CRIMEA Y LA POLÍTICA DE HECHOS CONSUMADOS

Hace apenas diez días escribía un artículo al que puse por título "Ucrania o la sordera del poder" en el mismo momento en que decenas de miles de ciudadanos de Kiev se manifestaban en la Plaza de la Independencia de la capital de Ucrania exigiendo la dimisión del presidente Viktor Fedórovich Yanukovich(1950) y dejando decenas de muertos sobre el pavimento de la plaza en sus enfrentamientos con los antidisturbios enviados por el gobierno. Recorrimos entonces la historia de Ucrania, una tierra convertida en cruce de caminos que hasta el siglo XX no pudo establecer unas fronteras definidas y siembre bajo la tutela de su poderoso vecino , la Unión Soviética primero y la Federación Rusa después , que nunca han visto con buenos ojos la posibilidad de que Ucrania se apartar de la esfera de influencia rusa para acercarse a Europa. Desde que escribí aquel artículo los acontecimientos se precipitaron, Yanukovich ha abandonado Ucrania y se encuentra ahora en territorio ruso. En Kiev se ha instalado un gobierno provisional liderado por el economista Alexander Turchinov (1964) y mientras en la Península de Crimea, donde la población de origen ruso es mayoría, se han rebelado contra el gobierno de Kiev apoyados por el presidente ruso Vladimir Putin (1952) que no tiene ninguna intención  de permitir que Ucrania conserve la Península de Crimea  donde Rusia tiene la base de la Flota Rusa del Mar Negro fondeada en el puerto de Sebastopol. El presidente ruso solicitaba al parlamento que le dieran autorización para enviar al ejército a Crimea "debido a la situación extraordinaria en Ucrania y a la amenaza que pesa sobre la vida de los ciudadanos rusos, de nuestros compatriotas, de las fuerzas armadas rusas desplegadas en Rusia", lo que no era más que un formalismos porque la autorización de un parlamento controlado por Putin era un hecho. 

En este mapa con la situación geográfica de la Península de Crimea  observamos en el mapa de la parte inferior la escasa distancia entre Crimea y Rusia, separados tan solo por el Estrecho de Kerch que en su zona más estrecha apenas tiene cuatro kilómetros y medio de ancho  y dieciocho metros de profundidad. Cuando escribo este artículo el  presidente de gobierno de Rusia,  Dmitri Medvédev (1965), ha anunciado la construcción de un puente que unirá a Crimea con Rusia a través del Estrecho lo que es una muestra más de las intenciones de la Federación Rusa de anexionarse de facto la Península de Crimea aunque para ello viole el derecho internacional interviniendo dentro del territorio de una nación independiente (Imagen procedente de  http://www.elmundo.es )

Y eso es lo que sucedió el sábado 1 de marzo pero ya el día antes las autoridades ucranianas denunciaban la presencia en Crimea de hombres armados  acompañados por vehículos blindados que estaban tomando posiciones en el aeropuerto de la capital de Crimena, Simferopol, y en el aeropuerto militar de Sebastopol. Militares que no llevaban ninguna distinción que permitiera identificarles como soldados rusos pero cuya identidad seria confirmada por los periodistas que se encontraban allí  y que afirman que colaboran con otros grupos paramilitares prorusos. En las últimas horas las noticias se han acelerado. El presidente de Estados Unidos Barak Obama(1961) advertía el sábado , el mismo día que el parlamento ruso autorizaba a Putin el uso de la fuerza en Ucrania, que "habrá costes en caso de una intervención militar en Ucrania" , declaraciones respaldadas con nuevas advertencias pronunciadas al día siguiente por el vicepresidente John Kerry (1943) donde señalaba que "no se comporta uno en el siglo XXI como en el siglo XIX". mientras la Unión Europea , a través de la canciller alemana Ángela Merkel(1954) ,abogaba por la apertura de un diálogo entre las partes implicadas. Al tiempo el Comandante en Jefe de la Flota Ucraniana , Denis Berezovsky, dimitía de su cargo el 28 de febrero  y dos días después el primer ministro de Crimea, Sergei Axionov, el mismo que había solicitado la intervención rusa a Vladimir Putin, anunciaba la creación de la Armada de Crimea  y ponía al frente de la misma al propio Berezovsky. Se suceden los comunicados rusos afirmando que tropas ucranianas en Crimea  están desertando masivamente para unirse a las fuerzas prorusas, lo que a su vez es negado por las autoridades ucranianas. 

En este mapa podemos ver en color verde la zona de Ucrania donde es mayoritaria la población ucraniana que además está a favor de un acercamiento progresivo a la Unión Europea y la Alianza Atlántica (OTAN) mientras que  en color naranja  vemos el territorio donde predomina la población rusa que prefiere mantener unas relaciones estrechas con Rusia.  Un país casi dividido en dos y que  apenas tiene posibilidades de enfrentarse a la injerencia de Moscú en sus asuntos internos violando el derecho internacional , pero es algo que nunca ha preocupado a Vladimir Putin que en 2008 ya actuó de forma muy parecida en Osetia del Sur y Abjasia, ocupándolas y arrebatando este territorio a Georgia como ahora pretende hacer con Crimea  (Imagen procedente de http://www.elmundo.es )

Y en el momento en que estoy escribiendo estas palabras el Ministerio de Defensa de Ucrania informaba que la Flota Rusa del Mar Negro habría pronunciado un ultimátum según el cual en caso de que las tropas ucranianas en Crimea fieles al gobierno de Kiev no se rindieran antes de las cuatro de la madrugada de la noche del 3 al 4 de marzo, procederían a atacar . La agencia rusa Interfax recoge este el contenido de este utlimátum que diría textualmente  que "Si no se rinden antes de las 4:00 hrs, un asalto real se realizará contra las unidades y divisiones de las fuerzas armadas ucranianas  en Crimea" y Nikolai Velikovich, actual viceministro del Interior de Ucrania,  advierte que esta próxima madrugada varios soldados rusos podrían ser asesinados por las propias fuerzas rusas para acusar a Ucrania de sus muertes y justificar su ataque. Como sucede en estas situaciones es casi imposible discernir la verdad de la mentira en las declaraciones de unos y otros pero es evidente que en este conflicto  Rusia tiene en sus manos todos los ases para ganar la partida  llevando adelante una política de hechos consumados ante la que Estados Unidos y la Unión Europea no oponen más que la fuerza de la palabra, pero es como si una oveja le pidiera al lobo que , por favor, no la devorara. Pero antes de analizar lo que puede suceder en las próximas horas conozcamos mejor a Crimea. Esta península de veintiséis mil kilómetros cuadrados de superficie  y con algo más de dos millones de habitantes, se halla rodeada por el Mar Negro al sur y al oeste  y el Mar de Azov al este mientras que está unida al resto de Ucrania por el istmo de Perekov  con una anchura que no supera los siete kilómetros .

La capital histórica de Crimea es Sebastopol, pero desde que Ucrania logró la independencia tras la  disolución de la Unión Soviética   la capital pasó a la segunda ciudad  en importancia de la península, Simferopol , fundada en 1784 después de la anexión de Crimea a Rusia y que en la actualidad tiene una población que supera los 380.000 habitantes. Otras poblaciones destacas son Yalta, célebre porque era el lugar de retiro de la aristocracia y de la propia familia del zar y  también un destacado centro de vacaciones en la época soviética donde cada año  viajaban hasta un millón de personas a pasar allí sus vacaciones, o Balaklava, en cuyas proximidades tuvo lugar la célebre carga de la Brigada Ligera durante la Guerra de Crimea entre 1853 y 1856 que enfrentó al Imperio Ruso contra una alianza entre Francia, Imperio Británico y el Imperio Otomano, y la ciudad de Bakhchysaray es la capital histórica de los tártaros durante la época del Janato de Crimea  (Imagen procedente de http://www.lonelyplanet.com )

Su nombre, Crimea, procede de sus primeros habitantes conocidos, los cimerios, pues Crimea es una transformación de Kymeria , que significaría "País de los Cimerios". Era esta una tribu nómada que se habría establecido en las tierras alrededor del Mar Negro y las montañas del Caucaso  y cuyo origen y procedencia es todavía materia de debate para los historiadores . La primera mención escrita a este pueblo es del siglo VIII a. C en un documento del rey asirio Sargón II , que gobernó el Imperio Asirio entre el 722  y el 705 a. C , y desaparecen de la historia a finales del siglo VI a. C desplazados por otros pueblos como los escitas.  En esos siglos los colonias griegos habían fundado numerosas colonias y centros comerciales en las costas del Mar Negro, comerciando con los cimerios con pescados, pieles y cereales  pero gradualmente los fueron empujando hacia el interior al tiempo que otro pueblo se asentaba en la zona, los escitas,  también nómadas y procedentes probablemente de Asia Central. Colonos griegos de Mileto fundarían en el siglo VI a. C la ciudad de Panticapea y colonos dorios fundarían otras ciudades en una zona próxima a donde hoy se encuentra Sebastopol. Ya en el siglo V a. C, nacía en lo que hoy es Crimea el Reino del Bósforo , fundado por colonos griegos y gobernado desde el 438 a. C hasta el 110 a. C  por la dinastía griega de los Arqueanácticas, cuyo primer monarca fue Espártoco I entre el 438 a.C y el 433 a. C. Un reino próspero gracias al intenso comercio con las ciudades griegas y en particular con Atenas , mejorando todavía más su situación con las conquistas de Alejandro Magno (356-323 a.C) que ampliaron las fronteras del mundo griego hasta India y Pakistán. Pero en el siglo II a. C la constante amenaza e otros pueblos bárbaros inició un lento declive del reino. Ya en el siglo I a. C pasó a ser protectorado de Roma y así se mantuvo hasta que en la segunda mitad del siglo IV  los jinetes hunos lo arrasaron y el Reino del Bósforo desapareció de la historia. 

Mapa con la extensión del Reino del Bósforo que prolongaría su existencia entre el siglo V a.C, el año 438 a.C   hasta el siglo IV d. C ,  aunque durante cuatro siglos sería un protectorado del Imperio Romano. La primea población que conocemos fue la ciudad de Panticapea, fundada en el siglo VI a. C  por colonos de la ciudad griega de Mileto, que se hallaba en la costa de la actual Turquía . De la misma época era la población de Quersoneso, fundada por los dorios  muy cerca de donde hoy se encuentra Sebastopol. Fue creado por una coalición de colonias griegas que se establecieron en este territorio que los griegos llamaban Quersoneso Táurico. El reino desapareció en 376 como consecuencia de las invasiones de los pueblos bárbaros, probablemente los hunos (Imagen procedente de http://es.wikipedia.org )

La invasión de los hunos no sería más que la primera de sucesivas invasiones de pueblos como los alanos y los ávaros, a los que luego siguieron los bizantinos , sucesores del Imperio Romano de Oriente. También se establecieron en ella los varegos, nombre que se daba a los vikingos procedentes de Suecia , que habían fundado un reino con capital en Kiev, el Rus de Kiev. Entre los siglos XII y XIV una pequeña porción de Crimea  albergó el Principado de Teodoro , un pequeño reino cristiano  que estaba estrechamente vinculado con el Imperio de Trebisonda, situada en la costa del Mar Negro de la actual Turquía. Pero en 1478 el pequeño Principado de Teodoro desapareció absorbido por la expansión arrolladora del Imperio Otomano. Mientras, el resto de la Península de Crimea  permanecía en manos de los tártaros de Crimea que en 1441 fundaron el Janato de Crimea ,que sucedía en este territorio al Kanato de la Horda de Oro . uno de los territorios que había formado parte del inmenso Imperio Mongol nacido en el siglo XIII de la mano de Gengis Kan(1162-1227). Los tártaros eran musulmanes y hablaban su propia lengua, el tártaro de Crimea, y no ocupaban sólo parte de la Península de Crimea sino un extenso territorio del sur de lo que hoy es Ucrania. Aliados como estado vasallo del Imperio Otomano, aunque gozando de una gran autonomía, su caballería era una de las fuerzas de élite del ejército otomano  y se enfrentaron al  Gran Ducado  de Moscú llegando en sus incursiones a incendiar la propia ciudad moscovita. Los tártaros de Crimea establecieron su capital en la ciudad de Bajchisarái que se encuentra a unos treinta kilómetros de Sebastopol. La situación permaneció mas o menos estable hasta el estallido de la guerra entre el Imperio Ruso de la zarina Catalina II la Grande (1729-1796) y el Imperio Otomano  que se prolongaría durante seis años, entre 1768 y 1774.

Marcado con línea roja los límites del Principado de Teodoro, aliado del Imperio de Trebisonda, territorio que antes había formado parte del Imperio Bizantino  . El Principado de Teodoro  desapareció  poco después de que en 1453 cayera Constantinopla en manos del Imperio Otomano gobernando entonces por Mehmet II el Consquistador (1432-1481) que en 1478 ocuparía también el territorio del Principado de Teodoro (Imagen procedente de http://es.wikipedia.org )

Extensión del tártaro  Kanato de Crimea en el siglo XVII  cuando era un reino vasallo del Imperio Otomano aunque gozaba de una amplia autonomía. Los tártaros establecieron su capital en la ciudad de Bajchisarái y hasta el siglo XX fue el pueblo dominante en la Península de Crimea aunque a partir de su anexión a Rusia en 1783 fue creciendo el número de rusos en aquel territorio . Como hemos visto a lo largo de esta historia  Crimea ha sido un cruce de caminos donde nos hemos encontrado cimerios, escitas, griegos, romanos, tártaros , ucranianos y  rusos. Hoy los tártaros siguen siendo una amplia minoría, un 12% de la población  y tienen sus propias instituciones  como el Kurultai, lo más parecido a un parlamento tártaro en Crimea   (Imagen procedente http://sputnik87.wordpress.com )

La guerra concluyó con la firma del Tratado de Küçük Kaynarc en 1774 en virtud del cual el Imperio Otomano reconocía la plena independencia del Kanato de Crimea aunque en la práctica este quedaba en una posición tan débil que se convertía en un estado satélite de Rusia. Apenas nueve años después, en 1783 , el kanato de Crimea era anexionado al Imperio Ruso y con él la Península de Crimea que a partir de entonces permanecería en poder del Imperio Ruso hasta mediados del siglo XX. En el mismo año de su anexión a Rusia se fundó la que es probablemente la ciudad más conocida de Crimea, Sebastopol, por el militar y político ruso Gregori Potiomkin(1739-1791) y su nombre , de raíces griegas, significaría "Ciudad Augusta" aunque he encontrado diferentes traducciones. Antes de su fundación por Potiomkin ya había existido en aquel mismo emplazamiento una colonia griega llamada Quersoneso.  Sebastopol se convertiría en una base naval de la marina rusa y en la capital histórica de Crimea hasta finales del siglo XX. Entre 1854 y 1856  fue escenario de la Guerra de Crimea que enfrentó al Imperio Ruso contra  la alianza del Imperio Otomano, Francia, el Imperio Británico y el Reino de Piamonte y Cerdeña en el transcurso de la cual tuvo lugar  la célebre carga de la Brigada Ligera de la que ya escribí en el Mentidero y si queréis conocer la historia de esta guerra y de la histórica carga de caballería os dejo a continuación el enlace: 

http://chrismielost.blogspot.com.es/2012/06/la-carga-de-la-brigada-ligera-o-el.html

Una de las ciudades de Crimea, Yalta, se convertiría durante la segunda mitad del siglo XIX en lugar de descanso de los zares y la nobleza rusa . Y allí inauguraría en 1911 el zar Nicolás II (1868-1918) el Palacio de Livadia , la última de las residencias  de los zares construidas en el Imperio Ruso. Apenas seis años después comenzaba la Revolución Rusa y Crimea jugaría un papel destacado como uno de los territorios controlados por el Ejército Blanco formado por las fuerzas contrarias a los bolcheviques de Lenin (1870-1924) y que se enfrentaron al Ejército Rojo de los bolcheviques durante una guerra civil que se prolongó durante tres años, entre 1918 y 1921 y que concluyó con la victoria de los bolcheviques. 

Fotografía del Palacio de Livadia  en Yalta  inaugurado en 1911 por el zar Nicolás II , convirtiéndose en el último palacio construido por la dinastía Romanov antes de su caída en 1917 por la Revolución Rusa. Años después, en febrero de 1945, se celebraría aquí la Conferencia de Yalta entre Josef Stalin, el primer ministro británico Winston Churchill  y el presidente de Estados Unidos, Franklyn Delano Roosevelt. Roosevelt se enamoró de Yalta y antes de marcharse dijo que cuando acabara la guerra  y terminara su mandato  regresaría a Crimea , aunque no pudo cumplir su promesa porque murió dos meses después. Durante tres generaciones Yalta fue el lugar de vacaciones de los zares por lo que era conocido como el jardín de recreo de los zares (Imagen procedente de http://realeza.foros.ws )  

Terminada la guerra nació la URSS, la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas, y los tártaros de Crimea tuvieron su propia república autónoma dentro del territorio de la URSS. En junio de 1941 la Alemania de Adolf Hitler (1889-1945) ponía en marcha la Operación Barbarroja para la invasión de la URSS y Crimea cae en manos de los nazis que la mantiene bajo su control hasta la primavera de 1944. Josef Stalin (1878-1953) castigará a los tártaros por su presunta colaboración con los nazis , Crimea deja de tener la condición  de República Independiente  y los tártaros son deportados masivamente  a las repúblicas de Asia Central. Tras la muerte de Stalin en 1953 le sucede al frente de la URSS Nikita Kruschev(1894-1971) que estaba preocupado por mejorar las relaciones con Ucrania , que formaba igualmente parte de la URSS pero había sido víctima de un genocidio entre 1932 y 1933 por la hambruna provocada deliberadamente por Stalin que causó la muerte de millones de ucranianos. Por ello, en 1954 el líder soviético entrega a Ucrania la Península de Crimea. En 1989 , durante el gobierno de Mijail Gorbachov(1931), en el año 1989 la Unión Soviética rehabilita a los tártaros y se les permite regresar a Crimea, regresando en poco tiempo al menos un cuarto de millón de tártaros. Dos años después la URSS desaparece oficialmente y Crimea pasa a formar parte de la nueva nación independiente de Ucrania. Ya en 1992 comienzan las tensiones entre Ucrania y Rusia por el control de Crimea, pues en ella se encontraba la estratégica base naval de Sebastopol y Rusia revocaba en ese año la cesión que había hecho de Crimea a Ucrania en 1954, pero Ucrania no lo aceptó, mientras que Crimea se autoproclamaba república independiente, dictaba una constitución y en 1994 convocaba las primeras elecciones presidenciales. 

Mapa de los puertos de la Flota del Mar Negro y un esquema de las naves que la componen. Como veis  dispone de otros puertos además de Sebastopol  pero le interesa permanecer en este puerto para poder controlar Crimea y conservar su poder influencia sobre Ucrania, lo que justificaría que en 2010 Vladimir Putin aceptara pagar un alquiler de casi 40.000 millones de dólares  para permanecer en Sebastopol  durante 25 años hasta 2042 (Imagen procedente de http://elpais.com )

En 1995 el presidente de Ucrania Leonid Kuchma(1938) declararía nulas tanto la constitución de Crimea como su presidencia  y desde entonces forma parte de Ucrania constituida como República Autónoma de Crimea. En lo que se refiere a la base naval rusa de Sebastopol en 1999 se llegó a un acuerdo de partición entre Ucrania y Rusia , por el que Ucrania podía utilizar parte de las instalaciones  mientras que Rusia conservaba sus unidades navales . Por fin , en 2010 Ucrania y Rusia firmaron un acuerdo de alquiler por el que Ucrania alquilaba la Base Naval de Sebastopol a la Federación Rusa  hasta el año 2042 por un importe cercano a los 40.000 millones de dólares. Uno de los motivos por los que Rusia querría conservar Sebastopol como base naval aunque tiene otras en el Mar Negro , podría ser una forma de obstaculizar cualquier intento de Ucrania de acercarse a la Unión Europea y la OTAN, pues desde la disolución de la URSS Rusia no se ha resignado a la pérdida de las repúblicas que formaron parte de su Imperio. En la actualidad Crimea , con una población de más de dos millones de habitantes, está habitada por una mayoría rusa del 60% de la población, mientras que los ucranianos constituyen aproximadamente el 25% y los tártaros otro 12%. ¿¿Qué derecho tiene Rusia a reclamar Crimea como territorio propio? Es cierto que la incorporaron a su imperio en 1783  y que la cedieron a Ucrania en 1956, pero los que más tiempo han permanecido en este territorio han sido los tártaros, que hoy no tienen simpatías por Rusia después de haber sufrido la deportación durante el gobierno de Stalin, por lo que prefieren permanecer dentro de Ucrania.

Aunque está en inglés creo que se entiende bien. En la parte inferior nos informa de que el 58% del gas natural consumido en Ucrania procede de Rusia , mientras que el 66% del gas natural exportado desde Rusia a Europa transita por los oleoductos que atraviesan el territorio ucraniano . Entre los principales países importadores de gas natural en la Unión Europea de gas natural ruso se encuentran Alemania, Francia e Italia  además de las repúblicas Bálticas que depende casi por completo de Rusia para su suministro de gas natural. En un  posible  bloqueo comercial  Rusia lo sufriría menos que muchos países europeos , mientras que para Ucrania significaría un auténtico colapso económico  (Imagen procedente de http://llegalaultima.wordpress.com )

Aunque como suele suceder en estos conflictos poco importa la historia ya que son otros los intereses que están en juego y en este caso se trata sobre todo de una nueva prueba de fuerza de Vladimir Putin similar a la que en 2008 le llevó a ocupar Osetia del Sur y Abjasia arrebatando estos territorios a Georgia , violando el derecho internacional al intervenir en los asuntos internos de naciones independientes. Pero Vladimir Putin no tiene miedo a la posible intervención de la Unión Europea o Estados Unidos porque sabe que no se producirá. Militarmente ni estadounidenses ni mucho menos  los europeos van a intervenir porque sería arriesgarse a un conflicto muy peligroso con una potencia nuclear. En lo que se refiere a las sanciones económicas tampoco le causa temor a Rusia, ya que dispones de unas reservas de divisas que superan los 350.000 millones de euros, dispone de recursos petrolíferos y de gas natural propio y además puede amenazar a Europa con cortar el suministro de gas natural. Ucrania tiene una dependencia absoluta de estas importaciones de gas natural ya que el 80% del gas natural pasa por los oleoductos ucranianos ,y si Rusia corta el suministro la débil economía ucraniana colapsaría. A todo ello hay que añadir  que el 50% de la energía eléctrica de Ucrania procede de  sus cuatro centrales nucleares en territorio ucraniano, pero el combustible de uranio enriquecido para que puedan funcionar procede de Rusia. En cuanto a Europa también se vería afectada, porque el 23% del consumo de gas natural de la Unión Europea  procede de Rusia, mientras que Estonia, Lituania, Polonia o Finlandia también tienen una dependencia casi absoluta del gas natural ruso  y hasta Alemania importa un 24% de su gas natural de Rusia . En cuanto a las posibles sanciones de la ONU gracias al antidemocrático derecho de veto que en el Consejo de Seguridad de la ONU tienen las cinco naciones permanentes del Consejo, Estados Unidos, Francia, Reino Unido, China y la propia Federación Rusa, ninguna sanción saldrá adelante pues será vetada por Rusia. 

Soldados sin identificación del ejército al que pertenecen  aunque ya está confirmado que son tropas rusas que ya han ocupado las sedes oficiales y tienen rodeados los cuarteles donde se encuentran las tropas ucranianas. Cuando estoy escribiendo estas  palabras Rusia desmiente el ultimátum para esta madrugada del 4 de marzo , claro que también niega que estos soldados sean suyos cuando es evidente que son rusos . En Crimea se ha anunciado en todo caso un referéndum  el 25 de mayo para determinar si quieren permanecer en Ucrania o no . Por otro lado nuevos focos de tensión se extienden por el territorio de Ucrania donde la población rusa es mayoritaria , como la ciudad de Donetsk . ¿Y si Rusia quiere ampliar su dominio en Ucrania? Y a todo esto la ONU demuestra una vez más su ineficacia por culpa del derecho a veto que no debería existir en un organismo democrático.  (Imagen procedente de  http://www.elperiodico.com )

La última alternativa, un enfrentamiento armado entre Ucrania y Rusia significaría el aplastamiento de Ucrania, con un ejército anticuado  y muy inferior en número al ruso, aunque  el gobierno de Ucrania ha llegado a barajar la posibilidad de una movilización general de los ciudadanos ucranianos a los que armarían como si se tratara de partisanos para  combatir en una guerra de guerrillas. Esta es la situación a unas horas de que se cumpla el presunto ultimátum de Rusia para que  entreguen sus armas las tropas ucranianas en Crimea , aunque ha sido negado por las autoridades rusas, y se anuncia también la deserción de cuarenta y cinco cazas de combate ucranianos que se han pasado a Rusia. ¿Tiene derecho Rusia a intervenir en Crimea? Evidentemente no porque con independencia de la historia de Crimea ahora legalmente pertenece a Ucrania y se trata de un asunto interno de un país independiente como es la nación ucraniana. No se está atacando a la población rusa de Crimea y lo que está haciendo Rusia no es más que la invasión de un territorio de otra nación para ponerlo bajo su soberanía. ¿Negociaciones?¿Sanciones? Vladimir Putin actúa una vez más siguiendo una política de hechos consumados como hizo en Osetia del Sur y Abjasia en 2008 que hoy forman parte de Rusia de hecho aunque no de derecho y ,como hemos visto, Occidente no tiene herramientas para evitarlo ofreciendo una sensación de debilidad muy peligrosa para el futuro. Entre el 1 y el 10 de octubre de 1938 , las tropas alemanas ocupaban la región checa de los Sudetes con el pretexto de proteger a la minoría alemana que vivía en esta región ,como ahora hace Rusia en Crimea, y arrebató a Checolosvaguia 20.000 kilómetros cuadrados de su territorio, Nadie en Europa movió un dedo porque habían aceptado esta situación para evitar el enfrentamiento con Alemania.  En marzo de 1939 Alemania ocupó el resto de Checoslovaquia , de nuevo ante la pasividad de Europa. En septiembre invadió Polonia y estalló la Segunda Guerra Mundial. No creo que nos encontremos en una situación similar ,  pero la historia nos demuestra que aceptar la injusticia y las actuaciones ilegales de una potencia suelen conducir a nuevas injusticias. ¿Y si mañana deciden ocupar Ucrania?¿O Moldavia?¿O Georgia? Tal vez  no vuelva a suceder pero ¿y si se repite? El oso ruso ya ha advertido la debilidad europea. 

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PEDRO I , UN GIGANTE EN EL TRONO DE RUSIA (SEGUNDA PARTE)

En la primera parte de este relato sobre la vida del hombre que sería decisivo para el futuro de la nación más grande del planeta, Rusia, recorrimos la historia del Imperio Ruso desde la muerte del zar Iván IV el Terrible (1538-1584). Asistimos al final de la antigua dinastía ruríkida con la muerte del hijo y sucesor de Iván, Fiodor I (1557-1598) y la ascensión al poder de Boris Godunov (hacia 1501-1605), primero como auténtico gobernante en la sombra durante el reinado de Fiodor y después , a la muerte del zar, ocupando él mismo el trono con el nombre de Boris I. Vimos como la primera década del siglo XVII estuvo marcada por la inestabilidad, la aparición de hasta tres hombres que pretendieron hacerse pasar por el más joven de los hijos de Iván IV el Terrible, Dimitri Ivanovich(1582-1591), que había muerto en 1591 en circunstancias no aclaradas . Conocidos como los Falsos Dimitris, el primero de ellos lograría arrebatare el trono al hijo de Boris I, Fiodor II(1589-1605), que fue asesinado por los boyardos, la nobleza rusa, en 1605 . Pero también este Dimitri sería asesinado un año más tarde, en 1606,  , sucediéndolo un candidato elegido por los boyardos y que gobernaría con el nombre de Basilio IV(1552-1612), aunque las divisiones internas y la amenaza de las tropas polacas marcaron su breve reinado que terminó en 1610 , siendo detenido por las tropas polacas que habían entrado en Moscú y enviado cautivo a Varsovia donde moriría dos años después. El trono pasa ahora a manos del rey polaco Vladislao IV Vasa(1595-1648), pero su gobierno no es aceptado por la nobleza rusa y dos años después, en 1613 , eligen como zar a Miguel Fiodorovich Romanov (1596-1645), legitimado porque su abuela había sido una de las esposas de Iván IV. Con él se iniciaba el gobierno de la nueva dinastía Romanov. A la muerte de Miguel I Romanov en 1645 le sucede su joven hijo Alejo I Romanov (1629-1676), bajo cuyo gobierno vimos que además de extenderse los dominios de Rusia hasta la costa del Pacífico  después de ocupar toda Siberia, también se aprobaba un nuevo código legal , el Sobornoye Ulozheniye, que convertía a los campesinos en siervos sin ninguna esperanza de poder cambiar su situación ya que su pertenencia a esta clase era hereditaria e inmutable 

En lo que se refiere a su vida privada ya conocimos que estuvo casado en dos ocasiones, la primera con María Ilichnina Miloslavskaya, con la que tendría trece hijos , entre ellos cinco varones de los que sólo dos llegarían a la edad adulta, Fiodor Alexeievich, nacido en 1661 e Ivan Alexeievich, nacido en 1666,. María fallecía en 1669 y dos años después Alejo se casaba de nuevo con la hija de un boyardo tártaro, Natalya Kirilovna Narishkina(1651-1694) con la que tendría otros tres hijos, dos niñas, Natalia Alexeyevna (1673-1713) y Feodora Alexeyevna (1674-1677) y el 9 de junio de 1672 al único hijo varón que tendría el zar con su segunda esposa, Pedro Alexeievich, al que , como os contaba en la primera parte, el zar no trataba con demasiado cariño  al igual que hacían sus hermanastros, que odiaban a la segunda esposa del zar y por extensión también a los hijos nacidos de este matrimonio. Cuando el pequeño Pedro Alexeievich tenía cuatro años su padre, el zar Alejo I, fallece el 29 de enero de 1676. A su muerte quedan tres hijos varones con vida,  Fiodor e Iván , nacidos de su primer matrimonio, y Pedro de su segundo matrimonio. El trono le corresponde al mayor de los tres, Fiodor, que tiene quince años de edad cuando es coronado el 18 de junio de 1676. Estaba dotado de una gran inteligencia y había sido preparado para gobernar por el monje y escritor Simeón Pólotski(1629-1680), considerado el padre del teatro ruso y que daría al joven zar una sólida formación intelectual que incluía el conocimiento del polaco y del latín. Sin embargo, Fiodor tenía en su contra  una enfermedad que le había causado la parálisis de la mitad del cuerpo y también le desfiguró su rostro. Sin embargo, ello no le impidió gobernar con energía y casarse en 1680 con Agafia Semionovna (1663-1681), procedente de una familia de boyardos pero con una sólida formación , pues hablaba francés, polaco y latín y tenía un espíritu reformista, pues apoyaba el cambio de costumbres en Rusia, entre ellas la de sustituir las tradicionales vestimentas de la nobleza por otras de corte más moderno y occidental y también  el corte de las luengas barbas que lucían los rusos , que ya veremos más tarde la razón de que fuera tan importante y generara tantas resistencias su eliminación entre la nobleza rusa. 

Fiodor III, el mayor de los hijos que quedaban vivos a la muerte de su padre Alejo I. Murió demasiado pronto para saber  hasta donde habría llegado con sus reformas pero introdujo una de gran relevancia como fue la supresión del Méstnichestvo., nombre que se daba  a un privilegio concedido a los boyardos. Consistía en que por sus orígenes y antigüedad de la familia a la que perteneciera el boyardo tenía preferencia para ocupar cualquier cargo de relevancia al servicio del zar aunque no estuviera cualificado para él lo que significaba que personas que si estuvieran preparadas y cualificadas para ese puesto pero no pudieran alegar pertenecer a una familia antigua y respetada no tendrían ninguna esperanza de acceder a esos puestos . Si era grave que en la administración muchos puestos estuvieran ocupados por boyardos de muy noble cuna pero completamente ineptos, aún lo era más cuando se trataba de generales que dirigían el ejército sin tener aptitudes para ello. Fiodor III abolió este privilegio en 1682, el mismo año de su muerte después de seis años de gobierno  y sin dejar descendencia  (Imagen procedente de  http://es.wikipedia.org/)

Mujer de gran belleza y de buen carácter según los testimonios de la época, su matrimonio fue muy breve porque fallecía el 14 de julio de 1681 apenas tres días después de dar a luz al primer hijo del matrimonio, IIlya Fiodorovich, que también moriría unos días después que su madre, el 21 de julio. Fiodor III  tenía que casarse de nuevo para tener un heredero, y la elegida es María Matveyevna Apraksina (1667-1716), pero apenas tres meses después de su boda, Fiodor III, probablemente como consecuencia de las secuelas de la enfermedad que había dejado paralizado su cuerpo, fallece el 7 de mayo de 1682. ¿Quién es el siguiente en la lista de herederos? El otro hijo superviviente del primer matrimonio de Alejo I, Iván Alexeievich al que le corresponde ser coronado como el nuevo zar Iván V(1666-1696). sin embargo las cosas no son tan sencillas , porque Iván no está preparado para afrontar esa responsabilidad ya que arrastra discapacidades tanto físicas como mentales.Sólo queda otra posibilidad, la del pequeño Pedro Alexeievich de sólo diez años de edad. Se produce un enfrentamiento entre la familia de Iván V y la que respalda las aspiraciones de Pedro, ya que los dos hermanos son demasiado jóvenes para luchar entre sí. La hermana mayor de Iván V, la ambiciosa Sofía Alexeyevna(1657-1704), iba a tratar de impedir por todos los medios que  la madre de Pedro se convirtiera en la regente. Induce a los guardias de palacio, los denominados Streltsis, un cuerpo de élite que había sido creado por Iván IV el Terrible , para que detengan a los familiares de Pedro , ocupen el Kremlin y se hagan con el poder. Unos setenta partidarios de Pedro , incluidos miembros de su familia, morirían atravesados por las lanzas de los streltsis, algunos de ellos ante la propia mirada impotente de Pedro.

Fotografía de la Catedral de la Dormición , construida entre 1475 y 1479 durante el gobierno del Gran Príncipe de Moscú Iván III(1440-1505). y construida según los diseños del arquitecto italiano Aristóteles Fioravanti((hacia 1415-1586) . Era el templo más importante de Moscú y en el se celebraban todas las ceremonias solemnes. Fue en ella donde Iván IV el Terrible fue coronado como el primer Zar o emperador de Rusia. . En 1682 sería también el escenario de la coronación conjunta de Iván V y Pedro I como zares de Rusia. Siglos más tarde , durante la ocupación de Moscú de las tropas francesas de Napoleón Bonaparte (1769-1821)  fue saqueada y los soldados la emplearon como cuadra (Imagen procedente de http://www.adevaherranz.es )

Terminada la rebelión de los Streltsis , Sofía aprovecha el caos resultante para influir sobre los boyardos que deciden algo insólito en la historia de Rusia, que el trono sea compartido por los dos zares. Iván V es designado como Zar Mayor y Pedro como Zar Menor con el nombre de Pedro I, y ambos estarían bajo la regencia de la triunfante Sofía, que era la auténtica vencedora de esta disputa por el poder. Iván V y Pedro I fueron coronados al mismo tiempo el 25 de julio de 1682 en la catedral de la Dormición .   Sofía sabía que no tendría problemas con su hermano Iván, enfermizo y con la mente de un niño pequeño, pero Pedro y su madre eran una constante amenaza para ella. Escribe la psicóloga  española Alejandra Vallejo Nájera(1958) en su libro "Locos de la historia", que voy a citar con frecuencia a partir de ahora, "La energía de Sofía se centra en enviar a su hermanastro (se refiere a Pedro) y a la madre de éste al más allá.Mientras Pedro esté en pie , los rusos jamás tomarán en serio a Iván" Por supuesto, Sofía tratará de que el poder corresponda exclusivamente a su hermano, no por el amor que sienta hacia él , sino porque el pobre Iván es una marioneta en sus manos y ella es la auténtica zarina de Rusia, mientras que Pedro era un niño sano, fuerte y dotado de una inteligencia que ya comenzaba a brillar. Sí era consciente que en unos años se convertiría en una auténtica amenaza para ella. La madre de Pedro, Natalya, también presiente la amenaza que se cierne sobre ella y su hijo y decide abandonar Moscú y de los muros del Kremlin. Allí Pedro disfruta de la libertad del campo al mismo tiempo que se adiestra en las artes militares por las que sentía una gran afición. Con once años aprende a disparar un cañón y con trece años usa con soltura la pistola el mosquete y la espada , aunque desde el punto de vista intelectual su educación estaba siendo descuidada.

"Llegada de Iván V y Pedro I a la ceremonia de coronación" obra del pintor ruso Iliá Yefimovich Repin(1844-1930). A partir de aquel momento, 25 de julio de 1682, Rusia estaría gobernada por dos zares, Iván V y Pedro I, uno de dieciséis años y con la mente de un niño de cinco años y Pedro con sólo diez años de edad. La verdadera zarina en la sombra sería la regente Sofia Alexeyevna. Escribe Vallejo Nájera "Ambos príncipes ocupan tronos idénticos y portan corona y cetro gemelos. Si Pedro se enfrenta a su nuevo cargo con interés y ánimo, Iván babea y precisa toda suerte de apoyos. El escenario resulta hilarante y patético al mismo tiempo. Mientras en un trono se sienta un niño que juega a ser zar(Pedro) , en el otro bosteza un adolescente que no se entera de nada (Iván). Mientras tanto, en la retaguardia , vigila Sofía, la hermana mayor,  quién verdaderamente lleva las riendas de Rusia ( (Imagen procedente de  http://es.wikipedia.org/)

Algunos de sus instructores militares procedían de Europa y este fue el primer contacto que Pedro tuvo con Occidente. Ellos le proporcionarán hombres para formar su propio ejército particular, que contaba con al menos seiscientos hombres y con los que ya realizaba maniobras , incluso con fuego real llegando a morir soldados durante el transcurso de las mismas. El propio Pedro, dando las primeras muestras de su fuerte y audaz personalidad , se enrolará en el ejército como tamborilero. Quería adquirir experiencia porque estaba convencido que para ser un buen oficial había que tener antes experiencia militar partiendo desde lo más bajo hacia lo más alto y no como era tradicional en el ejército ruso, donde los generales eran boyardos que ocupaban esa posición por su categoría social y no por sus méritos militares. Mientras Pedro va creciendo, Sofía se las arregla para lograr encontrar una esposa para su hermano Iván, Praskovia Feodorovna Saltykova(1664-1723) . A pesar de la debilidad física de Iván se casarán en 1684 . Escribe Alejandra Vallejo Nájera "Praskvoya no le hace ascos al saco de babas que tiene por marido Hay que reconocerle el mérito de alumbrar a cinco criaturas" En efecto , tendrían cinco hijos, María (1689-1692). Feodosia (1690-1691), Catalina Ivanovna(1691-1733). , Ana Ivanovna(1693-1740) y Praskovya (1694-1731), esta última padeciendo los mismos problemas mentales de su padre. La cuarta de sus hijas, Ana Ivanovna, se convertiría mucho después, en 1730, en zarina de Rusia. Como veis, no tuvieron ningún hijo hasta 1689, cinco años después del matrimonio lo que desesperaba a Sofía, ya que si tuvieran descendencia fortalecería la posición en el trono de Iván. 

Retrato de Ivan V  que no refleja sus dolencias físicas ni su incapacidad mental para gobernar "Iván , ajeno a los tejemanejes de su hermana mayor (Sofía) - escribe Vallejo Nájera - aparece en público como un inepto que se tumba en almohadones  durante todo el dia y que no logra caminar más que con la ayuda de varias personas" Pedro tendría un gran cariño a su hermano y le mantuvo junto a él en el trono hasta la muerte de Iván en 1696 (Imagen procedente de http://es.wikipedia.org/)

Volviendo a las palabras de Vallejo Nájera "Para quitárselo de encima, Sofía le suministrará venenos a Pedro, y aunque no logrará matarlo, consigue sin embargo que caiga enfermo sistemáticamente. Las continuas amenazas emocionales quebrantarán sus descomunales condiciones , haciéndole presa de cansancio, úlceras, problemas de riñón y fiebres persistentes" Lo cierto es que esta es la imagen tradicional que ha dado la historia de Sofía, pero no hay pruebas de que en efecto tratara de envenenar a Pedro ni que ese veneno fuera la causa de los problemas de salud que años más tarde sufriría el zar.  No me inclino por ninguna de las versiones, ya que no tengo los conocimiento para pronunciarme sobre ello aunque es extraño que si realmente hubiera querido asesinarle no lo lograse y , sin embargo, tanto Pedro como su madre no sufrieron ningún daño en esos años, pero lo que si es cierto es que a medida que pasaban los años y Pedro crecía se convirtió en una auténtica obsesión para Sofía. Al margen de su obsesión por Iván , Sofía tomará algunas decisiones positivas durante sus años de regencia, entre las que destacaba la abolición de la de la condena a ser enterradas vivas a las mujeres que fueran acusadas de cometer un delito y también suavizó las penas que sufrían los siervos. En el plano internacional firmó en 1686 el Tratado de la Paz Eterna con Polonia con la que Rusia se unía a una alianza formada por Polonia, el Sacro Imperio, y Venecia contra el Imperio Otomano y cerraba los conflictos con Polonia. Tres años más tarde, todavía bajo la regencia de Sofía en 1689, se firma el Tratado de Nérchinsk con China. Este era el primer tratado que China firmaba con una potencia europea y delimitaba las fronteras entre el Imperio Ruso y China , que habían tenido conflictos fronterizos en las décadas anteriores. 

Mapa con las diferentes etapas en el crecimiento del Imperio Ruso. En amarillo tenéis el territorio de Rusia a la muerte de Iván IV el Terrible en 1584, el primer gobernante ruso que llevó el título de zar. En verde los territorios ocupados desde entonces y hasta la época en que  Pedro I sube al trono, destacando el inmenso territorio de Siberia. Lo importante en este mapa es que os fijéis que a pesar de los vastos territorios que dominaba Rusia, no disponía de salida al mar ni en el Mar Báltico , ocupado y controlado por Suecia, ni en el Mar Negro, cuyas costas eran dominio del Kanato  Tártaro de Crimea  y por el Imperio Otomano. En el norte, podéis ver la ciudad de Archangel , que se convertiría en la primera base naval de Pedro  pero con el problema de que debido a su latitud muy próxima al Círculo Polar Ártico, sus aguas permanecían heladas seis meses al año, por lo que no era el puerto ideal. Pedro buscaría expandirse hacia el Báltico y el Mar Negro para dar a Rusia otras salidas por mar y romper el aislamiento en el  que se encontraba este inmenso país (Imagen procedente de http://www.geocurrents.info)

En este año de 1689 Pedro tiene ya diecisiete años y Sofía teme que en cualquier momento acuda a Moscú a reclamar el trono y organice una rebelión contra ella. Sofía decide actuar igual que en la anterior ocasión, es decir, llamando a los Streltsis,  la guardia de palacio , para que capturen a Pedro y ella sea nombrada zarina. Pero muchos oficiales ya conocían y apreciaban al joven Pedro, que en aquel momento se hallaba en el Monasterio de la Trinidad y San Sergio situado al nordeste de Moscú. Pedro no estaba conspirando contra Sofía, pero el paso dado por esta para ocupar el poder se volvería ahora contra ella. Los Streltsis la dan la espalda e incluso también lo hace su propio hermano, Iván V, que en sus escasos momentos de lucidez debió ser consciente de que su hermana lo utilizaba como una marioneta para sus propios fines. Miembros del ejército acudieron al monasterio donde se hallaba Pedro para advertirle de las maniobras de Sofía  y cuando más tarde llegaron hasta allí mensajeros enviados por Sofía para instar a Pedro a que acudiera al Kremlin , este se negó. Sofía se queda sin aliados y  finalmente se ve obligada a abandonar la regencia, reconociendo los derechos a gobernar de Pedro . Él sentía simpatía y cariño por su hermano Iván V, así que seguirá compartiendo el trono con él mientras viva, pero Sofía correría peor suerte y fue recluida de por vida en el Monaterio de Novodevichi en Moscú, de donde no volvería a salir hasta su muerte. Pedro ya ocupa el trono y ese mismo año contrae matrimonio con Eudoxia Feodorovna Lopujiná (1669-1731), un matrimonio arreglado por su madre y que ni hizo feliz al joven zar.  Eudoxia era partidaria de los Viejos Creyentes, a los que conocimos ayer, aquel grupo de la Iglesia Ortodoxa que era reacio a cualquier cambio que fuera en contra de las tradiciones y eso no podía ser más opuesto al espíritu innovador de Pedro que anhelaba convertir a Rusia en un país moderno.

Retrato de la primera esposa de Pedro I, Eudoxia Feodorovna Lopujiná, madre de su primogénito y heredro Alexis Petrovich Romanov. Eudoxia era una mujer conservadora y perteneciente al grupo de los Viejos Creyentes, los más conservadores de la Iglesia Ortodoxa que rechazaban cualquier cambio porque lo consideraban contrario a su fe. Pedro era muy creyente pero rechazaba esta forma de ver la religión que impedía el progreso de la nación y la mantenía en una perenne Edad Media. Eudoxia educará a su hijo en los principios de los Viejos Creyentes lo que años después será motivo de enfrentamiento entre el padre y el hijo y provocará una tragedia que marca los últimos años de su gobierno. Pedro , que no amaba a Eudoxia, no tardará en tener una amante, la hija de un comerciante holandés de vino, que será su amante durante trece años (Imagen procedente de    Imagen procedente de http://es.wikipedia.org) 

A pesar de que no era un matrimonio feliz, el 28 de febrero de 1690  Eudoxia daba al zar su primer hijo, Alexis Petrovich Romanov(1690-1718). En apenas un año Pedro había logrado sentarse en el trono, había contraído matrimonio y ya tenía un heredero. Sin embargo, aún era su madre Nastasya la que seguirá tomando las decisiones hasta su muerte en 1694. En ese momento, Pedro goza por primera vez de completa independencia en el poder, ya que su compañero en el trono, Iván V, no interviene para nada en las decisiones de gobierno. Pero  ¿qué Rusia se encontraba Pedro? Una nación inmensa que sigue detenida en la Edad Media, aislada de los avances que se producen en Europa, dando la espalda a cualquier progreso cultural y científico. Rusia es entonces el país más atrasado de Europa, con  el 95% de la población campesina convertida en esclavos  que viven en condiciones penosas de pobreza y sumidos en la ignorancia y la superstición , vidas sin esperanza de poder cambiar su suerte, mientras que la nobleza , aunque disponía  riqueza también era ignorante. Apenas había casas construidas en piedra, incluso en las ciudades  las casas se construyen de madera y las calles y  carreteras eran de tierra convirtiéndose en lugares intransitables por la lluvia y la nieve en invierno mientras que en verano levantaban nubes de polvo. La mitad de los niños morían antes de llegar al primer año de vida  y los hombres que lograban superar los cuarenta años de edad podían considerarse muy afortunados. Era una nación que había dado la espalda al mundo, al progreso , a los cambios y vivía encerrada en sí misma. Pedro estaba decidido a ser él quién abriera las puertas y las ventanas de la casa Rusia para que entraran en ella los aires renovadores de Occidente, pero aún no sabía como hacerlo.

"El cuartel alemán" del pintor ruso Alexander Benois (1870-1960). Desde su adolescencia a Pedro I le gustaba cabalgar hasta  este barrio fascinado por las historias que le contaban los comerciantes sobre los progresos que se veían en Europa (Imagen procedente de http://es.wikipedia.org) 

Sólo hay un lugar donde Pedro puede encontrar respuestas y maravillarse por lo que están consiguiendo otras naciones europeas, el barrio de extranjeros de Moscú, llamado el Cuartel Alemán., un barrio que se había originado a mediados del siglo XVI habitado por comerciantes de diferentes puntos de Europa aunque los rusos les daban a todos el nombre de alemanes. Había sido destruido durante el corto reinado del primer Falso Dimitri entre 1605 y 1606, pero después fue reconstruido con edificios en piedra y ladrillo, altos, luminosos y con los últimos avances en diseño y tecnología . No había nada igual  en la capital rusa . Allí se instalaron  las primeras fábricas de seda de Moscú y en 1701 se abriría la primera farmacia de la ciudad. Desde su primera juventud a Pedro le gustaba cabalgar hasta allí y hablar con los extranjeros que residían en el Cuartel Alemán y sería allí donde en 1691 el joven  zar  se enamoró de la hija de un mercader holandés de vino, Johan Mons. Se llamaba Anna Mons(1672-1714) e iba a convertirse en la amante de Pedro durante los siguientes trece años. También en el Cuartel Alemán conocería Pedro instrumentos como el sextante , imprescindible para la navegación y escuchó historias sobre la navegación y las grandes flotas armadas y comerciales de otras potencias europeas que alimentaban su imaginación. Ningún zar había tenido una flota , ni ningún ejército ruso había librado una batalla en el mar, pero Pedro estaba convencido que si Rusia quería abrirse al mundo y ser una verdadera potencia  tendría que disponer de una flota. Para 1693 había construido cinco naves en un lago próximo a Moscú  , construcción e la que él mismo había participado bajo la supervisión de los constructores europeos, y emprendió un viaje hasta el puerto de Arcángel, una ciudad situada al norte de Rusia, a orillas del Mar Blanco, y que era la única salida de Rusia al mar. En este viaje incluso escoltó a una flota de barcos mercantes ingleses y holandeses hasta el Océano Ártico y se convertía en el primer zar en navegar.

Retrato de Pedro I el Grande. . Su aspecto físico era impresionante. Así lo describe Alejandra Vallejo Nájera "Con más de dos metros de altura (2,03 metros) , tenía una gran fortaleza física , gracias a la cual dobla monedas de plata  con los dedos" Pero  lo más destacado de Pedro son unos tics que le forzaban a hacer gestos involuntarios con los ojos, la boca y la nariz que según Vallejo Nájera serían las secuelas de los golpes recibidos por su padre Alejo I y los intentos de asesinato de su hermanastra mayor Sofía que le provocaron una dolencia denominada Síndrome de Tourette "Los golpes que le propina su progenitor -escribe Vallejo Nájera - y los venenos que le suministra su hermanastra Sofía desencadenan en el Zar el síndrome de Tourette, trastorno neurológico que propicia movimientos involuntarios , repetidos y bruscos. El síndrome se le instala a Pedro en el lado izquierdo del cuerpo , con un constante movimiento de brazo y pierna, y también del rostro, que se le agarrota convulsivamente hasta el extremo de limitarle la visión y la correcta pronunciación de las palabras" También sufría de ataques epilépticos sin que hoy se haya podido determinar  si la padecía desde su infancia o si se desarrolló  a raíz de sus abusos con el alcohol (Imagen procedente de   http://vamosaeducarlos.blogspot.com.es)

Pedro sabía que necesitaba otra salda al mar, porque el puerto de Arcángel estaba demasiado al norte y sus aguas permanecían heladas seis meses al año. El problema es que las aguas del Mar Bático estaban controladas por el poderoso ejército sueco y la otra salida natural al Mar Negro era territorio ocupado por los tártaros. Los rusos empleaban la denominación de tártaros  casi para cualquier pueblo que habitara en Siberia o procediera de Mongolia. En este caso se trataba de los Tártaros de Crimea, que habían fundado su estado, el Kanato de Crimea, en 1441 y que periódicamente asolaban las fronteras de Rusia .Pedro quería acabar con estas incursiones y a la vez disponer de una salida al Mar Negro que también era la puerta al Mar Mediterráneo y la Europa meridional. Para ello había un objetivo, la Fortaleza de Azov, a orillas del río Don y la llave que abría la puerta al Mar Negro. La fortaleza estaba en manos turcas y en 1695 Pedro emprendió su primera campaña militar para conquistar la fortaleza. Formó un ejército impresionante de más de ciento cincuenta mil hombres y ciento setenta cañones y rodeó Azov. Durante catorce semanas los cañones rusos bombardearon Azov y el propio zar llegó a cargar él mismo los cañones , pero no consiguió nada. Como no disponía de flota, no pudo aislar a Azov por completo y la fortaleza siguió recibiendo provisiones por mar. Con la llegada del invierno tuvo que retirarse con sus hombres , pero Pedro no era de los hombres que desisten al primer fracaso. Fue consciente de que necesitaba una flota para adueñarse del mar y nada más llegar a Moscú ordenó la construcción de veinticinco  galeones y nada menos que tres mil gabarras de río. El plazo no podía ser más apremiante, cinco meses, y había dos grandes obstáculos, el invierno ruso y la inexistencia de astilleros donde construirlo. Ni uno ni otro detuvieron la voluntad del zar. Los astilleros fueron construidos y después los barcos. 

Aunque este mapa es de mediados del siglo XVII, nos sirve para ver la situación del Kanato de Crimea que impedía a Rusia tener una salida al Mar Negro. Podéis ver como controla la península de Crimea y el Mar de Azov, mientras que el Imperio Otomano dominaba el resto de las orillas del Mar Negro. La fortaleza de Azov se hallaba prácticamente en la desembocadura del río Don en el Mar de Azov y era la clave para lograr asegurar  esa salida al mar que tanto anhelaba el Zar (Imagen procedente de http://es.wikipedia.org) 

En la primavera de 1696 la nueva flota rusa estaba lista y se dirigió hacia Azov, a la que ahora si pudieron bloquear por mar. Comenzó el bombardeo sistemático de la fortaleza y el 19 de julio de 1696 , después de cuatro meses de asedio, Azov se rendía. Fue la primera gran victoria del zar. Sus hombres desfilaron victorioso por las calles de Moscú . Los moscovitas aplaudían entusiasmados a sus tropas pero no veían al zar ¿donde estaba el gran héroe de la campaña, el zar? No iba en ninguno de los lujosos carruajes de los generales rusos, ni tampoco  montado a caballo al frente de alguna de las columnas de soldados que se extendían varios kilómetros a la entrada de la ciudad. Sólo al final se percataron de un  hombre  de más de dos metros de altura que iba a pie y cerraba la marcha como un soldado más, era el sargento de artilleros Pedro Romanov, el zar Pedro el Grande. Unos meses antes, en febrero de 1696, fallecía su hermanastro Iván V , por lo que el gobierno quedaba oficialmente en las exclusivas manos de Pedro. En Moscú pasa el tiempo en compañía de los comerciantes del Barrio Alemán de la ciudad, de capitanes de barco que fascinaban al zar con sus relatos de aventuras en el extranjero y también con oficiales de su ejército. Ya entonces las juergas en las que se convertían estas reuniones se alargaban hasta el amanecer y Pedro daba muestras de su proverbial gusto por el alcohol del que años después ,daría fe un embajador holandés en la corte del zar en una carta del que extraigo estos fragmentos tomados de la obra "Locos de la historia " de Alejandra Vallejo Nájera. Es junio de 1715 y los embajadores invitados por Pedro son agasajados como es habitual en la casa de recreo del zar "A la hora de la cena-nos cuenta el embajador - estábamos tan a merced del vino . del que su Majestad también bebió más de la cuenta , que apenas podíamos levantarnos del asiento, a pesar de lo cual todavía se nos obligó a vaciar nuevas copas"

"La Zarevna Sofía Alekseyevna durante su reclusión en el Monastero de Novodevichi" del pintor ruso Iliá Yefimovich Repin (1844-1930) . Ya vimos como en 1689 el zar Pedro I la confinó en el monasterio de Novodevichi de por vida. Pero en el año 1898 , aprovechando que Pedro se hallaba realizando su viaje por Europa, la guardia de palacio, los Streltsis, trataron de dar un golpe de estado ofreciendo el poder a Sofía. La rebelión fue sofocada  antes de que  regresara Pedro que cuando llegó se encontró con 18.000 hombres en las mazmorras. Inmediatamente ordenó la ejecución de ciento treinta cabecillas, mientras que el resto fue torturado para averiguar todos los entresijos de la conspiración, aunque finalmente no pudo hallar pruebas de la conspiración. Cientos de ellos fueron colgados en los muros del Kremlin, otros morirían despellejados vivos,mutilados o quemados . El propio zar  dio muerte con sus manos a cinco de los conspiradores. Aunque no encontró pruebas contra Sofía sospechaba de ella y ordenó que colgaran a otros doscientos hombres de los muros del Monasterio de Novodevichi donde estaba Sofía, entre ellos tres hombres que se creía que eran amantes de Sofia y que fueron colgados delante de las ventanas donde ella estaba alojada y sus cuerpos permanecieron allí durante todo el invierno. En este cuadro  podéis ver la expresión de terror o casi de locura de Sofía , mientras en la ventana se puede observar la sombra de uno de los cuerpos colgados por orden de Pedro (Imagen procedente de :http://es.wikipedia.org) 

Completamente borrachos, el embajador nos cuenta como "nos arrastramos a dormir, algunos en el jardín, otros en el bosque y el resto directamente en el suelo".A las cuatro de la tarde el zar despertó a sus resacosos invitados , les ofreció unas hachas y les puso a talar árboles durante tres horas hasta que se les pasó el efecto de la borrachera de la noche anterior. Pero nada más terminar este singular trabajo para hombres tan distinguidos, el zar les invitó de nuevo a cenar "el Zar - nos cuenta de nuevo el atribulado embajador -nos premió con una cena en la que recibimos otra dosis de licor que nos condujo inconscientes a la cama" Pero apenas una hora y media después de acostarse  fueron despertados y "se nos forzó a tomar vino y licor hasta las cuatro de la madrugada. Al día siguiente ninguno de nosotros recordaba cómo se las había arreglado para regresar a su lecho" Pero no terminaba aquí la fiesta del zar, "A las ocho de la mañana se nos despertó de nuevo para desayunar, pero en lugar de café o té, que era lo que esperábamos, nos dieron la bienvenida con enormes tazas de brandy. Tras un paseo de una hora por los bosques, retornamos a la cuarta ceremonia de bebidas durante la comida"  Así se las gastaba el zar con el alcohol y sus fiestas , donde además no faltaban todo tipo de diversiones y entre las más celebradas por el zar estaban la aparición en sus fiestas de enanos, nada le divertía tanto como ver salir a uno de ellos del interior de una tarta . Escribe Alejandra Vallejo Nájera "Se deleita contemplando a enanos y tarados a los que hace vestirse con ropajes en exceso grandes y chillones, a los que obliga a arrastrase sobre cualquier objeto que se deslice, alfombras, trineos o pequeños carruajes , mientras ladran, relinchan , rebuznan , cacarean o ventosean, siento esto último lo que más divierte al Zar".

El zar es también un gran bromista, aunque sus bromas son más bien pesadas "Hace que toquen fuego -escribe Vallejo Nájera- a medianoche , y cuando los ciudadanos atemorizados llegan al presunto lugar del siniestro sólo encuentran a soldados que, alrededor de una hoguera, se doblan de risa y les llaman ¡Inocentes". Si, a Pedro le gustaban las juergas y a sus compañeros de francachela la llamaba la Compañía Alegre. Pedro se ahogaba en Moscú, quería conocer aquellos lugares de los que le hablaban sus amigos europeos y entonces tomó la decisión de hacer algo extraordinario, algo que no había hecho ningún otro zar al no ser en tiempo de guerra, abandonar Rusia y emprender un viaje por toda Europa a la que se dio el nombre de la Gran Embajada. Estaría constituida por tres embajadores acompañado cada uno por doce caballeros además de médicos , sacerdotes, cirujanos, orfebres , intérpretes y hombres que iban como voluntarios sólo para aprender nuestras técnica y oficios. Entre ellos iba un tal Pedro  Mijailov, un nombre bajo el que se escondía la verdadera identidad del zar, uno más de las doscientas cincuenta personas que formaban parte de la embajada . Visitarían Riga, Berlín , Copenhague, Venecia , Londres y , sobre todo, la ciudad que más fascinaba a Pedro , Amsterdam, la capital del imperio comercial naval más poderoso de su tiempo . Aquel viaje estaría lleno de anécdotas , del aprendizaje de nuevos conocimientos y también asombraría a las cortes europeas por su conducta tan diferente a la del resto de monarcas europeos. Pero eso y el resto de su reinado lo conoceremos mañana en la última parte de este relato sobre su vida. 

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IVÁN EL TERRIBLE. EL PRIMER ZAR Y EL NACIMIENTO DEL IMPERIO RUSO (TERCERA PARTE)

Detenía ayer el relato en el momento en que el metropolitano de la Iglesia Ortodoxa rusa, Afanasio, reconvenía al zar ruso Iván IV por su comportamiento cruel e inmoral a raíz de las muertes de su esposa Anastasia Románova(1530-1560), del anterior arzobispo de Moscú y hombre de confianza de Iván, Macario, y de su hijo primogénito, Dimitri. Iván había sorprendido a todos anunciando que iba a abdicar y  retirarse de Moscú a rezar para purgar sus pecados. Los boyardos, aquellos a los que tanto odiaba el zar porque les consideraba responsables de todas las desgracias que habían rodeado su vida, desde la muerte de su madre Elena Vasilievna (hacia 1500-1538) hasta la de su esposa, muertes ambas en las que podría haber intervenido el veneno, se las prometían muy felices. Ahora podrían recuperar el poder que el zar les arrebató y con él todos los privilegios a los que tuvieron que renunciar por las nuevas legislaciones promulgadas por Iván. Pero lo que no sabían es que la abdicación no era un acto espontáneo de arrepentimiento, sino una farsa urdida por el astuto zar que sólo fingía retirarse para volver con más fuerza. Iván se retiró a una localidad situada a un centenar de kilómetros de Moscú , Aleksándrov, una población donde en 1513 su padre Basilio III había ordenado la construcción de un palacio rodeado por un hermoso jardín que le había ganado el calificativo de "la Versalles Rusa". También tenía un valor sentimental para Iván porque  era aquí donde había muerto en 1553 su hijo Dimitri, ahogado en las aguas del río. Era el mes de diciembre de 1564 e Iván, aparentemente, se iba a encerrar para rezar y llevar una vida de aislamiento y contrición.

 

Escultura de Iván IV el Terrible realizada en 1871 por el escultor ruso Mark Antokolski (1843-1902) que refleja en su rostro la mente torturada del zar . Pero a pesar de su desequilibrio mental que se manifestó con más fuerza en los últimos años de su reinado y cuyas causas aún son materia de discusión para los historiadores que lo atribuyen tanto a las amenazas y el miedo sufrido durante su infancia como a un tratamiento con mercurio, un metal líquido de gran toxicidad, que además tiene graves efectos neurológicos, lo que sin duda hizo Iván IV es cambiar la historia de Rusia, convirtiéndola en un Imperio y siendo referencia tanto en lo positivo como en lo negativo para los gobernantes futuros de Rusia (Imagen procedente de http://commons.wikimedia.org )

 

 

Pero no habían pasado más que unas semanas cuando Iván envía tres cartas  dirigidas al propio Afanasio, a  los boyardos y la última dirigida al propio pueblo ruso, en las que lanza duras acusaciones contra el metropolitano y los boyardos por haberle traicionado a él y al pueblo ruso y querer arrebatar al pueblo los derechos que el zar les había otorgado. El pueblo, que se sentía agradecido al zar por una legislación que había puesto límites a los privilegios de los grandes terratenientes y otorgado derechos a un pueblo que hasta entonces no había sido tenido en cuenta por sus gobernantes, amenazó con sublevarse para que el zar ocupara de nuevo el trono que le correspondía. Afanasio y los boyardos, asustados ante el cariz que estaba tomando la situación, escribieron al zar para que regresara y asumiera de nuevo sus poderes a lo que el zar les pone una sola condición, que le otorguen un poder ilimitado y los boyardos aceptan la condición . La treta de Iván IV había salido tal y como esperaba, ahora regresaba al trono pero reforzado en su poder por el apoyo del pueblo y la sumisión forzada de los boyardos  .¿ Quién podría detenerle ahora? El historiador español contemporáneo de Iván IV, Juan de Mariana(1536-1624) escribiría "¿Quién no conoce y confiesa que es muy difícil contener con leyes las fuerzas y el poder de un hombre en cuyas manos están concentrados todos los medios de que dispone la república?" En efecto, no había forma de detener a Iván IV ahora que tenía todos los resortes del poder  .De momento Iván IV traslada definitivamente su corte a  Aleksándrov junto a su segunda esposa, María Temryukovna (1544-1569), con la que se había casado el 21 de agosto de 1561.

 

Cuadro titulado "Los Opríchniki" del pintor ruso Nikolai Vasilyevich Nevrev (1830-1904), donde retrata el momento en que los Oprichniki se disponen a dar muerte a un boyardo. Uno de los objetivos de Iván IV era eliminar la influencia de los boyardos , a los que odiaba desde su infancia, y los Oprichniki se convirtieron en su mejor instrumento para detenerlos, enviarlos al exilio o asesinarlos, pero los Oprichniki no se limitaron a perseguir a los nobles sino que sembraron el terror entre el pueblo que incluso emigraba para escapar de estos hombres que torturaban, asesinaban y saqueaban impunemente, ya que eran los hombres del zar. Siglos después el dictador soviético Josef Stalin (1879-1953) utilizaría un sistema de represión de la sociedad inspirado en la Oprichnina de Iván IV (Imagen procedente de http://commons.wikimedia.org )

  

 María había cautivado al zar por su belleza nada más conocerla poco después de la muerte de Anastasia en 1560 y decidió casarse con ella aunque no tardó en arrepentirse ya que la bella joven no tenía la preparación intelectual de Anastasia. Quedó embarazada y tuvo un hijo en marzo de 1563 al que pusieron el nombre de Vasili, pero el pequeño murió apenas unos días después de su nacimiento. María quedó relegada al papel de cuidadora de los dos hijos supervivientes del matrimonio de Iván y Anastasia, Iván Ivánovich (1554-1581) y Feodor Ivánovich (1557-1598). De regreso en Moscú Iván IV toma la decisión de dividir la nación en dos grandes territorios, la Zémschina , donde seguiría vigente la legislación que hasta entonces había dictado el zar, y la Oprichnina, que abarcaba un amplio territorio al noroeste del Principado en el que Iván IV tendría un poder absoluto, convirtiéndolo en una especie de finca privada, algo parecido a lo que siglos después trataría de hacer el rey belga Leopoldo II (1835-1909) en el Congo . Al mismo tiempo crea un cuerpo de élite al que da el nombre de Opríchnik, cuyo lema ya definía cual era su misión "Barrer las Rusias, y morder la traición"  y su emblema era una escoba, para barrer Rusia y un perro, para morder la traición . Escribe el periodista español Juan Antonio Cebrián(1965-2007) en su obra "Pasajes de la Historia" sobre la naturaleza de este cuerpo que tenía un gran parecido con las SS alemanas del gobierno de Adolf Hitler (1889-1945) "Terroríficos mensajeros del infierno que engrosaban la nueva guardia real y eran alistados  entre las capas sociales más pobres. Vestían uniformes negros y montaban caballos de idéntico color. Juraban a su señor fidelidad  absoluta hasta la muerte"

 

El fin de aquella guardia era sembrar el terror allí por donde pasaban "Cada vez que una columna de la guardia de Iván llegaba a un pueblo o aldea - escribe Cebrián - era señal de que la muerte y la locura imperaría durante el tiempo que los de negro estuvieran en ese sitio" Con razón el pueblo ruso comenzaba a conocerles como "la tropa satánica" . En estos años de represión los muertos se cuenta por miles y algunos boyardos tratan de pedir la ayuda del Gran Ducado de Lituania para derrocar a Iván, pero todas las conspiraciones son descubiertas por los Opríchnik. El nuevo metropolitano de Moscú, Felipe II de Moscú , que había ocupado el cargo en 1566, en un acto de gran coraje, negó en marzo de 1568 la bendición al zar durante una fiesta religiosa como castigo por las atrocidades cometidas por los Opríchnik. La ira de Iván no se hizo esperar y acusó a Felipe II de Moscú de practicar la brujería y llevar una vida inmoral y el metropolitano de Moscú fue detenido durante la celebración de un acto litúrgico y fue encerrado en la celda de un monasterio, encadenado y sin comida. El 23 de diciembre de 1569 Felipe II de Moscú fue estrangulado en su celda  por uno de los líderes de la Opríchnina , Grigory Lukyanovich Skuratov(fecha desconocida - 1573). El 1 de septiembre de 1569 también fallecía la segunda esposa del zar, María Temryukovna. Hubo rumores de que su muerte habría sido causada por  un envenenamiento ordenado por Iván, pero no tenemos pruebas que permitan afirmar este punto.

 

En esta nueva pintura de Nikolai Vasilyevich Nevrev (1830-1904), el pintor ruso retrata el momento en que Skuratov, uno de los dirigentes de la Opríchnina, se dispone a cumplir la orden del zar de asesinar al que había sido metropolitano de Moscú,Felipe II. de Moscú , que en 1568 se había negado a bendecir al zar públicamente como un reproche por su comportamiento. El autor francés Astolfo Custine(1793-1857) escribe en su obra "Cartas de Rusia" que "El gobierno ruso es una monarquía absoluta , moderada por el asesinato" Sin duda el gobierno de Iván IV fue el que más se esmeró en cumplir con esas palabras y sus años de reinado estuvieron marcados por el asesinato de aquellos que osaban enfrentarse al zar o de los que simplemente sospechaba algo aunque no pudiera demostrar nada. No había más ley que la voluntad del zar (Imagen procedente de http://commons.wikimedia.org )

 

En 1570 Iván IV sospecha que la ciudad de Nóvgorod estaba conspirando contra él buscando una alianza con el Gran Ducado de Lituania. Escribe Juan Antonio Cebrián que en aquel momento el zar estaba alcanzando el paroxismo de su perturbación mental . En el palacio de Aleksandrov  "Obligaba a todos sus moradores a levantarse a las tres de la madrugada para los maitines, unas ceremonias en las que el zar rezaba con tal ardor que  en muchas ocasiones llegaba a golpearse, víctima de su febril devoción pero eso no le impedía proseguir con la orden de ejecuciones masivas, así como con el diseño y construcción de horribles ingenios de tortura que le pudieran proporcionar  el placer que tanto anhelaba" Ordenó la muerte de un príncipe sólo porque sospechaba que le había acusado de participar en una orgía pero eso no era nada comparado con el destino que le esperaba a Nóvgorod por su presunta traición. Iván IV envía a Skuratov al frente de unos 15.000 hombres de la Opríchnina para que castiguen a Nóvgorod. Vuelvo a las palabras de Cebrián "Durante seis semanas las huestes del zar permanecieron en Nóvgorod, decapitando, torturando y empalando a hombres, mujeres y niños" Una vez que los Opríchnik terminaron su labor dejaron la ciudad arrasada y una cifra de muertos que oscilan entre los 30.000 que relataban el clero ortodoxo de la época , que querían denunciar las atrocidades del zar,  y los entre los dos mil y los tres mil que manejan hoy los historiadores.  Los Opríchnik regresaron a Moscú y allí continuaron su represión, ahora dirigida contra los boyardos, muriendo muchos de ellos ejecutados. Pero Iván comenzó a desconfiar de los propios líderes de la Opríchnina pues cada vez se vuelven más osados y difíciles de controlar .

 

PELÍCULA TSAR  Y BIOGRAFÍA DE IVÁN IV EL TERRIBLE POR JUAN ANTONIO CEBRIÁN

 

He tratado de encontrar algún documental en castellano  sobre la vida de Iván el Terrible pero no he hallado ninguno. Aún así, para los que tengáis un buen inglés os incluyo esta película realizada en el año 2009 en Rusia, "Tsar"  en ruso subtitulada en inglés y que recorre la vida de Iván IV y también la biografía realizada por el periodista español  Juan Antonio Cebrián para su programa de radio La Rosa de los Vientos. Así mismo también os recomiendo, aunque no la he encontrado, el "Iván el Terrible" del director ruso Serguéi Eisenstein (1898-1948)

 

PELÍCULA TSAR

 

 

 

Enlace Biografía radiofónica de Juan Antonio Cebrián de Iván IV el Terriblee

 http://www.youtube.com/watch?v=yrMecyCJyfM

 

Durante la década de los sesenta del siglo XVI Rusia se ve asolada por una época de malas cosechas, debidas en gran parte al efecto de la Pequeña Edad de Hielo que desde el siglo XIV afectaba a Europa con años particularmente fríos que arruinaban las cosechas, y esto había afectado particularmente a la Oprichnina, el territorio bajo la autoridad directa del zar. Unido a las enfermedades y la opresión de los Opríchnik muchos de los habitantes de la Oprichnina optaron por abandonar aquel territorio , creando un mayor caos y desorganización en el conjunto de Rusia.  En 1571 Iván se casaría por tercera vez con la hija de un comerciante de Novgorod, Marfa Sobakina (1552-1571), pero apenas dos semanas después de su matrimonio murió. Iván sospechó que la muerte había sido causada por envenenamiento , lo que causó una nueva persecución y nuevas víctimas, entre ellas Mikail Temjruk , hermano de su anterior esposa y de las sospechas no escapó la propia Oprichnina. Además los Opríchnik comienza a actuar por su cuenta y saquean la otra parte del territorio ruso, la Zémschina, sin que Iván hubiera ordenado tal cosa.  Por si todo esto fuera poco, en 1571  los tártaros del Kanato de Crimea dirigidos por  Devlet I Giray(1512-1577) al frente de unos ciento veinte mil hombres , penetran en territorio ruso y se dirigen hacia Moscú. La Oprichnina no reacciona y no hace sino  retroceder ante el avance tártaro que va arrasando todo aquello que encuentra a su paso mientras el pueblo busca refugio en Moscú. Finalmente la ciudad es asediada  y arrasada por los tártaros , que la incendian y según cuentan las crónicas de su tiempo habrían dado muerte a una sesenta mil personas y se llevaron  a ciento veinte mil rusos esclavizados de regreso a Crimea y durante la campaña otros ochocientos mil rusos habrían hallado la muerte. Siempre hay que tomar con precaución estas cifras, pero en todo caso fue un durísimo golpe contra Rusia.

 



Un episodio algo menos conocido de la historia de Iván IV fueron sus buenas relaciones con Inglaterra. En esta obra del pintor ruso  Alexander Dmitrievich Litovchenko (1835-1890) el pintor retrata la recepción del zar(sentado junto a la mesa y vestido de amarillo) al comerciante, político, explorador  y diplomático inglés Jerome Horsey(1550-1626) al que aparece mostrándole sus tesoros durante la visita que hizo a la corte del zar ruso en 1573. Parece ser que el zar, buscando nuevos aliados, solicitó la mano de la reina de Inglaterra, Isabel I (1503-1603) (Imagen procedente de http://commons.wikimedia.org)



 

Iván IV había huido para ponerse a salvo e incluso redactó el testamento con el que abría esta historia y que os recuerdo ahora, las palabras de un hombre aterrorizado ante lo que pensaba que era su próximo final " He esperado que alguien se apiade de mí, pero nadie me ha consolado. Desde los tiempos de Adán hasta este día, he sobrepasado a todos los pecadores. He ensuciado mi alma con mi complacencia en cosas indignas; mi boca , con palabras de muerte, lujuria y otros actos viles ; mi lengua con el elogio de mí mismo; mi garganta y mi pecho, con el orgullo y la arrogancia; mis manos con contactos indecentes , robos y asesinatos; mis ingles , con una concupiscencia monstruosa; he ceñido mis riñones para toda clase de acciones malignas y he mancillado mis pies al apresurarme a cometer crímenes y saqueos" Al año siguiente Devlet I Giray se dispuso a lanzar una nueva campaña que tenía como objetivo final la conquista definitiva de Rusia , pero en esta ocasión se unieron las fuerzas de los Opríchnick con los Streltsis, el ejército regular ruso, bajo el mando del príncipe   Mikhail Ivanovich Vorotynsky.  Eran aproximadamente la mitad que los tártaros, unos sesenta mil hombre, y ambos ejércitos libraron la decisiva batalla de Molodi entre el 30 de julio y el 3 de agosto de 1572 , a unos ochenta kilómetros de Moscú. Pero las tropas rusas tenían nuevas armas de fuego y unas fortificaciones móviles llamadas Gulyay-Gorod que les permitieron diezmar a las tropas tártaras causándolas más de cien mil bajas. Rusia estaba salvada y también el trono de Iván IV, aunque el Kanato de Crimea seguiría siendo una amenaza para Rusia hasta finales del siglo XVII. Pero las cosas ya no eran iguales que antes de la invasión , la posición de Iván IV era ahora más débil y tuvo que ceder ante la presión del pueblo , la Iglesia y los boyardos que le exigían la disolución de los Opríchnik y de la división territorial de Rusia. En 1572 los Opríchnik dejaron de existir después de siete años en los que sembraron el terror y la muerte entre el pueblo y la nobleza rusa, devastando sus campos y arruinando la economía rusa debido a la emigración masiva del campesinado que huía de aquel horror acentuando la crisis económica de Rusia.    

 

En este mapa de la Europa del siglo XVI podéis ver la situación del Kanato de Crimea .Aunque no aparece el nombre es la zona que se halla cubierta de rayas inclinadas alrededor del Mar Negro y fronteriza con el Gran Ducado de Lituania. Las invasiones procedentes del este eran una amenaza permanente para Rusia, que trataba de defenderse creando una línea fronteriza defendida por fortalezas, pero los ciento veinte mil hombres que acompañaron al kan de Crimea en 1570 y 1571 eran demasiados para poder ser contenidos por estas fortalezas. Sólo uniendo todas sus fuerzas pudieron derrotarles los rusos en la Batalla de Molodi que aseguró la supervivencia futura de Rusia (Imagen procedente de http://www.luissolana.com )

 

Se había recuperado  la unidad geográfica el mismo año en que se casaba por cuarta vez con Anna Koltovskaya(fecha desconocida -1626), contraviniendo una norma de la Iglesia Ortodoxa que decía que un hombre no debía de casarse más de cuatro veces " El primer matrimonio es de ley, el segundo una extraordinaria concesión, el tercero es una violación de la ley y el cuarto una impiedad, un estado similar al de los animales". Pero Iván IV alegó que no había tenido tiempo de consumar su tercer matrimonio y una vez más hizo su voluntad. Este nuevo matrimonio duraría sólo dos años pues en 1574 Iván la repudió por su esterilidad y la envió a un monasterio donde pasaría el resto de su vida . Un año después, en 1575 , contraía matrimonio con su quinta esposa, y no sabemos que alegaría en esta ocasión aunque en realidad hacía lo que él quería. La desdichada esposa de Iván IV, pues no se puede decir que contraer matrimonio con el zar fuera un motivo de dicha,  sería en esta ocasión Anna Vasilchikova , de la que apenas sabemos nada excepto que la Iglesia Ortodoxa no bendijo esta unión y que apenas un año después , en 1576, el zar también la repudiaría ingresando igualmente en un monasterio donde habría hallado la muerte en 1577. Dos años más tarde, en 1579, se casa con la viuda de un príncipe ruso que había muerto en la interminable Guerra de Livona, que ya se prolongaba desde 1558. Se llamaba  Vasilisa Melentyeva , pero parece que el mismo año que se casó con ella habría descubierto que mantenía relaciones con otro príncipe ruso. Habría ordenado a Vasilisa que presenciara como ejecutaba a su amante empalándolo y después ordenó que fuera enviada a un monasterio donde murió ese mismo año. Por la temprana muerte tanto de Anna como de Vasilisa nos puede hacer pensar que su muerte no fue natural. Utilizo el condicional porque apenas se encuentran datos sobre estas esposas y es difícil determinar lo que sucedió realmente.

 

Uno de los retratos que mejor reflejan la crueldad y la ira de Iván IV , obra del pintor ruso Viktor Mikhaylovich Vasnetsov (1848-1926) . El poeta romano Claudio Claudiano(hacia 370-405) escribía "Quién inspira terror, él teme aún más; tal es la condición de los tiranos" y sus palabras son aplicables a la vida de Iván, porque tanto el pueblo, como los nobles y la misma Iglesia Ortodoxa le temían, pero a su vez él siempre vivió atemorizado, sintiéndose perseguido, amenazado y profundamente solo (Imagen procedente de http://commons.wikimedia.org ) 

 

La Guerra de Livona seguía su desarrollo con pésimos resultados para Rusia, pues iba cediendo terreno y ciudades ante el empuje de las tropas de Suecia y Dinamarca. Pero cada vez más ajeno a la realidad Iván IV sigue con su carrera de matrimonios y en 1580 habría contraído su séptimo matrimonio con María Dolgorukaya. Pero también en esta ocasión le fue descubierto un amante, imaginario o real porque la mente del zar se mostraba cada vez menos capaz de diferenciar una de otra, y el zar habría ordenado la muerte de María. Entre tantas noticias sombrías la única alegría en estos últimos años de su reinado fue la conquista de Siberia. Recordemos que ayer os decía como en 1558 Iván IV había concedido a la familia de mercaderes Stroganov, un amplio territorio al este de Rusia  para que impulsaran  su explotación comercial y colonización. Poco a poco fueron estableciéndose cada vez más al este y en 1577 contrataban a un cosaco llamado Yermak Timofeyevich(hacia 1532-1584) para proteger sus tierras de los kanatos mongoles que había en Siberia y si era posible extender sus posesiones invadiendo el Kanato de Sibir o Siberia gobernado por Kuchum Khan (fecha desconocida - 1605). Aunque la conquista de toda Siberia no culminaría hasta el siglo XVII , el 26 de octubre de 1582 Yermak y sus hombres conquistaron la capital del kanato, Qashliq, abriendo las puertas definitivamente para la expansión hacia el este que convertiría a Rusia no sólo en un Imperio sino también en la nación más grande del mundo. Los cosacos,una palabra de origen probablemente turco que significa "aventurero" u "hombre libre"  y que a las órdenes de Yermak iniciaron la conquista de Siberia,  no eran un pueblo, sino un grupo de hombres que desde el siglo XIV, cuando se les nombra por primera vez con este nombre, habían decidido vivir en libertad convirtiéndose en unos de los mejores guerreros de su tiempo, sirviendo como mercenarios o como bandoleros, según lo requería la ocasión. En estos años postreros del gobierno de Iván IV se convirtieron en uno de sus principales y más leales apoyos.

 

Obra del pintor ruso Vasily Ivanovich Surikov (1848-1916) titulada precisamente "Yermak ,el conquistador de Siberia" donde retrata la batalla de los cosacos dirigidos por Yermak ,situados a la izquierda de la obra, contra las fuerzas del Kanato de Sibir que daría su nombre a aquel inmenso territorio que conocemos con el nombre de Siberia y que convertiría a Rusia en el mayor Imperio del mundo (Imagen procedente de http://commons.wikimedia.org )  

 

 

Mientras, en 1581 las cosas van de mal en peor en la guerra de Livona y su hijo mayor y heredero, Iván Ivánovich, se enfrenta a su padre por los fallos que estaba cometiendo en la dirección de la guerra y exige que le entregue el mando de tropas para reconquistar parte del terreno perdido. Parece ser que la relación fue aún peor después de que el 15 de noviembre de 1581 el zar agrediera  a la esposa de su hijo , que estaba embarazada, después de verla en palacio ligera de ropa. El príncipe, al escuchar los gritos de su esposa acudió a  su rescate mientras Iván la estaba golpeando . Después del asalto del zar, la esposa del príncipe tuvo un aborto espontáneo. Apenas dos días después padre e hijo estaban de nuevo enfrentados, discutiendo por la Guerra de Livona e Iván IV acusó al príncipe de querer incitar una rebelión contra él . En el ardor de la discusión el zar perdió el control de sí mismo y en un acceso de ira golpeó a su hijo en la cabeza con su cetro dejándole malherido  e inconsciente. Durante los dos días siguientes el príncipe estuvo entre la vida y la muerte y sólo recuperó la consciencia para decir a su padre que  "Muero como un hijo devoto y su más humilde siervo" . Su hijo Iván moría el 19 de noviembre de 1581 y esta muerte colmó la capacidad de la deteriorada mente  de Iván IV que se arrepintió en el acto de lo que había hecho. Ese mismo año Iván IV había contraído su octavo y último matrimonio con   Maria Feodorovna Nagaya (fecha desconocida - 1608) con la que tendría un hijo, Dimiti (1582-1591), el octavo de los hijos nacidos a lo largo de sus ocho matrimonios, aunque solo su primera esposa, Anastasia, la segunda, Maria Temryukovna  y ahora María Nagaya le dieron descendencia.

 

Este impresionante retrato parece casi una obra de terror. Se titula "Iván el Terrible y su hijo Iván" del pintor ruso Ilya Yefimovich Repin (1844-1930) y retrata el momento después de que Iván IV haya golpeado a su hijo en la cabeza con el cetro que aparece sobre el suelo a los pies del infortunado príncipe. Al menos a mi me sobrecoge la mirada desesperada y horrorizada por lo que acaba de hacer del zar , que abraza a su hijo y heredero al trono que está herido de muerte. El fallecimiento del príncipe Iván dejaría como heredero a su hermano Féodor, de personalidad débil que sería manipulado por los boyardos y además no dejaría descendencia, lo que significó el final de la dinastía fundada por Rurik setecientos años antes (Imagen procedente de http://commons.wikimedia.org ) 

 

En 1582 Iván IV firma la paz con Polonia y un año después hace lo mismo con Suecia lo que terminaba por fin con la guerra de Livona un cuarto de siglo después de su comienzo y todo sólo para ceder a Suecia la costa rusa que daba al Golfo de Finlandia, la única salida al mar que tenía Rusia. En el año 1583 la salud mental de Iván IV ya está completamente deteriorada. Así nos lo describe Juan Antonio Cebrián "El delirio se adueñó de la mente del monarca , cuyos alaridos eran tan tremendos que se podían escuchar en muchas calles de Moscú. En sus  últimos días abandonó el cristianismo, para entregarse a rituales paganos  oficiados por brujos y magos  llegados a Moscú desde los pocos cristianizados territorios del norte" Sin embargo, el 18 de marzo de 1584 el zar se despertó más lúcido de lo habitual, incluso estaba con buen humor. Desayunó , realizó sus rezos , mantuvo una animada charla e incluso pidió el tablero de ajedrez para disputar una partida. Pero antes de que pudiera realizar el primer movimiento se desplomó sobre el tablero. A los cincuenta y tres años de edad moría el hombre que había dicho de sí mismo que "Desde los tiempos de Adán hasta este día, he sobrepasado a todos los pecadores",  que había creado un régimen de terror con la Opríchnina, que había asesinado a su hijo mayor Iván Ivánovich, que se había casado en ocho ocasiones, que vivió entre la desconfianza, el miedo y las alucinaciones de su mente pero que también dio el paso  para convertir al Principado de Moscú en el Imperio Ruso del que él fue el primer Zar. Si todos sus años de gobierno hubieran sido como los de la década de los cincuenta hoy sería recordado cómo uno de los grandes gobernantes de la historia de Rusia, pero el peso de sus atrocidades tiene más peso que el de sus logros en la imaginación popular.

 

Esta es la representación más exacta que tenemos del verdadero rostro de Iván IV el Terrible ya que es una reconstrucción realizada sobre el cráneo del zar por el antropólogo y arqueólogo ruso Mikhail Mikhaylovich Gerasimov (1907-1970), creador de la técnica de la reconstrucción facial forense. En los huesos del esqueleto de Iván han hallado los científicos una alta cantidad de mercurio suficiente para explicar que su crueldad y desvaríos fueran agravándose con la edad a medida que aumentaba la cantidad de mercurio acumulada en su cuerpo (Imagen procedente de http://commons.wikimedia.org )

 

Sobre las causas de su desequilibrio mental hay diferentes versiones , algunas de ellas apuntan a que fue por el miedo y las amenazas que tuvo que soportar tras la muerte de su madre cuando él tenía sólo ocho años , otras al remedio empleado para curar la sífilis que padecía que era tratada con mercurio, un metal líquido altamente tóxico y que causa graves problemas neurológicos, algo desconocido en aquel tiempo . Probablemente sea la unión de diferentes factores, la dolencia que padecía desde su infancia Iván, recordemos que lanzaba perros desde lo alto de la muralla del  Kremlin cuando era un adolescente, fue agudizado por el mercurio cuyos restos fueron hallados al analizar sus restos óseos. Sea como fuere Iván IV había muerto y su sucesor sería su otro hijo superviviente habido con su primera esposa, Feódor, que envió al exilio a la última esposa del zar y a su hijo Dimitri. Feódor I Ivánovich gobernaría hasta el año 1598 , aunque nunca había tenido una personalidad fuerte y el propio Iván IV dudaba que tuviera capacidad para gobernar y de hecho no lo hizo, pues el poder estuvo realmente en manos de Boris Godunov (hacia 1551-1605) procedente de una antigua familia de origen tártaro que habían emigrado a territorios rusos en el siglo XIV. En 1580 Iván IV había elegido a la hermana de Boris, Irene, como esposa para su hijo Feódor, y a partir de ese momento Boris entró en la corte del zar ejerciendo una gran influencia sobre su cuñado . Cuando este se convirtió en zar en 1584 dejó las riendas del poder a Boris , que fue el verdadero regente de Rusia y al morir Feódor en 1598  sin dejar descendencia Boris asumió directamente el poder y se erigió como nuevo zar. el primero que no pertenecía a la dinastía fundada por el legendario Rúrik en el siglo IX. En el siglo XVII serían los Romanov los que asumieron el poder, pero eso es ya otra historia. Aquí termina el relato de Iván IV, el hombre al que la historia recordará siempre como El Terrible .