En 1931 el escritor e historiador estadounidense James Truslow Adams (1878-1949) publicaba un libro titulado "La épica de América" y en el sus lectores encontraban estas palabras "El sueño americano es el sueño de una tierra en el que la vida debe ser mejor, más rica y plena para todos, con oportunidades para cada uno en función de sus capacidades y logros. No es meramente un sueño de tener automóviles y altos salarios, sino el sueño de un orden social en el que cada hombre y cada mujer será capaz de alcanzar lo máximo que le permita su capacidad, y ser reconocido por los demás por lo es , independientemente de las circunstancias fortuitas de su nacimiento o posición" Estas palabras de Truslow definieron algo que existía desde mucho tiempo atrás, la esperanza que condujo a millones de personas de todo el mundo a América, la promesa de un nuevo comienzo en un mundo nuevo donde no existirían las barreras que impedían progresar en otras sociedades más antiguas , conservadoras e inmovilistas. Una ilusión de un futuro mejor en el que el más humilde tendría la oportunidad de alcanzar lo más alto de la sociedad gracias a su esfuerzo e inteligencia. Esta creencia de que todo era posible en los jóvenes Estados Unidos fue lo que Truslow bautizó como "The American Dream", "El Sueño Americano". Mil quinientos años separan el Sueño Americano y los Estados Unidos de nuestra protagonista y del estado en el que vivió, el Imperio Bizantino, otra gran potencia como hoy lo es la nación estadounidense. Ella también lograría alcanzar lo más alto partiendo desde abajo, convirtiendo su vida en lo que podríamos llamar "el Sueño Bizantino" y por ello se ha ganado un puesto en esta serie de Mujeres en la Historia.
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| Vista aérea de la Isla de Ellis , llamada así por quien fue su propietario en la década de 1770, Samuel Ellis. Esta pequeña isla de 240 metros cuadrados de superficie fue a partir de 1890 y hasta 1954 la principal aduana de Nueva York , la puerta de entrada a Estados Unidos y a una nueva vida para millones de personas. Se estima que alrededor de doce millones de personas pasaron por sus instalaciones, la mayoría de ellos impulsados por el deseo de vivir el sueño americano, la oportunidad de una nueva vida en una nación donde todo era posible. Nuestra protagonista también viviría su propio sueño que la llevaría desde un escenario hasta el trono de Constantinopla, un auténtico sueño bizantino (Imagen procedente de www.greatamericanthings.net) |
Pero antes de seguir adelante creo que debemos situarnos en el marco geográfico e histórico en el que iba a desarrollarse su vida , una existencia que no fue demasiado larga pero si muy intensa, haciendo buenas las palabras de nuestro sabio amigo Michel de Montaigne (1533-1592) que dentro de sus "Ensayos", en el dedicado a reflexionar sobre la muerte escribe " la utilidad del vivir no está en su duración sino en su uso: alguno ha vivido largo tiempo y ha vivido poco : aplicaos a ella mientras podáis. De vuestra voluntad depende, y no del número de años, el vivir bastante. " Sin duda , ella puso toda su voluntad y llevo una vida que según su nacimiento era imposible haber pronosticado. Pero vamos a dejarla por ahora para irnos alrededor de ciento setenta años antes de su nacimiento. Estamos en el año 330. Desde hace cuatro años Constantino I el Grande (hacia 272-337) es emperador único del Imperio Romano después de vencer en 312 a su principal rival por el poder, Majencio (fecha desconocida - 312) al que dio muerte en el transcurso de la batalla del Puente Milvio, y la posterior victoria en 324 sobre el otro emperador que se había hecho cargo del gobierno de la parte oriental del Imperio, Flavio Galerio Licinio (hacia 250-324) , unificando de nuevo el Imperio y estableciendo la libertad religiosa en virtud del Edicto de Milán de 313, que ponía punto final a las persecuciones que había sufrido el cristianismo bajo algunos de sus predecesores en el trono imperial. Después de su victoria sobre Licinio en 324, fecha a partir de la cual gobernaba también la parte oriental del Imperio, decidió establecer una nueva capital para el Impero que fuera a la vez fácil de defender y que se hallase cercana a una zona de conflicto como era la frontera oriental con el Impero Persa.
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| Mapa con la situación del Imperio Romano en el año 312, El emperador Diocleciano (244-311) había creado un sistema de gobierno basado en una tetrarquía, cuatro gobernantes, con dos emperadores o augustos , y dos césares o príncipes Pero después de que Diocleciano y su compañero en el gobierno del imperio como augusto , Maximiano (hacia 250-hacia 310) , se retirasen del poder empezaron las tensiones , Constantino tuvo que luchar por el poder contra Majencio , hijo de Maximiano. Maximiano también se rebelaría contra Constantino aunque éste lo derrotó y capturó condenándole a muerte y antes de ser ejecutado Maximiano se suicidó. Después derrotaría a Majencio en la batalla del Puente Milvio en 312 , confirmando a Constantino como emperador de la parte Occidental del Imperio (Imagen procedente de truttafario.com)
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Así, en ese año de 324, comenzaron las obras para reconstruir la antigua ciudad griega de Bizancio , que debía su nombre ,según el erudito griego Esteban de Bizancio, que vivió a lo largo del siglo VI d. C, al rey Bizas, hijo del dios Poseidón y de la ninfa Ceróesa , hija a su vez de Zeus y nacida en el mismo lugar donde después se fundaría Bizancio. Pasando del mito a la historia , el obispo de Cesarea y considerado Padre de la Historia de la Iglesia, Eusebio de Cesarea (hacia 263-339) nos ofrece incluso una fecha para su fundación, el año 667 a. C , aunque evidentemente entonces no existía el calendario en función de la fecha de nacimiento de Cristo, por lo que él lo dato en base a la celebración de las Olimpiadas que tenían lugar cada cuatro años en Olimpia, y así escribe que Bizancio fue fundada "el tercer año de la trigésima Olimpiada" que correspondería con ese año 667 a. C. Tras la conquista de Bizancio por Roma, la ciudad había entrado en un prolongado declive que culminó con el estallido de una guerra civil por el poder en Roma tras el asesinato por envenenamiento del emperador Comodo (161-192). Con la muerte de Comodo terminaba el que tal vez fuera el siglo más estable del Impero con los gobiernos de la dinastía Antonina formada por Trajano (53-117), con quien el Imperio alcanzó su máxima expansión, Adriano (76-138), que estableció las fronteras definitivas del Imperio, fortificándolas, como el célebre Muro de Adriano que separaba Britania del territorio de los indómitos pictos en lo que hoy es Escocia, Antonino Pío(86-161), el emperador filósofo Marco Aurelio (121-180) y , finalmente, su hijo Comodo, el último miembro de la dinastía y que perdió el trono después de haber perdido también la razón . Su excéntrico y cruel comportamiento condujo a su envenenamiento. Pero entonces estalló una lucha por el poder, iniciándose una guerra civil que afectó a Bizancio.
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| Mapa de la división del Imperio entre los tres hijos de Constantino I el Grande, Constantino II se quedó con la Galia e Hispania, Constante gobernaría sobre el Norte de África, Italia , Grecia , Macedonia e Iliria y a Constancio II le correspondería el gobierno de la parte Oriental del Imperio. Primero se enzarzarían en una guerra Constantino II y Constante, donde éste último obtuvo la victoria y se apoderó de los territorios de su hermano que moría en 340. Pero la habilidad de Constante como militar era superior a su habilidad para gobernar. Ahoga a sus súbditos en la Galia con impuestos abusivos que provocarán el descontento y será el origen de una conjura en la que Constante acabará asesinado a manos de Magnencio, comandante de las milicias bárbaras, que se proclamará emperador. Es la excusa que estaba esperando Constancio II , que había permanecido agazapado en sus territorios de Oriente durante todo ese tiempo , para intervenir en Occidente. Al frente de su ejército, y aunque no era un gran general, derrotará a Magnencio en tierras de lo que hoy es Hungría, y luego lo perseguirá hasta Hispania donde le dará muerte. Tras esta victoria Constancio II se convierte en el único soberano del Imperio que vuelve a estar unificado (Imagen procedente de truttafario.com) |
Sufriría un asedio de tres años por las fuerzas de uno de los dos bandos en liza, el dirigido por el emperador Lucio Septimio Severo(146-211), que la castigaba por haberse aliado con su rival, Cayo Pescenio Níger (hacia 135-194) . El resultado del asedio fue que Bizancio quedó arrasada y reducida a una simple aldea. aunque a lo largo del siglo III fue recuperándose poco a poco. Aun así era una sombra de su pasado cuando en 324 Constantino I el Grande decide emplazar aquí su nueva capital y la refunda con el nombre de Constantinopla, la Ciudad de Constantino, a la que hoy conocemos con el nombre de Estambul. Después de seis años de trabajos la nueva ciudad sería oficialmente fundada en el año 330, una ciudad que también sería conocida como la Nueva Roma, desde donde a partir de ese momento Constantino iba a dirigir los destinos del Imperio. Aunque entre los logros del Constantino se encontraba , además de la libertad religiosa, la reforma del aparato administrativo y la reorganización del ejército, la unificación del Impero , a su muerte en 337 vuelve a dividir el Imperio entre sus hijos Constantino II (316-340), que gobernará sobre la Galia, Constante (320-350), al que le corresponde Italia, Macedonia , Iliria y África, y Constancio II (317-361), que se reservó toda la parte oriental del Imperio incluida Constantinopla. Constantino II y su hermano Constante se enfrentarán en una guerra y Constantino II morirá en 340 en el transcurso de una batalla. Tras la muerte de su otro hermano, Constante, Constancio II unificaría de nuevo el Imperio hasta su muerte en 361 sin haber dejado descendencia directa. por lo que en su testamento designo como su sucesor a su primo Flavio Claudio Juliano (331-363), más conocido como Juliano el Apóstata porque trató de devolver a Roma al culto a los antiguos dioses romanos.Su gobierno sería muy breve , porque murió dos años más tarde, en 363 , durante una campaña contra los persas. Le sucedió al frente del Imperio, por aclamación de las legiones, uno de sus generales, Joviano (331-364), que apenas tendrá tiempo para actuar porque muere al año siguiente.
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Moneda con la efigie de Flavio Claudio Juliano , más conocido como Juliano el Apóstata, que al subir al trono en el año 361 trató de dar marcha atrás en el reloj de la historia favoreciendo los cultos paganos que ya estaban en declive , renegando públicamente del cristianismo y derogando todas las leyes que en las décadas anteriores habían reprimido todos los demás cultos convirtiendo al cristianismo en la religión del Imperio, no de forma legal pero si de hecho.Fue ésto lo que hizo que sus enemigos le llamaran el Apóstata . Pero sus intentos de resucitar el paganismo apenas tuvieron éxito. En el año 363 Juliano emprendía una campaña contra los persas gobernados por Sapor III (309-379), que amenazaban la provincia romana de Siria. Al frente de un ejército transportado en mil naves , Juliano remontó el Tigris hasta la ciudad de Ctesifonte , la capital persa. No pudo tomarla y decidió seguir hacia el norte después de ordenar que se incendiaran las naves para moverse con mayor rapidez por tierra. Aquello desmoralizó a sus tropas y creció el descontento pues ahora se enfrentaban a una larga marcha por un territorio hostil y desolado, siendo constantemente acosados por los arqueros persas. El 26 de junio de 363 , en una de las constantes escaramuzas a las que tenían que hacer frente los romanos durante aquellas marchas, Juliano fue herido , según algunas versiones por una flecha envenenada que le habría alcanzado en el hígado , según otros por una jabalina que atravesó su cuerpo y que podría proceder de sus propias filas , de entre los muchos enemigos que tenía en las filas de los romanos cristianos. Lo llevaron a su tienda herido mortalmente y , según la leyenda que rodea este hecho, antes de morir habría exclamado "¡Venciste Galileo!" haciendo referencia a Jesucristo (Imagen procedente de https://es.wikipedia.org/) |
Tras la muerte de Joviano y después de largas y complejas negociaciones, el trono imperial es ocupado por Valentiniano I (321-375), que había sido un destacado oficial bajo los gobiernos de Juliano y Joviano .Era un Impero dominado por el ejército donde las legiones proclamaban y destituían a los emperadores. Nada quedaba de los tiempos de la República, cuando era el Senado quién controlaba la política. Valentiniano I decidió compartir la responsabilidad de gobernar el Imperio confiando a su hermano Flavio Julio Valente (328-378) el gobierno de las provincias orientales del Imperio junto con la ciudad de Constantinopla, por lo que el Imperio quedaba una vez más dividido en dos . De esta forma Valentiniano gobierna desde Roma, aunque en realidad lo haría desde Milán que había sustituido a Roma como centro del poder político en la parte occidental del Imperio, y Valente lo hace desde Constantinopla. Valentiniano tuvo que hacer frente a continuas amenazas en las fronteras de Roma, pero durante los once años que duró su gobierno se mostró como un hombre eficaz y honesto que mantuvo a raya a los cada vez más numerosos y osados enemigos de Roma . En lo que se refiere a la religión, aunque él era cristiano,defendió la libertad religiosa de todos los habitantes del Imperio y trató de poner límites al creciente poder del clero católico que trataba de influir cada vez más en la política de los emperadores. Tras la muerte de Valentiniano I en 375 su hermano Valente siguió al mando de la parte oriental del Imperio mientras que la parte Occidental pasó a ser gobernada por uno de los hijos, de Valentiniano, Graciano (hacia 359-383), llamado Graciano el Joven. Graciano iba a volver a recuperar la política de Joviano a favor del cristianismo y también la represión de los cultos paganos.
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| El denominado Disco de Teodosio labrado en plata donde aparece representado el emperador con motivo del décimo aniversario de su entronización . Entre los actos de su gobierno el más crucial fue el Edicto de Tesalónica promulgado el 24 de noviembre de 380 por el cual el cristianismo se convertía en la religión oficial del Imperio Romano y todos los demás credos quedaban proscritos . En su texto se proclama lo siguiente "Queremos que todos los pueblos que son gobernados por la administración de nuestra clemencia profesen la religión que el divino apóstol Pedro dio a los romanos , que hasta hoy se ha predicado como la predicó él mismo, y que es evidente que profesan el pontífice Dámaso y el obispo de Alejandría, Pedro, hombre de santidad apostólica. Esto es, según la doctrina apostólica y la doctrina evangélica creemos en la divinidad única del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo bajo el concepto de igual majestad y de la piadosa Trinidad. Ordenamos que tengan el nombre de cristianos católicos quienes sigan esta norma, mientras que los demás los juzgamos dementes y locos sobre los que pesará la infamia de la herejía. Sus lugares de reunión no recibirán el nombre de iglesias y serán objeto, primero de la venganza divina, y después serán castigados por nuestra propia iniciativa que adoptaremos siguiendo la voluntad celestial" (Imagen procedente de http://www.nationalgeographic.com.es/) |
Tres años después, el 9 de agosto de 378, las legiones romanas de Oriente bajo el mando de Valente sufrían una de las mayores derrotas en la historia de Roma en la batalla de Adrianópolis, librada contra los visigodos en un terreno próximo a la ciudad de Adrianópolis, que hoy conocemos con el nombre de Edirne , situada en el pequeño territorio de la Turquía europea y muy próxima a las actuales fronteras entre Grecia y Bulgaria. Los historiadores estiman que de entre los quince mil y los veintiún mil hombres que formaban el ejército romano encontraron la muerte dos terceras partes, y entre los caídos en la batalla estaba el propio emperador de la parte oriental del Imperio, Valente. Graciano el Joven, sobrino de Valente, se hallaba ahora al frente de todo el Imperio pero necesitaba buscar alguien que le apoyara en Oriente y pusiera orden en el caos después de la batalla de Adrianópolis, por lo que era necesario elegir a alguien curtido en la batalla, con experiencia y dotes de mando, y la elección recayó en un famoso general que se hallaba retirado en Hispania, su tierra natal. Se llamabaFlavio Teodosio (347-395). Graciano, que compartía el gobierno del Impero de Occidente con su hermano pequeño Valentiniano II (371-392) que a la sazón tenía sólo ocho años, llama a Teodosio y le promete el gobierno de la parte oriental del Imperio si detiene el avance de los visigodos que ya se encontraban frente a las murallas de Constantinopla. Teodosio acepta y se dirige hacia la ciudad fundada por Constantino. Un año después, en 379 , libra a Constantinopla del asedio de los visigodos y se establece en la ciudad como el nuevo emperador de Oriente. Teodosio estaba decidido a utilizar la religión como instrumento para reforzar la unidad del Imperio y por ello, el 24 noviembre de 380 , se promulgaba el Edicto de Tesalónica que convertía al cristianismo en la única religión oficial del Imperio y prohibía cualquier otro culto. Tras la muerte de Graciano en 383 y debido a la minoría de edad de Valentiniano II , de doce años de edad en ese momento, Teodosio vuelve a unificar el Imperio por última vez.
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| Teodosio I el Grande se convertiría en el último emperador de un Imperio Romano unido, aunque comenzó siendo nada más que emperador de la parte Oriental( de color morado en el mapa) que tenía su capital en Constantinopla. Cuando en 392 fallece Valentiniano II, que fue hallado ahorcado en su habitación, el Magister Millitum o comandante general del Imperio de Occidente, Arbogastes, que había sido nombrado por el propio Teodosio para ese puesto como protector de Valentiniano II, afirmó que se trataba de un suicidio aunque probablemente había sido el propio Arbogastes el que lo asesinó . Como Arbogastes era del pueblo de los francos y los romanos no aceptarían a un bárbaro como emperador , puso en el trono a un emperador títere, el maestro de gramática Flavio Eugenio, pero quien gobernaría de verdad sería Arbogastes. Teodosio se enfrentó a los usurpadores y les derrotó en septiembre de 394 en la Batalla del Frígido, librada cerca de la actual frontera entre Italia y Eslovenia . Tanto Arbogastes como Eugenio eran paganos , por lo que también podríamos considerarlo un último intento del paganismo por ocupar el poder . Tras la victoria de Teodosio en la batalla se convirtió en el emperador de un Imperio unificado hasta su muerte un año después , en 395, cuando volvió a dividirse entre sus hijos y ya no volvería a unirse jamás (Imagen procedente de http://crisisiglesiayestado.blogspot.com) |
En 392 fallece Valentiniano II en extrañas circunstancias en su cama, tal vez asesinado, y tres años más tarde fallecía el propio Teodosio I en Milán, desde donde gobernaba el Imperio . Antes de morir divide de nuevo el Imperio, y ahora sería de forma definitiva, entre sus dos hijos, Flavio Honorio (384-423) , al que corresponde el Imperio Romano de Occidente, y Flavio Arcadio (hacia 377-408) , que se hará cargo del gobierno del Imperio Romano de Oriente. Ya no se volverá a hablar de un solo Imperio , sino de dos, con un Impero de Occidente cada vez más debilitado. En el año 402 la corte del Imperio Romano de Occidente se traslada de Milán a Rávena , huyendo de la amenaza de las tropas del rey de los visigodos, Alarico I (370-410) , que ocho años más tarde se convertirá en el primer monarca en saquear Roma desde el siglo IV a. C , cuando lo hicieron los celtas, un acto que conmocionará al mundo romano. El Imperio de Occidente amenazaba con derrumbarse y solo la habilidad de generales de origen germánico como Flavio Estilicón (359-408) lograba a duras penas mantener a flote una nave que comenzaba a hacer aguas por todas partes. . Antes de la llegada de Alarico I, las legiones romanas habían abandonado Britania, la actual Inglaterra, y un año más tarde, en 408 , fallecía el emperador romano de Oriente, Arcadio, un hombre débil que había entregado al rey visigodo Alarico la provincia de Grecia a cambio de que éste no atacara Constantinopla., y delegando el ejercicio del poder en sus ministros y en su esposa Elia Eudoxia. . Cuando muere en 408 el trono imperial del Oriente es ocupado por su hijo Teodosio II (401-450) , que apenas cuenta con siete años de edad. En 423 fallece el emperador de Occidente, Flavio Honorio, después de un desastroso gobierno en el que se convirtió en el primer emperador en contemplar como la antigua capital del Imperio, Roma, era saqueada , al tiempo que perdía el control sobre las provincias de Britania, abandonada por las legiones, además de Galia e Hispania , aunque ésta última permanece unida al Imperio gracias a un acuerdo de federación establecido con sus nuevos dueños, los visigodos. Al no tener descendencia directa nombra sucesor a su sobrino Valentiniano III (419-455), que apenas tiene cuatro años de edad.
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| El pintor británico Thomas Cole (1801-1848) es conocido por una serie de cinco cuadros alegóricos sobre la historia de Roma, desde sus orígenes hasta la destrucción del Imperio. En la imagen tenéis el titulado "El curso del Imperio:Destrucción" de 1836 en el que refleja el caos de la caída de Roma. La realidad no fue tan apocalíptica y cuando Alarico ocupó y saqueó Roma en 410 no significó el fin del Imperio y la ciudad volvería a recuperarse, pero Roma había perdido el mito de su inviolabilidad . El británico Edward Gibbon (1737-1794) , autor de la célebre "Historia de la decadencia y caída del Imperio Romano" , relataba así el saqueo de la ciudad por el rey visigodo Alarico: "El rey de los godos apareció armado a los pies de las murallas de la capital , y el tembloroso Senado, sin ninguna esperanza de recibir ayuda, se dispuso a retrasar la ruina de su país con una resistencia desesperada. Pero fueron incapaces de protegerse contra la conspiración secreta de sus esclavos y criados , que por origen o intereses estaban vinculados a la causa del enemigo. A medianoche , abrieron silenciosamente la Puerta Salaria y los habitantes de la ciudad se despertaron con el tremendo sonido de las trompetas godas.Mil ciento sesenta y tres años después de la fundación de Roma, la Ciudad Imperial que había sometido y civilizado a parte considerable de la humanidad , fue entregada a la furia desenfrenada de las tribus de Germania y Escitia" (Imagen procedente de http://deplatayexacto.com) |
Por su parte, el joven emperador de Oriente, Teodosio II, derrota en 422 a los Persas dirigidos por otro joven monarca, Bahram V (hacia 405-438) , firmando entre ambas potencias la conocida como Paz de los Cien Años pues ese era el plazo que se había establecido para el cese de las hostilidades. . Teodosio II también ordenará la construcción de una muralla alrededor de Constantinopla de seis kilómetros de longitud para protegerla del asalto de los invasores germanos y asiáticos . Sin embargo, Teodosio Ii, al igual que su padre, era un hombre de carácter débil que delegaba la responsabilidad del gobierno en su hermana Aelia Pulqueria (399-453) , que además había sido regente en los primeros años de minoría de edad de su hermano, y en su esposa Elia Eudoxia (hacia 401-460), mujer de gran formación intelectual. Tras la muerte de su hermano Flavio Honorio en 423 no trató de unificar de nuevo el Imperio y se limitó a apoyar a su sobrino, el pequeño Valentiniano III., como legítimo emperador de Occidente. . Avancemos ahora hasta el año 450 , cuando de forma repentina fallece el emperador Teodosio II . Sus últimos años de gobierno se verían ensombrecidos por la amenaza del pueblo huno liderado por su caudillo Atila (hacia 395-453) , a quien Teodosio II se vio forzado a pagar tributo a partir de 443 después de que Atila decidiera cruzar el Danubio y penetrar en el Imperio Romano de Oriente en dirección hacia su capital al tiempo que Teodosio II se hallaba ocupado luchando de nuevo en la frontera oriental contra los persas a pesar de aquella Paz de los Cien Años. Tras la muerte de Teodosio II le sucede en el trono su hermana Aelia Pulqueria , que ya vimos que en vida de su hermano tuvo una activa participación en el gobierno del Imperio , compartiendo ahora las responsabilidades del gobierno con su esposo , el general Flavio Marciano (hacia 390-457). Mientras, el Imperio Romano de Occidente busca la alianza con los visigodos para enfrentarse a la amenaza de los hunos. Así, el ejército romano dirigido por el general Flavio Aecio (hacia 396-454) , y los visigodos , bajo el mando de su rey Teodorico I (fecha desconocida - 451), con ayuda de otros pueblos como los francos y los burgundios, derrotarán a Atila en la batalla de los Campos Catalaunicos.
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| Monedas romanas con la efigie de la emperatriz del Imperio Romano Oriental Aelia Pulqueria,hermana de Teodosio II a quién sucedió tras la repentina muerte de éste en 450. Después de haber ejercido durante dos años la regencia durante la minoría de edad de su hermano, cuando éste ascendió al trono se retiró a llevar una vida dedicada a Dios haciendo voto de virginidad. Cuando murió su hermano abandonó su vida de retiro para asumir el gobierno y se casó con el general Marciano con la promesa de que éste respetaría su voto de virginidad. Supo mantener la estabilidad del Imperio de Oriente en una época de grandes convulsiones, cuando los hunos de Atila irrumpían en el territorio imperial. Por su vida piadosa sería canonizada (Imagen procedente de https://es.wikipedia.org) |
No era el fin de la amenaza de los hunos y en 453 Atila ya se prepara para un nuevo ataque, en esta ocasión contra el Imperio de Oriente, pero la muerte le sorprendió durante la noche de bodas tras su matrimonio con la hija de un rey burgundio , llamada Ildikol. Es mismo año fallece la emperatriz de Oriente, Pulqueria , que por su gran piedad religiosa sería después canonizada y convertida en santa tanto para la Iglesia Católica como para la Ortodoxa. El Imperio de Oriente quedaba en manos de su ya anciano esposo Flavio Marciano . En el Impero de Occidente la situación cada vez se deteriora más. El emperador Valentiniano III, celoso del prestigio y fama de su mejor general, Flavio Aecio, el vencedor en los Campos Catalaunicos,lo asesina con sus propias manos atravesándolo con una espada mientras le concedía una audiencia en septiembre de 554. . Así moría el último de la brillante estirpe de generales que habían salvado en las últimas décadas al Imperio de Occidente de su naufragio ante las acometidas de los pueblos barbaros. . No pasó mucho tiempo antes de que en marzo de 455 Valentiniano III fuese asesinado por dos partidarios de Aecio. El Imperio Romano de Occidente era un enorme animal herido , que se desangraba por todos lados. El orden que garantizaban las leyes romanas ahora se convertía en caos ante la falta de medios de Roma para mantener la organización de su hasta entonces eficaz administración. Las legiones no cobraban sus sueldos, los emperadores hacía tiempo que habían abandonado Roma como residencia para instalarse en Milán y en Rávena, los visigodos formaban casi un reino independiente en la provincia de Hispania, Britania había sido abandonada a comienzos del siglo V por las legiones dejándola en manos de los britanos, la Galia estaba ocupada por francos , burgundios y visigodos, y el Norte de África estaba en manos de otro pueblo bárbaro, los vándalos.
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"Encuentro de san León Magno y Atila", realizado por el gran pintor italiano del Renacimiento Rafael Sanzio (1483-1520), entre 1513 y 1514 , que retrata la entrevista que el papa León I Magno (390-461) y el rey huno Atila en el que el pontífice logró convencer a Atila para que no saqueara Roma. En el centro, sobre un caballo negro , se encuentra Atila, a la izquierda el papa León I y en el cielo podemos ver las figuras de San Pedro y San Pablo , blandiendo espadas con las que amenazan al rey huno. Así lo cuenta la leyenda que rodea a éste encuentro, aunque posiblemente los motivos de la retirada de Atila fuera una epidemia que amenazaba con extenderse por su ejército. Unos años más tarde, en 455, el papa no lograría detener a los vándalos de Genserico , que saquearon Roma. El Imperio ya no era capaz de protegerse a sí mismo (Imagen procedente de https://es.wikipedia.org) |
Entra en escena el rey de los vándalos Genserico(hacia 389-477). procedían de la península de Jutlandia, en la actual Dinamarca , y con el rey Gunderico (379-428) al frente cruzaron la frontera con el Imperio marcada por el río Rin en 406. Después de tres años de continuas victorias, saquearon las Galias y entraron en Hispania. Hasta el 429 permanecerían asentados en el sur de la Península Ibérica.. Fallece entonces Gunderico y le sucede su hermano Genserico (,que llevará a los vándalos hasta Norte de África , apoderándose de un territorio que era vita para Roma, pues del Norte de África procedía la mayor parte del grano que alimentaba a Roma . Genserico fue fortaleciendo su nuevo reino mientras veía como Roma se debilitaba día a día. Ahora, en 455, Genserico aprovecha la debilidad del Imperio de Occidente tras la muerte de Valentiniano II, que ha sido reemplazado en el trono por por el senador Petronio Maxímo (hacia 396-455) , y se dirige a la península italiana al frente de una poderosa flota que después de llegar al puerto de Roma, Ostia, remonta el río Tiber hasta llegar a las murallas de la antigua capital imperial. El pánico se apodera de los romanos que protagonizan una rebelión dentro de la ciudad, acusando al emperador Petronio Maxímo de no haber hecho nada por impedir el avance de los vándalos . Petronio Máximo sería capturado en medio de la revuelta y despedazado. El papa León I Magno vuelve a salir de la ciudad como hiciera tres años antes con Atila, para tratar de convencer a Genserico para que no saqueara la ciudad. Pero en esta ocasión la embajada del papa no tendría éxito, ya que si bien evitó que fuera incendiada nada pudo hacer para evitar su saqueo. Desde el 15 al 29 de junio de 455 Roma fue saqueada durante catorce días consecutivos. Después los vándalos regresaron a sus territorios en el Norte de África, mientras en el Imperio Romano de Occidente se suceden emperadores mediocres que son puestos y depuestos por un general de origen bárbaro,Flavio Ricimero (hacia 405-472).
DOCUMENTAL "EL ÚLTIMO EMPERADOR" DE CANAL HISTORIA
Este documental del Canal Historia recoge los últimos momentos del Imperio Romano de Occidente..Aunque no se trata del objeto de éste relato profundizar en ello lo adjunto para los lectores interesados en saber más sobre este episodio final de la parte Occidental del Imperio. No he podido bajarlo así que os dejo el enlace de Youtube
Regresemos ahora al Imperio de Oriente donde en 457 fallece Marciano, con quien termina la llamada dinastía Teodosiana formada por los descendientes de Teodosio I el Grande, es decir ,Arcadio ,emperador entre 395 y 408, Teodosio II, entre 408 y 450, Pulqueria entre 450 y 453 y , finalmente, Marciano , entre 453 y 457. A lo largo de ésta primera mitad del siglo V, el Imperio Romano de Oriente, que luego será conocido como Imperio Bizantino. se ha visto sometido a la presión de visigodos, hunos y ostrogodos, pero Constantinopla ya ha desarrollado el arma que le permitirá sobrevivir durante los próximos diez siglos y es su diplomacia con la que logra enfrentar a sus enemigos para que no ataquen al Imperio , al tiempo que trata de absorber la cultura de esos pueblos para integrarlos dentro del Imperio. Tras la muerte de Marciano , el comandante del ejército del Imperio de Oriente y gobernante en la sombra, el alano Flavio Ardabur Aspar (hacia 400-471) impone la coronación de su candidato , León I el Tracio (401-474) , esperando que sea un emperador débil al que podrá manejar a su antojo y derrocar cuando lo considere oportuno para coronar en su lugar al hijo de Aspar, Patricio, que en esos momentos es menor de edad. León I, se convertirá en el primer emperador de Oriente que será coronado por el patriarca de Constantinopla. Pero aunque en un principio León no es más que una marioneta en manos de Aspar , logrará liberarse poco a poco de su influencia y finalmente ordena el asesinato de Aspar. Durante su gobierno tratará de recuperar el Norte de África de las manos de Genserico , pero la expedición fracasará. Después de la muerte de León I el trono pasa a su nieto León II (467-474) , de sólo siete años de edad, pero el pequeño fallece ese mismo año y será su padre, Flavio Zenón (hacia 425-491), el nuevo emperador del que a partir de ahora llamaremos Imperio Bizantino.
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| Así quedaba el mapa del antiguo mundo romano después de la caída del Imperio Romano de Occidente, ahora dividido en múltiples reinos bárbaros, los visigodos en Hispania, los francos en la Galia, los ostrogodos en Italia , mientras que en Oriente quedaba como gran potencia el Imperio Bizantino. Estamos a comienzos del siglo VI y es aquí donde comenzará la historia de nuestra protagonista, Teodora, el "Regalo de Dios" (Imagen procedente de socialesjaranda.wikispaces.com) |
En 476 es destronado el último emperador romano de Occidente, Rómulo Augústulo (hacia 461-fecha desconocida)en medio de las luchas intestinas que habían desintegrado en las últimas décadas al Imperio Romano de Occidente, que ahora se extinguía definitivamente.. El encargado de destronar al último emperador fue el caudillo del pueblo germano de los hérulos, Odoacro (hacia 433-493), que , sin embargo, reconoce la soberanía de Zenón sobre el Imperio Romano de Occidente y le envía una carta para que lo designe gobernante de Italia . La fecha en que Odoacro se convertía en el nuevo gobernante de Italia, en 476 es considerada por algunos historiadores como el inicio de ese período histórico que se prolongaría durante un milenio y al que damos el nombre de Edad Media, aunque estas divisiones temporales no son más que una forma de ordenar acontecimientos a menudo confusos y muy complejos. Tras la caída de Rómulo Augústulo, Zenón se considera a sí mismo como el único y legítimo emperador de todo el Imperio , aunque su poder real sobre provincias del antiguo Imperio Romano de Occidente como Hispania , Galia o el Norte de África sea inexistente. Zenón fallecerá en Constantinopla en el año 491 y ese mismo año le sucede el ya anciano general Anastasio (430-518), que para legitimar su poder contrae matrimonio con la viuda de Zenón, la emperatriz Ariadna.. Y así entraba el mundo en el siglo VI, con el Imperio Romano de Occidente desaparecido y dividido en múltiples nuevos reinos , el reino ostrogodo en Italia, los francos en la Galia ,los visigodos en Hispania y los vándalos en el Norte de África, mientras que la parte oriental del Mediterráneo permanece bajo la soberanía del Imperio Bizantino . Ésta era la situación cuando hacia el año 500 nacía en territorio bizantino , probablemente en la misma Constantinopla, una niña a la que sus padres pusieron por nombre Teodora, que significa literalmente "Regalo de Dios". Y ella será la protagonista de la segunda parte de ésta historia.
Enlace con la segunda parte de "Teodora y el sueño bizantino"
http://chrismielost.blogspot.com.es/2016/01/mujeres-en-la-historia-teodora-y-el_14.html
Enlace con la segunda parte de "Teodora y el sueño bizantino"
http://chrismielost.blogspot.com.es/2016/01/mujeres-en-la-historia-teodora-y-el_14.html
2 comentarios:
Me gusta mucho tu blog, muy buenos artículos:)
Muchas gracias !! Siempre me alegra mucho saber que entretienen un poco y palabras como las tuyas anima a seguir adelante, escribiendo nuevas historias. Un abrazo fuerte desde Madrid y muchas gracias de nuevo!!
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