SOCIEDADES SECRETAS: ADAM WEISHAUPT Y LOS ILUMINADOS DE BAVIERA

Hace meses escribí el primero de los artículos sobre las Sociedades Secretas dedicado a los Rosacruces con la promesa de volver en siguientes capítulos sobre el tema, pero el Mentidero se caracteriza por un espíritu anárquico en cuando al tratamiento de los temas y ha transcurrido más de medio año desde entonces hasta que de nuevo recupero este tema para adentrarnos en otra de estas sociedades secretas, los Iluminados de Baviera. Cuando se aborda el mundo de estas sociedades es difícil separar la realidad de la leyenda que rodea a todo aquello envuelto por el halo del secreto y el misterio, ya se traten de los rosacruces, los masones o los propios iluminados  abundan todo tipo de teorías conspirativas sobre sus auténticos propósitos y la forman en que actúan por detrás del poder establecido pero precisamente su naturaleza secreta impide conocer la verdad detrás de estas teorías. Durante el trascendente siglo XVIII, el conocido como Siglo de las Luces o de la Ilustración, surgieron en Europa , y en particular en Francia y Alemania, diferentes grupos o sectas de inspiración mística que pretendían recuperar la espiritualidad que a su juicio la Iglesia había traicionado.

Muchos de los grupos surgidos en este siglo se inspiraban  en el místico alemán Jakob Böhme(1575-1624). Böhme había nacido en la localidad de Alt Seidenberg , en territorio perteneciente al Sacro Imperio y que hoy se encuentra dentro de las fronteras de Polonia, hijo de una familia campesina. Aunque comenzó a trabajar de niño como pastor parece que su físico no era lo bastante fuerte para las tareas agrícolas y a los catorce años abandonó su hogar para trasladarse a la ciudad de Seidenberg  para entrar a trabajar como aprendiz de zapatero , un trabajo al que se dedicaría el resto de su vida . Aquí aprendería a leer y escribir y entraría en contacto con las obras de algunos de los principales reformistas de la Iglesia, como Martín Lutero (1483-1546) o alquimistas como Paracelso (1493-1541). En 1599 se convertía en maestro de su oficio al tiempo que se establecía en la ciudad de Göritz donde viviría el resto de su vida y se casaba con la hija de un carnicero de la ciudad , Katharina Kuntzschmann, con la que tendría seis hijos. Durante estos años tuvo diferentes experiencias místicas, en las que Böhme sintió que le era revelada la estructura espiritual del mundo y la relación entre Dios y el hombre.

Jakob Böhme dejó por escrito sus experiencias místicas en 1610 en su obra "Aurora", que según Böhme le fue inspirada por Dios . Su obra fue prohibida y el propio Böhme amenazado de destierro si volvía a empuñar la pluma. Siguió escribiendo y todas sus obras fueron publicadas de forma clandestina.Böhme identificaba la libertad con el bien y todo aquello que significara un compromiso y una renuncia de esa libertad lo identificaba con el mal. La misión del ser humano era ser soberano de sí mismo ayudado por la luz de Cristo y sin la intercesión de ninguna otra organización, lo que significaba un ataque directo a la Iglesia que perdía su función de portavoz e intermediadora entre el hombre y Dios . Los pensadores y místicos posteriores en Alemania se verían muy influenciados por este pensamiento que también se encuentra en el origen del Romanticimos de finales del siglo XVIII y comienzos del XIX. Böhme y los que siguieron sus pasos, los iluminados y místicos,  se creían con la misión de guiar a los hombres hacia el misterio del ser, hacia Dios , y en algunos casos como en el de los Iluminados de Baviera mostrarían su hostilidad no sólo hacia la Iglesia sino también contra el Estado (imagen procedente de http://commons.wikimedia.org ) 

Según Böhme, el hombre es el protagonista de una batalla espiritual entre las tinieblas interiores del ser humano y la luz, una luz que debe abrirse paso a través de esas tinieblas interiores mediante un acto de conciencia. Para explicarlo utilizaba la imagen de un árbol, donde las raíces se hundían en las tinieblas mientras que lo que impulsaba el crecimiento del árbol era la luz simbolizada en la figura de Cristo, y la lucha se centraba en los esfuerzos que cada ser humano tiene que hacer para que el árbol se desarrolle venciendo a las fuerzas que tratan de obstaculizar ese crecimiento, identificando al bien con la libertad y al mal con la renuncia a ser uno mismo forzado por las circunstancias de la vida cotidiana. Para Böhme el crecimiento del árbol estaba dividido en tres grandes etapas, la de la creación o era de la luz, la era de la voz creadora y , por último la era del verbo encarnado. Las dos primeras eras ya se habrían cumplido y la tercera es la que estaba por llegar, en la que el ser humano tenía que prepararse para recibir la iluminación, el verbo encarnado. Los grupos surgidos en el siglo XVIII que habían bebido en la fuente de las obras de Böhme, obras que no fueron publicadas hasta el año 1686 mucho después de su muerte,  se atribuyeron el papel de conducir a la humanidad hacia esa iluminación, de preparar a los hombres para recibir la luz, prescindiendo de la intervención de la Iglesia.

Viajemos ahora a Baviera, en Alemania, a la localidad de Ingoldstadt, donde el 6 de febrero de 1748 nacía Adam Weishaupt, en una familia de judíos conversos. Con apenas cinco años de edad se quedó huérfano  y el pequeño Weishaupt fue a vivir con su abuelo Johann Adam Freiherr von Ickstatt (1702-1776), que era profesor y rector de la Universidad de Ingoldstadt. Hay que decir en este punto que los datos que tenemos sobre su vida no son muy claros ni detallados y parece que el apellido Ickstatt correspondía al apellido judío de la familia que fue transformado en Weishaupt al convertirse al cristianismo. Durante su infancia y juventud se educó en un colegio jesuita al tiempo que se formaba de manera autodidacta a través de la lectura de la biblioteca de su abuelo  rica en obras que habían inspirado la Ilustración, en particular la lectura de la obra de Jean Jacques Rousseau (1712-1778) . En estos años desarrollaría una marcada animadversión hacia la Compañía de Jesús pero también la admiración por la forma en que estaba organizada , la disciplina interna y el secretismo de sus actuaciones. En 1772, con apenas  veinticuatro años, ya enseñaba en la Universidad de Ingoldstadt como profesor de Derecho Canónico , demostrando su brillante inteligencia y cuatro años después era decano de la misma Universidad.

El filósofo francés Jean Jacques Rousseau(1712-1778), en la imagen en un retrato realizado cuando tenía 41 años por el pintor Quentin  la Tour(1704-1788), fue uno de los pensadores que ejercería mayor influencia en el fundador de los Iluminados de Baviera, Adam Weishaupt, en particular de su defensa de la igualdad de todos los hombres acusando a la sociedad de provocar esas desigualdades surgidas por el deseo de poseer, algo que , pensaba, no había sucedido cuando el hombre no vivía en sociedad, el origen de la imagen del buen salvaje contenido en su obra "Emilio,o de la educación" donde Rousseau escribió su célebre frase "el hombre es bueno por naturaleza"  y en otra de sus grandes obras "El Contrato Social" Rousseau señalaba como el hombre perdía a libertad con la que nacía como consecuencia de la intervención de la sociedad "El hombre nace libre, pero en todos lados está encadenado" y acusa a la educación e incluso a las artes de ser parte de esas cadenas que roban la libertad al hombre "las ciencias, las letras y las artes, menos despóticas y más potentes acaso, tienden guirnaldas de flores sobre las cadenas de hierro de que están cargados, sofocan en ellos el sentimiento de esa libertad original para la que parecían haber nacido" (imagen procedente de http://commons.wikimedia.org )

Antes de seguir veamos porque en el futuro la Compañía de Jesús se convertiría en uno de los principales enemigos para Weishaupt. Había sido fundada por el escritor y soldado español Ignacio de Loyola(1491-1556), en 1540 y pronto se convirtió en uno de los principales apoyos del Vaticano en su lucha contra la Reforma protestante, al tiempo que realizaban una importante función evangelizadora con la fundación de misiones en Asia y América principalmente. Llamados los Papas negros por el color de su hábito y porque eran considerados el auténtico poder en la sombra de la Iglesia, durante el siglo XVIII  el nuevo espíritu de la Ilustración se enfrentó a ellos por su intervención en los asuntos de los estados y las diferentes casas reinantes en Europa decidieron prohibir la Compañía para debilitar la influencia del papado . Primero Portugal en 1759, donde se detuvo a casi dos centenares de jesuitas y se expulsó al resto, a continuación Francia en 1763 cuando el rey Luis XV(1710-1775) les acusó de malversación de fondos decretando su disolución y la confiscación de sus bienes y más tarde España en 1767 , cuando Carlos III(1716-1788) ordenaba la expulsión de los jesuitas de todos los territorios de la Corona española  y como en Francia la confiscación de sus bienes, la Orden quedó proscrita en un movimiento que recuerda mucho a la prohibición de la Orden Templaria en el siglo XIV por el rey de Francia Felipe IV el Hermoso(1268-1314) con el fin de apropiarse de sus riquezas al tiempo que eliminaba su influencia política.

El papa Clemente XIV(1705-1774) suprimía , presionado por España, Portugal y Francia, la orden de los jesuitas en 1773 pero hubo dos territorios que no cumplieron esa orden, Prusia y Rusia, donde muchos jesuitas hallarían refugio. La orden sería autorizada de nuevo cuarenta años después por el papa Pío VII(1742-1823) , como una respuesta al auge de la masonería y las corrientes liberales en Europa a raíz de la Revolución Francesa de 1789. Napoleón Bonaparte(1769-1821) escribiría en sus memorias al respecto de la restauración de los jesuitas "Los Jesuitas son una organización Militar, no una orden religiosa. Su jefe es el general de un ejército, no el mero abad de un monasterio. Y el objetivo de esta organización es Poder, Poder en su más despótico ejercicio, Poder absoluto, universal, Poder para controlar al mundo bajo la voluntad de un sólo hombre [El Superior General de los Jesuitas] El Jesuitismo es el más absoluto de los despotismos y, a la vez, es el más grandioso y enorme de los abuso" Aunque esta declaración resulta paradójica en boca de un hombre que enterró los principios de la Revolución Francesa para imponerse como emperador absoluto. ese poder es contra el que quería luchar Weishaupt  y que le había llevado a enfrentarse con los jesuitas de Ingoldstadt.

Adam Weishaupt, cuyo nombre, intencionadamente o no, hace referencia al primer ser humano (Adam) y su apellido al Saber (Weissen en alemán significa saber) escribía para los iniciados en su Orden "El mundo es todavía el mismo  que ha sido desde milenios, por el simple hecho de que los malvados se oponen sin tregua a los esfuerzos de los buenos, justos e iluminados, los que siguen siendo una minoría respecto a aquéllos" Weishaupt proponía recompensar la sabiduría  y retornar a la religión cristiana más pura, sin la intervención de ninguna Iglesia , logrando una transformación de los corazones y las almas. Unos objetivos loables pero que luego no coincidían con los objetivos revelados a los últimos grados de la orden , en los que para alcanzar estos resultados se admitían utilizar métodos violentos, incluido el exterminio de los Príncipes y los sacerdotes para crear un nuevo Imperio Universal (imagen procedente de http://www.bavarian-illuminati.info )

La disolución de la orden en 1773  permitió a Weishaupt ser elegido como decano de la Universidad, un puesto que desde hacia un siglo era desempeñado  siempre por jesuitas . Ese mismo año contrae matrimonio y emprende un viaje a Francia donde permanecerá dos años entrando en contacto con las logias masónicas, aunque regresará decepcionado ya que no veía en ellas la fuerza para cambiar la sociedad y más bien las contemplaba como una especie de club social en el que se hablaba mucho para no hacer nada. Decidió que él crearía su propia sociedad , al margen de la masonería y opuesta a otras sociedades secretas como los Rosacruces  y también a los alquimistas, a los que calificaba de "majaderos" como vemos en esta carta escrita por el propio Weishaupt en la que explica los motivos que le animaron a fundar la nueva sociedad "Pero dos hechos fueron decisivos. Incluso para este tiempo en 1776 un oficial en Burghausen llamado Ecker había fundado una logia orientada hacia la alquimia y que había comenzado a extenderse velozmente. Un miembro suyo llegó a Ingoldstadt, a anunciarse allí y a atraer a los más brillantes entre los estudiantes. Por desgracia su selección recayó precisamente en aquellos a quienes yo ya también les había echado el ojo. El pensamiento de haber perdido de esta forma a jóvenes tan prometedores, y verlos ahora acercándose a la alquimia y majaderías semejantes; fue para mí tormentoso e insoportable. Por esto fui a pedirle consejo a un joven, en quien había puesto toda mi confianza. Y me animó a utilizar mi influencia sobre los estudiantes y estos excesos mediante una vacuna, administrada mediante la fundación inmediata de una sociedad".

De esta forma, el 1 de mayo de 1776 Weishaupt fundaba la nueva orden a la que en un principio bautizó con el nombre de Orden de los Perfectibilistas  cuyo principal objetivo, según el propio Weishaupt, era "reunir a hombres instruidos de todas partes del globo, de todas las clases sociales y de todas las religiones pese a su diversidad de opiniones y pasiones. Hacer que amen ese interés y ese vínculo hasta que, reunidos o separados, actúen todos de común  acuerdo, como un solo hombre. Que pese a sus diferentes posiciones sociales, se traten recíprocamente  como iguales y que espontáneamente y por convicción hagan lo que no se puede conseguir  por ninguna coacción pública desde que el mundo y los hombres existen" . En el momento de la fundación sus miembros adoptaron un nuevo nombre con el que identificarse dentro del grupo, algo habitual en las sociedades secretas pues con ello se pretende simbolizar la muerte del yo anterior y el nacimiento de uno nuevo. Weishaupt adoptó el nombre de "Spartacus", tomando así el nombre del líder de la revuelta de esclavos que puso en jaque a la poderosa República de Roma en el siglo I a. C y que le servía para simbolizar sus intenciones, la lucha por la libertad  y la creación de una sociedad igualitaria.


DOCUMENTAL SOBRE LOS ILUMINADOS DEL PROGRAMA CUARTO MILENIO

Hay muchos documentales sensacionalistas sobre los Iluminados, he escogido este porque se trata de un programa que trata con seriedad estos temas  y se debate sin dejar volar la fantasía, exponiendo los argumentos para que sea el espectador el que saque sus conclusiones. En este documental se aventura que después de su disolución habría pasado a la clandestinidad actuando en otros acontecimientos históricos , aunque al final de este artículo personalmente señalo como es difícil que fuera así.

Aunque no sabemos el número de personas que formaban inicialmente parte de la nueva orden, conocemos el nombre de dos estudiantes, Max Merz(1758-1807) , que adoptó el nombre de Tiberius, y Anton von Massenhausen(1758-1815), que se hizo llamar Ajax. El escritor y periodista español Santiago Camacho en su obra "La conspiración de los Illuminati" resume así los principios y objetivos de los Iluminados "Acabar para siempre con las monarquías y promover la república como forma de gobierno. Eliminar la desigualdad social. Borrar las fronteras y el concepto de nación  con el fin de que la humanidad sea una única patria. Abolir las religiones y , muy especialmente, acabar con la presencia del cristianismo en la sociedad, apostando por un laicismo radical" Leyendo estos principios podríamos considerar a Weishaupt como el antecesor del anarquismo y del comunismo que florecerían en la segunda mitad del siglo XIX y también podríamos ver en estas propuestas una semilla de los principios que alimentaría la no muy lejana Revolución Francesa que comenzaría apenas trece años después de la fundación de la orden de Weishaupt.

En estos principios inciden las palabras del propio Weishaupt "Se dirige a los cristianos de todas las confesiones, los libra gradualmente de todos los prejuicios religiosos, cultiva y reanima las virtudes de la sociedad  por una perspectiva de felicidad universal, completa y rápidamente realizable, en un Estado donde florecerán la libertad y la igualdad, un Estado libre de los obstáculos que la jerarquía, la clase, la riqueza arrojan continuamente a nuestro paso. No tardará en llegar el momento en que los hombres serán dichosos y libres" Estas ideas llegaban en una Europa que comenzaba a plantearse la legitimidad de las monarquías absolutas, los privilegios de la aristocracia y las bases de lo que se llamaba el Antiguo Régimen, aquel contra el que se levantaría el pueblo francés en su Revolución de 1789 y que alimentaría las sucesivas revoluciones del  siglo XIX y comienzos del siglo XX. En 1778 se produce una primera reorganización de la orden , adoptando un nuevo nombre , "La Orden de las abejas" que volvería a cambiar por el definitivo de "Orden de los Iluminados". Sin embargo, el crecimiento de la orden era muy lento hasta que en 1780 se adhiere a ella un aristócrata de la nobleza sajona, el barón  Adolph von Knigge(1752-1796)

El barón Freiherr Adolph Knigge fue el gran impulsor de los Iluminados , diseñando su estructura y organización y utilizando sus muchos contactos políticos para que se extendiera por otras naciones . Dentro de la orden utilizó el sobrenombre de un arquitecto de la antigua Grecia, Philon. Knigge había tratado , sin éxito, de unir a las diferentes logias masónicas, y eso fue lo que le hizo unirse a los Iluminados , impulsando su crecimiento, aunque las desavenencias con Weishaupt, que asumía demasiado poder para el gusto de Knigge que también se sentía dolido porque éste no reconocía el importante papel que el barón había jugado en el rápido éxito de los Iluminados, le harían abandonar la orden en 1784. Entre él y Weishaupt diseñaron la estrategia por la que a los nuevos miembros no se les revelaba la verdad de sus objetivos hasta que no habían alcanzado un grado muy superior dentro de la Orden y ya era demasiado tarde para dar marcha atrás (imagen procedente de http://commons.wikimedia.org )

Knigge era escritor , desempeñaba un cargo importante en la corte y había sido iniciado en la masonería, pero lo más importante de todo es que gracias a su actividad política tenía una gran cantidad de contactos no sólo en Alemania sino también en naciones como Austria, Francia, Polonia, Rusia o Suiza , donde los Iluminados comenzarán a extenderse. Knigge había luchado por unir las diferentes logias masónicas de Europa en una sola  y veía en la orden de Weishaupt la oportunidad de lograrlo . En poco tiempo y gracias a la labor de Knigge   los Iluminados superan los tres mil miembros , muchos de ellos miembros de otras logias masónicas que rechazaban la prohibición de tratar en ellas temas religiosos o políticos. A partir de 1782 los Iluminados adoptan una estructura que recuerda a la de una logia masónica , una organización diseñada también por Knigge.  Este sería el esquema de la orden de menor a mayor

1- Candidato

2- Novicio

3 - Minerval

4 - Iluminatus Minor

Una vez superados estos cuatro primeros grados se pasaba a una segunda jerarquía

1- Aprendiz

2- Compañero

3- Maestro

4- Iluminatus Major

5- Iluminatus Dirigens

Y así se llegaba a los últimos cuatro grados de jerarquía

1- Sacerdote

2- Príncipe

3- Mago

4- Rey

Weishaupt escribía  a quién quería en la Orden "Cualquiera que no cierre los oídos , ni su corazón a la dulce compasión, cualquiera que es amigo y hermano del desafortunado; cualquiera que tenga un corazón dispuesto al amor y la amistad; cualquiera que sea firme en la adversidad , dispuesto a realizar aquello a lo que se ha comprometido, indómito en la superación de dificultades, cualquiera que no desdeñe ni se burle del débil; cuya alma es capaz de concebir grandes proyectos , deseoso de sublimar todas las motivaciones más bajas , y de distinguirse por sus hechos de benevolencia; cualquiera que evite la ociosidad; cualquiera que no considere superfluo ningún conocimiento que pueda tener la oportunidad de adquirir , en especial con respecto al conocimiento de la humanidad; cualquiera que , cuando la verdad y la virtud estén en duda, desdeñando la aprobación de la sociedad, sea lo suficientemente valeroso para seguir los dictados de su propio corazón, ése es un candidato apropiado" . Aunque aún reuniendo estos requisitos había quién jamás podría entrar en los Iluminados, los judíos, las mujeres ,los monjes y aquellos que fueran miembros de otras sociedades secretas y no las hubieran abandonado.

El símbolo de los Iluminados de Baviera, la Lechuza de Minerva , que en la mitología romana es el ave que acompaña a la diosa Minerva, protectora de Roma y los artesanos  y diosa de la Sabiduría, motivo por el que fue adoptado por los Iluminados pues simbolizaba su búsqueda de la sabiduría. Los nuevos miembros de la Orden recibían el nombre de los Alumnos de Minerva  (imagen procedente de http://commons.wikimedia.org )

Escribe  Jonathan Black, seudónimo del autor británico Mark Booth, en su obra "La historia secreta del mundo", que "Los Iluminados de Weishaupt prometían revelar el saber de la Antigüedad. A quienes subían por la escalera de las iniciaciones se les prometía conocer secretos más sublimes y poderosos. Los iniciados trabajaban en pequeñas celdas, y los conocimientos se compartían entre celdas de un modo restringido, como hacen los actuales servicios secretos"  El nuevo miembro de la orden tenía que pasar por la ceremonia de ingreso igual que sucedía en las logias masónicas. Acompañado por dos miembros de la orden que desempeñaban el papel de padrinos del nuevo miembro, se dirigía de noche a una sala donde las ventanas estaban cerradas y sólo había una débil iluminación proporcionada por tres lámparas de aceite . Ante él se presentaba una cesta que contenía una medalla con la figura de un mochuelo que sujetaba entre sus garras un libro en el que podía leerse este lema "Gracias a mí ven los ciegos". La lechuza era el símbolo que representaba a la diosa Minerva, la diosa de la sabiduría, y el nuevo miembro de la orden iba a convertirse en un Minerval, un "alumno de Minerva", es decir, un alumno de la sabiduría. Después de hacerle jurar que defendería la sabiduría y que guardaría el secreto de la orden con esta fórmula  "Eterno silencio, firme lealtad, fidelidad y obediencia a todos los superiores y estatutos de la orden", el nuevo miembro mantenía las manos ante los ojos como si le deslumbrara la luz , el gesto que distinguía a los miembros de la Orden

La ceremonia  concluía con el encendido de las luces mostrándole al ya nuevo miembro un retrato de Minerva con una gran pirámide a sus espaldas y un gran sello donde de nuevo aparecía la figura del mochuelo y este lema inscrito en él "Cuan enorme es lo que ignoramos" Curiosamente, los nuevos miembros de la Orden ignoraban cual era el objetivo final de los Iluminados, y estos iban siendo desvelados gradualmente a medida  que iba avanzando en la jerarquía . Así, mientras que el Iluminatus Minor, en la escala baja de la jerarquía, juraba una obediencia absoluta a sus superiores  y se le explicaba que el objetivo de la sociedad era, en palabras de Santiago Camacho , "Hacer de toda la humanidad un solo cuerpo, una única nación gobernada por la sabiduría de los superiores", al Iluminatus Dirigens ya se le exigía luchar contra todas las religiones y contra el despotismo, al Sacerdote  se le revelaba que los objetivos de la Orden eran infiltrarse en los órganos de poder de las diferentes sociedades para hacerse con todos sus resortes y eliminar a príncipes y sacerdotes . En los dos últimos grados al Mago se le enseñaba, según el propio Weishaupt, que "Dios y el mundo no son más que uno . Todas las religiones son igualmente sin fundamentos, puros artificios inventados por los ambiciosos", y en el grado más alto de la jerarquía, el de Rey,  se le desvelaba que el objetivo final era lograr que cada hombre fuera soberano de sí mismo librándolo de la tiranía del estado, y para eso eran válidos tanto los métodos pacíficos como los violentos.

Adam Weishaupt trató de implicar a los intelectuales alemanes en los Iluminados, y entre los más destacados estaba Johan Wolfgang von Goethe(1749-1832). Sin embargo, la mayoría de estos intelectuales o bien se mantuvieron al margen o ingresaron en los Iluminados pero al conocer el programa de actuación de la Orden la abandonaban desilusionados . La mayoría de los seguidores de los Iluminados se encontraban en Baviera, contando con una importante cantidad de seguidores entre los funcionarios de la corte. Se estima que un tercio de los Iluminados pertenecían a la nobleza  e incluso había en ella un 12% de sacerdotes (aunque esto entra en contradicción con el hecho de no admitir monjes  por lo que es un dato pendiente de ser contrastado)   lo que demuestra el desconocimiento de los nuevos miembros sobre los objetivos de la Orden, que entre otras cosas tenía la eliminación de todas las religiones  (imagen procedente de http://www.moonmentum.com)  

Los Iluminados comenzaron a actuar como un auténtico servicio secreto. Los nuevos miembros recibían una sólida formación filosófica , se estudiaban doctrinas religiosas, teorías políticas y sociales y aspectos de la ciencia de su tiempo, y también recibían lecciones de idiomas como el griego, el latín y el francés , una formación imprescindible según Weishaupt porque "Para que triunfe la orden es necesario comenzar por sanear a los hombres de sus prejuicios. Por lo tanto , tenemos que apoderarnos de la educación" La verdad es que es un principio que habría adoptado cualquier régimen totalitario. Y además sus miembros estaban obligados a reclutar cada año como mínimo a un nuevo miembro para la Orden o podrían ser expulsados , táctica proselitista común a las sectas. Pero lo más inquietante del sistema de funcionamiento de los Iluminados eran sus planes para infiltrarse en el poder y espiar a todos con los que se relacionaban. Así lo justificaba Weishaupt  "este espionaje constituye un deber constante y asiduo de todo iluminado, y resulta doblemente útil: ante todo, para la orden y para sus superiores, y , después , para el adepto. Este, dos veces por mes, redactará un detallado informe de sus observaciones diarias y lo confiará a su superior directo. De esta manera, la orden se mantendrá informada sobre aquellos que, en las ciudades y pueblos, puedan, dado el caso, ofrecerle protección y buscará entonces el medio de ganarse su simpatía evitando, en cambio, a todos los que le sean hostiles"

Poco tiene que envidiar esto a las tácticas de un moderno servicio secreto , pero las instrucciones para la infiltración de los Iluminados en los resortes de poder y en cargos importantes de la sociedad no se detenían ahí "Cada uno de los hermanos -escribe Weishaupt- debe poner en conocimiento de su jerarquía los empleos , servicios , beneficios y demás dignidades de las que podamos disponer o conseguir por nuestra influencia, a fin de que nuestros superiores tengan la ocasión de proponer para esos empleos a los dignos miembros de nuestra orden" y a continuación deja bien claro cual es su propósito "De lo que se trata es de infiltrar a los iniciados en la administración del Estado, bajo la cobertura del secreto, al objeto de que llegue el día en que , aunque las apariencias sean las mismas, las cosas sean diferentes. " y termina de quitarse la máscara revelando el objetivo último de los Iluminados "En una palabra , es preciso establecer un régimen de dominación universal, una forma de gobierno que se extienda por todo el planeta . Es preciso conjuntar una legión de hombres infatigables en torno a las potencias de la Tierra, para que extiendan por todas partes su labor siguiendo el plan de la orden"

Esta es la imagen que aparece en el reverso del Gran Sello de los Estados Unidos que fue aprobado e 1782 y utilizado para certificar los documentos oficiales . Benjamin Franklin, perteneciente a la masonería, fue el encargado de presidir la comisión que eligió este diseño. En él podemos ver la imagen de una pirámide truncada coronada por un triángulo que enmarca un ojo , el Ojo de Dios, y sobre él un lema  "Annuit Coeptis" que significa "Aprobar las cosas que se han iniciado" y en la parte inferior otra frase en latín "Novus Ordo seclorum", "el Nuevo Orden de los siglos". En esta simbología se ha querido ver la influencia de los Iluminados y de la Masonería, aunque , como ya hemos visto en el artículo, los Iluminados no admitían a personas que fueran de otras sociedades secretas y sólo podían ingresar en ella los masones que hubieran abandonado su logia. Es cierto que entre los que participaron en  la Declaración de Independencia de Estados Unidos había muchos miembros de logias masónicas, lo que significa que los Iluminados habrían quedado excluidos además de que dicha declaración se produjo un año antes de que Weishaupt fundara los Iluminados. Otra cosa es la influencia de la masonería, pero eso será tema para otro artículo (imagen procedente de http://web.educastur.princast.es )

De los planteamientos iniciales que se proponían al nuevo miembro de búsqueda de la sabiduría y la libertad hemos llegado a todo un plan para destronar a los reyes, infiltrarse en los gobiernos y establecer un Imperio Universal que muy poco tiene que ver con esa sociedad igualitaria que defendía en los comienzos de la orden. Encontramos en estos escritos de Weishaupt las tendencias dictatoriales de los fascismos y comunismos del siglo XX más que del anarquismo que se desprendía de sus primeros escritos. Entre 1780 y 1784 los Iluminados vivirían una época de constante crecimiento pero en 1783 comenzaron las desavenencias entre Weishaupt y el barón Adolph Freiherr Knigge, que no aceptaba el creciente autoritarismo de Weishaupt y no se sentía reconocido por sus esfuerzos en la propagación de la orden ni en su organización, de la que había sido el principal responsable, pues, recordemos, antes de su llegada, los Iluminados apenas tenían seguidores. Su marcha arrastró también la de otros miembros de la orden y comenzaron a filtrarse informaciones sobre los planes revolucionarios de los Iluminados. Cuando estos rumores llegaron a oídos del príncipe elector de Baviera, este ordenó abrir una investigación y el 22 de junio, como medida preventiva, prohibía las sociedades secretas en el territorio de Baviera.

Se registraron domicilios y se escucharon testimonios como este recogido por el historiador alemán Richard von Duelmen (1937-2004) "La orden abjura del cristianismo , se entrega a placeres epicúreos , justifica el suicidio, repudia el patriotismo y la lealtad como prejuicios de espíritus estrechos, condena la propiedad privada , permite que se haga el mal cuando de él haya de salir un bien, y en fin, coloca los intereses de la orden por encima de toda otra consideración" Se descubrieron cartas y documentos que desvelaban los objetivos de los Iluminados, papeles que serían publicados en 1787 por el gobierno bávaro que dos años antes, en 1785 , suspendía oficialmente la Orden de los Iluminados , al mismo tiempo que el Papa Pío VI (1717-1799) declaraba que la pertenencia a los Iluminados era incompatible con la condición de católico.Adam  Weishaupt fue expulsado de la Universidad de Ingoldstadt y tuvo que huir al exilio en la ciudad de Ratisbona . El hombre que había escrito "el objetivo final de nuestra Sociedad es ni más ni menos que adquirir poder y riqueza y hacerse con el dominio del mundo" se convertía ahora en un fugitivo aunque hallaría finalmente refugio en la corte del duque Enrique II de Sajonia-Gotha-Altenburg(1745-1804), donde viviría junto a su esposa Anna María Weishaupt  y sus siete hijos , muriendo allí, en Gotha, el 18 de noviembre de 1830.

Después de la huida de Weishaupt, que halló refugio en Gotha, otro de los miembros de los Iluminados, Johann Joachim Christoph Bode/1731-1793), representado en la imagen sobre estas lineas, trató de mantener con vida a la Orden pero tuvo que abandonar definitivamente en 1790 , cuando ya se había establecido la pena de muerte para todo aquel que pretendiera reclutar a nuevos miembros para cualquier Sociedad Secreta, ya fueran masones o Iluminados. La persecución contra estos grupos se intensificó durante la década de los noventa de este siglo XVIII como consecuencia del miedo que causó en las cortes europeas las consecuencias de la Revolución Francesa que muchos afirmaban que había sido diseñada por los masones .(imagen procedente de http://commons.wikimedia.org )  

Si recorremos Internet o miramos en las librerías encontraremos una gran cantidad de información sobre los Iluminados en la que se atribuye a los Iluminados la organización de la Independencia de los Estados Unidos o la organización de la Revolución Francesa. No voy a seguir ese camino porque podría extenderme en hipótesis y conjeturas que poco aclararían al lector , aunque si nos circunscribimos a la orden de los Iluminados fundada por Adam Weishaupt, no pudo participar en la inspiración de la Guerra de Independencia de Estados Unidos, porque la Declaración de Independencia se produjo en 1775, un año antes de la fundación de los Iluminados, y en cuanto a la Revolución Francesa, cuando esta comenzó hacia cuatro años que los Iluminados habían sido desmantelados.¿Desaparecieron por completo?¿Hubo otros grupos que tomaron el relevo admitiendo en sus filas a antiguos Iluminados?¿fueron los Iluminados nada más que otro eslabón en una cadena de diferentes grupos que han tratado de influir y tomar el poder?¿existen grupos como los Iluminados en nuestros días?¿qué habría sucedido si no se hubiera descubierto los planes de los Iluminados y hubieran seguido unos años más adelante con sus planes? Preguntas sugestivas que habrá que tratar de responder en futuros artículos dedicados a las Sociedades Secretas. Pero hoy daremos aquí por terminado el relato sobre los Iluminados con estas palabras de su creador, Adam Weishaupt "La salvación no está allí donde los tronos fuertes son defendidos por la espada, donde el humo de los incensarios asciende al cielo o donde miles de hombres fuertes miden con pasos los ricos campos de la cosecha. La revolución que va a producirse será estéril si no es completa."

VENUS ,HISTORIA DEL PORTADOR DE LA PAZ

Cuando el ser humano alzó la vista y se detuvo a observar por primera vez esas luces que parecían colgadas del firmamento , tan altas que eran inalcanzables aún subiendo la montaña más elevada, en aquel momento mágico comenzaba la ciencia y la humanidad formuló las primeras preguntas sobre el mundo que la rodeaba y sobre su propia existencia, preguntas que se encuentran en la base de nuestro conocimiento científico y filosófico y también de la angustia vital que nos acompaña desde entonces, una angustia nacida de la ignorancia de nuestro origen y de nuestro destino pero que a la vez está teñida de esperanza, la misma que siente el explorador cuando recorre un camino desconocido y al avistar el siguiente recodo su corazón late más deprisa sintiendo el entusiasmo y el misterio de lo desconocido oculto detrás de esa curva. El filósofo griego Platón(428-347 a.C) escribía sobre aquel primer descubrimiento del mundo, aquella primera pregunta  sobre nuestro lugar en el Universo "Si nunca hubiésemos visto las estrellas, el sol y el cielo, ninguna de las palabras con las que hemos hablado del universo habría sido pronunciada nunca. Pero ahora la visión del día y la noche, y los meses y las revoluciones de los años, han creado el número y el poder de indagar la naturaleza del universo; y de esta fuente hemos obtenido la filosofía, el mayor bien que los dioses han dado o darán al hombre mortal".

Y de aquellas estrellas que nuestros antepasados observaban asombrados y sobrecogidos por su belleza y misterio, había una que brillaba sobre todas las demás excepto el disco plateado de la Luna. Esa estrella es la que nosotros conocemos como el planeta Venus, la estrella de la mañana o la estrella de la tarde, el lucero del alba o el lucero vespertino , bellos nombres para el planeta más próximo a la Tierra y al que durante mucho tiempo se le consideró nuestro hermano gemelo. Cuando escribo este artículo Venus está siendo noticia porque la madrugada del martes 5 de junio al miércoles 6 de junio de 2012 se producirá el tránsito de Venus delante del Sol. El último de estos tránsitos se pudo observar el 8 de junio de 2004 pero ya no será posible contemplarlo de nuevo hasta dentro de 105 años, en el año 2117 y como no creo que entonces pueda escribir sobre nuestro planeta vecino y su historia os invito a que hoy me acompañéis a visitarlo convirtiendo al Mentidero en una nave espacial primero para aterrizar sobre su superficie y explorarla para después transformarlo en la habitual máquina del tiempo con la que navegaremos por la historia de su descubrimiento e investigación. Así que dispongámonos a despegar con rumbo a Venus.

Foto del segundo planeta del Sistema Solar tomada por la sonda Pioneer Venus , una misión que comenzó en 1978 y estaba formada por dos sondas , la Pioneer 12 y la Pioneer 13.La Pioneer 12 se quedó en órbita estudiando el planeta durante más de una  década , mientras que la Pioneer 13 llevaba en su interior tres sondas más pequeñas que descendieron al interior del planeta aunque sólo una de ellas logró sobrevivir 45 minutos  mientras que el vehículo principal permaneció en órbita y aún colaboró con otra misión, la Magallanes, en 1991 , hasta agotar su combustible en 1992. Podéis observar el aspecto nebuloso que ofrece Venus, con la superficie completamente oculta por las masas de nubes de ácido sulfúrico que corroen todo objeto que trata de atravesarlas , por lo que sólo asteroides de gran tamaño logran alcanzar la superficie del planeta (imagen procedente de http://es.wikipedia.org )

El viaje es el más breve que podríamos hacer en el Sistema Solar al margen de la Luna, porque Venus es nuestro vecino más cercano. En el año 1850 se encontraba a apenas 39.514.827 kilómetros de distancia y no volveremos a estar tan cerca hasta el 2101. Desde la Tierra se observa como la estrella más brillante del cielo nocturno después de la Luna  y la única que puede ser observada durante el día junto al Sol y la propia Luna. Los romanos le dieron el nombre de la hermosa diosa del amor , Venus, y también desde la antigüedad fue conocido con otro poético nombre, el lucero del alba, la estrella más brillante de la mañana, y el lucero vespertino, la más brillante de las estrellas de la noche. Pero la belleza de su nombre nos oculta una realidad que los antiguos no podían imaginar, un lugar mucho menos acogedor que los brazos de la diosa del amor. Venus es casi el hermano gemelo de la Tierra en tamaño y masa pues si la Tierra tiene un diámetro de 12.756 kilómetros en el Ecuador , el diámetro de Venus es de 12.103 kilómetros y en cuanto a su masa es el segundo más parecido a la Tierra después de Marte. Pero los parecidos de Venus y la Tierra terminan aquí.

Fotografía en la que se comparan los tamaños de Venus y la Tierra, donde podéis comprobar como nuestro planeta es ligeramente mayor que Venus. La diferencia entre esta foto de Venus y la que veíamos al comienzo del artículo  es que esta última no es una foto directa del planeta sino que es una vista global del planeta hecha con un mosaico de imagenes del radar de la Sonda Magallanes, una misión que despegó de la Tierra en 1989 y entró en la órbita de Venus en 1990 donde permanecería durante cuatro años hasta que en 1994, finalizada su misión, se precipitó sobre el planeta y los científicos creen que algunos de sus componentes lograron tocar la superficie a pesar de las nubes de ácido, los vientos huracanados de la atmósfera y las descargas de energía de los relámpagos que a diferencia de la Tierra nunca caen sobre su superficie sino que descargan de nube a nube produciendo temperaturas de más de 27000ºC. Gracias a esta misión hoy sabemos que la superficie de Venus está formada principalmente por rocas basálticas originadas por los ríos de lava que recorren el planeta como consecuencia de su intensa actividad volcánica . También nos descubrió que a pesar de los fuertes vientos que hay en la parte alta de su atmósfera la superficie apenas presenta erosión, por lo que se supone que allí los vientos son muy débiles y la escasa presencia de cráteres por impacto de meteoritos en la superficie hace pensar a los científicos que dicha superficie no tendría más de ochocientos millones de años , joven en términos geológicos (imagen procedente de http://www.totastronomia.com )

Toda su superficie está cubierta por una densa masa de nubes formadas no por vapor de agua sino por ácido sulfúrico que a su vez se han originado  a partir del dióxido de azufre, un gas tóxico emitido a la atmósfera del planeta por los entre cien mil y un millón de volcanes que se abren en su superficie. Para hacernos una idea de lo que esto significa tengamos en cuenta que en la Tierra, un planeta de tamaño similar a Venus, el número de volcanes apenas supera los mil quinientos , ni un 1% de los que existen en nuestro vecino. Este ácido sulfúrico es un compuesto químico extremadamente corrosivo que si entraran en contacto con nuestra carne la desharía,  por lo que nuestro primer reto para aterrizar en Venus sería atravesar estas nubes corrosivas que rodean todo el planeta , y al mismo tiempo tendríamos que esquivar los relámpagos que cruzan constantemente de nube en nube descargando enormes cantidades de energía que pueden hacer subir la temperatura atmosférica hasta los 28.000ºC  y golpeados por vientos que superan los 350 kilómetros por hora.

Si a pesar de todo ello logramos llegar a su superficie , ¿qué nos encontraríamos? Una de las primeras impresiones, y la última si el astronauta no tuviera un traje que lo aislara del entorno, sería su alta temperatura, con un promedio de 464ºC que puede alcanzar máximas de 499ºC y en su superficie no desciende de los 400ºC , convirtiendo a Venus en el planeta más caliente del Sistema Solar, superior incluso a Mercurio, el más próximo al Sol, porque en el caso de Venus la temperatura no se debe a su proximidad al Sol sino al efecto invernadero provocado por la capa de nubes que lo envuelve . Otro dato que tendríamos que tener en cuenta sería la presión atmosférica, noventa veces superior a la de la Tierra. La presión atmosférica, recordemos, es la presión que ejerce el aire sobre la Tierra y esta multiplicada por noventa es la que tendríamos que soportar en Venus. En cuanto a nuestro peso corporal, si , por ejemplo, nuestro astronauta pesara cien kilos en la Tierra su peso en Venus sería de noventa kilos , lo que podríamos considerar un buen modo de engañar a la báscula y a nuestro cerebro sin necesidad de recurrir a dietas. Bromas aparte, no podríamos quitarnos la escafandra, porque la atmósfera venusiana es irrespirable para el ser humano, formada por un 96% de dióxido de carbono y un 3% de nitrógeno. Pero si comenzamos a caminar sobre su superficie quizás nos llamase la atención que el Sol tiene un movimiento inverso al que podemos contemplar desde la Tierra o desde cualquier otro planeta del Sistema Solar, porque en Venus el Sol sale por el Oeste y se pone por el Este, ya que su órbita gira en el sentido de las aguas del reloj, al contrario que el resto de planetas, excentricidad de origen desconocido aunque algunas hipótesis apuntan a que pudo ser provocado por su colisión con un asteroide que cambió la dirección del movimiento del planeta alrededor del Sol   

Cuando se dice el tránsito de Mercurio o el Tránsito de Venus los astrónomos se refieren a lo que estamos viendo en el esquema, el momento en que la Tierra se alinea con uno de estos dos planetas y el Sol, por lo que Venus o Mercurio, dependiendo de cual sea en ese momento el planeta que está cruzando  por delante del Sol, proyectan su sombra sobre la inmensa superficie de nuestra estrella , lo que fue  utilizado por los astrónomos de los siglos XVIII y XIX para calcular las distancia que separaba al Sol de la Tierra, 150 millones de kilómetros, que se convertiría en la Unidad Astronómica , que a su vez se utilizaría como instrumento para medir las distancias del resto de planetas del Sistema Solar con lo que se descubrió que el tamaño del Sistema Solar era hasta cien veces mayor de lo que el astrónomo Claudio Ptolomeo(hacia 100-170) había supuesto en el siglo II d. C.  no para el Sistema Solar, sino para todo el Universo. El hombre abría una ventana al infinito (imagen procedente de http://www.windows2universe.org )

Otro aspecto que llamaría nuestra atención sería la forma en que veríamos aquel mundo . Debido a la densidad de su atmósfera la luz se dispersaría tanto que apenas podríamos distinguir los detalles de la superficie ni tampoco sus colores. El divulgador científico Carl Sagan(1934-1996) en su obra "La conexión cósmica" describe con estas palabras el paisaje que contemplarían los ojos de este astronauta "En la superficie de Venus, todo debe estar bañado por una oscuridad de profundo color rojo . Percibiríamos el color, pero tan sólo de aquellos objetos que estuviesen muy cerca de nosotros. Todo lo demás , todo cuanto nos rodeara, aparecería como un borrón rosado" y en cuanto a la luz del Sol que observaríamos desde nuestra posición en la superficie venusiana escribe "La luz solar que alcanza la superficie de Venus durante el día queda tan atenuada por su paso entre las nubes y la atmósfera que, incluso a mediodía, no es más brillante en Venus que en pleno crepúsculo de la Tierra. La luz solar sería así un brumoso y confuso retazo de luz de color rubí oscuro, cuya salida y puesta podrían determinarse muy vagamente"

En este sencillo esquema podemos ver como actúa el efecto invernadero en Venus, principal responsable de las altas temperaturas del planeta, superiores a las de Mercurio aunque este último sea el que se encuentra más próximo al Sol. La densa atmósfera de Venus formada por la capa de nubes de ácido sulfúrico que se encuentra a unos 80 kilómetros de altura sobre la superficie actúa como si se tratara de una manta aislante que conserva el calor del Sol pero filtra la luz solar que apenas entra en el interior y deja al planeta en una semipenumbra. El flujo del viento atmosférico distribuye este calor por todo el planeta igualando las temperaturas por lo que probablemente la temperatura en el ecuador del planeta sea muy  similar a la de los Polos. La mejor forma de imaginarnos Venus es como un inmenso invernadero (imagen procedente de http://es.wikipedia.org)

Al ser un planeta con una intensa actividad volcánica observaríamos grandes ríos de lava recorriendo su superficie. La lava es el magma que contenido en el subsuelo alcanza la superficie del planeta a través de las erupciones volcánicas y a pesar de que su viscosidad es cien mil veces superior a la del agua, fluye como si se tratase de un río que al solidificarse forman rocas , entre las que la más abundante es el basalto , una roca de color negro que cubriría un 70% de la superficie de Venus, aunque la diferencia con respecto a la Tierra es que la densidad atmosférica , la falta de lluvia, la casi ausencia de viento, ya que si en la atmósfera vimos que superaba los 350 km por hora en la superficie apenas supera los 4 km por hora, y las altas temperaturas impiden que la lava se enfríe tan rápido como en la Tierra, por lo que los ríos de lava fluyen durante meses antes de solidificarse y convertirse en basalto. Si hubiésemos llegado justo en el momento del amanecer, tendríamos que esperar mucho tiempo,unos ocho meses, hasta la llegada de la noche, ya que Venus tiene un movimiento de rotación muy lento en comparación con la Tierra y mientras nuestro planeta tarda un día en completar un giro sobre sí misma, Venus invierte en ese mismo movimiento 243 días terrestres y para  realizar una órbita alrededor del Sol invierte 584 días , con la particularidad de que su órbita, siendo elíptica como la del resto de planetas del Sistema Solar, es la más próxima a dibujar una circunferencia de todos ellos.

Fotografía de la superficie de Venus tomada por la sonda Venera 13 lanzada por la antigua Unión Soviética en 1981 junto con su sonda hermana la Venera 14 , que alcanzaron Venus en marzo de 1982. Fueron las primeras en enviar fotografías en color de la superficie del planeta . Los módulos de aterrizaje estaba previsto que sobrevivieran no más de media hora en la superficie de Venus pero siguieron enviando datos durante 127 minutos soportando la presión de noventa atmósferas y una temperatura próxima a los 460ºC    (imagen procedente de http://pegaso1701.blogspot.com ) 

Recorriendo el planeta distinguiríamos dos grandes mesetas , que podríamos imaginar como los dos grandes continentes venusianos . Al norte se encuentra la meseta de Ishtar Terra , que se eleva unos cuatro kilómetros sobre la superficie del planeta y donde se encuentra la montaña más alta de Venus, el Maxwell Montes , que tiene una altura de unos 11.000 metros , casi tres kilómetros más alto que el Everest, y cuyo nombre se le puso en honor del científico James Clerk Maxwell(1831-1879), que desarrolló la teoría electromagnética y considerado por muchos como el científico del siglo XIX que más influencia ejerció sobre la física del siglo XX. Como dato curioso el Maxwell Montes es el único hito de la geografía venusiana que tiene un nombre masculino ya que todos los demás  están bautizados con nombres femeninos procedentes en su mayor parte de la mitología. La otra gran meseta, situada al sur, es la Aphrodita Terra, con un tamaño similar al de Sudamérica,  y que al igual que Ishtar Terra , también se eleva unos cuatro kilómetros sobre la superficie. Nos llamaría tal vez la atención la ausencia de  cráteres causados por el impacto de los meteoritos, pero la densa atmósfera de Venus destruye la mayoría de ellos y sólo los de mayor tamaño logra superar esa barrera y alcanzar la superficie. Cualquier impacto que pudiéramos encontrar en Venus tendría que tener un diámetro superior a los tres kilómetros.

DOCUMENTAL "EL UNIVERSO: LOS PLANETAS INTERIORES, VENUS Y MERCURIO"

En este documental se describe el planeta, como es su superficie, la composición de su atmósfera y el aspecto real de un planeta que siento tan hostil para la vida lleva paradójicamente el nombre de la diosa del amor, Venus .

Y aunque no podemos verlo, en el corazón del planeta se halla un núcleo de hierro al igual que en la Tierra, con unos 3000 kilómetros de diámetro y rodeado por una corteza de roca . Aunque los científicos no lo saben con seguridad, se supone que en Venus no existen placas tectónicas ni deriva continental como sucede en la Tierra, por lo que sus dos continentes permanecen inmóviles y van acumulando sobre su superficie sucesivas capas de lava procedentes de su intensa actividad volcánica. También aventuran los investigadores que en el pasado Venus pudo albergar agua e incluso haber tenido mares , pero la lenta rotación del planeta, que ya vimos que tardaba 243 días en dar una vuelta sobre sí mismo, le impide generar un campo magnético lo bastante fuerte para proteger a su atmósfera de la  fuerza del viento solar. Aquí me tengo que detener un momento para explicaros estos dos términos. Por un lado, el campo magnético se extiende desde el núcleo de hierro del planeta hasta el punto donde colisiona con una corriente de partículas cargadas de energía,principalmente electrones y fotones,  procedentes del Sol, lo que se denomina Viento Solar. Este campo magnético se genera a partir del movimiento de rotación de nuestro planeta que hace girar al núcleo de hierro que crea este campo que nos protege del viento solar.

Este es un gráfico del funcionamiento del campo magnético de la Tierra.La magnetosfera, que se extiende desde los 500 kilómetros de la superficie de la Tierra hasta los 60.000 kilómetros ,  funciona como un escudo protector contra las partículas cargadas de energía procedente del Sol, un flujo de partículas que recibe el nombre de Viento Solar . Estas partículas cargadas de energía son arrastradas por el campo magnético sobre los polos magnéticos dando lugar a la formación de auroras polares, boreales en el hemisferio norte y australes en el hemisferio sur. Por la parte contraria al Sol el campo magnético de la Tierra puede extenderse hasta los 300.000 kilómetros . Sin este campo magnético, aventuran algunos científicos, la Tierra habría perdido el agua que forman sus océanos ya que las partículas solares separan las moléculas del agua formadas por oxígeno e hidrógeno y habría arrastrado al espacio los ligeros  átomos de hidrógeno convirtiendo a la Tierra en un planeta similar a Marte. Algo parecido le sucedió a Venus, que al no disponer de un campo magnético como el de la Tierra perdió su hidrógeno arrastrado por el Viento Solar , desapareciendo sus océanos (imagen procedente de http://es.wikipedia.org)

Cuanto mayor es la velocidad de rotación el campo magnético es también más fuerte, pero Venus tiene un movimiento tan lento que su campo es demasiado débil para protegerla del viento solar y al carecer de este escudo protector este viento arrancó el hidrógeno que había en el planeta , con lo que desapareció el agua. Llegados a este punto podemos volver a las palabras de Carl Sagan que nos desvelan como de aquel paraíso imaginario por los antiguos y que aún en el siglo XIX y principios del XX se consideraba un planeta hermano a la Tierra y el que más probabilidades tenía de albergar vida en nuestro Sistema Solar, junto con Marte, "Así pues, Venus parecer ser un lugar completamente diferente a la Tierra y , además , muy poco atractivo ; temperaturas, de verdadera parrilla, presiones aplastantes, gases corrosivos y malsanos, olores a azufre, y un paisaje inmerso en una oscuridad rojiza"  Y aunque imaginarnos la vida en esas condiciones sea muy difícil Sagan hace un ejercicio de imaginación y aventura como debería ser la criatura capaz de vivir allí "Cualquier criatura que viva allí sin duda ha de poseer piel muy correosa. A causa de las altas temperaturas atmosféricas , incluso sería normal que también dispusiera de pequeñas alas , cortas y rígidas" y realiza una sorprendente analogía "Un diablo es un perfecto modelo para un habitante de Venus. Milton e Isaías llamaron a Lucifer "Hijo de la mañana" de la estrella de la mañana"

Y ahora que hemos recorrido Venus y hemos sobrevivido a sus inclementes condiciones abandonemos la nave espacial y subamos a la máquina del tiempo para remontarnos al pasado. Como ya hemos visto, Venus es el astro más brillante en el cielo al margen de la Luna y por eso fue observado desde la prehistoria del hombre . Encontramos las primeras referencias escritas de su observación en la Biblioteca del rey Asirio Asurbanipal(que reinó entre el 668 y el 627 a.C) , uno de los pocos monarcas de su tiempo que sabía leer y escribir y bajo cuyo reinado el Imperio Asirio alcanzó su máximo apogeo no sólo territorial sino también en las artes y las ciencias. En la Biblioteca de su capital, la ciudad de Nínive, se conservaba en una tablilla de barro un documento mucho más antiguo, datado hacia el 1600 a. C, con observaciones de Venus registrados por los sacerdotes babilonios. En estas tierras mesopotámicas se identificaba a Venus con la diosa babilónica Ishtar , diosa del amor y la guerra y asociada a la sexualidad, y por ello uno de los continentes venusianos llevan el nombre de Ishtar Terra. Como vemos ya desde la Antigüedad se asociaba a Venus con el amor y el sexo. Los astrónomos de Babilonia sabían que las dos apariciones de Venus, la estrella de la mañana y la estrella vespertina, correspondían a la misma estrella.

Fotografía del Tránsito de Venus del 8 de juno de 2004. El planeta es ese pequeño lunar oscuro sobre la superficie del Sol en el momento en que iniciaba su recorrido que le puede llevar varias horas de un lado al otro de nuestra estrella . Como sólo sucede cuando la Tierra, Venus y el Sol están alineados todos los tránsitos tienen lugar entre los meses de junio y diciembre, únicos meses en los que puede darse este alineamiento que, como ya hemos visto, se produce dos veces cada siglo separados por un intervalo de ocho años (imagen procedente de http://commons.wikimedia.org )

Sin embargo, no era así entre griegos y romanos, para los que se trataba de dos cuerpos celestes diferentes. Los griegos llamaron Hésperus al Lucero Vespertino (Venus al atardecer) y Phósphorus al Lucero del Alba (Venus al amanecer), mientras que los romanos, que adoptaron casi todos los conocimientos científicos de los griegos , también le dieron un doble nombre , Vesper al del atardecer y otro que nos es muy familiar, Lucifer, al del amanecer. En la Antigüedad sólo Pitágoras de Samos(hacia 580-495 a. C) aventuró en el marco del mundo griego que tanto la estrella de la mañana como la vespertina se trataba en realidad de un mismo astro y que además giraba alrededor del Sol, pero esta linea de pensamiento no fue seguida por nadie más. Pero si alguien en la antiguedad observó con precisión a Venus fueron los mayas, que dedicaron incluso una obra que  es considerada la más importante y elaborada de las que disponemos y que se conoce con el nombre de Códice de Dresde , en el que detallaron los movimientos del planeta , pieza importante en su calendario y al que le dieron diferentes nombres como  Noh Ek "gran estrella", Chac Ek "estrella roja", Sastal Ek "estrella brillante" y Xux Ek "estrella avispa". También los aztecas en el actual México hacían coincidir sus sacrificios humanos coincidiendo con la aparición de la estrella sobre el firmamento.

También encontramos observaciones de Venus en culturas africanas, como la de los masáis en Kenia y Tanzania, al que llamaban Kileken , que descendía a la Tierra adoptando la forma de un muchacho joven que trataba de favorecer a los humanos , ayudándoles con la única condición de que guardaran el secreto de su procedencia. Si el secreto era traicionado, Kileken se transformaba en una luz brillante y ascendía al cielo. Y en la cultura egipcia durante la época faraónica se consideraba a Venus como el Ba o espíritu del dios Solar , Ra. Como podéis ver Venus era conocido y observado por culturas distribuidas por todos los continentes y que carecían de medios de observación, medios de los que no se dispondría hasta la invención del telescopio a comienzos del siglo XVII. Y el primero en perfeccionarlo y usarlo para la observación astronómica fue el gran astrónomo Galileo Galilei (1564-1642) que utilizaría sus observaciones para confirmar y apoyar la teoría heliocéntrica de Nicolás Copérnico (1473-1543) . Observando Venus Galileo Galilei llegó a la conclusión de que Venus tenía fases igual que la Luna y que parecía mayor cuando estaba en la fase creciente que en la menguante,  lo que significaba que Venus giraba alrededor del Sol y no de la Tierra, pues era lo único que podía explicar esta diferencia de tamaño. Así lo explicaba Galileo en su obra "El mensajero de las estrellas" publicado en 1610 "Estas consideraciones no dejan lugar a la duda en lo que concierne a la órbita de Venus. Debemos concluir con necesidad absoluta , de acuerdo con las teorías pitagóricas y de Copérnico, que Venus gira alrededor del Sol al igual que todos los otros planetas."

En este gráfico vemos como según la posición del planeta Venus con respecto a la Tierra y el Sol , un observador situado en la superficie de nuestro planeta distinguiría diferentes fases al igual que sucede con la Luna. Esto fue lo que confirmó a Galileo que Venus no giraba alrededor de la Tierra , sino alrededor del Sol y era la posición con respecto a nuestra estrella la que determinaba las fases de Venus, lo que a su vez significó un respaldo al sistema heliocéntrico de Nicolás Copérnico (imagen procedente de http://laultimateoriacosmologica.blogspot.com )

Aun en vida de Galileo , un astrónomo inglés aficionado llamado Jeremiah Horrock (1618-1641), estudioso de la obra de Johannes Kepler(1571-1630) que había determinado la órbita elíptica de los planetas y establecido las leyes que rigen su movimiento, había dedicado la mayor parte de su tiempo al estudio y observación de Venus . Kepler había pronosticado el tránsito de Venus para el año 1631 , que ya vimos que se producía cuando la Tierra, Venus y el Sol están alineados y Venus oculta una minúscula parte de la luz solar visto desde la Tierra algo que sucede sólo dos veces cada siglo y separadas las dos observaciones por un intervalo de ocho años. Por desgracia, cuando este se produjo el cielo estaba nublado y no pudo ser observado . El siguiente tránsito de Venus Kepler lo pronosticó para 1761, pero Horrocks había hecho sus propios cálculos y estaba convencido que el siguiente tránsito sería en 1639, ocho años después del primero y así lo escribía a un amigo en una carta fechada en el 6 de diciembre de 1631 y además establecía la hora y fecha exacta, el 4 de diciembre de 1639 . La suerte le acompañó, y a pesar de las nubes el cielo se abrió y pudo observar el tránsito de Venus aquel día, siendo el primer hombre en hacerlo. Utilizó un telescopio para proyectar en un papel la imagen del Sol sobre un círculo graduado y donde Venus sería el puntito negro que recorría la inmensa esfera solar de un extremo a otro

·Esta obra titulada "El fundador de la astronomía inglesa" y realizada por el pintor británico Eyre Crowe(1824-1910) representa el momento en que Jeremiah Horrocks observa la proyección en la pared del tránsito de Venus del año 1639 , convirtiéndose en el primero en hacerlo junto a su amigo William Crabtree (1610-1644) al que había informado del tránsito de Venus para ese año 1639, siendo las dos únicas personas que observaron este fenómeno aquel año, ya que Kepler lo había pronosticado para 1761. Por este hecho junto con el de ser el primero en demostrar que la Luna se mueve alrededor de la Tierra describiendo una órbita con forma elíptica ha sido considerado el padre de la astronomía inglesa y el puente que unió la obra de Copérnico, Galileo  y Kepler con la de Isaac Newton, cuyo brillante trabajo fue truncado por su súbita muerte en1641 con sólo 22 años de edad.(imagen procedente de http://venuszatvonulas.load.hu ) 

 

Horrock era sin duda un hombre de gran inteligencia que incluso llegó a establecer la influencia del Sol y la Tierra en el movimiento de la Luna, anticipándose así en la concepción de la gravedad a Isaac Newton(1642-1727) aunque su temprana muerte en 1641 le impidió proseguir con  su  brillante trabajo. Como había pronosticado Kepler y posteriormente otro de los grandes astrónomos de la historia, Edmund Halley (1656-1742), los siguientes tránsitos de Venus tendrían lugar en 1761 y 1768 y Halley advirtió de la importancia de observar esta transición para determinar con precisión la distancia que separa la Tierra y el Sol, lo que hoy conocemos como Unidad Astronómica y fijado en 150 millones de kilómetro , con la que luego se podría determinar la distancia que separa a los diferentes astros. Halley comprendió que la distancia a Venus podía determinarse calculando el tiempo que el planeta tardaba en recorrer la circunferencia del Sol durante el tránsito y por eso, sabiendo que no estaría vivo cuando este se produjera ya que en 1761 habría cumplido los 105 años, aconsejó a los afortunados que podrían observarlo "Recomiendo una y otra vez a los curiosos investigadores de las estrellas a quienes se confíen estas observaciones cuando nuestras vidas hayan llegado a su fin, se dediquen vigorosamente a efectuar estas observaciones. Y a ellos les deseamos y rogamos que tengan buena suerte , sobre todo que no sean privados de ese codiciado espectáculo por la desgraciada oscuridad  de cielos nubosos, y que las inmensidades de las esferas celestes , reducidas a límites más precisos, puedan finalmente contribuir a su gloria y fama eterna"

Cuando llegó el año 1761 diferentes equipos de astrónomos se repartieron por el mundo para asegurar la observación del tránsito y comparar y compartir el resultado de estas observaciones. Entre ellos son notables los casos del astrónomo francés Jean-Baptiste Chappe d'Auteroche (1722-1769), que viajó hasta Siberia  enviado por la Academia Francesa para observar desde allí el tránsito de Venus , después de cruzar el río Volga congelado, recorrer los bosques siberianos en trineo y llegar al lugar establecido para la observación apenas seis días antes de que se produjera el tránsito, debiendo ser protegido de los aldeanos que trataron de agredirle pensando que con sus observaciones iba a tapar el brillo del Sol. Jean Baptiste moriría ocho años después durante la observación del segundo tránsito de Venus en California víctima de una epidemia. Otro aventureros astrónomos fue el también francés Guillaume Le Gentil (1725-1792), que había zarpado rumbo a la India en 1760 para observar desde la costa este de India el tránsito, pero el clima no le permitió alcanzar la costa a tiempo de realizar sus observaciones. Cuando ocho años después lo intentó de nuevo desde la localidad india de Pondicherry en la que había construido un observatorio, el cielo se nubló y sólo se despejó cuando el tránsito ya había acabado. Le Gentil no era un hombre de suerte

Mapa de la expedición dirigida por James Cook entre 1768 y 1771 cuyo principal objetivo era observar el tránsito de Venus desde la isla de Tahíti , lo que hicieron desde un observatorio construido para ello en un lugar que hoy se conoce como Point Venus. Mientras, el desdichado astrónomo francés Guillaume Le Gentil perdía por segunda vez la oportunidad de observar el tránsito cuando se encontraba en la ciudad india de Pondycherry. Las nubes se lo impidieron como ocho años antes se lo había impedido el monzón que dejó a su barco en aguas del Indico cuando se producía el tránsito. Así describiría sus sentimientos Le Gentil cuando ya había pasado un tiempo de aquella frustración "Estuve más de dos semanas presa del abatimiento y casi no tenía ánimo para coger mi pluma y continuar mi diario; y a veces cayó de mis manos cuando llegaba el momento de informar a Francia sobre el destino de mis operaciones. Este es el destino que a menudo espera a los astrónomos . Había atravesado más de diez mil leguas , parecía que había cruzado tales grandes extensiones marinas , exiliándome de mi tierra natal, sólo para ser el espectador de una nube fatal que se situaba delante del Sol  en el preciso momento de mi observación para quitarme los frutos de mis esfuerzos y mis fatigas" (imagen procedente de http://commons.wikimedia.org )

Los mejores datos sobre el tránsito de Venus lo obtendría en 1769 la expedición organizada por la Royal Society británica que embarcó en el HMS Endeavour el 26 de agosto de 1768 desde el puerto de Plymouth y dirigida por el navegante inglés James Cook (1728-1779), un viaje que se prolongaría durante tres años, hasta 1771, y que les llevaría a observar el tránsito desde un observatorio construido por la expedición en la isla de Tahití , que hoy es conocido por ello como Point Venus. Todas estas mediciones sirvieron para realizar un cálculo de la Unidad Astronómica  que sólo erraba en un 10% con la actual, mediciones que se corrigieron durante el nuevo tránsito de Venus en el siglo XIX.  Durante estos siglos se veía a Venus aún como un planeta gemelo al nuestro y filósofos como el alemán Immanuel Kant (1724-1804) imaginaban que allí vivían seres parecidos a los humanos , como también lo pensaban en el siglo XIX los miembros de la Sociedad Teosófica , una influyente corriente espiritual surgida en ese siglo e inspirada en las filosofías orientales, pero todas estas visiones idealizadas de Venus desaparecerían a raíz de las sucesivas misiones espaciales que nos descubrieron el mundo de nubes de azufre, temperaturas ardientes , presiones atmosféricas aplastantes y atmósfera irrespirable que es en realidad Venus. Y aquí concluyo este artículo sobre nuestro hermoso Lucero del Alba, el Portador de Paz como le llamó el compositor inglés Gustave Holst(1874-1934) en su movimiento de "Los Planetas" dedicado a Venus. Apagaré el ordenador, me sentaré en el suelo y observaré a esa estrella que brilla más que las demás en el cielo, acompañado por la música de Holst e imaginando como debió sentirse aquel primer antepasado de la humanidad que por primera vez fijó su mirada en aquel brillo extraordinario y mágico.


"VENUS , EL PORTADOR DE LA PAZ" DE LA OBRA "LOS PLANETAS" DE GUSTAV HOLST

Creo que la mejor forma de terminar este artículo es con uno de los siete movimientos que integran la obra "Los planetas" del compositor británico Gustav Holst, que dedicó cada uno de los movimientos a uno de los planetas del Sistema Solar. "Venus, el portador de la paz" es el título del segundo movimiento de la obra y el que yo he elegido para titular este artículo . Cerrad los ojos , escuchadlo y con todo lo que ahora hemos aprendido sobre Venus, dejad volar vuestra mente hasta nuestro planeta vecino, caminemos por su superficie como si fuéramos viajeros espaciales y disfrutemos de la belleza salvaje y hostil, pero belleza después de todo, del planeta al que cada mañana y cada noche contemplamos en el cielo de la misma  forma que lo hicieron nuestros antepasados  en el amanecer de los tiempos

RELATOS DEL LEJANO OESTE : CALAMITY JANE, UNA MUJER DE LA FRONTERA

En los Westerns , y pido disculpas por el anglicismo, que durante los años treinta, cuarenta y cincuenta vivieron su edad de oro en las pantallas de cine de todo el mundo, los espectadores se acostumbraron a ver como John Wayne(1907-1979), James Stewart(1908-1997) o Gary Cooper(1901-1961) protagonizaban el papel del hombre rudo pero íntegro , valiente y torpe pero caballeroso con las mujeres en una imagen del Oeste idealizada que sería corregida años después por directores como Sam Peckinpah(1925-1984) o más recientemente Clint Eastwood(1930) cuando ofrecieron una imagen más sucia, cruel y  próxima a la realidad que tuvieron que vivir aquellos hombres y mujeres que vivieron en la frontera , un mundo donde la ley todavía no había llegado. Pero si los hombres son los protagonistas de las películas también hubo mujeres ,la mayoría de ellas llevando vidas anónimas y que al igual que en las ciudades dedicaron su existencia a la cocina, al cuidado de los niños, mantener limpia la casa y ayudar con el trabajo de la granja, un trabajo tan duro como poco reconocido, algo común a la vida de la mujer en el oeste y en cualquier otra sociedad del mundo,donde durante siglos realizaron esa labor sorda y sin reconocimiento social pero sin la cual las sociedades se habrían desintegrado.

Pero hubo mujeres que no aceptaron ese papel , que por sus circunstancias personales o por decisión propia encontraron en el Oeste la oportunidad para ser ellas mismas y librarse de la dependencia de padres, maridos e hijos , mujeres libres que , sin embargo, tuvieron que pagar la mayor parte de ellas un alto precio por esa libertad. Hubo mujeres que se atrevieron a introducirse en el mundo de los vaqueros, convirtiéndose en cowgirls , otras se dedicaron al juego, las hubo que abrieron sus propios salones , algunas se transformaron en forajidas y cuatreras, muchas de ellas se vieron obligadas a prostituirse para sobrevivir en aquel mundo de hombres, pero entre los diferentes nombres que han llegado hasta nosotros de aquellas décadas de la segunda mitad del siglo XIX hay uno que la mayoría conocemos por el cine y que es el ejemplo perfecto de la mujer de frontera. Se llamaba Martha Jane Canary -Burke , aunque ese  nombre no le dirá apenas nada a la mayoría, pero seguro que si reconocen el nombre de Calamity Jane y aún más su traducción al castellano, Juanita Calamidad, aquella mujer que , según el escritor español Gregorio Doval(1957), "parecía y actuaba como un hombre, disparaba como un cowboy, bebía como un pez y , sobre todo, mentía como una mentecata". Os invito hoy a que conozcamos juntos a esta mujer, convertida en arquetipo de la mujer de frontera.

Escribe Gregorio Doval sobre Calamity Jane, una mujer que se iba a convertir en una de las leyendas del oeste escapando al anonimato impuesto a la mayoría de las mujeres de su tiempo que sólo podían abandonar si rechazaban el papel que la sociedad las había atribuido como amas de casa serviciales dedicadas al cuidado de los hijos, del marido y en el caso de los que vivían en el campo a las duras tareas cotidianas del mantenimiento de la granja "Aparentemente inmune al miedo, y muy masculina en casi todo, era tan dura y tan curtida como cualquier otro de los indeseables que aparecieron en Wyoming después de la Guerra de Secesión-que tuvo lugar entre 1861 y 1866-." Pero no todo era rudeza en el carácter de Calamity Jane "También tenía una ternura femenina que le hacía compartir su último dólar o su última reserva de carne seca con cualquier minero hambriento" Y no dudaba en mezclarse con los hombres como si fuera uno más de ellos y muy lejos de la imagen que entonces se podía tener de una mujer y quizás esa era la única forma de sobrevivir en aquel mundo rudo de la Frontera, un mundo libre, joven y peligroso "Donde hubiera disturbios , escaramuzas con los indios, peleas o linchamientos, la alegre y decidida muchacha, que maldecía como un sargento de caballería , se hallaba presente. Le divertían los chistes subidos de tono y sabía manejar el revólver con tanta destreza como los mejores pistoleros" (imagen procedente de http://www.findagrave.com )  

Martha Jane , a la que a partir de ahora llamaremos Calamity Jane, mentía siempre sobre su edad y sólo cuando se hallaba próxima a la muerte confesó que había nacido el 1 de mayo de 1851, en la localidad de Princeton, en el estado de Missouri . Era la primera de las hijas del matrimonio formado por Bob y Charlotte, a la que seguirían otros dos hermanos y tres hermanas para un total de seis hijos. La familia no vivía demasiado tiempo en ningún lugar y durante los primeros años de vida de Calamity estuvieron de un lado a otro hasta que en 1862 se establecieron en el estado de Montana. En esos años de mudanza constante Calamity se acostumbró a la vida nómada y libre , durmiendo bajo el techo de las estrellas y sin estudiar en colegios, aunque si aprendió a leer y escribir al mismo tiempo que desarrollaba sus habilidades con el rifle y dominaba la montura de los caballos. Es fácil imaginar lo feliz que debía sentirse la pequeña Calamity disfrutando de aquella libertad .En 1866 fallecía Charlotte,su madre, y un año después lo hacía su padre Bob, por lo que Calamity, con dieciséis años, se convertía en la cabeza de la familia al ser la mayor y con cinco hermanos a su cargo. Buscando un nuevo  lugar donde establecerse, llegaron al estado de Wyoming.

En los años siguientes Calamity se emplearía en cualquier trabajo  para poder alimentar a sus hermanos aún muy pequeños . Haría de cocinera, camarera, bailarina y también se prostituiría, todo valía con tal de ganar algo de dinero con el que sacar adelante a sus hermanos. Es difícil seguirla la pista de estos primeros años pero parece que entre 1868 y 1869 debió trabajar en la construcción de la línea de ferrocarril que iba a unir la costa este con la costa oeste de los Estados Unidos. La construcción de este ferrocarril se había iniciado en 1862 por dos empresas, la Central Pacific y la Union Pacific, y su objetivo era unir las ciudades de Omaha, en el estado de Nebraska  situado en el centro de los Estados Unidos, y la ciudad de Sacramento en California, con la meta final de empalmar Omaha con las líneas de la costa este. La construcción de aquella linea fue un desafío colosal atravesando desiertos, cruzando ríos caudalosos, horadando montañas y salvando precipicios con un elevado coste en vidas humanas. La Central Pacific construyó 1110 kilómetros de vía férrea comenzando en Sacramento, mientras que la Union Pacific construyó 1.741 kilómetros desde Nebraska. La vía construida por las dos compañías se encontraron el 10 de mayo de 1869 en Promontory, en el estado de Utha, celebrándose una ceremonia en la que se colocaron los remaches del último raíl, el "Golden Peak" o "Remache de oro" con la que se daban por terminadas las obras de la primera linea transcontinental de Estados Unidos, abriendo una nueva era en las comunicaciones del país.

Trayecto del primer ferrocarril transcontinental de Estados Unidos. La Central Pacific se encargó del tramo entre Sacramento y Promontory Point en el actual estado de Utah, mientras que la Union Pacific, en la que trabajó Calamity Jane convirtiéndose en la primera mujer en hacerlo, comenzó en Omaha, en el estado de Nebraska. Los dos tramos se encontraron el 10 de mayo de 1869 completando la primera línea transcontinental de Estados Unidos, ya que desdes Omaha esta línea se comunicaba con otras que ya existían en la costa este. Su construcción permitiría una comunicación más sencilla de mercancías y personas hacia el oeste que poco a poco iba dejando de ser aquel territorio salvaje y libre donde el caballo era el único transporte, las ciudades crecerían, el comercio se desarrollaría y también llegaría la ley . Era el comienzo del fin de lo que hoy entendemos como el Oeste (imagen procedente de http://globedia.com ) 

En el futuro dedicaré un artículo a esta obra de ingeniería, pues fue toda una aventura en sí misma, pero regresando con Calamity , en 1869 se decía que era la única mujer que había trabajado con la compañía Union Pacific, lo que la otorgaba el privilegio de beber en los bares junto al resto de los trabajadores. Para entonces sus hermanos ya se habían instalado con una familia en Wyoming  y a partir de ahora ella llevaría su propia vida, la que siempre había querido, una existencia libre  y su siguiente paso fue ofrecerse como exploradora al ejército de los Estados Unidos. Por entones, con sus casi veinte años de edad , Calamity era una joven, según Gregorio Doval cuya obra "Breve historia del lejano oeste" nos está sirviendo de guia, "de mediana estatura, cabellos y ojos pardos y un color de piel bronceado que hicieron que más de uno se enamorara de ella". Como os decía al comienzo de esta historia, Calamity se haría famosa tanto por su vida como por sus mentiras, y es difícil diferenciar en su biografía la verdad de las historias inventadas. En realidad no sabemos si llegó a trabajar profesionalmente para el ejército o sólo como ayuda en la exploración, pero lo que si es cierto es que a partir de 1870 será habitual ver a Calamity vestida de hombre.

La mayoría de las fotografías que se conservan de Calamity Jane son vestida de explorador, como en la fotografía, adoptando ropas de hombre y sosteniendo un rifle en sus manos . Aunque muchas de las aventuras que vivió y narró se demostraría luego que eran historias inventadas por ella, algunas probadas si que demuestran el valor y la fuerza de Calamity , como la ocasión en que teniendo que cumplir con la misión de llevar unos documentos militares importantes tuvo que cruzar a nado las frías aguas del río Platte, uno de los principales afluentes del río Misuri y que atraviesa una región donde confluían las principales rutas hacia el oeste, y recorres a continuación más de 150 kilómetros a pie para entregarlos. Después de esta hazaña tuvo que recuperarse durante un tiempo en Fort Laramie, desde donde se uniría en el verano de 1876 a la caravana que se dirigía hacia Deadwood , un nuevo pueblo minero surgido al amparo de la nueva fiebre del oro que se había desatado por el descubrimiento de oro en las Black Hills, donde conocería a otro mito del Oeste, el pistolero , jugador y ocasional agente de la ley Wild Bill  Hickok (imagen procedente de http://rawhideranch.com )

Durante los siguientes seis años Calamity colaboraría con el ejército como exploradora y participando en las campañas indias que se sucedieron a partir de 1872 . Sería en ese año cuando, según una historia contada por la propia Calamity, comenzaron a llamarla con ese apodo. Calamity habría salvado, siempre según ella, al capitán Egan , que se encontraba al frente de un puesto militar en Wyoming y había sido rodeado junto a sus hombres por los indios. En la refriega murieron seis hombres, pero Calamity consiguió salvar la vida de Egan que le habría dicho "Jane, eres una chica magnífica, pero una calamidad". Según otras versiones el apodo procedía del aviso que ella daba a los hombres que trataban de acercarse a ella porque se arriesgaban a "exponerse a sufrir una calamidad". Fuera una de estas dos versiones o no , para entonces era ya conocida como Calamity y tal vez su camino se cruzara en estos años con el de otra figura mítica del oeste, el teniente coronel George Armstrong Custer (1839-1876) que había llegado a Wyoming en 1872 para participar en una campaña contra los indios sioux, aunque no hay pruebas de ello más allá de la propia  palabra de Calamity.

Otra de las figuras mitificadas por el cine del Oeste, el teniente coronel George Armstrong Custer, al que pronto dedicaré un artículo , un hombre que había labrado su fama durante la Guerra de Secesión por su carácter arrojado y valiente aunque demasiado temerario, ayudado , como él mismo reconocía, por la suerte. A partir de 1868 partiría hacia el oeste para hacerse cargo del Séptimo de Caballería para participar en las Guerras Indias , donde iba a sobresalir por sus acciones sanguinarias como la matanza del Río Washita de 1868 , donde un ataque a una aldea de indios cheyenes  causó la muerte de 103 indios , de los que sólo once eran guerreros y todos los demás mujeres, niños y ancianos. No sería la última de las matanzas protagonizadas por Custer  aunque la historia le recordaría por su muerte junto al resto del Séptimo de Caballería en la batalla de Little Big Horn en 1876. Pero antes, en 1874  iba a confirmar la existencia de oro en las Colinas Negras, territorio sagrado sioux, que muy pronto serían expulsados de allí para que fueran explotadas por los mineros blancos. Aunque Calamity aseguró haber estado al servicio de Custer no hay pruebas que lo confirmen aunque es probable que lo conociera en estos años mientras ella trabajaba como exploradora para el ejército (imagen procedentes de http://es.wikipedia.org ) 

Lo que si es cierto es que en 1874 Custer dirigió una expedición hacia las Black Hills , las Colinas Negras, un grupo de montañas que se encuentran entre los actuales estados de Dakota del Sur y Wyoming, para confirmar la presencia de oro que otros buscadores afirmaron encontrar en esta región.  Desde el siglo XVIII las Black Hills formaban parte del corazón del territorio sioux y en 1868 estos habían firmado con el gobierno norteamericano el Tratado de  Fort Laramie en virtud del cual se garantizaba a los sioux la propiedad de las Black Hills y el derecho de caza en los territorios de Dakota del Sur, Wyoming y Montana con lo que terminaba el conflicto conocido como Guerra de Nube Roja que se había desarrollado entre 1866 y 1868. Si algún lector tiene curiosidad por saber más detalles sobre esa guerra los puede encontrar en este enlace del Mentidero  de un artículo publicado en el mes de marzo http://chrismielost.blogspot.com.es/2012/04/paginas-negras-de-la-historia-la.html. Pero como sucedía siempre con los tratados firmados con los indios este también sería violado. Vimos como en 1874 Custer se dirigía hacia las Black Hills y en el transcurso de la expedición confirmo que en efecto había oro en esas montañas , produciéndose una nueva fiebre del oro que llevaría allí a cientos de mineros, invadiendo el territorio indio.

En 1875 Calamity llegaba allí formando parte de uno de estos grupos de mineros . Ese mismo año se encontraba un nuevo yacimiento en otra zona de las Black Hills y se dio al yacimiento el nombre de Deadwood . Por entonces viven unos ochocientos hombres en la zona pero ya en 1876 su número ha aumentado en el nuevo poblado minero hasta los cinco mil y era un auténtico ejemplo de ciudad sin ley, pues aún no había dado tiempo a que llegase allí el estado y los funcionarios. Cuando los mineros regresaban con el oro que habían arrebatado a las aguas del río o a la tierra se lo gastaban en Deadwood en el juego, el alcohol y, por supuesto, las mujeres. Se estima que un 90% de las mujeres que fueron a Deadwood se dedicaban a la prostitución. Como ejemplo de su rápido crecimiento y de la riqueza de aquella ciudad salvaje tenemos que fue la primera ciudad de Estados Unidos que tenía teléfono, el cual había sido patentado ese mismo año por el científico escoces Alexander Graham Bell(1847-1922) y del que sólo existía otro prototipo en el despacho del presidente de Estados Unidos, Ulysses S.Grant(1822-1885). Sobre el teléfono tengo que señalar que años después, en 1904 , se reconocería al  italiano Antonio Meucci (1808-1889)  como el auténtico inventor del teléfono, pero eso es ya otra historia.

Aspecto de la calle principal de Deadwood en 1876, el año en que Calamity Jane y Wild Bill Hickok llegaron a la población. Como otras poblaciones nacidas al amparo de la fiebre del oro, ya fuera en California , en Dakota del Sur donde se encontraba Deadwood, o en Alaska, parecían surgir de la nada y en unos meses se transformaban en ciudades. En la región donde se construyó Deadwood apenas había ochocientos hombres en 1875 pero un año después esta cifra superaba los diez mil. En 1876 se extrajeron de las minas de oro de Deadwood oro por valor de más de veinte millones de dólares, una fortuna colosal en aquel tiempo y que atraía por igual a mineros, comerciantes, jugadores, prostitutas y bandidos. Mientras que otros pueblos mineros se extinguían tan rápido como prosperaban, Deadwood supo sobrevivir y evolucionar y hoy es un importante centro turístico en Estados Unidos , declarado Sitio Histórico Nacional en 1964 (imagen procedente de http://commons.wikimedia.org )

Deadwood también era una ciudad con una gran inseguridad con una media de un asesinato al día  y a Deadwood llegaría Calamity en verano de 1876 . Calamity se había unido en Fort Laramie a una expedición de buscadores de oro que se dirigía a Deadwood encabezada por los hermanos Charlie Utter(1836- hacia 1912) y Steve Utter  e iban acompañados por otro personaje legendario del oeste, James Butler Hickok, más conocido como Wild Bill Hickok(1837-1876) , el Salvaje Bill, celebre por su habilidad como pistolero. En 1867 había servido como explorador a las órdenes de Custer que escribiría sobre Hickok "A pie o a caballo, fue uno de los más perfectos ejemplos de masculinidad que he visto jamás. Sobre su valor no cabe tener duda alguna. Su habilidad en el uso del rifle y la pistola le hacían infalible. Su comportamiento estaba totalmente desprovisto de bravuconeria . Nunca habló de sí mismo a menos que se le requiriese. Su influencia entre los hombres de la frontera no tenía límites; su palabra era ley y fueron muchos las discusiones y los problemas personales entre sus compañeros que solucionó simplemente diciendo que "ya estaba bien" y , si era necesario, advirtiendo de que el que no lo dejara estar "se las tendrá que ver conmigo".

Su habilidad con el revólver le había hecho famoso en Estados Unidos sobre todo a raíz de una entrevista realizada nada menos que con un futuro explorador de África, el británico Henry Morton Stanley(1841-1904), que poco después alcanzaría la celebridad por su  expedición en busca del doctor David Livingstone(1813-1873) en África. Hickok había sido sheriff de ciudades importantes, como Abilene , se arruinó en las mesas de juego, participó en el espectáculo circense "Exploradores de la Llanura" organizado por su amigo William Frederick Cody (1845-1917), más conocido como el célebre Búfalo Bill ,donde permanecería ocho meses. La fama le precedía donde quiera que fuera y se afirmaba que había dado muerte a más de un centenar de hombres, aunque él siempre decía que  "me consideran un homicida con las manos teñidas de sangre, lo cual niego. Solo he matado en defensa propia o en cumplimiento del deber. Nunca he matado a un hombre sin una buena razón para ello." Durante 1874 y 1875 Bill Hickok estuvo en la ciudad de Cheyenne , en el territorio de Wyoming, donde se encontró con un antiguo amor, Agnes Lake, con la que se casaría en marzo de 1876 y apenas dos meses después, atraído por el crecimiento de Deadwood, decidió marchar a la nueva ciudad dejando en Cheyenne a su nueva esposa.

En esta fotografía vemos a dos leyendas del oeste que tendrían un papel importante en la vida de Calamity Jane. A la izquierda de la imagen se encuentra Wild Bill Hickok y sentado a su lado, a la derecha, Búffalo Bill. El primero, según Calamity, se habría convertido en su marido en 1873 y habría tenido con él una hija, aunque parece que esto fue una de las mentiras que rodean la vida de Calamity qe, probablemente, naunca conoció a Wild Bill antes de 1876 cuando se unió a la expedición en la que se encontraba el célebre pistolero y jugador cuando se dirigían a Deadwood. En cuanto a Buffalo Bill la emplearía durante los últimos años de su vida en sus espectáculos sobre el mundo del Oeste cuando este mundo ya dejaba de existir   (imagen procedente de http://en.wikipedia.org )

Sería entonces cuando se unió a los hermanos Utter en la expedición donde también iba Calamity. Llegaron a Deadwood en el verano de 1876 a Deadwood que, volviendo a las palabras de Gregorio Doval, "estaba tomada por pistoleros, jugadores, timadores y demás ralea" Cuando vieron llegar a Hickok y le reconocieron su fama les hizo pensar que venía a limpiar la ciudad , aunque no era esa la intención de Hickok que además trataba de evitar cualquier enfrentamiento porque su vista estaba afectada de glaucoma y ya estaba muy deteriorada. Parece ser que Calamity se enamoró entonces de Wild Bill mientras se gana la vida como cocinera, lavandera y también de forma ocasional como prostituta. La gente temía a Wild Bill y decidieron eliminarle . Cuando las noticias de que estaban preparando su muerte y supo quienes eran, Wild Bill se encaró con ellos y les dijo "Tengo entendido que vosotros, unos aspirantes a pistoleros de poca monta , habéis estado diciendo cosas sobre mi. También entiendo que va a haber unos cuantos entierros de poca monta en Deadwood si no dejáis d hacerlo. He venido a esta ciudad no a buscar notoriedad , sino a vivir en paz , pero no pienso quedarme impasible ante los insultos".

Sin embargo, el 2 de agosto de 1876 , mientras se hallaba jugando una partida de póker, fue asesinado por la espalda por un hombre llamado Jack McCall(hacia 1852-1877)  . Este no era más que uno de los muchos matones que había en la ciudad y que nunca habría tenido valor de enfrentarse cara a cara con Hickok que, por otro lado, nunca se sentaba dando la espalda a la entrada del Saloon, pero aquel día había sido el último en tomar asiento y sólo quedaba libre aquella silla desde la que no podía controlar la entrada, circunstancia que fue aprovechada por McCall para dispararle en la nuca. McCall sería ahorcado por este asesinato en marzo de 1877 y ,como curiosidad, desde entonces se conoce como la Mano del Muerto a las cuatro cartas que Hickok sostenía en sus manos en el momento de ser asesinado: dos ases y dos ochos. Después de la muerte de Hickok , Calamity afirmaría que Hickok y ella se habían casado  y que tuvieron un hijo en 1873 que ella había entregado en adopción. Es difícil creer esta afirmación de Calamity , porque en 1873 Hickok se encontraba, como ya vimos, trabajando con el circo de Búfalo Bill, mientras ella estaba trabajando con el ejército de Estados Unidos como exploradora. Parece otro de los embustes de Calamity como el de que ella había capturado a McCall, lo que tampoco era cierto.

Una de las pocas fotografías de Calamity Jane vestida de mujer . Sobre el hijo que afirmaba haber tenido con Wild Bill Hickok el escritor Gregorio Doval recoge  el dato de la pensión que fue concedida a Jean Hickok Burkhardt en 1941 por el Departamento de Bienestar Público de Estados Unidos  que le reconocía ser descendiente de Calamity Jane y Wild Bill  después de que éste hubiera presentado pruebas del matrimonio de ambos el 25 de septiembre de 1873 en Montana, aunque años después esta decisión sería revocada alegando que las pruebas presentadas no eran determinantes. Al igual que con otros personajes famosos del Oeste como Wyatt Earp o Billy el Niño, es difícil separar la realidad de la leyenda que en aquellos años la prensa ayudó a nacer alrededor de ellos (imagen procedente de http://students.nebrwesleyans.edu )

Aun permanecería un tiempo en Deadwood e incluso hizo de enfermera durante una epidemia de viruela que asoló la ciudad. Cuando la vida en Deadwood comenzó a decaer junto con el oro, Calamity abandonó la ciudad y la volvemos a encontrar años después en 1884 en la ciudad tejana de El Paso , donde conoce a un tal Charles Parker con el que se casa en 1885 y con quién tendría dos hijos. Los años siguientes son tranquilos hasta que en 1895 se separa de su marido y a partir de entonces se integra en el espectáculo de Búfalo Bill , el Wild West Show, que había puesto en marcha en 1883 y seguiría funcionando durante treinta años recorriendo tanto Estados Unidos como Europa . Calamity moriría en 1903 después de una vida intensa, aunque en su historia hubiera más mentiras que realidades, pero en la que conoció a personajes que hoy forman parte de la historia del oeste y también del cine, George Custer, Wild Bill Hickok o Buffalo Bill y a través de la relación con ellos su nombre también formaría parte de esa historia. Sin duda una de las verdades de su vida fue su amor por Hickok, ya que pidió ser enterrada  en Deadwood junto a la tumba de Wild Bill , donde hoy puede ser visitada en el cementerio de Mount Moriah de esta ciudad. Aquella niña que había nacido en 1851 y cuyo destino parecía ser el anonimato como el de tantas otras mujeres de su tiempo, supo hacer de su vida una leyenda y escribir una página en la historia del Lejano Oeste.

Fotografía de Calamity Jane junto a la tumba de Wild Bill Hickok en Deadwood, el mismo lugar donde ella sería enterrada en 1903 a petición propia. Con ella moría uno dé los últimos mitos del Oeste , aquella mujer de la que, según la leyenda , el capitán Egan dijera después de que ella le hubiera salvado la vida durante un ataque indio "Jane, eres una chica magnífica, pero una calamidad".La imagen que tenemos del Lejano Oeste no se corresponde demasiado con la realidad, pero si existió su espíritu de libertad, de oportunidades, de la capacidad de un hombre para prosperar valiéndose sólo de sus propias fuerzas, y sobrevive el espíritu de aquellos hombres que se adentraban en los territorios desconocidos y llenos de peligros pero al que no querían renunciar por la libertad que les proporcionaba. Como dijera una de las primeras estrellas del oeste cinematográfico, Tom Mix(1880-1940), "El viejo Oeste no es un lugar situado en el tiempo, es un estado de ánimo. Es todo aquello que tú quieres que sea" (Imagen procedente de http://zobrinviyer.blogspot.com )