DOHA 2012 , UNA NUEVA OPORTUNIDAD PERDIDA

Dentro de diez días alcanzaremos el 21 de diciembre de 2012, esa fecha que han querido convertir algunos en la del Fin del Mundo anunciado por el Calendario Maya.No tema el lector que no voy a incidir de nuevo sobre este asunto que en menos de dos semanas, por fortuna, dejará de ser un tema de actualidad y al que ya dediqué una serie de tres artículos en el mes de enero de este mismo año. Para el lector que quiera recuperar esos artículos los puede encontrar en el siguiente enlace :

 http://chrismielost.blogspot.com.es/2012/01/del-calendario-maya-la-cultura-hopi_02.html

Sólo diré ahora que la conclusión a la que llegaba entonces es que los mayas nunca hablaron de un final del mundo ya que su calendario está compuesto por ciclos y el 21 de diciembre de 2012 es únicamente el final del quinto ciclo de su calendario y el comienzo de uno nuevo. Ninguna de las estelas ni relieves hallados hasta ahora muestran ninguna profecía sobre un final de la humanidad, pero cuando faltan pocos días para que dejemos atrás esa fecha, será el tiempo el que demuestre que una vez más los anuncios , tantas veces repetidos a lo largo de la historia, de un inminente fin de la humanidad no se cumplirán.No deja de ser curiosa esa obsesión por creer que se aproxima nuestro fin colectivo y como se propagan estos vaticinios que siempre logran convencer a un buen número de personas.

 

El 19 de mayo de 1910 estaba prevista la visita del cometa Halley , que se cruza con la tierra cada setenta y seis años. En otras épocas su visión causaba temor y era visto como un signo de que algo malo iba a suceder, pero este cometa en particular ya había sido descrito en el siglo XVIII por el astrónomo Edmund Halley(1656-1742) , por eso lleva el nombre de Halley en su honor, y pronosticó cuando regresaría de nuevo. Sin embargo, aunque pudiéramos pensar que ya en el siglo XX su presencia no causaría temor no fue así, y aunque la comunidad científica  anunció su visita como algo natural, el astrónomo francés Camille Flammarion(1842-1925) anunció que los gases que acompañaban al Halley al entrar en contacto con nuestra atmósfera la envenenaría y acabaría con la vida en el planeta. Con rapidez la mayor parte de los científicos desmintió a Flammarion demostrando con sus cálculos que los gases del Halley eran tan difusos que no representaban riesgo alguno para la vida en la Tierra. Pero daba igual, las palabras de Flammarion ya habían calado entre el gran público y de esta credulidad, como sucede siempre, hubo quién sacó rendimiento, como aquellos que vendieron pastillas que supuestamente iban a proteger a la gente de morir envenenada por los gases. También hubo, por desgracia, víctimas, aquellos que creyeron que el fin era inevitable y decidieron adelantarlo, suicidándose. Por supuesto, el cometa Halley pasó y nada sucedió y pronto su recuerdo quedó olvidado.

 

"Hope´s Anti-Comet pills" Estas son las píldoras anticometas de la marca Hope´s  y además por el módico precio de veinticinco céntimos cada una. El miedo al fin del mundo es uno de los más recurrentes en nuestra historia, desde los terrores del año 1000 a todo género de profetas y visionarios que nos anuncian calamidades y catastróficos finales en una fecha determinada y cuando esta no se cumple se busca una justificación y se cambia la fecha. Y en esas circunstancias siempre hay algunos más astutos que utilizan esos miedos irracionales para hacer negocio, como los fabricantes de estas píldoras. No hace mucho tiempo, antes de llegar al año dos mil  que tan lejano nos parece ya, al menos a mi, hubo  muchas profecías sobre lo que iba a suceder  entonces, los problemas con la informática pues se iba a colapsar al no entender el cambio de milenio. En fin todas aquellas predicciones hoy están olvidadas y sustituidas por otras nuevas . Pero al margen de profecías y visiones, si tenemos un problema no con el futuro del planeta sino con el nuestro, con el de la humanidad. Si seguimos retrasando las medidas indispensables para suavizar en lo posible el cambio del clima , la vida en unas décadas puede ser muy diferente a como la conocemos ahora, y no para mejor y entonces las generaciones futuras mirarán a este tiempo y no comprenderán por qué no hicimos nada (Imagen procedente de http://astronomia-fisica-misiones-espaciales.blogspot.com ) 

 

No es fin del mundo el tema de este artículo pero quería comentar esa preocupación de cierta parte de la humanidad por la llegada de un final catastrófico y lo poco que nos ocupamos de los problemas que de verdad nos ponen en peligro , no a nuestro planeta, porque él seguirá girando aunque nosotros ya no estemos, pero sí nuestro propio futuro. Y la última muestra de esta inconsciencia ante el peligro al que nos enfrentamos, mucho mayor que el de cualquier profecía catastrofista y que no es otro que el progresivo y cada vez más rápido calentamiento de nuestro planeta, ha sido el nuevo fracaso de la Cumbre sobre el Clima en Doha que concluyó el pasado sábado 8 de diciembre de este año 2012. Ya os he puesto en diferentes ocasiones gráficos y fotografías con el retroceso de los glaciares, la disminución de la capa de hielo en el Ártico, el incremento de temperatura de los océanos o las transformaciones en la distribución de árboles y plantas en las zonas montañosas, donde plantas que antes no cruzaban la frontera que separa la media montaña de la alta montaña ahora se encuentran cada vez a mayor altitud al encontrar un clima más benigno. Pero ahora me refiero a un nuevo estudio realizado por la norteamericana Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos(NOAA), el cual coincide con otro realizado de forma independiente por el Instituto de Metereología de Finlandia en colaboración con la Agencia Espacial Europea y la Agencia Europea de Medio Ambiente.

 

Creo que por los organismos implicados estos estudios deberían tener una gran repercusión e influencia en las decisiones políticas pero acabamos de ver que no es así. Según lo registrado en dichos estudios la superficie nevada en Europa y Asia en el pasado mes de junio fue la más reducida desde que comenzaron a tomarse estos datos  en la década de los sesenta del siglo XX y esto también se observaba en los meses de primavera, pues en marzo la superficie nevada se había reducido en un 7% y en abril en un 11% . Y el efecto de esta reducción es un multiplicador del calentamiento global. El hielo del Ártico refleja los rayos del Sol y los envía de nuevo al exterior evitando el calentamiento excesivo del océano , pero cuando este hielo va derritiéndose, como sucede ahora, hay menos superficie helada que sirva de escudo para desviar los rayos solares que ahora son absorbidos por el agua aumentando así su temperatura y causando a su vez que el hielo que flota sobre ella se derrita a más velocidad, reduciendo aún más la capa de hielo que origina un nuevo aumento de la temperatura. Es un sistema que se alimenta a sí mismo y una vez en marcha es muy difícil detener. Pues lo mismo que con el hielo sucede con la nieve , pues esta sirve de escudo para desviar los rayos del sol que en lugar de ser absorbidos por la tierra son enviados de nuevo a la atmósfera, pero si la superficie de nieve es cada vez más pequeña será la tierra la que acumule mayor cantidad  de calor.

 

Este mapa muestra la previsión de la evolución de temperaturas en base al número de noches tropicales, es decir, aquellas que no descienden de los veinte grados, y el número de días con temperaturas superiores a los 35 grados. Podemos ver como a medida que avanza el siglo cada vez más partes del sur de Europa se tiñen de violeta lo que significa que tendrán más de cincuenta días con estas temperaturas, cuando en el mapa de 1961 a 1990 la mayor parte de Europa no alcanzaba casi nunca esas temperaturas. Uno de los efectos de la subida de la temperatura es que la tierra también absorberá más calor que en la actualidad, lo que afectará negativamente a los cultivos , dañando las cosechas e incluso algunos productos podría ser que no pudieran seguir siendo cultivados. Este mapa recoge las previsiones hechas por la Agencia Europea del Medio Ambiente y publicadas este mismo año en su informe "El cambio climático, los impactos y la vulnerabilidad en Europa 2012 ". Pero parece que estos informes no tienen un gran peso en las decisiones de los diferentes gobiernos, aunque la Unión Europea al menos no ha abandonado el Protocolo de Kioto como han hecho otros grandes productores de gases de efecto invernadero como Canadá, Rusia o Japón, que se han unido a las otras dos grandes generadoras de estos gases, Estados Unidos y China, que nunca han ratificado el Protocolo de Kioto de reducción de gases de efecto invernadero. El problema es que las que si lo han ratificado y permanecen en él, la Unión Europea, Noruega, Suiza y Australia, apenas representan el 15% de los gases de efecto invernadero que se emiten en el mundo y el resto está fuera de control (Imagen procedente de http://climaticocambio.com )

 

 

La conclusión del informe es obvia, una disminución en la cobertura de nieve acelera los efectos del cambio climático, con nuevas amenazas como la progresiva acidificación de los océanos causada por el aumento de los niveles de dióxido de carbono en la atmósfera producido por la actividad humana y que ha sido absorbido en gran parte por los océanos del planeta, que afectará en primer lugar a los organismos calcáreos como los crustáceos, los moluscos y los corales,que no podrán formar sus conchas y estructuras orgánicas,  y que podría afectar también al fitoplactón que se encuentra en la base de la pirámide alimenticia. Otra de las amenazas latentes es el derretimiento del permafrost en zonas de Siberia y Alaska. El permafrost es el nombre que se da a la capa superficial del suelo que en regiones muy frías permanece siempre congelado, o al menos permanecía. En los últimos años se viene observando como el permafrost comienza a derretirse amenazando cono dejar escapar grandes depósitos de gas metano, un gas de efecto invernadero que es hasta veintitrés veces más potente que el dióxido de carbono, por lo que una liberación masiva de este gas aceleraría el calentamiento de forma que es difícil de calibrar. Los científicos aun discuten sobre el incremento de temperaturas en estas regiones, pero lo que no se puede negar porque es una realidad visible, es que el permafrost se derrite de la misma forma que el hielo del Ártico ha alcanzado este año 2012 su mínimo histórico o como el deshielo de la capa superior que cubre los hielos de Groenlandia se desheló en un 97% de la superficie total de la isla , cuando hasta ahora nunca había superado el 55%.

 

La disminución de la cantidad de nieve recogida en Asia y Europa, los niveles mínimos de hielo en el Ártico, el record del deshielo de la superficie helada de Groenlandia, el progresivo derretimiento del permafrost, el proceso de acidificación del mar, el retroceso de los glaciares, el incremento de las temperaturas a nivel global son algunos de los síntomas de este cambio del clima que deberían empujar a las principales naciones del mundo a tomar medidas drásticas para evitar que el proceso se acelere y se convierta en irreversible. La semana pasada se celebró la Conferencia de Naciones Unidas del Cambio Climático en Doha, la capital de Qatar y allí se reunieron las delegaciones de 194 naciones , cientos de vuelos, de reservas de hotel, horas de reuniones, debates, negociaciones y todo ello ¿para qué? Para acordar que el Protocolo de Kioto se prolongará hasta 2020. ¿Qué es el acuerdo de Kioto? En otras ocasiones he hablado de él en el Mentidero y de forma resumida es el acuerdo que firmaron el 11 de diciembre de 1997 en la ciudad de Kioto los países industrializados por el que se comprometían a reducir las emisiones de gases de efectos invernaderos en un 5%  entre los años 2008 y hasta el 2012 tomando como base las emisiones de estos gases de 1990. La lista de estos gases estaba formada por el dióxido de carbono, el gas metano, el oxido nitroso, los hidrofluorocarbonos,los Perfluorocarbonos y el Hexafluoruro de Azufre.

 

BREVE REPORTAJE SOBRE EL DESHIELO DEL PERMAFROST

 

Este reportaje de la cadena de televisión Euronews realizado en el año 2011 muestra como el permafrost está comenzando a derretirse y liberar gas metano en Siberia , de momento en pequeñas proporciones, pero que de seguir deshelándose terminará por liberar millones de toneladas de gas metano a la atmósfera con el efecto multiplicador que tendría sobre las temperaturas

 

  

 

Aunque no era una medida demasiado ambiciosa era un paso importante en la lucha contra el calentamiento global . Sin embargo, para que entrara en vigor tenía que ser ratificado al menos por un grupo de países que unidos sumaran el 55% de las emisiones de gases de efecto invernadero y esto no se produjo hasta el 2004, cuando fue ratificado por Rusia , lo que permitió que entrara en vigor el 16 de febrero de 2005, es decir, se habían perdido casi ocho años desde la firma en Kioto. Pero además este no fue ratificado por Estados Unidos, que es la principal emisora de gases de efecto invernadero del planeta , por lo que el Protocolo de Kioto ya nacía sin cumplir las expectativas que había despertado en 1997. A la no ratificación de Estados Unidos se uniría en 2011 Canadá , que abandonó el Protocolo de Kioto para no tener que pagar la multa que le correspondía por no haber reducido sus emisiones de gases de efecto invernadero de acuerdo a lo establecido en el Protocolo. En los años siguientes a  la entrada en vigor  del Protocolo se han sucedido anualmente nuevas Cumbres del Clima para hacer un seguimiento a su cumplimiento y preparar lo que vendría después del 2012 , cuando el Protocolo expiraba. En 2010, en Cancún, se acordó crear un Fondo Verde Climático que iba a estar dotado con 30.000 millones de dólares para ayudar a los países en desarrollo y que pudieran hacer la transición sin incrementar las emisiones de gases de efecto invernadero.

 

Pero en ninguna de estas cumbres se dieron pasos efectivos más allá de presentar al final de cada una de ellas un texto de acuerdos mínimos que lo aplazaba todo para la siguiente cumbre. Y así llegamos al año 2012 , cuando expiraba el Protocolo de Kioto y ¿qué pasos nuevos se han dado?¿qué medidas radicales se han adoptado para frenar este cambio que, como acabamos de ver, cada vez es más patente y su proceso más rápido? Pues es fácil de resumir. Estados Unidos sigue al margen por lo que no se somete a ningún control sobre sus emisiones de gases de efecto invernadero  al igual que China que también se ha mantenido siempre al margen del Protocolo , Canadá , como ya mencioné, lo abandonó en 2011 y ahora se han sumado a esta deserción Rusia y Japón. Solo Estados Unidos y China suman el 45% de las emisiones mundiales, mientras que las naciones que lo han ratificado, entre ellas la Unión Europea, Australia , Noruega y Suiza, representan apenas el 15% de esas emisiones. Además se ha aplazado, como no, hasta el año 2013 discutir las ayudas económicas para los  países en desarrollo destinadas a reducir sus emisiones  y lo único que se acordó fue prorrogar los acuerdos de Kioto hasta 2020 y volver a discutir el acuerdo de reducción de emisiones en el 2015. Es decir, dos nuevos años perdidos y sin esperanzas de llegar a algún acuerdo en 2015 ya que los intereses económicos de las grandes potencias mundiales no parecen preocupadas por los efectos del cambio climático.

 

Después de diecisiete cumbres del clima no sólo no se ha logrado reducir hasta los niveles establecidos por el Protocolo de Kioto la emisión de gases de efecto invernadero sino que incluso se ha incrementado. El único resultado de Doha ha sido prorrogar una vez más la toma de decisiones hasta el año 2015, dos años que no podremos recuperar como tampoco podremos recuperar los quince años que ya hemos dejado pasar desde 1997 cuando se firmó el Protocolo de Kioto. El mayor obstáculo, es la absoluta falta de voluntad de colaborar en esta lucha contra el cambio climático de las naciones que son precisamente las más contaminantes del mundo, Estados Unidos, China, Rusia o India. Si , entre otras muchas cosas que hay que hacer, no se ayuda ahora a las naciones que están en vías de desarrollo a adaptar la producción de sus alimentos a los efectos del cambio climático, en poco tiempo comenzarán a atravesar dificultades, con cosechas cada vez menores debido al incremento de la temperatura del suelo, el menor nivel de precipitaciones y a fenómenos climáticos extremos que arruinaran muchas cosechas. Eso significará que millones de personas pueden llegar a pasar hambre, desestabilizando estas naciones tanto social como económicamente, lo que a su vez afectará al resto del mundo. Todo está relacionado y el aumento de las temperaturas afectará a todo el planeta y a las diferentes naciones, el mundo tal y como lo conocemos sería diferente y la vida de millones de personas estaría en peligro. Llegados a este punto habría que preguntarse si los líderes reunidos en Doha no son capaces de ver esta situación, no se la creen , prefieren no enfrentarse a ello y que lo hagan los que vengan detrás o les da igual (Imagen procedente de http://noqueremosinundarnos.blogspot.com )  

 

Quizás la ministra francesa de Ecología y Energía, Delphine Bartho(1973), es la que mejor supo resumir lo que había sucedido en Doha , al afirmar que el acuerdo "claramente no está a la altura de la urgencia y puede incluso parecer irrisorio cuando el cambio climático se acelera" como declaraba al periódico español "El Mundo". Mientras, el director ejecutivo de Greenpeace, Kumi Naidoo(1965), reflexionaba " En Doha, hoy les preguntamos a los políticos: ¿En qué planeta viven? Evidentemente no en el planeta donde la gente se muere debido a tormentas, inundaciones y sequías." y añadía "Sabíamos que las conversaciones sobre el clima en Doha iban a ser modestas, pero no llegaron ni a alcanzar las expectativas más bajas" y concluye con este reproche a los participantes " El ritmo del progreso es glacial. La incapacidad de los gobiernos para encontrar un terreno común de lucha contra una misma amenaza es inexplicable e inaceptable. Al parecer, los gobiernos están poniendo los intereses nacionales a corto plazo por delante de la posibilidad de supervivencia global a largo plazo".Mientras,  Climate Analytics y el Potsdam Institute for Climate Impact Research elaboraron para el Banco Mundial el estudio "Reducir el calor: Por qué se debe evitar un aumento de 4°C de la temperatura mundial" donde subrayaban , como informa Periodismo Humano, la incidencia que tendrá el incremento de las temperaturas en la producción de alimentos. Uno de los encargados de este estudio , el científico de Climate Analytics Michiel Schaeffer , afirma "No hay duda de que el cambio climático plantea un riesgo importante para nuestra capacidad de producir alimentos".

 

BREVE INFORMATIVO SOBRE LA CUMBRE DE DOHA

 

Apenas dura un minuto pero nos sirve para comprobar hasta que punto ha sido un fracaso la Cumbre de Doha ante la negativa de las grandes potencias a participar en lo que tendría que ser el esfuerzo común de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, aunque las delegaciones asistentes quieran , muchas de ellas, enmascararlo detrás de declaraciones como la  del ministro español de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente, Miguel Arias Cañete que ha declarado sobre la Cumbre que "es importante que en Doha se hayan puesto en marcha los mecanismos que permiten a la llamada Plataforma de Durban seguir trabajando hacia la búsqueda de un marco jurídico vinculante que cubra a todos los países, desarrollados y en desarrollo". Llevan trabajando desde 1997 sin resultados y con la triste realidad de que ni Estados Unidos, ni China, ni Rusia, ni Canadá o Japón entre otras piensan colaborar

 

 

 

Seiny Nafo, delegado de Mali y portavoz en la cumbre de Doha los países africanos declaraba "Los negociadores africanos se toman la cabeza con las manos en gesto de desesperación, y preguntan por qué deberían siquiera molestarse en venir a las negociaciones, si los países industrializados continúan arrancándonos más demandas a cambio de ningún dinero o compromiso.Este cinismo está en su punto más duro en las negociaciones agrícolas". Si el incremento de temperatura supera los dos grados , la temperatura de las tierras de cultivo duplicarán esa temperatura y será demasiado calor para muchos tipos de cultivo, lo que causará problemas graves de alimentación con las consecuencias sociales y políticas que se pueden derivar, además del drama humano.Michiel Schaeffer considera en su informe que algunas de las naciones más afectadas serían la India, China, México o Estados Unidos , donde se concentra una gran parte de la población mundial, pero la reducción de cosechas afectaría a todo el planeta. Creo que mi pensamiento y seguro que el de muchos de vosotros lo resumen estas palabras de Teresa Anderson, perteneciente a la Fundación Gaia, que dice "No puedo explicarme por qué las naciones industrializadas congregadas en Doha no pueden ver la urgencia de todo esto" . En el futuro se verá a los actuales gobernantes como unos irresponsables que no tomaron las medidas precisas que requería la emergencia de la situación que podemos vivir en pocos años, pero eso no nos servirá de consuelo ni a nosotros ni a las generaciones futuras y por eso hay que seguir insistiendo , presionando y denunciado su irresponsabilidad y pidiendo sin desfallecer la adopción de medidas inmediatas. Quiero cerrar este artículo con esta frase extraída del celebre discurso atribuido al jefe indio Seattle dirigido al presidente de los Estados Unidos en 1855 "Todo lo que afecta a la tierra afecta a los hijos de la tierra. Cuando los hombres escupen al suelo se escupen a sí mismos" ¿Nos daremos cuenta a tiempo?

OSCURECIMIENTO GLOBAL VERSUS CALENTAMIENTO GLOBAL : LA TORMENTA PERFECTA

Entre el 3 y el 4 de junio de 1992 se celebró en la ciudad brasileña de Río de Janeiro la segunda de las Conferencias de Naciones Unidas sobre el Medio ambiente y el Desarrollo, más conocidas como Cumbres de la Tierra que reunió a ciento veinticinco jefes de estado y a 178 naciones de que establecieron el Programa 21 o Agenda 21 que recogía dos mil quinientas recomendaciones dirigidas a establecer un programa de acción que favoreciera el desarrollo sostenible durante el siglo XXI, entendiendo como desarrollo sostenible satisfacer las necesidades actuales sin por ello comprometer los recursos y posibilidades de las generaciones futuras para cubrir sus propias necesidades. En esta agenda se articularon todas estas propuestas en cuarenta capítulos donde se establecía como objetivos, entre otros, la lucha contra la pobreza, la protección y fomento de la salud humana, la integración del medio ambiente en la toma de decisiones de los gobiernos, el fomento del desarrollo sostenible de los recursos, protección de la atmósfera, lucha contra la deforestación, la desertificación y la sequía, protección de los océanos y mares, fomento de la agricultura sostenible, protección de la calidad y suministro de los recursos de agua dulce.  Y así hasta cuarenta artículos , todo un programa que significan un cambio no sólo en el cuidado del medio ambiente sino un cambio en nuestra forma de vivir, en nuestra economía y sociedad.

Se adoptaron también una serie de principios que creo que es conveniente recordar al menos algunos de ellos  antes de continuar para que veamos la distancia que media entre las palabras y los hechos

Primer Principio: "Los seres humanos constituyen el centro de las preocupaciones por el desarrollo sostenible. Tienen derecho a una vida saludable y productiva en armonía con la naturaleza"

Tercer Principio : "El derecho al desarrollo debe ejercerse en forma tal que responda equitativamente a las necesidades de desarrollo y ambientales de las generaciones presentes y futuras"

Cuarto Principio: "Con el fin de lograr el desarrollo sostenible, la protección del medio ambiente deberá constituir parte integrante del proceso de desarrollo y no puede considerarse en forma aislada."

Séptimo Principio: "Los Estados deberán cooperar con espíritu de solidaridad mundial para conservar, proteger y restablecer la salud y la integridad del ecosistema de la Tierra. En vista de las diferentes contribuciones a la degradación del medio ambiente mundial, los Estados tienen responsabilidades comunes pero diferenciadas. Los países desarrollados reconocen la responsabilidad que les cabe en la búsqueda internacional del desarrollo sostenible, en vista de las presiones que sus sociedades ejercen en el medio ambiente mundial y de las tecnologías y los recursos financieros de que disponen.

Octavo Principio: "Para lograr el desarrollo sostenible y una mejor calidad de vida para todas las personas, los Estados deberían reducir y eliminar los patrones insostenibles de producción y consumo insostenibles y fomentar políticas demográficas apropiadas."

Este es el emblema de la nueva Cumbre de la Tierra que se celebrará a partir del próximo 20 de junio de 2012 . Quizás cuando el lector entre en este artículo ya habrá terminado y se conocerán los resultados y conclusiones a las que hayan llegado. Las últimas Cumbres de la Tierra no han logrado apenas avances en ninguno de los temas claves que afectan a nuestro planeta desde la progresiva desertización de nuevos territorios, el control de las emisiones de dióxido de carbono principal responsable del calentamiento global y el mayor de todos los desafíos , la disminuición en el consumo de energías contaminantes´, la sobreexplotación de los recursos hídricos o proteger al océano de la sobreexplotación pesquera. Son sólo algunos de los retos de los que se lleva hablando desde 1972 en la primera Cumbre de la Tierra en Estocolmo y en los que los avances, debido a la ausencia de voluntad política que sólo mira la rentabilidad de sus decisiones a corto plazo , apenas son perceptibles. Y los primeros en pagar las consecuencias son los países más pobres y , paradójicamente, los que menos responsabilidad tienen en el estado al que hemos conducido al planeta (imagen procedente de http://www.passingblog.com )  

También se llegaron a unos acuerdos para luchar contra el calentamiento global y la emisión de gases invernadero que luego tomarían forma con la firma del Protocolo de Kioto de 1997 en el que se estableció como objetivo la reducción a nivel global de seis de los principales gases que intervienen en el efecto invernadero, entre ellos el dióxido de carbono, el metano y los clorofluorocarbonos . Como ya he dicho en otros artículos, aunque el Protocolo de Kioto fue establecido en 1997 no entró en vigor hasta ocho años después y con un grave problema desde su nacimiento, el principal país emisor de gases de efecto invernadero, Estados Unidos , no lo firmó. Ahora, dentro de apenas unos días, el 20 de junio de este año 2012 se celebrará la Cumbre de la Tierra Río + 20, dos décadas después de la de 1992 y cuarenta años después de la primera de las Cumbres de la Tierra en Estocolmo. Sin duda viajaran muchos jefes de estado, se harán discursos cargados de buenas intenciones y se firmarán nuevos acuerdos con vistas a una nueva cumbre dentro de diez años. Durante unos días las noticias sobre el medio ambiente ocuparan los titulares de periódicos e informativos y poco después las crisis económicas y las discusiones políticas recuperaran  el primer plano de la actualidad.

Ahora vamos a tomar un avión y viajaremos hasta un archipiélago formado por 1196 islas situada a unos cuatrocientos kilómetros de la India. Considerada como uno de los paraísos naturales para el turismo por su clima , por la belleza de sus playas y la transparencia de sus aguas, nos encontramos en Maldivas .A lo largo de su historia este pequeño país de apenas 298 kilómetros cuadrados de superficie sumando la de todas sus islas y con una población que supera por poco los trescientos mil habitantes, fue habitado desde el siglo VI por inmigrantes procedentes de la cercana isla de Sri Lanka, antiguamente conocida como Ceilán. Estos primeros pobladores eran budistas pero en el siglo XII llegó hasta ellas el Islam , que desplazó al budismo y se convirtió en la religión oficial y desde 1153 las Maldivas serían gobernadas por un sultán dependiente de Sri Lanka. Así continuaron las cosas hasta el siglo XVI , cuando los portugueses las ocupan durante quince años, entre 1558 y 1573 antes de ser expulsados por el sultán. En los siglos siguientes estas islas se convertirían en refugio de piratas  y el sultán tuvo que pedir el auxilio de los holandeses para protegerles de las actividades piratas. Los holandeses se habían establecido en el siglo XVII en Sri Lanka y pusieron las islas bajo su protección.

Mapa de situación de las islas Maldivas con respecto a las dos naciones que más influencia han tenido en su historia, Sri Lanka y la India, que llevaron a las islas primero el budismo y luego la religión musulmana . Fue gobernada durante ochocientos años por la figura del sultán hasta que después de retirar el Reino Unido su protectorado los pobladores de estas islas adoptaron la República como forma de gobierno. Esta nación milenaria está ahora en peligro de desaparecer bajo las aguas del océano . El expresidente de la República, Mohamed Nasheed(1967), fue elegido en 2008 y desde entonces y hasta el golpe de estado dado por la policía de Maldivas en febrero de este año 2012 centró su gobierno en avisar sobre el peligro de desaparición de las Maldivas. Sobre la próxima Cumbre de Río de Janeiro ha escrito en un artículo "Si no hay una acción decisiva por parte del mundo para combatir el cambio climático, países como Maldivas dejarán de existir y se perderán para siempre bajo el mar" Los primeros en dar ejemplo han sido ellos,los habitantes de Maldivas, que han reducido la emisión de gases de invernadero hasta casi el 0%, pero de nada servirá si los grandes emisores de estos gases, Estados Unidos, Europa, Rusia, China o India no siguen sus pasos lo que exige unos cambios sociales y económicos que ahora nadie parece dispuesto a realizar (imagen procedente de http://www.alasislas.com ) 

Ya a finales del siglo XIX Maldivas se convertiría en un protectorado del Imperio Británico y así permaneció hasta alcanzar su independencia en 1965 y tres años después abandonaban el sultanato y se transformaban en República. Desde entonces Maldivas ha vivido en paz con una economía basada principalmente en la pesca, la principal actividad a lo largo de la historia de Maldivas,y el turismo, favorecido por su clima tropical moderado donde la temperatura rara vez desciende por debajo de los 25ºC. Este archipiélago tiene un record, el de ser el país más plano del mundo, cuya altura máxima se encuentra en la isla Vilingili y es de 1,8 metros, la altura de un hombre. Es fácil imaginar el horror que tuvieron que sufrir sus habitantes durante el Tsunami que barrió las islas el 24 de diciembre de 2004, cuando quedaron completamente sumergidas bajo el agua por olas que superaron el metro y medio de altura , causando la muerte de más de ochenta  personas con la infraestructura de trece de sus islas completamente devastada. Pero no son los Tsunamis, a pesar de su efecto devastador, el problema principal de Maldivas, sino la subida del nivel del mar como consecuencia del calentamiento global  producido por los gases de efecto invernadero.

La subida del nivel del mar ya ha convertido a miles de los habitantes de este archipiélago en los primeros refugiados climáticos al contemplar como el mar amenaza con devorar lo que hasta hoy y durante más de mil quinientos años había sido su hogar. De cumplirse los cálculos realizados por los científicos , las islas Maldivas habrán desaparecido definitivamente en el 2050 bajo las aguas del mar . Su actual presidente , Mohamed Waheed, está tratando de hallar soluciones para su pueblo, como comprar tierras en Sri Lanka o en la India para trasladarse allí y también la construcción  de la isla artificial de Hulhumalé , que se eleva dos metros sobre el nivel del mar y donde se tiene la esperanza que en el futuro podría llegar a albergar a cuatrocientas mil personas, es decir, la totalidad de la población de Maldivas.  Lo más triste para un habitante de Maldivas es que ellos están pagando las consecuencias de las políticas desarrolladas por otras naciones más ricas en Europa y Estados Unidos principalmente, ya que la emisión de gases de invernadero de Maldivas apenas representa el 0,01% del total mundial.

La isla artificial de Hulhumalé , con dos kilómetros cuadrados de superficie y situada a un kilómetro y medio de la costa de Malé, la isla donde se encuentra la capital de Maldivas del mismo nombre. Se comenzó a construir en 1997 y fue inaugurada en el año 2004 . Según datos de 2006 vivían en la isla 1433 personas , aunque la pretensión del gobierno es que en el futuro pudiera albergar a la totalidad de la población de Maldivas . Pero el problema no se circunscribe a Maldivas, sino que es global En Thailandia hay lugares donde el mar ya ha penetrado hasta un kilómetro hacia el interior a lo largo de las tres últimas décadas  y el país ha perdido más de 600 kilómetros de costa. Kiribati, un país integrado por 33 atolones y una isla volcánica situado en el océano Pacífico, ha sido la primera nación en declarar que su territorio ya no es apto para ser habitado y ha solicitado la ayuda internacional para evacuar a su población a otros territorios como consecuencia del incremento del nivel del mar . Como afirma el expresidente de Maldivas, Mohamed Nasheed "La realidad es que el cambio climático no conoce fronteras  y no respeta la soberanía de ninguna nación. Estamos ante un problema global" Pero parece que hasta que no suframos directamente las consecuencias en los países más desarrollados no se emprenderán políticas efectivas y tal vez entonces será demasiado tarde    (imagen procedente de http://renovablessinlimites.blogspot.com )

Y no son las únicas tierras bajo amenaza directa, lo mismo sucede con Bangladesh, un país que sufre continuas inundaciones y donde la mayor parte del territorio  no supera los doce metros de altura sobre el nivel del mar. Según los cálculos hasta un 50% de su territorio podría quedar bajo las aguas  durante este siglo o Tailandia, donde durante los últimos años han desaparecido hasta seiscientos kilómetros de costa causando el éxodo de miles de personas hacia el interior, la pérdida de casas, de playas y la desaparición de una forma de vivir. El pasado seis de junio el Programa de las Naciones Unidas para el Medo Ambiente(PNUMA) hacía publico un comunicado de prensa donde analizaban los avances realizados desde 1992 en el cumplimiento de los puntos recogidos en la Agenda XXI y aunque se habían logrado algunos progresos en la reducción de la deforestación o la creación de Parques Nacionales, en aspectos claves como el cambio climático, los procesos de desertificación, la lucha contra la sequía y la perdida de recursos marinos no se había producido avance alguno y subrayaba la necesidad de cambiar nuestra forma de vivir o no podremos evitar un cambio catastrófico en las condiciones climatológicas del planeta , afirmando que "Si seguimos por este camino, si no somos capaces de invertir y disociar las pautas actuales de producción y consumo de los recursos naturales, los gobiernos presidirán niveles de deterioro y degradación sin precedentes"

Haciendo un resumen de lo que se ha logrado desde la Cumbre de Río de 1992 se constata que los niveles de dióxido de carbono no han descendido apenas nada desde la primera Cumbre de Estocolmo en 1972 y las emisiones actuales de este gas superan en un 45% las de 1990, la mayoría de los países no han puesto en marcha los programas para luchar contra el Cambio Climático o están comenzando ahora, según WWF (World Wide Fund for Nature), cada año siguen destruyéndose trece millones de hectáreas de bosques lo que no sólo es una tragedia por todas las especies animales y vegetales que  desaparecen sin que lleguemos siquiera a conocerlas, sino porque el suelo deforestado se erosiona y termina convirtiéndose en un candidato a la desertificación y los árboles son vitales para luchar contra el efecto invernadero ya que capturan el dióxido de carbono y lo sacan de la atmósfera, y lo mismo sucede con los recursos de agua potable, cada vez más escasos como consecuencia del aumento de la población y la amenaza del deshielo de los glaciares que alimentan los grandes cursos fluviales.


BREVE VÍDEO SOBRE LOS EFECTOS DEL CAMBIO CLIMÁTICO EN MALDIVAS

Aquí os incluyo un breve vídeo con la noticia anunciada por el gobierno de Maldivas hace tres años para realojar a su población en India o Sri Lanka y otro documental sobre Maldivas en la actualidad, para que recordemos uno de los paraísos que perderemos antes de cuarenta años si no se adoptan medidas ahora. No olvidemos que de no hacer nada, esto no es más que el comienzo de otras consecuencias mucho más graves que terminarán afectándonos a todos. Dice el expresidente de Maldivas "La necesidad de actuar con urgencia es evidente, mires donde mires" Algo que creo que compartimos casi todos pero que no es suficiente sino pasamos de las palabras a la acción y los hechos concretos

Pero ahora quiero que me acompañéis de nuevo para viajar a una pequeña nación a orillas del Mediterráneo, Israel , en los años cincuenta. Con una superficie de 22.000 kilómetros cuadrados , Israel tiene casi la mitad de esa superficie ocupada por el desierto del Neguev, que se extiende por más de 13.000 kilómetros cuadrados, por lo que para poder abastecerse de alimentos era necesario arrebatar terreno al desierto mediante un programa de riego artificial que comenzó en los años cincuenta del siglo XX y ahora ocupa más de dos mil kilómetros. El biólogo  inglés Gerald Stanhill fue contratado para estudiar la intensidad de la radiación solar sobre Israel y así determinar el grado de evaporación del agua. El programa fue, como ya hemos visto , un éxito, pero tres décadas después, llevado por su curiosidad científica, Stanhill quiso comprobar si la intensidad solar seguía estable en los mismos niveles que él había medido y , para su asombro, esta intensidad de la radiación solar había disminuido en un 22% en apenas tres décadas. Gerald publicó artículos sobre esta extraña disminución de la intensidad solar que no respondía a ninguna causa que pudiera atribuirse al Sol , pero apenas tuvo repercusión entre la comunidad científica. 

Sin embargo, Beate Liepert, meteoróloga alemana, escéptica en un primer momento con los datos de la investigación de Gerald Stanhill, comprobó que la misma disminución de la intensidad de la radicación solar se había producido en los Alpes Bávaros. Otro climatólogo, el japonés Atsumu Omura(1942), profesor en el  Instituto para las ciencias Atmosféricas y Climáticas en Zurich, llegaba a la conclusión por sus cálculos comparados con la radiaciones solares en distintos puntos del planeta, que su intensidad había disminuido una media de un 10% durante las últimas tres décadas. Stanhill, Liepert y Omura , trabajando por separado , llegaban a las mismas conclusiones. En la Antártida había disminuido un 9%, en Estados Unidos un 10%, en el Reino Unido un 16% y en Rusia un 30%.  Como podéis imaginar estos datos entraban en conflicto con la subida de temperaturas causada por el calentamiento global derivado del Efecto Invernadero. Si las radiaciones solares habían disminuido su intensidad una media de un 10% la temperatura debería bajar y no subir , pero como todos sabemos estaba y está sucediendo justo el efecto contrario. Pero además se constató otro efecto extraño. Para medir la tasa de evaporación del agua , lo que es importante en los cultivos de regadío, se emplea un instrumento llamado Tanque evaporimétrico que tiene la forma de una bandeja, por lo que al resultado obtenido se le da  el nombre de Tasa de Evaporación de Bandeja.

Con este esquema recordaremos como funciona el efecto invernadero que causa el calentamiento global de nuestro planeta. Las radiaciones solares atraviesan la atmósfera , parte de esa energía solar es absorbida por la superficie de la Tierra que la calienta y la transforma en calor que a s u vez es emitido de nuevo a la atmósfera. A este sistema se le denomina balance energético de la Tierra en virtud del cual nuestro planeta devuelve al espacio la misma energía que recibe del Sol manteniendo así el equilibrio térmico del planeta, es decir, dentro de los parámetros de temperatura que hace posible la vida. Las moléculas de gases de efecto invernadero como el dióxido de carbono y el gas metano  dejan penetrar las radiaciones solares pero retienen la radiación infrarroja emitida por la Tierra al espacio, rebotando en la capa de gases de efecto invernadero que nos rodean y proyectándolas de nuevo sobre la Tierra aumentando así su temperatura. Estos gases siempre han existido y sin ellos no sería posible la vida pues nuestro planeta sería mucho más frío, pero el aumento artificial iniciado a partir de la Revolución Industrial ha causado un incremento de partículas que rompe el equilibrio del sistema reteniendo una cantidad cada vez mayor de rayos infrarrojos. Como veremos ahora, el oscurecimiento global estaba compensando este efecto con otro opuesto, impidiendo que las radiaciones solares penetrasen en la Tierra reflejándolas como si fueran un espejo al espacio  (imagen procedente de http://www.portalplanetasedna.com.ar )

Como consecuencia del calentamiento global, al aumentar las temperaturas lo lógico era que también lo hiciera la evaporación, pero no estaba sucediendo así, al contrario, la tasa de evaporación disminuía, se evaporaba menos agua. Pero había una causa diferente a la temperatura y es que entre los principales causantes de la evaporación del agua el más importante no es la temperatura, sino la intensidad de los rayos del Sol y si esta había disminuido también lo hacía la evaporación. Ahora había que averiguar la causa de esta disminución . Tenemos que regresar a las Maldivas, porque allí en la década de los años noventa  el científico atmosférico de la India,Veerabhadran Ramanathan realizó un estudio en estas islas . Distinguió dos zonas dentro del archipiélago, las islas del norte que quedan dentro de la influencia de una corriente de aire contaminado procedente de la India, y las islas del sur, que se hallan bajo el influjo de aire limpio que procede de la Antártida. Durante cuatro años se estuvieron recogiendo muestras de la atmósfera en ambas zonas y Veerabhadrán comprobó que en la zona bajo la corriente de aire contaminado, las islas situadas al norte,  la intensidad de los rayos solares había disminuido en un 10% sobre la superficie del mar y además calcularon que la capa de polución en la atmósfera tenía un grosor de tres kilómetros.

La explicación del fenómeno de la disminución de la intensidad de los rayos solares se encontraba, por lo tanto, en aquel aire contaminado que tiene más partículas en suspensión de hollín, dióxido de carbono o cenizas entre otras. Aún así, esto no explicaba porque era tan intensa esta disminución pues según los científicos la contaminación no debía tener una incidencia de más de un 1% en el descenso de la radiación solar. Pero la respuesta estaba en las nubes y en el vapor de agua que contenían. Las gotas de lluvia se forman cuando el vapor de agua se condensa alrededor de partículas naturales y cuando adquiere un determinado tamaño y peso se precipitan a la tierra y eso es lo que conocemos como lluvia. Pero el aire contaminado tiene más partículas que el aire limpio, hasta un 10% más de partículas calculo el equipo de Ramanathan en el aire contaminado de las Maldivas del Norte sobre las Maldivas del sur. Eso significa que la superficie sobre las que se podían formar las gotas de agua era mayor, hasta un 10% más, y la humedad , al repartirse entre más partículas, genera también gotas más pequeñas. El efecto final es que muchas gotas pequeñas como las del aire contaminado reflejan más luz que menos gotas aunque más grandes como las del aire más limpio. Las nubes en el aire contaminado se habían convertido en espejos que proyectaban los rayos del Sol hacia el exterior de la atmósfera impidiendo que alcanzasen la superficie.

Este sencillo gráfico es una prueba importante sobre el efecto real del Oscurecimiento global. El científico norteamericano David Travis estudiaba el efecto que las estelas de los aviones tenían sobre la temperatura al velar la atmósfera y hacer de filtro a las radiaciones solares.El problema era que para hacer una comparación de temperaturas era necesario que durante unos días no volaran aviones  de forma que fuera posible establecer una comparación entre las temperaturas con estelas y sin estelas. Como podéis imaginar esa posibilidad era utópica, pues el tráfico aéreo no se detiene ningún día, pero el 11 de septiembre de 2001 se produjo el atentado de las Torres Gemelas en Nueva York y durante tres días todos los vuelos comerciales fueron cancelados en Estados Unidos. David Travis pudo medir la oscilación de temperatura (diferencia entre la temperatura máxima diurna y la mínima nocturna) y como podéis ver en el gráfico, durante los tres días en los que no hubo vuelos , entre el once y el 13 de septiembre, la oscilación térmica se disparó en más de un 1ºC, es decir, en sólo tres días la temperatura aumentó al desaparecer las estelas aéreas que limitaban la entrada de la radiación solar. Lo que significa que, al eliminar el efecto de oscurecimiento global con la reducción de partículas contaminantes se eliminará también el efecto compensador que el oscurecimiento tenía enfriando la atmósfera , si bien sus efectos también eran perjudiciales afectando , por ejemplo, a los monzones e incrementando los períodos de sequía.(imagen procedente de http://es.paperblog.com )

A este fenómeno George Stanhill le daría el nombre de "Oscurecimiento global".  Estas nubes llenas de partículas contaminantes, hollín, cenizas, dióxido de carbono  se extiende por todo el mundo, disminuyendo la radiación solar y enfriando la superficie lo que a su vez producía efectos perversos como el cambio de los patrones de lluvia, modificando los monzones afectados por el enfriamiento de las aguas. Los monzones que alimentan de agua la región del Sahel en África, no se produjeron durante la década de los setenta y los ochenta. Las nubes de polución procedentes de Europa y Estados Unidos se extendían hacia el Norte de África ,enfriando las aguas superficiales del Océano en el hemisferio norte e impidiendo que el monzón alcanzara las tierras del Sahel. El mismo efecto podría tener sobre los monzones de Asia de los que dependen miles de millones de personas en la región más habitada del mundo. Desde entonces, gracias a las medidas anticontaminantes tomadas en Estados Unidos y Europa, estas partículas han disminuido y con ellas también el Oscurecimiento Global . Sin embargo, lo que podrían ser buenas noticias no lo son tanto.

En el documental  que os adjunto se cuenta como el científico norteamericano David Travis había estudiado durante años el efecto que las estelas de los aviones en el cielo podían tener sobre las temperaturas. Pero la única forma de poder estudiar este efecto es que durante un tiempo no se produjeran vuelos y las condiciones atmosféricas fueran buenas para así realizar un estudio comparativo de las oscilaciones de temperatura con estelas aéreas y sin ellas . Parecía imposible que eso sucediera alguna vez, pero , por desgracia, el 11 de septiembre de 2001 se producía el ataque  contra las Torres Gemelas de Nueva York y durante tres días después del atentado se prohibieron los vuelos comerciales. Travis no desaprovechó la oportunidad y realizó su estudio comparando la oscilación de la temperatura los días  en que los aviones volaban produciendo estelas en el cielo que velaban la luz solar y aquellos tres días de septiembre de 2001 en el que no lo hicieron. Y el resultado fue sorprendente, durante  aquellos tres días la oscilación de temperatura entre la temperatura máxima durante el día y la temperatura mínima durante la noche varió en 1ºC. El experimento demostró que durante el día la temperatura subió mucho más de lo esperado y durante la noche descendió . Significaba que al disminuir el efecto de Oscurecimiento provocado por la estela de los aviones, la temperatura se incrementaba de forma inmediata en las horas de luz.


DOCUMENTAL "CAMBIO CLIMÁTICO" SOBRE EL OSCURECIMIENTO GLOBAL

Este documental me ha servido para recoger la información sobre el oscurecimiento global , un efecto que yo desconocía. Os lo recomiendo porque veréis en él la información más detallada y completa

¿Cual es la conclusión que sacamos de esta investigación? Que en las últimas décadas el Oscurecimiento Global ha limitado el incremento de la temperatura provocada por el Calentamiento Global. Al disminuir este Oscurecimiento por las medidas de reducción de la contaminación que hace que el aire tenga menos partículas de hollín o cenizas, la temperatura crecerá más deprisa y  si esto es así, quiere decir que las predicciones realizadas hasta ahora para el Calentamiento puede multiplicarse, ya que , sin que nosotros lo supiéramos, el Calentamiento Global se hallaba controlado por el Oscurecimiento Global, ocultando su verdadero efecto y gravedad. ¿Cuanto puede subir el calor en los próximos años sin el efecto de Oscurecimiento Global? Si las estimaciones hay que duplicarlas significaría que en las próximas décadas las grandes masas de hielo se derretirán, los niveles del mar aumentaran ocupando las costas, las sequías se acentuaran, las selvas tropicales morirán por el calor se convertirán en sabanas  o en desiertos. Pero además los depósitos de metano contenidos en la tundra congelada o en los fondos marinos serían liberados emitiendo hasta diez mil millones de toneladas a la atmósfera multiplicando el efecto invernadero y cambiando todo el clima de la Tierra.

¿Apocalíptico? Hace cuarenta años nadie hablaba de esto, hoy ya estamos viendo los efectos del calentamiento en lugares como Maldivas ,  pero hasta ahora no estamos contemplando más que avisos  de lo que puede suceder si seguimos reuniéndonos en cumbres sin tomar decisiones, decisiones que afectan a la forma en que vivimos y en que están organizadas nuestras sociedades, a la economía, al consumo , exigiendo cambios difíciles que parece que nadie está en disposición de emprender. Podemos no hacer nada y esperar que el cambio no afecte a nuestras vidas, como si fuéramos niños que ocultan la cabeza bajo las sabanas de su cama para no enfrentarse a sus terrores nocturnos. Pero si los monstruos que poblaban nuestras noches eran fruto de nuestra imaginación, las consecuencias del cambio del clima no se irán cerrando los ojos y nosotros y las generaciones futuras pagaremos las consecuencias de no hacer frente al problema que nosotros mismos hemos generado. La próxima cumbre de Río de Janeíro es una nueva oportunidad, podemos aprovecharla o desperdiciarla, pero es importante saber a que nos enfrentamos  sin negar la realidad, porque como decía el escritor Philip K Dick "La realidad es eso que sigue estando aún cuando yo ya he dejado de creer en ella" Y si luego estas previsiones resultan erradas, mejor para todos, pero el riesgo si son acertadas es demasiado grande para ignorarlas.

DEL PROTOCOLO DE KIOTO A LA CONFERENCIA AMBIENTAL DE DURBAN : LA TÁCTICA DEL AVESTRUZ

El avestruz es el ave más grande que existe en nuestros días, puede alcanzar los 3 metros de altura y superar los 180 kilos de peso. Es creencia difundida que cuando se ve en peligro y no puede escapar gracias a su gran velocidad , su táctica consiste en ocultar la cabeza en un agujero en el suelo, como si al no ver el peligro este desapareciera por arte de magia. Es algo muy parecido a lo que muchos hicimos  de niños , cuando imaginando monstruos ocultos en las sombras de nuestro dormitorio buscábamos refugio y protección bajo el escudo de nuestras sabanas, pensando que de esa forma los terrores nocturnos desaparecerían. La realidad es otra distinta, el avestruz, cuando se encuentra en peligro, no oculta la cabeza para no verlo, sino que inclina el cuello y lo sitúa próximo al suelo para de esa forma simular ser un arbusto y engañar a sus perseguidores. Una táctica que demuestra inteligencia, muy lejos del ave estúpida que parecía describir esa leyenda , una leyenda, que , sin embargo , ha tenido éxito e incluso ha dado lugar a un dicho en nuestra lengua, ".la táctica del avestruz" , recogida en el Diccionario de la Real Academia con esta definición "Actitud de quien trata de ignorar peligros o problemas".

Pues esta táctica, que las avestruces ya hemos visto que no utilizan , si es empleada por los representantes de las naciones del mundo en la recién terminada Conferencia Ambiental de Durban. La Conferencia, por motivos que ahora veremos, ha sido un fracaso pero no es esto tan grave como el hecho de que se trata de uno más de los fracasos consecutivos que han cosechado estas Conferencias, como si los peligros que desde hace décadas está lanzando la comunidad científica, los grupos ecologistas y todos aquellos que sienten alguna inquietud por nuestro futuro y ven como las predicciones de un calentamiento acelerado del planeta y las consecuencias que puede tener para nuestras sociedades , se aproximan hacia un punto de no retorno ante la desidia, la despreocupación, la ciega codicia de los gobiernos de las naciones más poderosas del planeta. Una vez más, como es habitual en el Mentidero, tenemos que viajar al pasado,  hasta el año 1972, para encontrar el origen de estos primeros intentos por cambiar la situación medioambiental.

Fotografía comparativa del deshielo de la llamada Cordillera Blanca de Perú  con la que podemos comprobar como sólo en seis años , entre 2001 y 2007 se había reducido el tamaño del glaciar. Esta cordillera se extiende a lo largo de 180 kilómetros, de norte a sur, y en ellas se encuentran las montañas más elevadas de la zona. En 1973 la superficie total de los glaciares de la Cordillera Blanca era de 723 km2, actualmente cuenta con 527 km2, es decir, casi un 30% menos. Y el ritmo se está acelerando. Los glaciares del mundo acumulan más del 75% del  agua dulce, alimentan lagos y ríos y su desaparición pondrá en peligro la existencia de los mayores cursos fluviales del mundo y convertirán al agua en un recurso escaso que podría causar las guerras del futuro por su control. Suena apocalíptico, pero la comida y el agua pueden convertirse en la auténtica riqueza del futuro y el origen de los principales conflictos (imagen procedente de http://www.fperu.com )

Estamos en Estocolmo, año 1972, y se está celebrando la Conferencia de Naciones Unidas sobre Medio Ambiente Humano. En ella , por vez primera ,se trataban los problemas medioambientales que padecía el planeta y su progresiva degradación . Se creaba el PNUMA, siglas de Programa de Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente , cuyo objetivo iba a ser despertar la conciencia de las sociedades de todo el mundo sobre los riesgos a los que nos enfrentábamos desde el cambio climático a la degradación del suelo , la presión excesiva sobre los caladeros, los problemas de abastecimiento de agua , la contaminación y el previsible deterioro que ello supondría para las condiciones de vida de las diferentes sociedades. Cuatro años antes de esta Conferencia se habían reunido en Roma un grupo de 105 científicos y políticos procedentes de 30 naciones para tratar algunos de estos temas. En 1970 este grupo de científicos constituiría oficialmente el llamado Club de Roma  y por su iniciativa se elaboró el "Informe sobre los límites del crecimiento", publicado precisamente en 1972 cuando se celebraba la  Conferencia de Naciones Unidas en Estocolmo.

En este informe se hizo una simulación por ordenador de la evolución del crecimiento económico, el crecimiento demográfico y las consecuencias que eso tendría para el medio ambiente durante los siguientes cien años. El Informe dejaba claro algo que hoy nos parece obvio, no es posible un crecimiento sostenido e indefinido basado en la explotación de recursos naturales limitados. Pero mejor veamos la conclusión del Informe "Si el actual incremento de la población mundial, la industrialización, la contaminación, la producción de alimentos  y la explotación de los recursos naturales  se mantiene sin variación, alcanzará los límites absolutos de crecimiento en la tierra durante los próximos cien años"  Este texto sirvió de referencia para las discusiones de la Conferencia de Naciones Unidas en Estocolmo, pero pasarían veinte años hasta que se tratase de impulsar las primeras decisiones políticas a nivel global para hacer frente a esta situación. Fue en este año cuando se convocó la segunda  Conferencias de Naciones Unidas sobre el Medio ambiente y el Desarrollo, en Río de Janeiro entre el 2 y el 13 de junio de 1992.


DOCUMENTAL "UNA VERDAD INCÓMODA"

Aunque este documental presentado por el que fuera candidato a la presidencia de Estados Unidos, Al GoreDe momento hemos perdido casi cuarenta años desde la Conferencia de Estocolmo hasta la recién terminada conferencia de Durban, una vez más sin ningún logro destacable. Otra oportunidad perdida. Es largo, cerca de una hora y media, pero si no lo habéis visto merece la pena.

Llamadas también Cumbres de la Tierra, tendría en Río de Janeiro como referencia un nuevo informe titulado "Más allá de los límites de crecimiento" donde se actualizaban los datos recogidos dos décadas antes y se llegaba a la conclusión de que se habían superado los límites que permitían sostener a la población en el planeta. Sobre ello estuvieron debatiendo los 172 gobiernos , con 108 jefes de estado a la cabeza , 2400 respresentantes de Organizaciones no Gubernamentales  que trataron sobre la necesidad de descubrir, evolucionar y aplicar  fuentes alternativas a los combustibles fósiles, como afrontar la progresiva escasez de agua o los problemas causados por la contaminación. Como veis, temas casi calcados a los debatidos en la anterior Cumbre de la Tierra de Estocolmo. Se habían perdido dos décadas. Se creaba la   Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático con el  objetivo de concienciar a la sociedad sobre la necesidad de hacer frente a los desafíos a los que tenía que enfrentarse la humanidad  y se impulsa la redacción de la Carta de la Tierra, una especie de Constitución global  que tratase todos los problemas  tanto los ambientales como los sociales, los económicos, los políticos y los culturales, no por separado , sino como un conjunto relacionado al que había que dar una respuesta global no por una nación, sino por todo el planeta.

Se pretendía así crear una nueva visión del desarrollo que no se basara exclusivamente en el crecimiento económico y el beneficio a cualquier precio  para lo cual, afirmaba la Carta en su texto final, "El proceso requerirá un cambio de mentalidad y de corazón". Sin embargo, no sería posible consensuar un texto en la Cumbre de la Tierra de Río de Janeiro y se habría de nuevo un tiempo de discusiones que concluye con la creación de una nueva comisión, la Comisión de la Carta de la Tierra, compuesta por 23 personalidades de varios continentes en el año 1997. Por fin, en marzo del año 2000  es aprobado el texto definitivo de la Carta de la Tierra en París, en la sede de la UNESCO. Un texto hermoso, claro y preciso donde afirma la necesidad de respetar la Tierra y la vida sobre ella, el desarrollo de sociedades democráticas, asegurar que la Tierra será preservada para las generaciones futuras, erradicar la pobreza y adoptar patrones de desarrollo y consumo que protejan los recursos naturales de la Tierra . Todos ellos principios loables y bellos  pero, como decía George Bernard Shaw " El cristianismo sería una excelente idea, si alguien lo practicara". Algo parecido sucede con la Carta de la Tierra, sería un gran texto, si alguien se molestara en cumplirlo. No me resisto de todas formas a poneros el bello preámbulo con el que se inicia la Carta de la Tierra , la que la Carta define como nuestro hogar, algo que aún muchos parecen no comprender.

En este gráfico podemos ver los dos tipos de calentamiento de la Tierra. El efecto invernadero producido por causas naturales y que mantiene estable la temperatura del planeta, a la derecha de la imagen vemos las causas del calentamiento atmosférico producido por el hombre. El objetivo que se ha fijado en las diferentes Conferencias fue limitar este calentamiento para evitar que superase el 1,5ºC pero este objetivo cada vez se aleja más y ya hay previsiones que hablan de hasta 3ºC.  El escritor James Lovelock, creador de la Hipótesis Gaia según la cual   la atmósfera y la parte superficial del planeta Tierra se comportan como un todo coherente donde la vida,, se encarga de autorregular sus condiciones esenciales, considera que hemos alterado esa regulación y además hemos perdido demasiado tiempo y ya no estaríamos a tiempo de invertir el proceso que alterará el clima y cambiará el mundo que conocemos, formándose, según Lovelock, islas de refugiados climáticos que huirán de grandes zonas del planeta que quedarían inhabitables. Personalmente espero que no sea así, pero la esperanza no basta, hay que actuar para evitarlo y eso es lo que no están haciendo nuestros líderes (imagen procedente de http://www.docstoc.com ) 

"Estamos en un momento crítico de la historia de la Tierra, en el cual la humanidad debe elegir su futuro. A medida que el mundo se vuelve cada vez más interdependiente y frágil, el futuro depara, a la vez, grandes riesgos y grandes promesas. Para seguir adelante, debemos reconocer que en medio de la magnífica diversidad de culturas y formas de vida, somos una sola familia humana y una sola comunidad terrestre con un destino común. Debemos unirnos para crear una sociedad global sostenible fundada en el respeto hacia la naturaleza, los derechos humanos universales, la justicia económica y una cultura de paz. En torno a este fin, es imperativo que nosotros, los pueblos de la Tierra, declaremos nuestra responsabilidad unos hacia otros, hacia la gran comunidad de la vida y hacia las generaciones futura .La humanidad es parte de un vasto universo evolutivo. La Tierra, nuestro hogar, está viva con una comunidad singular de vida. Las fuerzas de la naturaleza promueven a que la existencia sea una aventura exigente e incierta, pero la Tierra ha brindado las condiciones esenciales para la evolución de la vida. La capacidad de recuperación de la comunidad de vida y el bienestar de la humanidad dependen de la preservación de una biosfera saludable, con todos sus sistemas ecológicos, una rica variedad de plantas y animales, tierras fértiles, aguas puras y aire limpio. El medio ambiente global, con sus recursos finitos, es una preocupación común para todos los pueblos. La protección de la vitalidad, la diversidad y la belleza de la Tierra es un deber sagrado. "

Tres años antes de ser aprobado el texto de la Carta de la Tierra, se firmó en 1997 el conocido como Protocolo de Kioto sobre el cambio climático cuyo principal objetivo era reducir las emisiones de los gases de efecto invernadero para detener el calentamiento global del planeta., entre ellos el dióxido de carbono, el gas metano y el óxido nitroso. Firmado el 11 de diciembre de 1997 sin embargo no entraría en vigor hasta que fuera ratificado por las diferentes naciones, un proceso que no concluyó hasta ocho años después. Finalmente, entró en vigor el 16 de febrero de 2005, sin contar con la ratificación de Estados Unidos, el principal productor a nivel mundial de gases de invernadero, pues con apenas un 4% de la población mundial genera hasta un 25% del total de estos gases. Aunque el presidente Bill Clinton (1946) si había dado su apoyo a este Protocolo, el Congreso no lo aprobó, y su sucesor en la presidencia, George W.Bush(1946), se retiró de él alegando que al centrar en Estados Unidos la reducción de gases y no en otras naciones de gran tamaño como India y China, ello perjudicaría comercialmente a Estados Unidos. El  Protocolo de Kioto establecía el objetivo de reducción hasta el año 2012, después del cual habría que renovarlo

Uno de los más evidentes indicadores del calentamiento global es la progresiva reducción de la capa de hielo del Polo Norte. Pero incluso esta gráfica puede ser demasiado optimista,En septiembre de este año 2011 se había batido el anterior record del año 2007 y el Polo Norte ocupaba una extensión de sólo 4.200.000 kilómetros cuadrados. Como vemos en el gráfico en el año 1970 su superficie era de ´7.600.000 kilómetros cuadrados en verano, en el año 2005 había descendido a 5.300.000  y en este año 2011 ha perdido en verano un millón más de kilómetros cuadrados. Cuanto menor sea la superficie de agua cubierta por el hielo más se calentará esta acelerando así el deshielo del resto de la capa helada . Esto puede causar un descenso de la salinidad del mar , lo que a su vez puede causar cambios en la Corriente del Golfo que regula la temperatura en Europa y la costa norteamericana. Además elevará el nivel del mar y tendrá consecuencias imprevisibles sobre la vida marina y catastróficas para especies como el Oso Polar (imagen procedente de http://mundoinfografia.blogspot.com )

En los años posteriores se fueron celebrando nuevas Conferencias sobre Cambio Climático que hicieron un seguimiento y desarrollaron los puntos establecidos en el Protocolo de Kioto sobre emisión de gases de efecto de invernadero. En la de Montreal en el año 2005 se creó  Grupo de Trabajo Especial sobre los Futuros Compromisos de las Partes que estudiaría el cumplimiento de esta reducción. En las Conferencias sobre Cambio Climático de Nairobi en 2006, Bali en 2007 y Poznan en 2008 se debatió las acciones a llevar a cabo después del año 2012 , una vez que expirase el Protocolo de Kioto. En 2009 se celebraba la Conferencia sobre Cambio Climático en Copenhague , en la que participaron 192 países y 34.000 delegados. Tenía como objetivo final el presentar un acuerdo para después del 2012 que redujese la emisión de gases de efecto invernadero entre un 25% y un 40% con respecto a los niveles de 1990 en los países industrializados y  entre un 80% y un 95% en el año 2050. Pero este objetivo sería el centro de intensos debates y también de solemnes declaraciónes como las del nuevo presidente norteamericano Barack Obama(1961), que pronunció estas palabras antes del inicio de la Conferencia

"La amenaza del cambio climático es seria, es urgente y está aumentando. La historia juzgará la respuesta de nuestra generación a este desafío, porque si no le hacemos frente –de manera audaz, rápida y conjunta– arriesgamos entregarles a generaciones futuras una catástrofe irreversible...todos los pueblos –nuestra prosperidad, nuestra salud, nuestra seguridad– están en peligro. Y se nos está acabando el tiempo para revertir esta tendencia...durante demasiados años, la humanidad se ha demorado para responder o incluso reconocer la magnitud de la amenaza del clima. Ése también es el caso de nuestro propio país. Lo reconocemos. ..los países desarrollados que han causado tanto daño en nuestro clima durante el último siglo tienen la responsabilidad de ser líderes...Pero esos países en desarrollo y de rápido crecimiento que producirán casi todo el aumento en las emisiones mundiales de carbono en las próximas décadas también deben poner de su parte... será necesario que se comprometan a medidas internas enérgicas y a cumplir con dichos compromisos, de igual manera que los países desarrollados deben cumplir"

Hay fotografías que hablan por si sola, como la de esta comparativa de un glaciar en 1928 y en 2004. Lo que antes era un glaciar ahora se ha transformado en un lago con el glaciar arrinconado en la parte derecha de la imagen.  El deshielo podría provocar inundaciones tanto a nivel local, en las poblaciones cercanas a los glaciares, como a nivel global en las ciudades costeras y a la larga problemas de abastecimiento de agua dulce. Sin embargo, a pesar de estas evidencias, todavía se trata de quitar importancia al calentamiento global y se tacha de apocalípticos a los que avisan sobre las consecuencias futuras. Aunque fueran exageradas , creo que estas fotos no exageran nada, son reales y deberían movernos a reaccionar. Los fracasos de las sucesivas Conferencias del Clima son un insulto para las generaciones futuras  (imagen procedente de http://www.organicamente.com.ar )

Sin embargo, la lucha de intereses entre las principales potencias industriales, en particular Estados Unidos y China, llevaron , después de un acuerdo tomado en el último momento, a un resultado final donde no se fijaban cuotas de reducción de gases de efecto invernadero, ni se establecían objetivos para el 2050. En realidad , el texto aprobado y presentado como un éxito no comprometía a nada y el único logro concreto fue la creación de un fondo de 100.000 millones de dólares aportado por los países ricos para combatir el cambio climático en los pobres. Se mostraron de acuerdo los participantes en la Conferencia  que la lucha contra el cambio climático debía seguir al año siguiente en la nueva Conferencia sobre el Cambio Climático celebrado en Cancún. En esta Conferencia ,después de semanas de debates, se llegó a la conclusión de crear un "Fondo Verde" de 100.000 millones a entregar a los países pobres hasta el 2020 , el mismo fondo del que ya se había hablado un año antes y que, por supuesto, no se había puesto en marcha . Se creó un nuevo Comité de Adaptación, otro comité más , para ayudar a los países a diseñar planes para hacer frente al cambio y , finalmente, se reconoció que ¡era necesario reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en el futuro!, aunque,por supuesto, no establecía ningún mecanismo para conseguirlo.

Aunque os pueda parecer increíble, esta Conferencia fue considerada por muchos un éxito y un paso adelante, aunque es difícil saber el origen de este optimismo,   que nos llevaba hasta la recién clausurada Conferencia sobre el Cambio Climático de Durban. En la madrugada de este 11 de diciembre, cuando escribo este artículo, se llegó a un acuerdo para prorrogar el Protocolo de Kioto hasta el año 2020 y comenzar las negociaciones para diseñar un nuevo Protocolo que pudiera estar listo en 2015 para su aprobación. Este acuerdo fue firmado por las principales potencias, Estados Unidos, China, India y Rusia entre otras , pero con una peligrosa clausula que garantiza a los grandes países industrializados que los acuerdos a los que se lleguen en el futuro no sean vinculantes . Se siguió debatiendo sobre el Fondo Verde una vez más y no se establecieron nuevas cuotas de reducción de emisión de gases de efecto invernadero. Otra vez se ha dejado todo para la cumbre del año que viene en Qatar.

En este gráfico se comparan las temperaturas medias alcanzadas entre 1999 y 2008 con las medias entre 1940 y 1980. Los colores naranjas y marrones desvelan incrementos de las temperaturas medias entre 1 grado y dos grados, los colores azules descensos en la media. Como podéis comprobar la media de temperatura se ha incrementado practicamente en todo el planeta , en muchos puntos con variaciones de hasta dos grados de temperatura  , mientras que casi en ningún punto ha habido descensos en la media

Si miramos atrás advertimos el largo camino recorrido desde 1972 en la primera Cumbre de la Tierra de Estocolmo, cuando se publicó también el primer Informe sobre los límites del Crecimiento donde leíamos aquella advertencia "Si el actual incremento de la población mundial, la industrialización, la contaminación, la producción de alimentos y la explotación de los recursos naturales se mantiene sin variación, alcanzará los límites absolutos de crecimiento en la tierra durante los próximos cien años" Después de 39 años , de 17 Conferencias sobre el Cambio Climático, de decenas o cientos de reuniones, de millones de euros gastados en su organización , de Cartas de la Tierra y declaraciones solemnes, apenas hemos avanzado nada en el objetivo principal de detener el Cambio Climático , de crear una nueva organización social y económica que no estuviera basada en la explotación ,hasta su agotamiento, de los recursos naturales, ya sean los combustibles, el agua o los alimentos. 

La población mundial sigue creciendo, los recursos hídricos se reducen, la población de peces en el mar disminuye a niveles alarmantes para muchas especies, los glaciares retroceden, la temperatura aumenta y con ella el nivel del mar y la amenaza para muchas islas y zonas costeras. Pero hay un dicho español que creo que viene muy bien en este caso, "no hay peor ciego que aquel que no quiere ver" y cegados por la crisis económica, por los intereses de los poderosos grupos industriales,  por la ambición  y codicia de  las grandes potencias mundiales, las decisiones se siguen aplazado año tras año durante cuatro décadas. En 1987 se redactó el conocido como Informe Brundtland elaborado por diferentes naciones y dirigido a la ONU. En él podíamos leer "La Tierra es una pero el mundo no lo es. Todos dependemos de una sola biosfera para el sustento de nuestras vidas. Sin embargo cada comunidad, cada país, lucha por su supervivencia y prosperidad con poco interés por el impacto que cause a los demás.Algunos utilizan los recursos de la Tierra a un ritmo tal que dejarían poco para las futuras generaciones.Otros, en proporción aún mayor, consumen demasiado poco, y viven con un panorama de hambre, miseria, enfermedad y muerte prematura. Pedimos prestado  capital ambiental a las futuras generaciones sin intención ni posibilidad de reintegrárselo.Actuamos así porque sabemos que no seremos sancionados: las futuras generaciones no votan, no tienen poder político ni financiero"


VÍDEO CON EL RESUMEN DE LA CUMBRE CLIMÁTICA DE DURBAN DE 2011

Una nueva ocasión perdida, de nuevo todo aplazado un año más, hasta Qatar. ¿Volverán entonces a aplazar de nuevo las decisiones que llevan décadas discutiendo? Se cumplirán 40 años de la Conferencia de Estocolmo, un tiempo que pone al descubierto la falta de voluntad de las grandes potencias más allá de declaraciones solemnes y gestos de cara a la galería. Promesas que no se cumplen y buenas palabras que solo emplean para ganar tiempo , mientras ese mismo tiempo lo estamos perdiendo para frenar el proceso de calentamiento y los demás problemas medioambientales que afectan a la Tierra.

Creo que estas palabras son la mejor forma de cerrar este artículo , donde mi visión para el futuro no puede ser optimista después de la evolución histórica de las Cumbres del Clima. Sólo reaccionaremos cuando el problema sea tan grave que ya no podamos distraer la atención con nada más, pero entonces los intereses económicos, los beneficios, el comercio , la explotación de los recursos naturales , no nos servirán para comprar un mundo mejor. En efecto "Actuamos así porque sabemos que no seremos sancionados: las futuras generaciones no votan, no tienen poder político ni financiero" . Leímos antes las palabras de Barack Obama en el año 2009 "La historia juzgará la respuesta de nuestra generación a este desafío, porque si no le hacemos frente –de manera audaz, rápida y conjunta– arriesgamos entregarles a generaciones futuras una catástrofe irreversible" Si, nos juzgarán y el veredicto será de culpable, pero no creo que eso consuele a los que sufran unos cambios climáticos que pudieron ser detenidos o suavizados, pero que la ceguera de los líderes mundiales actuales convertirán en irreversibles . Continuemos con la táctica del avestruz