HISTORIA DE LAS REINAS DE ESPAÑA: ISABEL DE BORBÓN, UNA REINA SUFRIDA (PRIMERA PARTE)

"Que sufre con resignación" Esta es la definición que el Diccionario de la Lengua Española recoge para la palabra "sufrido-a" y que he utilizado para titular esta nueva incursión en la historia de las reinas de España. A lo largo de los meses hemos ido visitando  las vidas de las reinas de España, desde Juana I de Castilla (1479-1555) y a partir de ahí recorrimos las vidas de la esposa del emperador Carlos I (1500-1558) su amada Isabel de Portugal (1503-1539), las cuatro esposas de su hijo Felipe II (1727-1598), desde la joven fallecida prematuramente María Manuela de Portugal (1527-1545), la ya madura y poco agraciada reina de Inglaterra María I (1515-1558), la delicada , joven y bella Isabel de Valois (1546-1568) y su amada última esposa , Ana de Austria (1549-1580). Con ella tendría a su anhelado heredero varón, el futuro Felipe III (1578-1621) y fue a su primera y única esposa, Margarita de Austria-Estiria(1584-1611) la última de las reinas cuya vida ha ocupado a esta serie sobre las reinas de España. Hoy la protagonista será  la primera de las dos esposas del mayor de los hijos varones de Felipe III y Margarita, el futuro Felipe IV(1605-1665), que, recordemos, nacía el 8 de abril de 1605  en Valladolid, un nacimiento que fue anunciado con felicidad a todo el reino el 13 de abril por el monarca con estas palabras  "Fue Nuestro Señor servido de alumbrar con bien y brevemente a la Serenísima Reina, mi muy cara y muy amada mujer  de un hijo" Tras la muerte de Margarita el 3 de octubre de 1611 en San Lorenzo de El Escorial, la gran residencia de los reyes de España construida durante el reinado de Felipe II, como consecuencia  de las complicaciones que sufrió después del parto de su octavo y último hijo, Alfonso de Austria, que murió el mismo día de su nacimiento, Felipe III no volvería a contraer matrimonio. 

Mapa con las posesiones de los reyes de Navarra en el siglo XVI. En color ocre (donde se encuentra la ciudad de Pamplona) se encuentra el territorio navarro que fue invadido por las tropas del rey de Aragón Fernando el Católico (1452-1516) en  1512, y que por lo tanto ya dejó de ser gobernado por los reyes navarros a partir de esa fecha. En color verde se encuentran los dominios de la Casa Foix y en violeta de la Casa Albret  unidas por el matrimonio entre la reina navarra Catalina  de Foix (1468-1517) y Juan III de Albret (1469-1516) y esos serían los territorios sobre los que gobernarían sus sucesores. Primero el hijo de Juan y Catalina, Enrique II de Navarra (1503-1555) A la muerte de Enrique II en 1555 le sucedería su hija Juana III que sería la que adoptaría el calvinismo como religión  e impone el protestantismo en todos sus dominios a partir de 1561. Casada con  Antonio de Borbón (1518-1562) duque de Borbón y jefe de la Casa de Borbón que además estaba en la línea de sucesión al trono de Francia en caso de que se extinguiera la dinastía reinante de los Valois, en aquel momento una posibilidad lejana pues estaban con vida dos de los hijos del fallecido rey Enrique II de Francia (1519-1559), Carlos IX (1550-1574) y su hermano, el futuro Enrique III de Francia(1551-1589). Durante la década de los años sesenta del siglo XVI se sucederían los enfrentamientos y masacres entre protestantes y cristianos, Antonio de Borbón sería asesinado  en  Ruán en 1562 y finalmente la reina Juana III de Navarra trataría de lograr la paz y el final de las guerras de religión a través del matrimonio entre su hijo y la hermana del rey de Francia, Margarita de Valois en 1572 (Imagen procedente de http://es.wikipedia.org )

Había pensado en titular este artículo "una reina enamorada"  y otra versión contrapuesta, "una reina humillada", porque creo que amos sentimientos los sintió con fuerza a lo largo de su largo matrimonio de casi tres décadas con Felipe IV, pero después de conocer un poco mejor su historia escogí "una reina sufrida" porque  creo  que iremos descubriendo  a una reina que amaba a su esposo, que fue humillada por sus infidelidades y por el comportamiento del favorito del monarca, Gaspar de Guzmán conde-duque de Olivares (1587-1645),humillada también por la obligación de tener que dirigirse con el tratamiento de  "mi hijo"   a uno de los muchos hijos que Felipe IV tuvo fuera del matrimonio , don Juan José de Austria (1629-1679). Y a pesar de todo ello la reina siempre amó a Felipe IV, trató de aconsejarle y de apartarle de aquellos que amenazaban con llevar al reino al desastre y ocultó el sufrimiento que , ya no como reina sino como mujer, tuvo que sentir al ver como su esposo trataba de apagar su insaciable apetito sexual en muchos otros lechos ajenos. Pero es hora que vayamos al comienzo de su historia y para ello tengo que presentaros primero a sus padres, los reyes de Francia y hacer una incursión en la historia de la segunda mitad del siglo XVI del reino francés  . Él era Enrique de Borbón (1553-1610), que fue antes rey de Navarra con el nombre de Enrique III . Las tensiones religiosas amenazaban con sumir a Francia en una guerra civil que enfrentaría a la monarquía católica que en 1572  estaba representada por el rey de Francia Carlos IX (1550-1574) con el bando protestante del que era líder el monarca navarro . Y señalo esa fecha porque fue cuando se acordó que tendría lugar el matrimonio político que esperaban que sellara una alianza entre ambos bandos que impidiera el enfrentamiento. 

Retrato del que fuera primero rey de Navarra  desde 1572 con el nombre de Enrique III y que después también ceñiría la corona francesa con el nombre de Enrique IV en un retrato realizado por el pintor flamenco Frans Pourbus el Joven (1569-1622)) cuando ya era rey de Francia. Enrique subía al trono de Navarra el 9 de junio de 1572, apenas dos meses antes de su boda con Margarita de Valois, hermana del  rey de Francia, Carlos IX . Enrique sucedía a su madre Juana III(1528-1572) que había muerto ese mismo 9 de junio. Juana se había convertido a la religión protestante en 1560  y adoptó el calvinismo como la religión del reino navarro. El compromiso entre Enrique  y Margarita de Valois era un intento de la reina de Navarra, Juana III, y de la poderosa madre del rey de Francia, Catalina de Médici (1519-1589), de establecer una alianza entre la católica Francia y la protestante Navarra que evitara en el futuro nuevas guerras de religión en Francia. El 18 de agosto se celebraba la boda entre Enrique III y Margarita de Valois y apenas seis después comenzaban los hechos que la historia conocería como la Matanza de San Bartolomé perpetrada por el bando católico contra los partidarios protestantes de Enrique III, iniciando un periodo de violencia continua en Francia que no concluiría hasta casi dos décadas después, cuando Enrique aceptó convertirse al catolicismo para subir al trono de Francia, aunque  años más tarde él mismo sería víctima del enfrentamiento religioso latente que todavía existía en la sociedad francesa (Imagen procedente de http://es.wikipedia.org )    

Se trataba del matrimonio entre el propio Enrique III de Navarra y la hermana del rey Carlos IX, Margarita de Valois (1553-1615), una boda que se celebraría en París el 23 de agosto de 1572 pero que al día siguiente se convirtió en un auténtico baño de sangre, la conocida como Matanza de San Bartolomé, ya que el 24 de agosto era el día dedicado a este santo, que se prolongaría durante tres días en los que  unas tres mil personas fueron asesinadas por el único delito de ser protestantes o, al menos , ser acusados de ellos porque también hubo quién aprovechó la circunstancia para desembarazarse de un rival o de alguien con quién mantenía deudas. No puedo ahora extenderme sobre esta página negra de la historia sobre la que escribí hace tiempo y os dejo los enlaces por si queréis recuperarla: 

http://chrismielost.blogspot.com.es/2012/05/paginas-negras-de-la-historia-la.html

http://chrismielost.blogspot.com.es/2012/05/paginas-negras-de-la-historia-la_23.html

Enrique logró escapar con vida y la crisis se cerraría con un nuevo tratado de paz firmado en 1573 pero los años siguientes no serían menos atroces que aquel nefasto mes de agosto de 1572.En 1574 fallecía el rey Carlos IX y le sucedía su hermano Enrique de Anjou, que un año antes había sido coronado rey de Polonia, y que adoptaría el nombre de Enrique III de Francia (1551-1589). Durante las dos décadas siguientes los enfrentamientos entre protestantes y católicos asolarían las tierras francesas llevando el fanatismo hasta los extremos de la máxima crueldad, y cuando no había batallas grupos de soldados y mercenarios se dedicaban a asaltar las aldeas , violar a las mujeres y matar a los hombres que , además , también tenían que sufrir los azotes de la peste. 

ESCENAS DE LA MATANZA DE SAN BARTOLOMÉ  DE "LA REINA MARGOT"

Dirigida en 1994 por el realizador francés Patrice Chéreau(1944) su película  "La Reina Margot" relata los acontecimientos que rodearon la Matanza de San Bartolomé con la actriz Isabelle Adjani(1955) en el papel de Margarita de Valois y Daniel Auteuil(1950) en el de Enrique III de Navarra . Este es un fragmento de seis minutos donde podéis ver el inicio de la violencia contra los protestantes y partidarios de Enrique III de Navarra que se prolongaría durante tres días. Creo que es una película  muy fiel a lo que sucedió en aquellos días en París y que nos permite sumergirnos en ese tiempo de miedo, sospechas, fanatismo, ambiciones, traiciones y  muerte que constituían el espíritu de las guerras de religión en Francia y en Europa durante los siglos XVI y XVII. 

En 1588 el rey Enrique III, que no había tenido hijos, nombraba como su sucesor al rey navarro Enrique III , el mismo que en 1572 se había casado con Margarita de Valois en los días de la Matanza de San Bartolomé, y que seguía siendo protestante. Esta elección despertó la ira de los católicos iniciándose una guerra a tres bandas entre Enrique de Navarra y Enrique III de Francia contra Enrique de Guisa (1550-1588), el jefe del partido católico, que sería asesinado por orden del rey el 23 de diciembre de 1588 y un día después el hermano de Enrique de Guisa, Luis II de Lorena(1555-1588) también fue asesinado. Esta afrenta no sería olvidada por la Casa de Guisa y el 1 de agosto de 1589 Enrique III de Francia era asesinado a su vez de una puñalada por el monje dominico Jacques Clement(1567-1589), un católico fanático que así quería castigar al monarca francés por nombrar heredero de la corona a un protestante. Con la muerte de Enrique III terminaba la dinastía Valois que se mantuvo en el trono desde 1328 y la corona correspondía ahora a Enrique III de Navarra .Sin embargo, los católicos no estaban dispuestos a aceptar a un monarca protestante  y tuvo que enfrentarse a la oposición católica dirigida como siempre por los Guisa hasta que Enrique obtiene una decisiva victoria sobre las tropas de Guisa el 20 de septiembre de ese año de 1589 en la batalla de Arques. Pero aún tendrían que pasar cuatro años hasta su coronación en 1594. Después de años de lucha Enrique se dio cuenta que no podría someter a la Francia católica y en 1593 tomó la decisión de convertirse al catolicismo y emprender la pacificación de Francia y evitar nuevos derramamientos de sangre, aunque él mismo no tenía fe. 

Dibujo que representa la escena del asesinato del rey Enrique III a manos del fraile Jacques Clement (1567-1589). En 1588 había sido asesinado  por orden de Enrique III de Francia el líder del partido católico, Enrique I de Guisa (1550-1588), y desde entonces los católicos buscaban el momento de vengarse y dar muerte al rey. En 1589 el rey se encontraba preparando el asedio a la ciudad de París donde se hallaban atrincherados los partidarios de la Casa de Guisa. Con la excusa de entregarle un mensaje , el monje Jacques Clément penetró en los aposentos del rey y le asestaría una puñalada que le causó la muerte. De esta forma se extinguía la dinastía Valois  y la sucesión le correspondía a Enrique III de Navarra que pasaría a convertirse en Enrique IV de Francia . La historia sobre el asesinato de Enrique III cuenta que antes de morir el rey todavía pudo exclamar "Malvado monje ¡me has matado!" y al escuchar los gritos, los guardias del rey irrumpieron  en la sala y dieron muerte a Jacques Clement, como podéis observar en el dibujo. Posteriormente el cuerpo de Jacques sería desmembrado y quemado en la hoguera. En cuanto al nuevo monarca no tendría más remedio que aceptar su conversión al catolicismo para poder reinar y de ahí surge la leyenda de su célebre frase "París bien vale una misa"  (Imagen procedente de monsieurleroy.blogspot.com )

La conversión tendría lugar oficialmente en Saint Denis, el 24 de julio de 1593 , fecha en la que abjuró del protestantismo y abrazó al catolicismo. Durante la ceremonia declaró "Todos somos franceses y debemos unirnos ya que no quiero reinar sobre un cementerio". El 27 de febrero de 1594 Enrique de Borbón era coronado  nuevo rey de Francia con el nombre de Enrique IV . Comenzaba el reinado de la dinastía Borbón y terminaban las guerras de religión que habían asolado Francia durante casi cuarenta años. Cuatro años después  Enrique promulgaba el Edicto de Nantes  que autorizaba a la práctica del culto protestante en aquellas ciudades donde esa confesión fuera mayoritaria , invitaba a todos los hugonotes exiliados a regresar a Francia y establecía los medios jurídicos para juzgar los crímenes cometidos durante aquellos años. La leyenda histórica atribuye a Enrique IV la célebre frase "París bien vale una misa" con la que justificaba su conversión al catolicismo para ser coronado rey . En 1599  anulaba su matrimonio con Margarita de Valois después de años de tormentosas relaciones marcadas por las continuas infidelidades mutuas, las tensiones religiosas , las cambiantes fidelidades políticas de Margarita, ahora con su esposo Enrique III de Navarra ahora con su hermano Enrique III de Francia y también por la falta de un heredero varón. Un año después contrae matrimonio con María de Médici (1575-1642), hija del Gran Duque de Toscana, Francisco I de Médici (1541-1587), miembros todos ellos de la poderosa  y rica familia de banqueros de los Médici. Entre las razones de la elección de María de Médici se debía la importante deuda que el reino de Francia tenía con esta familia de banqueros florentinos y también  la promesa de los Médici de entregar a María una suculenta dote económica. Enrique debió pensar que no hay nada mejor que casarte con alguien de la familia de tus acreedores y que encima estos te paguen por ello. 

Miniatura contenida en un libro de oraciones de Catalina de Médici, madre de los reyes Carlos IX t Enrique III de Francia y de Margarita de Valois, la esposa de Enrique III de Navarra. La miniatura representa precisamente a los dos esposos, Enrique III de Navarra y Margarita de Valois, un matrimonio de conveniencia política, como por otro lado lo eran casi todos los matrimonios de la nobleza en la época, pero que además estaría marcado por la tendencia a la infidelidad  de ambos cónyuges. y por las tensiones religiosas de su tiempo. Margarita llegaría a ser rechazada por su propio hermano Enrique III y también por su esposo aunque durante diez años, entre 1589 y la definitiva separación en 1599 , fue reina consorte de Francia. La vida de Margarita de Valois, por la complejidad de los acontecimientos en los que se desarrolló, merece por sí sola un artículo que espero escribir más adelante. La situación  de Margarita llegaría a deteriorarse tanto con su propia familia que en una ocasión su hermano Enrique III llegó a escribir "Cuanto más la conozco , más reconozco la ignominia en la que ésta miserable nos ha hundido. Lo mejor que Dios podría hacer por ella es llevársela" Amor fraternal (Imagen procedente de http://es.wikipedia.org )

Así, el 17 de diciembre 1600 Enrique IV de Francia y María de Médici contraían matrimonio y muy pronto María quedó embarazada dando a luz el anhelado heredero varón  que tanto Enrique como todo el reino esperaban desde hacía años y que aseguraba la sucesión de la nueva dinastía Borbón. El 27 de septiembre de 1601 nacía en el Palacio Real de Fontainebleau , a unos cincuenta y cinco kilómetros de París, el Delfin, título de los herederos a la corona francesa, y futuro rey de Francia Luis XIII (1601-1643). El matrimonio entre Enrique y María tendría otros cinco hijos más a pesar de las constantes infidelidades de Enrique . Nos centraremos en su segunda hija, que nacería también en Fontainebleau el 22 de noviembre de 1603. Fue bautizada con el nombre de Isabel de Borbón y ella será la auténtica protagonista de esta historia. Mientras, la relación entre los padres de Isabel es tormentosas debido a los celos de María, más que justificados porque la fidelidad conyugal no se encontraba entre las virtudes de Enrique del que al menos se conoce la existencia de hasta once hijos ilegítimos. Sólo durante los diez años de matrimonio con María de Médici tendría dos hijos con Catalina Enriqueta de Balzac d´Entraques, marquesa de Verneuil (1573-1633), nacidos en 1601 y 1603, otro hijo con Jacqueline de Bueil, condesa de Mortet(1588-1651) nacido en 1607 y otros dos hijos con Carlota des Essarts, condesa de Romorantin (1580-1651) con la que tendría otras dos hijas en 1608 y 1609. Por si fuera poco Enrique encontraba siempre una excusa para posponer la coronación oficial de María de Médici como reina de Francia, lo que todavía enfurecía más a su engañada esposa. A pesar de todo ello la pareja seguirá teniendo hijos y el 10 de febrero de 1606 nace su tercer hijo, Cristina María de Francia (1606-1663), futura duquesa de Saboya, el 16 de abril de 1607 el segundo hijo varón, Nicolás Enrique de Francia (1607-1611) que morirá cuatro años más tarde, el 25 de abril de 1608 otro hijo varón, Gastón Juan Bautista de Francia (1608-1660), duque de Orleans, y la última de sus hijos nacería el 25 de noviembre de 1609 , siendo bautizada con el nombre de Enriqueta María de Francia (1609-1669), que estaba destinada a convertirse en la futura reina consorte de Inglaterra. 

"Nupcias de María de Médici y Enrique IV de Francia" realizado por el pintor italiano Jacopo da Empolii (1551-1640) que retrata el momento en que contrajeron matrimonio el rey Enrique IV, que en 1599 se había separado de Margarita de Valois alegando entre otras cuestiones la falta de un heredero varón, y María de Médici, hija del Gran Duque de Toscana  y miembro a su vez de la poderosa familia de banqueros de los Médici que se encontraban entre los principales acreedores del reino francés. De esta forma solucionaba  Enrique dos problemas al mismo tiempo, casarse con una mujer que le pudiera dar descendencia con rapidez para asegurar la sucesión  de la nueva dinastía Borbón y por otra resolver la deuda del reino. (Imagen procedente de  http://es.wikipedia.org )

En lo que se refiere a la pequeña Isabel de Borbón, su madre se encargará que ya desde muy pequeña tenga una sólida formación intelectual. Escribe el escritor y doctor Pedro Gargantilla(1972) en su obra "Enfermedades de los reyes de España: los Austrias" que la madre de Isabel "se preocupó de que su hija recibiese  una exquisita educación  acorde con su rango,  en la que no faltaron las humanidades, la música ni los idiomas, entre los que se encontraba el castellana" A ello había que unir la despierta  inteligencia de la niña y un físico que ya anunciaba su futura belleza. A pesar su corta edad sus padres ya comenzaron a buscar un pretendiente adecuado. Ya sabemos que los matrimonios eran alianzas políticas que servían para forjar alianzas y sellar pactos y tratados . Entre los primeros candidatos se encontraba el primogénito de los duques de Saboya. Saboya era un ducado que ocupaba una importante situación estratégica en un cruce de caminos entre Francia, Suiza y el Ducado de Milán. Estaba gobernado por Carlos Manuel I de Saboya (1562-1630) que se había casado con la hija pequeña del rey español Felipe II, Catalina Micaela(1567-1597) . El primogénito de esta unión era Felipe Manuel de Saboya (1586-1605), pero como vemos por su fecha de defunción ,pasó a mejor vida cuando   Isabel apenas tenía dos años por lo que el compromiso no pudo llevarse a cabo. Tiempo más tarde sería el hermano de Felipe Manuel,  Victor Amadeo I de Saboya (1587-1637), quien se casaría con la hermana pequeña de Isabel, Cristina de Francia.  El siguiente candidato en la lista iba a ser uno de los dos hijos varones del rey de Inglaterra Jacobo I (1566-1625), el príncipe de Gales y heredero por lo tanto al trono ,Enrique Federico Estuardo de Inglaterra (1594--1612), y su hermano  pequeño Carlos Estuardo de Inglaterra (1600-1649).Pero un hecho trágico truncaría este acercamiento a Inglaterra. 

Mapa de Europa durante el siglo XVII , el siglo en el que tendría lugar ese ensayo de Guerra Mundial pero en el marco de Europa que fue la Guerra de los Treinta años entre 1618 y 1648. En amarillo podéis ver los territorios que se encontraban bajo soberanía española en Europa, que incluían las islas de Córcega, Sicilia y el Reino de Nápoles  además del Franco Condado y los Países Bajos españoles. Como veis había casi un pasillo de posesiones españolas en el norte de Francia , lo que Francia siempre veía con recelo y por eso Enrique IV se propuso intervenir en un conflicto aparentemente menor por la sucesión en el pequeño estado del Ducado Unido de Julich-Cléveris-Berg  (no aparece en el mapa pero se encontraba en una posición estratégica entre lo que hoy es Holanda, los Países Bajos Españoles y Francia) que en 1609 se disputaban un candidato católico, aliado de los Habsburgo y por lo tanto favorable a los intereses españoles, y un candidato protestante. Aunque Francia era católica se cumplía la máxima de "los enemigos de mis enemigos son mis amigos"  y por eso Enrique IV tenía la intención de apoyar al candidato protestante. Esa decisión pudo ser una de las causas que provocarían su asesinato un año después (Imagen procedente de polobrazo.blogspot.com )

Aunque el reinado de Enrique IV había supuesto el comienzo de un periodo paz interna de Francia después de décadas de conflicto religioso entre católicos y protestantes,y la propia persona del rey era amada por la mayoría de sus súbditos,  todavía existían muchos odios larvados que tenían al rey como objetivo principal , los protestantes porque le consideraban un traidor que había renegado de su fe protestante para ser coronado rey de Francia, y los católicos  porque igualmente le consideraban un oportunista que adoptó el catolicismo por conveniencia pero seguía siendo protestante de corazón. El caso es que a lo largo de su reinado sufriría varios intentos de asesinato a los que sobrevivió. En 1609 estalla una guerra por la sucesión de uno de los pequeños estados que integraban ese gran puzzle de estados que era el Sacro Imperio Románico Germanico, el Ducado Unido de Julich-Cléveris-Berg. En marzo de 1609 fallecía el duque Juan Guillermo de Cléveris (1562-1609) sin dejar descendencia  y estalló la disputa por la sucesión entre dos sobrinos de Juan Guillermo, el conde del Palatinado Neuburgo, Wolgang Guillermo (1578-1653), que era católico, y la esposa del príncipe elector de Brandenburgo, Ana de Prusia (1576-1625) , que era protestante.  De nuevo estallaba un conflicto religioso en el corazón de Europa y en una zona estratégica porque el pequeño estado de Julich-Cléveris-Berg se encontraba entre las Provincias Unidas (los actuales Países Bajos) , los Países Bajos españoles y Francia. Enrique IV miraba con preocupación el curso de los acontecimientos ya que temía que un triunfo del candidato católico fortaleciera las posiciones españolas al norte de Francia y sopesaba intervenir en apoyo de la candidata protestante, Ana de Prusia,lo que por supuesto era visto con malos ojos por los católicos franceses.

Grabado del asesinato del rey Enrique IV de Francia por François de Ravaillac realizado por el grabador flamenco Gaspar Bouttats el Viejo (hacia 1640-1696). A la derecha podéis ver los carros que habrían detenido la marcha de la carroza del rey y a la izquierda  vemos a Ravaillac blandiendo un puñal dirigiéndose al rey que se encuentra en la carroza.  La situación de los carros que impedían el paso de la carroza hace pensar en un atentado en el que Ravaillac sólo fue la mano ejecutora.  El rey habría señalado  a los jesuitas de ser los promotores de otros atentados fallidos contra su vida como el que sufrió en 1594 cometido por el joven Jean Châtel (1575-1594)  que llegó a acuchillarle hiriendo a Enrique en el labio. Después se descubriría que Jean había estudiado en un colegio jesuita y estos fueron acusados de ser sus instigadores aunque no se hallaron pruebas que lo demostrasen . El rey habría dicho entonces al tener que perdonar  a los profesores jesuitas que habían sido enviados al exilio  "¿No juzgáis conveniente ceder ante los jesuitas?¿Podéis acaso garantizarme la vida? Bien sé que la anhelan , pues atentaron más de una vez contra ella, tengo la prueba por experiencia, pudiendo manifestar algunas cicatrices de sus heridas. No hay necesidad de irritarlos más , ni excitarlos para que lleguen  a los extremos . Consiento en su perdón, pero bien a pesar mío y por necesidad" (Imagen procedente de  http://es.wikipedia.org )

Uno de aquellos católicos descontentos era François de Ravaillac (1578-1610), un hombre que decía sufrir todo tipo de visiones , tanto celestiales como demoníacas, y entre aquellas visiones, según él mismo diría después, estaba una en la que el mismo Dios le había  hablado, como dos siglos antes hiciera con Juana de Arco (1412-1431) , para  que hablara con el rey y le convenciera para acabar con los protestantes. Así lo hizo François de Ravaillac al que encontramos ahora en París merodeando los alrededores del Palacio del Louvre intentando infructuosamente ver al rey, aunque la guardia del monarca siempre se lo impide. Es posible que entonces surja en su cabeza el plan de asesinar al monarca y lo llevó a cabo el 14 de mayo de 1610. Enrique IV iba en su carroza y al adentrarse en una calle estrecha donde había dos carros interrumpiendo el paso, de detrás de uno de ellos salió Ravaillac blandiendo un puñal con el que asestó dos puñaladas mortales en el cuerpo del monarca. Hay diversas teorías sobre el asesinato que consideran que Ravaillac no actuó por cuenta propia, lo que no sería nada extraño dado el clima de tensión religiosa que se vivía entonces, pero se sale del marco de este relato profundizar ahora en ello. Lo que nos interesa saber es que tras su muerte , Enrique IV fue sucedido por su hijo, el joven Luis XIII, bajo la regencia de su madre María de Médici. El plan de aliarse con Inglaterra quedaba aparcado por ahora por lo que Isabel ya no sería comprometida con los hijos de Jacobo I. Tiempo después , en 1625, sería otra de sus hermanas, Enriqueta de Francia, la que se convertiría en la esposa del Carlos I de Inglaterra. Pero después del de Saboya y de los hijos del rey inglés ¿con quién buscaría la alianza María de Médici? La elegida sería España y el candidato el heredero al trono, el pequeño Felipe de Austria, que cuenta en 1610 cinco años de edad por siete de Isabel.

Una de las páginas de la "Historia General de las cosas de Nueva España"  realizada bajo la supervisión del fraile franciscano Bernardino de Sahagún (1499-1590) que entre 1540 y 1585  recogió a través de entrevistas y conversaciones con indígenas pertenecientes a las élites aztecas  información sobre su vida, costumbres, creencias religiosas y  su historia . Conocido también como el Códice Florentino,  entre toda la información valiosa sobre la cultura mexica  se encuentran también los padecimientos sufridos por causa de la viruela, como refleja este dibujo de unos indígenas contagiados del mal que llevaría a reducir su población en casi un 97% en apenas un siglo . Ese mismo mal que padeció Isabel de Borbón y dejó marcado su rostro (Imagen procedente de http://mexico.cnn.com )

Se abren las negociaciones entre los representantes del rey Felipe III de España, el embajador en París , Íñigo de Cárdenas, y el diplomático y político francés Charles de Neufville, marqués de Villeroy (1566-1642) y en la primavera de 1611 se acuerda por fin un doble enlace que en teoría, luego no sería así, iba a fortalecer la alianza entre España y Francia pues se concertaba el matrimonio entre el futuro Felipe IV  con Isabel de Borbón y por otro lado el matrimonio del todavía niño Luis XIII con la hija mayor de Felipe III y hermana de Felipe de Austria , Ana de Austria (1601-1666). Debido a la edad de los futuros cónyuges hubo que esperar cuatro años hasta que se celebrara el matrimonio.  No sería hasta  el 19 de agosto de 1615 que Isabel de Borbón, de doce años de edad, deja a su madre María de Médicis, y a París, para emprender su viaje a España. Isabel nunca más regresaría a París ni volvería a ver a su madre. Por desgracia, durante el camino Isabel cayó enferma de una de las enfermedades más temidas de la época, la viruela. Producida por el virus Variola  su nombre, viruela, procede del latín Variola , que podría traducirse como "postilla" haciendo referencia a las pústulas que cubren el cuerpo del enfermo dejándolo marcado para toda la vida en caso de sobrevivir a la enfermedad. ¿En qué consiste la dolencia? Había dos cepas principales . La más frecuente era la conocida como viruela mayor, responsable de más de un 90% de los casos y con una tasa de mortalidad del 30%  mientras que la forma más virulenta y letal, la viruela hemorrágica, si bien era menos frecuente , alrededor del 10% de los casos, su tasas de mortalidad era casi del 100%. Aún había otra forma de viruela mucho más leve y que apenas representaba el 1% de los casos , denominada viruela menor.

Retrato de Ana de Austria realizado hacia 1625 por un autor anónimo. La hermana mayor de Felipe IV entró en la negociación entre España y Francia que concluyó con el acuerdo de un doble enlace,  el príncipe heredero Felipe de Austria se casaría con Isabel de Borbón y su hermana Ana de Austria haría lo propio con el ya rey Luis XIII. En el futuro sería la madre de un de los reyes más importantes en la historia de Francia, el rey Luis XIV (1638-1715) y bisabuela del que se convertiría en el siglo XVIII  en el rey Felipe V (1683-1746), el primer monarca de la dinastía Borbón en España (Imagen procedente de http://es.wikipedia.org)

Una vez producido el contagio la incubación de la enfermedad puede prolongarse por un periodo de tiempo que oscila entre la semana y las dos semanas, tiempo en el que no se manifiesta síntoma alguno y no es contagiosa . Transcurrida esta primera fase asintomática de la enfermedad  le sigue un periodo de entre dos y cuatro días en los que se manifiestan los primeros síntomas y donde la enfermedad comienza ya a ser contagiosa. La fiebre sube hasta alcanzar los 40º C, fuertes dolores musculares  y un intenso malestar general que impide al enfermo realizar las actividades de la vida cotidiana.  Una vez superada esta segunda fase de la enfermedad, que es  en la que el enfermo sufre más,   comienza la aparición de  manchas de color en la boca y la lengua que se transforman en llagas que a su vez liberan una gran cantidad de virus por la boca y la garganta.Desde la aparición de las primeras manchas hasta su extensión por todo el cuerpo sólo pasan dos días ,la enfermedad resulta más contagiosa. Después de la primera erupción que se prolonga durante cuatro días, la siguiente fase de la enfermedad se caracteriza por el endurecimiento de las vesículas transformándose en pústulas, un proceso que puede durar hasta cinco días y en los que la enfermedad sigue siendo altamente contagiosa. Han transcurrido aproximadamente dos semanas desde la aparición de los primeros síntomas cuando las pústulas comienzan a producir una costra , proceso que puede durar entre cinco y nueve días después de los cuales las costras comienzan a desprenderse desapareciendo por completo aproximadamente tres semanas después de la primera erupción, aunque las costras, al desprenderse, solían dejar profundos hoyos en la piel desfigurando el rostro del enfermo. 

Retrato de Francisco de Sandoval,  Duque de Lerma (1553-1625) primer ministro y valido del rey español Felipe III(1578-1621) , realizado por Pedro Pablo Rubens (1577-1640). El monarca carecía de las dotes para el gobierno y la política de su padre Felipe II(1527-1598) y estaba mucho más interesado en su principal afición , la caza, además del teatro y la pintura, que en el gobierno que dejó en manos del duque de Lerma . Es el protagonista de uno de los primeros casos conocidos de especulación inmobiliaria. El duque impulso el cambió de la capitalidad de España de Madrid a Valladolid en 1601. Curiosamente había comprado viviendas en Valladolid antes de saberse esta noticia por lo que una vez que se conformó el traslado de la corte esas viviendas multiplicaron con rapidez su precio con el consiguiente beneficio para el duque. Lo mismo pero a la inversa sucedió seis años después cuando la capitalidad retornó a Madrid y de nuevo el duque había comprado antes propiedades en Madrid . Aunque tal vez no sea responsable de tantos casos de corrupción como se le acusan utilizó su posición de privilegio en su propio beneficio aunque hay que reconocerle el haber mantenido durante sus años de gobierno a España fuera de cualquier conflicto militar.  Bajo las sospechas de corrupción, Felipe III le retiró su confianza en 1618 aunque antes pudo arreglar el duque su nombramiento como  cardenal pues así lograba  protegerse de cualquier juicio amparándose en la inmunidad como miembro de la Iglesia. Cuando  en 1621  Felipe III se preparaba   para la muerte mostraba su arrepentimiento por haber abandonado los asuntos de Estado  "Ah, si Dios me diera vida, cuán diferente gobernara"  La figura del duque de Lerma sería sustituida durante el reinado de Felipe IV por la del Conde Duque de Olivares de la que os hablaré más mañana   (Imagen procedente de http://es.wikipedia.org)

Por fortuna para Isabel  logró superar la enfermedad aunque la dolencia dejó huella en el bello rostro de la joven.. Finalmente la comitiva de Isabel llegó a la ciudad de Burdeos donde se encontraba aguardando el primer ministro y valido de Felipe III, Fernando de Sandoval y Rojas, duque de Lerma (1553-1625), que era quien de verdad gobernaba el reino ante la desidia política del monarca español. En este caso Lerma tenía la misión de representar al príncipe Felipe en la ceremonia de boda por poderes que tuvo lugar en Burdeos el 18 de octubre de 1615. , el mismo día que en la catedral de Burgos tenía lugar una ceremonia similar  donde la princesa española Ana de Austria se casaba por poderes con el monarca francés Luis XIII, representado  por Carlos, duque de Guisa (1571-1640). Estamos hablando del matrimonio de cuatro niños porque el mayor era Luis XIII, que tiene en ese momento quince años, Ana de Austria, su esposa, cuenta con catorce años, Isabel de Borbón apenas cuenta con doce años de edad y su esposo, el príncipe Felipe , cuenta diez años. . El 9 de noviembre de 1615 las dos comitivas, una que acompaña a Ana de Austria camino de Francia, y la otra  que hace lo propio  con Isabel de Borbón hacia España, se encuentran en la frontera entre ambos reinos marcada por el curso del río Bidasoa.  La comitiva de Isabel continúa su ruta hacia Burgos donde la espera un impaciente Felipe que arde en deseos de ver a su prometida. Antes de que se produzca el anhelado primer encuentro Isabel ocultará  las marcas de la reciente enfermedad bajo una gruesa capa de maquillaje que debió cumplir su misión porque causó una gran impresión en el joven príncipe, al menos así lo cuenta el historiador y médico español Enrique Junceda Avello (1926) en su obra "Ginecología y vida íntima de las reinas de España" donde escribe como "Felipe quedó a sus diez años tan absorto ante la belleza de su prometida  que cuando la vio por primera vez a na legua de Burgos no pudo articular palabra". Era el 22 de noviembre de 1615 y aunque por la joven edad de ambos todavía tendrían que pasar cuatro años separados antes de convivir como marido y mujer, comenzaba la historia de un matrimonio que se prolongaría durante veintinueve años , en los que se vivirían episodios claves en el devenir de la dinastía de los Austria en España. Ellos serán los protagonistas de la segunda parte de esta historia. 

Artículos de la serie reinas de España

Juana de Castilla 1º Parte 
http://chrismielost.blogspot.com.es/2012/04/juana-i-la-desdichada-reina-de-castilla.html
Juana de Castilla 2º Parte: 
http://chrismielost.blogspot.com.es/2012/04/juana-i-la-desdichada-reina-de-castilla_19.html
Isabel de Portugal 1º Parte: 
http://chrismielost.blogspot.com/2014/05/historia-de-las-reinas-de-espana-isabel_13.html
Isabel de Portugal 2º Parte :
http://chrismielost.blogspot.com.es/2014/05/historia-de-las-reinas-de-espana-isabel_13.html
María Manuela  de Portugal: 
http://chrismielost.blogspot.com/2014/06/historia-de-las-reinas-de-espana-las.html
María Tudor de Inglaterra, 1º Parte
http://chrismielost.blogspot.com.es/2014/07/historia-de-las-reinas-de-espana-las.html
María Tudor de Inglaterra  2º Parte
http://chrismielost.blogspot.com.es/2014/07/historia-de-las-reinas-de-espana-las_22.html
Isabel de Valois 1º Parte
http://chrismielost.blogspot.com.es/2014/10/historia-de-las-reinas-de-espana-las.html

Isabel de Valois 2º Parte

.http://chrismielost.blogspot.com.es/2014/10/historia-de-las-reinas-de-espana-las_6.html

Ana de Austria 

http://chrismielost.blogspot.com.es/2014/11/historia-de-las-reinas-de-espana-las.html

Margarita de Austria 1º Parte

http://chrismielost.blogspot.com.es/2014/12/historia-de-las-reinas-de-espana.html

Margarita de Austria 2º Parte

http://chrismielost.blogspot.com.es/2014/12/historia-de-las-reinas-de-espana_10.html
Isabel del Borbón 1ºParte 
http://chrismielost.blogspot.com.es/2015/01/historia-de-las-reinas-de-espana-isabel_26.html

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PAGINAS NEGRAS DE LA HISTORIA: LA MATANZA DE SAN BARTOLOMÉ (SEGUNDA PARTE)

Dejábamos nuestro relato ayer en la Francia de 1570, justo después de la entrada en vigor del Tratado de Saint Germain que recuperaba la libertad religiosa de anteriores tratados , una libertad religiosa que había sido  revocada antes por la reina regente Catalina de Médicis (1519-1589)  . Era un nuevo intento para tratar de conservar la corona para ella y sus hijos manteniendo a la dinastía Valois en el trono de Francia , amenazado por los dos bandos enfrentados, los líderes de partido católico, la Casa de Guisa, y los cabecillas de los protestantes, la Casa de Borbón. Pero antes de sumergirnos en los acontecimientos que van a desembocar en el sangriento episodio de aquella noche de agosto de 1572 que iba a pasar a la historia como la Matanza de San Bartolomé, recordemos quienes son los protagonistas de esta historia para no perdernos. En el trono se encuentra el joven rey Carlos IX (1550-1574), sucesor de su hermano mayor Francisco II(1544-1560) e hijo de Catalina de Médicis que había ejercido la regencia durante los primeros años de su reinado. A continuación tenemos al bando hugonote o protestante, encabezado por los Borbón, con la reina Juana de Navarra y su hijo Enrique(1555-1610), heredero de la corona navarra, a la cabeza , y aliados con el  conde Gaspard de Coligny(1519-1572), que había entrado a formar parte del Consejo Real del rey después del Tratado de Saint Germain.

Por el bando católico destacaba la figura del cardenal Carlos de Lorena (1524-1574) perteneciente a la Casa de Guisa . Borbones y Casa de Guisa  se disputaban ejercer la mayor influencia posible sobre el rey con el fin de favorecer los intereses de sus respectivas familias. Catalina de Médicis sabía que la paz firmada con el Tratado de Saint Germain no era más que una forma de ganar tiempo para establecer otras alianzas que fortalecieran la posición en el trono de los Valois y la mejor forma de conseguirlo era a través de los matrimonios. De esta forma acuerda el matrimonio de su hijo , el  rey Carlos IX, con la hija del emperador del Sacro Imperio Maximiliano II(1527-1576), la archiduquesa Isabel de Austria(1554-1592), educada en la religión católica y una de las princesas  más bellas de su tiempo. El matrimonio se celebró el 26 de noviembre de 1570 y con él Catalina lograba el apoyo de la potencia europea de mayor fuerza en aquel momento junto con España, el Sacro Imperio, ambas gobernadas por monarcas católicos pues recordemos que en España reinaba Felipe II(1527-1598). En cuanto a su hijo pequeño, Enrique de Anjou(1551-1589) Catalina tenía la intención de casarlo con la reina de Inglaterra, Isabel I (1533-1603), pero este matrimonio se malograría por lo que puso entonces su mirada en el trono de Polonia, que acababa de quedar vacante, lo que conseguiría en 1573.

Margarita de Valois, a la que la historia conoce con un nombre que el cine haría famoso, la Reina Margot, era la séptima hija del matrimonio entre el rey francés Enrique II y Catalina de Médicis, y entre sus hermanos, además de los sucesivos reyes Francisco II(1544-1560), Carlos IX(1550-1574)  y Enrique III(1551-1589) se encontraba también su hermana Isabel de Valois (1546-1568)que se convertiría en la tercera esposa del rey español Felipe II(1527-1598). Catalina de Médicis había tratado de casar a Margarita con el rey portugués Sebastián I(1554-1578) y con el hijo del propio Felipe II, el Príncipe de Asturias Carlos de Austria(1545-1568), pero ambos intentos se malograron mientras Margarita de Valois mantenía un idilio con el hijo del duque de Guisa, líder de los católicos, pero los intereses de la corona estaban por encima de los sentimientos y Catalina consideró conveniente su matrimonio con el heredero de la corona de Navarra y miembro de la dinastía Borbón, adalides de los protestantes. De esta forma pretendía mantener vínculos matrimoniales con los dos bandos a través de los matrimonios de sus hijos. Como veremos, su política no tuvo el éxito que ella esperaba aunque durante su vida Catalina supo mantener en el trono a tres de sus hijos (imagen procedente de http://noloseytu.blogspot.com )

Pero la gran baza de sus alianzas era su hija Margarita de Valois (1553-1615) . Catalina, resistiendo las presiones de líder del bando católico, el cardenal Carlos de Lorena, que pretendía que se casara con su hijo Enrique de Guisa(1550-1588) , acordó el matrimonio de Margarita con Enrique de Borbón, príncipe heredero de Navarra y junto a su madre y Gaspar de Coligny una de las figuras principales del bando protestante. De esta forma Catalina establecía una alianza matrimonial con los católicos a través del matrimonio entre su hijo Carlos IX y la archiduquesa de Austria, y otra alianza con los protestantes al casar a su hija Margarita de Valois , también conocida como Margot, con una de las principales personalidades de los protestantes, Enrique de Borbón. Sin embargo esta última unión no fue una cuestión sencilla porque la madre de Enrique y reina de Navarra, Juana III(1524-1572), se opuso a la unión en un primer momento porque Catalina había puesto como condición al matrimonio que Margarita seguiría conservando la religión católica mientras que Juana pretendía que al casarse se convirtiera a la fe protestante.


Finalmente se llegó a un acuerdo y se fijo como fecha de la boda el 18 de agosto de 1572, aunque Juana no llegaría a asistir al enlace porque moriría de tuberculosis el 9 de junio de 1572, aunque hay historiadores que afirman que podría haber sido asesinada por Catalina por seguir oponiéndose al matrimonio . Fuera como fueses , el 9 de junio moría Juana III de Navarra y el trono de este reino pasaba a manos de Enrique de Borbón que reinaría con el nombre de Enrique III de Navarra. Mientras esto sucedía Gaspard de Coligny, desde su puesto en el Consejo Real, había sabido ganarse el afecto del rey lo que enojaba a Catalina  . La tensión aumentaba entre los Valois, los Borbón y los Guisa . Los predicadores, alentados por los Guisa, sermoneaban al pueblo  contra el matrimonio de la princesa católica Margarita de Valois con un hereje protestante, Enrique de Navarra, animando al pueblo parisino en estos sermones para que se levantaran contra los protestantes y evitaran a toda costa el enlace matrimonia y eliminaran a todos sus líderes que se estaban concentrando en París en aquel mes de agosto para asistir a la ceremonia .

Retrato de Enrique III de Navarra, que había subido al trono de Navarra apenas dos meses antes de su boda con Margarita de Valois, ya que su madre, esposa de Antonio de Borbón , líder de la dinastía de Borbón en Francia hasta su muerte asesinado en 1562,la reina Juana III de Navarra había muerto  el 9 de junio de 1572 . Juana III se había convertido al protestantismo en 1560 y había adoptado el calvinismo como la religión del reino navarro . El compromiso entre su hijo , Enrique, y Margarita de Valois, fue un intento por parte de Catalina y Juana de evitar nuevos enfrentamientos entre católicos y protestantes aunque algunos sospechan que su muerte antes de la boda había sido debido a que en el último momento habría querido evitar el matrimonio, si bien no hay prueba que avale esta hipótesis . El 18 de agosto, el ya rey de Navarra Enrique III contraía matrimonio con Margarita de Valois y parecía que comenzaba una nueva época en las relaciones entre católicos y protestantes, pero lo que empezaba era uno de los períodos más oscuros de la historia de Francia (imagen procedente de http://soberaniadenavarra.blogspot.com )

La tensión entre el bando católico y el protestante se podía sentir en las calles de París pero, sin embargo, el día del matrimonio, el 18 de agosto de 1572, se celebró sin grandes problemas y tampoco ocurrió nada en los siguientes cuatro días donde se sucedieron los festejos. Todo parecía indicar que, pese a los temores iniciales,el enlace sería un éxito y un paso adelante en la pacificación del reino, pero el la noche del 22 de agosto el líder protestante ,el almirante Gaspard de Coligny, fue víctima de un atentado ,recibiendo un disparo de arcabuz cuando regresaba a su residencia en el Palacio del Louvre y aunque no consiguen asesinarle si resulta herido de gravedad en un brazo. La noticia se extiende con rapidez por todo París y entre los protestantes cobran fuerza los rumores que señalan a Catalina de Médicis como la instigadora del atentado para desembarazarse del hombre que había logrado tanta influencia sobre su hijo Carlos IX  y que podía inducir a este a enfrentarse con la católica España , algo que Catalina juzgaba desastroso. Sin embargo, visto ahora es difícil creer que Catalina fuera la responsable de urdir el atentado a la vista de los esfuerzos que había realizado para establecer alianzas entre los dos bandos a través del matrimonio de su hija Margarita con el protestante y rey de Navarra, Enrique III.

Uno de los sospechosos podría ser el español Fernando Álvarez de Toledo y Pimentel , el duque de Alba (1507-1582) , porque conocían la intención de Coligny de apoyar a los Países Bajos, de religión protestante,  en su lucha por independizarse  de España , provocando de esta forma el comienzo de una guerra entre España y Francia que permitiría, en el pensamiento de Coligny, la unión de católicos y protestantes franceses contra su enemigo común, España. Sin embargo, la hipótesis que podría estar más cerca de la verdad es la que señala a la Casa de Guisa como la responsable del intento de asesinato , pues odiaban a Coligny desde que diez años antes fuera asesinado el líder de los católicos, el duque de Guisa Francisco I Lorena(1519-1563), muerte de la que se consideró responsable Gaspard de Coligny y de la que ahora estaban tomándose la venganza. Fuera como fueses, hoy no tenemos certeza de quién fue el responsable del asesinato de Coligny, que incluso podría haber sido obra de una persona aislada que no obedeciera a ninguno de los sospechosos que acabamos de ver. Lo que si sabemos es que a la mañana siguiente, el 23 de agosto, una gran cantidad de protestantes parisinos acudieron al Palacio del Louvre donde se encontraba  Coligny, exigiendo justicia y acusando a Catalina de ser la responsable del asesinato.

El fresco "La noche de San Bartolomé" realizado por el pintor italiano Giorio Vasari (1511-1574) por encargo del papa Gregorio XIII que quería así conmemorar aquel hecho que para el pontífice debió ser una brillante victoria de la religión católica contra sus enemigos protestantes y que en la actualidad se conserva en el Vaticano. Si os fijáis en el título se omite la palabra matanza que es lo que realmente fue. Como presente, el rey Carlos IX envió al papa la cabeza embalsamada del líder de los protestantes y el primero en ser asesinado aquel día, Gaspard de Coligny. Michel de Montaigne, el celebre autor de los "Ensayos" y contemporáneo de estos acontecimientos escribiría "No hay hostilidad que exceda la hostilidad cristiana" Protestantes y católicos dedicarían los siguientes veinte años posteriores a la Matanza de San Bartolomé a despedazarse sin piedad arrasando en su camino a miles de personas inocentes que trataban de sobrevivir a la guerra, los robos, las enfermedades y la pobreza. No es extraño que muchos vieran en aquellos días señales de un inminente fin del mundo (imagen procedente de http://www.kalipedia.com )

Se oían gritos entre los protestantes allí congregados  clamando venganza, gritos que eran oídos por los católicos, mayoría  en París , que además sabían que a las afueras de la ciudad se encontraba un ejército de cuatro mil hombres bajo las órdenes de un primo de Coligny. Los católicos no dudaron que los protestantes caerían sobre ellos y realizarían una matanza para vengar el intento de asesinato de Coligny . Es difícil determinar lo que sucedió a lo largo del 23 de agosto pero  parece que hubo una reunión entre el rey Carlos IX, su madre Catalina de Médicis y diversos nobles católicos para determinar que hacer ante la amenaza de una revuelta protestante que  iría dirigida contra los Valois y el bando católico. Había que preparar a la ciudad para la defensa, cerrar las murallas para defenderse de las tropas protestantes acampadas en el exterior y , por supuesto , eliminar a sus líderes comenzando por  el almirante Gaspard de Coligny , convaleciente de su herida en el brazo en el Palacio del Louvre. Únicamente se perdonaría la vida del rey Enrique III de Navarra porque ya había contraído matrimonio con la hermana del rey, Margarita de Valois. Al mismo tiempo se decidió llamar a París a milicias armadas para hacer frente a la posible respuesta de la población protestante parisina.

No se sabe bien en que momento de la madrugada del 24 de agosto de 1572 un guardia real al servicio del rey entró en los aposentos donde descansaba Coligny y lo asesinó en su propia cama . Comenzaba una larga jornada de sangre en el Día de San Bartolomé. Coligny fue decapitado y su cabeza embalsamada para luego ser enviada al Papa Gregorio XIII(1504-1585) como prueba de fidelidad a la Iglesia Católica. En cuanto al resto del cuerpo del infortunado Coligny fue arrojado por la ventana para que la masa del pueblo católico que se había congregado allí lo arrastrara por las calles de París mientras le prendían fuego. Esta acción pareció alimentar aún más el miedo de los católicos a una reacción protestante y ese mismo miedo desató una violencia demencial  .El ejército, las milicias católicas y la plebe iniciaron una orgía de sangre donde cualquier persona sospechosa de ser protestante era detenida, apaleada y asesinada. Las viviendas donde vivían protestantes eran asaltadas y sus moradores asesinados , daba igual que fueran hombres, mujeres, ancianos o niños, y sus cuerpos quemados, desmembrados y arrastrados por las calles eran finalmente arrojados a las aguas del Sena que se tiñeron con rojo de la sangre de tantos cadáveres.

PELÍCULA "LA REINA MARGOT"  DE 1994


Dirigida en 1994 por el realizador francés Patrice Chéreau(1944) relata los acontecimientos que rodearon la Matanza de San Bartolomé con la actriz Isabelle Adjani(1955) en el papel de Margarita de Valois y Daniel Auteuil(1950) en el de Enrique III de Navarra . Es una película larga, de más de dos horas de duración, pero creo que muy fiel a lo que sucedió en aquellos días en París y que nos permite sumergirnos en ese tiempo de miedo, sospechas, fanatismo, ambiciones, traiciones y  muerte que constituían el espíritu de las guerras de religión en Francia y en Europa durante los siglos XVI y XVII. Os la recomiendo aunque sea viéndola a trozos

Así describe la ensayista Sarah Bakewell en su obra "Cómo vivir. Una vida con Montaigne"  una de las muchas escenas atroces que se vivieron en París aquel día de San Bartolomé "Un hombre llamado Mathurin Lussault fue asesinado al cometer el error  de abrir la puerta cuando llamaron: su hijo bajó a investigar que era aquel ruido y fue apuñalado también. La esposa de Lussault, Françoise, intentó escapar saltando desde la ventana del piso de arriba al patio de un vecino , y se rompió las dos piernas. El vecino la ayudó , pero los atacantes irrumpieron y la sacaron a la calle arrastrándola por los cabellos. Le cortaron las manos para quitarle las pulseras de oro y luego la empalaron con un espetón;más tarde arrojaron su cuerpo al río"  Puede que el rey y su madre Catalina de Médicis sólo pretendieran acabar con los cabecillas protestantes pero no fueron capaces de detener la matanza que se prolongaría durante tres días  en los que unas tres mil personas fueron asesinadas por el único delito de ser protestantes o, al menos , ser acusados de ellos porque también hubo quién aprovechó la circunstancia para desembarazarse de un rival o de alguien con quién mantenía deudas.

El 26 de agosto el rey Carlos IX declaraba públicamente que el responsable de la matanza había sido el almirante Coligny, precisamente el primer asesinado, y que la reacción de los católicos estaba justificada ya que con ella se trataba de "prevenir la ejecución de una detestable y desdichada conspiración tramada por el susodicho almirante , jefe y autor de la misma y sus secuaces y cómplices contra el rey y su Estado, la reina, su madre, sus hermanos , el rey de Navarra y cuantos príncipes y nobles que estuvieran a su lado ", palabras pronunciadas por el monarca y recogidas por el escritor español Jesús Hernández en su libro "Las cincuenta grandes masacres de la historia". Pero la violencia contra los protestantes no se detuvo en París, se extendería  por otras ciudades de Francia como Orleans, Lyon, Rouan, Toulouse o Burdeos , donde centenares de protestantes serían asesinados en nombre de la Iglesia y de Dios.  Como explica Sarah Bakewell el propio Papa Gregorio XIII parecía muy complacido por esta masacre hasta el extremo de ordenar acuñar una moneda conmemorativa de la matanza así como la realización de  unos frescos que recordasen aquellas fechas. En total la Masacre del Día de San Bartolomé le costaría la vida a unas entre diez mil y quince mil personas, tres mil de ellas en París y el resto por toda Francia.

Retrato del enfermizo e hipocondríaco rey francés Carlos IX . Nunca gozó de buena salud, pero esta empeoró después de los acontecimientos de la Matanda de San Bartolomé y todavía más cuando se descubrió una conspiración para destronarle y poner en el trono a su hermano Francisco de Anjou(1555-1584). Francisco era el último de los hijos del matrimonio entre Enrique II y Catalina de Médicis y según uno de sus contemporáneos , el vizconde de Turenne(1555-1623) "uno de los hombres más feos que uno pueda ver". Se sentía menospreciado por su madre, que nunca le confió ningún puesto de responsabilidad  y después de la Matanza de San Bartolomé se uniría a Enrique de Navarra . Cuando la salud de Carlos IX empeora  Francisco se pondría al frente de una conspiración conocida como la de "los malcontentos" , que tenía como objetivo ser elegido como el sucesor de Carlos IX en detrimento de su hermano Enrique, el favorito de Catalina y que finalmente sería el que sería coronado como Enrique III de Francia. La conspiración fue descubierta por Catalina y Francisco sería detenido aunque le perdonaron la vida. En cuanto a Carlos IX se agravaron sus problemas respiratorios, tenía una fiebre muy alta y comenzó a sufrir constantes hemorragias y finalmente moriría el 30 de mayo de 1574 rodeado por los rumores  de envenenamiento (imagen procedente de http://www.buscate.com.mx ) 

Esta crisis se cerraría con un nuevo tratado de paz firmado en 1573 pero los años siguientes no serían menos atroces que aquel nefasto mes de agosto de 1572. En 1574 fallecía el rey Carlos IX y le sucedía su hermano Enrique de Anjou, que un año antes había sido coronado rey de Polonia, y que adoptaría el nombre de Enrique III de Francia. Durante las dos décadas siguientes los enfrentamientos entre protestantes y católicos asolarían las tierras francesas llevando el fanatismo hasta los extremos de la máxima crueldad, y cuando no había batallas grupos de soldados y mercenarios se dedicaban a asaltar las aldeas , violar a las mujeres y matar a los hombres que , además , también tenían que sufrir los azotes de la peste. Sarah Bakewell recoge en su libro el testimonio de un abogado de provincias llamado Jean La Rouvière , que realizaba esta descripción de los campos franceses en 1579, donde le habían contado que se veían personas "enterradas vivas en montones de estiércol, arrojadas a pozos y zanjas , donde los dejaban morir, aullando como perros; los metían en cajas clavadas sin aire, los emparedaban en torres sin comida alguna, y los agarrotaban en los árboles en lo más hondo de montañas y bosques; los descuartizaban ante un fuego , asaban sus pies en grasa, sus mujeres eran violadas y a las que se quedaban preñadas  se las obligaba a abortar , sus hijos eran raptados y pedían rescate por ellos, o incluso los asaban vivos ante los padres"


Este relato de atrocidades se había convertido en algo habitual en Francia durante las guerras de religión que sucedieron a la Matanza de San Bartolomé.  No voy a relatar aquí , ya que se sale del objetivo de este artículo , la evolución de la guerra después de la Matanza, pero si os diré con brevedad que en 1589 moría la reina Catalina de Médicis . Un año antes el rey Enrique III, que no había tenido hijos, nombraba como su sucesor al rey navarro Enrique III , el mismo que en 1572 se había casado con Margarita de Valois en los días de la Matanza de San Bartolomé, y que seguía siendo protestante. Esta elección despertó la ira de los católicos iniciándose una guerra a tres bandas entre Enrique de Navarra y Enrique III de Francia contra Enrique de Guisa, el jefe del partido católico, que sería asesinado por orden del rey el 23 de diciembre de 1588 y un día después el hermano de Enrique de Guisa, Luis II de Lorena(1555-1588) también fue asesinado. Esta afrenta no sería olvidada por la Casa de Guisa y el 1 de agosto de 1589 Enrique III de Francia era asesinado a su vez de una puñalada por el monje dominico Jacques Clement(1567-1589), un católico fanático que así quería castigar al monarca francés por nombrar heredero de la corona a un protestante. Con la muerte de Enrique III terminaba la dinastía Valois que se mantuvo en el trono desde 1328 y la corona correspondía ahora a Enrique III de Navarra .

Dibujo que representa el asesinato del rey Enrique III a manos del fraile Jacques Clément. En 1588 había muerto asesinado por orden de Enrique III el Duque de Guisa y desde entonces los católicos estaban buscando el momento de vengarse y dar muerte al rey . En 1589 el rey se encontraba preparando el asedio a la ciudad de París donde se hallaban refugiados los partidarios de la Casa de Guisa, cuando con la excusa de entregarle un mensaje el monje Jacques Clément penetraba en los aposentos del rey y le daba una puñalada que le causaba la muerte. Con Enrique III se extinguía la  dinastía Valois y la corona pasaría, por deseos del propio Enrique III, al rey de Navarra, Enrique IV . Antes de morir, Enrique III tuvo aún tiempo de exclamar "Malvado monje, ¡me has matado!" y al oír los gritos los guardias del rey entraron y dieron muerte a Clément cuyo cuerpo sería después desmembrado y quemado en la hoguera. (imagen procedente de http://faculty-staff.ou.edu )

Sin embargo, los católicos no estaban dispuestos a aceptar a un monarca protestante  y tuvo que enfrentarse a la oposición católica dirigida como siempre por los Guisa hasta que Enrique obtiene una decisiva victoria sobre las tropas de Guisa el 20 de septiembre de ese año de 1589 en la batalla de Arques. Pero aún tendrían que pasar cuatro años hasta su coronación en 1594. Después de años de lucha Enrique se dio cuenta que no podría someter a la Francia católica y en 1593 tomó la decisión de convertirse al catolicismo y emprender la pacificación de Francia y evitar nuevos derramamientos de sangre, aunque él mismo no tenía fe. La conversión tendría lugar oficialmente en Saint Denis, el 24 de julio de 1593 , fecha en la que abjuró del protestantismo y abrazó al catolicismo. Durante la ceremonia declaró "Todos somos franceses y debemos unirnos ya que no quiero reinar sobre un cementerio". El 27 de febrero de 1594 Enrique de Borbón era coronado  nuevo rey de Francia con el nombre de Enrique IV . Comenzaba el reinado de la dinastía Borbón y terminaban las guerras de religión que habían asolado Francia durante casi cuarenta años. Cuatro años después  Enrique promulgaba el Edicto de Nantes  que autorizaba a la práctica del culto protestante en aquellas ciudades donde esa confesión fuera mayoritaria , invitaba a todos los hugonotes exiliados a regresar a Francia y establecía los medios jurídicos para juzgar los crímenes cometidos durante aquellos años. La leyenda histórica atribuye a Enrique IV la célebre frase "París bien vale una misa" con la que justificaba su conversión al catolicismo para ser coronado rey

Y es aquí donde doy por terminada esta historia , recordando las palabras de Michel de Montaigne con las que ayer habría el relato de las guerras de religión del siglo XVI en Francia y del dramático acontecimiento de la Matanza de San Bartolomé que significó el inicio de la etapa de violencia más feroz de este conflicto entre dos bandos que se dejaron arrastrar por el miedo y el fanatismo cometiendo actos que muchos hombres y mujeres nunca pensaron que fueran capaces de realizar, algo muy común en las guerras, donde personas normales se transforman en asesinos sanguinarios "Nuestro celo hace maravillas cuando secunda nuestra inclinación hacia el odio, la crueldad, la ambición, la avaricia, la denigración, la rebelión. Por el contrario, hacia la bondad , benignidad y moderación , a menos que por milagro alguna naturaleza lo ostente, nunca camina ni vuela" El horror, la crueldad, el mal son muy fáciles de despertar pero una vez que su llama de odio y terror ha prendido es muy difícil extinguirla, como comprobaron los que vivieron y perecieron  en aquella fatídica jornada del Día de San Bartolomé.

"Una mañana a las puertas del Louvre" del pintor francés  Édouard Debat Ponsan(1847-1913) en el que aparece en primer plano y vestida de negro la reina Catalina de Médecis, madre del rey Carlos IX y de Margarita de Valois que se había casado el 18 de agosto con Enrique III de Navarra. Contempla los cadáveres de los protestantes que habían sido asesinados por los católicos de París. En aquel tiempo de locura y fanatismo sólo había unos hombres que conservaban la calma y trataban de buscar la conciliación entre los diferentes bandos, hombres a los que Montaigne llamaba Politiques, los políticos, que eran los más odiados por ambos bandos que despreciaban su espíritu conciliador tan lejano al espíritu extremista de católicos y protestantes . Montaigne estaba convencido que al final la razón prevalecería y escribía "Será mucho si dentro de cien años a partir de ahora la gente recuerda en general que en nuestro tiempo hubo guerras civiles en Francia. Por muy mal que vayan las cosas , la mayor parte de la vida sigue adelante sin problemas" Ojalá todos hubieran escuchado entonces el espíritu tolerante y amante de la vida de Montaigne, se habrían ahorrado muchas vidas, pero su voz , ni entonces ni después es recordada por los que predican el miedo y el enfrentamiento (imagen procedente de http://es.wikipedia.org )