LOS REYES VISIGODOS: UN TIEMPO ENTRE IMPERIOS (QUINTA PARTE)

Antes de proseguir con el relato echemos un vistazo a como habíamos dejado nuestra historia en el año 531. En el Imperio Bizantino  gobierna desde 527 el emperador Justiniano I (583-565) que tiene como objetivo político y militar  la restauración del antiguo Imperio Romano. La península italiana sigue dominada por el Reino Ostrogodo. En agosto de 526 había fallecido el hombre que había conquistado toda Italia, el rey Teodorico I el Grande(454-526). Tras su muerte le sucedía su nieto Atalarico (516-534), que debido a su corta edad quedará bajo la regencia de su madre e hija de Teodorico, Amalasunta (hacia 495-535) En la antigua provincia romana de la Galia el rey de los francos, Clodoveo I (466-511) había ido venciendo a todos los reinos que se dividían el territorio de la Galia, el Reino de Siagrio, los alamanes, los burgundios y los visigodos fueron sucesivamente derrotados por Clodoveo I antes de su muerte en 511 , cuando ya controlaba la práctica totalidad de la Galia excepto la Septimania en el sur, todavía en poder del Reino Visigodo gracias al apoyo que estos habían recibido del Reino Ostrogodo. Precisamente me detuve en la anterior entrega de esta historia en el sangriento final del reinado de Amalarico (hacia 500-531),nieto del rey ostrogodo Teodorico  que tras la muerte de  su padre Alarico II(fecha desconocida-507) , que  cayó en combate en la batalla de Vouille  en 507  frente a los francos, y después del breve reinado de cuatro años de su hermanastro Gesaleico (fecha desconocida - 511) hasta que éste fue destronado por las tropas ostrogodas,  quedó bajo la tutela de su abuelo Teodorico I y el reino visigodo estuvo administrado en esos años por un representante del anciano rey ostrogodo, el noble Teudis(fecha desconocida - 548) .No fue hasta la muerte en 526 de Teodorico I cuando Amalarico asume el poder y se casa con la princesa franca Clotilde (fecha desconocida-531), hija de Clodoveo I y hermana de los cuatro reyes francos que se habían repartido el reino de su padre. Vimos como las diferencias religiosas, ella era católica y los visigodos arrianos,  enturbiaron la relación y los intentos de Amalarico para forzar su conversión a la fe arriana derivaron en maltratos que provocaron una llamada de auxilio de Clotilde a sus hermanos que atacaron el reino visigodo y derrotaron a Amalarico , que buscó refugio en Barcelona donde sería asesinado por orden probablemente de Teudis, el ostrogodo que se había encargado de la administración del reino en todos aquellos años de tutela bajo el reinado de Teodorico I. 

Para situarnos casi en el momento en que retomamos el relato en este mapa vemos la situación en el Mediterráneo en 526, justo el año en que muere el rey ostrogodo Teodorico I (454-526) (en color rojo en el mapa). Ese mismo año Amalarico(hacia 500-4531)  asumía el poder en el Reino Visigodo(en color salmón)  después de quince años de estar bajo la tutela de los ostrogodos ,  y un año más tarde sería el Imperio Bizantino (en color verde) el que vería ascender a un nuevo emperador a su trono, Justiniano I (483-565). Mientras, el Reino Vándalo (color azul) era gobernado desde hacía tres años por el rey Hilderico (hacia 460-533), que desarrolla una política de acercamiento a Bizancio , y el Reino Franco se encuentra dividido entre los hijos supervivientes de Clotario I. El Reino Burgundio (color marrón) todavía conservaba su independencia aunque como reino tributario de los francos, hasta que en 534 será incorporado definitivamente al Reino de los Francos  
(Imagen procedente de  commons.wikimedia.org)

Y aquí retomo el relato , con el ostrogodo Teudis sentado en el trono visigodo. Pero la acción nos lleva ahora  al Norte de África . Ya sabemos que la principal ambición del emperador bizantino Justiniano I  es la reconstrucción del Imperio Romano  y el control de todas las costas del Mediterráneo para que pueda ser denominado de nuevo Mare Nostrum , el mar de los romanos.  Para centrar sus esfuerzos en el Mediterráneo en 532 establece un acuerdo de paz con su vecino de oriente, el Imperio Sasánida gobernado por Cosroes I (501-579) .Cerrado ese frente dirige su mirada al Reino Vándalo. En 523 el trono vándalo había sido ocupado por el rey Hilderico(hacia 460-533) que impulsó una política de acercamiento a Bizancio y también a los católicos, pues los vándalos, como casi todos los pueblos germanos a excepción de los francos, eran arrianos. . Esta política sería rechazada por la nobleza vándala más conservadora y aprovechando éste descontento en 530 Hilderico fue derrocado por su primo Gelimer (480-553) que da un giro a la política exterior del reino vándalo que ahora se torna contraria al Imperio Bizantino. Este era el pretexto que estaba esperando Justiniano I para emprender una campaña militar contra los vándalos  , en teoría para restaurar en el trono a Hilderico pero, en realidad , para adueñarse del Reino Vándalo. Al frente de quince mil hombres, Justiniano elige al mejor de sus generales , Flavio Belisario 565) , para que dirija en el verano de 533 una campaña militar contra los vándalos. Los bizantinos desembarcan en territorio vándalo y  sorprenden a Gelimer que intenta  detener el avance bizantino , pero es derrotado  el 13 de septiembre de 533 en la batalla de Decimum y dos días después los bizantinos  ocupan la capital del reino, Cartago . Gelimer asesinará a Hilderico y a continuación  huye , pero será capturado un año más tarde y llevado a Constantinopla para participar en el desfile triunfal de Belisario. En 534 el Reino Vándalo desaparecía de la historia y entraba a formar parte del Imperio Bizantino .El siguiente objetivo sería el reino ostrogodo que atravesaba una delicada  situación. 

La leyenda del mapa está en alemán pero nos sirve para ver el recorrido de la campaña del general bizantino Flavio Belisario (Belisar en el mapa) durante la invasión del Reino Ostrogodo entre 535 y 540. Su ruta es la que aparece señalada en color naranja, comenzando con el desembarco en 535 en la isla de Sicilia. Ya en 536 se adentra en la Península Italiana, ocupa Nápoles y llega hasta Roma ese mismo año. En 538 alcanzará la capital del reino ostrogodo , Rávena, a la que sitiará , y después de dos años de asedio consigue rendir a sus defensores en 540. Belisario capturaría al rey ostrogodo Vitiges(fecha desconocida -540) , el sucesor de Teodato en el trono ostrogodo , y a toda su familia y los llevó con él a Constantinopla. Sin embargo, los ostrogodos se recuperarían  y durante la ausencia de Belisario  volverían a recuperar parte del terreno perdido. Cuando por fin Belisario regresó a Italia no pudo retomar la iniciativa  debido tanto a la falta de hombres como de material para combatir, ya que Justiniano I, recelando de los éxitos de su general y temiendo que pudiera volverse contra él, no le enviaba los refuerzos necesarios para acabar la conquista del reino ostrogodo. Finalmente sería el general bizantino Narsés (hacia 478-5783) el que a partir de 551 emprendería una nueva campaña militar ( itinerario marcado en color marrón oscuro en el mapa )  . Tras la derrota de los ostrogodos en la batalla de Mons Lactarius en 553 , que podéis ver en le mapa muy cerca de Neapolis (Nápoles)  y la muerte de su última rey, Teya(fecha desconocida -553) . el Reino Ostrogodo desaparecía de la historia y la Península Italiana quedaba en manos del Imperio Bizantino
(Imagen procedente de unaodiseamedieval.blogspot.com)

En efecto, el mismo año en que el Reino Vándalo desaparecía para siempre  fallecía en 534 el joven rey Atalarico (515-534). Aunque durante los primeros años de su reinado estuvo bajo la tutela de su madre Amalasunta, la política de acercamiento con Constantinopla  no era vista con buenos ojos por los nobles ostrogodos que tampoco miraban con simpatía a una reina amante de la cultura griega y romana que pretendía educar a su hijo en los valores de la cultura clásica., lo que la hacía más popular entre la población romana que entre la de origen germano. Los nobles ostrogodos fueron alejando a Atalarico de su madre, para educarlo de acuerdo con los usos germanos. En todo caso en 534  el joven rey de diecinueve años  muere prematuramente, tal vez a causa de una tisis. Tras la muerte de su hijo , y consciente de que una mujer no será aceptada como reina en solitario por los nobles ostrogodos , Amalasunta une al trono a su primo Teodato(hacia 507-536). Lo que no podía esperar Amalasunta es que Teodato , aprovechando su nueva posición  de poder,  pactará con los enemigos de la reina , que eran muchos debido a la defensa que Amalasunta había hecho de la población católica, en su mayor parte de origen romano, lo que era visto por los nobles ostrogodos como una traición. La conspiración contra la reina triunfa y ésta es desterrada al lago Bolsena, al norte de Roma, donde en 535 será asesinada por estrangulamiento siguiendo órdenes de Teodato. La noticia del asesinato de Amalasunta fue el pretexto que Justiniano I necesitaba, lo que hoy llamaríamos un "casus belli"  expresión latina que significa "motivo de guerra",   para, una vez conquistado el Reino Vándalo, ocupar el Reino Ostrogodo. De nuevo el general Belisario se puso al frente del ejército bizantino y en ese mismo año de 535  ocupa Sicilia  y poco después conquistará Nápoles . Ya en 536  arrebata a los ostrogodos Roma y destrona a Teodato. Pero los ostrogodos no se vendrán abajo y obligarán a los bizantinos a mantener una larga guerra de casi veinte años . Mientras, en el reino visigodo Teudis tiene que hacer frente a la amenaza de los reyes francos, que habían anexionado definitivamente el reino de los burgundios en 534 y que ahora  pretenden ocupar el último territorio que queda en manos visigodas en la antigua Galia, la Septimania. 

Mapa del Reino Franco en 548 cuando de los cuatro hijos de Clodoveo I que se repartieron el reino en 511  sólo quedaban dos con vida , Clotario I(498-561) y Childeberto I (497-558) que se repartieron los tres reinos que podéis ver diferenciados en el mapa, el Reino de París(rosa) el Reino de Metz (azul) y el reino de Soissons (violeta) . En aquel momento ya hacía catorce años que habían anexionado el Reino de los Burgundios que ahora cogobernaban ambos y seguían mirando con avidez la Septimania, ese territorio en blanco que podéis ver en la parte inferior del mapa, cuyas ciudades principales eran Narbona, Arlés y Marsella y que , de momento, seguía en poder de los visigodos aunque siempre amenazados por la proximidad de la frontera franca.
(Imagen procedente de https://fr.wikipedia.org )

En 541 un ejército franco dirigido por dos de los hijos de Clodoveo I,  Childeberto I (497-558), rey de París  , y por su hermano Clotario I (498-561), rey de de Soissons , penetran en la Península Ibérica , toman Pamplona y siguen avanzando hacia el sur  sitiando Zaragoza , aunque después de cuarenta y nueve días de asedio infructuoso optan por retirarse de nuevo al reino Franco Según cuenta el historiador y religioso franco Gregorio de Tours (538-594)  en su "Historia de los francos" ,  los francos habrían levantado el asedio  gracias a  que los zaragozanos sacaron en procesión a San Vicente de Huésca (fecha desconocida-304), un clérigo que había sufrido el martirio en tiempos del emperador  romano Diocleciano.(244-311). Los hombres que tomaban parte en la procesión iban vestidos con sacos  mientras que las mujeres llevaban luto y tenían sus cabellos cubiertos de ceniza al tiempo que proferían gritos desgarradores. Este espectáculo habría causado una impresión tan honda en los francos  que levantaron el asedio  y a cambio sólo exigieron una reliquia del mártir  para llevarla consigo de regreso a sus reinos.Una historia bonita pero que no tiene muchos visos de ajustarse a la realidad. Lo más probable es que los francos fuesen informados de la llegada de tropas visigodas dirigidas por Teudis  al tiempo que éste había ordenado bloquear los pasos  de los Pirineos y antes de correr el riesgo de quedarse atrapados en territorio enemigo optaron por volver sobre sus pasos. Conjurada esta amenaza  Teudis tenía que hacer frente a otra por el sur, la del Imperio Bizantino. .Ya vimos que en 534 los bizantinos dominaban por completo el Reino Vándalo y ese mismo año toman la plaza visigoda de Ceuta. Teudis decide enviar un destacamento para recuperar la ciudad en 442. De nuevo nos encontramos con  una historia donde es difícil diferenciar la realidad  de la leyenda, una leyenda según la cual  aprovechando un domingo, día en el que los arrianos , la fe de los visigodos, tenían prohibido luchar , los bizantinos , católicos y más prácticos,  atacaron a los visigodos tomándolos por sorpresa  y destrozando a su ejército. 

Grabado que representa al rey visigodo  Teudis perteneciente a la obra  "Retratos de los reyes de España desde Atalarico hasta nuestro católico monarca Carlos III" publicada en 1782. Para el gobierno del reino el monarca se podía apoyar en  una asamblea política, el el Aula Regia , que hacía las funciones de un Senado visigodo, formado por duques (dux, que se encargaban del gobierno de las provincias), condes, altos funcionarios del reino y aquellos que fueran vasallos directos del rey . Las propuestas y decisiones del Aula Regia tenían nada más que fuerza consultiva, es decir, el rey, dado el caso, no estaba obligada por ellas y podía ignorarlas aunque enfrentarse a la nobleza solía tener trágicas consecuencias para los reyes visigodos que lo hacían.  Después de la conversión del reino al catolicismo en 589 , los Concilios ecuménicos  celebrados en Toledo también adoptarán una dimensión política, estando presididos por el rey. La monarquía visigoda no era una monarquía absolutista aunque si estaban dotados de amplios poderes militares, administrativos y judiciales
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En política  interna Teudis  traslada la capital del reino de Barcelona, siempre amenazada por la proximidad  geográfica del Reino Franco, a Emérita Augusta (Mérida) y  emprende una política de conciliación con la población católica poniendo en práctica  una política  de tolerancia. hacia ellos. En definitiva , en sus años de reinado  se mostró como un rey tolerante con los diferentes credos que convivían en la península (católicos, judíos y, por supuesto, arrianos), buen administrador como ya lo había sido  cuando era el representante de Teodorico I el Grande, y un hábil político que supo defender el reino en unos momentos muy difíciles  para los visigodos debido a la presión de los francos por le norte y los bizantinos por el sur. Pero esa buena gestión no iba a impedir la perpetua lucha por el poder entre la nobleza visigoda. Escribe Juan Antonio Cebrián (1965-2007) en su obra "La aventura de los godos"  que "A pesar de los buenos resultados que estaba obteniendo Teudis , no faltaban contumaces enemigos" . Conspiraron contra su persona  y , una vez más, un rey visigodo acabó su reinado asesinado "un soldado de su guardia  - escribe Cebrián - al que los confabulados supuestamente habían  sobornado, fingió  una repentina locura , y comenzó a moverse  como un poseído por toda la estancia donde se encontraba un asombrado Teudis. Finalmente, sin que nadie pudiera evitarlo, el loco fingido clavó un puñal en el pecho de Teudis" Era el año 548 y no sabemos con certeza donde se produjo éste nuevo  regicidio , aunque  la principal candidata es la ciudad de Sevilla El historiador franco Gregorio de Tours calificaría aquella práctica tan habitual de asesinar a sus reyes como "el mal de los godos" y escribió "Los godos han adoptado la odiosa costumbre de matar con la espada a los reyes que no les satisfacen y hacen rey a cualquiera que les venga en gana" Y el que ahora les venía en gana  nombrar como nuevo rey sería el hombre que fue general de las tropas visigodas que en 542 habían rechazado la invasión de los francos, Teudiselo (Fecha desconocida - 549).  Teudiselo era, como Teudis, de origen ostrogodo , y poco sabemos de su breve reinado . Parece que trasladó la capital de reino a Sevilla  y que no tardó en arruinar el prestigio que se había ganado en el campo de batalla con un comportamiento más que relajado en  en la corte. 

Retrato del rey Agila , imaginario como todos los retratos de los reyes visigodos de los que no tenemos ninguna imagen fidedigna, realizada por el pintor español Dióscoro Teófilo Puebla Tolín (1831-1901) y que hoy se conserva en el Museo del Prado.  Os voy a contar  otro aspecto de la vida cotidiana de los visigodos la gastronomía. Con el transcurso de los años los visigodos fueron amoldándose a las costumbres romanas   si bien nunca llegarán a igualar su refinamiento. Los reyes y nobles visigodos gustaban de organizar grandes banquetes  en los que usaban vajillas de oro y plata. En las casas de la nobleza rural las comidas eran más sencillas, siguiendo el modelo romano, es decir, una primera comida por la mañana al levantarse a la que llamaban "Ientaculum", una segunda al mediodía, la "pandrium", que era la principal comida del día, una más por la tarde llamada "merenda" y la última del día , ya por la noche, denominada "coena" y que era la más frugal de todas. En lo que se refiere a la comida  , consumían alimentos similares a los consumidos durante la época del Imperio, destacando los cereales como el trigo y el mijo, que eran la base de la alimentación confeccionando con ellos tortas y panes. También eran sustitución de las grasas empeladas por otros  pueblos germanos como los francos o los suevos. Introdujeron en la Península Ibérica el cultivo de espinacas y alcachofas , y empleaban condimentos como  la pimienta, el azafrán, el orégano o la canela  y en cuanto a las bebidas, los visigodos, como buenos germanos, eran grandes bebedores . Cultivaron grandes extensiones de viñedos y también producían sidra y cerveza
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El escritor español Manuel Ríos Mazcarelle (1940) en su "Diccionario de los Reyes de España"  escribe que Teudiselo "se dejó llevar por su lujuriosa pasión por las mujeres, no respetando ni siquiera a las esposas de los principales del reino ,suscitando con ésta actitud la indignación y el odio del pueblo" Aunque creo que más que el odio del pueblo  concitó la ira de los maridos burlados . Sabiendo como se las gastaban los nobles visigodos ya podéis imaginar como acabó el reinado de Teudiselo. En efecto, durante un banquete que  ofrecía  en su Palacio de Sevilla,   Teudiselo fue asesinado  por un grupo de nobles conjurados contra él, aunque poco sabemos con certeza de este episodio excepto el hecho de que el rey visigodo fue asesinado y con él concluía el intervalo de reyes visigodos de origen ostrogodo  que había comenzado en 511 con Amalarico bajo la tutela de su abuelo, el rey ostrogodo Teodorico, I el Grande, continuado con Teudis y concluido con Teudiselo.  La asamblea de nobles elige como nuevo monarca a noble visigodo Agila (fecha desconocida - 554) uno de los hombres que tomó parte en la conjura contra Teudiselo y que además era de sangre exclusivamente visigoda.  Muy poco después de su elección  tendrá que hacer frente a una rebelión en la ciudad de Córdoba  y en otras poblaciones de la antigua provincia romana de la Bética, posiblemente debido a que Agila se mostraba dispuesto a terminar con la política  de tolerancia hacia  la religión católica que había llevado Teudis durante su reinado . Después de dos décadas de buena convivencia entre arrianos y católicos  Agila parecía dispuesto a arruinarlo todo. .Al parecer , ya que no he tenido acceso a la fuente directa, el religioso e historiador Isidoro de Sevilla (556-636) en su "Historia de los godos, vándalos y suevos"  apunta como hecho desencadenante de la rebelión la profanación cometida por Agila del sepulcro del mártir cordobés Acisclo (fecha desconocida -313) martirizado durante las persecuciones del emperador Diocleciano. Esto hizo estallar la ira de los cordobeses  que  se rebelaron contra el monarca. Cuando Agila trata de sofocar la rebelión sufre una dura derrota ante las murallas de Córdoba, muriendo su hijo y  perdiendo en el combate el l tesoro real  y tiene que buscar refugio en Emerita Augusta (Mérida)  Mientras ,en Sevilla  se alza  contra  él otro miembro de la nobleza visigoda , Atanagildo (fecha desconocida - 567) al que se unen otros nobles iniciándose una guerra civil  entre los partidarios de Agila y los de Atanagildo., momento que aprovechan los indómitos pueblos del norte, astures, cántabros y vascones para  ampliar sus territorios o realizar expediciones de saqueo. 

Situación del Reino Visigodo , que ya podemos llamar de Toledo pues Atanagildo establecerá en ésta ciudad su capital, hacia el año 560 donde podemos ver la extensión que alcanzó el territorio bizantino (en color verde) donde se establecieron aprovechando la petición de ayuda de Atanagildo. durante la guerra civil que mantenía con Agila. Como ha sucedido tantas otras veces en la historia, el pueblo que viene en ayuda de uno de los bandos enfrentados termina convirtiéndose en un invasor. Siglo y medio después una situación parecida precipitaría el final del Reino Visigodo en 711
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A finales de 551 la situación en el reino era muy delicada y Atanagildo decide enviar un mensaje de ayuda al emperador bizantino Justiniano I.  que una vez más, como ya había sucedido con el Reino Vándalo y el Reino Ostrogodo,  dispone del pretexto para enviar tropas a la Península. Entre  junio y julio de 552 desembarcan en algún punto de la costa sur de la Península Ibérica (se barajan desde el Estrecho de Gibraltar a Málaga o Cartagena) un contingente bizantino dirigido por el general Petrus Marcellinus Felix Libertus (hacia 465-554) un gran veterano que había combatido a las órdenes de Teodorico I el Grande  cuando los ostrogodos auxiliaron a los visigodos frente a los francos. Ahora iba al frente de unos dos mil hombres que se unen a Atanagildo. Sus fuerzas combinadas derrotaran a  Agila en las cercanías de Sevilla y una vez más Agila busca refugio en su capital, Emerita Augusta(Mérida). La guerra se prolonga y los principales beneficiados son los bizantinos que mientras observan como se desangran entre si los visigodos van ampliando sus territorios en Hispania. Finalmente , como no podía ser de otro modo , un regicidio acabará con la guerra.. Los pocos partidarios que le quedaban a estas alturas a Agila, cansados de la guerra civil que estaba debilitando el reino visigodo , asesinan a Agila en 554 y reconocen a  Atanagildo como nuevo rey de los visigodos . Un año antes , en 553, había caído el último de los reyes ostrogodos, Teya (fecha desconocida-553)  con lo que el Reino Ostrogodo desaparece de la historia y toda Italia está de nuevo en manos bizantinas , lo que permite a Justiniano enviar más hombres a la Península Ibérica para continuar sus planes de expansión  que hará que los bizantinos lleguen a controlar  la mayor parte del sur de la Península Ibérica.. Atanagildo toma la decisión de trasladar la capital al centro de la Península, a la ciudad de Toledo , y por el momento se resigna  a los territorios situados al sur de los cursos del río Júcar y Guadalquivir . La presencia bizantina en la Península Ibérica  iba a prolongarse durante siete décadas. Atanagildo no cejará en los años siguientes  en luchar por  unificar todo el territorio peninsular bajo la autoridad visigoda, pero no podrá vencer ni la resistencia de los bizantinos en el sur ni la de los suevos en el noroeste.

Esta miniatura procedente de las "Grandes Crónicas de Francia", una compilación medieval de la historia de Francia, representa el episodio del asesinato de la reina Galswinta, hija del rey visigodo Atanagildo, a manos de su esposo el rey franco  Chilperico I. En realidad no fue él quien la asesinó pero veamos mejor lo que nos cuenta la principal  fuente de información sobre éste episodio, el historiador y religioso franco Gregorio de Tours, que nos cuenta en su "Historia de los Francos" que 
"El rey Chilperico I  había pedido la mano de Galswinta a pesar de que ya tenía varias esposas. Prometió a los embajadores (enviados por Atanagildo)  que las abandonaría porque merecía tener una mujer digna de él y de estirpe real. El padre (Atanagildo) , dio la bienvenida a estas promesas, envió  a su hija con grandes riquezas como ya había hecho con la anterior (se refiere a Brunequilda, hermana de Galswinta y casada con el rey franco Sigiberto I)   Cuando llegó ante el rey, Chilperico I , ella fue recibida con grandes honores y se unió a él en matrimonio. Pero el amor del rey por Fredegunda,una concubina anterior,  hizo que naciera una gran diferencia entre ambos. Ella se quejaba al rey  de tener que soportar insultos y de no recibir ninguna consideración por su parte. Finalmente le pidió permiso para regresar a su tierra natal  dejando al Rey los tesoros que había traído con ella. El rey trató de hacerla cambiar de idea usando palabras dulces. Pero , por último, hizo que un esclavo la degollara  y ella fue hallada muerta en su cama. En cuanto al rey, después de haberla llorado unos días (se supone que para  cubrir las apariencias) unos días más tarde se casó con Fredegunda"   Así acababa la vida de la princesa visigoda Galswinta que Atanagildo había casado con el rey franco dentro de su política de acercamiento al Reino Franco para tratar conjurar la permanente amenaza que se cernía sobre la Septimania visigoda 
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Uno de sus objetivos será conjurar la omnipresente amenaza de los francos al norte. El último de los hijos  vivos de Clotario I, Clodoveo I, había reunido de nuevo todo el reino bajo su poder a medida que fueron muriendo sus hermanos. Él mismo fallece en 561 y , al igual que había hecho su padre, vuelve a dividir el reino entre sus cuatro hijos. Chilperico I (hacia 525-584) , se convierte en rey de Soissons, Cariberto I (hacia 521-567)  recibe el Reino de París, Gontrán (hacia 532- hacia 593), se encarga de gobernar el antiguo Reino de los Burgundios  y  a Sigiberto I (535-575) le corresponde el gobierno del Reino de Reims. Hacia 565 Atanagildo  casará a su hija primogénita , Galswinta (540-567) , un matrimonio desgraciado que acabaría en 567 con el asesinato de Galswinta a manos de la concubina de Chilperico, Fredegunda (hacia 545-597), según unas versioes o según tras, como la que cuenta Gregorio de Ours, a manos de un esclavo. Es  una historia que ya os contaré en otra ocasión porque es un auténtico culebrón medieval. La hermana de Galswinta,  Brunequilda (543-613) , también contraerá matrimonio en el mismo año que su hermana con el rey Sigiberto I, un matrimonio que sería mucho más afortunado que el de su hermana  y ella misma fue muy bien recibida por los francos, como nos lo cuenta Gregorio de Tours "Era una joven de modales elegantes, de hermosa figura, honesta y decente en sus costumbres, de buen consejo y agradable conversación"  Brunequilda no perdonaría a Chilperico I el asesinato de su hermana y sería un motivo futuro de división entre los reyes francos , pero eso ya se sale de nuestra historia. Lo que ahora nos interesa es que gracias a esos matrimonios  Atanagildo había acabado con la amenaza del reino franco.  En lo que se refiere al Reino Suevo, otra de las cuestiones pendientes de Atanagildo, en algún momento entre 550 y 570,  ya se consulte a Gregorio de Tours o a Isidoro de Sevilla que son las principales fuentes  de información de ésta época, se convirtieron al catolicismo, una conversión en donde jugó un papel clave el obispo, escritor y teólogo Martin de Braga (hacia 510- hacia 580). Habría sido el quien en 560, aunque es difícil precisar fechas en esta época por las diferencias entre las fuentes, convenció al rey suevo Teodomiro (fecha desconocida-570) para que abjurase del arrianismo y se bautizara en la religión católica . En todo caso es Teodomiro el primero de los reyes suevos en ser mencionado como católico por Isidoro de Sevilla. 

En este mapa podemos ver marcada con la raya roja discontinua la máxima extensión de la Provincia Spaniae  que es nombre que recibiría el territorio ocupado por las tropas bizantinas en la Península Ibérica a partir de 553 y que se extendía por la mayor parte de la antigua provincia romana de la Bética.  Ya durante el reinado de Atanagildo  vemos como pudo reconquistar una parte del territorio perdido (en color verde más claro) , que incluía la ciudad de Hispalis (Sevilla)  pero aún así los bizantinos se mantendrían durante casi setenta años en la Península Ibérica.  En color verde un poco más intenso vemos los territorios que Leovigildo, que reinará entre 573 y 586, recuperará a los bizantinos dejando reducido el territorio bizantino a la costa  
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Atanagildo tratará de forzar el retroceso de los bizantinos hacia la costa y consigue reconquistar una pequeña porción de territorio. Finalmente se estabiliza la situación y los bizantinos constituyen la provincia de Spania, estableciendo su capital en Cartago Espartaria, la antigua Carthago Nova y a la que hoy conocemos como Cartagena. cuyo gobierno recae sobre el Magister Militum Spaniae, es decir, el comandante general de los ejércitos bizantinos en  Hispania. Precisamente el emperador Justiniano I  morirá en 565  después de un largo reinado en el que había conquistado el reino Ostrogodo, el Reino Vándalo y  una parte de la antigua Hispania. Pero con su muerte terminaría también la expansión militar bizantina. Atanagildo también tuvo que capear con una delicada situación económica, ya que los  daños causados por la guerra civil contra Agila y la lucha constante con Bizancio habían dañado las arcas del reino y también sus campos. Escribe Juan Antonio Cebrián que "las arcas reales no tenían dinero suficiente para atender la demanda de una población empobrecida .Los habitantes de la España visigodas rondaban con frecuencia la hambruna y las cosechas no abastecían a los casi siete millones de habitantes que por entonces habitaban el reino "  En lo que se refiere a la religión Atanagildo recuperó la tolerancia religiosa que había caracterizado el reinado de Teudis. Cosa extraña entre los visigodos,no habría nuevas conspiraciones por ocupar el trono y Atanagildo morirá por causas naturales en su palacio de Toledo en 567. Esta muerte pacífica no se había producido desde la muerte de Eurico en 484, ochenta y tres años de muertes violentas. Ahora comenzaron de nuevo las discusiones entre los nobles visigodos para elegir a un nuevo monarca. Los debates se prolongarán durante más de cinco meses  y ya planeaba el fantasma de una nueva guerra civil , se llega a un acuerdo en la persona de Liuva (fecha desconocida -573), que probablemente era el duque de la Septimania. Tal vez en su elección jugó también un papel importante que de nuevo los francos habían puesto sus ojos sobre éste territorio y era importante que el rey visigodo estuviera presente en aquel territorio. Por eso Agila no se trasladó a Toledo y fue coronado en Narbona donde permaneció para hacer frente a la amenaza franca , pues Sigiberto y Gontrán unen fuerzas para atacar la Septimania  y ocupan la ciudad de Arlés.

Recreación del rey Liuva I realizada en 1855 por el pintor español Antonio Gisbert (1834-1902), que compartió el gobierno con su hermano Leovigildo. Algunas versiones cuentan que fue una decisión personal de Liuva , que prefería confiar a su hermano el gobierno de la Península Ibérica para centrar él sus esfuerzos en la defensa de la Septimania, siempre amenazada por los francos. Otra versión apunta que la elección de Liuva había sido realizada por los nobles visigodos de la Septimania pero no había sido bien recibida por los nobles visigodos en Hispania, en particular por los partidarios del anterior rey, Atanagildo, pues consideraban que un rey que residiera en Narbona como Liuva no podía hacerse cargo de los asuntos  en la Península , por lo que se habría llegado a una solución de compromiso para contentar a todos, Liuva gobernaría en la Septimania y Leovigildo lo haría en la antigua Hispania y así fue hasta la muerte de Liuva I en 573 cuando Leovigildo se convirtió en el nuevo rey de los visigodos iniciando uno de los reinados más importantes de la historia del Reino Visigodo
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Liuva  consigue rechazar el ataque de los reyes francos  pero sabe que en cuanto se ausente de allí no tardarán en volver a la ofensiva. Por eso  cuando se cumplen dos años del comienzo de su reinado, Liuva  decide delegar el gobierno de la antigua Hispania  en su hermano Leovigildo (fecha desconocida-586) mientras él permanece en Narbona custodiando el territorio . Fue una  decisión bien acogida por los nobles visigodos y que dio estabilidad al reino, Agila protegiendo la Septimania  y Leovigildo, su hermano, haciéndose cargo de los problemas en la Península Ibérica. De no haberlo hecho así es probable que los nobles de Toledo no hubieran tardado en mostrar su malestar por un monarca que se encontraba tan alejado de la capital y de los problemas peninsulares. Mientras, en Italia penetra un nuevo pueblo germánico procedente de Escandinavia, los lombardos, que liderados por su rey Alboino (fecha desconocida-572),  en 568 ocupa Milán  y continúa su avance hacia el sur estableciéndose en las regiones de Toscana y Umbría  haciendo retroceder a los bizantinos. Esta nueva amenaza para el poder bizantino en Italia servirá para reducir la presión que ejercían sobre la frontera sur del Reino Visigodo.  Avanzamos hasta el año 573  porque es entonces cuando muere en Narbona, al parecer por causas naturales, el rey Liuva I, y casi de manera inmediata su hermano Leovigildo será coronado rey en Toledo., iniciando un reinado que será muy importante en la historia del Reino Visigodo. Leovigildo  tenía dos hijos , Recaredo (559-601)  y Hermenegildo(564-585), fruto de su primer matrimonio  aunque ignoramos el nombre de su esposa, si bien a veces se menciona a Teodora, hija del gobernador bizantino de la provincia de Spania, pero no hay certezas sobre ello . Ambos jugarán un papel importante en el reinado de su padre  que , después de enviudar, vuelve a casarse, en esta ocasión con Gosvinta (fecha desconocida-589), viuda de Atanagildo y madre de las princesas visigodas  Brunequilda y Galswinta, casadas con los reyes francos como veíamos más arriba. Gracias a éste matrimonio Leovigildo se había ganado también las simpatías de los nobles visigodos que habían apoyado en el pasado a Atanagildo. Durante los años que compartió el reino con su hermano Liuva , Leovigildo emprende una campaña militar en 570 contra las posesiones bizantinas en el sur, ocupando importantes plazas como Málaga, Antequera , Guadix o Baza entre otras. y corona sus conquistas con la toma de Córdoba en 572, dejando a los bizantinos nada más que una estrecha franja costera  y, lo que era más importante, ocupaba el fértil valle del Guadalquivir, vitales para alimentar a la población.  

Hasta el reinado de Leovigildo  el Reino Visigodo había acuñado monedas imitando las que eran de curso legal , primero en el Imperio Romano de Occidente, y después de su desaparición pasarían a imitar las del Imperio Bizantino. Las efigies que aparecían en ellas eran las de los emperadores romanos y bizantinos  y por eso se las da también el nombre de monedas pseudoimperiales. Fue Leovigildo el primero que empezó a acuñar monedas en las que aparecía su efigie y no la de un emperador bizantino, como éste Tremís de oro que tenéis sobre estas líneas (el tremís era una moneda de oro romana que fue acuñada por primera vez en 385)
( Imagen procedente de https://es.wikipedia.org)

Su reinado iba a estar marcado por las constantes campañas militares tanto al sur como al norte, pero iba a introducir también muchas innovaciones. Se convertirá en el primer rey visigodo en acuñar su propia moneda  en la que aparece su efigie, convertirá definitivamente a Toledo en la capital del reino, porque durante el gobierno de su hermano se había vuelto a trasladar a Narbona , adoptaría los símbolos característicos de la realeza al modo bizantino, incluyendo el  manto real, el cetro y la corona  y además emprende la revisión del Codex Euricianus  en vigor desde la década de 480 cuando fue promulgado por el rey Eurico (fecha desconocida -484) y de la posterior modificación realizada por Alarico II(fecha desconocida- 507), la Lex Romana Visigothorum. Leovigildo eliminó la leyes que consideraba ya obsoletas , añadió otras nuevas y , sobre todo , se esforzó en que fuera un código legal que abarcara a toda la población del reino, con independencia de su origen visigodo o hispanorromana , y de su religión, ya fueran arrianos o católicos. Juan Antonio Cebrián cita, por ejemplo la ley sobre los matrimonios mixtos entre visigodos y romanos , que quedaban autorizados  "Que esté permitida la unión matrimonial tanto de un godo con una romana , como de un romano con una goda -recoge el código de Leovigildo que al tratarse de una revisión del código de Eurico  y de Alarico II recibió el nombre de Codex Revisus y que no conocemos de forma directa porque no se ha conservado sino a través de referencias a él en otros códigos visigodos posteriores- Sancionamos con esta presente ley de validez perpetua: que tanto si un godo  y una romana, como también  un romano y una goda , quisiera tener por esposa  exista para ellos la capacidad de contraer nupcias  y esté permitido a un hombre libre  tomar por esposa a la mujer libre que quiera en honesta unión tras informar bien de su decisión y con el acompañamiento  acostumbrado del consenso del linaje" Hasta aquel momento los matrimonios mixtos habían estado castigados con la pena de muerte, siguiendo una política de segregación racial y religiosa entre la población hispanorromana y la visigoda con la que Leovigildo estaba decidido a acabar.Terminada esta labor dirige su interés hacia el norte la Península. Había llegado la hora de acabar con las constantes incursiones y rebeliones de astures, cántabros y vascones y también de absorber al Reino Suevo.. Una vez lograda la unificación jurídica  buscaba la unificación política  y también intentaría la unificación religiosa. Pero sobre ello, sus sucesores y el final del reino visigodo tratará la última parte de esta historia de los reyes visigodos.

Enlace con la primera  parte de Los reyes visigodos: un tiempo entre imperios
http://chrismielost.blogspot.com.es/2016/05/los-reyes-visigodos-un-tiempo-entre.html

Enlace con la segunda  parte de Los reyes visigodos: un tiempo entre imperios
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Enlace con la tercera parte de Los reyes visigodos: un tiempo entre imperios
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Enlace con la cuarta parte de Los reyes visigodos: un tiempo entre imperios
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Enlace con la sexta parte de Los reyes visigodos: un tiempo entre imperios
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LOS REYES VISIGODOS: UN TIEMPO ENTRE IMPERIOS (SEGUNDA PARTE)

Voy a retomar el relato justo en el momento en que me detenía en la primera parte. , tras la muerte del hombre que puede ser considerado como el primer rey de los visigodos, Alarico I(370-410), que había sabido unir a los godos por primera vez con la ambición de conseguir un territorio dentro del Imperio Romano donde pudieran establecerse y a la vez estar a salvo de amenazas externas como los hunos, cuyas primeras incursiones habían iniciado el proceso de movimientos de diferentes pueblos germanos hacia las fronteras de Roma, una Roma que apenas tenía capacidad para defender la Península Italiana y dejaba desguarnecidas sus fronteras. Aunque no había sido su idea original, la debilidad del emperador de Occidente, el joven Honorio I (384-423) y la torpeza de sus consejeros, hace que finalmente Alarico albergue la ambición de convertirse en el nuevo dueño del Imperio. Vimos como el 24 de agosto de 410 se producía un hecho que conmovió a todo el Imperio, el saqueo de Roma por las tropas de Alarico y como éste se disponía después a emprender una campaña en el Norte de África para asegurarse los suministros de grano procedentes del que era considerado el granero del Imperio, pues teniendo el control de los suministros tendría el apoyo de la población y no había ningún ejército en Italia en aquel momento capaz de hacerle frente. Pero , como en tantas otras ocasiones a lo largo de la historia, la meteorología jugó su papel y la flota fondeada en el sur de Italia y  lista para zarpar rumbo al Norte de África fue hundida por las fuertes tormentas que la azotaron en aquellos días. Poco después, las fiebres, posiblemente la malaria , hicieron presa del monarca visigodo que moría pocos días después y era enterrado en un lugar oculto bajo el lecho del río Busento a su paso por la localidad de Cosenza.  Sabemos también que antes de dejar Roma, Alarico I se había llevado consigo a la hermana del emperador Honorio I, Gala Placidia(hacia 388-450), cuya belleza había cautivado a Alarico. 

"San Jerónimo penitente" del pintor italiano Michelangelo Merisi da Caravaggio (1571-1610) donde retrata a San Jerónimo de Estridón  y uno de los cuatro grandes Padres latinos de la Iglesia junto a  sus contemporáneos san Ambrosio de Milán (hacia 340-397) y san Agustín de Hipona (354-430), además del papa Gregorio I Magno (hacia 540-604). Autor de la primera traducción de la Biblia del griego y el hebreo al latín, conocida como la Vulgata, san Jerónimo se encontraba retirado haciendo vida de ermitaño en Belén, cuando le llegó la noticia del saqueo de Roma entre el 24 y el 27 de agosto de 410. Sus palabras son la muestra del impacto psicológico que éste hecho tuvo en todo el Imperio
"Mi voz se ahoga  en sollozos mientras estoy dictando esta carta. Fue conquista la capital que conquistó el mundo entero. La ciudad ilustre y la cabeza del Imperio Romano se han consumido en un incendio. No hay país donde no vivan desterrados los romanos"
Y más tarde escribirá:
"En una ciudad perece el mundo entero"
(Imagen procedente de https://es.wikipedia.org)  

Este rostro de mujer se encuentra  en un medallón  que a su vez está engastado en la conocida como Cruz de Desiderio , llamada así porque había sido donada a la Iglesia por el rey lombardo Desiderio (hacia 710-786)  y que hoy se conserva en el Museo de Brescia. Tradicionalmente se ha considerado que éste rostro  podría ser el de Gala Placidia , aunque no hay ninguna inscripción en ese sentido en el medallón donde aparece acompañada por otras dos personas que podrían ser sus hijos.  Gala Placidia era hija del emperador Teodosio I el Grande y de su segunda esposa, Gala  (fecha desconocida -395) , lo que la convertía en hermanastra de los emperadores de Occidente y Oriente, Honorio y Arcadio, hijos de la primera esposa de Teodosio,  Elia Flavia Facila (fecha desconocida - 385) . Después de la muerte de su padre y su madre ambos en 395, la pequeña Gala, en ses momento de siete años de edad, quedó bajo la protección de la esposa del general Flavio Estilicón ,Flavia Serena,  que se encargará de su educación.Gala Placidia tenia una gran importancia política pues podía transmitir la dignidad imperial y por eso Flavio Estilicón concertó el matrimonio entre su hijo Euquerio y Gala  hacia el año 400. La ejecución de Estilicón en 408 arruinaría todos estos planes. En 410 la belleza de Gala Placidia cautivará a Alarico I , que se la llevará con él después del saqueo de la ciudad el 24 de agosto de aquel año . Tras la muerte de Ataúlfo aquel mismo año Gala permanecería en la corte del nuevo rey visigodo Ataúlfo  , que también se enamorará de la joven princesa romana
(Imagen procedente de https://es.wikipedia.org/)

La recién nacida  monarquía visigoda, aunque hay historiadores que discuten que Alarico pudiera ser considerado un rey y lo califican de caudillo militar utilizo el término rey porque ya lo hacía  el obispo Isidoro de Sevilla (hacia 556-636) en su "Historia de los reyes Godos, vándalos y suevos", no se heredaba por la sangre sino que era electiva. No había tiempo que perder pues los visigodos no podían permitirse estar sin un líder durante mucho tiempo , por lo que sobre la misma tumba de Alarico I  la asamblea y el pueblo aclamó a su cuñado Ataúlfo (hacia 372-415) como nuevo monarca visigodo. Ataúlfo había estado casado con una hermana de Alarico y tomó parte  en la campaña en Italia , incluido el saqueo de Roma. Parece que en un principio Ataúlfo se  planteó continuar el sueño imperial de Alarico I  pero no tarda en reconsiderarlo  pues se da cuenta que los visigodos todavía no estaban preparados para afrontar  el control y gestión de una administración tan compleja como la del Imperio Romano por lo que estima más oportuno  establecer negociaciones con Honorio, que continuaba refugiado en su capital rodeada de marismas y pantanos, Rávena. El emperador tampoco tiene demasiadas opciones, porque el Imperio hace aguas por todas partes, se ha perdido el control de Britania, abandonada en 407 por las últimas legiones romanas, y en la Galia  la situación era caótica. Precisamente el líder de las legiones romanas en Britania había sido proclamado por estas emperador en 407. El usurpador se llamaba Constantino (fecha desconocida -411)  y ese mismo año se llevó a todas las legiones de Britania para marchar a la Galia que estaba siendo asolada por  vándalos, burgundios, alanos y suevos que habían cruzado las heladas aguas del río Rin que constituía la frontera  norte del Imperio,  en diciembre de 406. Vándalos, alanos y suevos  continuarían su camino hacia el sur en camino a Hispania, mientras que los burgundios deciden quedarse en la Galia. Al tiempo  desde Italia llegaba  un ejército leal a Honorio liderado por un godo, Saro (fecha desconocida -412) hombre de confianza de Flavio Estilicón (359-408), para detener el avance de Constantino.  pero fracasa en su empeño. Constantino sería el dueño de la Galia hasta 411 

En este mapa podemos ver señaladas las rutas  seguidas por algunos de los pueblos que estamos conociendo en esta historia. Por un lado los hunos (en color verde) que vemos como procedentes de Asia Central irrumpen en Europa a partir de la década de 370   empujando a los pueblos germanos hacia el sur para buscar la protección de las fronteras del Imperio. En color rojo tenemos la ruta seguida por el pueblo de los vándalos que les conduciría a atravesar la Galia a partir del 406 , alcanzando Hispania, donde se asentarían  hasta el 429, cuando la abandonaron para dirigirse al Norte de África donde fundarían su propio reino  en la década de 430 , como veremos más adelante. Y en azul tenemos las rutas seguidas  por los visigodos desde orillas del Mar Negro hasta Grecia, donde, recordemos, infligirían en 378 una histórica derrota a las legiones  del emperador Valente (328-378)  en la Batalla de Adrianópolis. Bajo el liderazgo de Alarico I  entrarían en Italia y saquearían Roma en 410. Ya con Ataulfo , como vamos a ver a continuación , terminarán desplazándose hacia el oeste para combatir a un usurpador del trono imperial y se establecería con sus hombres en el sur de la actual Francia , aunque más tarde  se rompió la alianza con Roma y la presión que ésta ejerció sobre los visigodos hizo que  terminarán desplazándose hacia el sur, entrando en Hispania 
(Imagen procedente de www.lahistoriaconmapas.com ) 

Desde Rávena Honorio envía a su general Flavio Constancio  (hacia 360-421)  ,que había sucedido al ejecutado Estilicón al frente del ejército romano , para que acabe con el usurpador Constantino . Al mismo tiempo,en este caos vertiginioso en que se había convertido el Imperio, otro usurpador surge en Maguncia,  Jovino (fecha desconocida -413) apoyado por los burgundios. Constantino , abandonado por buena parte de sus hombres que se habían unido a Jovino, que también cuenta entre sus apoyos con  el general Saro que ha abandonado a Honorio, se rinde a Flavio Constancio  y aunque  Constancio le habría  prometido respetar su vida , finalmente encierra al usurpador Constantino  y ordena su ejecución en algún momento del verano de 411. Pero ahora Flavio Constancio tiene que hacer  frente a Jovino y es aquí donde entrará de nuevo en escena Ataulfo y los visigodos. El rey visigodo llega a un acuerdo con el emperador Honorio  por el que a cambio de la ayuda militar visigoda el emperador les promete un territorio en el sur de la Galia. Ataúlfo parte para la Galia llevando consigo a Gala Placidia, de la que se había enamorado, y ya en la Galia se unirá a Flavio Constancio en la lucha contra el usurpador Jovino. Ataúlfo derrotará al general godo Saro, que morirá en 412 luchando contra  los hombres de Ataúlfo. Ya en 413 Jovino es capturado y ejecutado. Su cabeza decapitada será enviada por Ataulfo como presente a Honorio. En esta campaña militar Ataúlfo ocupa  las ciudades de Narbona, Tolosa, Burdeos y Marsella , pasando a controlar todo el sur de la Galia, desde Aquitania , a la Galia Novempopulana y la Galia Narbonense. Mientras, Flavio Constancio  observaba con inquietud los éxitos de Ataúlfo.  ya que albergaba la ambición  de vincularse con la familia imperial a través de su matrimonio con Gala Placidia, que sigue junto a Ataúlfo. Constancio  presiona a Honorio para que ordene a Ataúlfo la devolución de Gala Placidia a Italia . En este punto tengo que decir al lector que  mi intención era basarme  en  la obra "Getica" u "Origen y hechos de los godos"  publicada en 551 por el historiador bizantino Jordanes (activo en el siglo VI)  y en la "Historia de regibus Ghotorum, vandalorum et Suevorum" (Historia de los reyes Godos, vándalos y suevos)  de Isidoro de Sevilla (356-436) pero no he tenido acceso directo a estas obras  así que tengo que conformarme con las referencias de otros escritores y enciclopedias a sus escritos, como el "Diccionario de los Reyes de España del historiador español Manuel Ríos Mazcarelle (1940) o la ya mencionada en la primera parte ·La aventura de los godos" del periodista y escritor Juan Antonio Cebrián (1962-2007).

En este mapa podéis ve la división administrativa de la Galia a comienzos del siglo V  y os la incluyo porque así podéis ver los territorios que controlaría Ataúlfo durante su campaña militar entre 412 y 413 contra el usurpador Joviano. Serían las que veis próximas a los Pirineos que separan la Galia de Hispania, la Galia Novempopulana (o Aquitania III),los territorios denominados Aquitania I y Aquitania II y  la Galia Narbonense (Narbonensis I y II). En Narbonensis I podéis ver una ciudad que se llama Narbo, la actual Narbona, que es donde Ataúlfo y Gala Placidia contraerán matrimonio el 1 de enero de 414. Así describiría la ceremonia el filósofo, historiador y diplomático griego Olimpiodoro de Tebas(hacia 378- hacia 425) , autor de una "Historias" en 22 volúmenes que recorren la historia de las invasiones bárbaras entre 407 y 425 . Sobre la boda de Ataúlfo y Gala Placidia escribe 
"Sobre un catafalco cubierto por un pórtico ornamentado a la romana, estaba sentada Placidia, con toda la pompa de una reina , y a su lado estaba Ataúlfo, , cubierto por una toga a la romana. Entre los diversos regalos de odas que hizo a Placidia fueron notados cincuenta mocitos  vestidos de seda, cada uno de los cuales llevaba en una mano un plato lleno de monedas de oro  y, en la otra, uno repleto de piedras preciosas de inestimable valor, que procedían del saqueo de Roma por los visigodos. La boda terminó con unos espectáculos que encantaron por igual a los bárbaros ya los romanos"
 (Imagen procedente de https://pt.wikipedia.org)

No nos han llegado imágenes de estos primeros reyes visigodos. Sobre estas líneas tenéis la visión romántica del rey Ataúlfo I que hoy se exhibe en el Museo del Prado de Madrid y es obra del pintor español  Raimundo de Madrazo (1841-1920). Ataúlfo había ido evolucionando desde una ardiente aversión contra los romanos a convertirse  en uno de sus principales aliados , poniéndose ayudando a  Honorio en su lucha contra el usurpador Joviano. Mientras Ataúlfo meditaba la posibilidad de casarse con Gala Placidia , el general Constancio, que aspiraba también a casarse con Gala Placidia para vincularse con la familia imperial,   presionaba al emperador Honorio  para que exigiese al rey visigodo la devolución de su hermanastra, Gala Placidia , o en caso contrario le atacase.  En contra de lo que esperaba Ataúlfo, su boda con Gala Placidia  no forjaría una alianza con Roma, sino que Honorio, empujado por Contancio , ordena  una ofensiva que fuerza a Ataúlfo  a abandonar Narbona y dirigirse al sur, entrando en Hispania y estableciéndose en Barcino donde nacería su único hijo , Teodosio, que , por desgracia, muere a los pocos meses de su nacimiento y es enterrado dentro de un sarcófago de plata en la catedral de Barcino y con él morían las esperanzas de que el pequeño facilitara la reconciliación con Roma. Ese mismo año, 415, Ataúlfo morirá asesinado en septiembre
(Imagen procedente de https://es.wikipedia.org/)

Siguiendo con nuestra historia, Ataúlfo se casará por sorpresa con Gala Placidia el primero de enero de 414 en la ciudad de Narbona. Hay que decir que Jordanes da como referencia el año 411 para este matrimonio, pero es posible que se refiriera más bien al inicio de su relación sentimental, pues si se hubieran casado en ese año es probable que la alianza entre Honorio y Ataúlfo se hubiera roto en es mismo momento. Cuando la noticia llega a oídos de Honorio el emperador, al que Constancio ya se había encargado de malmeter contra Ataúlfo, estalla en cólera y rompe la alianza con los visigodos. Siguiendo las órdenes de Honorio, Constancio se alía con otros pueblos germanos  para atacar a los visigodos . Presionado  por las tropas de Constancio, Ataúlfo  se ve forzado a cruzar los Pirineos bien a lo largo de 414 o ya en 415 Penetra en la provincia romana de la Tarraconense y ocupa la ciudad de Barcino, la actual Barcelona. Se estima que el número total de visigodos que entrarían en la Península Ibérica, incluidos mujeres, niños y ancianos, sería de alrededor de 200.000 personas.  En la ciudad nacerá  el primer y único hijo de Ataúlfo y Gala Placidia, Teodosio, en honor de su abuelo, el emperador Teodosio I el Grande (347-395), una señal de lo que quería que significara aquel niño, la unión entre godos y romanos , pero por desgracia Teodosio apenas vivirá unos meses. Mientras, la situación de Hispania en ese momento es desoladora . La que había sido una de las provincias más prósperas del Impero Romano y cuna de varios emperadores como Trajano (53-117) , Adriano (76-138) o el propio Teodosio I el Grande, se hallaba ahora, como casi todo el Imperio de Occidente, en una situación penosa , asolada por la peste, la hambruna  y recorrida por los suevos que se establecen  en Gallaecia, aproximadamente en lo que hoy es Galicia,  los alanos, que ocupan la Lusitania y la Cartaginense , y los vándalos, divididos en dos ramas, vándalos asdingos y vándalos silingos, se establecen también en parte de la Gallaecia  pero sobre todo en la Bética,  el territorio que hoy conocemos como Andalucía. .Sobre ellos os hablo en los mapas que tenéis justo bajo  estas líneas. Ataulfo ve ahora la oportunidad de emprender la conquista de toda Hispania y convertir esta tierra en el reino definitivo de los visigodos. Pero el rey visigodo tenía un enemigo entre sus propias filas, Sigerico, que era hermano de aquel general godo llamado Saro que, como veíamos al comienzo,. había sido general de Honorio , lucho en la Galia y se unió al usurpador Joviano antes de ser derrotado por Ataúlfo, que ordenó su ejecución. 

En el mapa tenemos la división provincial de la Hispania romana en el siglo V , cuando se producirá la irrupción de las tribus germanas . En el noroeste  en color verde oliva  tenemos Gallaecia y su capital Bracara Augusta (la actual ciudad portuguesa de Braga). Justo al sur de ésta se encuentra la Lusitania con capital en Emerita Augusta (hoy la ciudad española de Mérida) y más al sur todavía, en color verde, la Bética , cuya capital era Corduba (Córdoba). La más extensa, en color arena, la Cartaginense, con capital en Carthago Nova (Cartagena)  y , finalmente, la Tarraconense y su capital, Tarraco (Tarragona), que será la provincia romana en la que se establezca Ataúlfo, ocupando la ciudad  de Barcino (Barcelona) donde nacerá su hijo y donde él sera asesinado
(Imagen procedente de www.libertaddigital.com)

Y así quedaba el mapa de la Península Ibérica después de las invasiones de los pueblos germanos. 

Vemos como los vándalos, divididos en dos tribuos, silingos y asdngos, entran en Hispania a partir de 406 y mientras los asdingos ocupan parte de la Gallaecia los silingos hacen lo propio con la Bética. Más tarde os hablaré más de los vándalos. Los alanos, procedentes de las estepas cercanas al Mar Negro , fueron desplazados por los hunos de aquellas tierras hacia el 370 . A continuación parte de los alanos se unirían a los vándalos y suevos  cuando éstas entraron en la Galia y los siguieron en su desplazamiento hacia el sur . En 412 sabemos que su rey Atax, que los gobernó entre 409 y 418, ocupaba la capital de la Lusitania, Emérita Augusta, donde estableció la corte del nuevo reino alano que se extendería también a la vecina provincia romana de la Cartaginenses.  
Atax moriría en 418 luchando contra el rey visigodo  Walia que acabaría con el reino de los alanos devolviendo sus territorios a la soberanía de Roma 
Y por último los suevos , procedentes  también de una región ribereña del Mar Báltico  aunque más tarde se fueron desplazando hacia territorios de la actual Alemania. Liderado por su rey Hermerico , , y en compañía de alanos y vándalos, cruzaron las aguas heladas del Rin, atravesaron la Galia y alcanzaron Hispania , estableciéndose en una parte de Gallaecia donde fundarían un reino, mientras que la otra parte de la provincia estaba en manos de los vándalos asdingos. Mientras, la Tarraconense seguiría bajo soberanía romana , aunque ya hemos visto que  a finales de 414 los visigodos entran en ésta provincia. 
 (Imagen procedente de arrecaballo.es )

Sigerico  era contrario a la política de colaboración con Roma  que había tratado de llevar Ataúlfo, pero además, sin duda albergaba deseos de vengar a su hermano, y aunque no se sabe con certeza, es muy  posible que se encontrara detrás del asesinato de Ataúlfo que se produciría el 15 de agosto de 415. en Barcino Escribe Juan Antonio Cebrián que aquel día " Ataúlfo se encontraba revisando las cuadras de su palacio. Un esclavo llamado Dubius  del que el rey solía mofarse por su baja estatura, se acercó sigilosamente al monarca, sacó un puñal que clavó varias veces al sorprendido jefe visigodo" Así moría Ataúlfo, el primer rey visigodo que gobernó sobre una parte , aunque fuera pequeña, de Hispania. Es posible que detrás de su muerte se encontrara no sólo Sigerico, sino toda una facción de la nobleza visigoda que consideraban que Ataúlfo no se encontraba a la altura de Alarico y también de aquellos hombres que habían servido a las órdenes del general godo Saro, y que tras la ejecución de éste por orden de Ataúlfo, se habían unido a regañadientes al ejército del rey visigodo pero sin olvidar que había sido él quien diera la orden de matar a Saro. Juan Antonio Cebrián señala que antes de morir Ataúlfo tuvo fuerzas para señalar a su hermano Walia (fecha desconocida-418) como candidato a su sucesión, pero nada más morir Walia fue desplazado por Sigerico y sus partidarios que le proclamaron como nuevo rey de los visigodos. Sería un reinado muy breve pero sangriento La facción que apoyaba a Sigerico era también la partidaria de adoptar una actitud más agresiva con Roma ,por lo que todo parecía anunciar la guerra con el Imperio . El nuevo rey no se demora en mostrar la línea que iba a seguir su reinado ordenando que sean degollados los seis hijos que Ataúlfo tuvo con su primera mujer, para evitar cualquier posible reclamación del trono por parte de alguno de ellos en el futuro. En cuanto a la esposa de Ataúlfo,  Gala Placidia,  será tratada con extrema crueldad  " humillada e insultada delante del populacho - escribe Cebrián - es forzada a caminar 24 kilómetros en compañía de sus esclavas mientras Sigerico la seguía a caballo, hasta que cae agotada  entre las risas de la guardia personal  de Sigerico" Era un trato impensable a la hermana del emperador de Roma. Su destino estaba casi sellado, o la asesinaban  o la utilizarían para negociar con Roma. 

Aunque este mapa no es correcto, porque indica como reino visigodo un territorio que en la primera mitad del siglo V sigue bajo soberanía de Roma, si nos sirve para ver la situación después de las campañas del rey visigodo Walia  en sus apenas tres años de reinado entre 415 y 418 . El reino de los alanos había sido destruido por completo y los vándalos asdingos también fueron derrotados . Ya sólo quedaban los suevos al noroeste y los vándalos silingos al sur. A los vándalos silingos se unen los restos de los vándalos asdingos y de los alanos y a partir de ese momento los reyes vándalos se autoproclaman también como reyes de los alanos. El primero de los reyes vándalos en unir los dos títulos, rey de los vándalos y de los alanos será Gunderico (379-428), rey de los vándalos desde 406 . Lo que veis en el mapa como reino visigodo es en este tiempo territorio bajo la soberanía de Roma , porque el reino visigodo, como veremos un poco más adelante, se encontraba entonces establecido al norte de los Pirineos, en territorio de la actual Francia   
Imagen procedente de caminosyencomiendas.blogspot.com)

Sigerico  ya tenía en mente emprender una campaña contra Roma , aunque otras fuentes señalan que nada más llegar al trono cambió de idea y valoraba un nuevo acercamiento al emperador. Fuera como fuese no tendría tiempo para desarrollar su política. porque los leales a Ataúlfo y a su hermano Walia  observaban con indignación el comportamiento de Sigerico. Apenas llevaba siete días siendo rey de los visigodos  cuando Sigerico fue asesinado y acto seguido Walia sería elegido como nuevo rey visigodo sin la oposición del pueblo, que tampoco había aprobado la conductor de Sigerico, y el alivio de Gala Placidia, pues Walia  , que era su cuñado, la había mostrado el respeto debida a una princesa romana.. De todas formas Walia no puede tener una política conciliadora con Roma porque es presionado por una buena parte de la nobleza visigoda para aprovechar la debilidad del Imperio. Al mismo tiempo emprende campañas contra los otros pueblos germanos que ocupan la península, empezando por los vándalos y alanos , y en poco tiempo los visigodos se hacen dueños de una buena parte de la antigua  provincia de Hispania.  Pero debido a la escasez de trigo , Walia trata de atravesar el estrecho de Gibraltar  para asegurarse el suministro de  grano procedente del Norte de África, como Alarico I había pretendido hacer en 410. Pero una vez más  una tempestad que dispersa la flota visigoda  impedirá que Walia  culmine con éxito su plan. Acosado por la escasez de comida, Walia, buscará la alianza con Roma y Gala Placidia servirá de moneda de cambio.  Nos encontramos de nuevo con Constancio, que continúa siendo el hombre de confianza de Honorio, que ofrece un acuerdo a Walia a cambio de que devuelva a Gala Placidia a Italia, ya que Constancio seguía albergando la intención de casarse con ella. Walia acepta pero a cambio exige la entrega de 600.000 modios de trigo (el modio era una medida de capacidad romana equivalente a 8,7 litros). De ésta forma  se establece un pacto de federación entre Roma y los visigodos. Walia se dispone a realizar nuevas campañas en Hispania. Aplasta a los alanos  que estaban en la Lusitania de forma tan absoluta  que desaparecerán de la historia y los supervivientes se fusionan con los vándalos. Los vándalos asdingos  son derrotados, su rey capturado y enviado a Roma y los supervivientes se ven obligados a buscar refugio en el reino Suevo que ocupa la actual Galicia. y los vándalos silingos son empujados cada vez más hacia el sur. 

El reino visigodo de Tolosa  en el que se establecieron los visigodos durante el reinado en Walia en 418 , aunque aquí su territorio es más amplio del que tuvieron  en un principio , pues con Walia no dispondrían de una salida al mar Mediterráneo . Sería durante el reinado de Teodorico I  cuando expandieron el territorio hasta alcanzar la costa 
(Imagen procedente de http://iris.cnice.mec.es/)

Cuando Walia se disponía a acabar la conquista de Hispania  con una campaña contra los suevos, éstos firman  un acuerdo con Roma por el que reconocen la soberanía romana, aunque fuera de forma nominal porque Roma ya no ejercía ningún poder directo sobre estos territorios. Walia suspende la campaña para no romper su alianza con Honorio. Ya en 418  Walia firmará un nuevo acuerdo con Honorio en virtud del cual los visigodos deben abandonar Hispania y a cambio obtienen el permiso definitivo para establecerse en el sur de la Galia, los territorios que comprendían la Aquitania, la Galia Narbonense y la Galia Novempopulana , estableciendo su capital en la ciudad de Tolosa (la actual ciudad francesa de Toulouse) , por lo que recibirá el nombre de Reino Visigodo de Tolosa . Por el momento sigue manteniendo su subordinación a Roma en  su condición de estado federado,si bien  la soberanía de Roma era más una ilusión del emperador que una realidad. En cuanto a los territorios que habían conquistado a alanos y vándalos pasan a ser gobernados de nuevo por Roma. Walia muere poco después, en 418. Una de sus hijas, se casaría con el futuro rey de los suevos, Requila, que lo seria entre 438 y 448, y el hijo de éste matrimonio, Ricimero (fecha desconocida-472). En apenas ocho años los visigodos habían tenido cuatro reyes, Alarico I, Ataulfo, Sigerico  y Walia, demasiados para un reino casi recién nacido que necesitaba un gobierno estable. Con su siguiente monarca gozarían por fin de un gobierno prolongado en el tiempo, pues su reinado se extendería por más de tres décadas. El nuevo rey elegido por la asamblea visigoda será Teodorico I (fecha desconocida - 451), aunque también lo encontraréis escrito como Teodoredo. Como sucede con la mayoría de reyes de estos años sus orígenes son confusos, algunos dicen de él que era hijo ilegítimo de Alarico I, otros que su yerno. Fuera como fuese, Teodorico inició su reinado respetando el acuerdo que Walia había establecido con Honorio  y se dedica a organizar su reino. Mientras, en Roma  Constancio había visto coronadas sus ambiciones con el matrimonio en 417 con Gala Placidia  y el 8 de febrero de 421 era  designado coemperador junto a Honorio y, en realidad, era Constancio, que adopta el nombre de Constancio III, el auténtico gobernante del Imperio Romano de Occidente debido a la incompetencia que ya nos es conocida de Honorio, aunque Constancio no podrá disfrutar mucho de esa posición porque apenas siete meses después, el 2  de septiembre , fallecía. 

"Los favoritos del emperador Honorio" obra del pintor británico nacido en Roma, John William Waterhouse (1849-1917)  realizada hacia 1883 y que me sirve para ilustrar una anécdota que tal vez no sea real pero que si nos muestra el carácter de un emperador que fue nefasto para el futuro del Imperio Romano de Occidente. . Ya sabemos que durante su gobierno se produjo el saqueo de Roma en agosto de 410 y  dos años antes había ordenado  la ejecución de su general más capaz, Flavio Estilicón, el hombre que gracias a su genio militar y político había mantenido a salvo  al menos a la península italiana, pues a poco más podían aspirar en aquel momento el cada vez más debilitado ejército romano. El historiador bizantino Procopio de Cesarea  (hacia 500-560)  relata  en su obra "La guerra vándala"  esta historia en la que se inspiró Waterhourse para realizar  el cuadro que tenéis sobre estas líneas y que nos situada en Rávena cuando anuncian al emperador Honorio que Roma ha sido saqueada
"Uno de sus eunucos se acercó (al emperador Honorio) y le dijo que Roma había perecido . Visiblemente impresionado el emperador gritó : 
"Y sin embargo  , ha comido de mi mano hace unos instantes"
Porque él tenía una gallina muy grande , su favorita, llamada Roma. El eunuco comprendió la confusión y le dijo que era la ciudad de Roma la que había perecido a manos de Alarico. El emperador, con un suspiro de alivio, respondió rápidamente:
"Pero yo, mi buen amigo, pensé que era mi gallina Roma la que había perecido2
"Tan grande fue - concluye Procopio-  la locura con la que estaba poseído este emperador" 
(Imagen procedente de https://es.wikipedia.org )

Dos años más tarde, el 15 de agosto de 423, fallecía en Rávena el emperador Honorio después de casi treinta años de gobierno en los que tuvo el triste honor de haber  visto como Roma era saqueada. No sería esa la única desgracia de sus años de emperador, porque  Britania era  prácticamente abandonada , la Galia e Hispania quedaban en gran parte lejos del control de Roma aunque sobre el papel los pueblos que la ocupaban tuvieran la consideración de pueblos federados subordinados a Roma,   y las que un día fueron inexpugnables fronteras del Impero  ahora se hallaban desguarnecidas. Había ordenado la ejecución de su general más capaz, Flavio Estilicón, y se hallaba rodeado de un grupo de consejeros ineptos  que se sentían seguros entre los pantanos de Rávena mientras el Imperio se hundía.  Roma no echaría de menos su gestión. Como no tiene herederos  a su muerte el trono de Imperio Romano de Occidente pasará a manos del hijo del  fallecido Constancio III y Gala Placidia, un niño de cuatro años de edad que gobernará con el nombre de Valentiniano III (419-455) aunque hasta 433 la que gobernará en su nombre sea la propia Gala Placidia . Sin embargo , en ese mismo año 423 tendrá que hacer frente a otro usurpador , un alto funcionario civil llamado Juan que  es aclamado emperador en Roma. En el Imperio Romano  de Oriente  el emperador Teodosio II(401-449), sobrino de Gala Placidia y primo del pequeño Valentiniano, designa a éste como legítimo sucesor , decisión respaldada por el poderoso gobernador romano de África, Bonifacio (fecha desconocida - 433) que corta el suministro de grano procedente de África. Juan busca ayuda desesperadamente y envía una embajada a los hunos con uno de sus hombres de máxima confianza al frente, Flavio Aecio(396-454), hijo de un escita y que había estado unos años como rehén de los hunos Aecio  estaba llamado a ser una figura clave en las próximas décadas.  A Aecio no le dará tiempo a terminar su misión, porque el ejército de Teodosio II avanzó hacia Italia. En 425  Juan fue traicionado y entregado a sus enemigos y decapitado en el verano de ese año. 

Los vándalos pertenecían a un pueblo germano oriental  originario de la península de Jutlandia, en la actual Dinamarca. Divididos en dos tribus , los asdingos y los silingos, a mediados del siglo III se habían establecido en el curso alto y medio del Danubio , pero empujados por el avance de suevos y alanos, que a la vez estaban siendo empujados  por el avance de los hunos, se dirigieron hacia el sur  bajo la dirección de su rey Godegisilio (359-406) y murió la noche del 31 de diciembre cuando junto a los suevos y alanos combatía contra los guardianes de la frontera del Imperio a orillas del Rin, que era otro pueblo germano, los francos ripuarios.. Le sucedería  al frente de los vándalos su hijo  Gunderico(379-428) que, como ya hemos visto, conduciría a los vándalos hasta Hispania, estableciéndose en el sur de la Península Ibérica  y uniéndose a él, después de ser derrotados por los visigodos, los vándalos asdingos y los alanos . Gunderico fallece en 428 y es sucedido por su hermano Genserico(hacia 389-477)  que será el encargado de dirigir a los vándalos cuando crucen el Estrecho de Gibraltar en 429 en teoría para ayudar al gobernador romano de África. Bonifacio, en su enfrentamiento  con el comandante general del ejército romano, Flavio Aecio , pero finalmente , dándose cuenta de la debilidad de los romanos, les arrebatarán la provincia y la convertirán en su reino 
(Imagen procedente de arrecaballo.es)

Aecio llegaría apenas unos días después de la caída de Juan al frente de un gran ejército huno . Para evitar una guerra para la que no estaban preparados Gala Placidia acordaría con Aecio que los hunos regresaran por donde habían venido y a cambio Aecio se convertiría en el nuevo magister militum (cargo que designaba al comandante general del ejército romano, cargo que había ocupado antes, por ejemplo, Estilicón). Pero este nombramiento no fue bien acogido por todos, entre ellos el gobernador romano de África, Bonifacio, que ya vimos que se había mantenido leal a Valentiniano III reteniendo el grano mientras Juan estuvo en el trono pero ahora sentía que no era recompensado con justicia por su ayuda y con soberbia desafía al nuevo gobierno.  Por consejo de Aecio Gala Placidia cesa a Bonifacio y al no aceptarlo sera declarado culpable de traición contra el emperador, lo que significaba una segura condena a muerte . Ante esta situación desesperada, Bonifacio opta por una solución igualmente desesperada y llama en su ayuda al pueblo vándalo que se hallaba asentado en el sur de la Península Ibérica. Y como suele suceder en la historia, el ejército extranjero al que se solicita ayuda, reconociendo la debilidad del que la solicita, termina convirtiéndose en invasor. Los vándalos, con su nuevo rey Genserico (hacia 389-477) a la cabeza todo el pueblo vándalo, alrededor de unas ochenta mil personas,  abandonó la Bética y cruzaron el estrecho de Gibraltar en la primavera de 429 con una flota que le había proporcionado el propio Bonifacio que pronto se dio cuenta que había cometido un error irreparable porque los vándalos no venían en su auxilio sino  a invadir. Ocuparon la provincia de Mauritania Tingitana (una parte del Marruecos actual) y siguieron avanzando  , asediando y tomando la ciudad de Hipona donde moriría su obispo, San Agustin (354-430) , siguen hasta Cartago,(en lo que hoy es Túnez)  y finalmente  el Imperio se ve forzado a reconocer la soberanía de Genserico sobre sus provincias en Africa. Había nacido el Reino Vándalo.. Mientras, en Italia, Gala Placidia destituye a Aecio , que ha acumulado demasiado poder, y después de reconciliarse con Bonifacio , nombra a éste como nuevo comandante en jefe del ejército romano. Aecio no acepta la situación, y al frente de un ejército formado por mercenarios germanos se enfrenta a Bonifacio en la batalla de Rimini  en 432 donde Bonifacio obtiene la victoria pero es herido de muerte.  Sin nadie a quien recurrir, a Gala Placidia no le queda más que  devolverle a Aecio el mando del ejército de Roma y hasta su muerte será el hombre más impotante de Roma.

Esta es la situación aproximada  en Europa cuando los hermanos Bleda y Atila heredan el trono del reino huno en 434 tras la muerte de su tío , el rey Rua . En color rosa tenéis la extensión del reino huno desde el Caucaso y las orillas del Mar Caspio hasta  la frontera marcada por el río Danubio que lo separa del Imperio Romano de Occidente y del Imperio Romano de Oriente. Los hunos eran un pueblo  originario de las estepas de Asia Central , que vimos que  suele identificarse con el pueblo que los chinos llamaban Xiongnu  y a los que terminarían  expulsando hacia el siglo II a. C
. Los hunos se dividirían en dos grandes grupos, los llamados hunos blancos o heftalíes  qe se dirigirían hacia las tierras del Imperio Sasánida, mientras que la otra rima de los hunos seguiría avanzando hacia el oeste y a lo largo del siglo aV irrumpen en Europa causando el efecto domino sobre otros pueblos que ya hemos ido viendo a lo largo de esta historia. y cerniéndose sobre  el Imperio Romano. El historiador Amiano Marcelino (hacia 330-400) nos ha dejado esta descripción de aquellos hunos que ya se estaban convirtiendo en una amenaza para Roma a finales del siglo IV
"Pequeños y toscos, imberbes como eunucos, con unas caras horribles en las que apenas pueden conocerse rasgos humanos. Diríase que más que hombres son bestias que caminan sobre dos patas. Llevan una casaca de tela forrada con piel de gato salvaje y pieles de cabra alrededor de las piernas. Y parecen pegados a sus caballos. Sobre ellos comen, beben, duermen reclinados en las crines, tratan sus asuntos y emprenden sus deliberaciones. Y hasta cocinan en esa posición , porque en vez de cocer la carne con que se alimentan, se limitan a entibiarla manteniéndola entre la grupa del caballo y sus propios muslos. No cultivan el campo ni conocen la casa. Descabalgan sólo para ir al encuentro de sus mujeres y de sus niños, que siguen en carros su errabunda existencia de devastadores"
.Imagen procedente de trianguloequidlatere.blogspot.com) 

Mientras, Teodorico I había renovado en 425 su alianza con Roma, pero será una alianza inestable que experimentará diferentes vicisitudes a lo largo de su reinado. Entre 434 y 436, pues he encontrado ambas fechas, Teodorico I  tratará de extender sus territorios hacia el este para  asegurarse una salida al mar y para ello pone sitio a la ciudad de Narbona, pero uno de los lugartenientes de Aecio,  Litorio (fecha desconocida- 439),  rechaza su ataque  y emprende una ofensiva que obligará a Teodorico I  a buscar refugio en la capital de su reino, Tolosa. Las relaciones entre el Impero y el reino visigodo de Tolosa será un continuo tira y afloja , rompiéndose la alianza para reconstruirse poco después. En ese tiempo Teodorico I diseña una política de alianzas matrimoniales . Así casará a una de sus hijas  con el príncipe vándalo  Hunerico (430-484), hijo del rey Genserico. Otra de sus hijas  contrae matrimonio con el rey de los suevos a partir de 448 , Requiario (fecha desconocida - 456). Entre tanto , el general Aecio , aliado con la caballería de los hunos, invade el reino de los burgundios  en 436. Éstos habían llegado a un acuerdo con el emperador Honorio en 413 por el que  Roma les autorizaba  a establecerse  en un territorio de la Galia junto al Rin, y allí constituyeron su reino con capital en la ciudad de Worms. Dos años antes, el rey de los hunos, Rua, fallece y deja en herencia  un gran reino que se extiende desde la cordillera del Cáucaso hasta el río Elba, sometiendo a pueblos como los gépidos o los lombardos, reino que ahora heredan sus dos sobrinos , Bleda(390-445) y Atila(hacia 395-453). En 435 se firma un tratado de paz entre el Imperio Romano de Oriente y el Reino Huno, llamado Tratado de Marguz porque se firmó en esta localidad que hoy se llama Pozarevac , en la actual Serbia, en virtud del cual además de un tributo anual que les pagará Constantinopla también obtienen el derecho de libre comercio en el Danubio. Durante cinco años se mantendrá la paz entre los humos y el Imperio Romano de Oriente pero estos incumplen el pago del tributo y algunos otros puntos del acuerdo, iniciándose una guerra que se prolongará durante cuatro años y que concluye con la victoria de los hunos y la firma de un nuevo tratado de paz muy beneficioso para los hunos. En 445  Bleda morirá mientras cazaba con su hermano Atila. Desde entonces se han mantenido vivos los rumores de que fue un asesinato organizado por su hermano, pero fuera así o no , lo cierto es que ahora Atila esta sólo al frente del extenso reino huno y fijaba su atención sobre el Imperio Roma de Occidente. En 451 visigodos y romanos, Teodorico I y Flavio Aecio, unirían fuerzas ante un enemigo que amenazaba con devorarlos a todos. Pero eso ya será materia de la tercera parte de esta historia de los reyes visigodos.

Enlace con la primera parte de Los reyes visigodos: un tiempo entre imperios
http://chrismielost.blogspot.com.es/2016/05/los-reyes-visigodos-un-tiempo-entre.html 

Enlace con la tercera parte de Los reyes visigodos: un tiempo entre imperios 
http://chrismielost.blogspot.com.es/2016/05/los-reyes-visigodos-un-tiempo-entre_24.html

Enlace con la cuarta parte de Los reyes visigodos: un tiempo entre imperios
http://chrismielost.blogspot.com.es/2016/05/los-reyes-visigodos-un-tiempo-entre_27.html

Enlace con la quinta  parte de Los reyes visigodos: un tiempo entre imperios
http://chrismielost.blogspot.com.es/2016/05/los-reyes-visigodos-un-tiempo-entre_29.html

Enlace con la sexta parte de Los reyes visigodos: un tiempo entre imperios

http://chrismielost.blogspot.com.es/2016/05/los-reyes-visigodos-un-tiempo-entre.html

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