LA BRUJERÍA Y LAS BRUJAS DE ZUGARRAMURDI (SEGUNDA PARTE)

En la primera parte de este relato habíamos seguido el rastro de la brujería desde sus orígenes en las religiones paganas de la antigüedad y el culto a la Diosa Madre, representando siglos más tarde por deidades como Diana, Hécate y las sacerdotisas de esta última en la mitología, Circe y Medea. Vimos como durante la Roma republicana y después en el Imperio había una magia oficial representada por los augures y los oráculos de los dioses, al igual que en Grecia seguía existiendo el célebre Oráculo de Delfos que transmitía los consejos de Apolo, y por otro lado una magia oscura, maléfica, encaminada al mal , lo que hoy llamamos magia negra, representada por brujas y brujos . Con el advenimiento del cristianismo y su conversión en la religión oficial del mundo romano todas las prácticas relacionadas con el paganismo comenzaron a ser perseguidas, aunque los relatos sobre hechizos y prácticas mágicas no solían ser considerados como realidades físicas sino como fruto de la imaginación. Las cosas comenzaron a cambiar después de la caída del Imperio Romano en el siglo V y la formación de los nuevos reinos creados por los pueblos que habían ocupado las tierras del Imperio, como visigodos, francos y ostrogodos. Ya en el siglo IX habíamos encontrado una orden del rey franco Carlos II el Calvo(823-877) para perseguir en sus territorios a los sospechosos de brujería  advertía que era preciso detenerles  "Y no sólo los culpables , sino también sus asociados y cómplices, hombres o mujeres , morirán , a fin de hacer desaparecer de nuestra tierra todo conocimiento de crimen tan grande".

En el siglo XII la Iglesia se había preparado para combatir a una herejía que la estaba poniendo en peligro, el catarismo, el papa Lucio III (hacia 1097-1185) firmaba una bula titulada "Ad bolendam" donde exigía a los obispos que persiguieran no sólo a los herejes cátaros, sino  "a algunos que celebren reuniones ocultas o se aparten de la vida, las costumbres o el trato común de los fieles".  En 1231 el papa Gregorio IX (1170-1241) creaba la Inquisición Pontificia, a la que hoy conocemos mejor como Santa Inquisición, encargada de investigar y juzgar las denuncias por herejía y brujería , investigaciones que fueron encargadas a las órdenes religiosas y en particular a los dominicos  creados en ese mismo siglo XIII por el español  Domingo de Guzmán(1170-1221). A lo largo del siglo XIII y XIV la persecución fue acentuándose, teniendo lugar las primeras quemas de brujas y también la publicación de libros acerca de como  afrontar los procesos de brujería. Lo que durante los primeros siglos del cristianismo había sido tratado como fantasías de la gente implicada en casos de brujería ahora se consideraban hechos probados gracias a las declaraciones obtenidas bajo tortura, autorizada en 1252 por el papa Inocencia IV (1185-1254). Vimos el testimonio de dos supuestas brujas obtenidas en uno de estos interrogatorios, donde se mencionaba el Sabbat, el nombre que se dio a las reuniones de las brujas porque se celebraban la noche del viernes al sábado, cuando comienza la fiesta judía del Sabbat.



"Brujas cocinando en el Sabbat" del grabador flamenco Jacob de Gheyn II (1565-1629). Entre los siglos XV, XVI y XVII se generalizó la creencia de que los brujos, y particularmente las brujas, ya que de acuerdo con el pensamiento misógino de aquel tiempo se consideraba a la mujer con una naturaleza más débil y proclive a ceder a las tentaciones del demonio, firmaban un pacto con el diablo por el que se comprometían a rendirle culto a cambio de que éste les otorgase poderes maléficos , un pacto que quedaba ratificado con una señal que el diablo les hacía en el cuerpo y que les descubría como brujos. Un lunar, una verruga  o cualquier otra particularidad en el cuerpo podía ser considerado como una marca diabólica que demostraba su pacto con el diablo . Estas creencias aún se extenderían más a raíz de la publicación entre 1486 y 1487 del "Malleus Malleficarum", que se iba a convertir en el manual para la caza de brujas que asolaría Europa, en particular Europa Central en el siglo XVI y XVII (Imagen procedente de http://www.esacademic.com )

Ya en el siglo XV se producen quemas de brujas en las poblaciones alemanas de Heidelberg en 1446 y diez años después en Colonia, pues era Alemania donde se creía que estaba más extendido el mal de la brujería . Se suceden las instrucciones de los papas alentando la represión de la brujería, como la bula "Summis desiderantes afectibus" dictada por el papa Inocencio VIII(1434-1492) del 9 de diciembre del año 1484 , recogida por Julio Caro Baroja(1914-1995) en su obra "Las brujas y su mundo" donde describe con detalle los crímenes que se atribuían a los brujos que asolaban Alemania, o al menos eso creían entonces "Cierto número de personas  del uno y otro sexo, olvidando su propia salud y apartándose de la Fe católica, se dan a los demonios íncubos y súcubos , y por sus encantos , hechizos, conjuros sortilegios , crímenes y actos infames, destruyen y matan el fruto en el vientre de las mujeres , ganados y otros animales de especies diferentes" Hago aquí un inciso para explicaros que los súcubos eran demonios que adoptaban la forma de una mujer para seducir a los hombres  y los incubus serían lo opuesto, demonios que adoptaban la forma de un hombre para seducir a las mujeres, lo que hoy bien podríamos considerar que se trataba de una forma de enmascarar los sueños eróticos. Pero retomemos la relación del papa Inocencio VIII que sigue enumerando los delitos y maldades cometidas por los brujos

"Destruyen las cosechas , las vides, los huertos , los prados y pastos, los trigos , los granos y otras plantas y legumbres de la tierra; afligen y atormentan con dolores y males atroces , tanto interiores como exteriores , a estos mismos hombres, mujeres y bestias, rebaños y animales, e impiden que los hombres puedan engendrar y las mujeres concebir y que los maridos cumplan el deber conyugal con sus mujeres y las mujeres con sus maridos ; con boca sacrílega reniegan de la fe que han recibido en el Santo Bautismo ; no temen cometer y perpetrar , a instigación del enemigo del género humano, otros muchos excesos y crímenes abominables con peligro de sus almas, desprecio de la Divina Majestad y peligroso escándalo de muchos". Entre los inquisidores que investigaban aquellos crímenes y a los que el papa Inocencio VIII se refiere expresamente con sus nombres en la bula cuyo contenido acabamos de ver  , se encontraban dos dominicos alemanes  Heinrich Kramer (1430-1505) y Jakob Sprenger(1435-1495), quienes se unieron para crear un tribunal de la Inquisición destinado a perseguir a los practicantes de la brujería y que luego , fruto de su experiencia en la persecución de brujas , escribirían la que es ,sin duda, una de las obras que mas ha contribuido a la creencia en el demonio y las posesiones demoniacas , el ´celebre "Malleus Maleficarum" o "El martillo de las brujas" . Publicado oficialmente en 1487, aunque podría existir una primera versión de 1486, fue presentada en la facultad de Teología de la Universidad de Colonia  y entre 1487 y 1520 conocería nada menos que 13 ediciones, llegando a ser tan popular que fue la obra con más copias vendidas hasta el año 1678, excluyendo la Biblia.

Portada de una edición tardía del "Malleus Malleficarum" del año 1669, casi doscientos años después de su primera edición, el más célebre de los libros sobre las brujas y el detonante de su persecución.   En 1526, cuarenta años más tarde de la primera edición del "Malleus Malleficarum", también el dirigente protestante Martin Lutero (1483-1547) se manifestaría contra las brujas , e insisto en utilizar el femenino porque fueron las mujeres las principales víctimas de esta persecución "Es una ley muy justa-dice Lutero- que las brujas sean muertas, porque producen muchos daños, lo que ha sido ignorado hasta el presente, pueden robar leche, mantequilla y todo de una casa. Pueden encantar a niños, también pueden generar misteriosas enfermedades en la rodilla, que el cuerpo se consuma. Daños los producen al cuerpo y alma, dan pociones y encantamientos, para generar odio, amor, tormentas y destrozos en las casas, en el campo, que nadie puede curar." y concluye su reflexión justificando su persecución, captura y muerte "Las magas deben ser ajusticiadas, porque son ladronas, rompedoras de matrimonios, bandidos, asesinas. Dañan de muchas formas. Así que deben ser ajusticiadas, no sólo por los daños, sino también porque tratan con Satanás"  El Malleus despertó la caja de los truenos, la obsesión por perseguir y asesinar a miles de mujeres acusadas de ser adoradoras del diablo y muertas en las llamas de las hogueras que iluminaban los campos de Europa dando muerte a entre 60.000 y 110.000 personas, casi todas ellas mujeres  (Imagen procedente de http://commons.wikimedia.org )

Dividido en tres partes, en la primera de ellas trata de probar la existencia de la brujería y de como el demonio es ayudado por brujas y hechiceros para extender el mal y subrayan como la naturaleza débil de la mujer y su intelecto, que ellos definen como inferior al del hombre, las hacen más propensas a su posesión por Satán. En su segunda parte describen los hechizos de las brujas y como se establecen los pactos con el Diablo , todo ello obtenido de las declaraciones de estas pobres mujeres sometidas a terribles torturas en las mazmorras inquisitoriales, donde para evitar el sufrimiento insoportable declaraban lo que los inquisidores deseaban oír, y también explican como combatirlas . En la última parte, Sprenger y Kramer pasaban a describir los métodos para detectar, enjuiciar y torturar a los hechiceros, apoyándose siempre en palabras de la Biblia, o en la de autores como Aristóteles o santo Tomás de Aquino. Julio Caro Baroja escribe sobre la arbitrariedad  que conducía a  abrir una causa, donde apenas hacían falta pruebas , "Para iniciar una causa basta la acusación de un particular o la denuncia , sin pruebas, hecha por persona celosa. En determinados casos puede bastar el testimonio de un niño; también el de ciertos enemigos  de la persona acusada " Podéis imaginaros cuantas inocentes, pues Sprenger y Kramer subrayan siempre que son las mujeres las más vulnerables a seguir al demonio, morirían víctimas de celos y venganzas.

Un poco más adelante Julio Caro Baroja describe el poder casi absoluto del inquisidor "Al juez se le debe dar plenos poderes: él es el que tiene que decidir si un acusado tiene derecho de defenderse o no , el que elige el abogado defensor, el que pone condiciones que le convierten más en acusador que en otra cosa. El tormento ha de usarse libérrimamente : si aun en él no declara el reo, es posible admitir que es por encanto diabólico. No se admite la ordalía y casi siempre el final es el mismo " En efecto, con esta clase de juicios y esas garantías de  imparcialidad  las esperanzas de escapar a la condena eran casi inexistentes  "La retractación y el arrepentimiento- sigue Caro Baroja - no libran de la muerte al convicto. El brazo secular se apodera de él , cuando no es la misma justicia secular la que lo condena, pues el crimen de brujería no es solamente religioso, es también civil" Negar la existencia de las brujas era ya en sí mismo una forma de herejía, pues así lo recogía el "Malleus Malleficarum" "La mayor herejía es no creer en la obra de las brujas". Sin duda, las principales damnificadas del "Malleus Malleficarum" serían  las mujeres, ya que aunque también se persiguió a los brujos, eran las mujeres las consideradas más débiles y principal objetivo del demonio .

DOCUMENTAL  "LA BIBLIA DE LOS CAZADORES DE BRUJAS" DE NATIONAL
GEOGRAPHIC

Documental de National Geographic que analiza el contenido y la importancia del "Malleus Malleficarum" en la caza de brujas de los siglos XVI y XVII y los atroces acontecimientos que causó su contenido aunque también muestra como antes de su publicación otros casos de quema de brujas se habían producido en Europa y también como se obtenían sus testimonios a través de las torturas

En el "Malleus Maleficarum" se considera real y probado que las brujas pueden volar, causar epidemias y copular con el demonio y se cuestionan sobre si los hijos de las brujas son demonios. La influencia del "Malleus Maleficarum" durante los siglos XVI y XVII se haría notar no solo en Alemania, sino también en Inglaterra , Francia , Suiza donde muchas personas, en especial mujeres, hallaron la muerte en la hoguera condenadas por brujas y por establecer pactos con el demonio. El jurista francés Jean Bodin(1530-1596) escribiría "Ningún castigo que impongamos a las brujas, aun asarlas y cocerlas a fuego lento, es excesivo" y en su obra "Demonomanía de los brujos " diría "hay que obligar a los niños a declarar contra sus padres" y era partidario de aplicar "hierros al rojo para arrancar la carne putrefacta". Otros intelectuales cuestionaron el contenido de la obra, pero lo cierto es que  las cifras de la persecución de brujas y de acusados de hacer pactos con el diablo ascenderían a más  25.000 ejecuciones en Alemania, 10.000 entre Polonia y Lituania , y Suiza 4000 al igual que en Francia, mientras que en España esta cifra no superó las 300 y en Portugal apenas se produjeron siete ejecuciones. En total se estima, aunque dar una cifra concreta es tarea casi imposible, que durante los dos siglos que duró la caza de brujas pudieron morir alrededor de 110.000 personas, y de este número alrededor de un 75% fueron mujeres.    Julio Caro Baroja menciona a dos magistrados del siglo XVI, Pierre Grégoire(hacia  1540-1597) , autor de una obra donde recogía diferentes casos de brujería y cuenta como en 1577 el parlamento de Languedoc había ordenado la muerte de cuatrocientos brujos, y Nicolás Rémy(1554-1600) , encargado de perseguir la brujería en la ciudad francesa de Lyon, sería el responsable de la muerte de unas novecientas brujas durante su actividad en la ciudad entre 1576 y 1591.

En ocasiones bastaba para declarar culpable de brujería a una persona con que "al comenzar a declarar -escribe Baroja - no derrame lágrimas , que mire al suelo , que murmure con apartes, que blasfeme". Los relatos sobre brujerías, aquelarres o sabbats se extienden por toda Europa. Así describe Godelmann, que vivió en Alemania a comienzos del siglo XVII, una de estos conciliábulos maléficos "Con relación a lo que pueden hacer las brujas se dice que untándose con ciertos ungüentos, hechos con grasa de gato o de lobo, leche de burra y no sé que cosa más, pueden salir de sus casas montadas en palos o escobas  por una vía común e incluso por un agujero angosto y volar por los aires , y así transportarse de un lugar a otro hasta donde celebran sus festines  y francachelas con los diablos." Y añade con respecto a las brujas en Alemania "Las brujas de toda Germania, después de hacer su unto, son llevadas en cortísimo tiempo, durante la noche de las calendas de mayo, al monte llamado Blocksberg y Heinberg, en tierras de los bructeros, parte por sus demonios familiares , que adoptan la forma de macho cabrío , puerco , ternero y otros animales semejantes, parte por horcas y báculos, pasando luego toda la noche en juegos, comilonas y danzas con sus amantes" La verdad es que con estas descripciones más parecería que animasen a participar en ellos que a disuadirlos, visto el grado de diversión de estas reuniones.



"Demonomanía de los brujos "  del jurista francés Jean Bodin publicada en 1580 , una más de las obras sobre a brujería del siglo XVI , obras en las que se describen con todo lujo de detalles sus ceremonias. Julio Caro Baroja recoge este relato sobre el Sabbat incluido en la obra "Disquisitionum magicarum libri sex" de Martín del Río y publicada en 1599 "Así , pues, las brujas una vez que se han untado con sus ungüentos suelen ir al "Sabbat" sobre palos, horcas o leños, o apoyando un pie sobre ellos , caballeras también en escobas o cañas, o encima de sus respectivos toros, machos cabríos o perros. Llegan al juego de la buena sociedad donde, inflamado por el fuego, hórrido y tétrico , sentado en un solio , preside el Demonio, en forma espantosa de macho cabrío o can, las más de las veces. Se aproximan para adorarle: unos se arrodillan  suplicantes, otros de espaldas, otros poniendo los pies en alto y con la cabeza abajo, pero de suerte que la barbilla quede hacia arriba . Entonces, con ofrenda de candelas hechas de pez u ombligos de niño, le besan el trasero en signo de homenaje. Y para que el crimen sea máximo , añaden un simulacro del sacrificio de la misa, empleando agua lustral y siguiendo en todo al rito católico" más adelante añade como compiten entre los participantes en el Sabbat para determinar quién ha sido más perverso "Cada cual narra las fechorías que ha hecho desde la reunión última y las más graves y más dignas de ser execradas son las que son más celebradas y alabadas por la asamblea. Si el brujo o la bruja no ha hecho ninguna , o las que ha llevado a cabo no son suficientemente atroces , es azotado de modo largo y feroz por el Demonio o por un brujo de los más antiguos y respetados" Estas historias se repetían una y otra vez aceptadas por la mayoría como realidades evidentes y las pocas voces que se alzaban contra ello y lo consideraban nada más que hechos nacidos de la imaginación eran silenciadas (Imagen procedente de http://www.herenciacristiana.com )     

Era precisamente en Alemania donde sobrevivía una tradición que se remontaba probablemente a la época de los celtas , la llamada Noche de Walpurgis, celebrada la noche del 30 de abril al 1 de mayo, la misma en la que los celtas celebraban Beltane, la transición de la primavera al verano , y en la que se creía que se reunían las brujas y los hombres lobos. En este sentido Baroja señala como en Prusia y Lituania se creía que la noche de Navidad los brujos abandonaban su forma humana y adoptaban la de un hombre lobo, entrando en las casas , matando a todos los animales y bebiéndose la cerveza que encontraran. Y con estas creencias en la existencia de un mundo mágico y oscuro acechando en la noche, llegamos a comienzos del siglo XVII y nos trasladamos a una pequeña aldea al norte de Navarra,en el norte de España, llamada Zugarramurdi. En 1610 Zugarramurdi fue visitada por el inquisidor Juan Valle Alvarado  para investigar las denuncias de brujería y celebración aquelarres en aquel lugar.  El relato de lo que allí ocurrió sería escrito por  Juan de Mogastón justo después del auto de fe que tendría lugar en Logroño entre el 6 y el 7 de noviembre de 1610 como consecuencia del proceso contra las brujas de Zugarramurdi y del que os dejo este enlace que lo incluye  en su integridad: 
http://www.vallenajerilla.com/berceo/gildelrio/autodefe.htm

Todo había empezado cuando una joven francesa, que se había criado en Zugarramurdi pero regresó a Francia afirmó haber sido conducida por una bruja a un aquelarre, pero aunque la instaron a renegar de Dios y de la Virgen, finalmente no pudo renegar de la Virgen. Arrepentida, se confesó al vicario y gracias a ello se sintió liberada y a salvo de los brujos . Regresa a  Zugarramurdi,  y comienza a  afirmar que muchos de sus habitantes eran brujas y se reunían en aquelarres, entre ellas una tal María de Yurreteguía. El marido de María la pregunta si esas acusaciones son verdad , a lo que María responde que son todo invenciones de la joven francesa. La llevan ante ella, pero la francesa insiste en que María es una bruja y la ha visto en el aquelarre, y lo hace con tanta convicción que convence a las demás gentes del pueblo que se vuelven contra María y ante su insistencia Yurreteguía termina confesando que, en efecto, es bruja y se ha convertido en ello por inducción de su tía María Chipia. El vicario de Zugarramurdi la insta a que se arrepienta y pida perdón al resto del pueblo y María así lo hace y se siente liberada. Pero según declararía después no la dejaron tranquila, quisieron llevarla a la fuerza al aquelarre pero a pesar de todos sus esfuerzos no habrían logrado que María renegara de Dios y la Virgen y se convertiría en la principal confidente contra los demás miembros del aquelarre en Zugarramurdi cuando se celebró el juicio de la Inquisición.

"El aquelarre" o "El Gran Cabrón" del pintor español Francisco de Goya realizado en 1823 y con el que el pintor había decorado uno de los muros de su casa, la Quinta del Sordo. Retrata una de las reuniones de brujas, los sabbats, que en España también recibieron el nombre de Aquelarre , un término de origen vasco que significaría "Campo del macho cabrío" . ¿qué había de realidad sobre estas reuniones? Hoy los historiadores atribuyen las visiones, los viajes por el aire a la ingesta de sustancias estupefacientes contenidas en hierbas y setas como la Amanita muscaria. Pero al margen de algunas de esas reuniones  ¿cuantas mujeres no morirían por falsas acusaciones nacidas de envidias, celos o por el simple hecho de ser pobres? La muerte de miles de inocentes fue el resultado de la terrible unión de ignorancia, superstición y fanatismo religioso y como escribiría el autor francés Denis Diderot " Del fanatismo a la barbarie sólo media un paso." (Imagen procedente de https://es.wikipedia.org/)

En la relación de los acontecimientos que confesarían a los inquisidores durante el juicio,  se cuenta como los brujos más antiguos , los maestros, se encargaban de atraer a nuevos seguidores que tenían que prometer renegar de Dios. Una vez que el reniego se producía eran llevados al Aquelarre. A la nueva bruja o brujo se le unta con un ungüento (un alucinógeno) y a continuación vuelan hasta el lugar donde va a celebrarse el aquelarre. Y allí se encuentran con el Demonio, "sentado en una silla , que unas veces parece de oro y otras de madera negra, con gran trono , majestad y gravedad , y con un rostro muy triste , feo y airado" Aquí nos cuenta Baroja como se desarrolla la ceremonia de renegar "primero de Dios, luego de la Virgen, de los santos y santas, del Bautismo y Confirmación, de sus padres y padrinos, de la fe , de los cristianos que la profesan." Y  a continuación procede a besar al demonio, tras lo cual el demonio le hace una marca con una de sus uñas y una marca en el ojo, la de un sapo. Y entonces, "acabado de hacer el reniego , el Demonio y los demás brujos ancianos que están presentes , advierten al novicio que no a de nombrar el nombre de Jesús ni de la Virgen santa María , ni se a de persignar , ni santiguar" Una vez que haya probado su fidelidad  el Demonio les bendice  "y de allí en adelante salen de la sujeción de sus maestros , sustentan y alimentan sus sapos, y se untan y van por sí al aquelarre, sin que tengan necesidad de padrinos: y son admitidos a mayores secretos y maldades que no se comunican a los brujos menores"

Durante los aquelarres en los que participan las brujas de Zugarramurdi  tienen lugar metamorfosis "el Demonio los transforma en aquellas figuras y apariencias, y en las de puercos, cabras y ovejas, yeguas y otros animales, según que es más a propósito para sus intentos", provocaban tempestades en el próximo Mar Cantábrico para causar el hundimiento de los barcos de pesca  "el Demonio - contaban durante el juicio - con gran ligereza, dio un salto atrás y revolviéndose sobre la mano izquierda , la levantó en alto y echó su bendición  diciendo con voz gorda y ronca. Ay, Ay, Ay y luego al punto se levantó una tempestad y unos furiosos ayes , contrarios los unos a los otros , que llevaban a los navíos a que se encontrasen" Los testimonios en el juicio ante los inquisidores relatan escenas como esta donde las supuestas brujas pasean con el Demonio  "Graciana y Estevania de Telechea, salieron de la cueva llevando en medio y abrazado al Demonio, en muy espantosa figura , y que todas tres iban hacia donde ella estaba, de que con el espanto que tuvo nombró el nombre de Jesús y luego al punto se desaparecieron".  También relatan como el demonio les enseña a fabricar filtros y maleficios "El Demonio y sus criados se les aparecen, y los van acompañando a los campos y partes más lóbregas y cavernosas, y buscan y sacan gran cantidad de sapos y culebras, y buscan y sacan gran cantidad de sapos y culebras, lagartos y lagartijas, limacos, caracoles y pedos de lobo y habiéndolos juntado en sus costales los traen a sus casas y  unas veces en el Aquelarre y otras veces en ellas , en compañía del Demonio, forjan y hacen  sus ponzoñas."

Una de las técnicas de tortura más utilizadas por los inquisidores, la conocida como Garrucha . Se ataba los brazos de la víctima, pues de víctimas se trataba, a la espalda y luego se le izaba con la ayuda de una polea. Una vez que estaba en la parte más alta lo soltaban de golpe pero sin dejar que tocara con el suelo, deteniendo en seco la caída , causando así la dislocación de las extremidades. Había otros como "la toca" que consistía en inmovilizar la cabeza del torturado , abrirle la boca con una horquilla y poniéndole una tela en forma de embudo en la boca se va vertiendo agua poco a poco , vaciando jarra tras jarra, mientras su vientre se hincha y crece la sensación de ahogo ya que tiene la nariz tapada.La empulguera fracturaba los dedos , el potro dislocaba las extremidades y mientras la víctima se retorcía de dolor , el inquisidor le hacía preguntas como estas recogidas en la obra "La Inquisición" del autor francés Pierre Dominique y tomadas de un interrogatorio a una bruja en el siglo XVII "¿Desde cuando eres bruja?¿Por qué te has hecho bruja?¿Cómo es que puedes volar por los aires?¿Por qué el diablo te da golpes por la noche?¿Quienes son tus asociados para el mal?¿Cómo compones tus ungüentos?" Las pobres víctimas sometidas a la tortura terminan confesando lo que fuera con tal que detuvieran aquel sufrimiento.  (Imagen procedente de http://www.herenciacristiana.com )

También se les acusa de asesinar a gente , como cuenta Caro Baroja "Graciana de Barrenechea, como reina del aquelarre, tenía muchas víctimas en su haber, y entre ellas a una bruja rival en amores demoníacos. Las muertes se procuraban dando los polvos maléficos envueltos en un pellejo de sapo a la persona a quien se quería matar o untándola con el ungüento , a la par que se decía "El Señor te dé mal de muerte"  E incluso asistimos a la escena del intento de secuestro de unos niños protegidos por el vicario de Vera de Bidasosa, donde habían sido llevados para protegerles de los brujos "Iban todas las noches a ver si podían sacar, entrando por la puerta de la calle y por la ventana, haciendo ruido para poner miedo a los que estaban en casa , y que habían tenido grandes carcajadas de risa . El vicario andaba con un libro en una mano y en la otra un isopo, echando agua bendita y conjurando  a todos los muchachos; y más de treinta de los brujos, se subieron a lo alto del tejado y allí hicieron mucho ruido y quebraron muchas tejas , porque por la dicha razón no pudieron sacar los dichos niños". Todos estos acontecimientos salieron a la luz en el juicio celebrado en Logroño en junio de 1610 dirigido por el inquisidor Juan Valle Arévalo, con la colaboración de Alonso Becerra Holguín y Alonso de Salazar.  Fueron juzgadas cuarenta personas  y sus sentencias fueron leídas en el auto de fe que tuvo lugar entre el siete y el ocho de noviembre de aquel año.

En la relación del auto de fe se cuenta como " Las 18 personas restantes, fueron todas reconciliadas (por haber sido toda su vida de la secta de los brujos), buenas confidentes y que con lágrimas habían pedido misericordia, y que querían volverse a la fe de los cristianos. Leyéronse en su sentencia cosas tan horribles y espantosas cuales nunca se han visto: y fue tanto lo que hubo que relatar, que ocupó todo el día desde que amaneció hasta que llegó la noche, que los señores inquisidores fueron mandando cercenar muchas de las relaciones, porque se pudiesen acabar en aquel día. Con todas las dichas personas se usó de mucha misericordia, llevando consideración mucho más al arrepentimiento de sus culpas, que a la gravedad de sus delitos: y al tiempo en que comenzaron a confesar, agravándoles el castigo a los que confesaron más tarde, según la rebeldía que cada cual había tenido en sus confesiones" Siete serían condenadas a la hoguera y otras cinco más , que habían fallecido ya , fueron condenadas a arder en efigie .No fue demasiado cruento, teniendo en cuenta las cifras de muertos que se daban en Europa, donde, como hemos visto, en un sólo año había ciudades donde morían hasta cuatrocientas personas acusadas de brujería, pero tuvo una gran repercusión, como lo tendría casi ochenta años después el proceso de las brujas de Salem.

Diferentes imágenes del" Malleus Maleficarum".Decenas de miles de mujeres encontrarían la muerte en las llamas de las hogueras que se encargó de avivar el "Malleus Maleficarum", una obra que acusaba directamente a la mujer de ser la principal cómplice del Diablo, el propio título de la obra, "El martillo de las brujas" precisaba que se trataban de mujeres. En él podemos leer como "Antes del Juicio Final todas ellas (las brujas) serán arrojadas al Infierno"  Aún hoy, quinientos años después de su publicación, el "Malleus Maleficarum" sigue siendo la obra más conocida sobre brujería, la obra de un hombre resentido, Heinrich Kramer, que estaba obsesionado con la brujería , el sexo y las mujeres (Imágen procedente de www.taringa.net)

  

¿Las pruebas para acusar a aquellas  personas? Ninguna más allá de los testimonios obtenidos por los inquisidores y que fueron aceptados como ciertos a pesar de lo fantástico de sus relatos, debidos probablemente a enemistades, celos, envidias  entre los acusados. Pero uno de los tres inquisidores, Alonso de Salazar y Frías discreparía de los otros dos inquisidores y pidió más pruebas que apoyaran  los testimonios pero estando en minoría no tuvo más remedio que aceptar el veredicto. Pero un año después, en 1611 , sería enviado de nuevo allí para volver a investigar . Entrevistó a más de cuatrocientas personas,  examinó a 1384 niños y niñas , analiza los presuntos ungüentos mágicos con animales y el inquisidor escribe "se verificó por sus mismas declaraciones y por otras comprobaciones y algunas también por declaraciones de médicos y experiencias palpables , haber sido todas y cada una de ellas hechas con embuste y ficción , por medios y modos irrisorios" . Aquellos filtros y elixires eran inoperantes, no hacían nada. Durante dos años Alonso de Salazar y Frías analizó minuciosamente las pruebas y testimonios , y llega a registrar hasta 1672 perjurios y falsos testimonios y concluye que "He  tenido y tengo por muy más que cierto que no ha pasado real y corporalmente ninguno de todos los actos deducidos o testificados en este negocio" El 31 de agosto de 1614 la Suprema Inquisición publica una instrucción donde recoge las conclusiones de Alonso de Salazar sobre la falsedad de las acusaciones que dieron lugar al proceso de las brujas de Zumalacarregui.



Pero era demasiado tarde para los que habían muerto en la hoguera, como también lo fue para las decena de miles de hombres y principalmente de mujeres que morirían a lo largo de los siglos XVI y XVII víctimas de la tortura, de las envidias, de los falsos testimonios, de la ignorancia, de la superstición, del miedo , de la misoginia , de los prejuicios sociales,  del fanatismo  de un tiempo en que la religión bañó de sangre los campos de Europa no sólo con la caza de brujas sino también con las guerras de religión, sangre de personas cuya única culpa sería su pobreza o ser el objeto de envidia de otras personas que no dudaban en utilizar la acusación de brujería para eliminar a aquellas personas a las que odiaban por la razón que fuera. En el siglo XVIII el filósofo francés Voltaire (1694-1778) escribiría en su "Diccionario filosófico" esta definición para la Inquisición "Uno puede ser aprisionado por la simple denuncia de las personas más infames; un hijo puede denunciar a su padre, una mujer a su marido; el acusado jamás es confrontando con sus acusadores; los bienes del condenado son confiscados  en beneficio de los jueces; así se ha conducido la Inquisición hasta nuestros días" Fue uno de los tiempos más oscuros de Europa y la prueba sangrienta de hasta donde puede conducir el fanatismo, la superstición y la ignorancia.

Enlace con la primera parte de La brujería y las brujas de Zugarramurdi:
http://chrismielost.blogspot.com.es/2013/02/la-brujeria-y-las-brujas-de.html

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EL SOLSTICIO DE VERANO Y LA NOCHE DE SAN JUAN

Verano procede del latín "veranum" aunque ellos también designaban a esta estación del año como "aestiva tempora" o "estación estival" de donde derivan palabras también usadas para denominar al verano como estío o estival. El Diccionario de la Real Academia de la Lengua define al verano como la "Época más calurosa del año, que en el hemisferio septentrional comprende los meses de junio, julio y agosto. En el hemisferio austral corresponde a los meses de diciembre, enero y febrero." En efecto,  el hemisferio norte hoy  entra el verano, en concreto en España,  a las 17:17 hrs del día 21 de junio , mientras que en el hemisferio sur dejan atrás el otoño y darán la bienvenida  al invierno. En este día se produce el solsticio , de verano en el hemisferio norte y de invierno en el hemisferio sur y puede variar entre el día 20 y el 21 de junio.

 ¿Qué es el solsticio de verano? La palabra solsticio proviene del latín solstitum o Sol sistere, que significa Sol Quieto, y es  el día en el que el Sol alcanza su cenit o punto más alto sobre el Trópico de Cáncer en el caso del Hemisferio Norte y por lo tanto es el día en el qué el Sol luce durante más tiempo y la noche es más corta, iniciando a continuación un lento declinar que nos conducirá hacia el otoño y el nuevo solsticio de invierno donde la noche consigue su máxima duración y de nuevo se reinicia el ciclo . Como los dos hemisferios vamos cambiados hoy será el día más largo en el Hemisferio Norte y el día más corto en el Hemisferio Sur.En cuanto a los dos Polos, en el Círculo Polar Ártico  el Sol tocará la linea del horizonte  pero sin llegar a ponerse, el único día donde durante las 24 horas se hallará por encima del horizonte, mientras que en la Antártida  sucede justo lo opuesto, el Sol se mantendrá las 24 horas por debajo de la linea del horizonte .

En el solsticio de verano en el hemisferio norte el Sol alcanza su máxima altura sobre el  alcanza su cenit o punto más alto sobre el Trópico de Cáncer mientras que en el Hemisferio Sur ese mismo día , se produce el solsticio de invierno,. Los pueblos antiguos ya advirtieron que a partir de esa fecha la luz iba lentamente declinando, lo que se encontraría en el origen de los ritos relacionados con e solsticio y la Noche de San Juan en un intento de dar fuerzas al Sol contra la creciente oscuridad  

Los solsticios  son una fecha especial desde la antiguedad, a la que muchos pueblos dedicaron fiestas y ceremonias . En el caso del solsticio de verano , a partir de ese momento el Sol va perdiendo sus fuerzas después de llegar a la máxima extensión de su imperio de luz y comienza a ceder terreno de nuevo a las sombras,  y en los antiguos ritos paganos  se trataba de ayudarle dándole más fuerza, un rito tras el cual se encuentra el encendido de hogueras en diferentes países en todos los continentes. Los griegos llamaban a los solsticios  "puertas" y el solsticio de verano era "la puerta de los hombres" mientras que el solsticio de invierno era la "puerta de los dioses".

En diferentes culturas se convirtieron los solsticios en fechas destacadas de sus calendarios, en particular el solsticio de invierno porque significaba el triunfo de la luz sobre la oscuridad , pero en este caso nos ocupa el del verano, donde aparece muy unido al rito de la Noche de San Juan, una noche llena de simbolismos  mágicos donde en sitios como Galicia en España se cree que esa noche  el mundo de los vivos y el de los muertos se comunican  , lo que no es más que una cristianización de los antiguos cultos paganos europeos  donde se encendían las hogueras para ayudar al Sol con su calor frente al creciente poder de la oscuridad , pues el fuego es el elemento  purificador que destruye todo lo  que es malo y dañino . Curiosamente, en España las hogueras se encienden el Día de San Juan, el 24 de junio y no el día  del solsticio como en otras naciones.

Quizás el antecedente más directo sobre el que se asienta la tradición de las hogueras en el solsticio de verano haya que buscarla en el mundo celta. Para los celtas las estaciones constituyen una rueda que gira sin cesar  , sucediéndose en un ciclo que se repite una y otra vez. La luz, el calor , la energía que regala el Sol a los hombres y al mundo , y se encarga además de regular los ciclos de crecimiento de las cosechas y también de los animales  de los que a su vez depende la existencia del hombre.Para los celtas el verano empezaba el actual 1 de mayo de nuestro calendario, el que ellos llamaban Calan Mai, día en que celebraban una de sus principales fiestas, Beltaine o "fuego brillante", consagrada al dios Belenos , dios de la luz, el sol y el fuego, todas ellas fuerzas renovadoras . En sus canciones los celtas llaman al verano "la estación más hermosa" y durante su celebración encendían grandes fogatas  y paseaban entre ellas a sus reses  para protegerlos de cualquier enfermedad  y se daba la bienvenida a la mitad más luminosa del año.

Rueda de las estaciones celtas, con las principales fiestas y en la parte interior los nombres que constituyen el horóscopo celta. La fiesta que guarda un mayor parecido con los ritos de la actual  Noche de San Juan es la de Beltaine o Beltane, el 1 de mayo, aunque corresponde a la que hoy en día llamamos Noche de Walpurgis.Pero la fiesta del solsticio celta era Litha, el 23 de junio . Se creía que las plantas y flores que germinaban en el solsticio tenían poderes mágicos y sanadores (imagen procedente de http://www.tarotida.com )   

Pero no sólo se purificaba el ganado sino también las personas . Se sacrificaba un toro blanco al que se le extraían sus entrañas y con esas entrañas en las manos hombres y mujeres caminaban lentamente sobre brasas de madera preparadas de antemano. El significado de este ritual, que era voluntario, consistía en demostrar que se estaba en armonía con los dioses y con la naturaleza , tras lo cual recibían la bendición del druida. Al terminar la noche se dejaba que las hogueras se extinguiesen solas y los druidas recogían las cenizas a las que atribuían poderes mágicos.  Aunque Beltane es la que hoy conocemos como Noche de Walpurgis, una noche en la que las puertas de los mundos se abren y el mundo visible y el invisible se unen en uno solo, sus ritos se encuentran representados en la Noche de San Juan del 24 de junio o en la del  solsticio de verano el 21 de junio.Sin embargo, la auténtica  fiesta del solsticios  para los celtas era  la fiesta de Litha el 23 de junio

Pero, como no puede ser de otra forma, también en la mitología griega encontramos los antecedentes de nuestras celebraciones del solsticio. Para los griegos el  dios del verano era Apolo,hermano gemelo de Artemisa, diosa de la caza, e hijo de Zeus y de Leto, a su vez hija de Titanes. Apolo había nacido en Délos, donde su madre Leto había huido de la ira de Hera, esposa de Zeus. Sin ninguna ayuda Leto dio a luz a Artemisa y esta , se ve que nacían muy despiertos estos dioses, ayudó a su madre a continuación a alumbrar a Apolo. Será no sólo el dios de la poesía, la música y las artes, sino también el dios de la luz y el Sol y como tal era venerado por los griegos que en la noche del solsticio encendían grandes hogueras para purificar el mal acumulado durante los meses oscuros del invierno.  Un rito parecido tenían los romanos dedicado en este caso a la diosa Artemisa, hermana de Apolo, encendiendo también hogueras y saltando tres veces sobre ellas . Ambos dioses celebraban su cumpleaños en el mes de mayo.

El Apolo de Belvedere. Hijo de Zeus y la titánide Leto y hermano de Artemisa, fue dios de la poesía, las artes y también de Sol y la luz, por lo que podemos considerarlo el dios griego del verano. En la noche del solsticio encendían grandes hogueras para purificar el mal acumulado durante los meses oscuros del invierno.  (imagen procedente de http://www.hoysecumplen.com )

En cuanto al santo que da nombre en la actualidad a esta celebración , San Juan, vamos a conocer de forma breve algunos datos sobre él que encontramos sobre todo en el Evangelio de San Lucas. Allí se nos cuenta como el matrimonio entre Zacarías e Isabel , ambos ya de avanzada edad, habían tratado sin conseguirlo tener descendencia. Pero un día se les apareció un ángel  y dijo a Zacarías "Deja de temer Zacarías , pues tu petición ha sido escuchada y tu mujer Isabel te dará un hijo al que pondrás por nombre Juan . Y será gozo y alegría para ti y muchos se regocijarán en su nacimiento, porque será grande ante el Señor"(Lucas 1,13-15). Tiempo después sería el ángel Gabriel el que anunciara a María  el nacimiento de Jesús  y nombraría a Isabel  "He aquí que Isabel , tu parienta , ha concebido también un hijo en su ancianidad y la que se llamaba estéril está ya en el mes sexto"

Si Isabel estaba en el mes sexto y María acababa de recibir el anunció de la concepción de Jesús , la Iglesia dedujo que esto sucedió en Marzo , teniendo en cuenta que Jesús nacería nueve meses después , el 24 de diciembre. Por lo tanto Juan tuvo que nacer tres meses después de la visita de María a Isabel que había sucedido en el sexto mes de embarazo de esta. Por todo ello se estableció la fecha de nacimiento de Juan, llamado el Bautista, seis meses antes del nacimiento de Jesús, el 24 de junio . Curiosamente, la fechas de los santos se fijan en función de su día de fallecimiento y no de nacimiento, lo que justificaría San Agustín(354-430) porque San Juan Bautista había sido santificado en el vientre materno  y habría venido al mundo sin culpa. Zacarías, en el momento del nacimiento de su hijo diría , según Lucas,  "Y tu ,niño, serás llamado profeta del Altísimo, pues irás delante del Señor para preparar sus caminos, para dar a su pueblo el conocimiento de la salvación en la remisión de sus pecados"(Lucas 1, 76-78)

Nada se vuelve a decir de la vida de Juan hasta que lo encontramos viviendo en el desierto  en "El año decimoquinto del imperio de Tiberio César, siendo Poncio Pilato gobernador de Judea"(Lucas 3, 1-2) y predicando y bautizando al pueblo "Y él fue recorriendo toda la región del Jordán, predicando un bautismo de penitencia, para la remisión de los pecados"(Lucas 3, 3-4) al tiempo que anunciaba la llegada de Jesús "Yo os bautizo en agua, pero viene ya el que es más fuerte que yo y a quien no soy digno de desatar las correas de sus sandalias. Él os bautizará en el Espíritu  Santo y en el fuego"(Lucas 3, 16-17) . Aquí podemos encontrar la razón por el que la Iglesia utilizase la figura de San Juan para sustituir los cultos paganos como la fiesta de Beltaine, identificando los ritos paganos de purificación por el fuego con el bautismo por el Espíritu Santo y el fuego predicado por San Juan,

"Muerte de San Juan Bautista" del pintor italiano Michelangelo Merisi da Caravaggio (1571-1610). Es el único santo cuya fiesta se ha fijado tomando como referencia su día de nacimiento y no la fecha de su muerte. Según san Agustín porque nació sin culpa . En la escena representanda por Caravaggio vemos a Salomé, la hermosa hija de Herodías, esposa de Herodes, sosteniendo la bandeja con la cabeza de Juan Bautista. Su sensual baile complació tanto a Herodes que le prometió concederle lo que piidera y a instancias de Herodías, que lo odiaba a muerte, Salomé pidió la cabeza de Juan (imagen tomada de http://madridstreetstyle.blogsport.com ) 

Casi todas las fiestas cristianas no son sino sustitutos de las antiguas celebraciones paganas que han adoptado el nombre de algún santo  y han hecho caer en el olvido sus orígenes. Ya habiendo iniciado sus predicaciones, Jesús alabaría a  Juan "Yo os digo que no hay entre los hijos de mujer nadie mayor que Juan"(Lucas 7, 28) Juan se había ganado un peligroso enemigo en la persona del rey Herodes, que se había casado con Herodías ,antigua esposa de su hermano Filipo. Juan le había censurado este matrimonio porque no era licito casarse con la que había sido mujer de su hermano. Herodías le odiaba a muerte porque temía que consiguiera alejar a su esposa de ella y por su influencia Juan Bautista fue hecho prisionero. Una noche, la hija de Herodías, Salomé, de gran belleza, bailó para Herodes y su corte y su derroche de sensualidad fue tal que llevó a Herodes a exclamar que cualquier cosa que pidiera le sería concedida. A instancias de su madre Herodías, la joven pidió la cabeza de Juan Bautista, lo que cumplió el rey aún en contra de su voluntad.  Su sepulcro sería conservado en Samaria hasta el siglo IV  y se estableció como fecha de su muerte el 29 de agosto     

Por toda Europa se hallaba extendida la costumbre que en el día del solsticio de verano se hiciera limpieza de las casas y  sacasen todo aquello que se había quedado viejo o estaba estropeado de sus casas para reunirlo en el centro de las plazas y prenderles fuego en un rito purificador dedicado a las diferentes divinidades solares  y renovadoras, con las   que trataban de atraer la salud y la fortuna . En las poblaciones de la costa era costumbre en este día meterse en el mar para así quedar limpios de todas las faltas acumuladas, sustituyendo aquí el efecto purificador del fuego por el del agua. En todos estos ritos se acompañaba la celebración con música, bailes y banquetes, en una exaltación de la vida. Pero no sólo encontramos estos ritos del solsticio en los pueblos europeos, atravesando el océano encontramos diferentes formas de celebración, pero sin duda la más llamativa y conocida es la celebrada por los incas con el nombre de Inti Raymi.

VIDEO CON LA CELEBRACIÓN DEL INTI RAYMI EN CUSCO (representación que se realiza todos los años el 24 de junio en Cusco)

El Inti Raymi, en quechua y que puede traducirse por "Fiesta del Sol", se celebraba todos los 24 de junio como celebración del solsticio de invierno ,ya que Perú se halla en el hemisferio sur. Inti , el dios Sol, formaba la triada sagrada inca junto con Illapa, dios de los truenos y los relámpagos, y con Viracocha . Entre los tres ,el preferido por los incas era Inti  representado por un ídolo que recibía el nombre de Punchao y residía en el Coricancha, el templo del Sol o Templo Dorado en Cusco. El Punchao era tratado como una persona y tenía a gran cantidad  de sirvientes a su servicio. En su honor se instituyó el Inti Raymi que, como ya he mencionado, se iniciaba el 24 de junio y se prolongaba durante un tiempo que podía variar entre las dos semanas y un mes entero. Tres días antes de su inicio los hombres se alimentaban sólo de maíz blanco , las mujeres preparaban chica , una bebida preparada a partir de maíz fermentado y los sacerdotes elegían las llamas que serían sacrificadas en honor de Inti.

El día 24 de juno al amanecer los nobles y el Inca o rey, recibían descalzos al Sol dispuestos en cuclillas y con los brazos abierto. Después se dirigían al Coricancha donde vimos que se hallaba el Punchao, la representación de Inti en la  Tierra.  Se celebraban los sacrificios de las llamas, que podían alcanzar cientos de ejemplares y a continuación encaminaban sus pasos a la Huacaypata o Plaza principal . En esta fecha todos iban  vestidos con sus mejores ropas y adornos. Una vez en la plaza, el Inca alzaba a la vista de todos un vaso ceremonial , llamado quero, y rebosante de chicha  lo arrojaba a las cuatro direcciones  o suyus, nombre con el que se denominaba a cada una de las cuatro partes en que se dividía el Imperio Inca , que tenía el nombre en quechua de Tahuantinsuyu que significa "las cuatro partes unidas" y eran el Antisuyu, el Collasuyu, el Chinchaysuyu y el Contisuyu. Pero volviendo con la ceremonia, después de lanzar la chicha a los cuatro puntos del Imperio en una forma de bendición , se iniciaban los bailes y danzas de los jóvenes celebrando al Sol y los banquetes con la carne de las llamas sacrificadas.

El Inca Garcilaso de la Vega (1539-1616) nos cuenta como "los curacas,, señores de vasallos, de todo el imperio iban con sus mayores galas e invenciones que podían haber". Y además de la abstinencia de todo tipo de alimento que no fuera el maíz, como ya he mencionado , tampoco  " encendían fuego en toda la ciudad y se abstenían de dormir con sus mujeres". Existe la tradición de que un 24 de junio una virgen daría a luz al nuevo soberano inca que devolverá la Edad de Oro a este Imperio después de su destrucción por Francisco Pizarro(1478-1541). En la actualidad se ha vuelto a recuperar esta ceremonia de la mano del filósofo, escritor e historiador peruano  Humberto Vidal Unda(1906-1979), adoptando ahora la forma de una representación teatral de un gran realismo gracias a que sus participantes, descendientes incas, la realizan con total  seriedad , por lo que no se trata de una mera atracción turística sino de una reivindicación de las raíces culturales incas.

Una escena del Inti Raymi llevando al Inca a hombros, ya que nunca podía ir a pie según el ceremonial inca, trasladándola hasta la fortaleza de Sacsayhuamán donde culmina el Inti Raymi, esta ceremonia consagrada a Inti, el dios Sol, el 24 de junio, celebrando el solsticio de invierno, el triunfo de la luz sobre la oscuridad , cuando el día comienza a crecer lentamente en el Hemisferio Sur  (imagen procedente de     http://katarsisdelirium.files.wordpress.com  )

Si el Inti Raymi es el más celebre de las ceremonias relacionadas con el solsticio de verano en América, en casi todos las naciones de Hispanoamérica hallamos la celebración del solsticio o de la noche de San Juan. Así, en Argentina se celebra el 21 de junio, solsticio de invierno, donde se mantiene la tradición de encender en los barrios fogatas , llamadas también fogaratas,  en Bolivia existía la costumbre de sacar todos los muebles y cosas viejas como una renovación tanto física como espiritual , se encienden fogatas alrededor de las cuales se baila y también se salta sobre ellas.En Bolivia esta fiesta tiene lugar  noche del 23 al 24 de junio . En  Chile la fiesta de San Juan está relacionada con el Diablo , pues se cree que en esa noche más que en ninguna otra la presencia del demonio se hace más patente y es el momento propicio para los actos de brujería, como lo demuestra que este muy extendida por todo el país la llamada "tradición de las papas" que consiste en colocar una papa o patata debajo de la cama en esta noche para ser utilizado luego como oráculo

En Colombia se celebra San Juan el día 24 de junio   tanto para celebrar al Sol como para propiciar buenas cosechas. En Venezuela  el día 23 se prepara San Juan con música de tambores y bailes y al día siguiente se continúan las celebraciones dedicadas al santo ,donde destacan los bailes en los que los hombres cortejan a las mujeres en un baile particularmente sensual y culmina la fiesta en la Noche de San Juan con nuevos bailes , en una noche que tradicionalmente es considerada portadora de vida y de esperanza. En Puerto Rico  se celebran todo tipo de rituales para eliminar las energías negativas que atraen la mala suerte acumuladas durante los meses anteriores . La gente se concentra en las playas donde celebran ritos purificadores como tirarse siete vedes de espaldas en la playa en la medianoche o bañarse rodeado de flores. En Paraguay se celebra una fiesta conocida como "tatá ári jehasa" en guaraní y que consiste en caminar sobre cinco metros de brasas , muy parecido a los ritos celebrados en algunas zonas de España

En cuanto al país donde escribo, España, destacan particularmente dos noches de San Juan, la de Alicante y la de Galicia. En Alicante su origen se pierde en el tiempo, derivada de ritos paganos , pero el origen moderno hay que buscarlo en 1928 , cuando fueron recuperadas gracias a la labor de José María Py(1881-1932), natural de Cádiz , aunque estuvo viviendo en Valencia durante 25 años y donde conoció la fiesta de las Fallas.Su padre trabajaba en Alicante como notario y allí se trasladó a vivir José María Py . Participaba en una tertulia llamada "Alicante Atracción" que se encargaba de organizar los festejos y aquí propuso realizar una fiesta del fuego por San Juan similar a las Fallas Valencianas, pero que aquí se llamarían Hogueras y se celebrarían como es natural no en San José como en Valencia sino en San Juan. Las primeras Hogueras fueron celebradas en 1928 . En ellas durante los días previos se realiza lo que se llama "plantá" que es la colocación de las "hogueras" que son el equivalente alicantino de las fallas valencianas, esculturas realizadas con cartón , madera y corcho, por los diferentes barrios de la ciudad.En los días anteriores se celebran todo tipo de bailes , desfiles hasta la noche del 24 junio en que se procede a la quema de las Hogueras .

Una de las Hogueras, que son similares a las Fallas y que arderán la noche del 24 de junio, en un rito que recuerda las ceremonias de purificación de otras culturas y credos , aunque aqui conserva apenas nada de su sentido espiritual y queda reducido a su dimensión más ludica (imagen procedente de  http://www.viajitis.com )  

En Galicia, una de las áreas de influencia de la cultura celta, las hogueras se encienden en la medianoche entre el 23 y el 24 de junio y se celebra el rito de saltarlas nueve veces como signo de fortuna y prosperidad. Como en la antigua fiesta de Beltaine, en Galicia se cree que en esa noche se comunican el mundo físico y el espiritual , por lo que es una noche particularmente propicia para la magia y hay una gran cantidad de ritos asociados a San Juan, como por ejemplo la tradición de acostarse con las hierbas de San Juan que permitía al día siguiente conocer la identidad de la futura pareja , o la recolección de plantas aromáticas durante esa noche para bañarse después con ellas en un rito purificador. Un dicho gallego se refiere a esta fecha como la ocasión para espantar el mal, diciendo "Por san Juan meigas y brujas huirán". Unida a su celebración , además de las hogueras que podemos encontrar a lo largo de todas las playas del litoral gallego, está el consumo de los cachelos, que son patatas, y beber queimada , considerada una poción mágica compuesta con frutas, aguardiente y azúcar

Espectacular imagen de las Hogueras de San Juan en la playa de Riazor de la Coruña en Galiia. A lo largo de todo el litoral gallego  sus playas se iluminan con decenas de hogueras en una tierra que aún conserva muchos de los ritos y tradiciones mágicas propias de la influencia celta en su cultura. Entre ellas el rito de  la tradición de acostarse con las hierbas de San Juan que permitía al día siguiente conocer la identidad de la futura pareja y el consumo de una bebida que en su origen era considerada mágica , la queimada(imagen procedente de http://zenithoteles.files.wordpress.com )

Y aquí pongo punto final a este recorrido por la historia de esta fecha tan señalada en los calendarios de culturas de todo el mundo , una fecha unida a la purificación y la renovación, a la magia  y a la unión con el mundo espiritual , aunque hoy esa faceta se encuentre casi perdida , reducida sólo a su aspecto más lúdico. No deja de resultar llamativo como pueblos separados en el tiempo y en el espacio hayan elegido la misma fecha para una celebración que guarda entre todos ellos muchos puntos en común. Sólo me queda  desearos que disfrutéis de esa noche conociendo un poco su historia y disfrutando de sus ritos, que forman parte de nuestra cultura y que nos han sido transmitidos a través de los siglos . Repitiendo el dicho gallego, "Por San Juan, meigas y brujas huirán" . Deseo a todos mis lectores que todo el mal se aleje de ellos y la fortuna os acompañe en los próximos meses.

LAS CUATRO ESTACIONES,  EL VERANO  . OBRA DE ANTONIO VIVALDI

Me gusta saludar a cada estación desde el Mentidero con la correspondiente composicióno de "Las cuatro estaciones de Antonio Vivaldi(1678-1741). Disfrutad de esta hermosa música y ojalá que sea el anuncio de un no menos hermoso verano para todos vosotros.