LA TRAGEDIA DEL STRUMA Y LAS CONSECUENCIAS DE LA INDIFERENCIA (PRIMERA PARTE)

El hecho que protagoniza este artículo lo conocí leyendo "Cien historias secretas de la Segunda Guerra Mundial" del periodista, historiador y escritor español Jesús Hernández (1966) y  mientras leía  el relato de una de las innumerables tragedias que tuvieron lugar durante el conflicto más sangriento que ha conocido la turbulenta historia de la humanidad, me venían a la mente escenas más recientes de personas que , en circunstancias diferentes , están viviendo dramas que tienen un punto en común con el que descubriremos en este relato, la indiferencia, de la que el escritor irlandés George Bernard Shaw (1856-1950) escribía que "El peor pecado hacia nuestros semejantes no es odiarlos, sino tratarlos con indiferencia, esa es la esencia de la inhumanidad"  Cuando leemos episodios del pasado como el que vamos a conocer a continuación se nos encoje el corazón, nos preguntamos cómo pudo ser posible que sucediera  algo así y nos felicitamos por no haber vivido en aquel tiempo sombrío y cruel. Pero las personas que actuaron de esa forma, que prefirieron mirar a otro lado y desentenderse de lo que estaba sucediendo no eran extraterrestres, eran seres humanos como nosotros, de los que nos separan apenas unas generaciones ¿estamos seguros que hoy no se producirían hechos como éste? es mas ¿no se están produciendo ahora mismo tragedias que se podrían evitar si la indiferencia  estuviera menos extendida?  El pasado 27 de enero de 2017 fallecía en Múnich Brunhilde Pomsel(1911-2017) a la longeva edad de ciento seis años . Es probable que, como a mi, su nombre no os diga nada, pero era una de las secretarias  del que fuera Ministro de Propaganda del régimen nazi, Joseph Goebbels (1897-1945). Según cuenta en el documental  "Una vida alemana"  que cuando escribo estas palabras todavía no ha sido estrenado en los cines pero del que ya se conoce parte de su contenido, Brunhilde se afilió al Partido Nazi  en 1933 , el año en que el partido liderado por Adolf Hilter (1889-1945) obtuvo el poder. 

Fotografía de Brunhilde Promsel(1911-2017) tomada durante la Segunda Guerra Mundial cuando era secretaria del ministro de Propaganda del Partido Nazi, Joseph Goebbels. Siempre mantuvo que no supo nada de lo que sucedía con los judíos y que se limitaba a realizar su trabajo . En un documental sobre su vida que será estrenado en la primavera de éste año de 2017 con el título de "Una vida alemana"  se mostraba satisfecha con su vida de entonces
"No podía quejarme. Tenía un buen trabajo , dinero para caprichos y un jefe respetado y muy amable"Su actitud no debe sorprender, era la que tuvo la mayor parte de la población alemana en aquel tiempo. Tampoco la juzgo, pues yo, que soy alemán y quiero penar que me habría enfrentado al nazismo , siempre me he preguntado, ¿cómo me habría comportado yo en esa misma situación?Es fácil escribir setenta años después de aquello, pero otra cosa es enfrentarte a la cárcel o incluso a la muerte En otro momento del documental  Brunhilde dice    "Las personas que hoy dicen que habrían hecho más por los pobres judíos perseguidos, creen realmente lo que están diciendo, pero ellos no lo habrían hecho mejor. Por entonces todo el país estaba bajo una especie de cúpula. Nosotros mismos estábamos todos dentro de un enorme campo de concentración"
Y concluye
"Nadie nos cree. Todo el mundo piensa que todos lo sabíamos todo. No sabíamos nada"Cuesta mucho creer que con la política que el Partido Nazi seguía con los judíos desde 1933 no supieran nada, incluso después de la terrible Noche de los Cristales Rotos en 1938 de la que os hablaré un poco más adelante
(Imagen procedente de https://www.washingtonpost.com

Cuando la preguntan el motivo de su afiliación responde "Y ¿por qué no?Todo el mundo lo hacía" Y es cierto, la sociedad alemana en su mayor parte se adhirió al Partido Nazi , pues era una forma de medrar y favorecer la carrera profesional. Más tarde llegaría a ser asistente de Joseph Goebbels y a pesar de estar a su lado durante toda la guerra decía no saber nada de lo que estaba sucediendo con el pueblo judío. A las preguntas sobre estas cuestiones respondía "¿Qué si me interesaba la política?Pues claro que no. Soy mujer , no tengo que interesarme por eso. Yo no sabía nada.  Nunca hice nada. Sólo mecanografiaba para el señor Goebbels" Sería la respuesta de muchos alemanes después de la Segunda Guerra Mundial , nadie sabía nada, había sido cosa de sus líderes , la sociedad era irresponsable de todo lo sucedido con el pueblo judío y también con los discapacitados , los gitanos, los homosexuales o todos aquellos que de una forma u otra trataran de oponerse al mundo que querían construir los nazis. Alguien que viviera en Alemania en aquellos años no podía no darse cuenta de lo que estaba sucediendo, otra cosa es que , en una reacción muy humana , prefirieran mirar hacia otro lado  para evitar problemas. Después de todo aquello no era su problema , es posible que  muchos pensaran que no estaba bien lo que estaba sucediendo al pueblo judío pero no les afectaba directamente . Esta indiferencia hacia lo que estaba sucediendo  fue, además, no sólo una actitud de un gran número de alemanes, sino que se puede aplicar a la mayor parte de la comunidad internacional de aquel momento. Es cierto que hubo algunas protestas pero no se haría nada efectivo para evitar primero las medidas represoras y, a partir de 1942, el exterminio. Si caminásemos a orillas de un río y viéramos a una persona ahogándose y después de  detenernos y mirarla por un instante continuáramos nuestro camino como si no sucediera nada ¿no tendríamos una parte de responsabilidad en la muerte de esa persona aunque no fuéramos los causantes directos de su ahogamiento? La línea que separa la indiferencia de la complicidad es muy tenue y ninguno de nosotros está a salvo de caer en ella, porque es más sencillo y cómodo desentenderse de lo que sucede alrededor que comprometerse para cambiar las cosas, lo que además suele implicar  enfrentarse al poder y al pensamiento dominante en ese momento en la sociedad y para eso hace falta más valor del que creemos. E ese sentido , la indiferencia puede ser adoptada para calmar nuestra conciencia culpable, para justificar de alguna manera nuestra inacción. Volveré sobre ello al final de esta historia pero es el momento de viajar al pasado .

Esta fotografía fue tomada en el año 1936, durante la botadura de un buque en el puerto alemán de Hamburgo. El hombre señalado en el círculo es August Landmesser (1910-fallecido hacia 1944 y oficialmente en 1949). Mientras todos alzan el brazo  con mayor o menor entusiasmo  realizando el saludo nazi, él se negó. August había pertenecido al Partido Nazi durante cuatro años, entre 1931  1935, pero se enamoró de una mujer judía, Irma Eckler, y después de casarse con ella fue expulsado del partido en el mismo año de 1935 cuando entraban en vigor las Leyes de Nüremberg que prohibían el matrimonio  entre alemanes y judíos  para preservar la pureza de la raza aria.  August tendría con su esposa dos hijas, Ingrid e Irene, y sería ésta última la que casi sesenta años después en 1991, descubrió esta fotografía. Dos años después de que se tomara esta fotografía, en 1937,  August fue detenido y llevado a un campo donde estaban encerrados los disidentes políticos y nada más volvió  a saberse de su destino a partir de 1941 , aunque se cree que podría haber muerto  combatiendo después de ser liberado , o tal vez muriera  en el campo de concentración , siendo declarado oficialmente muerto en 1949. Es una de esas imágenes que hablan por sí solas, el acto heroico de un hombre que se enfrenta a la tiranía y la injusticia. Como  diría el neurólogo y psiquiatra austriacos de origen judío  Victor Frankl (1905-1997) , que estuvo en el campo de exterminio de Auschwitz
"Todo puede serle arrebatado a un hombre, menos la última de las libertades humanas, el elegir su actitud en una serie dada de circunstancias, de elegir su propio camino. "
August mostró con su actitud que siempre es posible elegir, pero que también esa elección tiene un precio. La mayoría de los alemanes no tuvieron ese valor, otros muchos, sencillamente colaboraron de buen grado con el sombrío régimen nazi
(Imagen procedente de https://es.wikipedia.org )

Antes de centrarme en nuestros protagonistas haré un breve esbozo de la evolución que había seguido la creciente persecución del pueblo judío en Alemania desde la llegada de Hitler al poder el 30 de enero de 1933 y lo haré siguiendo las palabras del historiador español Ramón Espanyol Vall(1975) en su obra "Breve historia del Holocausto". Creo que nos conducirá a preguntarnos si realmente era posible lo que alegaba Brunhilde Pomsel , no darse cuenta de que una parte de la sociedad alemana estaba siendo discriminada y perseguida sólo por su condición de ser judío . Empezamos por el 7 de abril de 1933, cuando  se entra en vigor la llamada "Ley para la Restauración de la  Administración Pública" en virtud de la cual, explica Espanyol, "se establecía la expulsión de todos los no arios de las Administraciones Públicas" incluyendo también aquellos que fueran "políticamente no confiables", es decir, que no fueran adeptos al Partido Nazi. Ese mismo día se promulga la "Ley sobre la Admisión a la Profesión Legal"  que prohíbe a los judíos ejercer la abogacía. Dos semanas y media después , el 25 de abril de 1933, comienza a aplicarse la Ley contra el Congestionamiento en las Escuelas y las Universidades, que detrás de ese largo título escondía la limitación del número de estudiantes judíos en las escuelas públicas alemanas. Al mismo tiempo la Deutsche Studentenschaft(DSt),que puede traducirse como Asociación de Estudiantes Alemanes creaba  la Oficina Central de Prensa y Propaganda dependiente también del ministerio de Goebbels que les encomendó organizar una campaña que llevaría el nombre de "Aktion wider den Undeutschen Geist" o  "Acción contra el espíritu antialemán" que  estaba previsto que se prolongara desde el 12 de abril hasta el 10 de mayo de 1933  y que según rezaba la circular enviada por la DSt  a las Universidades "Con motivo de las desvergonzadas campañas de difamación  orquestadas por los judíos en el extranjero, la Asociación de Estudiantes ha planeado  una acción general de cuatro semanas contra el espíritu de desmoralización propio de los judíos  y a favor del pensamiento  y el sentimiento nacionales  en la literatura alemanas" La campaña concluiría con la quema pública de libros  escritos por autores judíos  el 10 de mayo de 1933 

Fotografía de la quema de libros en la Plaza de la Ópera de Berlín el 10 de mayo de 1933, con las llamas extinguiéndose a la vista de los restos de los libros carbonizados. El escritor alemán Werner Fuld  (1947) en su libro " Breve historia de los libros prohibidos" escribe:
"Aunque llovía a cántaros, se congregaron unos setenta mil espectadores. Como no fue posible encender la hoguera  con las antorchas , el cuerpo de bomberos echó gasolina. Sucesivos pregoneros fueron leyendo las consignas para la quema mientras se lanzaban a la hoguera los primeros libros"
La ceremonia de la quema de libros fue abierta por estas palabras  del líder de los estudiantes, Herbert Gutjahr (1911-1944), que más tarde se integraría en las SS y moriría en 1944 combatiendo en Ucrania
"Hemos dirigido nuestras acciones contra el espíritu anti-alemán. ¡Entrego todo lo anti-alemán al fuego!"
Aquella noche trágica para la cultura y que anunciaba futuras tragedias en las que serían personas y no libros los que arderían en las hogueras del fanatismo alentado por los nazis, el ministro de Propaganda Joseph Goebbels  pronunciaría un discurso que sería recogido el 12 de mayo pro el periódico leal a los nazis "Völkischer Beobachter"
"La era del intelectualismo exagerado judío ha llegado a su fin y la revolución alemana ha liberado la calle para el alemán. Esta revolución no llegó desde arriba, irrumpió desde abajo. Por eso es en el mejor sentido de la palabra , el cumplimiento de la voluntad popular"
Una voluntad popular que el Partido Nazi se había encargado hábilmente de manipular durante mucho tiempo  
(Imagen procedente de https://es.wikipedia.org ) 

Avanzando un poco más en el tiempo, el 14 de julio de 1933 entraba en vigor la Ley de Desnacionalización que privaba de la nacionalidad alemana a aquellos judíos que hubieran adquirido la nacionalidad  en los territorios orientales del país después del final de la Primera Guerra Mundial. El 4 de octubre de 1933 culminaba estos primeros meses de represión con la Ley para Editores  que prohíbe que los judíos ocupen cargos directivos en las editoriales alemanas. En el año 1934 se detendrá la legislación antisemita pues Hitler estaba inmerso en otros frentes. Entre el 30 de junio y el 2 de julio de 1934 tuvo lugar una serie de purgas contra los opositores políticos conocida como la Noche de los Cuchillos Largos, que Hitler también aprovechó para eliminar a cualquier rival político que pudiera hacerle sombra en su propio partido. El 2 de agosto de 1934 fallecía el presidente de la República, Paul von Hindenburg (1847-1934) , que había quedado reducido a una mera figura decorativa, y ahora Hitler asumía ya sin ninguna máscara todo el poder adoptando el título de Führer, que significa líder en alemán, un título militar que se empleaba en Alemania desde el siglo XVIII y con el que Hitler quería simbolizar que se concentraba ahora todo el poder y la responsabilidad en sus manos.  Después de un tiempo de calma , el 21 de mayo de 1935 se promulga la Ley del Ejército  que expulsa a los oficiales judíos del ejército  y se les prohíbe realizar el servicio militar. En septiembre de 1935 entraban en vigor las Leyes de Nüremberg que incluían la "Ley para la protección de la sangre y el honor alemanes" y la "Ley de la ciudadanía del Reich" que pueden resumirse como el intento de los nazis por establecer una clasificación racial que prohibía la relación entre los judíos y el resto del pueblo alemán, aquellos de pura raza aria. Sólo estos últimos, los arios, serían alemanes de pleno derecho, ciudadanos del III Reich, mientras que los judíos eran degradados a  la condición de "Residentes", aunque llevaran generaciones viviendo en Alemania.

Un cartel del gobierno de 1935 con la explicación de los parentescos para determinar la pureza de sangre de acuerdo a las llamadas Leyes de Nüremberg  . Promulgadas en septiembre de 1935, estaban dirigidas a impedir el contacto entre alemanes y judíos, condenando a prisión a aquel alemán que mantuviera relaciones sexuales, conviviera o se casara con un judío, al tiempo que  prohibía a los judíos contratar alemanes , ya que un judío no podía ser el superior de un alemán.. Entre las prohibiciones recogidas dentro del aparato de las Leyes de Nüremberg , la "Ley para la protección de la sangre y el honor de los alemanes", también se prohibía a los judíos desempeñar sus profesiones dentro de territorio alemán , y a los alemanes se les prohíbe tener judíos en sus plantillas. Por su parte la denominada "Ley de la ciudadanía del Reich"    diferenciaba  a los habitantes de Alemania en dos grupos, los Reichsbürger o ciudadanos de pura sangre alemana, y los Staatsangehörige, los ciudadanos que fueran judíos. Luego, aquellos que tuvieran una parte de sangre alemana y otra judía eran los Mischlinge o mestizos , en diversos grados según la cantidad de antepasados judíos que tuvieran. Considerados después como "Untermenschen", es decir, "Infrahumanos",   también serían incluidos en esta consideración negros, gitanos y eslavos .
A las razas inferiores se las someterá además a un programa de esterilizaciones forzadas  que incluía además a los discapacitados mentales, los afectados por enfermedades hereditarias , los ciegos, sordos o que sufrieran cualquier otro tipo de defecto físico o mental  a los que se agrupaba bajo la denominación de Lebensunwertes Leben, que significa "Vidas indignas de ser vividas". En los años siguientes no menos de 400.000 personas serían esterilizadas en la aplicación de éste programa
(Imagen procedente de https://es.wikipedia.org)

Antes de que terminara 1935 los judíos eran privados del derecho al voto y a desempeñar cualquier cargo publico , pero además de la marginación establecida por las leyes estaba la marginación social a la que eran sometidos por el resto de alemanes, y la más triste y dolorosa era la marginación que sufrían los más inocentes, los niños , como escribe Ramón Espanyol "Se impusieron leyes de marginación específicas para niños judíos, quienes aparte de estudiar libros de texto donde se les reconocía como residentes temporales en Alemania y racialmente inferiores , eran arrinconados por muchos profesores en las escuelas. En los gimnasios de los colegios tenían prohibido compartir los mismos baños y vestuarios que sus compañeros , y también en ámbitos públicos eran discriminados, sufriendo la privación establecida en el uso de las zonas de recreo infantil de los parques." Sólo la celebración de los Juegos Olímpicos de Berlín de 1936 suavizó esta política en un intento del gobierno de Hitler por proyectar una imagen positiva en el exterior, pero pasado este acontecimiento las normas volvieron a endurecerse aún más mientras la presión social sobre el pueblo judío se iba haciendo asfixiante. Todavía en este año de 1936 se prohíbe a los judíos ejercer como veterinarios y también como maestros en las escuelas públicas. El 9 de abril de 1937 el alcalde de Berlín, en aquel momento Julius Lippert (1895-1956), ordena que las escuelas públicas de Berlín no admitan a alumnos judíos y así llegamos a 1938, En estos años los  los comercios que eran propiedad de los judíos sufren el boicot de los nazis hasta que se ven forzados a cerrar  y venderlos por precios muy inferiores a su valor real. Ya en abril de 1938 se fuerza a los comerciantes judíos a cerrar sus negocios y entre la noche del 9 al 10 de noviembre tenía lugar la Kristallnacht o "Noche de los cristales rotos" .Dos días antes había sido asesinado en París el secretario de la embajada alemana en Francia  Ernst von Rath(1909-1938) a manos de un joven judío polaco llamado Herschel Feibel Grynszpan (1921-entre 1943 y 1945). Instigado por el gobierno alemán estalló una ola de violencia del pueblo alemán contra los judíos con miles de comercios judíos saqueados, casi dos centenares de sinagogas destruidas y unos treinta mil judíos arrestados. El cinismo del gobierno nazi llegó al extremo de exigir a los judíos el pago de las labores de rehabilitación de las fachadas dañadas durante aquella noche .

Fotografía del interior de la Sinagoga Fasanenstrasse de Berlín  tomada el 10 de noviembre de 1938 , justo  después de que terminara  la llamada  Noche de los Cristales Rotos  en el que miles de comercios judíos fueron saqueados por toda Alemania. El origen de lo sucedido en esa noche hay que buscarlo  en la confiscación de los pasaportes judíos  en 1938. El 27 de octubre de ese mismo año eran expulsados los judíos procedentes de Polonia, en total unos 17.000, a los que sólo se les dio un día para abandonar sus hogares y únicamente con lo que cupiera en una maleta. Del resto de sus posesiones se encargarían los nazis. Una de las afectadas por la orden del gobierno nazi escribiría
"Nos llevaron en camiones de policía , en los camiones de los presos, con unos veinte hombres en cada camión  y nos condujeron a la estación de tren. Las calles estaban llenas de gente que gritaba: "Juden raus!Auf nach Palästina!" (¡judíos fuera!¡Vayan a Palestina!)
Esta mujer se llamaba Zindel Grynszpan, madre de Herschel Grynzpan (1921-hacia 1943/1945), que estaba en aquel momento estaba estudiando en París. Al conocer lo que le había sucedido a su madre compró una pistola y balas y el 7 de noviembre de 1938 asesinaba al embajador alemán en Francia, Ernst Eduard von Rath (1909-1938). La noticia de la muerte del embajador llegó a Alemania al día siguiente y sería el origen , o más bien el pretexto, de los acontecimientos de la Noche de los Cristales Rotos la noche del 9 al 10 de noviembre , donde casi todas las sinagogas de Alemania  fueron incendiadas, más de 30.000 judíos detenidos y miles de comercios saqueados y destruidos, además de una cifra de entre 50 y 100 judíos asesinados, aunque algunos de ellos fueron alemanes que murieron porque sus atacantes creían que eran judíos
(Imagen procedente de https://en.wikipedia.org)

Las leyes antisemitas asfixian cada vez más a la comunidad judía en Alemania con nuevas prohibiciones, expulsiones y restricciones que afectaban a todos los ámbitos de su vida. Sólo en el año 1938, el mismo en el que tuvo lugar la Noche de los Cristales Rotos (Kristallnacht) que acabamos de conocer, el 5 de enero veía la luz la Ley sobre la Alteración de Nombres y Apellidos, que prohibía a los judíos cambien de nombre, el 5 de febrero se publica   la Ley para la Profesión de Subastadores que , como podéis imaginar, prohibía a los judíos desempeñarse como subastadores,  el 18 de marzo la Ley de Armas prohíbe que un judío pueda comercializar armas,  el 22 de abril una nueva prohibición impide que las empresas judías puedan cambiar de nombre , el 11 de julio los judíos ven como queda prohibida su entrada en los centros de salud y el 17 de agosto una modificación de la Ley sobre la Alteración de Nombres y Apellidos obliga que todos los varones judíos añadan o adopten junto  a su nombre  original  el de Isaac y las mujeres tendrán que hacer lo mismo con el de Sara . A partir del 5 de octubre todos los pasaportes de los judíos alemanes quedan invalidados debiendo ser cambiados por otros nuevos que serán sellados con la letra J de Jude (judío en alemán). El 12 de noviembre se publica el Decreto para la Exclusión de Judíos de la Vida Económica de Alemania  que decreta el cierre de todas las empresas que sean propiedad de judíos y apenas tres días después  se extiende a toda Alemania la prohibición de la enseñanza a niños judíos en las escuelas públicas alemanas que como ya vimos estaba vigente en Berlín desde abril de 1937. Ramón Espanyol enumera otras prohibiciones  de este año 1938  entre las que figuran "la prohibición de asistir a cines, conciertos, actos públicos y culturales de todo tipo.Se restringe la libertad de movimientos  y a partir de ese momento no podrán utilizar el transporte público ni comprar en tiendas arias" Esta política represora hizo que un número cada vez mayor de judíos abandonara Alemania hacia otros países, convirtiéndose en refugiados 

Fotografía tomada el 1 de abril de 1933 donde vemos a un miembro de las SA(siglas de Sturmabteilung que puede traducirse como "sección de asalto" ), el brazo armado del Partido Nazi durante sus primeros años de existencia, pegando un cartel en un escaparate de un negocio regentado por judíos. En el texto se puede leer en alemán
"Deutsch!Wehrt euch!Kauf nicht bei Juden!"
"¡Alemán!¡Defiéndete!¡No compres a los judíos!"
Fue la primera acción directa contra la población judía aunque en esta ocasión no tuvo demasiado éxito  y la gente continuó comprando en las tiendas a las que acostumbraba a ir. Pero gradualmente se fue extendiendo la idea de que comprar en los negocios judíos podía constituir un problema para la vida cotidiana. Cinco años después, el 12 noviembre de 1938, el Decreto para la Exclusión de Judíos de la Vida Económica de Alemania ordenaría el cierre de todas las empresas que fueran propiedad de judíos
(Imagen procedente de  https://es.wikipedia.org/)

Por iniciativa del presidente de Estados Unidos Franklin Delano Roosevelt (1882-1945)  se celebra entre el 6 y el 15 de julio de 1938 una Conferencia Internacional en la localidad francesa de Évian-les-Bains. El objetivo de la Conferencia Internacional  no era otro que debatir sobre el problema de los refugiados judíos  que, emigraban cada vez en mayor número de Alemania y  también de Austria a partir del Anschluss o anexión de Austria por el III Reich en marzo de 1938. En Viena se encontraba la Oficina Central de Emigración Judía dirigida por Adolf Eichmann (1906-1962) que no ponía muchas trabas a la salida de judíos del territorio del III Reich pues precisamente era eso lo que deseaban, un Reich libre de judíos .Lo dramático es que las restricciones a la salida de judíos de Alemania no provenían tanto  de los nazis como  de las propias naciones receptoras .Muchas naciones estaban molestas por la llegada de estos refugiados  y algunas de ellas incluso amenazaban con devolver a los judíos que hubieran entrado sin la pertinente documentación legal. Roosevelt había convocado la Conferencia presionado por la población judía en Estados Unidos, pero su convocatoria no despertó demasiado entusiasmos entre la comunidad internacional Los aliados de Alemania, la Italia de Benito Mussolini(1883-1945) y Japón , rechazaron participar en la conferencia al igual que la Unión Soviética de Josef Stalin (1878-1953). Aquellos  países europeos donde el sentimiento antisemita se hallaba muy extendido , entre ellos Polonia, que por otro lado era uno de los países que estaba recibiendo un mayor número de refugiados judíos, Hungría y Rumanía, nación esta última  protagonista en la segunda parte de esta historia, sólo se comprometieron a enviar observadores. Finalmente asistirían delegaciones de treinta y dos naciones, entre ellas el Reino Unido que antes de tomar parte había hecho prometer a Estados Unidos que no se presionaría a ninguna nación para aceptar refugiados judíos o aumentar las cuotas de migración ¿Cuál fue el resultado final de esta Conferencia?Nos lo resumen Ramón Espanyol "No se concretó ninguna ayuda efectiva para los refugiados judíos , ni ninguna condena política contra el gobierno alemán"

Fotografía de una de las sesiones de la Conferencia Internacional  de Évian que tuvo lugar entre el 6 y el 15 de julio de 1938 , convocada por el presidente estadounidense Roosevelt para tratar el tema de los refugiados judíos que querían escapar de Alemania. Pero los demás países no querían saber nada de ese problema. La delegación australiana respondió  a la propuesta de acoger refugiados judíos que
"En las circunstancias presentes Australia no puede hacer más. No tenemos ningún problema racial destacable y no queremos importar uno" Si se escucharon voces de compasión y preocupación  por la situación del pueblo judío en los territorios del III Reich pero a excepción de la República Dominicana , ningún estado se manifestó dispuesto a acoger a los refugiados judíos . No es extraño que la prensa alemana  escribiera triunfante
"Judíos a la venta: incluso a bajo precio nadie los quiere"
Y el propio Hitler diría
"Era vergonzoso ver a los demócratas derrochar piedad por el pueblo judío y quedarse de mármol cuando se trataba de ayudar de verdad a los judíos"
(Imagen procedente de https://www.herodote.net/ )

Sólo hubo una excepción, la República Dominicana gobernada en ese momento por el dictador Rafael Leónidas Trujillo (1891-1961), que se comprometió a acoger a cien mil judíos sin exigir ningún requisito . Finalmente llegarían a República Dominicana unos mil doscientos judíos, ya que las trabas burocráticas que pusieron otros países para el paso de los judíos por sus territorios  no permitió la llegada de un número mayor.Llegaría a establecer  una colonia judía en la localidad dominicana de Sosúa . Fue el único logro efectivo de una Conferencia que demostraba la indiferencia internacional por la situación del pueblo judío, y que hacia ciertas las palabras del líder del Movimiento Sionista, Jaim Weizmann (1874-1952), que con el tiempo se convertiría en el primer presidente de Israle, cuando dijo que  "El mundo parece estar dividido en dos partes. Una donde los judíos no pueden vivir y la otra donde no pueden entrar" Mientras leía sobre esta situación me ha venido a la mente las imágenes de los refugiados sirios y subsaharianos de nuestros días, que huyen de sus países de origen bien por la guerra , bien por la pobreza o el hambre, y se encuentran  con un  lima de indiferencia, cuando no de rechazo, no muy diferente al que provocaban los refugiados judíos antes de la guerra, cuando era patente que estaban siendo perseguidos y asfixiados socialmente en los territorios del III Reich. Pero regresemos a nuestra historia. La situación para los judíos en Alemania no hacía más que agravarse. El 24 de enero de 1939  el jefe  del Servicio de Seguridad del Estado (SD por sus siglas en alemán), Reinhard Heydrich (1904-1942) recibió el encargo  de preparar la emigración de todos los judíos que vivían en el III Reich. Unos días más tarde , Hitler pronunciaba un discurso en el parlamento alemán donde  proclamaba "Hoy quiero ser de nuevo un profeta: si el judaísmo financiero internacional de dentro y fuera de Europa consigue otra vez precipitar a los pueblos a una guerra mundial, el resultado no será la expansión del bolchevismo por todo el planeta, y con él, el triunfo del judaísmo, sino que será el exterminio de la raza judía en Europa"

Fotografía de Reinhard Heydrich, uno de los hombres más importantes en el régimen nazi , pues además de ser jefe del Servicio de Seguridad del Estado (SD), también era director de la Oficina Central de Seguridad del Reich (RHSA), presidente de la Interpol (la Organización Internacional de la Policía Criminal de la que los nazis se habían apoderado en 1938) , mano derecha del líder de las SS, Heinrich Himmler (1900-1945) y  desde el 29 de septiembre de 1941 Protector de Bohemia y Moravia . Heydrich fue el que concibió los Grupos Operativos, llamados Einsatzgruppen, pequeños escuadrones formados por miembros de las SD, las SS y otras organizaciones policiales que eran auténticos escuadrones de la muerte que tendrían su principal teatro de actuación en Polonia y la Unión Soviética, arrestando y asesinando a todos aquellos que fueran considerados enemigos del III Reich  y a los que se atribuyen hasta más de un millón y medio de muertos. Conocidas sus dotes organizativas además de su frialdad, a él se refería Hitler  diciendo que era "el hombre de corazón de hierro" , es considerado uno de los arquitectos de lo que sería conocida como la Solució Final a la cuestión judía, es decir, el exterminio del pueblo judío , cuya puesta en marcha se habría decidido el 20 de enero de 1942 en la llamada  Conferencia de Wannsee. Al final de esa reunión Heydrich quedó tan satisfecho que , según su subordinado, Adolf Eichman (1906-1962) , en el testimonio que di durante su juicio en Israel en 1962 , en palabras citadas por el historiador español Sergi Vich Sáez
"Heydrich quedó tan satisfecho que cuando se marcharon los participantes , éste, Müller y el propio Eichmann se sentaron alrededor de la chimenea en silencio para escuchar música clásica  Fue la primera vez que Eichmann vio al jefe del SD fumando y bebiendo, algo que sólo hacía en las grandes ocasiones"
Y decidir la muerte de millones de seres humanos le debió parecer una de esas grandes ocasiones  
(Imagen procedente de https://en.wikipedia.org )

Pero la emigración judía quedaría detenida por completo a partir del 1 de septiembre de 1939 cuando las tropas alemanas inician la invasión de Polonia ,dando el primer paso para el comienzo de la Segunda Guerra Mundial. Se nombra en octubre de 1939 como Gobernador General  de la parte de Polonia ocupada por los nazis, pues  la otra parte había sido ocupada por los soviéticos, a Hans Frank (1900-1946), que en diciembre de 1939 pone en práctica en los territorios sobre los que gobierna,   una medida que Hitler no había aprobado en Alemania, la orden de que todos los judíos llevaran un brazalete identificativo de color blanco  con la Estrella de David estampada sobre él en color amarillo . Se crean los primeros guetos en Polonia, como el de Varsovia, donde la población judía era agrupada y segregada del resto de la población para hacer más sencillo su control  y facilitar en el futuro su deportación, aunque todavía no se había decidido a donde. Cuando Alemania ocupa gran parte de Europa Occidental en la primera de 1940, incluyendo Francia, se retoma el llamado Plan Madagascar . La isla de  Madagascar era  entonces una colonia francesa y los alemanes estudiaron la posibilidad de deportar a toda la población judía de los territorios ocupados a esta gran isla del Índico llegando a encargarse un informe al oficial nazi Franz Rademacher (1906-1973), que se hallaba al frente del Departamento Judío del Miniserio de Asuntos Exteriores,  y parece que tanto Heydrich como Hans Frank eran valedores de esta posibilidad para la que se contaba con la futura ocupación de Gran Bretaña y el uso de su flota mercante para trasladar a los millones de judíos residentes en Europa a Madagascar. Pero los planes de ocupación de Inglaterra fracasaron y Hitler dirigió su mirada hacia la Unión Soviética contra la que lanzaría una gran ofensiva el 22 de junio de 1941 con el nombre en clave de Operación Barbarroja.

Carta con fecha del 31 de julio de 1941 , firmada por Hermann Wilhelm Göring(1893-1946), hombre de confianza de Hitler y comandante de la Luftwaffe, las fuerzas aéreas alemanas, dirigida a Reinhard Heydrich (1904-1942),director de la Oficina Central de Seguridad del Reich, en la que Göring solicita a Reinhard que vaya ultimando los preparativos para la Solución Final de la cuestión judía, que no era otra cosa que el exterminio del pueblo judío, aunque todavía en esta carta  estaban valorando la posibilidad de que fueran deportados,   y todo ello tratado con un lenguaje frío , como si se tratara de un problema de eficacia en la producción de una fábrica 
"A fin de de complementar la misión que le fue asignada - escribe Göring a Reinhard Heydrich - por el decreto del 24/1/1939, relativa a la solución de la cuestión judía de la manera más conveniente posible, dados las condiciones presentes, por medios de emigración , o de evacuación , le encargo que efectúe los preparativos necesarios relacionados con la organización y los aspectos prácticos y materiales, para conseguir una solución global de la cuestión judía en las esferas de influencia alemana en Europa. En la medida en que esto atañe a las competencias de otras instancias centrales, estas deberán ser involucradas. Le encargo, además someta a mi juicio con rapidez un plan global de las medidas  prácticas, materiales y de organización, para la ejecución de la deseada solución final de la cuestión judía"       
(Imagen procedente de  https://es.wikipedia.org )

Al no poder contar con la flota inglesa  el Plan Madagascar fue aparcado  y reemplazado por la deportación de judíos de Europa Occidental hacia el Este. Pero eso era sólo el primer paso. El 20 de enero de 1942  se celebraba en la Villa Gross Wannsee, una casa señorial situada  cerca del lago Wannsee . en las proximidades de Berlín, y  bajo la dirección de Reinhard Heydrich (1904-1942), a la postre  Director de la Oficina Central de Seguridad del Reich, , la que sería conocida como Conferencia de Wannsee donde se sentaron  las bases para el exterminio de los judíos, lo que llamaron Endlösung, la  Solución Final, y el nombre en clave de este exterminio sería la Operación Reinhard. Según escribe  el historiador español Sergi Vich Sáez en un artículo dedicado a Reinhard Heidrich para la revista "Historia y vida"  "se realizó un resumen secreto de lo que se habló en Wannsee del que se hicieron treinta copias, con la recomendación de que se destruyeran una vez asimiladas. Sin embargo , un ejemplar,  el numerado como 16, ha llegado hasta nosotros" y en ese ejemplar  se puede leer estas palabras sobre lo que los jerarcas nazis denominaban "Endlösung der Judenfrage", es decir, la Solución Final a la cuestión judía "En el transcurso de la Solución Final y bajo el liderazgo apropiado , los judíos serán enviados a trabajar en el Este. En grandes columnas separadas por sexos, avanzarán hacia el Este a medida que construyen carreteras. Indudablemente la gran mayoría quedará eliminada por causas naturales . Y , sin duda, cualquier elemento que sobreviva será resistente , de ahí que será necesario ocuparse  de él de la manera adecuada, porque, de no ser así, formaría el nuevo germen del renacimiento judío"  Y era sólo el comienzo. Los nazis se proponía  el exterminio sistemático de todo un pueblo. Y para llevar a cabo su propósito genocida se decidió  construir granes campos de exterminio  en Polonia pues era en esta zona donde se hallaba concentrada la mayor parte de la población judía.. Se procedería a vaciar los guetos progresivamente para conducir a sus habitantes por tren  hasta los nuevos campos de exterminio  de Treblinka y más tarde a Bézec y Sobibor. donde se decidió utilizar cámaras de gas como el método más rápido  y eficaz . para acabar con sus vidas. En el resto de Europa, aquellos judíos que todavía estaban en libertad buscaban desesperadamente una forma de escapar al genocidio. Entre ellos se encontraban 769 judíos que el 12 de diciembre de 1941 embarcaban en el puerto rumano de Constanza en un viejo barco, el "Struma", que pondría rumbo a Palestina. Ellos serán los protagonistas de la segunda parte de esta historia. 

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EL BOSQUE DE BIALOWIEZA Y LOS UROS DEL III REICH (TERCERA PARTE)

Hemos conocido la historia del bosque de Bialowieza, situado a caballo entre las fronteras de Bielorrusia y Polonia, una reliquia de un lejano pasado cuando el Viejo Continente estaba cubierto por densas masas forestales en las que vivían grandes bóvidos como el bisonte europeo y los uros. El crecimiento demográfico hizo retroceder los bosques y con ellos  a los animales que habitaban en su interior . La presión de los cazadores iba a conducir a muchas especies a la extinción y el bosque de Bialowieza se convirtió en uno de los últimos baluartes de aquel gran bosque primario, una reminiscencia del pasado donde todavía sobrevivían algunos de los últimos ejemplares de estos grandes bóvidos. Pero a comienzos del siglo XVII se registraba la muerte del último uro euroasiático . Tres siglos más tarde, en 1919 , también caía en Polonia el último bisonte europeo en libertad, aunque gracias a los ejemplares que se  criaban en los zoológicos, los bisontes europeos fueron reintroducidos por el gobierno polaco que había recobrado la soberanía sobre ésta masa forestal justo al final de la Primera Guerra Mundial, después de más de un siglo de dominio ruso. También hemos conocido a una dinastía de directores de zoológicos, la familia Heck, y en particular a los hermanos Ludwig  "Lutz" Georg Henrich Heck (1892-1983) y Heinz Heck (1894-1982), directores respectivamente de los zoológicos de Berlín y Munich , que se habían propuesto , a través de la selección artificial , recuperar especies extinguidas siglos e incluso milenios antes, entre ellos el uro. Y, finalmente, asistimos al ascenso al poder de Adolf Hitler (1889-1945) el 30 de enero de 1933  y como los hermanos Heck no tardaron en vincularse al nazismo colaborando en la financiación de las Schutzstaffel o "Grupos de protección", más conocidas como SS. 

Fotografía realizada en 1931 de Lutz Heck realizada por el fotógrafo húngaro Martin Munkacsi (1896-1963) que trabajó entre 1928 y 1934 para la publicación alemana "Berliner Illustrierte Zeitung" donde se publico esta imagen de un Lutz Heck que era el director del Zoo de Berlín y que en ese momento ya llevaba tres años trabajando junto a su hermano Heinz en el proyecto de recrear a especies extinguidas como los Uros o el caballo salvaje europeo llamado Tarpán mediante la hibridación de diferentes razas con las que trataban de ir dando forma, como si fueran escultores que tratan de sacar la imagen de un bloque de mármol, a lo que ellos pensaban que debía ser el Uro o el Tarpán puro y el bosque de Bialowieza sería considerado el escenario idóneo para que se desarrollaran y prosperaran sus criaturas, en un intento de recrear la vida de los antiguos bosques europeos, esos bosques en los que según la mitología nazi había nacido y crecido el pueblo germano al que había que mantener alejado de las impurezas de pueblos inferiores, y eso también era aplicable a los animales. El ganado doméstico no era más que una degeneración, un tipo de animal inferior , mientras que los Uros eran animales puros y, por lo tanto , superiores
(Imagen procedente de http://www.gettyimages.co.uk ) 

Mientras los hermanos Heck trabajaban en un programa que podríamos calificar de reprogramación de la evolución o de marcha atrás en la evolución para, partiendo del ganado doméstico actual , sacar de nuevo a la luz los rasgos físicos y de temperamento de sus ancestros comunes, los uros, el nazismo trabajaba en la tarea de mantener pura la raza aria. Recupero aquí lo que escribí al contar los orígenes del nazismo. Después de hacerse con todos los resortes del poder, en septiembre de 1935 se aprobaban las Leyes de Nüremberg dirigidas a impedir el contacto entre alemanes y judíos , condenado a prisión a aquel alemán que mantuviera relaciones sexuales , conviviera o se casara con un judío , al tiempo que prohibía a estos contratar alemanes ya que un judío no podía ser el superior de un alemán. Entre las prohibiciones recogidas dentro del aparado de las Leyes de Nüremberg conocidas como "Ley para la protección de la sangre y el honor alemanes"  también se les prohibía a los judíos desempeñar sus profesiones dentro de territorio alemán y a los alemanes se les prohibía tener a judíos en sus plantillas  Por su parte la "Ley de la ciudadanía del Reich"  definía  a judíos, eslavos, negros y gitanos con el término de "Untermenschen",es decir, infrahumanos, las razas inferiores en comparación a los Gottenmenschen, los hombres dioses, los arios.A las razas inferiores se las sometería además a un programa de esterilizaciones forzadas que incluía además de a estas razas a los deficientes mentales, los afectados por enfermedades hereditarias, los ciegos, sordos o que sufrieran cualquier otro tipo de defecto físico o mental como esquizofrénicos, todos ellos bajo la denominación de Lebensunwertes Leben , que significa "vidas indignas de ser vividas". En los años siguientes no menos de 400.000 personas serían esterilizadas en la aplicación de este programa y ya os hablé de la Operación T4  de eliminación física  de estas vidas  que, según los nazis, eran indignas de ser vividas

Fotografía de una clínica del programa Lebensborn. He encontrado informaciones  contradictorias sobre su funcionamiento, desde las fuentes en las que se habla de la selección de niños arios nacidos de las relaciones de miembros de las SS con mujeres que se presentaban voluntariamente  para ello,  hasta las que lo definen como clínicas de asistencia social donde se recogían huérfanos , eso si, siempre de lo que consideraban raza aria pura, que luego entregaban en adopción a familias alemanas. Y sobre sus actividades en el extranjero y los miles de niños que habrían secuestrado para llevarlos a Alemania también hay bastante confusión. En los juicios celebrados al final de la guerra en Nüremberg encontramos estas palabras referidas al programa Lebensborn en una sentencia sobre una causa de secuestro de niños de apariencia aria en el extranjero
"La acusación no ha logrado probar con el requisito de certeza la participación de Lebensborn y de los acusados en el programa  de secuestros conducidos por los nazis. Si bien la evidencia ha revelad que miles de niños fueron incuestionablemente raptados por otras agencias y organizaciones y traídos a Alemania, la evidencia ha revelado que sólo un pequeño porcentaje  del número total entró por medio del Lebensborn. Y de este número sólo en casos aislados , supuestamente, Lebensborn tomó niños que tuvieran sus padres vivos. La mayoría de estos niños de alguna manera conectados con Lebensborn  habría sido huérfanos o alemanes étnicos"
Lo cierto es que la destrucción de archivos con este programa impidió conocer más sobre lo que las SS y su comandante en jefe, Heinrich Himmler (1900-1945)  pretendía conseguir. Lo que pone de manifiesto es la obsesión del nazismo por esa supuesta pureza racial, obsesión que se trasladaría también al programa de recreación de animales extinguidos como los uros o los tarpanes, la búsqueda de razas puras, primigenias
(Imagen procedente de  https://es.wikipedia.org)
         

Al mismo tiempo Heinrich Himmler (1900-1945) comandante en jefe de las temidas SS,  impulsaría un programa en 1935 conocido como Lebensborn o "Fuente de vida". La Asociación Lebensborn fue creada en diciembre de 1935 y el 13 de septiembre de 1936 el propio Himmler escribía a sus miembros "La organización "Lebensborn e. V." sirve a los líderes SS en la selección y adopción de niños calificados. La organización "Lebensborn e. V." se encuentra bajo mi dirección personal, es parte de la agencia central de raza y colonización, y tiene las siguientes obligaciones: ayuda a familias racial y biológica-hereditariamente valiosas,el alojamiento de madres racial y biológico-hereditariamente valiosas en casas apropiadas, etc.,asistencia a los niños de tales familias y asistencia a las madres" Terminaba añadiendo "Es el deber honorable de todos los líderes de la agencia central convertirse en miembros de la organización "Lebensborn e. V.". La solicitud de admisión debe ser completada antes del 23 de septiembre de 1936." Se animó a los miembros de las SS a que tuvieran tantos hijos como pudieran, con independencia de que estuvieran o no casados, niños todos ellos respondiendo al ideal de la raza aria rubios,altos, guapos y de ojos azules. Los miembros de las SS se convertían en sementales que inseminaban a madres genéticamente de  pura raza aria , niños destinados convertirse en "Gottenmenschen", niños dioses. A lo largo del programa Lebensborn se cree que nacieron no menos de once mil niños, que eran propiedad del estado y se entregaban en adopción a familias alemanas. Cuando comenzó la guerra a partir de 1939, comenzarían a secuestrar a niños con aspecto ario para ser llevados a Alemania , como sucedió en Polonia donde corrieron esta suerte más de 200.000 niños, aunque este es un extremo negado por otros historiadores  

Fotografía de Hermann Goering, el futuro comandante en jefe de las fuerzas aéreas alemanas, la Luftwaffe, y hombre de confianza de Adolf Hitler, tomada durante la Primera Guerra Mundial cuando se convirtió en un as de la aviación  derribando a veintidós aparatos aliados, siendo condecorado con la Cruz de Hierro que aquí luce sobre el pecho y que luego regalaría en 1917 a un piloto australiano al que había derribado , También se hizo cargo del escuadrón Jasta 11, más conocido como el Circo Volador, que se hizo famoso porque al frente de él había estado el más conocido de los pilotos de la Primera Guerra Mundial, Manfred von  Richtoffen (1892-1918), el mítico Barón Rojo . Éste murió en combate el 21 de abril de 1918, siendo sucedido al frente del escuadrón por Wilhelm Reindhart (1891-1918) y a la muerte de Wilhelm el 3 de julio de 1918 fue Goering el que asumió el mando de la escuadrilla. Terminada la guerra, cuatro años más tarde  Goering, que procedía de una familia de la aristocracia alemana, ingresaba en el Partido Nazi, tomando parte en el intento de golpe de estado de los nazis , el llamado Putsch de Munich , el 8 de noviembre de 1923, que a Hitler le costaría la prisión y a Goering el exilio en Austria después de ser herido . A su regreso a Alemania fue ascendiendo en e partido hasta convertirse en uno de sus personalidades más importantes. Amante del arte y la caza, mantendría una buena amistad con Lutz Heck y le prestaría el apoyo financiero necesario para que pudiera sacar adelante su proyecto de recrear especies extinguidas con la esperanza de crear un gigantesco coto de caza reservado para las autoridades nazis , una especie de Parque Jurásico del III Reich, donde las piezas a cazar serían, entre otras, animales extinguidos traídos de nuevo a la vida por los hermanos Heck
(Imagen procedente de  www.pinterest.com)

No es extraño que los jerarcas nazis acogieran con buenos ojos el proyecto de los hermanos Heck de , a través de la hibridación y la selección artificial, ir eliminando las características del ganado doméstico actual, el equivalente en zoología a los Untersmenchen o infrahumanos de las Leyes de Nüremberg, para reproducir al uro esencial, la raza pura, los Gottensmenchen  de los bóvidos. Lutz Heck establecería unos vínculos particularmente estrechos de amistad con Wilhelm Herman Göring (1893-1946) , lugarteniente de Hitler y comandante en jefe de las fuerzas aéreas alemanas, la Luftwaffe. . Nacido en el seno de una familia de orígenes aristocráticos,  Goering había sido un as de la aviación durante la Primera Guerra Mundial en la que llegaría a derribar veintidós aparatos enemigos . En 1922 ingresó en el Partido Nazi donde con el tiempo se convertiría en uno hombres de confianza de Hitler . Era además un amante de las artes , siendo un gran coleccionista de arte, y también tenía una gran afición por la caza. .Lutz Heck aprovechó esa afición de Goering para ganarse su amistad regalando al jerarca nazi  cachorros de león procedentes del zoo y acompañándole en algunas de sus partidas de caza. . Goering apoyaría económicamente el trabajo de los Heck  con la ilusión de que estos serían capaces de  recrear a toda una colección de antiguas criaturas extinguidas del bosque  y que además del uro incluían, entre otros animales, al tarpán  o caballo salvaje euroasiático, el ancestro salvaje de los actuales caballos domésticos. Extendidos por toda Asia y Europa había dos variedades, el tarpán de las estepas, cuyo hábitat principal se encontraba en las estepas y bosques de Rusia y su último ejemplar , una yegua, habría muerto en 1879 en Ucrania. 

Esta fotografías publicada en el año 1884 y tomada en el zoo de Moscú , se cree que podría ser la única imagen que tenemos de un Tarpán de las estepas  vivo. Se trataba de un ejemplar que habría sido capturado en 1866 y que  llegó al zoo de Moscú en 1884, fecha a la que corresponde esta imagen, aunque se cree que posiblemente ya no era un tarpán puro.La última manada en libertad  de tarpanes de las estepas habría sido masacrada por los campesinos en la década de 1860., aunque nos ha llegado la descripción de un criador de caballos ruso que habría contemplado el cuerpo de la última yegua de tarpán de las estepas muerta en 1879 y que la describía así:
"Era pequeña como un poni, de color gris, crin breve, cola corta, patas oscuras y una línea longitudinal oscura en mitad del lomo"(Imagen procedente de https://es.wikipedia.org)
 

Para que podáis comparar con la imagen que acabamos de ver de lo más parecido a un tarpán salvaje que ha llegado hasta nosotros, aquí tenéis el resultado del trabajo de los hermanos Heck, que ellos consideraban la recreación de los Tarpán aunque hoy son denominados como Caballos de Heck  porque en realidad no son tarpanes sino una raza nueva resultado de la hibridación de diferentes razas de caballos utilizadas por los Heck. En realidad ellos intentaban recrear la otra variedad de tarpán, el tarpán de los bosques o tarpán forestal, que había desaparecido al comienzo del siglo XIX  poco después de que fuera descrito por primera vez por el naturalista alemán Johann Friedrich Gmelin (1748-1804) y del que procedería el caballo doméstico. Hoy los Caballos de Heck se conservan en zoológicos y reservas naturales como una curiosidad científica pero teniendo claro que no se tratan de tarpanes, sino de un intento de recrear un animal parecido físicamente
(Imagen procedente de https://es.wikipedia.org)

La otra  variedad de tarpán había habitado los bosques de Polonia y Alemania, cuyos últimos ejemplares habrían vivido en estado salvaje  en los bosques polacos hasta la segunda década del siglo XIX, cuando fueron entregados a los campesinos polacos hasta quedar absorbidos por sus cruces con caballos domésticos dando origen a una nueva variedad , la Konik, que muestra algunos rasgos característicos de los tarpán, como su pelaje más espeso y lanudo que el de otros caballos. Al igual que había sucedido con el uro y el bisonte europeo, la población de los tarpán no había hecho más que retroceder durante siglos. Se cree que todavía al final de la Primera Guerra Mundial quedaba algún ejemplar descendiente directo de esta última comunidad de caballos salvajes pero a partir de 1919 desaparecen de la historia ,el mismo año en que habían desaparecido los bisontes europeos en libertad. Los hermanos Heck utilizaron el mismo procedimiento que con los uros, y mediante la hibridación y selección artificial de diferentes variedades equinas, pretendieron recuperar al tarpán. Además, con la ayuda de Goering,  importaron bisontes , alces y otros animales salvajes procedentes de América en la  creencia de que la "sangre nueva" procedente de estos ejemplares proporcionaría más vigor a las envejecidas y degeneradas  razas europeas. Como explica el documental de National Geographic "El parque jurásico de Adolf Hitler"  a través del cual conocí esta historia, los términos de raza degenerada y raza superior era trasladado también al terreno de los animales  " Goering y Lutz Heck  sólo sentían respeto por los animales salvajes  y agresivos, mientras que los animales domésticos  les parecían tan solo aceptables. Cuando se hacia referencia a esto en términos de caza , los animales criados y alimentados  por el hombre eran considerados bestias degeneradas. Estas eran inaceptables para el gran cazador entre todos los cazadores de Alemania, Hermann Goering".

Fotografía tomada durante la Exposición Internacional de Caza de Berlín en 1937. Aunque no se ve con mucha claridad la imagen, el primero por la derecha , señalando con una mano mientras la otra la mantiene en el bolsillo, es Hermann Goering, mientras que al otro extremo, el primer de la izquierda , con bigote , es Lutz Heck. Están contemplando  un mapa del bosque de Bialowieza ¿Tal vez planeando ya lo que tratarían de llevar a la realidad cuatro años más tarde cuando Alemania se apoderó de éste territorio en medio de la ofensiva  contra la Unión Soviética?  Bialowieza fue uno de los lugares elegidos  para  introducir las criaturas resultantes de los experimentos de los hermanos Heck , convirtiéndolo en una especie de  gigantesco coto de caza de los jerarcas nazis, el parque jurásico del III Reich, Aunque su sueño nunca llegaría a verse plasmado del todo   significó que miles de personas fueran desplazadas, deportadas a campos de concentración o sencillamente ejecutadas .
(Imagen procedente de io9.com )

Se conserva una fotografía, que podéis ver sobre estas líneas, que fue tomada durante la Exposición Internacional de Caza de Berlín de 1937 , en la que podemos ver al propio Hermann Goering y a Lutz Heck , observando una reproducción en mapa del bosque de Bialowieza  ¿Tal vez ya tenían planes para este bosque que se hallaba en territorio polaco pero que para los nazis simbolizaba uno de aquellos bosques sagrados que habían sido la cuna de los germanos en la antigüedad, los mismo bosques míticos en los que el héroe germano Sigfrido había nacido y vivido?¿Proyectaban recrear , al igual que estaban haciendo con animales extintos como el uro y el tarpán, el hábitat de una Germania primordial? Para 1938 las criaturas  que habían resultado de los programas de selección artificial de los Heck ya estaban listas para ser puestas en libertad . En agosto de aquel año aquellos animales, entre ellos los supuestos uros que habían logrado recrear los Heck, fueron trasladados al coto privado de caza de Goering . Escribiría Lutz sobre esta experiencia piloto con sus criaturas "La energía de nuestros primeros bueyes salvajes introducidos en el bosque alemán , y su innata belleza y  fuerza levantan tal entusiamos que muy pronto se les permitió campar a a sus anchas". Mientras, la tensión en Europa crece y la agresiva política de expansión dirigida por Adolf Hitler le lleva a anexionarse Austria en marzo de 1938, el denominado Anschluss o "Union", y a ocupar la región checa de los Sudetes en octubre de 1938 con el pretexto de proteger a la minoría alemana que habitaba allí y ante la pasividad del resto de potencias europeas. En agosto de 1939 la Unión Soviética y la Alemania nazi firmaban un acuerdo secreto de no agresión entre ambas potencias firmado por los ministros de asuntos exteriores de Alemania, Joachim von Ribbentrop (1893-1946), y de la Unión Soviética, Viacheslav Mijáilovich Molotov(1890-1986) , conocido como Pacto Ribbentrop-Molotov, firmado el 23 de agosto de 1939. Cuando Alemania invade Polonia el 1 de septiembre de 1939 la Unión Soviética no solo no interviene sino que dos semanas después, el 17 de septiembre,  también ocupa una parte de Polonia , repartiéndose su territorio entre las dos potencias.

Fotografía del zoólogo y director del Zoo de Varsovia cuando Polonia fue invadida por la Alemania nazi , Ene Zabinski (1897-1974), que salvaría a centenares de judíos polacos a los que fue ocultando bien en su propia casa o en las jaulas del zoológico de Varsovia que habían sido abandonadas después de que éste fuera bombardeado por la aviación alemana y sus animales requisados por Lutz Heck , que los repartiría entre los zoológicos alemanes o los sacrificaría. A los judíos que refugiaba en casa les daba un nombre en clave que correspondía a un animal  y por el que tenían que llamarse los unos a los otros. Participaría en el levantamiento de Varsovia  entre agosto y octubre de 1944 en el que resultó herido y fue enviado a un campo de prisioneros en Alemania  hasta el final de la guerra. Se estima que salvó un mínimo de unas trescientas personas  y supo engañar en todo momento a las autoridades nazis, incluido el propio Lutz Heck que estuvo en su casa para comunicarle el cierre del zoológico  
(Imagen procedente de www.encyklopedia.puszcza-bialowieska.eu ) 

El bosque de Bialowieza quedaría en territorio dominado por los soviéticos  mientras las tropas alemanas siguen durante el año 1940 avanzando por el occidente de Europa. Además de ocupar  Dinamarca y Noruega en abril de 1940,  también ocuparían Luxemburgo, Paises Bajos, Bélgica y ya en junio de ese año derrotan a Francia y las tropas nazis entran en París. Lutz Heck  aprovecha el avance victorioso de la Wehrmacht para saquear los zoológicos de los países conquistados . utilizando a muchos de estos animales para sus programas de reproducción y selección artificial. Así sucedió con el zoológico de Varsovia dirigido por el prestigioso zoólogo polaco Ene Zabinski (1897-1974) al que Lutz Heck visito en su casa  para informarle  que el zoológico de Varsovia sería cerrado  y sus animales  repartidos entre  diferentes zoológicos alemanes  excepto aquellos animales que no fueran considerados importantes o interesantes, que serían sacrificados. Lo que ignoraba  Heck es que Zabinski tenía ocultos en el sótano de su casa  a familias judías ,  para evitar que fueran detenidas por los nazis . También emplearon como escondites las jaulas de animales que habían quedado vacías y abandonadas  después de que  en el transcurso de la invasión de Polonia en septiembre de 1939 el zoológico fuera bombardeado por la aviación alemana. Con él colaboraba su pequeña familia, su esposa Antonina Zabinski, que cuando había una amenaza cercana avisaba a las familias judías que vivían en el sótano tocando el piano  para que guardaran silencio o bien salieran  huyendo, y también colaboraban sus dos hijos  que ayudarían en el cuidado y alimentación de los judíos que tenían ocultos. Gracias a su  heroico comportamiento él y su esposa recibirían la distinción honorífica de Justo entre las Naciones que el estado de Israel dedica a todas aquellas personas que , sin ser judíos, los ayudaron a sobrevivir al horror nazi . En cuanto a los soviéticos deportaron a muchos de los campesinos que habitaban en Bialowieza y los sustituyeron por colonos rusos, mientras que los campesinos polacos fueron enviados a gulags en Siberia.

DOCUMENTAL NATIONAL GEOGRAPHIC "EL PARQUE JURÁSICO DE HITLER"

Ha sido a través de éste documental de National Geographic que he conocido la historia que he tratado de ampliaros a lo largo de éste relato

 .  

La guerra sigue su curso y el 22 de junio de 1941 el conflicto daba un nuevo giro cuando Hitler rompía el pacto de no agresión con la Unión Soviética y ponía en marcha la Operación Barbarroja, la invasión de la Unión Soviética que en diciembre de ese año  pondría a las tropas alemanas a las puertas de Moscú. En ese avance, el bosque de Bialowieza fue ocupado por los alemanes , lo que significaba cumplir el sueño de Goering y los Heck, porque aquel bosque primigenio era el escenario adecuado para recrear los bosques sagrados germanos  e introducir en ellos las criaturas creadas por los hermanos Heck. , pero antes de hacerlo era necesario borrar toda huella de presencia humana en el bosque . Nos lo explica el profesor Clemens Driessen de la Universidad de Utrecht "Lutz Heck afirmaba que  los paisajes del este se habían degradado debido a que sus habitantes no eran los adecuados y que convertir la zona en alemana, no sólo con personas alemanas, sino también con la fauna, árboles y bosques alemanes haría que el paisaje volviera a su estado alemán original" El argumento es demencial pero obedecía a la lógica racial defendida por el nazismo. Las razas infrahumanas , entre las que se encontraban los eslavos, degradaban y convertían en impuro aquello que tocaban y sólo la presencia de la raza pura aria lo podría purificar. Bialowieza debía ser purificada  al igual que otros bosques elegidos para recrear  los bosques ancestrales de Germania y en ellos no había lugar para sus pobladores rusos y polacos. A esta empresa de purificación se uniría a los Heck y Goering  el comandante en jefe de las SS, Heinrich Himmler, emprendiendo la limpieza étnica de Bialowieza. Allí fue enviado el  Batallón 322  de la llamada Policía del Orden u Ordnungpolizei, abreviada como Orpo, Este era un cuerpo policial que había sido creado en 1936  que había unificado las policías rurales, municipales y urbanas  que más tarde abarcó desde los bomberos a los vigilantes nocturnos y que se encontraba bajo la dependencia directa de Heinrich Himmler. Una vez que comenzó la guerra en 1939 se crearon dentro de la Policía del Orden  los SS Polizei Bataillone o Batallones de Policía, como el 322 que fue enviado a Bialowieza . 

Fotografía tomada en enero de 1941 en el ghetto de Cracovia, donde vemos a una patrulla de la temida Policía del Orden , la Orpo , responsable de cientos de miles de muertes en Polonia y la Unión Soviética, según algunas estimaciones hasta un millón de muertos. Este cuerpo de seguridad también actuaría en el bosque de Bialowieza deteniendo , deportando o ejecutando a aquellos que seguían viviendo en la zona para que el bosque quedara libre de cualquier presencia que pudiera contaminar el lugar que iba a convertirse en un colosal coto de caza para  los jerarcas nazis y una recreación de los bosques sagrados germanos. Algunos de los que entonces fueron capturados eran colonos rusos que habían sido llevados allí por la Unión Soviética después de expulsar a su vez a los campesinos polacos. En todo caso nunca pudieron acabar con la presencia de partisanos  ni hacerse con el control absoluto de la zona a lo largo de sus tres años de dominio de Polonia
(Imagen procedente de https://es.wikipedia.org )

Entre sus funciones  se encontraba la de capturar y ejecutar a los judíos que se escapaban de los ghettos como el de Varsovia, y fueron responsables de muchas de las masacres cometidas entre 1941 y 1942 tanto en Polonia como en la Unión Soviética . Se estima que estuvieron implicados en la muerte de al menos un millón de seres humanos . En el caso de Bialowieza se conserva el "Diario de guerra del Batallón 322" en el que se puede leer  que "Nuestra misión  es la despejar el bosque de todos sus habitantes  y ejecutar a todos los indeseables" Y a fe que lo hicieron. En los siete días que pasaron entre el 25 de julio y el primero de agosto de 1941  el Batallón 322 redujo a cenizas treinta y cuatro aldeas.   Durante los siguientes  tres años de dominio alemán sobre Bialowieza más de veinte mil personas serían desplazadas , algunas deportadas a otros lugares, otras sencillamente enviadas a campos de exterminio donde pasarían a engrosar la horrible estadística de los millones de muertos en el Holocausto. De nuevo el Diario de Guerra del Batallón 322 nos informa con su frío lenguaje administrativo "La población del bosque primario de Bialowieza debe ser deportada. El bosque se convertirá en una reserva natural para el mariscal del Reich Hermann Goering"  Una vez que Bialowieza fue declarado étnicamente limpio  , liberó a sus criaturas  "Fue un proceso dura y laboriosa - escribía Heck - que finalmente produjo  una manda de uros válida y sana. Cada año, las vacas del programa  traen al mundo nuevos becerros  , creciendo y prosperando así esta nueva raza" Los nazis habían convertido el bosque de Bialowieza en un gigantesco laboratorio natural del que se habían exterminado los elementos contaminantes, los seres humanos que habitaban allí. 

A pesar de sus esfuerzos los hermanos Heck no lograron recrear al Uro ni siquiera en su tamaño físico. En la imagen podéis ver una comparación del tamaño del uro (en la imagen superior) macho (el más grande) y hembra comparado con un ser humano y en la parte inferior esa misma comparación pero con el tamaño de los Bovinos de Heck, de menor talla que los Uros auténticos.  El profesor polaco Zdzislaw Pucek (1930-2007) que estuvo al frente del programa de recuperación del bisonte europeo calificó al trabajo de los Heck como
"La mayor estafa científica del siglo XX"
Se ha intentado seguir el camino de los Heck, realizando nuevos cruces de los Bóvidos Heck para acercarse más al  uro  en el que se está empleando, entre otras, el toro de lidia español , mientras que otras iniciativas tratan de reproducir al uro basándose en el estudio de su código genético
(Imagen procedente de https://es.wikipedia.org) 

Pero a partir de 1942 la guerra comenzó a torcerse para el III Reich y los partisanos hicieron que los alemanes nunca pudieran  tener un control competo de Bialowieza, aunque los ataques de la resistencia polaca era respondida por los alemanes con la masacre de más habitantes de la región. En julio de 1944 los soviéticos ocupaban Bialowieza. y muchas de las criaturas de Heck morirían a manos tanto de los partisanos como de los soldados soviéticos.  El 30 de abril de 1945 Adolf Hitler se suicidaba en el búnker de Berlin y el 7 de mayo Alemania se rendía incondicionalmente. La Segunda Guerra Mundial había terminado en Europa . Como tantos nazis y colaboradores del nazismo  los hermanos Heck fueron investigados  pero no fueron considerados cómplices  ni partícipes en crímenes de guerra., aunque visto desde la distancia temporal que nos separa de aquellos acontecimientos, resulta muy difícil de creer que los Heck no estuvieran enterados de los métodos que se estaban utilizando  para  purificar Bialowieza y limpiarla de toda  presencia considerada indeseable o impura, desde polacos y rusos a la población judía. Fuera como fuese, los Heck saldrían indemnes . Lutz Heck tendría una larga vida y moriría en Berlín el 6 de abril de 1983  y su hermano Heinz Heck un año antes , el 5 de marzo de 1982. ¿Y  que quedaba  de aquel sueño, aunque visto el modo en que se quiso llevar a la realidad habría que decir mejor , la pesadilla del parque jurásico del III Reich? Nos han quedado las criaturas creadas por los Heck, como sus uros, que hoy son conocidos como los Bovinos de Heck , a veces denominadas peyorativamente vacas nazis. En realidad no son uros de verdad, porque no era posible reproducir con cruces un individuo idéntico a la especie extinta. Los bovinos de Heck presentan una apariencia  que recuerda a estos bovinos salvajes extintos, pero su tamaño es inferior a estos al igual que su cornamenta . En realidad hoy se considera que otros bóvidos como los toros de lidia están más cerca de los uros que las criaturas diseñadas por los hermanos Heck. 

IMÁGENES DE BOVINOS DE HECK EN LOS PAÍSES BAJOS 

No se trata de un documental, sólo de imágenes que nos sirven para conocer el resultado del trabajo de los hermanos Heck y que hemos ido descubriendo a lo largo de éste relato. Algunos los llaman las vacas nazis, pero es un término que creo injusto,  los animales no son culpables de las ideas de sus creadores.  Como no son uros, el término más adecuado es por el que hoy se les suele denominar , los bovinos de Heck.   

Después de la guerra se siguió trabajando con los bovinos de Heck, y ya en una fecha mucho  más cercana, en 1996, se mezcló a los bovinos de Heck con la sangre de otras poblaciones obteniendo un nuevo animal, el Bovino de Tauro, que elevó su talla desde el 1,40 metros de los bovinos de Heck hasta el 1,65 y con un peso que en el caso de los machos puede alcanzar los 1400 kilos, lo que unido a su mayor musculatura, sus cuernos inclinados hacia delante y la estructura de su cráneo,  lo aproxima más al aspecto físico de los uros que las criaturas de Heck . Ya metidos en el siglo XXI se están desarrollando nuevos programar que tratan de recuperar el uro. En lo que la comunidad  científica está de acuerdo es que las criaturas de Heck no son uros  y ni siquiera están cerca de serlo, sólo le dieron una apariencia de bovinos más salvajes . Lo mismo sucede con su intento de resucitar el tarpán, el caballo salvaje europeo . La criatura surgida de los experimentos de los Heck hoy es conocida como el Caballo de Heck  y que  en ningún caso es un tarpán resucitado sino una nueva raza de caballo surgida de la mezcla de diferentes razas europeas de caballo doméstico  que presentaban un aspecto más salvaje y que podría recordar a estas especies extintas, pero genéticamente no están más cerca de los tarpán que otras razas de caballo actuales. Hoy se conservan en algunos zoológicos y en reservas donde son exhibidos como una curiosidad zoológica.  Y así terminó en fracaso aquel deseo de recrear un mundo primigenio germano que sólo existía en las mentes de aquel delirio colectivo en que se convirtió el nazismo, un delirio que costó la vida de millones de personas, y en el caso del bosque de Bialowieza  deportación y ejecución de miles de personas para , supuestamente, purificarlo y convertirlo en su ideal bosque germano . Pero la naturaleza sobrevivió al horror y , por fortuna, hoy podemos seguir disfrutando de la belleza de Bialowieza, convertido hoy en Patrimonio de la Humanidad , de este vestigio del pasado que se ha conservado milagrosamente hasta nuestros días  , aunque al contemplar ahora las fotografías también recordaremos lo que allí sucedió hace casi ochenta años cuando  en uno de los momentos más sombríos de la historia de la humanidad , los nazis trataron de convertirlo en el mayor coto de caza del mundo, en un delirante parque jurásico del III Reich. 

Enlace con la primera parte de  El bosque de Balowieza  y los uros del III Reich 

http://chrismielost.blogspot.com.es/2015/12/el-bosque-de-bialowieza-y-los-uros-del.html

Enlace con la segunda parte de  El bosque de Balowieza  y los uros del III Reich

http://chrismielost.blogspot.com.es/2015/12/el-bosque-de-bialowieza-y-los-uros-del_16.html 

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