EL HOLOCAUSTO DE LOS LIBROS : MAYO 1933 (SEGUNDA PARTE)

En la primera parte hicimos un breve recorrido por la historia de la censura, persecución y destrucción de los libros desde la orden de primer emperador de una China unificada, Qin Shi Huang(260-210 a. C)  de destruir todos los libros que hubieran sido escritos antes de que él ocupara el trono, a la práctica de la censura literaria en el Imperio Romano, la destrucción de las grandes bibliotecas de la Antigüedad, como la del rey asirio Aurbanipal (668-627 a. C) en Nínive que fue arrasada junto a la ciudad por los babilonios en 612 a. C  o la mayor biblioteca de la Antigüedad, la Biblioteca Real de Alejandría, que incendios, conflictos militares y religiosos y devastadores terremotos terminaron por causar su práctica desaparición entre los siglos IV y V. También asistimos a la censura y persecución de la Iglesia de aquellas obras que consideraba perniciosas, primero con la constitución de la Inquisición que nacía en 1184  durante el papado de Lucio III (1097-1185) mediante la bula Ad Abolendam, intentando detener así  el avance de movimientos religiosos acusados de herejía como eran los valdenses y los cátaros dando a los obispos de las diferentes diócesis el poder de actuar contra los herejes y sus obras. Años después, en 1231, el papa Gregorio IX (hacia 1170-1241) ponía a la Inquisición bajo su propia dirección iniciando el tiempo de la Inquisición Pontificia. Vimos como una de las mayores preocupaciones de la Iglesia  eran las traducciones de la Biblia a las lenguas vernáculas, porque eso significa poner el mensaje de Dios en manos de los creyentes , dando lugar a debates y reflexiones sobre su contenido algo considerado una herejía por la Iglesia pues la palabra de Dios era una revelación y no admitía debate y , habría que decir que sobre todo, porque suponía perder el control y el papel de intermediaria de la Iglesia entre Dios y los creyentes . Ya en 1559 se daba un nuevo paso  en la censura de los libros con la autorización del papa Paulo IV  (1476-1559) del Index Librorum Prohibitorum, donde se recogerían a partir de entonces  todas aquellas obras consideradas perniciosas para la fe cristiana. Su primea edición vería la luz en 1564 y permanecería en activo hasta 1966. Después conocimos algunos ejemplos de censura política durante los siglos XVIII y XIX y os decía que aunque hay muchas historias que contar sobre la persecución de los libros , ésta segunda parte iba a estar centrada sólo en una de ellas, la quema de libros que tendría lugar en Alemania el 10 de mayo de 1933, el preludio de uno de los tiempos más oscuros de la historia de la Humanidad.

Ante la convocatoria de huelgas generales en diferentes ciudades alemanas y después de constatar que el ejército había dejado de obedecer sus órdenes, el 9 de noviembre de 1918 el kaiser Guillermo II (1859-1941) anunciaba su abdicación  y partía al exilio en los Países Bajos.  Pero la noticia de su renuncia al trono llegó demasiado tarde para impedir las concentraciones de ciudadanos en las calles . La gente se hallaba concentrada  frente al Reichstag, el Parlamento alemán, donde al mediodía de aquel 9 de noviembre  llegaba la noticia de la abdicación del kaiser.  En ese momento Philipp Heinrich Scheidemann (1865-1939), ministro del SPD (Partido Socialdemócrata de Alemania) , temiendo que el vacío de poder causara una revolución obrera (la Revolución Rusa había tenido lugar apenas un año antes y todos la tenían muy presente)   , salió al balcón del Reichstag y proclamó por su cuenta y riesgo la República (es el instante que recoge la fotografía que tenéis sobre estas líneas).  Philipp Scheidemann se convertiría meses después, el 13 de febrero de 1919, en el primer canciller de la recién nacida República de Weimar    
(Imagen procedente de https://upload.wikimedia.org ) 

Fotografía tomada el 9 de noviembre de 1919 con miles de berlineses concentrados delante del Reichstag. Como acabamos de ver más arriba, Philipp  Scheidemann   al mediodía  se dirigió a los ciudadanos proclamando la República. Estas fueron sus palabras que anunciaban el final del II Reich y el nacimiento de la República que luego sería conocida como República de Weimar a raíz de la aprobación de la Constitución el 31 de julio de 1919 en Weimar.
" El Emperador ha abdicado - se dirigía Scheidemann a la multitud -  Él y sus amigos han huido; el pueblo los ha vencido en todas las líneas. El príncipe  Max von Baden (se refiere al príncipe Maximialiano von Baden (1867-1929) que había sido canciller desde el mes de octubre de aquel año)   ha cedido su cargo al canciller  al diputado Ebert. Nuestro amigo formará un gobierno de los obreros , con participación de todos los partidos socialistas. No se debe molestar al nuevo gobierno en su tarea por la paz y por obtener trabajo y comida. Obreros y soldados , sed consciente del significado histórico de este día, lo inaudito ha ocurrido. Ante nosotros está una tarea grande e imprevisible. Todo por el pueblo. Todo a través del pueblo. Nada debe suceder que deshonre  al movimiento obrero. Permaneced unidos, leales y conscientes de la responsabilidad . Lo viejo y decadente , la monarquía está destruida. Viva lo nuevo ¡Viva la República Alemana!"   (Imagen procedente de https://es.wikipedia.org )

Pero para entender lo que sucedió en aquella fecha  tenemos que retroceder un poco en el tiempo, quince años atrás cuando concluía la Primera Guerra Mundial con la derrota del Imperio Alemán, el llamado II Reich, y su desaparición  después de la abdicación del kaiser Guillermo II (1859-1941) el 9 de noviembre de 1918, empujado por la  Revolución que se había iniciado con el motín de las tripulaciones de los barcos de la Kaiserliche Marine (Marina de Guerra alemana) el 29 de octubre de 1918 que se oponían a emprender  un último y desesperado ataque contra la poderosa Royal Navy británica que sus superiores habían planeado para tratar de tomar por sorpresa a los británicos y dar un golpe que diera unas mejores posibilidades a Alemania  para negociar la paz, pues la guerra ya la habían dado por perdida los miembros del Estados Mayor alemán.  Durante los días siguientes las manifestaciones que exigían el final del conflicto y la sustitución de la monarquía por una república parlamentaria  se extendieron por toda Alemania . Finalmente,  el 9 de noviembre Guillermo II abdicaba y marchaba al exilio en Holanda. El 11 de noviembre se firmaba el Armisticio  de  Compiègne entre Alemania y los Aliados que ponía punto final a los combates y nacía la República de Weimar,  llamada así porque fue en esta ciudad alemana  donde se reuniría la Asamblea Constituyente y donde se aprobó la constitución de la República el 31 de julio de 1919 . Pero antes de eso, el 28 de junio de 1919 se firmaba en el Salón de los Espejos del Palacio de Versalles el célebre Tratado de Versalles. En su obra "Breve Historia del Holocausto" el escritor español Ramón Espanyol(1975) resume alguna de las consecuencias más importantes de la firma del tratado , entre ellas que "Las colonias alemanas serían un protectorado de los países vencedores. Francia recuperaba los territorios de Alsacia y Lorena, se limitaba el ejercito nacional a cien mil soldados, se acotaban regiones desmilitarizadas , se obligaba a unas reparaciones de guerra por un valor de doscientos sesenta y nueve millones de marcos en oro" y además en uno de los artículos del Tratado , en el 231, se declaraba que "Alemania y sus aliados son responsables , por haberlos causado , de todos los daños y pérdidas infligidos a los gobiernos aliados".

En este mapa vemos la situación en la que quedaba Alemania después  de la firma del Tratado de Versalles el 28 de junio de 1919 . Por un lado Alsacia y Lorena (a la izquierda del mapa en amarillo),  que Alemania había arrebatado a Francia después de su victoria en la  guerra franco-prusiana que se desarrolló entre 1870 y 1871. El norte de Schleswig- Holsteinr , donde vivía una mayoría de población danesa, fue entregada a Dinamarca. En la parte derecha podemos ver  las provincias de Silesia , Poznan (Posen) y Prusia Occidental (West Prussia) que Alemania cedió a Polonia, mientras que las ciudades de Danzig (hoy la ciudad polaca de Gdansk)  se convertía en una ciudad libre.  A Bélgica entregaba las poblaciones  de Eupen y Malmedy después de que sus poblaciones así lo decidieran en un plebiscito. La rica cuenca minera del Sarre pasaba a ser gestionada por la Sociedad de Naciones aunque quien se beneficiaría de su explotación fue Francia. La región alemana de Renania quedaba desmilitarizada  y , por último en lo que se refiere a las cuestiones territoriales, se prohibía el Anchlsuss, nombre que se daba a la unión entre Alemania y Austria.  En el terreno militar el ejército alemán se veía limitado a un máximo de 100.000 efectivos , se eliminó la aviación, los submarinos y la artillería pesada   y además se puso punto final al servicio miliar obligatorio . Y, por último, Alemania tuvo que hacer frente a una indemnización  económica que debía pagar a  las potencias vencedoras que se cifró en 132.000 millones de marcos de oro  que supuso una losa demasiado pesada para la economía alemana que viviría años dramáticos agudizando la crisis de la República de Weimar en sus primeros años de vida
Estas condiciones tan duras y casi humillantes para Alemania, serían la semilla aprovechada por el Parido Nazi para alcanzar el poder catorce años después
(Imagen procedente de ghescuela.blogspot.com) 

Muchos alemanes acusarían entonces a los nuevos gobernantes de traidores a la patria por aceptar unas condiciones tan humillantes después de cuatro años y medio de guerra , una guerra que había costado la vida a más de dos millones de soldados alemanes. Era la primera semilla del descontento que llevaría a los nazis al poder. La segunda semilla fue la crisis económica originada por el alto coste de las reparaciones de guerra que debía abonar Alemania a las potencias vencedoras. Para pagarlas comenzaron a imprimir más y más billetes lo que provocó la devaluación de la moneda que en los años siguientes se descontrolaría por completo. Así, si una barra de pan costaba 0,53 marcos en 1918, en enero de 1923 costaba ya 250 marcos, 3500 marcos en agosto de ese mismo año y en noviembre de 1923 su precio era de unos increíbles doscientos millones de marcos. Todo esto  llevó aparejado el empobrecimiento de la población, desempleo y un creciente descontento social que sería aprovechado por grupos extremistas que buscaban culpables y los hallaban sobre todo entre los comunistas y los judíos. En este ambiente nacía  en Munich el 24 de febrero de 1920 el Partido Nacionalsocialista Alemán de los Trabajadores( Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei o NSDAP) o sencillamente Partido Nazi. Durante aquella jornada fundacional  un hombre iba a pronunciar su primer gran discurso multitudinario leyendo los veinticinco puntos del programa del nuevo partido. Se trataba de un veterano de la Gran Guerra que había iniciado su vida política apenas un años antes y que rápidamente había ascendido en el Partido Obrero Alemán del que había surgido a su vez el NSDAP.  Su nombre era Adolf Hitler (1889-1945) y un año después , en 1921, ya se había convertido en el líder indiscutible de la recién nacida formación política. Mientras, en el año 1919 se creaba la Deutsche Studentenschaft (DSt) o Asociación de Estudiantes Alemanes que agrupaba a las organizaciones de estudiantes de todas las universidades alemanas  e incluyendo además las universidades de Austria y las universidades de lengua alemana establecidas en Checoslovaquia. La menciono porque jugará un papel destacado en los acontecimientos que se desarrollarían más tarde. 

En la imagen podemos ver a un hombre empapelando una pared con marcos  en algún momento de 1923, cuando la hiperinflación alcanzó sus cotas máximas  y era más barato utilizar los billetes de banco  para empapelar una pared que comprar el papel para hacerlo. Alemania se había endeudado durante la Primera Guerra Mundial  e  imprimió grandes cantidades de billetes para financiar los gastos de la guerra , billetes que no tenían un respaldo real en las reservas de oro alemanas.  En un artículo del periodista español  Julián Elliot para la revista "Historia y vida" , cita al historiador Eric D. Weitz , autor de "La Alemania de Weimar", que explica que  si en 1914 había 2900 millones de marcos en circulación, en 1918 esa cifra se elevó  hasta los 18.600 millones. El exceso de papel moneda hizo que el marco perdiera valor al tiempo que los precios comenzaran una escalada.  Pero la situación se agravó con el final de la guerra, cuando en el Tratado de Versalles de 1919  se impuso a Alemania el pago de una indemnización de 132.000 millones de marcos de oro,  una cantidad que triplicaba el Producto Interior Bruto de Alemania anterior a la guerra . ¿Cómo iban a pagar una cantidad tan desorbitada ?  Con una economía ahogada por las deudas y un desempleo en constante crecimiento, no podía subir los impuestos y sólo le quedó el recurso de seguir imprimiendo más papel moneda lo que no hizo más que agravar el problema de la inflación (subida de precios) y de pérdida de valor de la moneda. En 1922 la situación comenzó a descontrolarse  y si un dolar  costaba 493 marcos en junio  en diciembre  un dolar costaba ya 7.592 marcos. Pero en  agosto de 1923  un dólar costaba un millón de marcos y en noviembre de aquel año, en el cenit de la hiperinflación , un dolar costaba ¡4,2 billones de marcos!. Sólo  entre julio y noviembre de 1923  los precios se incrementaron en un inimaginable 56.000.000% . Por eso el señor de la imagen empapelaba una pared con billetes, no tenían valor alguno    
(Imagen procedente de hammurabiseye.wordpress.com )

En la imagen tenéis un billete de nada menos que cien billones de marcos. . El historiador Eric D. Weitz nos cuenta que
"Los trabajadores  recibían la paga  cada dos o tres días, y en ocasiones , hasta dos veces en el mismo día. Las empresas tenían que recurrir a la tabla de multiplicar para pagar los salarios: un día el jornal era de 27.000 millones y, pocos días después , llegaba a los 67.000 millones"
Y pone como un ejemplo práctico   el precio de la barra de pan, que en 1919 costaba un marco  y esa misma barra de pan en noviembre de 1923 alcanzaba los 3000 millones de marcos , aunque no era nada comparado con un kilo de carne que podía costar 72.000 millones de marcos. La gente trataba de gastar el dinero en los minutos siguientes a recibirlo porque en apenas unas horas los precios se habrían vuelto a multiplicar y su sueldo no valdría nada.    
(Imagen procedente de https://es.wikipedia.org)

Con Hitler al frente  del NSDAP , el partido   aboga por la abolición del Tratado de Versalles y la formación de una Gran Alemania eliminando a todos aquellos que no fueran alemanes puros, y , en particular,  a los judíos. Hitler  no cesa de lanzar ataques verbales a la comunidad judía, a la que acusa de controlar la banca y empujar a Alemania hacia el abismo. Ante el creciente descontento social alimentado por la crisis económica, los nazis creen llegado el momento de tomar el poder y el 8 de noviembre de 1923 intentan dar un golpe de estado conocido como el Putsch de Munich o de la Cervecería, ya que los partidarios de Hitler se concentraron en la cervecería muniquesa de Hofbrauhaus. Pero el golpe fracasó al no hallar el respaldo social que esperaba Hitler y sus seguidores. Hubo un tiroteo en el que el propio Hitler sería herido y posteriormente detenido. En 1924 es condenado a cinco años de prisión acusado de alta traición, aunque saldrá a los seis meses por buena conducta. En el tiempo que permaneció encarcelado dictará a su secretario Rudolf Hess (1894-1987) el "Mein Kampf", que significa "Mi Lucha" donde establece las líneas básicas del pensamiento político nazi. En el libro , además de insistir en la idea de la Gran Alemania y la abolición del Tratado de Versalles, se ataca directamente a los judíos  a los que se acusa de tener un plan para dominar Alemania , por lo que , según Hitler, había que declararles la guerra para liberar a los alemanes de su opresión y salvaguardar la pureza de la raza aria. El libro sale a la venta el 18 de julio de 1925. Curiosamente éste libro no aparecería en la relación de libros prohibidos del Index Librorum Prohibitorum  que apenas prestaba atención a las publicaciones de índole político. Ese mismo año , el militar prusiano Paul von Hindenburg (1847-1934) era elegido como nuevo presidente de la República de Weimar y se inicia un periodo de cierta estabilidad gracias a los prestamos realizados por Estados Unidos a Alemania y a la moratoria en el pago de las reparaciones de guerra, lo que permitió una ligera recuperación económica. En 1926 Alemania ingresaba en la Sociedad de Naciones, precursora de la actual ONU, y esta estabilidad supuso una pérdida de la influencia de los nazis, pero sólo de forma temporal .

En la imagen vemos a partidarios de Hitler en un camión el 8 de noviembre de 1923, cuando sus seguidores salieron de la cervecería de Hofbrauhaus de Munich  y protegidos por las SA, el brazo militar del Partido Nazi,  se dirigieron a la Marientplatz de Munich donde les esperaban  varios millares de personas . Una vez agrupados se dirigieron hacia el Ministerio de Defensa, pero entonces fueron detenidos por la policía y se produjo un enfrentamiento en el que resultó herido el propio Hitler. El que sería conocido como Putsch  de Munich, Putsch significa golpe de estado, fracasaría ante la falta del apoyo de la población. Hitler fue detenido y acusado de alta traición  sería condenado a cinco años de prisión aunque, por desgracia, sólo cumplió seis meses siendo liberado por buen comportamiento. En  su tiempo en prisión nacería el "Mein Kampf", "Mi lucha", base  de la doctrina política nazi    
(Imagen procedente de http://www.taringa.net )

La crisis económica mundial nacida como consecuencia del Crack de la Bolsa de Nueva York el 29 de octubre de 1929 y con la que se iniciaba la Gran Depresión en Estados Unidos, iba a afectar a Europa y principalmente a Alemania, cuya economía estaba aún convaleciente y tenía una gran dependencia de la economía norteamericana. Entre 1929 y 1932 la producción industrial y agrícola desciende un 40%, los salarios se reducen en un 20% y el desempleo supera el 45% de la población activa del país. Los nazis no iban a desaprovechar la ocasión y bajo el lema "Trabajo, pan y plena ocupación" comenzaron a captar el voto de las clases medias y trabajadoras que ven en los nazis el símbolo del orden frente al caos en el que se estaba hundiendo la República de Weimar. La publicación del partido , el "Völkischer Beobachter", lanza proclamas que arrastran a la sociedad "Hitler es la palabra del orden de todos los que creen en la resurrección de Alemania" o "Hitler es el hombre salido del pueblo, que sus enemigos odian porque comprende al pueblo y lucha por el pueblo".  Por primera vez Hitler comenzaba a ser contemplado como una alternativa consistente en las elecciones. El periodista, escritor e historiador alemán Sebastian Haffner (1907-1999) en su obra "Anotaciones sobre Hitler" escribe  " hasta entonces  Hitler sólo había tenido fama de demagogo. Sus logros como orador de masas, sin embargo, siempre habían sido innegables  y durante los años de crisis creciente  de 1930-1932 fueron convirtiéndolo  en un cada vez más serio aspirante al poder." Sin embargo el resto de partidos políticos no advertían el peligro que significaba su ascenso de popularidad "Decían que gobernar - sigue contándonos Haffner -  es una cosa muy distinta a pronunciar discursos y además se le acusaba  de no hacer nunca propuestas concretas sobre como combatir la crisis económica y el desempleo  y que en los discursos  se limitaba a increpar  sin mesura a los políticos  en el gobierno, a reclamar  todo el poder para sí mismo y su partido y a  prometer  el oro y el moro a los descontentos  de todos los bandos  sin preocuparse por incurrir  en contradicciones." En aquel tiempo el escritor alemán Kurt Tuchovsky (1890-1935) ponía palabras a lo que muchos pensaban  del líder del NSDAP "Ese hombre no existe; no es más que el ruido que provoca" Lejos estaba de pensar entonces que su obra ardería poco después en las piras levantadas por los nazis. 



CRISIS ECONÓMICAS ALEMANAS DE 1919 A 1923 Y  DE 1930 - 1932 

En estos dos vídeos tenéis una breve explicación a las dos graves crisis económicas que sufrió al República de Weimar en su corta vida  y  que ayudaron a aupar al Partido Nazi al poder. La primera vino dominada por  la hiperinflación  que alcanzó su punto culminante en noviembre de 1923 y la segunda comenzaría en 1930 después del crack bursátil  de Nueva York de octubre de 1929. 

A pesar de ello Hitler no obtendrá la victoria en las elecciones a la presidencia de la República de Weimar del 10 de abril de 1932  en la que Paul von Hindenburg es reelegido para un nuevo mandato como presidente. Pero la situación en el Parlamento era inestable y el canciller Heinrich Brüning (1885-1970), del Zentrum  o Partido de Centro , que había sido creado en 1870 para defender los intereses de la minoría católica, y es probable que las creencias católicas de sus votantes  hicieran que se mostraran menos vulnerables al poder de seducción de los nazis que iba arrebatando cada vez más votos al resto de partidos,  y el hombre que había sido canciller durante los peores años de la crisis, no logra evitar que sea necesario convocar nuevas elecciones. Dentro de su gobierno había un hombre que ejercía una notable influencia sobre el anciano presidente de la República, el general Kurt von Schleicher (1882-1934), que convence a Hindenburg de la necesidad de prescindir de Brüning  y nombrar en su lugar a otro miembro del Zentrum, Franz von Papen (1879-1969), asegurando a Hindenburg que von Papen sabría llegar a un acuerdo con el Partido Nazi para lograr un gobierno estable. El 29 de mayo  Brüning era destituido y el 1 de junio ocupa su cargo von Papen.  Schleicher no tenían en mente que se entregara el poder a los nazis, sino que veía a von Papen como una solución transitoria que permitiera estabilizar el gobierno por un tiempo para luego , en unas nuevas elecciones, tomar parte el propio Schleicher  al frente de un partido más fuerte. Von Papen convoca elecciones el 4 de junio . El 31 de julio de 1932 se celebran elecciones parlamentarias y el Partido Nazi es el más votado con trece millones setecientos mil votos, cinco millones setecientos mil votos más que su inmediato seguidor , el Partido Socialdemócrata de Alemania (SPD), pero a pesar de ello sólo obtuvo 230 escaños , muy lejos de la mayoría absoluta que estaba fijada  en 305 escaños. Aunque el presidente de la República de Weimar, Hindenburg, quería que Hitler aceptase entrar en un gobierno de coalición, el líder del Partido Nazi quería el poder absoluto y se negaba  a compartirlo con ninguna formación. El resultado final fue la ingobernabilidad de la República y la convocatoria de unas nuevas elecciones el 6 de noviembre de 1932. El resultado fue de nuevo la victoria del Partido Nazi, pero tuvo un fuerte retroceso en número de votos y también en escaños. Frente a los trece millones setecientos mil votos obtenidos en las elecciones de julio ahora su número se redujo en tres millones hasta los  diez millones setecientos mil y su número de escaños disminuyó hasta los 196 . 

Fotografía correspondiente al primer gobierno de Adolf Hitler. A él le vemos en el centro ,sentado y  hablando con Hermann Göring(1893-1946) ante los ojos de Franz von Papen (sentado a la derecha) que ocuparía el puesto de vicecanciller creyendo ingenuamente que podría controlar a Hitler.  Tampoco el anciano presidente de la República,  Paul von Hindenburg valoró el peligro que representaba  el líder del Partido Nazi. Se le atribuyen esta opinión sobre Hitler después de la primera reunión que tuvo con Hitler en 1931 : 
"El cabo bohemio  era un curioso personaje que podría llegar a ser un Ministro de Correos, pero ciertamente no un Canciller" 
Con vistas a las elecciones convocadas para el 5 de marzo de 1933  Hitler suavizaría su discurso para ganarse la confianza de un mayor número de votantes.  El político alemán Theodor Heuss (1884-1963) escribía entonces 
" Vocifera muco menos. Ha dejado de vomitar fuero contra los judíos y en estos días es capaz de pronunciar  un discurso de cuatro horas sin mencionar la palabra judío"
Durante la campaña su gran enemigo serían los comunistas , cuyos diputados terminarían siendo detenidos. Con independencia del resultado, Hitler ya no tenía  en mente abandonar el poder   
(Imagen procedente de https://es.wikipedia.org )

De nuevo se hallaba la República ante un problema de ingobernabilidad. Hindenburg se entrevista con Hitler como líder del partido más votado pero el Partido Nazi  carece de los apoyos necesarios para formarlo. Aparece de nuevo Schleicher que convence a Hindenburg de que él sí será capaz de formar gobierno provocando una escisión en el Partido Nazi con un grupo contrario a Hitler  y buscando el apoyo del resto de partidos moderados. Así, el 2 de diciembre de 1932 Hindenburg nombrará a Kurt von Schleicher como nuevo canciller de Alemania en sustitución de von Papen.  Pero Schleicher también fracasa en su intento de formar una mayoría parlamentaria. Ante su fracaso Hitler se reunirá el 4 de enero de 1933 con von Papen y ambos acuerdan formar una coalición donde Hitler sería el canciller y von Papen el vicecanciller , pero para ello había que convencer al anciano presidente Hindenburg. El 28 de enero  Schleicher, viendo que no conseguía apoyos , presenta la dimisión y ese mismo día Hindenburg busca el consejo de von Papen  y ya sabemos que le aconsejó. El 30 de enero de 1933  Hindenburg nombraba a Adolf Hitler nuevo canciller de Alemania. Von Papen estaba seguro que Hitler sería una marioneta en sus expertas e intrigantes manos  y se le atribuyen estas palabras  "En dos meses le tendremos  tan arrinconado (se refería a Hitler) que estará dando berridos" Tampoco la prensa internacional le daba muchas oportunidades al nuevo canciller con un gobierno débil . El 31 de enero , un día después de su nombramiento, el "The New York Times " escribía que "La composición del gabinete no deja al señor Hitler la menor posibilidad de colmar sus ambiciones dictatoriales"  Y parecía que los días siguientes daban la razón a los que ponían poca confianza en el margen de maniobra de Hitler. Falto de apoyos en el Parlamento para  lograr un gobierno fuerte, Hitler convoca nuevas elecciones. Pero el 27 de febrero los acontecimientos iban a dar un giro inesperado por los detractores de Hitler. Aquel día , hacia las nueve de la noche , comienza un incendio en el Reichstag, el Parlamento alemán. Cuando la policía llegó  allí descubrió a un hombre medio desnudo , agachado detrás del edificio, al que identificaron como el ciudadano holandés  Marinus van der Lubber (1909-1934) , un albañil que tenía  un amplio historial como activista comunista. Inmediatamente fue detenido y acusado de ser el responsable del incendio mientras que uno de los jerarcas nazis, Hermann Göring(1893-1946), acusaba al KPD(siglas del Partido Comunista Alemán) de estar detrás del incendio y querer preparar un golpe de estado, aunque sin prueba alguna que sustentara la acusación.

Fotografía tomada la noche del 27 de febrero de 1939 en pleno incendio del Reichstag.  El joven holandés Marinus van der Lubber( 1909-1934)  que fue detenido acusado del incendio , permanecería siete meses encadenado en su celda  y finalmente sería guillotinado el 10 de enero de 1934.  En el año 2008 su condena fue revocada por un tribunal alemán , declarando a Marinus inocente y víctima de una maniobra del Partido Nazi para hacerse con el poder absoluto en Alemania. Si a alguien benefició el incendio fue al Partido Nazi que lo utilizó para denunciar al Partido Comunista de Alemania como instigador del incendio y de planear un golpe de estado y para que entrase en vigor el Decreto del Presidente del Reich para la protección del pueblo y del Estado  que  significaba, de hecho, el fin de la democracia en la República de Weimar que quedaba herida de muerte  
(Imagen procedente de http://antoniomaestre.wordpress.com )

Pero daba igual que la acusación fuera falsa porque  gran parte del pueblo alemán lo creería y el presidente Hindenburg también. Este hecho  le sirvió a Hitler para conseguir la firma del presidente de la República del  "Decreto del Presidente del Reich para la protección del pueblo y del Estado" que suponía de hecho el fin de la democracia, facultando al canciller a suspender la libertad de expresión, de prensa, de reunión, el restablecimiento de la pena de muerte y la eliminación de las garantías judiciales para los detenidos. Entró en vigor apenas un día después del incendio del Reichstag y apoyándose en él comenzó el camino del Partido Nazi hacia un gobierno totalitario. Las elecciones habían sido convocadas para el 5 de marzo y Joseph Goebbels (1897-1845) , futuro ministro de Propaganda del III Reich,  escribía en su diario "Ahora será fácil llevar a cabo la lucha , porque podemos recurrir a todos los recursos del Estado. La prensa y la radió están a nuestra disposición"  En efecto, el Partido Nazi tenia ahora en sus manos todos los resortes del poder para manipular a la opinión pública y no iba a desperdiciarlos. El sospechosamente oportuno incendio del Reichstag sirvió al Partido Nazi para apuntar con el dedo acusador al Partido Comunista y para  asustar a la población  sobre una próxima revolución comunista , mientras que el Partido Nazi se presentaba como el único garante de la estabilidad.  Así, el 5 de marzo de 1933 las clases medias alemanas, temiendo una revolución  comunista que derivara en el estallido de una guerra civil  , votó en masa al Partido Nazi , que obtuvo diecisiete millones de votos, equivalente al 43% de los votos emitidos, lo que le permitió alcanzar 288 escaños , aunque seguían sin alcanzar la mayoría absoluta establecida en 305. . Durante los siguientes días los nazis maniobrarían  para hacerse con la mayoría absoluta. Los 81 diputados del KPD (Partido Comunista Alemán) fueron arrestados o expulsados del Parlamento. y además se tomó la decisión de arrestar a todos los miembros del SPD( Partido Socialdemócrata Alemán) que fuera necesario para  controlar el Parlamento. Así cuando el 21 de marzo se celebro la ceremonia de apertura del nuevo Parlamento Alemán surgido de las elecciones del 5 de marzo, Hitler ya era dueño de la mayoría  del Parlamento.

Fotografía tomada el 21 de marzo de 1933  donde vemos a Hitler saludando al presidente de la República de Weimar , Paul von Hindenburg.  Tan sólo un día después abría sus puertas el primer campo de concentración nazi, el de Dachau, donde comenzarían a ser enviados las víctimas de las persecuciones políticas emprendidas casi de inmediato por el Partido Nazi.  El 2 de mayo todos los sindicatos serían disueltos y serían integrados en un único sindicato controlado por el Partido Nazi, el  Frente Alemán del Trabajo, y aunque no por ley de hecho las huelgas quedaban prohibidas.   Ya el 14 de julio se aprobaba la Ley del Partido Único  en virtud de la cual se ilegalizaban todos los partidos políticos menos el Partido Nazi. En apenas unos meses los nazis se habían hecho con todos los resortes del poder convirtiendo la República en una dictadura.  El 2 de agosto de 1934 moriría el presidente de la República de Weimar, Paul von Hindenburg  y su cargo no sería reemplazado. La República de Weimar había muerto y nacía el III Reich
(Imagen procedente de https://es.wikipedia.org )

Al día siguiente, el  22 de marzo de 1933 abría sus puertas el campo de concentración de Dachau, situado al norte de Munich, y el primero de su tipo en ponerse en funcionamiento. Su función era recluir en él a los opositores políticos del estado , es decir, a los enemigos del nazismo y en sus puertas ya se podía leer un lema que se haría tristemente célebre "Arbeit macht frei", "El trabajo os hará libres". Un día después, el 23 de marzo, el parlamento alemán se reunía para decidir si otorgaba o no a Hitler el derecho a emitir decretos sin necesidad de pasar por la aprobación del parlamento. El líder de los socialdemócratas,Otto Wels (1873-1939), se oponía a esta medida que daba un poder casi absoluto a Hitler y plantándose ante él le espetó "Nosotros los socialdemócratas - decía Wels - nos comprometemos en esta hora histórica a los principios de humanidad y justicia, de libertad y socialismo. Ninguna acta habilitante lo habilita a usted  a destruir ideas que son eternas e indestructible. Ustedes pueden quitarnos la libertad y la vida, pero no pueden privarnos de nuestro honor. Estamos indefensos, pero no desgraciados".Pero Hitler le replicó con unas palabras que demostraban sus verdaderas intenciones totalitarias, no iba a compartir el poder con nadie y había llegado para quedarse definitivamente con él "Ustedes ya no son necesarios, la estrella de Alemania se alzara y la de Uds. se hundirá. La hora de su muerte ha sonado"  Así se aprobó aquel día la Ley Habilitante  que le confería un poder casi absoluto sin tener que  recurrir al Parlamento para que  aprobara  sus decretos. En su diario Joseph Goebbels resumía con estas palabras la importancia que la Ley Habilitante tenía para los nazis "La voluntad del Führer ha quedado establecida totalmente, los votos ya no importan más. Sólo el Führer decide. Esto ha sucedido más rápidamente de lo que esperábamos" El poder absoluto ya estaba en manos de Hitler   El 7 de abril , investido con sus nuevos poderes, el canciller aprobaba la "Ley para la Restauración de la Administración Pública" que establecía la expulsión de todos los no arios  de la Administración Pública, entendiendo como no ario a aquellos alemanes que tuvieran padres o abuelos judíos. No era más que el comienzo de la persecución. Pero antes vendría otra persecución, la de los libros , la de las ideas, la de la cultura , con una fecha clave, el 10 de mayo de 1933, y esa será la protagonista de la tercera y última parte de esta historia.


Enlace con la primera parte de "El holocausto de los libros: mayo de 1933"
http://chrismielost.blogspot.com.es/2016/07/el-holocausto-de-los-libros-mayo-1933.html

Enlace con la tercera  parte de "El holocausto de los libros: mayo de 1933"
http://chrismielost.blogspot.com.es/2016/07/el-holocausto-de-los-libros-mayo-1933_15.html



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HISTORIAS DE LA GRAN GUERRA: EL MAGNICIDIO DE SARAJEVO (PRIMERA PARTE)

"Si alguna vez hay otra guerra en Europa será resultado de alguna maldita estupidez en los Balcanes " diría Otto von Bismarck(1815-1898),  conocido como "el canciller de hierro"  y principal responsable de la unificación de Alemania en 1871 cuando treinta y nueve estados que hasta entonces habían sido independientes se unieron bajo la corona del que hasta entonces había sido rey de Prusia  y a partir de ese momento se convertía en el primer emperador del Imperio Alemán, Guillermo I de Alemania (1797-1888). Y a Bismarck no le faltaba razón, porque apenas dieciséis años después de su muerte sucedería algo en los Balcanes que significaría el inicio de una de las grandes tragedias del sangriento siglo XX, la Gran Guerra, que durante cuatro años teñiría de sangre los campos de batalla de Europa , que significaría la desaparición del Imperio Austrohúngaro a su vez  sucesor del milenario Sacro Imperio Romano-Germánico, desencadenaría la Revolución Rusa que derrocaría al último de los zares , Nicolás II(1868-1918), precipitaría la disolución del debilitado  Imperio Otomano que en los siglos XVI y XVII llegó a sitiar la ciudad de Viena  y dejaría postrada a Alemania, que dejó de ser un Imperio para convertirse en una República  sometida a las humillantes condiciones impuestas por las potencias vencedoras de la guerra a través del Tratado de Versalles que pondría las semillas para que creciera la perversa planta del nazismo y de la Segunda Guerra Mundial. 

Fotografía del llamado Canciller de Hierro Otto von Bismarck, el verdadero forjador de la unificación de Alemania en 1871 , manteniéndose en el cargo de canciller hasta 1890 . Durante todos esos años Otto von Bismarck se dedicó a fortalecer la unidad de aquella nación recién nacida forjando una red de alianzas con  el Imperio Austrohúngaro, el Imperio Ruso e Italia cuya principal finalidad era aislar al que consideraba gran enemigo de Alemania, Francia , a la que había infligido una gran derrota en la guerra Franco Prusiana entre 1870 y 1871. En 1890 presentaría su dimisión al emperador Guillermo II como consecuencia de las desavenencias que mantenía con el emperador por la política exterior, ya que se oponía a los deseos del monarca de impulsar la expansión internacional con la creación  de un Imperio colonial, algo que Otto no consideraba oportuno y prefería seguir fortaleciendo las fronteras europeas de Alemania. Su política ayudó a mantener el equilibrio en Europa al tiempo que convertía a Alemania en una gran potencia que rivalizaba con la primera potencia mundial, el Imperio Británico.  Uno de sus empeños fue el de evitar que se dieran las condiciones para una guerra en Europa y afirmaba que "La política no debe tratar de vengar el mal realizado, sino de cuidar que no se reproduzca" (Imagen procedente de   http://es.wikipedia.org)
  

 En este año de 2014 se publicarán decenas de libros, se  escribirán miles de artículos y se estrenarán películas dedicadas a este primer conflicto global del siglo XX que cambió la faz de Europa , una guerra que fue recibida por muchos con aplausos que no tardaron en convertirse en lágrimas por el horror de la guerra de trincheras, de los gases tóxicos , de los campos de batalla embarrados donde dejaba su vida la juventud de Europa, una guerra que según el que fuera Secretario de Estado de los Estados Unidos Henry Kissinger , fue "Una guerra que nadie quería y una catástrofe que nadie pudo haberse imaginado". Mi intención era dedicar un artículo a resumir el origen, desarrollo , desenlace y consecuencias de este conflicto pero la cantidad de información existente es tan abrumadora que no me he sentido capaz de sintetizarla hasta ese extremo, por lo que he decidido ir escribiendo a lo largo de este año diferentes artículos sobre ella y he creído que debía comenzar por el acontecimiento que desencadenaría  el conflicto, el magnicidio de Sarajevo, y lo haré basándome en los relatos del historiador español Alvaro Lozano (1967) , en su "Breve Historia de la Primera Guerra Mundial"  y del doctor en Derecho Pedro González Trevijano (1958), autor de "Magnicidios en la historia"  cuyas palabras nos acompañaran a lo largo de este relato. Antes de adentrarnos en los acontecimientos que desembocaron el en el magnicidio de Sarajevo y el estallido de la guerra, quiero contaros porque he elegido la denominación Gran Guerra y no Primera Guerra Mundial . En realidad,cuando el conflicto estaba desarrollándose y también justo después de su final, nadie la denominaba Primera Guerra Mundial, se referían a ella simplemente como La Guerra o la Gran Guerra. 

Nos cuenta Alvaro Lozano en su "Breve Historia de la Primera Guerra Mundial" que esta denominación se la debemos al teniente coronel del ejército inglés y corresponsal de guerra Charles Repington(1858-1925) , quién al final del conflicto se dispuso a publicar en 1920 una historia de la guerra que acababa de terminar en dos volúmenes. Pero ¿Cómo titularla? Parece que Repington mantuvo un intercambio de opiniones con un  profesor de la universidad estadounidense de Harvard que había viajado a Europa para escribir su propio relato sobre la guerra, y ambos hombres discutieron sobre el nombre que dar al conflicto. Repington nos  cuenta que "Le propuse llamarla La Guerra, pero era una denominación que no podía durar. La Guerra Alemana concedía demasiado a los alemanes. Sugerí "La Primera Guerra Mundial" para evitar que las generaciones posteriores olvidasen que la historia del mundo era la historia de la guerra", Aquella denominación tuvo éxito y aquel mismo año de 1920 Repington publicó su obra titulada "La Primera Guerra Mundial 1914-1918", pero yo he preferido conservar el nombre con el que el conflicto fue conocido durante su desarrollo , la Gran Guerra. En realidad no fue el primer conflicto mundial y ese triste honor habría que reservarlo para la denominada Guerra de los Siete Años, llamada así por su duración en el tiempo entre 1756 y 1763 en la que se vieron involucradas España, Francia, Inglaterra, Portugal, el Imperio Ruso, el Sacro Imperio, Suecia, el Reino de las Dos Sicilias, Sajonia, Prusia y hasta pueblos tan alejados como el Imperio Mogol del norte de India o las tribus indias, en particular los iroqueses, de América del Norte, con operaciones militares que se desarrollarían en Europa, América, Asia y África , una auténtica guerra mundial.

Mapa de Europa en el año 1914 , antes de comenzar la guerra, donde además podéis ver los diferentes regímenes políticos de cada una de las potencias europeas. Monarquías parlamentarias en España, con el rey Alfonso XIII(1886-1941), Alemania, con el emperador Guillermo II, el Reino Unido, donde gobernaba el rey Jorge V , o Italia con el rey Victor Manuel III(1819-1947) Repúblicas en Portugal, Francia y Suiza , y monarquías absolutas en el Imperio Austrohúngaro, gobernado desde 1848 por Francisco José de Austria, el Imperio Ruso en manos de Nicolás II y el decadente Imperio Otomano que tenía al frente al sultan Mehmet V (1844-1918). La fuente más importante de inestabilidad se encontraba en los Balcanes, donde Serbia , aliada de Rusia, deseaba recuperar los territorios que en el siglo XIV formaban parte de la Gran Serbia antes de ser derrotada por los turcos en la Batalla de Kosovo en 1389, territorios que en parte se encontraban ahora en manos del Imperio Austrohúngaro  , que a su vez también pretendía expandirse en los Balcanes (Imagen procedente de http://www.lasalle.es )

Pero hora es ya de que viajemos hasta la Europa de comienzos del siglo XX. y creo que será interesante  que veamos una fotografía de aquella Europa que entraba en el nuevo siglo con optimismo. Escribe Alvaro Lozano que "Europa se encontraba en su apogeo. Las grandes potencias habían conseguido preservar la paz a pesar de haber tenido que enfrentarse a numerosas crisis. El grado de desarrollo y progreso alcanzado por la civilización occidental parecía haber superado,entre otras cosas, las guerras, algo propio de los países incultos. Muchos europeos consideraban que estaba viviendo una edad de oro" y eso se debía a muchos factores que los europeos podían observar  en su vida cotidiana "el crimen estaba bajo control -sigue contándonos Alvaro Lozano - se producían constantes avances médicos y con ellos un aumento de la esperanza de vida" de hecho si a comienzos del siglo XIX, coincidiendo con el inicio de la Revolución Industrial,  la población europea no superaba los cincuenta millones de habitantes, e los primeros años del siglo XX se había incrementado nada menos que hasta los trescientos millones de habitantes. Y si la población había crecido , la esperanza de vida había aumentado, también los salarios de los trabajadores experimentaron una notable mejora, incrementándose en Europa una media de un 50% entre la última década del siglo XIX y la primera década del siglo XX hasta el comienzo del conflicto. Si, las cosas cambiaban vertiginosamente y en sentido positivo en una Europa que, por otro lado, seguía manteniendo muchas estructuras del pasado y albergaba en su seno fuertes tensiones  muchas de ellas surgidas precisamente del ritmo vertiginoso con el que se producían los cambios.  

Los movimientos feministas crecen y  reclaman derechos para las mujeres, el socialismo , nacido en la segunda mitad del siglo XIX, exige el reconocimiento de nuevos derechos para los obreros al tiempo que se alimenta el enfrentamiento entre las diferentes clases sociales y también arde cada vez con mayor intensidad la llama de los nacionalismos y las grandes potencias mantiene un frágil equilibro  done unas  recelan de las intenciones de las otras. Como sucede también  en nuestros días entre la población europea reinaba una gran incertidumbre por los avances tecnológicos y los cambios que iba a traer ,una mezcla, como escribe Alvaro Lozano, "de entusiasmo y aprensión", los europeos se preguntaban "¿hacía donde vamos?". ¿Quienes eran esas grandes potencias  que dibujaban el mapa de Europa a comienzos del siglo XX? Al inicio de este relato os citaba unas palabras de Otto von Bismarck, el primer canciller del Imperio Alemán nacido , como hemos visto, de la unión de más de una treintena de  estados independiente a la potencia que ya era el Reino de Prusia. Su primer emperador fue Guillermo I y a su muerte en 1888 le sucedió su hijo Federico III (1831-1888) pero en el momento de subir al trono Federico III padecía un cáncer de laringe en estado avanzado que causó su muerte apenas tres meses después de su subida al trono. Le sucedería el hijo que  Federico había tenido con su esposa la princesa Victoria del Reino Unido(1840-1901) que a su vez era hija de la reina Victoria I de Inglaterra (1819-1901). Por lo tanto, el nuevo emperador de Alemania era nieto de la reina de Inglaterra y emperatriz del Imperio Británico que, en realidad estaba emparentada con casi todas las familias reales europeas que formaban una especie de Gran Familia que parecía asegurar que cualquier conflicto podría evitarse gracias a estos lazos familiares. El nuevo emperador reinaría con el nombre de Guillermo II(1859-1941).

Fotografía del kaiser (título alemán del emperador) Guillermo II con el político británico Winston Churchill (1874-1965) tomada en septiembre de 1909. Guillermo II había puesto punto final a la política de Bismarck  impulsando la política expansionista alemana , la denominada Weltpolitik o Política Global. Prometió , según sus palabras, que llevaría a Alemania "hacia tiempos gloriosos" y añadía que "Alemania se hace cada vez más fuerte con los años de paz. Tan sólo podemos ganar con el tiempo.". El historiador Álvaro Lozano  nos cuenta que una de las características principales de Guillermo II era que detestaba a Gran Bretaña, a pesar de ser nieto de la reina Victoria I de Inglaterra "Su animosidad era personal - escribe Lozano -  Su brazo izquierdo estaba deformado debido a una complicación en el parto de la que culpaba al medico inglés de su madre, algo que le provocaba un enorme complejo de inferioridad en un ambiente familiar tan marcial" Se refería a la Familia Real inglesa como "La maldita familia" a la que sin embargo él pertenecía.  Winston Churchill , el futuro primer ministro inglés durante la II Guerra Mundial,  no tenía muy buena opinión del kaiser alemán "Tan sólo se pavoneaba y hacia sonar la espada desenvainada -nos cuenta Churchill -, pero detrás de tantas poses y atavíos había un hombre ordinario, vanidoso, aunque en general bien intencionado, que tenía la esperanza de que lo consideraran un Federico el Grande", con lo que Churchill hacía referencia a uno de los emperadores más importantes del Sacro Imperio que gobernó durante el siglo XIII (Imagen procedente de http://www.elmundo.es)

Alemania era a comienzos del siglo XX una potencia cada vez más pujante, con un territorio de 588.000 kilómetros cuadrados de superficie, un poco más que la superficie de España, que había incrementado su población desde los cuarenta y nueve millones que tenía en 1890 hasta los sesenta y seis millones que iba a alcanzar justo antes del comienzo de la guerra. Su potencia agrícola se había multiplicado aunque debido a este incremento de la población necesitaba importar  grano de Rusia y Estados Unidos. También experimento un fuerte desarrollo industrial que amenazaba con desbancar a la primera potencia industrial del mundo, el Imperio Británico, doblando por ejemplo su producción de acero, con grandes industrias cuyos nombres hoy siguen siendo  importantes como Siemenes , AEG o Krupp, un ejército moderno sólo inferior en número al de Rusia pero mejor preparado , dotado de armamento de calidad y que gozaba de una movilidad extraordinaria gracias a la amplia red ferroviaria que recorría el territorio alemán, más de 61.000 kilómetros de vías que dejaban atrás a los 49.500 de Francia, los 38.000  de Gran Bretaña o los 70.000 kilómetros de Rusia, que disponía de sólo nueve mil kilómetros más en un territorio gigantesco como era el del Imperio Ruso. Además, Alemania disponía de  la segunda flota naval más poderosa después de la británica y aunque era inferior en el número de barcos la superaba en cuanto a su tecnología.   Su gran aliado en Europa era el heredero directo del Sacro Imperio Romano Germánico . El origen del Sacro Imperio se remontaba a la coronación como emperador en el año 800 del rey de los francos Carlomagno (hacia 742-814) y después de un milenio de historia el 6 de agosto de 1806 el emperador Francisco II (1768-1835) decretaba oficialmente la disolución del Sacro Imperio tras ser derrotado por las tropas  del emperador francés  Napoleón I Bonaparte (1769-1821) en un intento de evitar  que Napoleón se hiciera con este título. 

Francisco II pasó a convertirse en Francisco I, fundador del Imperio Austriaco que estaba formado por un conglomerado de territorios entre los que estaban los reinos de Hungría, Bohemia y Dalmacia , los territorios italianos de Venecia y Lombardía, las posesiones polacas de Cracovia y Galitzia entre otros territorios. Tras la muerte de Francisco I en 1835 le sucede su hijo primogénito Fernando I de Austria (1793-1875), afectado por ataques epilépticos y cierto retraso intelectual consecuencia de los sucesivos enlaces consanguíneos de los Habsburgo.. En 1848 fue forzado a abdicar y él mismo coronó a su joven sobrino Francisco José de Austria (1830-1916), de apenas dieciocho años de edad, como nuevo emperador del Imperio Austríaco. Casi veinte años después, en 1867 , el Imperio Ausríaco pasaba a denominarse Imperio Austrohúngaro después de que Hungría lograse ser reconocida como un ente autónomo dentro del Imperio. Antes del comienzo de la guerra el Imperio tenía una extensión de 675.000 kilómetros cuadrados y una población que superaba los cincuenta y dos millones de habitantes. A pesar de tener una mayor extensión territorial que el Imperio Alemán el Imperio  Austrohúngaro no igualaba ni su desarrollo industrial, ni militar y ,sobre todo, carecía de la cohesión territorial alemana ya que en 1914 incluía territorios tan diversos como las de las actuales  Austria, Hungría,  República Checa, Eslovaquia, Eslovenia, Croacia, Bosnia así como diferentes territorios de las actuales Italia, Serbia, Rumanía, Polonia, o Ucrania que se comunicaban en más de quince lenguas diferentes y con grandes tensiones nacionalistas en su seno, sobre todo entre el 46& de su población de origen eslavo en las que checos , rumanos y las regiones que el Imperio controlaba en los Balcanes pugnaban por lograr el reconocimiento de sus derechos nacionales. 

El emperador Francisco José I de Austria, conocido por muchos más que por su labor política por su esposa Isabel de Baviera(1837-1898) a la que seguro que conocéis más por el nombre de Sissi.  Subió al trono con sólo 18 años y su reinado sería el tercero más largo en la historia de Europa , un reinado que estaría jalonado por diferentes tragedias personales como la extraña muerte de su hijo y heredero Rodolfo de Habsburgo (1858-1889),que incluso más de un siglo después no se sabe si fue un suicidio o un asesinato urdido por los sectores más conservadores del Imperio que temían las intenciones reformistas de Rodolfo, y el asesinato de su esposa Sissi en 1898 a manos de un anarquista italiano Luigi Lucheni(1873-1910) . En 1914 el emperador tenía ochenta y cuatro años y su heredero era el archiduque Francisco Fernando de Austria (1863-1914) con el que mantenía una difícil relación como veremos en la segunda parte de este relato (Imagen procedente de http://guiadeviena.com ) 

En lo que se refiera a su ejército, además de problema del transporte ,ya que no tenía una red ferroviaria equiparable a la de Alemania, había que unirle la dificultad de coordinar un ejército que no tenía una lengua común , había que añadir el hecho de que su gasto en defensa era inferior al de otras potencias por lo que las tropas estaban peor equipadas  y  una marina que era la más pequeña entre las potencias que combatirían en la guerra. La tercera potencia que sería aliada del Imperio Alemán y del Imperio Austrohúngaro era el Imperio Otomano, al que al principio me refería con el nombre por el que era conocido en la Europa anterior a la Gran Guerra, "el enfermo de Europa". El Imperio Otomano que había nacido en el siglo XIV , comenzó su gran expansión a partir del siglo XV, cuando el sultán Mehmed II el Conquistador(1431-1482) conquistaba la capital del Imperio Bizantino, Constantinopla. Durante las décadas siguientes el Imperio Otomano siguió creciendo hasta la llegada al poder del sultán Solimán I el Magnífico (1494-1566) que llevaría a los otomanos a su máxima expansión, conquistando Belgrado en 1521 y ocupando el reino de Hungría después de su victoria sobre los húngaros en la Batalla de Mohacs en 1526, donde también encontró la muerte el rey de Hungría Luis II(1506-1526). Por dos veces, en 1529 y en 1532 trató de ocupar Viena. Entre 1645 y 1699 se libraría una prolongada serie de enfrentamientos conocida como la Gran Guerra Turca, que enfrentó al Imperio Otomano y sus aliados contra el Sacro Imperio en el transcurso de la cual los otomanos volverían a asediar Viena en 1688. Nunca más volverían a llegar tan lejos y a partir del siglo XVIII el Imperio inició un prolongado declive que se acentuó en el siglo XIX. Grecia se independizó en 1823 y otros territorios amenazaban con separarse, y sólo el apoyo de Gran Bretaña  pudo mantener al Imperio, un apoyo interesado pues los británicos querían utilizar al Imperio Otomano como una barrera que frenase el expansionismo del Imperio Ruso. 

En la Guerra Ruso Turca librada entre 1877 y 1878 los rusos obtuvieron la victoria y el en Tratado de San Stefano de 1878 que ponía punto final al conflicto, suponía la independencia de Bulgaria, aunque seguía reconociendo sobre el papel al sultán turco como su gobernante, y se reconocía también la independencia de Serbia, Montenegro y Rumanía al tiempo que a Bosnia Herzegovina se le reconocía una gran autonomía. Era el final del dominio turco sobre los Balcanes aunque poco después este tratado fue modificado por presiones del Imperio Austrohúngaro y el Imperio Británico que temían, y con razón, la inestabilidad de los Balcanes.. El Imperio Austrohúngaro trataría a partir de entonces de incrementar su influencia sobre los Balcanes que en el mismo año de la firma del Tratado de San Stefano pasó a gobernar el territorio de Bosnia Herzegovina que incorporaría definitivamente en 1908 y su máximo rival en los Balcanes a partir de aquel momento iba a ser Serbia, que, por otro lado , era aliada de Rusia. Si el Imperio Alemán, el Imperio Austrohúngaro y el Imperio Otomano formaban uno de los bloques de la Gran Guerra, el otro estaría integrado por Gran Bretaña y su imperio, Francia y el Imperio Ruso. A comienzos del nuevo siglo XX Gran Bretaña seguía siendo la primera potencia mundial  pero su dominio ya no era tan indiscutible como lo había sido a lo largo del siglo XIX bajo el reinado de Victoria I de Inglaterra. Su potencia comercial le estaba siendo disputada por la pujante Alemania, y si en 1880 el 23% del comercio mundial correspondía a Gran Bretaña y tan sólo el 9% a Alemania, en 1913 estas cifras se habían equilibrado y mientras Gran Bretaña controlaba el 17% del comercio, Alemania ya representaba el 12%. A pesar de este declive de su poder comercial e industrial, Londres seguía siendo la capital financiera del mundo , su marina, la Royal Navy, era la más poderosa del mundo y controlaba un gran Imperio que se extendía  por Asia, África y Oceanía  que le podía abastecer de todas las materias primas y hombres  que necesitase. En 1914 el rey de Inglaterra desde 1910 es el nieto de Victoria I, Jorge V (1865-1936)

Este era el mapa de las alianzas en Europa al comienzo de la Gran Guerra . En color morado el bloque de los Imperios centrales y sus aliados, Imperio Alemán , Imperio Austrohúngaro, Imperio Otomano y Bulgaria. En color naranja os países integrantes de la Triple Entente integrada originariamente por Francia, el Reino Unido y el Imperio Ruso mientras que  España, Suiza, Países Bajos, Dinamarca, Noruega y Suecia se mantendrían neutrales. En cuando a Italia mantendría un posición ambigua durante la guerra , y aunque en un primer momento estuvo junto a los Imperios Centrales terminaría uniéndose a la Triple Entente aunque su participación en la guerra no fue demasiado importante  (Imagen procedente de  http://kappostorias.blogspot.com.es) 

Francia había sido derrotada por Prusia en la guerra Franco Prusiana entre 1870 y 1871, en la que perdió a favor de Prusia y, por lo tanto, de la futura Alemania, las regiones de Alsacia y Lorena que poseían importantes minas de hierro y carbón, imponiendo el canciller Otto von Bismarck elevadas indemnizaciones económicas a Francia como luego haría Francia y sus aliados a Alemania en el Tratado de Versalles de 1919 que ponía punto final a la Gran Guerra. Esta pérdida territorial había provocado que la industria francesa fuera menos importante que la alemana o la inglesa y era uno de los motivos de continuas tensiones con Alemania. La guerra había supuesto además la caída del último monarca francés, el emperador Napoleón III (1808-1873) y Francia pasaba a ser de manera definitiva una república. Para contrarrestar el creciente poderío alemán Francia establecería una alianza con el Imperio Ruso llamada la Alianza Dual y en 1904 también firmaría un acuerdo de no agresión con Gran Bretaña , la Entente Cordiale, un acuerdo al que una vez iniciada la guerra , se uniría Rusia formando la Triple Entente, que se enfrentaba al bloque integrado por el Imperio Alemán, el Austrohúngaro y el Imperio Otomano. Si bien la industria francesa no era tan potente como la alemana, tenía un ejército  de grandes dimensiones, aunque si Alemania contaba con ocho millones de reservistas, Francia apenas disponía de tres millones y medio,  y apoyado por una marina que también era poderosa, aunque no tanto como la alemana y la inglesa.  Como sucedía con Gran Bretaña , podía contar con su gran Imperio Colonial, en particular en África, para el suministro de hombres y materias primas . Y el último de los protagonistas principales de la guerra sería el Imperio Ruso, gobernada por el zar Nicolás II  que controlaba un inmenso territorio que iba desde el Mar Báltico al oeste hasta el Océano Pacífico al este. 

Pero Rusia , a pesar de su impresionante tamaño, del gran ejército en cuanto a número de efectivos del que disponía y de la capacidad para alimentarse a sí misma , era ella la que exportaba el 65% de su grano a Alemania, vivía un periodo de graves tensiones internas sobre todo a raíz de su humillante derrota frente a Japón en la Guerra Ruso Japonesa entre 1904 y 1905, a la que siguió una ola de agitación política interna en ese mismo año de 1905  en el que se sucedieron las huelgas, atentados terroristas, motines entre los militares y revueltas campesinas que aunque fueron controladas era un anuncio del descontento social que doce años después estallaría en la Revolución Rusa de 1917 que provocaría la caída del zar y el ascenso al poder de los bolcheviques con Vladimir Ilich Lenin(1870-1924).  Entre los problemas que afrontaba el Imperio Ruso a la hora de entrar en una guerra  estaba la falta de una red ferroviaria moderna y extensa que le permitiera trasladar a sus tropas con rapidez a lo largo de su inmenso territorio y también albergaba, al igual que el Imperio Austrohúngaro, fuertes tensiones internas ya que muchas de las nacionalidades incluidas dentro de las fronteras de su Imperio anhelaban la independencia. Entre las pretensiones  del zar estaba aumentar su influencia en Europa y principalmente en los Balcanes , donde era el gran aliado de Serbia que, a su vez, deseaba recuperar los territorios de la Gran Serbia del siglo XIV y que ahora estaban en manos del Imperio Austrohúngaro .  Así hemos visto como había diferentes  motivos que explicarían el estallido de la guerra. Por un lado el conflicto latente entre Alemania y Francia desde la guerra de 1870-1871, por otro la rivalidad entre el Imperio Austrohúngaro y el Imperio Ruso en los Balcanes con Serbia como elemento interpuesto entre ambos y finalmente el conflicto entre Gran Bretaña y Alemania por el dominio comercial, naval e industrial, así como por el crecimiento colonial.

En este mapa podemos observar los diferentes territorios que formaban este auténtico  rompecabezas de pueblos que era el Imperio Austrohúngaro en 1914 . Entre esos territorios se encontraba Bosnia Herzegovina, Montenegro y parte de Dalmacia, territorios que Serbia reclamaba  como suyos en su intento de reconstruir la Gran Serbia del siglo XIV. El nacionalismos serbio sería el desencadenante de la Gran Guerra, como veremos mañana,  aunque no fuera esa la intención de los protagonistas del magnicidio de Sarajevo. (Imagen procedente http://iesalyanub.es )

A todo ello habría que unir las políticas imperialistas austríacas que chocaban con los nacionalismos que surgían dentro de sus fronteras, el pangermanismo alemán que quería extender  su frontera hacia el este incorporando a otros pueblos de lengua alemana y , en el caso contrario, el paneslavismo del Imperio Ruso que pretendía incorporar a las naciones de mayoría  eslava que se concentraban en los Balcanes y también la pujanza de la ideología socialista que alentaba movimientos revolucionarios obreros y cierto deseo de que sucediera algo nuevo, emocionante como expresaba el escritor alemán Thomas Mann (1875-1955) que se declaraba "cansado y enfermo de la paz" mientras que otros se sentían animados por el pensamiento del filósofo Fredrich Nietzsche(1844-1900) que afirmaba que era necesario  un cataclismo para transformar Europa  despertándola a un estado espiritual superior. Es decir, muchos europeos, sobre todo los jóvenes que no habían vivido ningún conflicto bélico , parecían cansado de la paz y veían la guerra como una aventura emocionante. No tardarían en descubrir lo equivocados que estaban  y que aquella guerra se parecía mucho a las palabras del escritor y periodista español  español Arturo Pérez Reverte "Barro, sangre y mierda. Eso era la guerra, eso era todo". A pesar de todo lo que hemos visto a lo largo de esta primera parte,  en el inicio del verano de 1914 la gente se disponía a disfrutar de la estación estival y nada hacía pensar que apenas un mes y medio después aquel mundo iniciaría  un camino de no retorno hacia su destrucción para que de sus ruinas surgiera otro mapa de Europa muy diferente donde faltarían millones de personas que dejarían sus vidas en los campos de batalla. Es el 28 de junio, estamos en Sarajevo y un archiduque de Austria y su esposa se disponen a realizar una visita a la ciudad que cambiará la historia. Pero eso lo veremos mañana, en la segunda parte de este relato sobre el comienzo de la Gran Guerra.