MISTERIOS DE LA HISTORIA: EL NACIMIENTO DEL FENÓMENO OVNI(PRIMERA PARTE)



Según el Diccionario de la Lengua Española, Ovni es un término que se emplea para definir  a aquel  "Objeto al que en ocasiones se considera, según la ufología, como una nave espacial de procedencia extraterrestre." . Creo que hoy casi todos sabemos que OVNI son las siglas de Objeto Volante No Identificado que , a su vez, es la versión en castellano del inglés UFO, Unidentified Flying Object, y que popularmente también son llamados Platillos Volantes. Este fenómeno nace como tal a partir de la Segunda Guerra Mundial, cuando tienen lugar los primeros avistamientos realizados por pilotos de combate de luces que son incapaces de identificar, con formas esféricas y que les acompañan a lo largo del combate, a las que darían el nombre de Foo Fighters y de las que hablaré más adelante en este artículo. También fueron vistos objetos sin identificar sobrevolando la ciudad de Los Ángeles en la noche del 24 al 25 de febrero de 1942 , lo que fue conocido como la Batalla de Los Ángeles y cinco años más tarde, el 24 de junio 1947 el piloto norteamericano Kenneth Arnold(1915-1984)  avistaría unos objetos de forma extraña de los que diría que volaban como si fueran platillos y apenas unos días después, el 3 de julio de ese mismo año de 1947 , un ranchero llamado W.W. Mac Brazel hallaba dentro de su propiedad situada cerca del pueblo de Roswell, en el estado de Nuevo México, los restos metálicos de algo que no era capaz de describir y que sería el origen del caso Ovni más conocido de la historia.  

 

En apenas cinco años, desde la Batalla de los Ángeles en 1942, pasando por los Foo Fighters observados por los pilotos aliados durante los bombardeos sobre Alemania en la Segunda Guerra Mundial , el avistamiento de Kenneth Arnold de aquellos extraños objetos voladores y hasta el más celebre de todos, el conocido como incidente Roswell, se definió lo que se llamaría el fenómeno OVNI, que a partir de entonces y hasta nuestros días ha sido fuente de inspiración de libros de investigación y de ficción , de películas, de programas de radio y televisión, de grupos seudoreligiosos, de teorías de conspiración y de anuncios del fin del mundo, del relato de casos de abducción o secuestro por extraterrestres y de miles de supuestos avistamientos. Para algunos no merece la pena hablar sobre ello pues consideran que todo es una farsa o fruto de la imaginación, otros, por el contrario, ven a los Ovnis y ,por tanto, a los extraterrestres detrás de todo lo que suceden en el mundo. No es mi objetivo en el Mentidero entrar a  debatir la veracidad de cada uno de estos casos,  porque lo que en esta ocasión me interesa es que descubramos juntos sus orígenes , como apareció el fenómeno Ovni en el siglo XX y también algunos  de sus antecedentes en el pasado. Sobre lo demás, únicamente diré que lo importante es mantener una actitud abierta y crítica al mismo tiempo, no se trata de rechazar o aceptar sino de recoger información , analizarla y determinar si hay pruebas en un sentido u otro, y si no es así, dejarlo en la duda hasta que dispongamos de ellas.

Este es el celebre dibujo del Gran Dios Marciano hallado en una meseta situada en el corazón del Sáhara llamada Tassili-n-Ajjer,  al sureste del territorio argelino muy próximo a las fronteras con Libia y Níger  junto a otras enigmáticas pinturas rupestres, hasta más de quince mil,  que serían descritas por el explorador  y etnólogo francés Henri Lothe (1903-1991) que escribió en 1956 sobre la figura que aparece sobre estas líneas ""El perfil es simple y la cabeza redonda y sin más detalles que un doble óvalo en mitad de la cara recuerda la imagen de un ser de otro planeta. Brenans había señalado algunos , pero las mejores piezas le habían pasado por alto, pues son prácticamente invisibles y para volverlas a la luz ha sido menester un buen lavado de las paredes con esponja" Concluía Lothe "Hemos encontrado un mundo muerto, irreal, diferente a todo cuan jamás hubiésemos imaginado". Lo que veis en la fotografía no es como se ve en la cueva, pues se ha resaltado su contorno , casi invisible a simple vista debido en parte a los métodos de limpieza empleados por Lothe que borraron los dibujos.  Las últimas dataciones sobre estos dibujos establecen su antigüedad en unos diez mil años. ¿Qué representan este dibujo y otros no menos extraños que se encuentran en Tassili?¿Dioses? A Lothe le sugería la imagen de un astronauta, pero en el año en que Lothe viajó allí , 1956, él ya sabía como eran los astronautas ¿cómo las habría descrito si las hubiera hallado tan solo 30 años antes, cuando no había astronautras? (Imagen procedente de http://mpfiles.com.ar )

 

Y como suelo hacer en el Mentidero, antes de viajar hasta la época en que nace el fenómeno Ovni en el siglo XX , creo que deberíamos remontarnos algo más en el pasado para hacer mención de algunos hechos que los ufólogos relacionan con los Ovnis. Los ufólogos son aquellas personas que se dedican a estudiar hechos aéreos anómalos o con difícil explicación y su estudio recibe el nombre de Ufología, que el Diccionario de la Lengua Española recoge  con una crítica contenida en la definición como "Simulacro de investigación científica basado en la creencia de que ciertos objetos voladores no identificados son naves espaciales de procedencia extraterrestre" La primera palabra de la definición, "simulacro",  ya nos deja ver que a los académicos de la Lengua Española la ufología no les parece una rama seria de la ciencia . Pero abandonando nuestro tiempo ahora nos vamos a trasladar al segundo milenio antes de Cristo, cuando en India se escriben los conocidos como Vedas,que significa "conocimiento" en sánscrito,  nombre que se da al conjunto de  los cuatro textos más antiguos de la literatura india , de la que luego surgiría el hinduismo. Escritos en sánscrito ,  la lengua clásica y sagrada de India y una de las más antiguas de las que se conservan documentos escritos, entre los cuatro textos que lo constituyen el más antiguo es el Rig-Veda , compuesto a mediados del II milenio a. C, y es en él donde encontramos la referencia a lo que los ufólogos consideran la primera mención de una nave , los vimanas, que según el Rig-Veda eran carruajes luminosos en los que viajaba el dios del Sol, aunque no menciona en ningún momento la palabra vimana

 

En uno de los grandes poemas épicos de la literatura hindú , el Ramayana, escrito hacia el siglo III a. C, también se menciona a estos carros de fuego que se desplazan por sí mismos . Podemos leer en su texto "Hijo de monarca de la Tierra, yo cuidaré que te conduzcan a tu ciudad. Hay un carro llamado pushpaka, carro incomparable, resplandeciente como el Sol y que marcha por sí mismo. Montado sobre ese carro, él te conducirá sin inquietud " y más adelante añade "montaron en el gran carro pushpaka. Cuando todos estuvieron embarcados, Rama ordenó al vehículo que partiese y el incomparable carro de  Kuvera se elevó hacia el mismo seno de los cielos. El carro volaba como una gran nube empujada por los vientos" El carro de Pushpaka es un vimana y  en otros textos védicos se hace mención a ellos o de viajes espaciales, como este texto del Bhagavata-Purana , que es una recopilación de textos más antiguos y que habría sido compuesto hacia el año 1000 de nuestra era. En uno de los textos que lo forman se contaría la historia de un sabio llamado Kardam que habría viajado a bordo de estas naves  y nos cuenta que  "Tal  como el aire pasa sin control en todas direcciones , así el viajó de esta manera por los diversos planetas". No me atrevo a incluir más fragmentos de los muchos que se pueden encontrar porque es muy difícil separar lo verdadero de lo falso en esta materia. Si hacen referencia con esos carros luminosos a algo real o es tan solo una metáfora queda a la interpretación de cada uno pues no existe ninguna prueba física de su existencia.

Escena perteneciente al Ramayana, que en sánscrito significa "El viaje de Rama" y es un poema épico que consta de 24.000 versos que habrían sido escritos entre el siglo V y el III a. C, donde vemos representada la escena descrita en estos versos "montaron en el gran carro pushpaka. Cuando todos estuvieron embarcados, Rama ordenó al vehículo que partiese y el incomparable carro de Kuvera se elevó hacia el mismo seno de los cielos. El carro volaba como una gran nube empujada por los vientos" La figura de los carros de fuego elevándose hacia el cielo es recurrente en diferentes obras de la Antigüedad, en mitos y relatos religiosos como los que encontramos en la Biblia. ¿Metáfora , una imagen para ensalzar la grandeza de un héroe o un dios, o una forma de explicar algo para lo que  no tenían palabras adecuadas o conocimientos para describirlas? Imaginad que hubiésemos nacido en el siglo XVI , ¿cómo podríamos describir la visión de uno de nuestros cazas de combate? Por supuesto, con esto no quiero decir que estas descripciones correspondan a Ovnis, ya que no podemos saber que es lo que sus autores  querían expresar con aquellas palabras, pero merece la pena detenerse a reflexionar sobre ello (Imagen procedente de http://commons.wikimedia.org )

 

Pero esta descripción de los carros luminosos de los textos védicos nos sirve para conectarlo con otro de los relatos que los ufólogos presentan como ejemplo de la presencia de naves en la Antigüedad, y es la conocida ascensión a los cielos a bordo de un carro de fuego del profeta Elías, que habría vivido hacia el siglo IX a.C,  narrada en el Antiguo Testamento , donde leemos este diálogo entre Elías y su discípulo Eliseo "Y cuando hubieron pasado, dijo Elías a Eliseo "Pide lo que quieras que te otorgue antes de que sea arrebatado de junto a ti" Y Eliseo contestó "Que tenga yo , te lo ruego, doble porción en tu espíritu" Repuso Elías "Difícil cosa has ido a pedir. Con todo, si me vieres cuando sea arrebatado  de junto a ti, te será concedido y si no, no lo será" Y acaeció que mientras ellos iban caminando  y conversando un carro de fuego , con caballos de fuego, pasó entre los dos , y Elías fue arrebatado en un torbellino hacia el cielo" Esta descripción "un carro de fuego, con caballos de fuego" es considerado por los ufólogos un equivalente a los vimana de los escritos sagrados de India. Una vez más todo depende del animo con el que nos acerquemos a estos textos, bien con el deseo de creer que hace referencia a nave que fueron representadas con estas imagenes de carros de fuego ya que no tenían otra forma de explicarlo, o bien con espíritu escéptico , viendo en ellos nada más que metáforas de tipo religioso.

 

Encontramos muchas referencias sobre extrañas luces o llamas que iluminan el cielo y causan el pavor entre los que la contemplan. Así, el historiador griego Plutarco(hacia 46-120) recoge este relato en una de sus obras sobre lo que contemplaron los combatientes en la batalla de Egos Potamos en el año 405 a. C que enfrentaba a los ejércitos de Esparta y Atenas en el marco de la Guerra del Peloponeso. Escribe Plutarco "Durante 75 días consecutivos se vio en el cielo un gran cuerpo ígneo, como si fuese una nube en llamas, no detenido, sino arrastrado con varios movimientos intrincados y discontinuos" También en el siglo I  el naturalista, científico, militar y escritor romano Plinio el Viejo (23-79) escribía en su obra "Historia Natural"  como cien años antes se había observado sobre los cielos de la península italiana un"escudo ardiente atravesó el cielo de este a oeste, durante la puesta de sol, lanzando chispas", aunque esto podría explicarse como un meteorito que estuviera precipitándose contra la Tierra. Ya en la Alta Edad Media el obispo Agobard de Lyon(hacia 769-hacia 840) escribía en 820 una obra titulada en latín "De Grandine et Tonitruis", que significa "Sobre granizo y trueno" y en ella relata  como  tres hombres y una mujer fueron encadenados durante varios días porque la gente les acusaba de haber descendido a la tierra para robar sus cosechas procedentes de barcos que navegaban sobre las nubes . Fueron luego llevados a presencia de Agobard que no vio nada que justificara su encadenamiento y ordenó que fueran liberados.

DOCUMENTAL "OVNIS EN LA ANTIGUEDAD" DEL CANAL HISTORIA

En este documental se hace un recorrido sobre relatos bíblicos como los de los profetas Elías, que cito en el artículo, o Ezequiel en el que los ufólogos creen encontrar descripciones que podrían corresponder  a lo que hoy denominamos Ovnis. Hay muchos documentales sobre este tema, unos más sensacionalistas que otros, y creo que lo importante a la hora de verlos es mantener despierto nuestro espíritu crítico para sacar cada uno sus propias conclusiones teniendo siempre en cuenta que en definitiva serán suposiciones, ya que no tenemos forma de demostrar nada en un sentido u otro, al menos con los datos que manejamos ahora.

 

Creo que ahora debemos  avanzar en el tiempo para conocer tres incidentes a caballo entre el siglo XVI y comienzos del siglo XVII. Dos de ellos fueron citados por el psiquiatra, escritor y médico suizo Carl  Gustav Jung(1875-1961), que trabajo durante un tiempo junto al padre del psicoanálisis, Sigmund Freud (1856-1939) y que dedicó una de sus obras a estudiar el fenómeno Ovni , publicada en 1958 con el título de "Un mito moderno. De cosas que se ven en el cielo" que no es un texto dedicado a apoyar la existencia de los Ovnis , sino de la necesidad del ser humano de crear estos mitos. Pero por  lo que ahora nos interesa ahora es por su mención a dos supuestos avistamientos del pasado, uno que sería conocido como "Fenómeno celeste en Nüremberg de 1561" y el otro el "Fenómeno celeste de Basilea de 1566", ambos descritos en octavillas que en la época hacían las veces de periódicos para la población. Sobre el primero de ellos, que tuvo  lugar en  Nüremberg en 1561 y escribe Jung, citando el contenido de la octavilla que pongo en negrita " Esta octavilla procede de Núremberg y cuenta la nueva de una «muy horripilante aparición» en el momento de la salida del Sol, el 14 de abril  de 1561. Fue vista «por muchas personas, varones y mujeres». Eran «esferas» de color rojo sangre, azulado y negro, o «discos anulares», cerca del Sol, «tres por ejemplo en fila / a veces cuatro en cuadrado, y también algunas solas / y también se han visto entre esas esferas algunas cruces de color sangre». Había también «dos grandes tubos» (o tres)... «en cuales pequeños y grandes tubos / estaban de a tres / también de a cuatro y más esferas. Y todos ellos comenzaron a pelearse entre sí». El fenómeno duró aproximadamente una hora. Luego «todo ello como ofuscado por el Sol / cayó a la Tierra desde el cielo como si todo ardiera / y con gran vapor desapareció poco a poco sobre la Tierra». También se vio, bajo las esferas, una figura alargada, «igual que una gran lanza negra». Naturalmente, esta «visión» se entendió como "una advertencia divina."

 

En la siguiente octavilla se describe lo que casi podríamos considerar un combate aéreo que habría tenido lugar sobre el cielo de Basilea el 7 de agosto de 1566 . Jung recoge en su obra parte del texto de esta octavilla donde se puede leer " En el momento de la salida del Sol «se vieron en el aire muchas esfera negras que hacia el Sol / se desplazaban con gran rapidez y celeridad / y también volviéndose unas contra otras libraban disputa / tornándose algunas rojas y fogosas / y luego se consumieron y disolvieron" Pero  aún queda el más espectacular de estos avistamientos, porque habría testigos en tres ciudades del Mediterraneo, Niza, Marsella y Génova. El relato de estos acontecimientos está recogido en documentos conservados en los archivos locales en estas ciudades. Estamos en el 5 de agosto del año 1608 cuando hacia las ocho de la noche los ciudadanos de Niza observan tres bolas luminosas sobrevolando su puerto que descendieron hasta apenas un metro de altura sobre la superficie . Los testigos dirían que tenían forma oval y aplanada  y estaban coronados por una especie de mástil . El agua bajo ellos se puso a hervir y, a continuación, de aquellos objetos habrían salido dos seres con forma humana , vestidos de rojo , con grandes cabezas y con el cuerpo recubierto de escamas doradas. Se sumergieron en el agua y después de dos horas regresaron al interior de las bolas luminosas y abandonaron la ciudad. Días después, el 22 de agosto, unas bolas parece ser que similares a las de Niza , se vieron también sobrevolando Génova, donde dispararon los cañones de sus fortalezas en el puerto contra ellas causando escenas de pánico entre los ciudadanos.

REPORTAJE DEL PROGRAMA CUARTO MILENIO SOBRE LA PRESENCIA DE OVNIS EN EL PASADO Y EN OBRAS DE ARTE  

Este breve reportaje hace un recorrido por la representación de objetos que nos podrían recordar a lo que hoy entendemos por Ovnis en pinturas de nuestro pasado .¿Ovnis en la National Gallery de Londres o en la Galeria de los Uffizi en Florencia? Cuando  menos , creo que es un reportaje interesante y muy curioso  , en particular la representación de extraños objetos en las obras de algunos pintores renacentistas

 

 

 

 

En Génova no se repitió la escena de Niza y aquellos seres no descendieron de las bolas luminosas . Pero el 25 de agosto fueron vistas una vez más ahora sobre Marsella , o más bien sobre una aldea cerca de Marsella llamada Martigues  y parece que habrían mantenido una especie de combate aéreo. Una semana después de estos acontecimientos cayó en la zona una extraña lluvia roja, que los habitantes creyeron que era sangre. Durante las semanas posteriores el miedo cundió en toda esta  región costera de lo que hoy llamamos Costa Azul, y las iglesias se llenaron de gente que temía que aquellos fueran signos de inminentes calamidades. Lo que más llama la atención en este caso es que los relatos hechos por los testigos en tres ciudades diferentes fueran muy similares en cuanto a la descripción de aquellas bolas luminosas en un tiempo donde era difícil que las noticias se difundieran con tanta rapidez y precisión. Pero sigamos avanzando en el tiempo y sin dejar Francia nos detenemos en 12 de juno de 1790  en la ciudad de Alençon , situada en Normandia y a unos 180 kilómetros de París. En la madrugada de aquel día unos campesinos contemplan lo que en principio les pareció un globo aerostático. Hay que recordar que la primera demostración de vuelo de un globo aerostático había tenido lugar apenas ocho años antes por los hermanos Joseph-Michel Montgolfier (1740-1810) y Jacques-Étienne Montgolfier (1745-1799).

 

"La Madonna con el Niño y San Juan" expuesta en el Palazzo Vecchio de Florencia y de autoría desconocida , aunque podría ser alguno de los discípulos del pintor renacentista italiano Fray Filippo Lippi (1406-1469) al que en ocasiones se atribuido esta obra aunque parece que de forma errónea. Lo que nos interesa en esta obra es el objeto que aparece en el cielo , en la parte superior derecha ,próximo a la cabeza de la virgen,  mientras un hombre y su perro mira atentamente el objeto. Ahora os incluyo debajo otra fotografía donde se ve esta imagen ampliada ¿Qué significa este objeto? En el reportaje que os he incluido de "Cuarto Milenio" se refieren a esta y otras obras con enigmáticos objetos como este (Imagen procedente de http://www.taringa.net ) 



Aquí tenéis la imagen ampliada de la obra, en la que vemos a la derecha al pastor y su perro observando el cielo y contemplando el objeto que  ignoramos que representa o que pretendía significar el autor con su presencia. Como habréis visto en el reportaje no es la única obra en la que aparecen este tipo de objetos . ¿Representaban algo que habían visto o era una forma de retrata la presencia divina?  (Imagen procedente de http://lacazadelterror.es.tl )

Por primera vez en la historia, era posible ver algo en el cielo y pensar que era humano, y así lo creyeron aquellos campesinos pero se alarmaron cuando vieron que salían llamas de su interior y la gran velocidad a la que iba. De pronto, según contaron después, el globo se detuvo y comenzó a descender quemando las hierbas y arbustos de la superficie. Regresaron a la ciudad para informar sobre lo que habían visto y nos queda el informe de un inspector de policía de Alençon, un tal señor Liabeuf, que fue al lugar donde había aterrizado el supuesto globo acompañado por varias autoridades de la ciudad . Escribe Liabeuf que cuando llegaron allí "De pronto , se abrió una especie de puerta y lo más interesante es que una persona como nosotros salió de ella, vestida de una manera extraña , con un traje muy ceñido. Al ver a toda esa multitud pronunció unas palabras que no comprendimos y huyó hacia el bosque" Sigue el inspector relatando que después de eso el globo explotó y no quedó nada de él y en cuanto a aquella misteriosa persona "Se comenzó una búsqueda a fin de encontrar  al hombre misterioso, pero pareció haberse esfumado". Pero no sólo encontramos estos relatos en Europa, ahora viajaremos hasta Japón , donde en 1803  unos pescadores hallaron en la playa de Harayadori, no demasiado alejada de la ciudad de Tokyo, lo que a ellos les parecía una extraña embarcación cuya parte inferior era de hierro y la parte superior tenía paneles de cristal.

 

Este dibujo sería una representación de la historia recogida en la obra "Dust of Japanese Apricots" de Umenosha-Shujin, pero que incluyo con la precaución de que no he encontrado información sobre la obra ni el autor en las enciclopedias que he consultado , aunque se dice que se trata de una obra clásica japonesa del siglo XIX. Con estas reservas , el dibujo si guarda un parecido muy grande con la imagen tradicional que hoy tenemos de los Ovnis (Imagen procedente de http://www.bibliotecapleyades.net )

 

Para su sorpresa en el interior había una mujer cuya descripción aparece en una obra que he encontrado citada en varios libros, blogs y páginas de Internet pero no he encontrado una referencia sobre ella ni su autor en ninguna  enciclopedia, por eso prefiero advertirlo antes de citarla. Esta obra sería "Dust of Japanese Apricots" escrito por un autor japonés llamado Umenosha-Shujin, y sobre esta mujer escribe "Ella parecía tener veinte años de edad, su piel era blanca como la nieve y su hermoso cabello negro le cubría la espalda. Su belleza superaba cualquier descripción" y añade que tenía  "una pequeña caja y no permitió que nadie se acercara a ésta, por motivos desconocidos". También nos dice que no era capaz de comunicarse con los pescadores pero ya no nos cuenta nada más sobre aquella extraña mujer y su aún más extraña nave . A lo largo de estos ejemplos , que no son más que muestras de muchos otros relatos contenidos en libros pero también en relieves en pirámides mayas, en pinturas rupestres como las halladas en el desierto del Tassili con el celebre Gran Dios Marciano y en mitos de diferentes religiones en todos los continentes, no he querido hacer una valoración, ya que son sólo relatos que se pueden interpretar de diferentes formas ya que no hay pruebas físicas,solo las palabras de los testigos, por lo que dejo al lector que haga su propia valoración. Pero ahora entraremos en el siglo XX , cuando de verdad toma forma el fenómeno Ovni, pero eso lo veremos en la segunda parte de este relato.

MISTERIOS DE LA HISTORIA: HENRI LOTHE Y EL GRAN DIOS MARCIANO

Los lectores habituales del Mentidero saben que trato de no caer en expresiones sensacionalistas y que me gusta adoptar ante cada tema no una actitud escéptica, sino crítica en la medida que lo permiten mis conocimientos y sin afirmar ni negar nada cuando no hay pruebas suficientes para ello . La sección de Misterios de la Historia está reservada para aquellos casos que nos plantean un enigma en el sentido que recoge el Diccionario de la Lengua Española en su segunda acepción "Dicho o cosa que no se alcanza a comprender, o que difícilmente puede entenderse o interpretarse." pero también hay que ser prudente a la  hora de tratar temas para los que no existe una explicación concluyente ni clara y a los que se trata en muchas ocasiones de buscar una respuesta lo más fantástica posible. En ese sentido el escritor italiano Umberto Eco nos dice "He llegado a creer que el mundo es un enigma, pero un inocente enigma hecho terrible por nuestro loco intento de interpretar todo como si existiese una verdad subyacente." porque el hombre tiene una marcada tendencia a buscar la explicación más complicada y la interpretación más inverosímil cuando las respuestas mas sencillas no parecen ser validas. Ni escepticismo absoluto ni credulidad son buenos caminos para enfrentarnos a un enigma y como sucede con la mayoría de las cosas en la vida es el equilibro entre ambas lo que nos permite mantener la mente abierta a la reflexión y la comprensión.

Creo que era necesaria esta larga y un poco farragosa introducción porque el tema de hoy ha dado pie a todo tipo de afirmaciones ,en las que no entro sobre su falsedad o certeza pero para las que no tenemos pruebas, por lo que me limitaré a exponer lo que un arqueólogo francés llamado Henri Lothe halló en un rincón del desierto del Sáhara  argelino y lo demás lo dejo a vuestra interpretación. Primero tenemos que viajar a Tassili , una meseta situada en el corazón del Sáhara llamada Tassili-n-Ajjer, situada al sureste del territorio argelino muy próximo a las fronteras con Libia y Níger,donde sobresale la cima del Adrar a 2.254 metros de altitud y la ciudad  de Djanet situada a diez kilómetros de la montaña en un oasis habitado por tuaregs. Su nombre ,Tassili-n-Ajjer, es una palabra beréber que significa "meseta de los ríos" haciendo referencia a una época en que esta región , como gran parte del Sahara, no era un desierto sino que estaba recorrida por ríos y era fértil , habitando en ella animales como los cocodrilos o los hipopótamos.

Mapa de Argelia, un país con 2.381.740 kilómetros cuadrados de superficie y una población que no alcanza los treinta y cinco millones en un terreno que casi representa cinco veces España. La mayor parte de la nación pertenece al desierto del Sáhara y si nos fijamos en el mapa vemos como en el sureste, muy cerca de las fronteras con Niger y Libia, se encuentra la meseta Tassili n-d-Ajjer, dentro del territorio habitado por los nómadas Tuareg y donde se encuentran las pinturas rupestres que describiría Henri Lothe, entonces director del Museo del Hombre de París,   en su expedición del año 1956 y en las que haría en sucesivos años , descubriendo al mundo lo que veinte años antes había descubierto el oficial francés Brenans (imagen procedente de http://histartes.blogspot.com )

 Hace unas semanas escribía en el Mentidero la historia del explorador húngaro László Almásy(1895-1951)  y contaba como en  1932 László  llegaría a la meseta de Jilf Al Kabir, donde haría un descubrimiento que le hizo famoso, una serie de sorprendentes pinturas rupestres en las que se representaba a personas nadando , por lo que la cueva sería conocida a partir de entonces como la Cueva de los nadadores. Se estima la antigüedad de estas pinturas en unos diez mil años. Decía entonces que el Sáhara no fue siempre un desierto y aunque todavía los científicos debaten como sucedió, hace unos doce mil años lluvias monzónicos caían sobre el Sáhara y lo convirtieron en una tierra fértil , verde y llena de vida y así se mantendría durante varios milenios hasta que la radicación solar produjo un cambio en las corrientes atmosféricas y las lluvias dejaron de caer , secándose sus lagos y ríos hace aproximadamente siete mil años . Los hombres que pintaron estas pinturas rupestres en las cuevas de Jilf Al Kabir, hoy en pleno desierto Libio , conocieron un Sáhara donde vivían cocodrilos e hipopótamos y donde los hombres podían bañarse, como reproducían las pinturas descubiertas por Almásy .

Fotografía de la Cueva de los Nadadores descubierta por László Almásy en el Desierto Libio , dentro del Sáhara. Una muestra de como el Sáhara no fue siempre como ahora, no que hubo un tiempo en que había ríos , lagos y fauna similar a la que aún se encuentra   en las zonas de sabana. Este mismo mundo fértil y rico en agua sería el que encontraría Lothe en Tassili aunque con la incorporación de unas enigmáticas figuras para las que todavía no hay una explicación concreta  (imagen procedente de http://magdalenasparaproust.blogspot.com ) 

Regresando de nuevo al Tassili argelino habita en él una especie arbórea descubierta en 1864 llamada Ciprés del Sáhara que sólo existe en esta meseta como un fósil viviente de lo que hace tiempo era este desierto y de la que únicamente quedan doscientos treinta y un ejemplares , la mayoría de ellos con más de dos milenios de antigüedad que han hecho que Tassili sea declarado Reserva de la Biosfera y también Patrimonio Mundial de la Humanidad desde el año 1982, aunque no sólo fue por esta mínima representación de los bosques que en un tiempo lejano cubrieron el Sáhara, sino por unas pinturas rupestres que guardan relación con las halladas por Almásy en 1932 aunque en ellas no encontraremos bañistas sino otras representaciones más extrañas y que darían mucho de que hablar en las décadas siguientes y aún en nuestros días. Argelia estaba en manos de Francia desde 1830, cuando bajo el gobierno del rey francés Carlos X (1757-1836), el último rey de la casa Borbón en Francia, el general Louis Auguste Victor de Ghaisne, conde de Bourmont(1773-1846) desembarcaba al frente de treinta y seis mil hombres en Argelia y el 5 de julio de ese mismo año ocupaba su capital , Argel.

Fotografía de uno de los 231 cipreses del Sáhara que sobreviven en la meseta del Tassili  como recuerdo de un pasado más húmedo de este desierto. La mayoría de ellas superan los dos milenios de edad y están en peligro de extinción ya que el terreno es cada vez más seco y las lluvias prácticamente inexistentes. Se conservan ejemplares en jardines botánicos fuera de Argelia, como es el caso del Jardín Botánico de Madrid, la ciudad donde vivo. Las pinturas rupestres y estos fósiles vivientes que son los cipreses hicieron que el Tassili fuera considerado Parque Nacional primero y luego Reserva de la Biosfera y Patrimono Mundial de la Humanidad (imagen procedente de http://es.paperblog.com )

Aunque tuvo que hacer frente a la dura resistencia liderada por el emir Abd el-Kader(1808-1883) este fue definitivamente derrotado en 1847 y Argelia se incorporaba como una nueva colonia al Imperio Colonial Francés . Sería en 1831 y para participar en la conquista de Argelia cuando se creó la Legión Extranjera Francesa, encargándose a partir de entonces del control de este nuevo territorio francés. He dado este rodeo sólo para que supierais el motivo de que hubiera una guarnición francesa en esta región del Tassili  y porque sería un oficial francés , un teniente llamado Brenans, quién en 1933  descubriera ,mientras inspeccionaba los oasis de la región  en la gran isla de piedra que es el Tassili, una gran cantidad de pinturas rupestres realizadas en la roca en las que se podían contemplar perfectamente dibujados hipopótamos, elefantes, cocodrilos  y también muchas formas que representaban hombres o al menos formas humanoides, porque su aspecto era muy extraño, aunque en 1933 era difícil encontrarle un parecido con nada

Estos paisajes mágicos son el resultado de la erosión causada por el viento sobre la piedra caliza que forma estas masas rocosas que por las noches se convierten en seres fantásticos y edificios imposibles en la imaginación de los exploradores de estas regiones. Como escribiría Henri Lothe en uno de sus cuadernos del viaje que hizo en 1956 "Lo deforme y lo fantástico de sus contornos finge graneros desfondados, castillos de ruinosos torreones, decapitados gigantes en actitud de súplica". Casi todas las referencias a las palabras escritas por Lothe en sus cuadernos proceden de libro "La maldición de los exploradores de Lorenzo Fernández (imagen procedente de http://bohemiomundi.blogspot.com)

El relato de su descubrimiento no tardaría en llegar a oídos de un antropólogo y explorador francés llamado Henri Lhote. Lothe había nacido en Francia en 1903 y no se conoce demasiado de su infancia al margen de que  se quedó huérfano a la edad de catorce años  .Tampoco sabemos cual era su situación económica pero no debía ser demasiado buena porque Lothe vio en el ejército la única  posibilidad no solo de ganarse la vida sino también de viajar a las colonias francesas en África, en particular a Argelia y Marruecos, territorios que siempre le habían fascinado y que despertaban su deseo de conocer que le acompañaba desde que era niño. .Sin embargo, sufrió un grave accidente y tuvo que abandonar su incipiente carrera como piloto del ejército debido a las graves secuelas que le quedaron de aquel accidente. Pero Lothe no era una persona que se desanimase con facilidad . Estudia en París con uno de los mayores expertos en pinturas rupestres y la Edad de Piedra  de la época, el antropólogo y arqueólogo    Henri Édouard Prosper Breuil(1877-1961). A su lado Lothe se convertiría en un reputado etnólogo y desde el momento que tuvo noticias del descubrimiento hecho por el teniente Brenans trató de organizar una expedición para estudiar las pinturas en persona.

Fotografía del Oasis de Djanet , habitada por los tuaregs Kel Ajjer y que hoy sirve como base para aquellos que quieren visitar las pinturas descubiertas por el oficial francés  Brenans y estudiadas y descritas por Henri Lothe . La imagen parece coincidir con la descripción de Lothe sobre los estrechos que conducían hasta el lugar donde se hallaban las pinturas "Atraviesan ese dédalo y en él se entrecruzan desfiladeros de suelo arenoso, angostos como callejas medievales. Quien allí se aventura cree hallarse en una ciudad de pesadilla"(imagen procedente de http://looklex.com )

Pero no encontraba apoyo financiero por parte del gobierno francés y además el estallido de la Segunda Guerra Mundial en 1939 iba a truncar cualquier intento de exploración. Lothe participa en la guerra pero es herido de gravedad y tiene que permanecer durante una década inmovilizado en una cama. Pero la fuerza de voluntad de la que siempre había hecho gala alimentada por el deseo de ver aquellas pinturas extraordinarias descritas por Brenans permitieron la recuperación de Lothe que, por fin, lograba el apoyo para su expedición que durante años había tratado de conseguir en vano.En 1956, al frente de una expedición formada por treinta camellos y diez hombres, Lothe viajaba hacia el Tassili, dirigiéndose primero al oasis donde se hallaba la ciudad de Djanet, el único núcleo poblado en aquella región, cuando Argelia ya se hallaba inmersa en una guerra de independencia que había comenzado dos años antes y se prolongaría hasta 1962 que costaría la vida a más de un millón de personas.  Después de unos días de descanso reinician la marcha hacia el lugar donde Brenans había visto las pinturas , pero será un camino tan duro que incluso los camellos lo sufren como lo narra el propio Lothe "Las bestias tienen entrecortado el aliento por el esfuerzo, la pendientes es cada vez más empinada y la mole de pedruscos se va haciendo más imponente. Algunos camellos se desploman bajo la carga , que cae rodando torrentera abajo. En los guijarros se perciben rastros de sangre, pues sin excepción todos tienen despellejadas las patas y se han dañado las pezuñas con las aristas cortantes de las cajas"

Fotografía del explorador Henri Lothe junto a una roca  petroglifos en una roca del desierto del Sáhara en Mauritania. Los petroglifos son diseños simbólicos labrados en piedra, y también los encontraría en Tassili. Es una forma de comunicación utilizada por el hombre desde al menos hace diez mil años aunque ahora sólo podamos suponer que querían decir con ellos. Lo mismo sucede con las representaciones descritas por Lothe a las que el antropólogo y explorador francés llegó a describir como seres de otro planta , lo que no fue bien acogido por la comunidad científica que incluso descalificarían su trabajo por los métodos empleados en la investigación que habrían dañado las pinturas (imagen procedente de http://www.carlosmesa.com )

En el Tassili el terreno predominante es de arenisca y sobre este blando material el viento moldea extrañas formas, como si se tratara de la mano de un escultor invisible, y más de trescientos arcos . Por la noche las sombras de estas figuras erosionadas se tornan amenazantes en el silencio del desierto. De nuevo tomando prestadas las palabras de Henri Lothe nos cuenta "Lo deforme y lo fantástico de sus contornos finge graneros desfondados , castillos de ruinosos torreones, decapitados gigantes en actitud de súplica. Atraviesan ese dédalo y en él se entrecruzan desfiladeros de suelo arenoso, angostos como callejas medievales. Quién allí se aventura cree hallarse en una ciudad de pesadilla" No habiendo estado nunca en la soledad del desierto Lothe te transmite la fascinación de las noches en soledad rodeado de aquel paisaje que dibujaba en las sombras lo que la mente del explorador imaginaba . Después de días de dura marcha por fin llegaron a la zona descrita por Brenans, pero primero tuvieron que sortear la vegetación que obstruía el paso a un desfiladero que, a su vez , conducía a un lugar donde, al abrigo de la montaña, se encontraban las extraordinarias pinturas.

 

En las fotografías podemos ver el conocido como "Gran Dios Marciano". A la derecha marcando el contorno para que se pueda ver el dibujo y a la izquierda tal y como se puede observar directamente sobre la pared rocosa y , como podéis comprobar, apenas se puede distinguir nada. Una de las acusaciones que muchos arqueólogos hacen a Lothe es haber empleado métodos de investigación que dañaron las pinturas (imagen procedente de http://mpfiles.com.ar ) 


Así lo relata Lothe en uno de sus cuadernos en los que anotó el desarrollo de aquella expedición "Cuando nos encontramos entre las cúpulas de areniscas que se parecen a las aldeas negras de chozas redondas  no pudimos reprimir un gesto de admiración. El conjunto constituye una verdadera ciudad, con sus callejas, sus encrucijadas, sus plazas. Estábamos literalmente trastornados por la variedad de estilos y de temas superpuestos, en suma, nos tocó enfrentarnos con el mayor museo de arte prehistórico existente en el mundo, con imágenes arcaicas de gran calidad pertenecientes a una escuela desconocida hasta el presente. Detrás de la selva de matojos había un mundo desolado y repleto de pinturas jamás vistas por el hombre blanco"  Además de las gacelas, rinocerontes, hipopótamos y elefantes que demostraban lo que en otro tiempo había sido el Sahara, Lothe  y sus acompañantes vieron también lo que describió como "seres de cabeza redonda y protuberancias similares a pequeños cuernos , otros con cabezas redondas más evolucionados, una especie de diablillos, el dios astronauta que parece tener una antigüedad mayor"

Otra de las representaciones de las pinturas de Tassili, la de alguien flotando en el aire, o eso al menos es lo que parece representar la figura donde podéis observar su cabeza de forma redonda y con extrañas protuberancias que salen de su cabeza. Lothe escribe "Pues si seres extraterrestres pusieron alguna vez pie en el Sahara, hubo de ser hace muchísimos siglos, ya que las pinturas de esos personajes de cabeza redonda del Tassili cuentan, por lo que deducimos , entre las más antiguas ." Esta explicación nada tiene en común con la de la corriente mayoritaria en el mundo académico que considera que son representaciones de rituales religiosos de los autores de las pinturas. (imagen procedente de http://mpfiles.com.ar )   

¿El dios astronauta? Si, ese es el aspecto que le sugería a Lothe que ,cuando viajó allí en 1956,  ya conocía el aspecto de un astronauta, algo que ignoraba Brenans cuando las contempló por vez primera Brenans en 1934 . Pero aún es más explícito Lothe  al describir estas figuras "El perfil es simple y la cabeza redonda  y sin más detalles que un doble óvalo en mitad de la cara recuerda la imagen de un ser de otro planeta. Brenans había señalado algunos , pero las mejores piezas  le habían pasado por alto, pues son prácticamente invisibles y para volverlas a la luz ha sido menester  un buen lavado de las paredes con esponja" Concluía Lothe "Hemos encontrado un mundo muerto, irreal, diferente a todo cuan jamás hubiésemos imaginado". Entre los miembros  de la expedición se encontraban el joven fotógrafo Philippe Le Tellier(1930-2011), que a pesar de su juventud ya había estado en Laponia y cubriendo un terremoto en Grecia en 1952, los pintores Claude Guichard(1932) y George Le Poitevin(1912-1992)  y permanecerían dieciséis meses tomando datos y registrando las más de quince mil pinturas que allí había y que Lothe y su equipo consideraban que tenían una antiguedad de entre siete mil y ocho mi años, aunque dataciones más recientes han aumentado su antiguedad hasta los diez mil años.


DOCUMENTAL SOBRE LAS PINTURAS DEL TASSILI DEL PROGRAMA CUARTO MILENIO

Os incluyo este reportaje sobre las pinturas del Tassili que es el mejor que he podido encontrar en castellano, ya que no hay demasiada información sobre ellos. Veréis que algunas informaciones que dan se contradicen con lo que escribo en este artículo en pequeños detalles ,porque en lo que respecta a las fechas del descubrimiento de las pinturas por Brenans hay diferencias según las fuentes, que lo datan en 1933 y 1934  . Habla también de los símbolos realizados con piedras sobre la superficie del desierto, orientados al este y que sólo pueden observarse desde el aire, algo parecido a las líneas de Nazca pero en una escala muy inferior en tamaño y complejidad

Seres que parecían flotar  en el aire, que llevaban en sus cabezas  lo que nosotros llamaríamos escafandras, y vestidos con una especie de monos y de tamaños colosales nunca vistos en las pinturas rupestres. En otro lugar muy próximo a estos dibujos, Lothe halló otras representaciones que nos describe con estas palabras que os traerán a la memoria imágenes de muchas películas de ciencia ficción "Más bajo, otro hombre emerge de un ovoide con círculos concéntricos que recuerda un huevo o, abusando de la imaginación, un caracol. Toda prudencia es poca para interpretar semejante escena, ya que nos hallamos ante unos temas pictóricos sin precedentes"  Ya vimos que el propio Lothe decía que la imagen de aquellas figuras "recuerda la imagen de un ser de otro planeta." y así lo defendió ante la comunidad científica que, aunque aplaudió las investigaciones de Lothe, no coincidía en su apreciación de las pinturas.

Otra de las pinturas rupestres estudiadas por Henri Lothe. Ver estas pinturas despiertan la imaginación, más aún si tenemos en cuenta las leyendas que rodean el origen del pueblo tuareg que habita la región, que habla de una princesa que mantuvo relaciones con los dioses venidos del cielo y sus hijos serían los más nobles tuareg, una leyenda que también encontramos en textos bíblicos referidos a los orígenes de otros pueblos. Las leyendas son importantes porque suelen contener, envueltos en literatura y poesía una semilla de realidad. De todas formas, por muy sugerentes que nos puedan parecer estas pinturas no se pueden realizar afirmaciones sobre seres extraterrestres sin más prueba que estos dibujos que pueden hacer referencia a otras escenas simbólicas mucho más próximas a la realidad humana. Además hay que tener en cuenta que cuando Lothe afirmaba que eran extraterrestres eran los años cincuenta, una época en la que había un auténtico boom de los platillos volantes , lo que podría influir en sus conclusiones.   El misterio sigue vivo y abierto para seguir investigando (imagen procedente de  http://tejiendoelmundo.wordpress.com )

La mayor parte de esta comunidad científica discrepaban con Lothe y consideraron que el Gran Dios Marciano y las otras formas representadas en las rocas del Tassili eran similares a otras representaciones de hombres llevando máscaras  y ropas rituales y no representaciones de formas de vida extraterrestre . Incluso tiempo después hubo publicaciones que criticaron a Lothe por sus métodos de investigación que habrían causado daños a las pinturas. Lothe moría en 1991 pero las pinturas que ayudó a difundir con sus investigaciones  siguen hoy planteándonos preguntas sobre su significado y los pueblos que las hicieron. En Internet encontraréis muchas paginas afirmando que es la prueba definitiva de la llegada de extraterrestres a la Tierra en nuestro pasado y otros que descalificarán esta opinión y argumentarán que se trata de representaciones humanas simbólicas. Yo sólo quería daros a conocer, a los que la ignorabais, esta historia y dejo a cada lector que saque sus propias conclusiones. En todo caso creo que no se puede ni afirmar ni negar nada sobre estas escenas porque no conocemos lo que querían representar con ellas sus autores, todo lo que digamos , desde las tesis más académicas a las más heterodoxas, no son más que hipótesis  y juicios de intenciones sobre los que diseñaron estos dibujos. Es un enigma, un misterio y como dijo Albert Einstein "El misterio es la cosa más bonita que podemos experimentar. Es la fuente de todo arte y ciencia verdaderos." La ciencia se hace buscando respuestas a los enigmas.

A la izquierda el Gran Dios Marciano, que tiene seis metros de altura, en la parte inferior  vemos a otra de las figuras de cabezas redondas  que parece llevar a tres seres humanos hacia algo que podría interpretarse como una especie de nave y que los partidarios de las hipótesis más atrevidas lo consideran una abducción . Sin pronunciarme sobre lo que estas pinturas puedan representar creo que es algo fascinante su contemplación ¿Dioses, astronautas Muchas preguntas surgen al contemplar estas pinturas . Hay algo que no se puede negar, se trata del mayor museo de arte prehistórico del mundo (imagen procedente de http://elmundoysussecretos.blogspot.com )