"Nací en 1632 , en la ciudad de york, de una buena familia, aunque no de la región, pues mi madre era un extranjero de Bremen que, inicialmente , se asentó en Hull. Allí consiguió hacerse con una considerable fortuna como comerciante y , más tarde,abandonó sus negocios y se fue a vivir a York , donde se casó con mi madre, que pertenecía a la familia Robinson, una de las buenas familias del condado de la cual obtuve mi nombre, Robinson Kreutznaer. Más, por la habitual alteración de las palabras que se hace en Inglaterra, ahora nos llaman y nosotros también nos llamamos y escribimos nuestro nombre Crusoe, y así me han llamado siempre mis compañeros" Así comienza el primer capítulo de la primera parte de una de las novelas de aventuras más conocidas de la literatura cuyo título original ya anuncia el mundo de emociones que encierran las páginas en las que el lector está a punto de sumergirse y, sino, juzgad por vosotros mismos después de leer el título completo de la novela "La vida e increíbles aventuras de Robinson Crusoe de York, marinero, quien vivió veintiocho años completamente solo en una isla deshabitada en las costas de América, cerca de la desembocadura del gran río Orinoco, habiendo sido arrastrado a la orilla tras un naufragio en el cual todos los hombres murieron menos él. Con una explicación de cómo al final fue insólitamente liberado por piratas. Escrito por él mismo" ¿No os entran ganas de comenzar su lectura ahora mismo? Es muy probable que la mayoría lo hayáis hecho en vuestra infancia, pues es una de esas obras, como "La isla del tesoro" de Robert Louis Stevenson (1850-1894) o cualquiera de las novelas de Julio Verne (1828-1905), porque se encuentran entre las primeras lecturas que hicieron , y quiero pensar que continúan haciéndolo en nuestros días, nacer el amor por la literatura en millones de niños y adolescentes, un amor que te acompañará por el resto de tu vida hasta el último aliento. En efecto, se trata de esa novela que conocemos simplemente con el nombre de su protagonista "Robinson Crusoe", cuya primera y segunda parte vieron la luz en 1719 y la tercera y última parte en 1720. Su autor era el londinense Daniel Defoe (1660-1731)
Pero aquella historia no había surgido exclusivamente de la fértil imaginación de su creador , pues como sucede con muchos grandes escritores, encontró su mejor inspiración en un acontecimiento de la vida real que protagonizó un contemporáneo suyo y que también llevaría una vida aventurera como Robinson Crusoe y como el propio Daniel Defoe y ese es vínculo que he buscado para incluirlos en esta nueva sección del Mentidero, una pálida imitación de las "Vidas paralelas" del gran historiador griego Plutarco (hacia 46-120). Pero primero os presento a nuestro escritor, que nace el 30 de septiembre de 1660 en Londres , hijo de James Defoe, un candelero que más tarde también ejercerá de carnicero.En realidad , el apellido familiar era Foe, pero utilizaré el que luego adoptaría Daniel pues es como todos lo conocemos. Apenas cuatro meses antes de su nacimiento se había restaurado la monarquía en la persona de Carlos II (1630-1685) poniendo punto final a los once años sin monarquía desde la ejecución de su padre Carlos I (1600-1649) tras ser derrotado en la Revolución Inglesa liderada por Oliver Cromwell (1599-1658) quien durante cinco años , entre 1653 y 1658, ejerció su cargo como Lord Protector del nuevo régimen político que había reemplazado a la monarquía, la Mancomunidad de Inglaterra . Pero Cromwell moría en 1658 y su hijo, Richard Cromwell (1626-1712), que le sucedió en el cargo de Lord Protector , dimitía el 25 de mayo de 1659, incapaz de hacerse con el control de la situación lo que favoreció la restauración de la monarquía que se produciría oficialmente el 29 de mayo de 1660. El primer acontecimiento destacable en la vida de Defoe fue la grave epidemia de peste que en 1665 asoló Londres . En 1722 Defoe relatará en su obra "Diario del año de la peste" el ambiente que se vivía en la ciudad en aquellos meses de epidemia. Los datos son un poco confusos , pues no está claro si la familia abandona la ciudad para huir de los estragos de la epidemia o si permaneció en Londres y fue testigo del gran incendio que arrasará la capital inglesa entre el 2 y el 5 de septiembre de 1666 y de la que la casa familiar saldría intacta. Su madre muere hacia 1670 cuando Daniel , que cuenta con diez años de edad, emprende sus en la Academia de Newington Green en Londres dirigida por Charles Morton (1627-1698) integrante de la corriente religiosa de los Inconformistas. Estaba formada por aquellos que no aceptaban el Acta de Uniformidad del año 1662 que establecía como debían ser las oraciones, la administración de los sacramentos y los demás ritos de las ceremonias religiosas de acuerdo a lo establecido en el Common Prayer Book o Libro de Oración Común que había visto la luz en 1549 como base de las ceremonias y oraciones de la Iglesia Anglicana.
Quien no acepta lo establecido por el Acta de Uniformidad no podía ejercer ningún cargo ni en el gobierno ni en la Iglesia, lo que hizo que naciera esa corriente contraria que incluía a diferentes movimientos religiosos protestantes contrarios al anglicanismo , como los presbiterianos , credo que profesaba la familia de Defoe . Charles Morton era el fundador de la Academia de Newington Green , un centro de educación de los considerados disidentes, nombre que recibían aquellos centros educativos que impartían enseñanzas contrarias a la Iglesia Anglicana, y es donde Defoe estudiaría durante los siguientes años . Pero dejemos al joven Defoe con sus estudios para viajar a Escocia porque en la localidad escocesa de Lower Largo, situada a orillas del Firth (fiordo) de Forth , nace en 1676 el séptimo y último hijo de John Selkirk , que trabaja en esta localidad como zapatero y curtidor de la localidad. Aquel niño era Alexander Selkirk (1676-1721) y es el doble protagonista de esta historia y de la célebre novela de Defoe. Parece que Selkirk fue conflictivo desde su infancia. En la biografía sobre la vida de Selkirk que el escritor John Howell(1788-1863) publicaría en 1829 con el título de "La vida y aventuras de Alexander Selkirk, el auténtico Robinson Crusoe" cuenta que su madre le animó a buscar muy pronto su fortuna en la mar. Al parecer el joven Selkirk era de carácter conflictivo y su madre le encaminó hacia la vida en el mar pues pensaba que allí podría hallar su fortuna.Habría zarpado en 1693 , con diecisiete años , justo antes de que fuera a ser juzgado por el consejo presbiteriano de Largo por , entre otras cosas, "una conducta indecente en la iglesia". Sobre la fecha hay cierta confusión porque Howell dice que sucedió cuando tenía 19 años, lo que querría decir que embarcó en 1695. Fuera en una u otra fecha, parece que pasó los siguientes seis años embarcado . Regresemos ahora junto a Daniel Defoe al que habíamos dejado estudiando en la Academia de Charles Norton. En 1678 abandona la Academia y toma la decisión de no seguir el camino eclesiástico y se convierte en comerciante. Durante los años siguientes se dedicará a comerciar con todo tipo de productos, desde paños y telas a vino y tabaco. También realiza viajes por el extranjero , pasando por Francia y España , y el 28 de diciembre de 1683 contrae matrimonio con Mary Tuffley (1663-1732), hija de John Tuffley, un comerciante acomodado, con quien Defoe tendrá ocho hijos. Al año siguiente comienza un nuevo período turbulento en el gobierno de Inglaterra en el que se verá implicado Defoe.
El 6 de febrero de 1685 fallece el rey Carlos II de Inglaterra sin dejar descendencia legítima, aunque si tenía un hijo ilegítimo,el duque de Monmouth James Scott (1649-1685), fruto de la relación del rey con su amante Lucy Walter (hacia 1638-1658) pero aunque James tiene sus partidarios su condición de bastardo le impide optar a ocupar el trono, por lo que la corona pasa al hermano de Carlos II, Jacobo II (1633-1701), pero su ascenso al trono no será bien recibido pues Jacobo es católico. Ya en los años anteriores diferentes miembros de la nobleza habían tratado de excluir a Jacobo de la línea sucesoria al trono, pues temían que quisiera devolver el reino a la fe católica. El mismo año de la entronización de Jacobo II tendrá que enfrentarse a una rebelión liderada precisamente por el hijo ilegítimo del fallecido Carlos II, el duque de Monmouth James Scott , conocida por ello como la rebelión de Monmouth. A esta rebelión se une Daniel Defoe. La rebelión sería derrotada por el ejército de Jacobo II en la batalla de Sedgemoor el 6 de julio de 1685 y su líder, James Scott, fue juzgado por traición y ejecutado nueve días más tarde, el 15 de julio de 1685. A continuación se procedió a juzgar a más de un millar de rebeldes, de los que alrededor de trescientos serían ejecutados y varios centenares, entre quinientos y ochocientos, serían deportados a las Indias Occidentales. Pero Daniel Defoe fue afortunado y salió con bien, sin ser condenado por su participación en la rebelión. La dureza en el castigo a los rebeldes socavó la popularidad de Jacobo II y en los años siguientes la tensión religiosa entre católicos y protestantes no hará más que crecer . Sin embargo, había algo que calmaba los ánimos y es que Jacobo II sólo tenía dos hijas, María de Inglaterra (1662-1694) y Ana de Inglaterra (1665-1714), fruto de su primer matrimonio con Anah Hyde (1637-1671), y ambas eran protestantes por lo que a la muerte de Jacobo II el trono volvería a una reina protestante . Pero primero en 1687 Jacobo II declara la igualdad de derechos de católicos y protestantes y después, el 10 de junio de 1688, nacía un nuevo hijo , Jacobo Estuardo (1688-1766), fruto de su segundo matrimonio María de Módena (1658-1718), hija del duque de Módena y también de religión católica. Su hijo sería católico lo que hacia muy probable que terminara por establecerse una dinastía católica en el trono de Inglaterra, algo que los protestantes ingleses no estaban dispuestos a permitir.
La que hasta entonces era heredera al trono , la hija mayor del rey , María de Inglaterra, estaba casada desde 1677 con el príncipe Guillermo III de Orange-Nassau (1650-1702) que era el estatúder o gobernante de las Provincias Unidas, lo que hoy conocemos como Países Bajos, que además era un territorio protestante. Cuando Jacobo II subió al trono y, sobre todo, a partir del momento en que comenzó a tomar medidas que favorecían a los católicos, los protestantes ingleses comenzaron a mirar con simpatías al esposo de María de Inglaterra y a verlo como un posible aliado. Y cuando nace Jacobo Estuardo le proponen a Guillermo III que marche sobre Inglaterra y lleve a su esposa al trono . Después de un tiempo de vacilación , Guillermo acepta la propuesta y ,tras unos meses de preparativos , el 5 de noviembre de 1688 desembarcaba en Inglaterra dirigiendo un ejército holandés formado por unos quince mil quinientos hombres de infantería y cuatro mil de caballería . La nobleza inglesa se puso en su mayor parte del lado de Guillermo y en el ejército inglés muchos oficiales desertaron para unirse a los protestantes. Por todo el reino se extiende la consigna "Un Parlamento libre y una religión protestante" Hasta la segunda hija de Jacobo, Ana de Inglaterra, se une a los rebeldes. Jacobo II , viendo todo perdido, trató de escapar el 11 de diciembre de 1688 pero fue capturado. Sin embargo, Guillermo no tenía ningún interés en mantenerlo preso y que se convirtiera en un mártir para la causa católica, así que le dejó escapar de nuevo el 23 de diciembre y en esta ocasión de forma definitiva. Buscará refugio en la corte francesa del rey Luis XIV (1638-1715) que le acoge rodeándolo de honores. Mientras, el Parlamento inglés consideró que el hecho de fugarse era en sí mismo un acto de abdicación , lo que dejaba vacante el trono inglés. En teoría le habría correspondido la corona al hijo de Jacobo II, el pequeño Jacobo Estuardo, pero como ya supondréis no fue a él quien le ofrecieron el trono sino a Maria de Inglaterra y a su esposo que fueron coronados como nuevos reyes de Inglaterra el 11 de abril de 1689 en la abadía de Westminster Reinarán como María I de Inglaterra y Guillermo III de Inglaterra . Firmarán la Bill of Rights o Declaración de Derechos de 1689 , en virtud de la cual se establecen límites a la autoridad de los monarcas, lo que puede considerarse como el acto fundacional de la monarquía parlamentaria en Inglaterra
Era un momento feliz para Daniel Defoe , que se había unido a las tropas de Guillermo durante la Revolución y que se convertirá en un hombre cercano al nuevo rey llegando a servirle como agente secreto . Sin embargo, el deterioro de las relaciones entre la católica Francia, que había dado cobijo al destronado Jacobo II , y la protestante Inglaterra perjudican el comercio entre ambas potencias que terminarán enfrentadas en una guerra y , con ello, perjudican los negocios del propio Defoe que en 1692 tendrá que declararse en quiebra. No sería la última vez que quedara en quiebra aunque era un hombre de recursos y sabría recuperarse. Como él decía sobre sí mismo hacia el final de su vida "Tres veces he sido rico y pobre" Por esta época también comienza a publicar sus primeros escritos , el comienzo de una obra ingente pues se estima que al final de su vida habría escrito entre 350 y 545 obras , desde libelos políticos y religiosos a novelas y poemas satíricos, una producción increíble para un hombre de actividad incesante como comerciante, periodista, revolucionario e incluso,como acabamos de ver, agente secreto. Finalmente sus deudas le conducen a prisión en ese año de 1692, colocándolo en una situación delicada pues de él dependían su esposa y sus siete hijos. Es puesto de nuevo en libertad, aunque no se muy bien como logró ser liberado o si alguien intercedió por él. En los años siguientes retoma su actividad comercial , vuelve a realizar misiones como agente secreto y a escribir libelos apoyando la política de Guillermo III al tiempo que en 1696 asume la dirección de una fábrica de ladrillos y tejas. En cuanto al rey, a partir de 1695 gobierna en solitario tras la muerte de su esposa María II de Inglaterra el 28 de diciembre de ese año a causa de la viruela cuando sólo contaba treinta y dos años. Pero ¿qué ha sido de Alexander Selkirk en todo este tiempo ? Le habíamos dejado embarcándose en 1693 y no regresó a Escocia hasta 1701 . Su turbulento carácter no tardará en meterle de nuevo en problemas. Su biógrafo John Howell escribe que "de nuevo fue culpable de mal comportamiento y después de golpear a uno de sus hermanos y organizar un disturbio en la casa de su padre fue amonestado públicamente." No tardaría mucho tiempo en abandonar de nuevo Inglaterra, pero lo haría por un tiempo mucho más largo de lo que él podría prever.
Los problemas continúan en el trono ingles porque del matrimonio entre Guillermo III y María I no había nacido ningún heredero , y la siguiente en la línea sucesoria, Ana de Inglaterra, casada con el príncipe Jorge de Dinamarca (1653-1708), había tenido diecinueve hijos, pero , aunque os parezca increíble, ninguno de ellos llegó a la vida adulta y el último de ellos acababa de morir nada más nacer el 25 de enero de 1700. Si Guillermo III moría y después también fallecía Ana el trono podría volver a manos de Jacobo Estuardo , hijo del destronado Jacobo II, justo lo que querían evitar los protestantes . Para que eso no sucediera en 1701 se aprobaba el Act of Setttlement o Acta de Establecimiento con la que se pretendía resolver de forma definitiva el problema de sucesión en el trono inglés excluyendo para siempre a los candidatos católicos. En caso de fallecimiento de Guillermo III y de Ana, se estableció que la corona pasaría a manos de Sofía del Palatinado (1630-1714), de religión protestante y nieta del rey Jacobo I de Inglaterra (1566-1625) y esposa del alemán Ernesto Augusto , duque de Brunswick-Luneburgo (1629-1698) y príncipe Elector de Hannover , lo que quería decir que podía participar en la elección del emperador del Sacro Imperio . Esto significaba que a partir de ahora , después de Guillermo III y de Ana de Inglaterra, y siempre que estos murieran sin dejar descendencia, la corona pasaría a Sofía del Palatinado, Electora de Hannover, y a sus descendientes siempre que mantuvieran la religión protestante , quedando relegados de la línea de sucesión los candidatos católicos. Al año siguiente Guillermo III sufriría un accidente mientras cazaba y las heridas, complicadas con una neumonía, causaron su muerte el 19 de marzo de 1702. Al morir sin descendencia la corona pasa a su cuñada que reinará como Ana I de Inglaterra. Con la muerte de Guillermo III Daniel Defoe pierde también a su protector. No serán tan buenas las relaciones con la nueva reina que emprende una política de persecución de los Inconformistas entre los que se encontraba Daniel Defoe como una de sus personalidades destacadas. Su situación no mejoró cuando publicó en ese mismo año una obra satírica contra la persecución de los Inconformistas y atacando a los tories a los que la reina se hallaba más próxima , aunque en la obra de forma irónica, Defoe alentaba al exterminio de los Inconformista. Aunque lo publicó de forma anónima, no tardó en descubrirse su autoría, fue detenido el 21 de mayo de 1703 y acusado de difamación y condenado a una multa y a ser expuesto en la picota. Permanecería en prisión hasta el mes de noviembre.
Ajeno a estos acontecimientos, Alexander Selkirk se dispone a abandonar de nuevo Escocia, embarcando en septiembre de 1703 en una expedición liderada por el explorador, botánico y corsario inglés William Dampier (1652-1715). Dampier había empezado su vida en la mar con apenas diecisiete años, cuando se enroló como grumete en un barco que zarpaba rumbo a Terranova. Más tarde se uniría a la tripulación de un barco de la Compañía Británica de las Indias Orientales que viajaba rumbo a Java. De regreso a Inglaterra, en 1673 se unió a la Royal Navy, la Armada británica, pero después de ser herido en una batalla fue declarado inútil para el servicio por lo que tuvo que abandonar la vida militar. Pero Dampier era un hombre inquieto y amante de la aventura , así que se enroló en un barco mercante en 1674 que tenía como destino Jamaica. Pasará alrededor de un año en el Caribe realizando diferentes trabajos , entre ellos leñador y explorador, antes de regresa a Inglaterra . Contrae matrimonio pero no tardará en embarcar de nuevo formando parte a partir de 1679 y hasta 1681 de la tripulación del pirata y corsario inglés Bartholomew Sharp (hacia 1650-1702) , en un viaje en el que asaltarán a muchos barcos españoles y atacarán la ciudad de Portobelo, en Panamá. Después de completar una vuelta al mundo, regresaron a Inglaterra en 1681 llevando consigo importantes mapas capturados a los españoles, lo que les ganará el perdón del rey Carlos II. En 1683 Dampier viajaba a Virginia, en la costa este de los actuales Estados Unidos, donde se unirá a la tripulación de otro corsario, John Cook, que cubría la ruta entre Guinea y Virginia como negrero, llevando esclavos para las plantaciones americanas . Con el iniciaría una nueva serie de ataques a navíos españoles. En 1685 se une a la tripulación de otro corsario, Charles Swan con quien navegará en los años siguientes por aguas de Filipinas, China, , Borneo y Australia . Gracias a la experiencia acumulada Swan le da la oportunidad de convertirse en capitán de su propia nave y como tal regresará a Inglaterra en 1693. Descansará durante unos años en tierra, tiempo que aprovechará para escribir un libro sobre sus experiencias con el título de "Un nuevo viaje alrededor del mundo" donde además de sus acciones corsarias incluye datos sobre la fauna, la flora, los pueblos que encontraba y cartas de navegar a un nivel tan detallado que se convertiría en una obra de consulta obligada para los marineros . Este no es más que un breve resumen de los muchos hechos realizados por Dampier y ese era el hombre que iba a dirigir la expedición que zarpaba el 11 de septiembre de 1703 de la localidad irlandesa de Kinsale y en la que acaba de enrolarse Alexander Selkirk . No podía adivinar que aquel viaje haría famoso su nombre ni que inspiraría a Daniel Defoe una de las novelas de aventuras más célebres de la historia de la literatura. Pero eso lo veremos ya en la segunda parte de esta historia.
Enlace con la segunda parte de Vidas paralelas: Alexander Selkirk y Daniel Defoe
https://chrismielost.blogspot.com.es/2017/07/vidas-paralelas-alexander-selkirk-y_11.html
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"30 de septiembre de 1659.Yo, pobre y miserable Robinson Crusoe , habiendo naufragado durante una terrible tempestad, llegué más muerto que vivo a esta desdichada isla a la que llamé Isla de la Desesperación, mientras que el resto de la tripulación del barco murió ahogada" Con estas palabras iniciaba su diario de náufrago Robinson Crusoe después del hundimiento de la nave de la que él es el único superviviente, sin que sospeche entonces de que iba a pasar los siguientes 28 años de su vida en aquella isla. La obra adopta la forma de una autobiografía ficticia de Robinson y es considerada la primera novela de la literatura inglesa . Y ella es el nexo de unión entre el escritor y periodista ingles Daniel Defoe y el marinero escocés Alexander Selkirk que inspiraría a Defoe la que iba a convertirse en su obra más conocida y una de las grandes novelas de aventuras de la historia de la literatura. Ambos serán los protagonistas de esta historia . En la imagen sobre estas líneas tenemos la portada de la primera edición de la primera parte de "Robinson Crusoe" publicada en Londres en 1719 (Imagen procedente de https://en.wikipedia.org ) |
Pero aquella historia no había surgido exclusivamente de la fértil imaginación de su creador , pues como sucede con muchos grandes escritores, encontró su mejor inspiración en un acontecimiento de la vida real que protagonizó un contemporáneo suyo y que también llevaría una vida aventurera como Robinson Crusoe y como el propio Daniel Defoe y ese es vínculo que he buscado para incluirlos en esta nueva sección del Mentidero, una pálida imitación de las "Vidas paralelas" del gran historiador griego Plutarco (hacia 46-120). Pero primero os presento a nuestro escritor, que nace el 30 de septiembre de 1660 en Londres , hijo de James Defoe, un candelero que más tarde también ejercerá de carnicero.En realidad , el apellido familiar era Foe, pero utilizaré el que luego adoptaría Daniel pues es como todos lo conocemos. Apenas cuatro meses antes de su nacimiento se había restaurado la monarquía en la persona de Carlos II (1630-1685) poniendo punto final a los once años sin monarquía desde la ejecución de su padre Carlos I (1600-1649) tras ser derrotado en la Revolución Inglesa liderada por Oliver Cromwell (1599-1658) quien durante cinco años , entre 1653 y 1658, ejerció su cargo como Lord Protector del nuevo régimen político que había reemplazado a la monarquía, la Mancomunidad de Inglaterra . Pero Cromwell moría en 1658 y su hijo, Richard Cromwell (1626-1712), que le sucedió en el cargo de Lord Protector , dimitía el 25 de mayo de 1659, incapaz de hacerse con el control de la situación lo que favoreció la restauración de la monarquía que se produciría oficialmente el 29 de mayo de 1660. El primer acontecimiento destacable en la vida de Defoe fue la grave epidemia de peste que en 1665 asoló Londres . En 1722 Defoe relatará en su obra "Diario del año de la peste" el ambiente que se vivía en la ciudad en aquellos meses de epidemia. Los datos son un poco confusos , pues no está claro si la familia abandona la ciudad para huir de los estragos de la epidemia o si permaneció en Londres y fue testigo del gran incendio que arrasará la capital inglesa entre el 2 y el 5 de septiembre de 1666 y de la que la casa familiar saldría intacta. Su madre muere hacia 1670 cuando Daniel , que cuenta con diez años de edad, emprende sus en la Academia de Newington Green en Londres dirigida por Charles Morton (1627-1698) integrante de la corriente religiosa de los Inconformistas. Estaba formada por aquellos que no aceptaban el Acta de Uniformidad del año 1662 que establecía como debían ser las oraciones, la administración de los sacramentos y los demás ritos de las ceremonias religiosas de acuerdo a lo establecido en el Common Prayer Book o Libro de Oración Común que había visto la luz en 1549 como base de las ceremonias y oraciones de la Iglesia Anglicana.
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| Cuando de pintor holandés Lieve Pietersz Verschuier (1627-1686) que recrea el momento en que el rey Carlos II de Inglaterra regresa desde su exilio en los Países Bajos a Inglaterra después del final del Protectorado tras la dimisión de Richard Cromwell , poniendo punto final a los once años que habían transcurrido desde la ejecución de Carlos I de Inglaterra el 30 de enero de 1649 después de ser derrotado en la Guerra Civil que mantuvo con el Parlamento. Carlos II aprendió la lección de su padre manteniendo una buena relación con el Parlamento. Precisamente fue durante su reinado cuando nacieron los dos partidos políticos que iban a dominar la escena política inglesa durante los siglos siguientes, el partido Tory de tendencia conservadora, y el partido Whig, que agrupaba a los liberales. Carlos II estaba casado con la infanta portuguesa Catalina de Braganza (1638-1705), de religión católica, que no le daría ningún heredero . Sin embargo, Carlos II tendría múltiples amantes con las que tuvo al menos dieciséis hijos , destacando su relación con la duquesa de Cleveland, Barbara Villiers (1641-1709) con la que tendría seis hijos .Pero ninguno de ellos podía heredar el trono al ser ilegítimos por lo que la corona inglesa pasó , a la muerte de Carlos II el 6 de febrero de 1685, a la cabeza de su hermano que reinaría como Jacobo II de Inglaterra. Antes de morir Carlos II se había convertido al catolicismo, lo que le convertía en el primer monarca inglés que moría como católico desde la muerte de María I de Inglaterra (1516-1558). Su hermano Jacobo II era católico y sería el último monarca en profesar esta religión que reinaría sobre Inglaterra (Imagen procedente de https://en.wikipedia.org ) |
Quien no acepta lo establecido por el Acta de Uniformidad no podía ejercer ningún cargo ni en el gobierno ni en la Iglesia, lo que hizo que naciera esa corriente contraria que incluía a diferentes movimientos religiosos protestantes contrarios al anglicanismo , como los presbiterianos , credo que profesaba la familia de Defoe . Charles Morton era el fundador de la Academia de Newington Green , un centro de educación de los considerados disidentes, nombre que recibían aquellos centros educativos que impartían enseñanzas contrarias a la Iglesia Anglicana, y es donde Defoe estudiaría durante los siguientes años . Pero dejemos al joven Defoe con sus estudios para viajar a Escocia porque en la localidad escocesa de Lower Largo, situada a orillas del Firth (fiordo) de Forth , nace en 1676 el séptimo y último hijo de John Selkirk , que trabaja en esta localidad como zapatero y curtidor de la localidad. Aquel niño era Alexander Selkirk (1676-1721) y es el doble protagonista de esta historia y de la célebre novela de Defoe. Parece que Selkirk fue conflictivo desde su infancia. En la biografía sobre la vida de Selkirk que el escritor John Howell(1788-1863) publicaría en 1829 con el título de "La vida y aventuras de Alexander Selkirk, el auténtico Robinson Crusoe" cuenta que su madre le animó a buscar muy pronto su fortuna en la mar. Al parecer el joven Selkirk era de carácter conflictivo y su madre le encaminó hacia la vida en el mar pues pensaba que allí podría hallar su fortuna.Habría zarpado en 1693 , con diecisiete años , justo antes de que fuera a ser juzgado por el consejo presbiteriano de Largo por , entre otras cosas, "una conducta indecente en la iglesia". Sobre la fecha hay cierta confusión porque Howell dice que sucedió cuando tenía 19 años, lo que querría decir que embarcó en 1695. Fuera en una u otra fecha, parece que pasó los siguientes seis años embarcado . Regresemos ahora junto a Daniel Defoe al que habíamos dejado estudiando en la Academia de Charles Norton. En 1678 abandona la Academia y toma la decisión de no seguir el camino eclesiástico y se convierte en comerciante. Durante los años siguientes se dedicará a comerciar con todo tipo de productos, desde paños y telas a vino y tabaco. También realiza viajes por el extranjero , pasando por Francia y España , y el 28 de diciembre de 1683 contrae matrimonio con Mary Tuffley (1663-1732), hija de John Tuffley, un comerciante acomodado, con quien Defoe tendrá ocho hijos. Al año siguiente comienza un nuevo período turbulento en el gobierno de Inglaterra en el que se verá implicado Defoe.
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| Un grabado contemporáneo que recrea la ejecución del duque de Monmouth James Scott (1649-1685), el mayor de los hijos ilegítimos de Carlos II que tuvo con su amante Lucy Walter (hacia 1630-1658). Tras la muerte de su padre y la condición de católico de Jacobo II, hizo que aunque fuera ilegítimo James Scott ganara apoyos para ocupar el trono comenzando así la llamada Rebelión de Monmouth que se desarrollaría entre los meses de mayo a julio hasta que finalmente el ejército del rey Jacobo II, tío de James Scott, se impuso en la decisiva batalla de de Sedgemoor el 6 de julio de 1685. James Scott fue condenado a muerte pero Jacobo II permitió que James se presentara ante él para rogar clemencia, pero Jacobo II no se la ofreció y fue decapitado el 15 de julio de 1685 en Tower Hill, en Londres como veis en el grabado. Alrededor de otros tres centenares de rebeldes sería ejecutados y unos ochocientos deportados a las Indias Occidentales mientras Jacobo II trataba de fortalecer su posición en el trono (Imagen procedente de https://en.wikipedia.org ) |
El 6 de febrero de 1685 fallece el rey Carlos II de Inglaterra sin dejar descendencia legítima, aunque si tenía un hijo ilegítimo,el duque de Monmouth James Scott (1649-1685), fruto de la relación del rey con su amante Lucy Walter (hacia 1638-1658) pero aunque James tiene sus partidarios su condición de bastardo le impide optar a ocupar el trono, por lo que la corona pasa al hermano de Carlos II, Jacobo II (1633-1701), pero su ascenso al trono no será bien recibido pues Jacobo es católico. Ya en los años anteriores diferentes miembros de la nobleza habían tratado de excluir a Jacobo de la línea sucesoria al trono, pues temían que quisiera devolver el reino a la fe católica. El mismo año de la entronización de Jacobo II tendrá que enfrentarse a una rebelión liderada precisamente por el hijo ilegítimo del fallecido Carlos II, el duque de Monmouth James Scott , conocida por ello como la rebelión de Monmouth. A esta rebelión se une Daniel Defoe. La rebelión sería derrotada por el ejército de Jacobo II en la batalla de Sedgemoor el 6 de julio de 1685 y su líder, James Scott, fue juzgado por traición y ejecutado nueve días más tarde, el 15 de julio de 1685. A continuación se procedió a juzgar a más de un millar de rebeldes, de los que alrededor de trescientos serían ejecutados y varios centenares, entre quinientos y ochocientos, serían deportados a las Indias Occidentales. Pero Daniel Defoe fue afortunado y salió con bien, sin ser condenado por su participación en la rebelión. La dureza en el castigo a los rebeldes socavó la popularidad de Jacobo II y en los años siguientes la tensión religiosa entre católicos y protestantes no hará más que crecer . Sin embargo, había algo que calmaba los ánimos y es que Jacobo II sólo tenía dos hijas, María de Inglaterra (1662-1694) y Ana de Inglaterra (1665-1714), fruto de su primer matrimonio con Anah Hyde (1637-1671), y ambas eran protestantes por lo que a la muerte de Jacobo II el trono volvería a una reina protestante . Pero primero en 1687 Jacobo II declara la igualdad de derechos de católicos y protestantes y después, el 10 de junio de 1688, nacía un nuevo hijo , Jacobo Estuardo (1688-1766), fruto de su segundo matrimonio María de Módena (1658-1718), hija del duque de Módena y también de religión católica. Su hijo sería católico lo que hacia muy probable que terminara por establecerse una dinastía católica en el trono de Inglaterra, algo que los protestantes ingleses no estaban dispuestos a permitir.
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| Retrato a caballo de Guillermo III de Inglaterra (1650-1702) del pintor holandés Jan Wyck (1652-1702) que recrea el momento del desembarco del ejército holandés liderado por Guillermo el 5 de noviembre de 1688 en Brixham que ponía en marcha la llamada Revolución Gloriosa que acabaría derrocando a Jacobo II, suegro de Guillermo pues éste estaba casado con la hija mayor de Jacobo II, María de Inglaterra (1662-1694). La política de tolerancia religiosa de Jacobo II, el hecho de que fuera católico igual que su esposa María de Módena, el recelo que despertaban sus buenas relaciones con el rey de Francia Luis XIV(1638-1715) , el favoritismo que demostró con los católicos a la hora de realizar nombramientos políticos y, finalmente , el nacimiento de su único hijo varón , Jacobo Estuardo, el 10 de junio de 1688 precipitaría los acontecimientos. Mientras que sus dos hijas, Ana y María, eran protestantes, este niño, que ahora se convertía en el heredero al trono , será bautizado en la religión católica, lo que significaba que la dinastía inglesa sería de ahora en adelante católica. Fue entonces cuando los protestantes ingleses invitaron a Guillermo III a destronar a su suegro y reinar Inglaterra en compañía de su esposa María de Inglaterra. Imagen procedente de https://en.wikipedia.org ) |
La que hasta entonces era heredera al trono , la hija mayor del rey , María de Inglaterra, estaba casada desde 1677 con el príncipe Guillermo III de Orange-Nassau (1650-1702) que era el estatúder o gobernante de las Provincias Unidas, lo que hoy conocemos como Países Bajos, que además era un territorio protestante. Cuando Jacobo II subió al trono y, sobre todo, a partir del momento en que comenzó a tomar medidas que favorecían a los católicos, los protestantes ingleses comenzaron a mirar con simpatías al esposo de María de Inglaterra y a verlo como un posible aliado. Y cuando nace Jacobo Estuardo le proponen a Guillermo III que marche sobre Inglaterra y lleve a su esposa al trono . Después de un tiempo de vacilación , Guillermo acepta la propuesta y ,tras unos meses de preparativos , el 5 de noviembre de 1688 desembarcaba en Inglaterra dirigiendo un ejército holandés formado por unos quince mil quinientos hombres de infantería y cuatro mil de caballería . La nobleza inglesa se puso en su mayor parte del lado de Guillermo y en el ejército inglés muchos oficiales desertaron para unirse a los protestantes. Por todo el reino se extiende la consigna "Un Parlamento libre y una religión protestante" Hasta la segunda hija de Jacobo, Ana de Inglaterra, se une a los rebeldes. Jacobo II , viendo todo perdido, trató de escapar el 11 de diciembre de 1688 pero fue capturado. Sin embargo, Guillermo no tenía ningún interés en mantenerlo preso y que se convirtiera en un mártir para la causa católica, así que le dejó escapar de nuevo el 23 de diciembre y en esta ocasión de forma definitiva. Buscará refugio en la corte francesa del rey Luis XIV (1638-1715) que le acoge rodeándolo de honores. Mientras, el Parlamento inglés consideró que el hecho de fugarse era en sí mismo un acto de abdicación , lo que dejaba vacante el trono inglés. En teoría le habría correspondido la corona al hijo de Jacobo II, el pequeño Jacobo Estuardo, pero como ya supondréis no fue a él quien le ofrecieron el trono sino a Maria de Inglaterra y a su esposo que fueron coronados como nuevos reyes de Inglaterra el 11 de abril de 1689 en la abadía de Westminster Reinarán como María I de Inglaterra y Guillermo III de Inglaterra . Firmarán la Bill of Rights o Declaración de Derechos de 1689 , en virtud de la cual se establecen límites a la autoridad de los monarcas, lo que puede considerarse como el acto fundacional de la monarquía parlamentaria en Inglaterra
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| Grabado del artista francés Nicolas Langlois (1640-1702) que recrea el recibimiento que el rey de Francia Luis XIV ofreció al destronado Jacobo II de Inglaterra en enero de 1689 en el Chateau de Saint Germain en Laye que se convertiría en la residencia de Jacobo II en el exilio. Durante el siglo XVIII los partidarios de la restauración del hijo de Jacobo II, Jacobo Francisco Eduardo Estuardo (1688-1766) formarían el movimiento político del jacobismo y sus seguidores serían conocidos como jacobitas que hasta en tres ocasiones, en 1715, 1719y 1745 se levantarían contra los reyes de Inglaterra para poner en el trono a Jacobo Francisco Eduardo y a su hijo Carlos Eduardo Estuardo (1720-1788), pero la aplastante derrota de los jacobitas en la batalla de Culloden el 16 de abril de 1746 pondría punto final a los intentos jacobitas de reconquistar el trono de Inglaterra lo que habría significado que una dinastía católica habría reinado de nuevo en Inglaterra y Escocia. (Imagen procedente de https://en.wikipedia.org ) |
Era un momento feliz para Daniel Defoe , que se había unido a las tropas de Guillermo durante la Revolución y que se convertirá en un hombre cercano al nuevo rey llegando a servirle como agente secreto . Sin embargo, el deterioro de las relaciones entre la católica Francia, que había dado cobijo al destronado Jacobo II , y la protestante Inglaterra perjudican el comercio entre ambas potencias que terminarán enfrentadas en una guerra y , con ello, perjudican los negocios del propio Defoe que en 1692 tendrá que declararse en quiebra. No sería la última vez que quedara en quiebra aunque era un hombre de recursos y sabría recuperarse. Como él decía sobre sí mismo hacia el final de su vida "Tres veces he sido rico y pobre" Por esta época también comienza a publicar sus primeros escritos , el comienzo de una obra ingente pues se estima que al final de su vida habría escrito entre 350 y 545 obras , desde libelos políticos y religiosos a novelas y poemas satíricos, una producción increíble para un hombre de actividad incesante como comerciante, periodista, revolucionario e incluso,como acabamos de ver, agente secreto. Finalmente sus deudas le conducen a prisión en ese año de 1692, colocándolo en una situación delicada pues de él dependían su esposa y sus siete hijos. Es puesto de nuevo en libertad, aunque no se muy bien como logró ser liberado o si alguien intercedió por él. En los años siguientes retoma su actividad comercial , vuelve a realizar misiones como agente secreto y a escribir libelos apoyando la política de Guillermo III al tiempo que en 1696 asume la dirección de una fábrica de ladrillos y tejas. En cuanto al rey, a partir de 1695 gobierna en solitario tras la muerte de su esposa María II de Inglaterra el 28 de diciembre de ese año a causa de la viruela cuando sólo contaba treinta y dos años. Pero ¿qué ha sido de Alexander Selkirk en todo este tiempo ? Le habíamos dejado embarcándose en 1693 y no regresó a Escocia hasta 1701 . Su turbulento carácter no tardará en meterle de nuevo en problemas. Su biógrafo John Howell escribe que "de nuevo fue culpable de mal comportamiento y después de golpear a uno de sus hermanos y organizar un disturbio en la casa de su padre fue amonestado públicamente." No tardaría mucho tiempo en abandonar de nuevo Inglaterra, pero lo haría por un tiempo mucho más largo de lo que él podría prever.
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| Retrato de la reina Ana I de Inglaterra (1665-1714) realizado en 1705 por el pintor sueco Michael Dahl (1659-1743) . La segunda hija del rey Jacobo II, sucedió a su cuñado Guillermo III en el trono tras la muerte de éste en 1702. Con ella terminaría el reinado de la dinastía Estuardo que había comenzado con Jacobo I (1566-1625) en 1603, hijo de la reina de Escocia María Estuardo (1542-1587). Durante su reinado se firmaría en 1707 el Acta de Unión por la cual se formalizaba la unión entre los reinos de Inglaterra y Escocia dando lugar a un nuevo estado que llevaría el nombre de Reino de Gran Bretaña , disolviendo también los respectivos parlamentos nacionales al tiempo que nacía el Parlamento de Gran Bretaña Esta unión no fue vista con buenos ojos por muchos escoceses que se oponían a ella. (Imagen procedente de https://en.wikipedia.org ) |
Los problemas continúan en el trono ingles porque del matrimonio entre Guillermo III y María I no había nacido ningún heredero , y la siguiente en la línea sucesoria, Ana de Inglaterra, casada con el príncipe Jorge de Dinamarca (1653-1708), había tenido diecinueve hijos, pero , aunque os parezca increíble, ninguno de ellos llegó a la vida adulta y el último de ellos acababa de morir nada más nacer el 25 de enero de 1700. Si Guillermo III moría y después también fallecía Ana el trono podría volver a manos de Jacobo Estuardo , hijo del destronado Jacobo II, justo lo que querían evitar los protestantes . Para que eso no sucediera en 1701 se aprobaba el Act of Setttlement o Acta de Establecimiento con la que se pretendía resolver de forma definitiva el problema de sucesión en el trono inglés excluyendo para siempre a los candidatos católicos. En caso de fallecimiento de Guillermo III y de Ana, se estableció que la corona pasaría a manos de Sofía del Palatinado (1630-1714), de religión protestante y nieta del rey Jacobo I de Inglaterra (1566-1625) y esposa del alemán Ernesto Augusto , duque de Brunswick-Luneburgo (1629-1698) y príncipe Elector de Hannover , lo que quería decir que podía participar en la elección del emperador del Sacro Imperio . Esto significaba que a partir de ahora , después de Guillermo III y de Ana de Inglaterra, y siempre que estos murieran sin dejar descendencia, la corona pasaría a Sofía del Palatinado, Electora de Hannover, y a sus descendientes siempre que mantuvieran la religión protestante , quedando relegados de la línea de sucesión los candidatos católicos. Al año siguiente Guillermo III sufriría un accidente mientras cazaba y las heridas, complicadas con una neumonía, causaron su muerte el 19 de marzo de 1702. Al morir sin descendencia la corona pasa a su cuñada que reinará como Ana I de Inglaterra. Con la muerte de Guillermo III Daniel Defoe pierde también a su protector. No serán tan buenas las relaciones con la nueva reina que emprende una política de persecución de los Inconformistas entre los que se encontraba Daniel Defoe como una de sus personalidades destacadas. Su situación no mejoró cuando publicó en ese mismo año una obra satírica contra la persecución de los Inconformistas y atacando a los tories a los que la reina se hallaba más próxima , aunque en la obra de forma irónica, Defoe alentaba al exterminio de los Inconformista. Aunque lo publicó de forma anónima, no tardó en descubrirse su autoría, fue detenido el 21 de mayo de 1703 y acusado de difamación y condenado a una multa y a ser expuesto en la picota. Permanecería en prisión hasta el mes de noviembre.
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| Grabado realizado en 1862 por el artista inglés James Charles Armytage (hacia 1802-1897) que recrea la escena de Daniel Defoe expuesto en la picota en 1703. Declarado culpable de publicar un escrito sedicioso que criticaba la política religiosa de la reina Ana y de los tories, fue condenado a una multa y a la humillación de ser expuesto en la picota como veis en el grabado . Así permanecería Defoe tres días después de los cuales sería enviado a la prisión de Newgate . Ese mismo año Alexander Selkirk embarcaría en una expedición que está en el origen de su fama y en el nacimiento de Robinson Crusoe. (Imagen procedente de https://en.wikipedia.org ) |
Ajeno a estos acontecimientos, Alexander Selkirk se dispone a abandonar de nuevo Escocia, embarcando en septiembre de 1703 en una expedición liderada por el explorador, botánico y corsario inglés William Dampier (1652-1715). Dampier había empezado su vida en la mar con apenas diecisiete años, cuando se enroló como grumete en un barco que zarpaba rumbo a Terranova. Más tarde se uniría a la tripulación de un barco de la Compañía Británica de las Indias Orientales que viajaba rumbo a Java. De regreso a Inglaterra, en 1673 se unió a la Royal Navy, la Armada británica, pero después de ser herido en una batalla fue declarado inútil para el servicio por lo que tuvo que abandonar la vida militar. Pero Dampier era un hombre inquieto y amante de la aventura , así que se enroló en un barco mercante en 1674 que tenía como destino Jamaica. Pasará alrededor de un año en el Caribe realizando diferentes trabajos , entre ellos leñador y explorador, antes de regresa a Inglaterra . Contrae matrimonio pero no tardará en embarcar de nuevo formando parte a partir de 1679 y hasta 1681 de la tripulación del pirata y corsario inglés Bartholomew Sharp (hacia 1650-1702) , en un viaje en el que asaltarán a muchos barcos españoles y atacarán la ciudad de Portobelo, en Panamá. Después de completar una vuelta al mundo, regresaron a Inglaterra en 1681 llevando consigo importantes mapas capturados a los españoles, lo que les ganará el perdón del rey Carlos II. En 1683 Dampier viajaba a Virginia, en la costa este de los actuales Estados Unidos, donde se unirá a la tripulación de otro corsario, John Cook, que cubría la ruta entre Guinea y Virginia como negrero, llevando esclavos para las plantaciones americanas . Con el iniciaría una nueva serie de ataques a navíos españoles. En 1685 se une a la tripulación de otro corsario, Charles Swan con quien navegará en los años siguientes por aguas de Filipinas, China, , Borneo y Australia . Gracias a la experiencia acumulada Swan le da la oportunidad de convertirse en capitán de su propia nave y como tal regresará a Inglaterra en 1693. Descansará durante unos años en tierra, tiempo que aprovechará para escribir un libro sobre sus experiencias con el título de "Un nuevo viaje alrededor del mundo" donde además de sus acciones corsarias incluye datos sobre la fauna, la flora, los pueblos que encontraba y cartas de navegar a un nivel tan detallado que se convertiría en una obra de consulta obligada para los marineros . Este no es más que un breve resumen de los muchos hechos realizados por Dampier y ese era el hombre que iba a dirigir la expedición que zarpaba el 11 de septiembre de 1703 de la localidad irlandesa de Kinsale y en la que acaba de enrolarse Alexander Selkirk . No podía adivinar que aquel viaje haría famoso su nombre ni que inspiraría a Daniel Defoe una de las novelas de aventuras más célebres de la historia de la literatura. Pero eso lo veremos ya en la segunda parte de esta historia.
Enlace con la segunda parte de Vidas paralelas: Alexander Selkirk y Daniel Defoe
https://chrismielost.blogspot.com.es/2017/07/vidas-paralelas-alexander-selkirk-y_11.html
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