En la primera parte de éste relato recorrimos de forma muy resumida la historia de Grecia , desde la aparición de las primeras polis y la fundación de sus colonias por todo el Mediterráneo entre los siglos VIII al VI a. C para continuar con el período denominado por los historiadores como Grecia Clásica que se iniciaba a comienzos del siglo V a. C cuando las habitualmente enfrentadas ciudades griegas decidieron unirse contra un enemigo común , el Imperio Persa, al que derrotaron en dos conflictos sucesivos, la Primera Guerra Médica entre 492 y 490 a.C y la Segunda Guerra Médica entre 480 y 479 a.C . Nombres de batallas como las de Maratón, las Termópilas o Platea se convertirían en convertidas con el tiempo en símbolos de la resistencia del mundo griego que actuó como barrera de contención del expansionismo persa. Conocimos la edad dorada de Atenas, la ciudad donde se inventó la democracia, bajo el gobierno del más célebre de sus políticos, Pericles (hacia 495-429 a.C), que terminó cuando en 431 a. C estallaba la Guerra del Peloponeso que la enfrentó a la que era su gran rival por la hegemonía en el mundo griego, Esparta. El conflicto terminaba en 404 a. C con la victoria espartana, pero pocos años más tarde surgía una nueva potencia en Grecia, la ciudad de Tebas, que bajo la dirección del político y general Epaminondas (hacia 418-362 a.C) derrotaría a Esparta en las batallas de Leuctra en 371 a.C y Mantinea en 362 a.C , desplazando a los espartanos como la ciudad dominante en Grecia, aunque este nuevo estatus le duraría poco a Tebas pues en el norte comenzó a crecer el poder e influencia del Reino de Macedonia, primero con el rey Filipo II (382-336 a.C), y después con su hijo Alejandro Magno (356-323 a.C) que no sólo tendría el domino sobre toda Grecia sino que al frente de sus tropas derrotaría al Imperio Persa y llegaría hasta más allá del río Indo, en el actual Pakistán. Con él nacía un nuevo período de la historia griega, el Helenístico , en el que la cultura griega, su religión, su arte, su filosofía , su lengua se extendió por los inmensos territorios conquistados por Alejandro , que tras la muerte del conquistador serían gobernados por sus generales que crearon sus propios reinos . Mientras, al oeste aparecía una nueva potencia emergente, Roma. Después de hacerse dueña del Mediterráneo Occidental derrotando a Cartago de manera definitiva en la tercera Guerra Púnica entre 149 y 146 a. C , tenía tiempo para intervenir en asuntos del Mediterráneo Oriental y en 148 a. C convertía a Macedonia en una de sus provincias y lo mismo haría dos años después con el resto de Grecia. Comenzaba entonces un camino de dos mil años de historia en los que Grecia siempre tendría un amo.
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| En este mapa vemos la situación del Mediterráneo durante el reinado del emperador Justiniano I el Grande (483-565) cuando el Imperio Bizantino(un término que ellos nunca emplearon y que fue utilizado por primera vez por el historiador alemán Hieronymus Wolf(1516-1580) en 1557) alcanzaría su máxima extensión territorial , llegando a dominar la mayor parte de la costa del Norte de África, después de derrotar al Reino Vándalo y también la Península Italiana venciendo al Reino Ostrogodo. Las ciudades griegas no notarían ningún cambio en esta transición entre el Imperio Romano, su división en 395 en Imperio Romano de Occidente y el Imperio Romano de Oriente y la posterior desaparición de la parte occidental en 476. Tal vez lo esencial es que en Bizancio la lengua griega tenía incluso más peso que el latín , por lo demás poco iba a cambiar en estos siglos para los griegos, aunque a medida que fue pasando el tiempo nuevas amenazas comenzaron a cernirse sobre los territorios griegos de Bizancio, como los búlgaros en el siglo X o las incursiones normandas del siglo XI. (Imagen procedente de http://historiaantiquae.blogspot.com.es ) |
Vimos como a raíz de la división del Imperio Romano en dos mitades en 395 , Grecia quedó integrada dentro de las fronteras del Imperio Romano de Oriente al que hoy los historiadores dan el nombre de Imperio Bizantino . El Imperio Romano de Occidente desaparecería en 476 tras la caída del último emperador , Rómulo Augústulo (hacia 461-fecha desconocida) y mientras Europa Occidental se dividía en múltiples reinos, el Imperio Romano de Oriente quedó como heredero de la cultura grecolatina. La capital del Imperio era Constantinopla y la lengua dominante era no el latín sino el griego. Durante los siguientes mil años los territorios griegos permanecerían bajo soberanía bizantina aunque no sin sobresaltos. En el siglo IX la isla de Creta era ocupada por los musulmanes mientras que en el siglo X los territorios griegos del Imperio Bizantino eran amenazados por el Reino Búlgaro hasta la crucial victoria bizantina sobre los búlgaros en la batalla de Kleidion en 1014 donde las tropas del emperador bizantino Basilio II (958-1025) destrozaron al ejército búlgaro que dejó de representar una amenaza para los territorios griegos del Imperio Bizantino y apenas cuatro años más tarde pasaría a formar parte del Imperio . Durante el siglo XI serían los normandos , nombre que se daba en su mayor parte a los vikingos de origen danés que ya se habían establecido en la costa francesa, que por ellos lleva el nombre de Normandía, los que realizaron incursiones por las costas griegas .En 1054 se consuma el que será conocido como Cisma de Oriente. Durante siglos la Iglesia latina, con sede en Roma, y la Iglesia Oriental, con sede en Constantinopla habían mantenido diferencias doctrinales y políticas a lo largo de los siglos, pues mientras los papas en Roma buscaban la unidad del mundo cristiano y el reconocimiento de la autoridad papal , la Iglesia bizantina deseaba conservar sus parcelas de independencia. y las peculiaridades del rito oriental con respecto al romano. Estas diferencias se agravaron a mediados del siglo XI y llegaron a su punto culminante en 1054 cuando el papa León IX (1002-1054) envió una embajada a Constantinopla para hablar con el patriarca de Constantinopla, Miguel I Celurario (hacia 1000-1059). La disputa entre el legado papal Humberto de Silva Candida (hacia 1000 -1061) y el patriarca de Constantinopla Miguel I Celurario desemboca en la excomunión de Miguel por Humberto el 16 de julio de 1054. Acto seguido será Miguel Celurario el que excomulgue a Humberto de Silva y el resto de la embajada enviada por el papa.
Lo que parecía nada más que un problema personal entre estos dos hombres sería el origen de la separación entre la Iglesia Católica y la Iglesia Ortodoxa que perdura hasta nuestros días. , aunque como explica el historiador español Emilio Cabrera en su "Historia de Bizancio" es muy posible que en aquel momento "los contemporáneos no fueran conscientes de una situación de cisma entre las dos Iglesias" Desde ese momento en Grecia, como en el resto de territorios del Imperio Bizantino, el credo dominante será el ortodoxo. Ya a comienzos del siglo XIII los territorios griegos del Imperio Bizantino sufrirían nuevas vicisitudes con motivo de la organización de la Cuarta Cruzada. Las luchas internas por el poder en Constantinopla habían debilitado al Imperio y en varias ocasiones las potencias de Europa Occidental , el Sacro Imperio, el reino de Francia, el reino de Inglaterra o la República de Venecia habían pensado en obtener ventajas de esta debilidad. En 1199 el papa Inocencio III (1161-1216) convocaba la Cuarta Cruzada, con el primer objetivo de conquistar Egipto y utilizarla como plataforma para dirigirse a continuación a Tierra Santa y reconquistar Jerusalén. Se procedió a negociar con la República de Venecia que era la única que disponía de las naves necesarias para trasladar al ejército cruzado hasta Egipto . Al frente de la cruzada estaba el marqués Bonifacio de Monferrato (1150-1207) y en abril de 1201 se alcanzó un acuerdo con Venecia . El historiador estadounidense John J. Robinson (1918-1996) en su libro "Mazmorra, guerra y espada " nos cuenta como el acuerdo al que se llegó con la República de Venecia incluía el transporte de "cuatro mil quinientos caballeros, nueve mil escuderos, veinte mil infantes y veinte mil caballos y además Venecia suministraría cincuenta galeras de guerra con sus dotaciones de soldados venecianos y como pago recibiría ochenta y cinco mil marcos de plata, el cincuenta por ciento del botín obtenido durante la expedición militar y parte de las tierras ganadas" Pero cuando llegó el momento los cruzados no habían logrado reunir todo el dinero y al parecer sólo disponían de unos cincuenta mil marcos y las autoridades venecianas no estaban dispuestos a poner sus naves a disposición de los cruzados hasta que el pago hubiera sido efectuado .
En realidad, los venecianos no estaban interesados en atacar Egipto, con el que mantenían acuerdos comerciales y a los que había enviado una embajada en secreto para asegurarles que no los atacarían. El anciano dux Enrico Dandolo (hacia 1107-1205) , el dux era el máximo dirigente de la República de Venecia, propuso a los cruzados aplazar el pago en metálico a cambio de la ayuda de las tropas cruzadas en la reconquista de la ciudad de Zara, en la costa de Dalmacia, hoy en territorio croata, que durante siglos permaneció bajo soberanía veneciana pero ahora se hallaba en poder de Hungría. Aunque algunos de los participantes en la cruzada se negaron a luchar contra otros cristianos, no teniendo otra opción para poder continuar con la cruzada, el ejército cruzado atendió la petición de Venecia y a cambio del transporte proporcionado por las naves venecianas pusieron sitio a Zara en noviembre de 1202 y la conquistaron para entregársela a continuación a la República de Venecia. No es momento ahora de adentrarme en los entresijos de la cruzada pues dilataría demasiado el relato, pero el caso es que los cruzados terminaron tomando parte en la lucha por el trono bizantino entre Alejo III Ángelo(hacia 1153-1211) , en ese momento en el trono , y su hermano Isaac II Ángelo (1156-1204), al que había depuesto en 1195 y que se encontraba en prisión. Todo ello se inició mientras los cruzados estaban en Zara , cuando recibieron un mensaje del hijo de Isaac II Ángelo, Alejo Ángelo (1182-1204), donde solicitaba su ayuda para reponer en el trono a su padre y destronar al usurpador Alejo III. A cambio el joven Alejo prometía a los cruzados "pagar a Venecia los 85.000 marcos de plata - escribe John J. Robinson - reforzaría a los cruzados con otros diez mil hombres , terminada la guerra mantendría quinientos jinetes en Tierra Santa para conservar lo conquistado y, lo más importante de todo, garantizaba que la Iglesia griega aceptase la primacía de la Iglesia romana" Esto último era una oferta demasiado tentadora como para ser rechazada por los cruzados que se pusieron en marcha y en junio de 1203 iniciaban el asedio de Constantinopla
Antes de esperar al desarrollo de los acontecimientos el emperador Alejo III decidió huir abandonando la ciudad con todas las joyas y riquezas que pudo llevar consigo. Los cruzados hicieron su entrada en la capital bizantina , sacaron de las mazmorras al anciano y ciego emperador Isaac II y le repusieron en el trono . Como el acuerdo había sido suscrito con su hijo Alejo , los cruzados propusieron que Alejo fuera coronado como coemperador para que dispusiera del poder necesario para cumplir las promesas que había hecho al ejército cruzado . De esta forma el 1 de agosto de 1203 el joven príncipe era coronado en Santa Sofía , la impresionante basílica erigida durante el reinado del emperador Justiniano I el Grande (483-565), como coemperador junto a su padre con el nombre de Alejo IV Ángelo. El problema para Alejo es que no estaba en disposición de cumplir las promesas económicas realizadas con tanta alegría a los cruzados pues Alejo III , en su huida, se había encargado de vaciar las arcas del tesoro bizantino . Además ,los ciudadanos de Constantinopla estaban descontentos con la presencia del ejército cruzado junto a la ciudad y ni el pueblo ni el clero se hallaba dispuesto a aceptar la sumisión a la autoridad de la Iglesia de Roma. Alejo IV trató de reunir el dinero para los cruzados aumentando los impuestos lo que no hizo más que incrementar el descontento entre la población . La tensión desembocó en enero de 1204 en una rebelión liderada por Alejo Ducas Murzuflo (fecha desconocida -1205), emparentado con el emperador depuesto Alejo III. La rebelión tuvo éxito y Alejo Ducas se hizo proclamar emperador con el nombre de Alejo V y sobre el destino de Isaac II y su hijo Alejo IV, John J. Robinson nos cuenta que "Alejo IV fue encarcelado y enviaron a un verdugo a su mazmorra para que estrangulase al joven coemperador con una cuerda de arco. Su padre, el ciego Isaac II , fue salvajemente golpeado y arrojado a otra mazmorra donde murió a los pocos días" . El problema para los cruzados es que ahora nadie les pagaría lo prometido así que sólo les quedaba una solución, tomar Constantinopla, una ciudad que nunca había sido conquistada. El ataque contra las murallas que defendían la ciudad comenzó el 6 de abril de 1204 (o el 8 de abril, dependiendo de las fuentes que se consulten) y el asalto definitivo tuvo lugar el 12 de abril de 1204 cuando Constantinopla cae en manos de los cruzados.
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| Esta era la situación del Imperio Bizantino en el momento de la muerte del emperador Basilio II (958-1025) uno de los emperadores más importantes en la larga historia de Bizancio. El historiador español Emilio Cabrera en su obra "Historia de Bizancio" describe a Basilio II como un hombre "Suspicaz y misántropo, que no contrajo nunca matrimonio, que desconfió de ministros y colaboradores y a quien no gustaba la vida y diversiones de la corte y no experimentó interés por el mundo de la cultura . Prefería conseguir el respeto antes que el amor de sus súbditos" Pero si por algo sentía afición Basilio II era por la guerra y durante su gobierno Bizancio vivió un renacer de sus fuerzas y después de varios siglos de perder territorios conduciría al Imperio a su máximo poder desde el siglo VII cuando comenzó la expansión del Islam. La clave de su reinado fue el conflicto con el Reino de Bulgaria gobernado por el zar Samuel de Bulgaria (fecha desconocida - 1014) El momento culminante de la guerra fue la batalla de Kleidion, librada el 29 de julio de 1014, donde Basilio II aplastó al ejército búlgaro y según cuenta la historia de esta batalla, aunque es posible que sea una exageración, Basilio II habría ordenado cegar a 15.000 prisioneros búlgaros enviándolos después a Bulgaria en grupos de cien guiados cada uno por un prisionero que habría conservado uno de sus ojos para poder llevarlos de regreso a Bulgaria. Cuando el zar Samuel contempló aquel terrible espectáculo murió en el acto de una apoplejía. Esta victoria le ganaría a Basilio II el sobrenombre de Bulgaróctono, el Matador de Búlgaros . Cuatro años más tarde Bulgaria quedaba incorporada al Imperio Bizantino, Serbia se convertía en vasallo del Imperio , ocupaba la Península de Crimea en el Mar Negro, recuperaba territorios en el sur de Italia, reconquistaba Armenia e incluso logró hacer retroceder a los árabes ocupando de nuevo una parte de Siria, incluida la ciudad de Alepo. A su muerte el Imperio Bizantino era de nuevo un estado poderoso, pero los sucesores de Basilio II no supieron conservar su herencia (Imagen procedente de https://es.wikipedia.org ) |
Lo que parecía nada más que un problema personal entre estos dos hombres sería el origen de la separación entre la Iglesia Católica y la Iglesia Ortodoxa que perdura hasta nuestros días. , aunque como explica el historiador español Emilio Cabrera en su "Historia de Bizancio" es muy posible que en aquel momento "los contemporáneos no fueran conscientes de una situación de cisma entre las dos Iglesias" Desde ese momento en Grecia, como en el resto de territorios del Imperio Bizantino, el credo dominante será el ortodoxo. Ya a comienzos del siglo XIII los territorios griegos del Imperio Bizantino sufrirían nuevas vicisitudes con motivo de la organización de la Cuarta Cruzada. Las luchas internas por el poder en Constantinopla habían debilitado al Imperio y en varias ocasiones las potencias de Europa Occidental , el Sacro Imperio, el reino de Francia, el reino de Inglaterra o la República de Venecia habían pensado en obtener ventajas de esta debilidad. En 1199 el papa Inocencio III (1161-1216) convocaba la Cuarta Cruzada, con el primer objetivo de conquistar Egipto y utilizarla como plataforma para dirigirse a continuación a Tierra Santa y reconquistar Jerusalén. Se procedió a negociar con la República de Venecia que era la única que disponía de las naves necesarias para trasladar al ejército cruzado hasta Egipto . Al frente de la cruzada estaba el marqués Bonifacio de Monferrato (1150-1207) y en abril de 1201 se alcanzó un acuerdo con Venecia . El historiador estadounidense John J. Robinson (1918-1996) en su libro "Mazmorra, guerra y espada " nos cuenta como el acuerdo al que se llegó con la República de Venecia incluía el transporte de "cuatro mil quinientos caballeros, nueve mil escuderos, veinte mil infantes y veinte mil caballos y además Venecia suministraría cincuenta galeras de guerra con sus dotaciones de soldados venecianos y como pago recibiría ochenta y cinco mil marcos de plata, el cincuenta por ciento del botín obtenido durante la expedición militar y parte de las tierras ganadas" Pero cuando llegó el momento los cruzados no habían logrado reunir todo el dinero y al parecer sólo disponían de unos cincuenta mil marcos y las autoridades venecianas no estaban dispuestos a poner sus naves a disposición de los cruzados hasta que el pago hubiera sido efectuado .
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| En este mapa vemos el itinerario seguido por la cuarta cruzada que se desarrolló entre 1202 y 1204. Unos años antes tuvo lugar la tercera cruzada entre 1187 y 1191 , dirigida por el rey inglés Ricardo I Corazón de León (1157-1199) que fracasó en su objetivo principal de reconquistar Jerusalén. Cuando en 1198 es elegido como nuevo pontífice Inocencio III(1161-1216) se encargará de impulsar la organización de una nueva cruzada y al frente de la misma se pondría Bonifacio de Montferrato (1150-1207), que era tío de la heredera del trono de Jerusalén, María de Montferrato (1192-1212). Vemos en el mapa como en lugar de dirigirse a Egipto como estaba previsto , el ejercito cruzado transportado por naves venecianas se dirigieron a la ciudad de Zara , antigua posesión veneciana que había perdido a favor de Hungría . Fue la condición que puso Venecia para llevar a los cruzados una vez que no reunieron el dinero que habían acordado pagar a la República de Venecia por sus naves. El siguiente destino sería Constantinopla en respuesta a la petición de ayuda de Alejo Ángelo, hijo del emperador Isaac II Ángelo que había sido depuesto por el ahora reinante Alejo III. Aunque en un principio el papa Inocencio III quedó perplejo ante este cambio de destino de la cruzada, que ahora se dirigía a luchar contra otros cristianos, lo aceptó cuando supo que el acuerdo incluía la promesa de que la Iglesia Ortodoxa aceptaría de nuevo la autoridad del papa de Roma poniendo punto final al Cisma de Oriente de 1054 (Imagen procedente de https://es.pinterest.com/pin/542331980098676221/ ) |
En realidad, los venecianos no estaban interesados en atacar Egipto, con el que mantenían acuerdos comerciales y a los que había enviado una embajada en secreto para asegurarles que no los atacarían. El anciano dux Enrico Dandolo (hacia 1107-1205) , el dux era el máximo dirigente de la República de Venecia, propuso a los cruzados aplazar el pago en metálico a cambio de la ayuda de las tropas cruzadas en la reconquista de la ciudad de Zara, en la costa de Dalmacia, hoy en territorio croata, que durante siglos permaneció bajo soberanía veneciana pero ahora se hallaba en poder de Hungría. Aunque algunos de los participantes en la cruzada se negaron a luchar contra otros cristianos, no teniendo otra opción para poder continuar con la cruzada, el ejército cruzado atendió la petición de Venecia y a cambio del transporte proporcionado por las naves venecianas pusieron sitio a Zara en noviembre de 1202 y la conquistaron para entregársela a continuación a la República de Venecia. No es momento ahora de adentrarme en los entresijos de la cruzada pues dilataría demasiado el relato, pero el caso es que los cruzados terminaron tomando parte en la lucha por el trono bizantino entre Alejo III Ángelo(hacia 1153-1211) , en ese momento en el trono , y su hermano Isaac II Ángelo (1156-1204), al que había depuesto en 1195 y que se encontraba en prisión. Todo ello se inició mientras los cruzados estaban en Zara , cuando recibieron un mensaje del hijo de Isaac II Ángelo, Alejo Ángelo (1182-1204), donde solicitaba su ayuda para reponer en el trono a su padre y destronar al usurpador Alejo III. A cambio el joven Alejo prometía a los cruzados "pagar a Venecia los 85.000 marcos de plata - escribe John J. Robinson - reforzaría a los cruzados con otros diez mil hombres , terminada la guerra mantendría quinientos jinetes en Tierra Santa para conservar lo conquistado y, lo más importante de todo, garantizaba que la Iglesia griega aceptase la primacía de la Iglesia romana" Esto último era una oferta demasiado tentadora como para ser rechazada por los cruzados que se pusieron en marcha y en junio de 1203 iniciaban el asedio de Constantinopla
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| Mapa de la ciudad de Constantinopla con su doble recinto amurallado, primero las murallas construidas por orden del emperador Constantino I el Grande (hacia 272-336) , que refundó la ciudad . Ya en el siglo V sería el emperador Teodosio II (401-450) quien haría construir un segundo recinto amurallado, una doble muralla con foso de seis kilómetros de longitud que iban desde la costa del Mar de Mármara hasta el Cuerno de Oro . Aquel que quisiera atacar la muralla de Teodosio II tendría que salvar primero un foso de veinte metros de ancho . Si el asaltante lograba superar el foso debía recorrer otros quince metros de terreno descubierto al hasta llegar al pie de la primera muralla que tenía un espesor de dos metros y ocho metro de altura además de ochenta torres, Si también superaban este obstáculo entraban en el pasillo que separa la primera muralla de la segunda, una explanada de 18 metros que acababa en una muralla de 5 metros de ancho y 13 metros de altura con cien torres distribuidas en toda su longitud que podían llegar a alcanzar los 15 metros de altura. Estas eran las formidables defensas a las que tenían que hacer frente los que trataran de tomar la ciudad . Pero por magníficas que fueran las murallas no tenían la defensa adecuada. Nos lo explica el historiador estadounidense John J. Robinson en su obra "Mazmorra, hoguera y espada" "Los cruzados contemplaron con asombro las magníficas murallas y torres de la ciudad más grande que habían visto nunca. Jamás habían sido conquistadas por un enemigo, pero la cruzada llegaba en la mejor ocasión. Alejo III había estado tan ocupado con su revolución de palacio que descuidó las defensas de la ciudad . Casi todos los que la guarnecían eran mercenarios que peleaban por dinero, no para defender sus hogares" Cuando en julio de 1203 el emperador Alejo III vio como los cruzados entraban en el puerto de la ciudad decidió huir con todo el oro y las joyas que pudo. (Imagen procedente de https://almanaqueuniversal.wordpress.com ) |
Antes de esperar al desarrollo de los acontecimientos el emperador Alejo III decidió huir abandonando la ciudad con todas las joyas y riquezas que pudo llevar consigo. Los cruzados hicieron su entrada en la capital bizantina , sacaron de las mazmorras al anciano y ciego emperador Isaac II y le repusieron en el trono . Como el acuerdo había sido suscrito con su hijo Alejo , los cruzados propusieron que Alejo fuera coronado como coemperador para que dispusiera del poder necesario para cumplir las promesas que había hecho al ejército cruzado . De esta forma el 1 de agosto de 1203 el joven príncipe era coronado en Santa Sofía , la impresionante basílica erigida durante el reinado del emperador Justiniano I el Grande (483-565), como coemperador junto a su padre con el nombre de Alejo IV Ángelo. El problema para Alejo es que no estaba en disposición de cumplir las promesas económicas realizadas con tanta alegría a los cruzados pues Alejo III , en su huida, se había encargado de vaciar las arcas del tesoro bizantino . Además ,los ciudadanos de Constantinopla estaban descontentos con la presencia del ejército cruzado junto a la ciudad y ni el pueblo ni el clero se hallaba dispuesto a aceptar la sumisión a la autoridad de la Iglesia de Roma. Alejo IV trató de reunir el dinero para los cruzados aumentando los impuestos lo que no hizo más que incrementar el descontento entre la población . La tensión desembocó en enero de 1204 en una rebelión liderada por Alejo Ducas Murzuflo (fecha desconocida -1205), emparentado con el emperador depuesto Alejo III. La rebelión tuvo éxito y Alejo Ducas se hizo proclamar emperador con el nombre de Alejo V y sobre el destino de Isaac II y su hijo Alejo IV, John J. Robinson nos cuenta que "Alejo IV fue encarcelado y enviaron a un verdugo a su mazmorra para que estrangulase al joven coemperador con una cuerda de arco. Su padre, el ciego Isaac II , fue salvajemente golpeado y arrojado a otra mazmorra donde murió a los pocos días" . El problema para los cruzados es que ahora nadie les pagaría lo prometido así que sólo les quedaba una solución, tomar Constantinopla, una ciudad que nunca había sido conquistada. El ataque contra las murallas que defendían la ciudad comenzó el 6 de abril de 1204 (o el 8 de abril, dependiendo de las fuentes que se consulten) y el asalto definitivo tuvo lugar el 12 de abril de 1204 cuando Constantinopla cae en manos de los cruzados.
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| "La toma de Constantinopla en 1204" realizada en 1580 por el pintor veneciano Tintoretto (1518-1594) que recrea el asalto a Constantinopla por las tropas de la cuarta cruzada en abril de 1204 . Después de un primer ataque general el 9 de abril que fue rechazado por los defensores de la ciudad ,pero no pudieron rechazar el nuevo ataque del 12 de abril.. John J. Robinson describe así el asalto final: "Los cruzados condujeron el ataque por tierra mientras los venecianos llevaban sus barcos al punto donde la muralla exterior de la ciudad tocaba el agua. Utilizando palos de navío construyeron pasarelas , uno de cuyos extremos era izado hasta lo alto de un mástil de navío, a continuación el otro elevado y lanzado a lo alto de la muralla (lo podéis ver en el cuadro en la parte superior) . Caballeros a pie trepaban por escalas hasta lo alto de los mástiles , y después cruzaban las pasarelas mientras los ballesteros trataban de cubrirlos reduciendo la resistencia de los griegos que tenían enfrente. Una vez que los venecianos se hicieron con un pequeño sector de la muralla , otros se precipitaron por las pasarelas para unirse a ellos , a fin de ampliar su posición. Los defensores retrocedieron a la muralla interior , pero a sus espaldas alguien (probablemente agentes venecianos infiltrados en la ciudad) prendió fuego a los edificios cercanos. Cogidos entre los venecianos y las llamas, los defensores de las murallas huyeron y las puertas no tardaron en abrirse para el ejercito cruzado. La ciudad era suya" (Imagen procedente de https://es.wikipedia.org/ ) |
La capital bizantina fue saqueada durante tres días y de las escenas que se produjeron dejó constancia el historiador bizantino Niceas Coniates (hacia 1155-1216) que se hallaba presente en la ciudad cuando tuvo lugar el asalto y que narraba como los cruzados "destrozaron las santas imágenes y arrojaron las sagradas reliquias de los mártires a lugares que me avergüenza mencionar , esparciendo por doquier el cuerpo y la sangre del Salvador, En cuanto a la profanación de la Gran Iglesia, destruyeron el altar mayor y repartieron los trozos entre ellos. E introdujeron caballos y mulas a la iglesia para poder llevarse mejor los recipientes sagrados, el púlpito, las puertas y todo el mobiliario que encontraban; y cuando algunas de estas bestias se resbalaban y caían, las atravesaban con sus espadas ensuciando la iglesia con su sangre y excrementos. Una vulgar ramera fue entronizada en la silla del patriarca para lanzar insultos a Jesucristo y cantaba canciones obscenas y bailaba inmodestamente en el lugar sagrado. Tampoco mostraron misericordia con las matronas virtuosas , las doncellas inocentes e incluso las vírgenes consagradas a Dios" Entre los frutos del botín se encontraban los cuatro monumentales caballos de bronce que hoy saludan a los turistas que visitan Venecia desde las dos grandes columnas de mármol junto al Gran Canal y también desde la entrada a la catedral de San Marcos. Los líderes de la cruzada ya habían llegado a un acuerdo previo sobre quien pondrían en el trono bizantino y de esa forma el 6 de mayo de 1204 era coronado como nuevo emperador de Bizancio al conde Balduino de Flandes (1171-1205) con el nombre de Balduino I de Constantinopla que gobernaría sobre el llamado Imperio Latino de Constantinopla. En realidad no gobernaba sobre todo el territorio del Imperio Bizantino, pues este fue dividido entre los diferentes líderes de la cruzada y en lo que a Grecia se refiere, quedó divida en diferentes feudos. Así el Peloponeso pasó a integrar el Principado de Acaya, Atenas y sus tierras colindantes se convirtieron en el Ducado de Atenas , y el resto de Grecia formaría parte del Reino de Salónica.
Al este del Imperio Latino fuerzas bizantinas que habían escapado de Constantinopla organizaron un nuevo estado que se proclamaba como el continuador del Imperio Bizantino y que adoptó el nombre de Imperio de Nicea. No fue el único estado que se proclamaba heredero del Imperio Bizantino, pues también se crearon el Imperio de Trebisonda, a orillas del Mar Negro en el norte de la actual Turquía, el Despotado de Epiro, en la costa dálmata, pero el de Nicea era el único que tenía frontera con el Imperio Latino y el que podía presionar directamente para recuperar el trono. Y eso sucedería menos de sesenta años después de la caída de Constantinopla . El 25 de julio de 1261 el general y coemperador del Imperio de Nicea, Miguel Paleólogo (1223-1282), conquistaba Constantinopla poniendo punto final a la historia del Imperio Latino y restaurando el Imperio Bizantino . Con el nombre de Miguel VIII gobernará como nuevo emperador bizantino fundando la dinastía de los Paleólogo que ya gobernará el Imperio sin interrupción hasta su desaparición en 1453. En Grecia el Reino de Tesalónica quedaba integrado dentro del Impero Bizantino mientras que el ducado de Atenas y el ducado de Acaya seguirían conservando una precaria independencia hasta el siglo XV. aunque gobernados siempre por extranjeros. En el caso del ducado de Atenas, durante un siglo, entre la fecha de su creación en 1204 y hasta 1311 fue gobernada por los descendientes del primer duque de Atenas, el noble francés Otón de la Roche (fecha desconocida -1234). Problemas de luchas internas en el ducado llevaron al poder a los almogávares. Me detengo un momento a hablaros de ellos porque es otro elemento foráneo que participaría en la historia de Grecia. Los almogávares era el nombre que recibía tropas de choque que habían estado al servicio de los diferentes reinos cristianos de la Península Ibérica en la lucha contra los musulmanes
El historiador Bernat Desclot, del que desconocemos sus fechas de nacimiento y muerte pero si sabemos que estuvo en la corte del rey Pedro III de Aragón (1240-1285) , escribe sobre ellos que "no viven más que para el oficio de las armas. No viven ni en las ciudades ni las villas, sino en las montañas y los bosques, y guerrean todos los días contra los sarracenos y penetran en tierra de sarracenos una jornada o dos, saqueando y tomando sarracenos cautivos y de eso viven. Y soportan condiciones de existencia muy duras, que otros no podrían soportar. Que bien pasarán dos días sin comer si es necesario , comerán hierbas de los campos sin problema. Y los adalides que los guían conocen el país y los caminos. Y son muy fuertes y muy rápidos , para huir y para perseguir, y son catalanes y aragoneses y serranos " Después de servir al rey Pedro III de Aragón en Sicilia, sus servicios fueron contratados por el emperador bizantino Andrónico II Paleólogo (1259-1332) que los necesitaba para detener la nueva amenaza procedente del este que se cernía sobre el Imperio, los turcos. Dirigidos por Roger de Flor(1266-1305), un antiguo caballero templario alemán que había sido expulsado de la orden por robar, los almogávares partieron hacia Constantinopla adoptando el nombre de Magna Societas Catalanorum o Gran Compañía de los Catalanes, aunque en su composición no sólo había catalanes, sino también hombres procedentes de Sicilia, de Calabria, del sur de Francia e incluso caballeros griegos, entre otros. A bordo de una flota de treinta y seis naves y entre seis mil y ocho mil hombres, llegaron a Constantinopla en 1303 y se estrenaron con un enfrentamiento con la colonia genovesa establecida en la ciudad que recelaban de la presencia de los almogávares a los que veían como unos enviados de la Corona de Aragón para desplazarlos de la privilegiada relación comercial que mantenían desde hacía tiempo con el Imperio Bizantino. Estalló el conflicto y en septiembre de 1303 los almogávares llevaron a cabo la llamada Masacre de los genoveses, en la que dieron muerte a más de tres mil genoveses. Después siguieron una sucesión de victorias sobre los turcos, que convirtió a los almogávares en héroes pero que también despertaron los recelos de los bizantinos y del propio emperador que temía que quisieran adueñarse del Imperio.
Así, el 5 de abril de 1305 en la ciudad bizantina de Adrianópolis,el emperador bizantino organizó un banquete en honor de Roger de Flor y otros capitanes almogávares y en el transcurso del mismo ordenó su asesinato, muriendo alrededor de un centenar de ellos. Pero lejos de conjurar la amenaza de los mercenarios, estos, llenos de cólera, se dispusieron a hacer pagar aquella traición al emperador, lo que la historia bautizaría como la Venganza Catalana, en la que saquearon los territorios griegos del Imperio Bizantino . En 1310 el duque de Atenas Gutierre V de Brienne (1278-1311) contrató a los almogávares para que le ayudaran en su proyecto de extender sus fronteras invadiendo Tesalia pero los problemas en el pago de lo acordado provocó que los almogávares se volvieran contra él El 15 de marzo de 1311 los almogávares derrotaron a las tropas del duque de Atenas en la batalla del río Cefiso, en Beocia, encontrando la muerte el propio Gutierre V y buena parte de su nobleza. Los almogávares se adueñaban del el ducado de Atenas y ocho años más tarde la región griega de Tesalia, fundando un nuevo ducado , al que llamaron Neopatria, que pusieron bajo la soberanía nominal del Reino de Sicilia y que más tarde pasarían a engrosar los territorios de la Corona de Aragón permaneciendo bajo su soberanía hasta 1388 , cuando Nerio Acciaioli (fecha desconocida -1394) de la poderosa familia florentina de los Acciaioli ocupó primero el ducado de Atenas y en 1390 hizo lo propio con el ducado de Neopatria, convirtiéndose en el nuevo duque de Atenas de origen florentino . Los Acciaioli gobernarían el ducado de Atenas, excepto durante una breve interrupción en el que el ducado volvió al poder del Imperio Bizantino, hasta el momento de la ocupación otomana. En cuanto al Principado de Acaya, que recordemos que se extendía por la práctica totalidad de la península del Peloponeso, terminaría absorbido por el Despotado de Morea, un estado vasallo del Imperio Bizantino que se había fundado al sur del Peloponeso , por lo que quedó de nuevo bajo soberanía bizantina. Pero el Imperio Bizantino no dejaba de retroceder ante el empuje de la nueva potencia surgida en el este, el Imperio Otomano. Entrando en el siglo XV el antiguo Imperio Bizantino apenas era algo más que su capital, Constantinopla, y una serie de territorios inconexos que eran indefendibles.
El 7 de abril de 1453 las tropas del sultán otomano Mehmed II (1432-1481) iniciaban el asedio final de Constantinopla, defendida por no más de diez mi hombres frente a un ejercito otomano que los historiadores modernos estiman entre los cien mil y los ciento cincuenta mil hombres. Era una lucha sin esperanza. El último emperador bizantino, Constantino XI(1405-1453) moriría el 29 de mayo de ese año defendiendo las murallas de la ciudad y ese mismo día Constantinopla era tomada por los otomanos y acababa así la larga historia del Imperio Bizantino. Cinco años más tarde, en 1458, el propio Mehmed II hacía su entrada en Atenas. Dos años después, en 1460, también era invadido el Despotado de Morea con lo que toda Grecia quedaba bajo el dominio otomano . En los años siguientes se producen movimientos demográficos, con parte de la población retirándose de las ciudades controladas por los otomanos buscando establecerse lo más lejos posible de ellos, los que les conducirá a habitar tierras más apartadas y también más pobres , lo que hará más dura la vida de los griegos. También se produce lo que podríamos definir en términos modernos como una fuga de cerebros cuando los intelectuales bizantinos abandonan los antiguos territorios bizantinos buscando refugio en Europa Occidental, principalmente en Italia, lo que contribuirá al florecimiento cultural y artístico que se produjo en Italia y en toda Europa a partir del siglo XV en ese período histórico al que damos el nombre de Renacimiento. Durante los siglos XVI y XVII se vive un tiempo de estabilidad en Grecia en la que no se vio amenazada por ningún conflicto al margen de momentos puntuales como la Batalla de Lepanto , librada el 7 de octubre de 1571 cerca de la costa de la ciudad griega de Naupacto entre la flota otomana y la flota de la Liga Santa formada , entre otras por España, Venecia, Génova, el ducado de Saboya y los Estados Pontificios . Mientras, en Constantinopla, un grupo de comerciantes griegos que reside en el barrio de Fanar, comienza a prosperar económicamente llegando a acumular grandes fortunas que ya en el siglo XVIII les dará acceso a importantes cargos políticos haciendo que los griegos se conviertan en la minoría étnica más influyente entre las que convivían dentro del Imperio Otomano. Por el barrio en el que residía, Fanar, serían conocidos con el nombre de Fanariotas. Entre tanto, el Imperio Otomano sufre un revés que es considerado por los historiadores como el punto de inflexión que marcaría el inicio de un lento pero continuo declive del Imperio Otomano que no se detendrá hasta la Primera Guerra Mundial.
Tenemos que viajar hasta Viena, ciudad que ya había sufrido un primer asedio por las tropas del Imperio Otomano en el año 1529 durante el sultanato de Solimán I el Magnífico (1494-1566) , el cual fue rechazado con éxito. Pero en 1683 la ciudad tenía que hacer frente a un segundo asedio del ejército otomano del sultán Mehmed IV (1642-1693), asedio que se inició el 16 de julio de aquel año y que se prolongaría hasta la derrota del ejército otomano el 12 de septiembre en la Batalla de Kahlenberg. En la batalla participó un noble diplomático, espía y comerciante nacido en Ucrania que entonces pertenecía a Polonia, llamado Jerzy Franciszek Kulczyck (1640-1694) que tuvo una azarosa vida en la que le fue muy útil su dominio de lenguas pues hablaba ucraniano, turco, alemán, húngaro , rumano y polaco. Después de formar parte de los cosacos fue capturado por los otomanos, luego fue contratado para servir como intérprete a unos comerciantes serbios y después trabajó también como intérprete para la Austrian Oriental Company, una compañía comercial austríaca. Después viajó a Viena donde se estableció y allí se encontraba cuando la ciudad fue asediada por los otomanos. En los peores momentos del asedio y cuando el hambre y la desesperación se cernía sobre la ciudad, Jerzy se ofreció voluntario para, acompañado de su criado, atravesar las filas turcas disfrazado como uno de ellos y llegar hasta el duque Carlos de Lorena (1643-1690) e informarle de lo desesperada de su situación y la necesidad de recibir ayuda. A continuación regresó de nuevo a Viena atravesando otra vez las líneas turcas, trayendo a la ciudad la noticia de que pronto llegarían refuerzos, lo que devolvió la esperanza a los vieneses dándoles fuerzas para seguir resistiendo. Y así fue, un ejército dirigido por el rey polaco Jan III Sobiesky(1629-1696) se dirigió a Viena, los otomanos levantaron el asedio y lucharon contra las tropas de Sobiesky que los derrotó en la ya mencionada batalla de Kahlenberg el 12 de septiembre de 1689. El Imperio Otomano nunca volvería a amenazar el corazón de Europa y , muy al contrario, a partir de este momento pasaría a ponerse a la defensiva frente al expansionismo ruso y austriaco.
La Liga Santa, creada en 1683 para frenar el avance otomano y defender Viena, estaba integrada por Austria, la República de Venecia y la República de las Dos Naciones, creada esta última por la unión del Reino de Polonia y el Gran Ducado de Lituania. Tres años más tarde , en 1686, se incorporaría a la Liga Santa el Imperio Ruso. Ese mismo año los ejércitos de la Liga Santa penetran en Hungría y liberan la capital, Buda, y durante los años siguientes seguirán arrebatando territorios a los otomanos hasta recuperar la mayor parte del antiguo reino húngaro que queda reunificado, aunque esta reunificación no quedaría completada hasta la segunda década del siglo XVIII . El Imperio Otomano se ve obligado a negociar un tratado de paz . Así el 29 de marzo de 1699 se firma la Paz de Karlowitz , nombre de la ciudad serbia donde se firmó , que reconocía las conquistas realizadas por la Liga Santa . De esta forma los principados de Moldavia y Valaquia, llamados los Principados Danubianos, adquieren un gran valor estratégico porque separaban a los territorios bajo dominio austriaco de la costa del Mar Negro. Los gobernantes otomanos decidirán confiar el gobierno de los princpados, cada vez más rebeldes al domino otomano, a los fanariotas, La debilidad del Imperio Otomano y la mayor influencia de Rusia, que compartía con los griegos la misma religión ortodoxa, alienta el nacimiento de movimientos nacionalistas dentro de la Grecia otomana. La principal interesada en estimular el sentimiento nacionalista griego era la zarina Catalina II de Rusia (1729-1796) que esperaba que una revolución griega debilitara todavía más a los otomanos y permitiera el avance ruso hasta su anhelado deseo de conquistar Constantinopla. Sin embargo, los griegos no se moverían cuando en 1768 estalla la guerra ruso-turca que se prolongará hasta 1774 , a pesar de que los rusos trataron de provocar esa rebelión . La guerra terminaría con una nueva derrota otomana y la firma el 21 de julio de 1774 del Tratado de Küçük Kaynarca en virtud del cual los otomanos renunciaban a la relación de vasallaje que mantenía con el Kanato Tártaro Crimea, que recuperaba así su plena independencia, y concedían a Rusia una salida al Mar Negro. además de una serie de derechos comerciales y religiosos como la construcción de una iglesia ortodoxa rusa en Constantinopla. Los rusos entendieron esto como el reconocimiento a Rusia del derecho a proteger los intereses de los cristianos ortodoxos dentro de Imperio Otomano, lo que incrementará su intervención e influencia en los Principados Danubianos gobernados por los Fanariotas. Será aquí donde saltara la chispa que iniciará en 1821 el movimiento dirigido a proclamar la independencia de Grecia. Ese sera el punto en el que retomaremos el relato en la tercera parte de esta historia.
Enlace con la primera parte de Del fin de la Grecia antigua a la invención de la Grecia Moderna
https://chrismielost.blogspot.com.es/2017/06/del-fin-de-la-grecia-antigua-la.html
Enlace con la tercera parte de Del fin de la Grecia antigua a la invención de la Grecia Moderna
https://chrismielost.blogspot.com.es/2017/06/del-fin-de-la-grecia-antigua-la_10.html
Enlace con la cuarta parte de Del fin de la Grecia Antigua a la invención de la Grecia Moderna
https://chrismielost.blogspot.com.es/2017/06/del-fin-de-la-grecia-antigua-la_14.html
Enlace con la quinta parte de Del fin de la Grecia Antigua a la invención de la Grecia Moderna
https://chrismielost.blogspot.com.es/2017/06/del-fin-de-la-grecia-antigua-la_18.html
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| En este mapa podéis ver como quedaba Grecia después de la división del Imperio Bizantino entre los líderes de la Cuarta Cruzada . Atenas fue ocupada en 1204 por Bonifacio de Montferrato que se la entregó al caballero francés Otón de la Roche junto a la ciudad de Tebas. De esta forma nació el Ducado de Atenas (color verde claro), vasallo del Reino de Salónica creado y gobernado por el propio Bonifacio de Montferrato. Un año después, en 1205, nacía el Principado de Acaya (color verde oscuro) en el Peloponeso, que fue conquistado por el caballero francés Guillermo de Champlitte (hacia 1160-1209) en nombre de Bonifacio de Montferrato. Guillermo se convirtió en el primer príncipe de Acaya , vasallo, al igual que el ducado de Atenas, del reino de Salónica de Bonifacio (Imagen procedente de https://es.wikipedia.org )
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Al este del Imperio Latino fuerzas bizantinas que habían escapado de Constantinopla organizaron un nuevo estado que se proclamaba como el continuador del Imperio Bizantino y que adoptó el nombre de Imperio de Nicea. No fue el único estado que se proclamaba heredero del Imperio Bizantino, pues también se crearon el Imperio de Trebisonda, a orillas del Mar Negro en el norte de la actual Turquía, el Despotado de Epiro, en la costa dálmata, pero el de Nicea era el único que tenía frontera con el Imperio Latino y el que podía presionar directamente para recuperar el trono. Y eso sucedería menos de sesenta años después de la caída de Constantinopla . El 25 de julio de 1261 el general y coemperador del Imperio de Nicea, Miguel Paleólogo (1223-1282), conquistaba Constantinopla poniendo punto final a la historia del Imperio Latino y restaurando el Imperio Bizantino . Con el nombre de Miguel VIII gobernará como nuevo emperador bizantino fundando la dinastía de los Paleólogo que ya gobernará el Imperio sin interrupción hasta su desaparición en 1453. En Grecia el Reino de Tesalónica quedaba integrado dentro del Impero Bizantino mientras que el ducado de Atenas y el ducado de Acaya seguirían conservando una precaria independencia hasta el siglo XV. aunque gobernados siempre por extranjeros. En el caso del ducado de Atenas, durante un siglo, entre la fecha de su creación en 1204 y hasta 1311 fue gobernada por los descendientes del primer duque de Atenas, el noble francés Otón de la Roche (fecha desconocida -1234). Problemas de luchas internas en el ducado llevaron al poder a los almogávares. Me detengo un momento a hablaros de ellos porque es otro elemento foráneo que participaría en la historia de Grecia. Los almogávares era el nombre que recibía tropas de choque que habían estado al servicio de los diferentes reinos cristianos de la Península Ibérica en la lucha contra los musulmanes
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| Esta era la situación hacia el año 1265 después de que Miguel VIII Paleólogo conquistara el Imperio Latino y restaurase lo que quedaba del Imperio Bizantino. El Ducado de Atenas y el Principado de Acaya mantendrían su independencia , aunque el Principado de Acaya vio recortado su territorio porque los bizantinos conquistaron el sur del Peloponeso (podéis verlo en amarillo) con capital en Mistra. Este territorio que disputaba el Peloponeso al Principado de Acaya se convertiría en el Despotado de Morea. Como veis el Imperio Bizantino se estaba convirtiendo en una especie de puzzle cuyas piezas cada vez estaban más dispersas (Imagen procedente de https://es.wikipedia.org ) |
El historiador Bernat Desclot, del que desconocemos sus fechas de nacimiento y muerte pero si sabemos que estuvo en la corte del rey Pedro III de Aragón (1240-1285) , escribe sobre ellos que "no viven más que para el oficio de las armas. No viven ni en las ciudades ni las villas, sino en las montañas y los bosques, y guerrean todos los días contra los sarracenos y penetran en tierra de sarracenos una jornada o dos, saqueando y tomando sarracenos cautivos y de eso viven. Y soportan condiciones de existencia muy duras, que otros no podrían soportar. Que bien pasarán dos días sin comer si es necesario , comerán hierbas de los campos sin problema. Y los adalides que los guían conocen el país y los caminos. Y son muy fuertes y muy rápidos , para huir y para perseguir, y son catalanes y aragoneses y serranos " Después de servir al rey Pedro III de Aragón en Sicilia, sus servicios fueron contratados por el emperador bizantino Andrónico II Paleólogo (1259-1332) que los necesitaba para detener la nueva amenaza procedente del este que se cernía sobre el Imperio, los turcos. Dirigidos por Roger de Flor(1266-1305), un antiguo caballero templario alemán que había sido expulsado de la orden por robar, los almogávares partieron hacia Constantinopla adoptando el nombre de Magna Societas Catalanorum o Gran Compañía de los Catalanes, aunque en su composición no sólo había catalanes, sino también hombres procedentes de Sicilia, de Calabria, del sur de Francia e incluso caballeros griegos, entre otros. A bordo de una flota de treinta y seis naves y entre seis mil y ocho mil hombres, llegaron a Constantinopla en 1303 y se estrenaron con un enfrentamiento con la colonia genovesa establecida en la ciudad que recelaban de la presencia de los almogávares a los que veían como unos enviados de la Corona de Aragón para desplazarlos de la privilegiada relación comercial que mantenían desde hacía tiempo con el Imperio Bizantino. Estalló el conflicto y en septiembre de 1303 los almogávares llevaron a cabo la llamada Masacre de los genoveses, en la que dieron muerte a más de tres mil genoveses. Después siguieron una sucesión de victorias sobre los turcos, que convirtió a los almogávares en héroes pero que también despertaron los recelos de los bizantinos y del propio emperador que temía que quisieran adueñarse del Imperio.
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| "Entrada de Roger de Flor en Constantinopla" obra realizada en 1888 por el pintor español José Moreno Carbonero (1866-1942) que recrea el momento en que el líder de la Gran Compañía de los Catalanes se presentaba en septiembre de 1303 ante el emperador bizantino Andrónico II Paleólogo en Constantinopla, quien los había contratado para combatir a los turcos que amenazaban al Imperio Bizantino aunque dos años después ese mismo emperador ordenaría el asesinato de Roger de Flor y de más de un centenar de oficiales almogávares. La respuesta de estos a la muerte de su caudillo sería conocida como "la venganza catalana" que les llevaría a asolar durante dos años los territorios bizantinos en Grecia. (Imagen procedente de https://es.wikipedia.org) |
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| En este mapa vemos la extensión de las posesiones de la Corona de Aragón en el Mediterráneo , incluyendo los ducados de Atenas y Neopatria que habían conquistado los almogávares. Permanecieron bajo soberanía aragonesa hasta que el Ducado de Atenas en 1388 y el ducado de Neopatria en 1390 pasaron a ser gobernados por el florentino Nerio Acciaioli (fecha desconocida - 1394) (Imagen procedente de http://msur.es/historia/corona-aragon/ ) |
Así, el 5 de abril de 1305 en la ciudad bizantina de Adrianópolis,el emperador bizantino organizó un banquete en honor de Roger de Flor y otros capitanes almogávares y en el transcurso del mismo ordenó su asesinato, muriendo alrededor de un centenar de ellos. Pero lejos de conjurar la amenaza de los mercenarios, estos, llenos de cólera, se dispusieron a hacer pagar aquella traición al emperador, lo que la historia bautizaría como la Venganza Catalana, en la que saquearon los territorios griegos del Imperio Bizantino . En 1310 el duque de Atenas Gutierre V de Brienne (1278-1311) contrató a los almogávares para que le ayudaran en su proyecto de extender sus fronteras invadiendo Tesalia pero los problemas en el pago de lo acordado provocó que los almogávares se volvieran contra él El 15 de marzo de 1311 los almogávares derrotaron a las tropas del duque de Atenas en la batalla del río Cefiso, en Beocia, encontrando la muerte el propio Gutierre V y buena parte de su nobleza. Los almogávares se adueñaban del el ducado de Atenas y ocho años más tarde la región griega de Tesalia, fundando un nuevo ducado , al que llamaron Neopatria, que pusieron bajo la soberanía nominal del Reino de Sicilia y que más tarde pasarían a engrosar los territorios de la Corona de Aragón permaneciendo bajo su soberanía hasta 1388 , cuando Nerio Acciaioli (fecha desconocida -1394) de la poderosa familia florentina de los Acciaioli ocupó primero el ducado de Atenas y en 1390 hizo lo propio con el ducado de Neopatria, convirtiéndose en el nuevo duque de Atenas de origen florentino . Los Acciaioli gobernarían el ducado de Atenas, excepto durante una breve interrupción en el que el ducado volvió al poder del Imperio Bizantino, hasta el momento de la ocupación otomana. En cuanto al Principado de Acaya, que recordemos que se extendía por la práctica totalidad de la península del Peloponeso, terminaría absorbido por el Despotado de Morea, un estado vasallo del Imperio Bizantino que se había fundado al sur del Peloponeso , por lo que quedó de nuevo bajo soberanía bizantina. Pero el Imperio Bizantino no dejaba de retroceder ante el empuje de la nueva potencia surgida en el este, el Imperio Otomano. Entrando en el siglo XV el antiguo Imperio Bizantino apenas era algo más que su capital, Constantinopla, y una serie de territorios inconexos que eran indefendibles.
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| Esta es la situación de lo que quedaba de Imperio Bizantino al entrar en el siglo XV. En color naranja tenéis los únicos territorios que seguía gobernando el emperador bizantino, apenas Constantinopla y unos territorios alrededor de Tesalónica. que caería en poder de los otomanos en 1432. En el Peloponeso estaba el Despotado de Morea que había absorbido en el siglo XIV al Principado de Acaya y que mantendría su independencia hasta que fue también conquistado por los otomanos en 1460. La capital, Constantinopla caería el 29 de mayo de 1453. El Imperio Bizantino había dejado de existir y Grecia tendría como nuevos amos al Imperio Otomano (Imagen procedente de http://mihistoriauniversal.com/edad-media/caida-de-constantinopla/ ) |
El 7 de abril de 1453 las tropas del sultán otomano Mehmed II (1432-1481) iniciaban el asedio final de Constantinopla, defendida por no más de diez mi hombres frente a un ejercito otomano que los historiadores modernos estiman entre los cien mil y los ciento cincuenta mil hombres. Era una lucha sin esperanza. El último emperador bizantino, Constantino XI(1405-1453) moriría el 29 de mayo de ese año defendiendo las murallas de la ciudad y ese mismo día Constantinopla era tomada por los otomanos y acababa así la larga historia del Imperio Bizantino. Cinco años más tarde, en 1458, el propio Mehmed II hacía su entrada en Atenas. Dos años después, en 1460, también era invadido el Despotado de Morea con lo que toda Grecia quedaba bajo el dominio otomano . En los años siguientes se producen movimientos demográficos, con parte de la población retirándose de las ciudades controladas por los otomanos buscando establecerse lo más lejos posible de ellos, los que les conducirá a habitar tierras más apartadas y también más pobres , lo que hará más dura la vida de los griegos. También se produce lo que podríamos definir en términos modernos como una fuga de cerebros cuando los intelectuales bizantinos abandonan los antiguos territorios bizantinos buscando refugio en Europa Occidental, principalmente en Italia, lo que contribuirá al florecimiento cultural y artístico que se produjo en Italia y en toda Europa a partir del siglo XV en ese período histórico al que damos el nombre de Renacimiento. Durante los siglos XVI y XVII se vive un tiempo de estabilidad en Grecia en la que no se vio amenazada por ningún conflicto al margen de momentos puntuales como la Batalla de Lepanto , librada el 7 de octubre de 1571 cerca de la costa de la ciudad griega de Naupacto entre la flota otomana y la flota de la Liga Santa formada , entre otras por España, Venecia, Génova, el ducado de Saboya y los Estados Pontificios . Mientras, en Constantinopla, un grupo de comerciantes griegos que reside en el barrio de Fanar, comienza a prosperar económicamente llegando a acumular grandes fortunas que ya en el siglo XVIII les dará acceso a importantes cargos políticos haciendo que los griegos se conviertan en la minoría étnica más influyente entre las que convivían dentro del Imperio Otomano. Por el barrio en el que residía, Fanar, serían conocidos con el nombre de Fanariotas. Entre tanto, el Imperio Otomano sufre un revés que es considerado por los historiadores como el punto de inflexión que marcaría el inicio de un lento pero continuo declive del Imperio Otomano que no se detendrá hasta la Primera Guerra Mundial.
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| Mapa con la máxima extensión del Imperio Otomano durante el gobierno del sultán Solimán I el Magnífico cuyas conquistas están señaladas en color amarillo. En 1517 ocupaba Egipto , y Belgrado caía en 1521 Cuando el papa León X (1475-1521) se enteró de la ocupación de Egipto , Siria y Palestina por los otomanos escribió "Ahora que el terrible Turco tiene Egipto y Alejandría y todo el Imperio Romano de Oriente en su poder y ha equipado una enorme flota en los Dardanelos , engullirá no solo Sicilia e Italia, sino el mundo entero" Y en los años siguientes no faltarían motivos para alimentar este miedo porque el 29 de agosto de 1526 Solimán derrotaba al rey Luis II de Hungría (1506-1526) en la batalla de Mohacs , en la que fallecía el joven rey húngaro. Tres años después, en 1529, Solimán ocupaba la ciudad de Buda y ponía sitio a Viena donde sería rechazado por las tropas del emperador Carlos V(1500-1558) y su hermano Fernando de Habsburgo (1503-1564) que volverían a derrotarlo en un nuevo intento de conquista de Viena en 1532 . Mientras, Grecia se hallaba al margen de estos conflictos , en un tierra bien controlada por el Imperio Otomano. Muchos griegos buscaron establecerse en zonas montañosas, donde las tierras eran más pobres pero podían mantenerse alejados de los otomanos , mientras que otros prosperarían con el comercio gracias a la estabilidad que proporcionaba el poder otomano (Imagen procedente de http://www.3djuegos.com ) |
Tenemos que viajar hasta Viena, ciudad que ya había sufrido un primer asedio por las tropas del Imperio Otomano en el año 1529 durante el sultanato de Solimán I el Magnífico (1494-1566) , el cual fue rechazado con éxito. Pero en 1683 la ciudad tenía que hacer frente a un segundo asedio del ejército otomano del sultán Mehmed IV (1642-1693), asedio que se inició el 16 de julio de aquel año y que se prolongaría hasta la derrota del ejército otomano el 12 de septiembre en la Batalla de Kahlenberg. En la batalla participó un noble diplomático, espía y comerciante nacido en Ucrania que entonces pertenecía a Polonia, llamado Jerzy Franciszek Kulczyck (1640-1694) que tuvo una azarosa vida en la que le fue muy útil su dominio de lenguas pues hablaba ucraniano, turco, alemán, húngaro , rumano y polaco. Después de formar parte de los cosacos fue capturado por los otomanos, luego fue contratado para servir como intérprete a unos comerciantes serbios y después trabajó también como intérprete para la Austrian Oriental Company, una compañía comercial austríaca. Después viajó a Viena donde se estableció y allí se encontraba cuando la ciudad fue asediada por los otomanos. En los peores momentos del asedio y cuando el hambre y la desesperación se cernía sobre la ciudad, Jerzy se ofreció voluntario para, acompañado de su criado, atravesar las filas turcas disfrazado como uno de ellos y llegar hasta el duque Carlos de Lorena (1643-1690) e informarle de lo desesperada de su situación y la necesidad de recibir ayuda. A continuación regresó de nuevo a Viena atravesando otra vez las líneas turcas, trayendo a la ciudad la noticia de que pronto llegarían refuerzos, lo que devolvió la esperanza a los vieneses dándoles fuerzas para seguir resistiendo. Y así fue, un ejército dirigido por el rey polaco Jan III Sobiesky(1629-1696) se dirigió a Viena, los otomanos levantaron el asedio y lucharon contra las tropas de Sobiesky que los derrotó en la ya mencionada batalla de Kahlenberg el 12 de septiembre de 1689. El Imperio Otomano nunca volvería a amenazar el corazón de Europa y , muy al contrario, a partir de este momento pasaría a ponerse a la defensiva frente al expansionismo ruso y austriaco.
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| En este mapa vemos la situación hacia 1714 cuando el Imperio Otomano entregó el gobierno de Valaquia y Moldavia, los llamados Principados Danubianos , a los ricos comerciantes griegos llamados fanariotas, que a lo largo del siglo XVII habían ido acumulando grandes fortunas y ocupando cargos de responsabilidad política. Los otomanos esperaban con ello garantizarse la fidelidad de estos dos principados que en las décadas anteriores habían colaborado con austriacos y rusos. Durante la guerra entre Rusia y el Imperio Otomano entre 1769 y 1774 las tropas de la zarina Catalina II la Grande ocuparían ambos principados aunque tras la firma del tratado de Paz de Küçük Kaynarca el 21 de julio de 1774 que ponía final a la guerra, los principados regresarían a poder de los otomanos, pero la influencia rusa permanecería alentando el independentismo griego para debilitar al Imperio Otomano. Sería en estos principados donde crecería la semilla de la independencia de Grecia (Imagen procedente de https://es.wikipedia.org ) |
La Liga Santa, creada en 1683 para frenar el avance otomano y defender Viena, estaba integrada por Austria, la República de Venecia y la República de las Dos Naciones, creada esta última por la unión del Reino de Polonia y el Gran Ducado de Lituania. Tres años más tarde , en 1686, se incorporaría a la Liga Santa el Imperio Ruso. Ese mismo año los ejércitos de la Liga Santa penetran en Hungría y liberan la capital, Buda, y durante los años siguientes seguirán arrebatando territorios a los otomanos hasta recuperar la mayor parte del antiguo reino húngaro que queda reunificado, aunque esta reunificación no quedaría completada hasta la segunda década del siglo XVIII . El Imperio Otomano se ve obligado a negociar un tratado de paz . Así el 29 de marzo de 1699 se firma la Paz de Karlowitz , nombre de la ciudad serbia donde se firmó , que reconocía las conquistas realizadas por la Liga Santa . De esta forma los principados de Moldavia y Valaquia, llamados los Principados Danubianos, adquieren un gran valor estratégico porque separaban a los territorios bajo dominio austriaco de la costa del Mar Negro. Los gobernantes otomanos decidirán confiar el gobierno de los princpados, cada vez más rebeldes al domino otomano, a los fanariotas, La debilidad del Imperio Otomano y la mayor influencia de Rusia, que compartía con los griegos la misma religión ortodoxa, alienta el nacimiento de movimientos nacionalistas dentro de la Grecia otomana. La principal interesada en estimular el sentimiento nacionalista griego era la zarina Catalina II de Rusia (1729-1796) que esperaba que una revolución griega debilitara todavía más a los otomanos y permitiera el avance ruso hasta su anhelado deseo de conquistar Constantinopla. Sin embargo, los griegos no se moverían cuando en 1768 estalla la guerra ruso-turca que se prolongará hasta 1774 , a pesar de que los rusos trataron de provocar esa rebelión . La guerra terminaría con una nueva derrota otomana y la firma el 21 de julio de 1774 del Tratado de Küçük Kaynarca en virtud del cual los otomanos renunciaban a la relación de vasallaje que mantenía con el Kanato Tártaro Crimea, que recuperaba así su plena independencia, y concedían a Rusia una salida al Mar Negro. además de una serie de derechos comerciales y religiosos como la construcción de una iglesia ortodoxa rusa en Constantinopla. Los rusos entendieron esto como el reconocimiento a Rusia del derecho a proteger los intereses de los cristianos ortodoxos dentro de Imperio Otomano, lo que incrementará su intervención e influencia en los Principados Danubianos gobernados por los Fanariotas. Será aquí donde saltara la chispa que iniciará en 1821 el movimiento dirigido a proclamar la independencia de Grecia. Ese sera el punto en el que retomaremos el relato en la tercera parte de esta historia.
Enlace con la primera parte de Del fin de la Grecia antigua a la invención de la Grecia Moderna
https://chrismielost.blogspot.com.es/2017/06/del-fin-de-la-grecia-antigua-la.html
Enlace con la tercera parte de Del fin de la Grecia antigua a la invención de la Grecia Moderna
https://chrismielost.blogspot.com.es/2017/06/del-fin-de-la-grecia-antigua-la_10.html
Enlace con la cuarta parte de Del fin de la Grecia Antigua a la invención de la Grecia Moderna
https://chrismielost.blogspot.com.es/2017/06/del-fin-de-la-grecia-antigua-la_14.html
Enlace con la quinta parte de Del fin de la Grecia Antigua a la invención de la Grecia Moderna
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