HISTORIAS DEL ESPIONAJE: LA OPERACIÓN CARNE PICADA O EL HOMBRE QUE NUNCA EXISTIÓ (SEGUNDA PARTE)

Vamos a retomar la historia justo en el punto donde nos detuvimos en la primera parte. Recordemos que estamos en 1943. Después de tres años en los que la Wehrmacht, el ejército alemán, había llevado la iniciativa en la guerra dominando la mayor parte de Europa continental y alcanzando, en lo que parecía un avance imparable, las cercanías de Moscú en diciembre de 1941, el gélido invierno soviético y la entrada de Estados Unidos en la guerra después del bombardeo japonés sobre Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941 , supusieron un punto de inflexión en la guerra. A partir de ese momento Alemania pasó a ponerse a la defensiva. Vimos como a lo largo de 1942 la lucha en el Frente Occidental se desplazó al Norte de África, donde las tropas alemanas dirigidas por Erwin Rommel (1891-1944) habían disputado a los británicos el control de Egipto. Finalmente las victorias británicas en las dos batallas de El Alamein forzarían la retirada alemana. El 6 de marzo Rommel abandonaba el Norte de África para embarca hacia Italia. Las fuerzas aliadas dominaban ahora la costa meridional del Mediterráneo. Unos meses antes, en el transcurso de la Conferencia de Casablanca que se celebró en esta ciudad marroquí entre el 14 y el 24 de enero de 1943, el primer ministro británico Winston Churchil (1874-1965) persuadía al presidente estadounidense Franklin Delano Roosevelt (1882-1945) de la necesidad de organizar un desembarco en Sicilia una vez que se tuviera el control del Norte de África, para abrir así un nuevo frente   a las tropas alemanas e italianas y amenazar el dominio de Europa Occidental de las fuerzas del Eje que ya se hallaban muy presionadas en el Frente Oriental por las tropas soviéticas. La organización del desembarco e invasión de Sicilia llevaría el nombre en clave de Operación Husky y fue entonces cuando se convirtió en prioritario crear una distracción que hiciera desviar a los alemanes e italianos parte de sus fuerzas desde Sicilia, que parecía el lugar más evidente para realizar un desembarco, hacia otros escenarios. ¿Cómo hacerlo?

DOCUMENTAL TELEVISIÓN ESPAÑOLA: HISTORIA DE LOS ARCHIVOS SECRETOS: OPERACIÓN MINCEMEAT 

En este documental titulado "Historia de los archivos secretos: Operación Mincemeat"  se describe todo el desarrollo de la Operación incluyendo las palabras de la última testigo perteneciente al grupo que urdió aquella operación, Patricia Trehearne (1921-2014), secretaria de Ewen Montagu. Como no he podido adjuntaros el vídeo en el blog os dejo el enlace para poder verlo en YouTube.

https://www.youtube.com/watch?v=wBWEo5-KHnA

Fotografía de Patricia  Trehearne (1921-2014), secretaria de Ewen Montagu, y la última de las personas con vida de las que participaron en la Operación Carne Picada, hasta su muerte en  octubre del año 2014 a los noventa y tres años de edad. Fue reclutada con sólo dieciocho años , recién terminados sus estudios, por la Inteligencia Naval , comenzando a trabajar en el Ministerio de Marina bajo las órdenes de Ian Fleming (1908-1964), el creador de Jame Bond y para algunos el padre de la idea de organizar la Operación Carne Picada,  y más tarde formó parte del grupo ultrasecreto al que pertenecía Ewen Montagu. la llamada Sala 13 , un grupo integrado por doce personas que trabajaban en una pequeña sala del Ministerio de Marina leyendo los mensajes de alemanes e italianos que habían sido descifrado por el equipo de  descifradores de códigos de Bletchley Park . Patricia recordaría el ambiente de aquel grupo en aquella sala mal ventilada con estas palabras no exentas de humor
"Había doce personas en aquella habitación y no había suficiente aire ni para seis. Todo el mundo fumaba y la habitación era un mar de humo y la iluminación con luces fluorescentes hacia que todos tuviéramos una mirada azul" 
Fue en aquella sala donde se urdió una de las operaciones secretas que tendrían más repercusiones durante la Segunda Guerra Mundial
(Imagen procedente de http://www.telegraph.co.uk/)

Es en ese momento cuando entran en el escenario los servicios de inteligencia británicos, el MI5 y ligado a éste el Comité XX, una sección ultrasecreta que entre sus funciones tenía la de realizar operaciones de desinformación. Entre los miembros del Comité XX se encontraban el capitán de corbeta y miembro  de la División de Inteligencia Naval del Almirantazgo, Ewen Montagu, y  el teniente de la RAF (la Royal Air Force o Fuerza Aérea Británica) Charles Cholmondeley(no encontré fecha de nacimiento - 1982). El reto al que se enfrentaban  era el de despistar a los alemanes  proporcionándoles informaciones falsas para hacerles creer que el ataque se realizaría en otros lugares del Mediterráneo y no en Sicilia. Y los que tenían que morder el anzuelo eran los miembros del Abwehr, el servicio de inteligencia del ejército alemán dirigido desde 1935 por el almirante Wilhelm Canaris (1887-1945), que , como ya os contaba en la primera parte, además de a los enemigos externos tenía que prestar atención a los intentos del comandante de las SS, Heinrich Himmler (1900-1945), de despojar al Abwehr de su independencia y ponerlo bajo su mando como al resto de servicios de inteligencia alemanes. Finalmente conocimos  como  Montagu y Cholmondeley desarrollaron un plan que consistía en proporcionar a los alemanes el cuerpo sin vida de un oficial británico , haciéndoles creer que había muerto en un accidente llevando encima documentos secretos  con información destinada a los mandos aliados en el Norte de África referentes a la organización del desembarco aliado  bien en las islas griegas, bien en Córcega o Cerdeña. Si lograban convencer a los alemanes de que aquellos documentos eran auténticos y que el hallazgo del cuerpo no era más que un golpe de fortuna que ponía al desnudo los planes aliados para un desembarco en Europa, éstos desviarían parte de sus fuerzas de Sicilia a otros puntos geográficos y los aliados encontrarían mucha menos resistencia en su único objetivo auténtico, Sicilia. Pero la operación requería cuidar muchos detalles y una buena dosis de fortuna .Había que tener en cuenta hasta el más mínimo aspecto de la operación porque cuando el cuerpo fuera hallado los agentes de la Abwehr lo someterían a una minuciosa investigación para tratar de descubrir cualquier señal que desvelara un fraude. 

Fotografía del escritor y periodista inglés Ian Fleming (1908-1964) , creador del personaje de James Bond, realizada cuando pertenecía al Departamento de Inteligencia Naval de la Royal Navy para el que fue reclutado con veintiún años en 1939 nada más comenzar la Segunda Guerra Mundial. Ya antes de la Operación Carne Picada  había sido el padre de otra idea, la Operación  Implacable, que tenía como objetivo apoderarse de los libros de claves alemanas aunque finalmente no se llevaría a cabo.  Aunque Ewen Montagu y Charles Cholmondeley dirigirían la Operación y a menudo se les atribuye la paternidad de la idea que daría origen a la Operación Carne Picada, otros investigadores consideran que esa paternidad corresponde a Fleming que se habría inspirado en una novela publicada durante la década de los años treinta  por otro antiguo oficial de inteligencia, Basil Thompson (1861-1939) que la habría incluido en una de sus novelas publicadas a lo largo de los años treinta. Parece que una operación parecida, es decir, engañar al enemigo con el cuerpo de un oficial que llevaría consigo planes falsos de campaña, fue puesta en práctica en 1942 durante las campañas en el Norte de África,  cuando durante la batalla de Adam El Halfa que se libró en territorio egipcio entre el 30 de agosto y el 5 de septiembre de 1942,  se abandonó el cadáver de un oficial británico  que habría muerto a causa de la explosión de una mina o al menos eso es lo que pretendieron los británicos que creyeran los alemanes. El cuerpo llevaba consigo un mapa falso  con supuestos campos minados que llegó a manos de Rommel  que, para evitar que sus tanques entraron en ellos, se adentró en el desierto quedando  muchos de ellos atrapados en la arena
(Imagen procedente de www.pauldavisoncrime.com)

Cholmondeley y Montagu  establecen en su plan que la causa de la muerte del oficial británico sea un accidente aéreo sobre el mar mientras lleva documentos secretos desde Londres hasta el cuartel general aliado en el Norte de África, que se encontraba en la ciudad argelina de Argel .El oficial habría perecido ahogado y las corrientes arrastrarían su cuerpo hasta la playa donde sería descubierto. Ya tenemos la causa de la muerte del oficial británico . El siguiente paso era elegir el lugar donde se dejaría el cadáver para que fuera encontrado y ese sería la costa de Huelva, una provincia del sur de España ¿Por qué? Existían buenas razones para ello. Una de ellas es que Huelva se encontraba en la ruta lógica que seguiría un  avión que viajara de Londres a Argel, por lo que no resultaría sospechoso que se estrellara cerca de las costas onubenses. Otro punto a tener en cuenta eran las corrientes marinas, que en la zona era casi seguro que arrastraran el cuerpo hasta algunas de las playas de Huelva. Y no menos importante es que España, aunque oficialmente era un país neutral en la guerra, manifestaba una evidente simpatía hacia Alemania con la que además estaba en deuda por la ayuda militar  que Hitler había prestado a Francisco Franco(1892-1975) y las tropas sublevadas durante la Guerra Civil Española entre 1936 y 1939. España era en estos años  un nido de espías alemanes   y un ejemplo de la importancia que Alemania daba a España  era que la embajada del III Reich en Madrid era la más  grande de las que tenía en toda Europa con cerca de medio millar de funcionarios trabajando en ella.  El propio Wilhelm Canaris, director del Abwehr, dominaba el castellano y tenía un gran conocimiento de España pues había estado destinado a la embajada alemana en España durante la Primera Guerra Mundial,ejerciendo  en la que desempeñaba labores de contraespionaje y era, además, amigo personal de Francisco Franco. Según el periodista y escritor español Javier Juárez Camacho (1968) en un artículo dedicado al espionaje nazi en España durante la Segunda Guerra Mundial para la revista "Historia de Iberia Vieja"  "el Abwehr manejaba una maquinaria de casi 2000 agentes repartidos por toda España". A ello había que unir la presencia del SD, el servicio de inteligencia de las SS, o la presencia de la Gestapo .

REPORTAJES SOBRE LA OPERACIÓN CARNE PICADA Y WILLIAM MARTIN 

En este reportaje del programa "Los reporteros" de Canal Sur , además de resumir en 20 minutos la historia de la Operación Carne Picada, se centra en lo que sucedió en la costa de Huelva, incluyendo una entrevista con José Antonio Rey María, el pescador que descubrió el cuerpo de William Martin, y también se habla del destino del cuerpo de Martin ¿está o no en la tumba del cementerio de Huelva? Como no he podido adjuntaros el vídeo en el blog os dejo el enlace para poder verlo en YouTube.

https://www.youtube.com/watch?v=Q7VcOwnntuw

Fotografía del prestigioso y célebre patólogo británico Bernard Spilsbury (1877-1947), conocido por su brillante participación  como forense en muchos casos de asesinato durante las primeras décadas del siglo XX.  Montagu y Cholmondeley  buscaron su asesoría para elegir el cuerpo más adecuado para hacerlo pasar por un ahogado y engañar a los alemanes. Spilsbury les recomendó que buscaran el cuerpo de alguien que hubiera muerto por una neumonía pues el encharcamiento que produce en los pulmones puede ser bastante parecido al efecto que causa un ahogamiento . Cuando le preguntaron las posibilidades de que una autopsia realizada por forenses españoles descubriera el engaño  respondió, no sin cierta soberbia, que
"No hay nada que temer de una autopsia española. Para descubrir el engaño se necesitaría de un patólogo de mi experiencia , y no hay ninguno en España"
(Imagen procedente de www.bbc.co.uk)   

Había muchas posibilidades de que si el cuerpo era encontrado por las autoridades españolas, antes de entregárselo a los británicos como era preceptivo, le entregasen los documentos y el cuerpo del fallecido a los alemanes para que lo inspeccionaran. Bueno, ya tenemos en nuestro plan dos piezas: el cuerpo ahogado de un oficial muerto mientras transportaba documentos secretos de Londres a Argel y el lugar, la costa de Huelva. Ahora había que buscar el cuerpo adecuado. Montagu y Cholmondeley cuentan con la asesoría del prestigioso patólogo Bernard Spilsbury (1877-1947) que, teniendo en cuenta que el cuerpo tenía que parecer el de un ahogado en el mar, aconsejó  que eligieran el de alguien que hubiera muerto de neumonía, pues estos presentan un encharcamiento de los pulmones  muy parecido al de un ahogado. También había que tener en consideración que fuera el de una persona  sin familiares que pudieran hacer preguntas incómodas. Buscando en los hospitales finalmente se habría elegido, aunque este es un punto que todavía hoy es objeto de controversia, el de un vagabundo natural de Gales y de treinta y seis años de edad llamado Glyndwr Michael(1909-1943) que había sido ingresado en el hospital londinense de Saint Pancras por un grave envenenamiento con un raticida,  sin que se sepa si fue un intento de suicido o un trágico error de un hombre hambriento desesperado por llevarse algo al estómago, ya que el raticida en cuestión había sido untado en pan como una trampa para las ratas. Un fallo del hígado causado por la intoxicación con él fósforo contenido en el raticida  acabó con su vida unos días después. Sus padres estaban muertos y no se encontró a ningún pariente con vida.  Cuando años más tarde Ewen Montagu escribió "El hombre que nunca existió" en el que desvelaba parcialmente la historia de la Operación  Carne Picada,  no dio ningún nombre y se limitó a explicar que se trataba de un cuerpo sin identificar fallecido por neumonía  y de treinta y seis años de edad. Hubo que esperar hasta la desclasificación de parte de los documentos  relativos a la Operación Carne Picada para que algunos historiadores concluyeran que la identidad de aquel hombre era la de Glyndwr Michael, un vagabundo sin familia  aunque la incógnita que pesa sobre esta conclusión es ¿cómo los alemanes iban a confundir a la víctima de un ahogamiento con el de un fallecido a causa de un envenenamiento con raticida?

Esta fue la fotografía que se puso en la cartera del supuesto William Martin que correspondía a su novia Pam. En realidad se trataba de una imagen de Nancy Jean Leslie(1924-2012), una de las agentes más atractivas del MI5 y que así contribuyó a crear la falsa biografía de Martin, que también incluía varias cartas de amor de su novia y un caro anillo de compromiso con brillantes que iba acompañado con una factura fechada el 19 de abril , once días antes de que fuera encontrado el cuerpo de William Martin. Crearon con tantos detalles su falsa identidad, que precisamente tanta información pudo arruinar la Operación Carne Picada . Si la autopsia hubiera confirmado que William Martin  llevaba más de diez días muertos, como era en realidad, los alemanes se habrían dado cuenta que todo era un engaño, pues nunca podría haber llevado encima una factura del 19 de abril,  pero por fortuna para la Operación el engaño no fue descubierto. Sobre la elección de Jean Leslie como la  novia de Willian Martin recordaría años después Patricia Trehearne
"Fue una chica afortunada. En la Sala 13 (el grupo secreto dirigido por Montagu ) todas queríamos hacer el papel de novia"
(Imagen procedente de www.telegraph.co.uk )

Admitiendo que fuera Glyndwr Michael el elegido,  el siguiente paso que tenían que dar el equipo de Montagu y  Cholmondeley era dotar al cuerpo de una nueva identidad , la de un oficial británico, empezando por su nombre.Los servicios de inteligencia británicos sabían que el Abwehr disponía   de un listado de todos los integrantes  de la Royal Navy, la Armada Británica, pero sólo de los apellidos de la A a la L, sin que sepamos la razón por la que les faltaba la otra mitad, pero parece que era así. Por eso se eligió como identidad del cuerpo la de un oficial cuyo nombre empezara por una letra posterior a la L, que no figuraría en los listados de oficiales en manos alemanas y o podrían comprobar la veracidad de su identidad y la biografía que crearían para él los británicos. Así apareció el mayor William Martin, nacido en Cardiff, Gales,en 1907,  tal y como reza el documento de identidad falso que confeccionaron para él.  Pero no era suficiente, necesitaba un entorno y un pasado. Le buscan incluso una novio y como si se tratara de un concurso de belleza pidieron a las agentes más atractivas del MI5 que entregaran una fotografía. Fue Ewen Montagu el que finalmente se fijó en una joven de pelo castaño y ondulado. Se trataba de Jean Leslie(1924-2012), una joven de diecinueve años que pasó a convertirse en "Pam", la novia de nuestro mayor William Martin. Se puso una fotografía de la joven en la cartera de William  como haría cualquier joven enamorado con la imagen de su novia, además de algunas cartas de amor, entradas de cine , facturas sin pagar e incluso el recibo de una lujosa joyería por la adquisición de un anillo de compromiso costoso, con lo que  Montagu y Cholmondeley  quisieron darle una personalidad desprendida que resultara simpática ya que  pensaban que podría resultar más convincente para los alemanes. Le compran un uniforme a medida en la prestigiosa sastrería  Gieves&Hawkes, una de las más antiguas del mundo pues fue fundada en 1771. Todos los recibos llevan la dirección del Club Naval y Militar,un lugar muy popular y frecuentado por los militares  que estaban de permiso. Como veis pensaban en todo pero  también corrían el riesgo de que tantos detalles pudieran terminar levantando las sospechas de los alemanes sobre que todo aquello era una farsa. 

El falso documento de identidad de William Martin donde vemos que su año de nacimiento era 1907 en la ciudad galesa de Cardiff,   que pertenecía a la Royal Navy y esta destinado al Cuartel Central de Operaciones Combinadas (H.Q Combined Operations) con el grado de mayor, un documento que tenía como fecha de emisión el 2 de febrero de 1943. Entre los objetos personales que llevaría el cuerpo se encontraba una cruz de plata y una medalla de San Cristóbal, pues querían que pasara por un inglés católico ya que existía una norma religiosa que animaba a que los cuerpos de los católicos fueran enterrados con rapidez lo que ayudaría a que la autopsia no fuera demasiado profunda para descubrir que Martin no había muerto ahogado ni en la fecha que ellos querían que los alemanes creyesen . Las fechas de facturas, entradas de teatro y otros documentos que portaba el cuerpo de William Martin haría creer a los alemanes que había dejado Inglaterra el 24 de abril, seis días antes de que su cuerpo fueran encontrado
(Imagen procedente de https://en.wikipedia.org)

Creada ya la identidad ficticia de nuestro hombre ahora  hay que preparar los documentos secretos destinados a confundir a los servicios de inteligencia alemán.Ya sabemos que se trataba de desviar la atención alemana de Sicilia . Había dos objetivos que podrían ser creíbles como lugares adecuados para un desembarco. Uno de ellos era Grecia , puerta de entrada a los Balcanes , Rumanía y Bulgaria, territorios controlados o aliados con los nazis  y que Alemania necesitaba conservar  porque le proporcionaban los recursos naturales indispensables para mantener en funcionamiento la maquinaria militar alemana. Las fuerzas alemanas consumían once millones de toneladas de petróleo  al año y de ellos  aproximadamente la mitad procedían de los pozos petrolíferos en Rumanía , en particular de la llamada "capital del oro negro", la ciudad rumana de Ploiesti. Los servicios de inteligencia británicos sabían que los alemanes temían perder este territorio pues les sería muy difícil hallar una fuente alternativa de combustible que pudiera sustituirla, lo que hacía que un plan de desembarco en Grecia no debiera parecer a los alemanes una idea descabellada sino una peligrosa posibilidad.. Y aunque Cerdeña y Córcega no parecieran tan lógicas, si iban unidas a un plan para un doble desembarco  en ellas y en Grecia era probable que los servicios secretos alemanes lo consideraran verosímil. Así que los británicos procedieron a preparar la documentación falsa que llevaría William James encima , pero en lugar de documentos oficiales se trataría de correspondencia personal entre destacados miembros del Alto Mando aliado. Así el documento principal sería una carta escrita por el teniente general Archibald Nye (1895-1967), segundo jefe del Estado Mayor Imperial, , y dirigida a Harold Alexander (1891-1969), que en ese momento era el comandante en jefe del 18º Cuerpo del Ejército británico en Túnez, que acababa de ser creado en febrero de ese año de 1943. . El carácter personal de la carta comenzaba en su encabezamiento, donde Archibald Nye se dirigía a Harold Alexander como"My dear Alex", "Mi querido Alex", para a continuación tratar  diferentes temas antes de mencionar la Operación Husky,  como el plan para el desembarco aliado en Grecia con tropas británicas procedentes de Libia y Egipto bajo el mando del comandante general de las fuerzas británicas en Egipto, Henry Maitland Wilson (1881-1964).

Fotografía de Lord Mountbatten , que sería entre 1947 y 1948 gobernador de la Unión India, el estado que luego daría paso a la actual India  y que durante la Segunda Guerra Mundial era el Jefe de Operaciones Combinadas, al que pertenecía el falso William Martin . Entre los documentos que pusieron en el cuerpo de Martin se encontraba una carta de Mountbatten al jefe de la Flota Aliada en el Mediterráneo, Andrew Browne Cunningham (1883-1963) , donde le recomendaba vivamente al mayor Martin: 
"Creo que encontrar en Martin el hombre adecuado"
Y después añadía una pequeña broma cuyo objetivo era hacer creer a lo alemanes de que se estaba refiriendo a Cerdeña (Sardinia en inglés)como uno de los lugares previstos para el desembarco de las fuerzas aliadas 
"Pero le ruego lo vuelve a enviar a Martin (a William Martin) apenas haya terminado el asalto. Podría, de paso, traernos algunas sardinas ( sardine en inglés). ¡Están racionadas aquí!"
(Imagen procedente de https://en.wikipedia.org)

En la carta de Archibald Nye se menciona otra misión secreta, la Operación Brimstone, literalmente Operación Azufre, que habría sido planeada, según decía la carta,  como un engaño dirigido a los alemanes para hacerles creer que el desembarco aliado sería en Sicilia.  Y para completar este documento de completa desinformación, le indicaba al propio Harold Alexander que él dirigiría el desembarco en la isla de Cerdeña . Para que todo fuera creíble, la carta fue redactada con su propia mano por Archibald Nye. Pero para completar el engaño se incluyó una segunda carta, esta  del vicealmirante Louis Mounbatten (1900-1979), Jefe de Operaciones Combinadas, dirigida a quien en ese momento era el comandante en jefe  de la Flota Aliada en el Mediterráneo, Andrew Browne Cunningham (1883-1963) en la que que recomendaba a William James por ser un experto conocedor de la guerra anfibia y cuya ayuda sería precisa en los desembarcos que se estaban organizando. Según parece en esta carta, cuyo texto no he podido encontrar, se hacía una humorística  mención a la sardinas, "sardines" en inglés, con la esperanza  de que los alemanes la tomaran por una clave sobre el objetivo del desembarco, la isla de Cerdeña, que en inglés es Sardinia. Y para que  los documentos no pasaran desapercibidos a los alemanes ni se perdieran arrastrados por el mar se decidió ponerlos en un maletín que iría encadenado a uno de los brazos de William Martin. Ya tenemos todos los elementos para el engaño, un cuerpo, una identidad, una biografía y unos documentos. Era hora de poner el plan en marcha. El 17 de abril de 1943 el cuerpo de William Martin es introducido  para su conservación en un bidón de hielo seco diseñado por Charles Fraser Smith (1904-1992), un hombre que por su inventiva se cree que fue el hombre que inspiró al escritor y agente de inteligencia Ian Fleming (1908-1964)  para uno de los personajes más conocidos de sus libros sobre  el célebre agente OO7, James Bond, el inventor y oficial de intendencia Q, que en la ficción se encarga de la división de investigación y desarrollo del Servicio Secreto Británico.

Esta fotografía habría sido tomada (aunque no tengo la certeza completa, pero así lo indica incluso el periodista y escritor Óscar Herradón en su artículo dedicado a la Operación Carne Picada) el día en que el cuerpo de William Martin fue trasladado desde Londres hasta la base submarina de Holy Loch, en Escocia, de la que le separaban seiscientos kilómetros. El bidón de acero donde se había introducido el cuerpo conservado en hielo seco, con dióxido de carbono y sin oxígeno,   iba en el interior del camión que veis en la imagen junto a Charles  Cholmondeley (con gafas a la izquierda) y Ewen Montagu( a la derecha)
(Imagen procedente de www.thetimes.co.uk)    

Este bidón de acero será trasladado desde Londres hasta la base submarina británica situada en Holy Loch, en Escocia, donde esperaba el submarino HMS Seraph , que había participado en la Operación Torch, el desembarco de las fuerzas aliadas en el Norte  de África en el año 1942. , operando siempre bajo el mando del capitán Norman Jewell (1913-2004).El contenido del bidón sería ocultado incluso a la propia tripulación del Seraph , excepto para su capitán que informó al resto de la tripulación de que se trataba de un dispositivo meteorológico que tendrían que situar cerca de la costa española  . El 19 de abril  el Seraph zarpa y pone rumbo a las costas de Huelva de la que le separan  dos mil ochocientos kilómetros, lo que le llevará casi once días de viaje. El tiempo era vital , porque a pesar de los procedimientos de conservación, el cuerpo de William Martin comenzaba a deteriorarse y si su estado era muy malo no podrían engañar a los alemanes . Patricia Trehearne Davies (1921-2014), secretaria de Ewen Montagu y última superviviente de los participantes en la Operación Carne Picada,  explicaría en un documental sobre ésta operación que , en aquellos momentos, "todos estábamos muy preocupados porque  no podíamos estar seguros  de que los alemanes terminaran  descubriendo su cadáver" Las incógnitas del plan eran muchas ¿llevaría la corriente el cadáver hasta la costa?lo enterrarían sin más investigaciones?¿robaría alguien la cartera con los documentos y cartas secretos?¿comunicarían las autoridades españolas a las alemanas el hallazgo del cuerpo y la documentación? Fuera como fuese la suerte estaba echada. El 30 de abril  a las 07:15 hrs  de la mañana el capitán Jewell envía a Londres un escueto mensaje "Operación Carne Picada completada. Misión cumplida". Casi tres horas antes, a las 4:30 hrs , el Seraph había emergido a la superficie y depositado en las aguas el cuerpo de William Martin al que previamente habían puesto un  chaleco salvavidas de la RAF, para que los alemanes pensaran que había muerto víctima de un accidente de aviación,  asegurándose de que el maletín estuviera bien sujeto a su brazo. Mientras el cuerpo era arrojado a las aguas para cumplir su misión Jewell pronunció el Salmo 39 ,una reflexión sobre la fugacidad de la existencia "Dios mío, hazme saber cuál será mi fin, y cuanto tiempo me queda de vida; hazme saber cuán corta es mi vida. Me has dado una vida muy breve ¡tan breve que no es nada para tí!¡Nadie dura más que un suspiro!¡Nuestra vida es pasajera; de nada nos sirve amontonar riquezas si, al fin y al cabo, otros se quedarán con ellas"

Fotografía tomada en 1944 del HMS Seraph, el submarino comandado por el capitán Norman Jewell, que fue designado para transportar el cuerpo de William Martin hasta las costas de Huelva, donde la madrugada del 30 de abril, hacia las 4:30 hrs, arrojaron su cuerpo a las aguas para que la corriente lo arrastrase hacia la costa, donde al día siguiente , entre las ocho y las nueve de la mañana, sería encontrado por el pescador José Antonio Rey María . Después de cumplir su misión el Seraph seguiría su viaje hasta la colonia británica en Gibraltar . El HMS Seraph participaría en varias operaciones secretas a lo largo de la Segunda Guerra Mundial y permaneció en activo hasta 1962
(Imagen procedente http://www.cyber-heritage.co.uk/)

Y con estas palabras se fue alejando el cuerpo de Martin ¿cumpliría su misión? Y aquí recupero las palabras con las que comenzaba esta historia, las de José Morales, un vecino de la localidad onubense de Punta Umbría, que nos contaba como su amigo, el pescador Antonio Rey  Maria encontraba el cuerpo de William James . "En la madrugada del 29 al 30 de abril de 1943  se escuchó una fuerte explosión, como si hubiera caído una bomba en el mar , y los marineros creyeron que algo gordo había ocurrido pero no se había visto ningún barco ardiendo ni nada de eso. Antonio no se esperaba que al día siguiente ,hacia las ocho de la mañana,  mientras iba en su barco a la búsqueda de sardinas, fuera a encontrar  un cadáver flotando en las aguas. Era un hombre que venía con toda la cara desfigurada, con un color verdoso y un olor tremendo" El halazgo se comunica a las autoridades de la zona  .Se traslada a la playa el juez instructor de la Marina en Huelva, Mariano Pascual del Pobil , del que no he podido encontrar más información que la que proporcionan las diferentes fuentes que describen la Operación Carne Picada y que cuentan que, después de ordenar el levantamiento del cadáver,  se puso en contacto con su buen amigo el vicecónsul británico en Huelva  Francis Haselden para entregarle la documentación . Aquello podía poner en peligro toda la operación, porque si la documentación del maletín era entregado a los británicos, la operación quedaría arruinada. Por fortuna Haselden estaba al tanto de la operación y logró convencer al juez Pobil que no se lo entregara y siguiera los cauces oficiales habituales entregándolo a la comandancia de Marina.  Al día siguiente, el primer de mayo , el cadáver es conducido al cementerio aunque antes se detienen delante del consulado británico para que un sacerdote rece ante su cuerpo. Montagu y Cholmondeley le habían proporcionado a su criatura una identidad católica  mediante una medalla de San Cristóbal  donde se leía "Mayor Martin, R.M.,R.C" que significaba  en inglés "Mayor Martin, Royal Marine, Roman Catholic", es decir "Mayor Martin, Marína Real, Católico Romano"  De ésta forma evitaban que fueran enviado a la cercana colonia británica de Gibraltar para ser enterrado en el cementerio protestante, de mayoría anglicana, para que pudiera ser enterrado en el cementerio  católico de Nuestra Señora de la Soledad de Huelva.

Tumba  de William Martin en el cementerio de Nuestra Señora de la Soledad de Huelva donde supuestamente sigue enterrado el cuerpo del hombre que fue utilizado para hacerse pasar por el mayor, Glyndwr Michael, que, como leemos en la tumba
"Sirvió como  el mayor William Martin"
y justo encima la leyenda  en latín
"Dulce y honroso es morir por la patria"
Hoy hay varias cuestiones todavía en discusión. ¿Sigue el cuerpo en ésta tumba?¿y se trata de Glyndwr Michael? Sobre esto último  hay otra teoría que hace referencia al hundimiento del HMS Dasher el 27 de marzo de 1943. El Dasher  era un portaaviones de la Royal Navy  y las causas de su hundimiento nunca quedaron del todo aclaradas. En un libro titulado "Los secretos del HMS Dasher"  y publicado en 2002 , sus autores, John Steele y Noreen Steele, creen que alguna de las víctimas de este hundimiento, muchas de ellas fallecidas por hipotermia y ahogadas , fueron utilizadas por Montagu y Cholmondeley enlugar de Glyndwr Martin que entonces llevaba ya varios meses muerto. y tenía que estar en unas condiciones de conservación más precarias que cualquiera de las víctimas del Dasher que acababan de morir . En todo caso , lo que si podemos decir es que es la tumba del hombre que nunca existió, el mayor William Martin
(Imagen procedente de theirfinesthour.net)

Antes de ser enterrado  el cuerpo sería objeto de una autopsia llevada a cabo por el forense Eduardo Fernández del Torno  que determinaría que la muerte de William Martin se había producido por ahogamiento entre tres y cinco días antes de que fuer encontrado el cadáver  en una autopsia que no fue todo lo detallada que tendría que haber sido porque  al ser católico había una recomendación de la Iglesia sobre que los cuerpos de los fieles católicos fueran enterrados con prontitud., lo que hizo que la autopsia fuera más rápida y menos  profunda. Sin embargo, el escritor y periodista español  Oscar Herradón en su artículo sobre esta Operación en la revista "Historia de Iberia Vieja" escribe que   el forense español  "realizó un análisis preciso  y muy profesional del cuerpo , determinando que llevaba fallecido  entre cinco y diez días. Si los alemanes le hubiesen prestado más atención  a su informe, se habrían dado cuenta que Martin no podía haber estado en el teatro el 22 de abril como indicaban los resguardos de dos de las entradas que portaba, pues en dicha fecha debía llevar varios días muerto"  Fuera como fuese la noticia del hallazgo del cuerpo de William Martin había llegado a conocimiento del principal agente de la Abwehr en la zona, Adolf Crauss, que a su vez informó al principal agente de la Abwehr en España, Karl Erich Külenthal (1908-1975) y éste hizo lo propio comunicándolo al director de la Abwehr, el almirante Wilhelm Canaris. Canaris ordena  Kühlentahl que  se haga con el contenido de esos documentos. Kühlentahl mueve sus hilos entre las autoridades españolas que durante trece días los tendrán en custodia . Finalmente el jefe de la Abwehr en Madrid,el capitán  Wilhelm Leisnner, hombre de la máxima confianza de Canaris, tendrá acceso al contenido de los documentos que le son entregados por los españoles a pesar de las reticencias que habían mostrado en un principio . Se sacan copias y Kühlenthal viaja a Berlín  para entregar los documentos al Alto Mando de la Wehrmacht, lo que hace el 9 de mayo. 

Este es el anuncio que fue publicado el 4 de junio de 1943 en el periódico "The Times" . Bajo el epígrafe Officers /Killed  el último de los nombres es el de nuestro protagonista
T/Capt (A/Major) W. Martin, apareciendo junto a los nombres de otros oficiales que si habían puerto de verdad. con lo que si los alemanes albergaban alguna duda la descartaron por completo, aunque ya hemos visto que dos semanas antes  habían comenzado los movimientos de tropas del Eje hacia Grecia y Cerdeña por lo que habían mordido el anzuelo . La Operación Carne Picada había sido un éxito
(Imagen procedente de https://en.wikipedia.org)

Cuando los documentos regresan a manos británicas estos comprueban que los sobres que los contenían  habían sido abiertos  y vueltos a cerrar. Ahora sólo quedaba esperar que los documentos fueran considerados auténticos por los alemanes. Los documentos serán examinados por el coronel  Alexis Freiherr von Roenne (1903-1944), responsable  del Departamento de Ejércitos Extranjeros del Frente Occidental , que tenían entre sus funciones evaluar  las fuerzas enemigas en el Frente Occidental y hombre de confianza del mismísimo Adolf Hitler (1889-1945). Sobre él explica su hija en un documental dedicado a la Operación Carne Picada " Nunca se fiaba de un solo informador.  Siempre recavaba datos de varias fuentes de distintas procedencias. Estudiaba los informes  enviados a los espías , analizaba las emisiones de radio y los periódicos, los interrogatorios a los presos ,a los que concedía una gran importancia, los movimientos de barcos y los desplazamientos de mercancías. Con todas estas informaciones elaboraba sus análisis". Mientras, desde Inglaterra no dejan de enviarse  mensajes sobre los preparativos  para desembarcos simultáneos en Grecia y Cerdeña y para reforzar el engaño el 4 de junio de 1943 el periódico "The Times", incluía el nombre de William Martin entre la de una serie de oficiales británicos que habían muerto , estos si de verdad, en un accidente aéreo . Pero para entonces Roenne ya hacía días que había informado a Hitler convencido de la veracidad de los documentos y , a pesar de las dudas del ministro de propaganda, Joseph Goebbels(1897-1945), Adolf  Hitler se muestra también convencido de la autenticidad de su contenido. En el articulo sobre la Operación Carne Picada de Oscar Herradón , recoge una entrada del diario del almirante Karl Dönitz (1891-1980), que sucedería a Hitler después del suicidio de éste el 30 de abril de 1945,  escribe con fecha del 15 de mayor "El Führer no está de acuerdo con la idea del Duce (Benito Mussolini)  de que el lugar más probable de la invasión sea Sicilia. Según su opinión, los documentos  anglosajones encontrados en España confirman que el desembarco se producirá en la isla de Cerdeña y en el Peloponeso"

Fotografía del equipo que participó en la Operación Carne Picada, aunque no está en ella Charles Cholmondeley. El segundo hombre sentado por la derecha es Ewen Montagu, y la segunda mujer de pie también contando por la derecha es su secretaria Patricia Trehearne, la última superviviente del equipo hasta su muerte en 2014. .  Aunque Goebbels dudó de la historia de William Martin, Adolf Hitler se convenció de su verosimilitud y ayudó así a acelerar el final de la Segunda Guerra Mundial, aunque todavía quedaba por delante casi dos años  de conflicto por delante . No he incluido una fotografía del cuerpo de William Martin que he visto en muchos artículos porque no se si es auténtica o no, si alguno de los lectores me lo puede confirmar la incluiré
(Imagen procedente de www.telegraph.co.uk)  

Un día antes de que Dönitz escribiera estas palabras, el 14 de mayo, desde Bletchley Park, donde se encontraba el equipo del matemático y criptógrafo  Alan Turing (1912-1954) que había  logrado descifrar los mensajes de  la máquina de cifrado alemana "Enigma" , recaban información sobre los desvíos de fuerzas italianas y alemanas a Grecia, Córcega y Cerdeña.  Winston Churchill, que estaba de viaje en Estados Unidos, recibe un mensaje "Mincement Swalloed Whole", que se puede traducir como "Carne Picada tragada entera". Patricia Trehearne , la secretaria de Ewen Montagu, recordaría después "Cuando nos enteramos nos pusimos todos muy contentos. Aquel día no prestamos atención a ningún otro asunto. Sólo podíamos dar saltos de alegría, divertirnos y celebrarlo una y otra vez" Aunque Goebbels ordenaría a Kühlenthal que siguiera investigando , los británicos ya habían borrado todas las huellas, lo que incluía haber dispuesto sobre la tumba de William Martin, una pesada losa de mármol para disuadir un intento de exhumar el cuerpo. Cuando la noche del 9 al 10 de julio de 1943 la Operación Husky , nombre en clave de la invasión de Sicilia, se puso en marcha los alemanes creyeron que no era más que una maniobra de distracción , pero no lo era. Los aliados movilizaron a ciento sesenta mil hombres británicos, estadounidenses y canadienses,  y para el 17 de agosto toda Sicilia había caído en manos aliadas. Todavía quedaba  mucha guerra por delante, pero gracias al éxito de la Operación Carne Picada  las fuerzas aliadas acababan de abrir  un nuevo frente en la guerra debilitando un poco más a las Fuerzas del Eje lo que ayudaría a acelerar la victoria final de los aliados . Un año más tarde, tanto Wilhelm Canaris como von Roenne serían detenidos por participar en el complot de la Operación Walkiria para acabar con la vida de Hitler y condenados a muerte , Kühlenthal permanecería en España hasta su regreso a Alemania en 1950  y Ewen Montagu sería condecorado en Inglaterra  con la Orden del Imperio Británico. Para concluir esta historia creo que el mejor colofón son las palabras de Patricia  Trehearne   "Fue como vivir un relato de aventuras escrito por nosotros mismos"

Enlace con la primera parte de "La Operación Carne Picada o el Hombre que nunca existió 
http://chrismielost.blogspot.com.es/2016/04/historias-del-espionaje-la-operacion.html 

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