CIUDADES CON HISTORIA: DE LUTECIA A PARÍS, LA CIUDAD QUE ES UN MUNDO (SEGUNDA PARTE)

Ayer me detuve en este paseo por la historia de París en el siglo XVI, un tiempo de crisis en toda Europa y particularmente en Francia inmersa en la Guerra de los Cien Años con Inglaterra que había comenzado en 1337 y golpeada después, como todo el continente, por la peste negra a partir de 1348. Unos años después , en 1358 , se desató un levantamiento popular en París que reclamaba una mayor democratización del gobierno de la ciudad. El descontento era resultado de la evolución de la guerra , el rey Juan II(1319-1364) había ordenado  en 1351 la congelación de los precios , al mismo tiempo aumentó el salario de sus soldados y , lo más grave para los burgueses, suspendió el pago de las deudas que la corona tenía con ellos. El resentimiento contra los Valois creció y más aún cuando después de la derrota francesa frente a los ingleses en la batalla de Poitiers en 1356, el rey francés  fue capturado y llevado a Inglaterra como rehén exigiendo para su liberación un elevado rescate que, por supuesto, iba a recaer sobre el pueblo francés. Un rico pañero llamado Étienne Marcel (hacia 1302-1358)  estaba dispuesto a aprovechar la necesidad que el joven hijo del rey, el Delfín Carlos(1338-1380) tenía de dinero para imponer sus propias condiciones, entre las que figuraba la destitución de los consejeros del rey y el nombramiento  de un Consejo de los Veintiocho que estaría integrado por doce nobles, doce burgueses y cuatro religiosos . Carlos se niega  a ceder a las presiones de Marcel  y cuando trata de devaluar de nuevo la moneda y establecer nuevos tributos para fortalecer el ejército Étienne Marcel ordena a los gremios de la ciudad que dejen de trabajar y cojan sus armas. Esta rebelión sería conocida como la Jacquerie y no tengo aquí espacio para describírosla más, pero ya la dediqué un artículo en el Mentidero y aquí os dejo el enlace

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En la obra "El enigma de las catedrales" del historiador español José Luis Corrales(1957)  explica como entre el siglo XIII y el XIV París se había convertido en la cuarta ciudad en tamaño de Europa después de las tres grandes ciudades italianas  dominadoras del comercio en el Mediterráneo, Venecia, Génova y Florencia . El obispo de  París Mauricio de Sully(hacia 1120-1196) elegido obispo en 1160,  creyó que era el momento de erigir la iglesia más grande de la cristiandad. Para erigirla se eligió la Île de la Cité , derribando otros dos templos que había en la isla , la iglesia de Santa María y la catedral románica de San Esteban . Como con la mayoría de construcciones de la Edad Media desconocemos el nombre de su arquitecto pero sí sabemos que la primera piedra fue puesta un domingo del mes de julio de 1163 ante los ojos del rey francés Luis VII(1120-1180) y el papa Alejandro III (fecha desconocida-1181). Se siguieron las directrices del nuevo estilo arquitectónico con la que ya se había construido la Basílica de Saint Denis que conocimos ayer. En 1182 ya se consagró el altar mayor . Un siglo después en 1262 la catedral de París ya estaba prácticamente concluida y tenía 128 metros de longitud, 40 metros de anchura y sus dos torres alcanzaban los 69 metros aunque no se construyeron las agujas sobre ellas que las habrían elevado hasta los 120 metros. Sin embargo, ya no era el templo más grande la cristiandad, porque en el siglo que tardó en construirse otros templos la habían superado. Pero la existencia de la catedral fue azarosa y fue deteriorándose hasta que a mediados del siglo XIX se encontraba en unas condiciones deplorables , con parte de sus esculturas destruidas después de la Revolución Francesa de 1789 , las portadas destrozadas  y los pináculos rotos. Fue el arquitecto Viollet le Duc(1814-1879) quién se encargaría de su restauración a partir de 1844 , dándole el aspecto que hoy podemos contemplar, y con la introducción de algunos elementos nuevos como las célebres gárgolas que han sido protagonistas en más de una película de terror (Imagen procedente de http://nartexblog.wordpress.com )

 

La Jacquerie fue sofocada y las cosas volvieron a su cauce, la guerra también siguió su evolución y el Delfín Carlos, convertido ahora en el rey Carlos V amplió las murallas de París que habían sido construidas durante el reinado de Felipe II Augusto (1165-1223). En estas últimas décadas del siglo XIV la población de París es de unos 275.000 habitantes, una vez recuperada de los estragos de la peste negra. Ya en el siglo XV la guerra contra Inglaterra adopta un cariz cada vez más negativo para Francia. Después de una nueva derrota francesa en la batalla de Azincourt el 25 de octubre de 1415 , la iniciativa quedaba en manos inglesas y en 1420 se firmaba el Tratado de Troyes por el que Francia reconocía al rey inglés Enrique V (1386-1422), como heredero de la corona francesa y quién sucedería al rey francés  Carlos VI (1368-1422) a la muerte de este. Los ingleses se establecen en París y permanecerá en ella hasta 1436. Enrique V nunca ocuparía el trono francés porque murió un mes antes que el rey francés Carlos VI. Los franceses reclamaron como sucesor al hijo del monarca, el Delfín Carlos , futuro Carlos VII (1403-1461). La situación seguía siendo muy difícil para los franceses hasta que se produjo la aparición de una adolescente llamada Juana, que decía recibir mensajes divinos y que de forma sorprendente llevaría a los ejércitos franceses hacia la victoria . Esta joven pasaría a la historia con el nombre de Juana de Arco (1412-1431) y aunque terminó sus días quemada en la hoguera por sus enemigos, la intervención de Juana cambió el curso de la guerra de forma definitiva. En 1436 los ingleses abandonaban París y en 1453 puede decirse que la guerra había terminado, quedándose los ingleses con la ciudad de Calais como única posesión en territorio francés.Para quién quiera conocer con más profundidad esta historia y , sobre todo, la vida de Juana de Arco os dejo el enlace de los artículos que les dediqué en su momento

http://chrismielost.blogspot.com.es/2011/11/mujeres-en-la-historia-juana-de-arco-la.html



Escultura ecuestre del rey Enrique IV de Francia situada junto a uno de los puentes más celebres de París, el Pont Neuf. Curiosamente , aunque Pont Neuf significa Puente Nuevo, hoy es el puente más antiguo de París, cuya construcción fue iniciada en 1587 durante el reinado de Enrique III y terminado veinte años después ya bajo el reinado de Enrique IV. El puente tenía importantes innovaciones con los puentes que se habían construido hasta entonces en París, porque era el primero que salvaba toda la anchura del Sena comunicando una orilla con otra sin utilizar una isla como apoyo, era el primero que tenía aceras para los peatones y también balcones que servían como mirador y además era también el primero que no estaba cubierto de casas que era lo habitual entonces, como aún hoy podemos ver en el célebre Ponte Vecchio de Florencia. La estatua ecuestre de Enrique IV fue situada en el puente en 1614, cuatro años después del asesinato del monarca, y era obra del escultor italiano Giovanni Da Bologna (1529-1608). Sin embargo, esta estatua fue destruida durante la Revolución Francesa y la que hoy podemos contemplar pertenece al escultor François-Frédéric Lemot(1772-1827) y fue instalada en su actual emplazamiento en 1817 (Imagen procedente de http://commons.wikimedia.org )



 

 

Seguimos avanzando y entramos en el siglo XVI , con los reinados de reyes renacentistas como Francisco I (1494-1547) y su hijo Enrique II(1519-1559) mientras la ciudad de París se va recuperando de la crisis demográfica que padeció durante el siglo XV que hizo descender su población en el año 1500 hasta los 150.000 habitantes. Hacia el final del reinado de Enrique II terminan las obras del Louvre, que ayer veíamos que había comenzado siendo una fortaleza y que por impulso de Francisco I se había convertido en un palacio destinado a ser residencia de la Familia Real y que dos siglos después se transformaría en uno de los museos más importantes y visitados del mundo. En 1572 se produce en París un sangriento episodio situado en el marco de las guerras de religión que dominaron gran parte del siglo XVI y XVII en Europa, y que sería conocido como la Matanza de la Noche de San Bartolomé entre el 23 y el 24 de agosto de 1572. Con motivo de la boda entre el rey de Navarra Enrique de Borbón (1553-1610), partidario de los hugonotes, nombre que recibían los protestantes franceses, y Margarita de Valois (1553-1615), hermana del rey francés Carlos IX(1550-1574),  la tensión en la ciudad entre católicos y protestantes (hugonotes) se acentuó y finalmente desembocó en una matanza indiscriminada de protestantes en París que luego se extendería a otras ciudades de Francia. En total se estima que en la capital francesa murieron en aquella ocasión unos dos mil protestantes y a nivel de todo el país habría podido alcanzar entre los cinco mil y diez mil. Mientras, en París también hay tiempo para inaugurar el primer alumbrado público de sus calles. También la Matanza de San Bartolomé ha sido protagonista del Mentidero y aquí os dejo el enlace

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Fotografía de la Place des Vosgues construida por iniciativa del rey Enrique IV como una forma de mostrar el esplendor de su corte. Con un jardín central en la actualidad está flanqueada por 36 edificios y es considerada como la plaza más bella de París . Fue inaugurada en 1612 y años después el cardenal Richelieu, que hoy es célebre en gran parte a la utilización que el escritor Alejandro Dumas(1802-1870) hizo de su figura en su obra "Los tres mosqueteros",  situó en su centro una estatua del rey Luis XIII que al igual que la de Enrique IV en el Pont Neuf fue destruida durante la Revolución Francesa e instalada una nueva estatua dedicada al monarca en 1825 del escultor Jean-Pierre Cortot(1787-1843) y Louis Dupaty(1771-1825). En la plaza se encuentra la Casa de Victor Hugo, donde vivió el gran escritor francés del siglo XIX y que hoy es un museo (Imagen procedente de http://rinconesconencantofrancia.blogspot.com )

 

Años después, el último rey de la dinastía Valois, Enrique III(1551-1589) , era apuñalado el 1 de agosto de 1589 en su tienda por un clérigo católico llamado Jacques Clement(1567-1589), muriendo un día después. No es aquí el lugar para relatar los complicados entresijos políticos y religiosos de esta época, pero Enrique de Borbón quedaba como el mejor candidato para suceder a Enrique III que había muerto sin herederos. Había un gran obstáculo, Enrique seguía siendo protestante por lo que finalmente optó por la decisión más práctica y se convertiría al catolicismo el 24 de julio de 1593 atribuyéndole la historia  la célebre frase "París bien vale una misa" , justificando con ello que la corona de Francia bien merecía renunciar a sus convicciones religiosas , permitiendo con ello que fuera aceptado como monarca por la mayoría católica francesa. Con él terminaba el reinado de los Valois y comenzaba el de la dinastía Borbón, ambas, recordemos, ramas de la familia común de los Capeto. A partir de su reinado, considerado uno de los mejores en la historia de Francia, el país recobró la estabilidad . En 1600 París alcanza los trescientos mil habitantes . El gobierno de los reyes de la dinastía Borbón será clave para el crecimiento de París, porque invertirán en la ciudad grandes sumas de dinero con el objetivo de mantener a los ciudadanos contentos . Se comienzan a construir nuevos puentes, se edifican palacios y se restauran los antiguos. En 1609, comienza por impulso de Enrique IV la construcción de uno de los primeros conjuntos arquitectónicos que podríamos considerar del París moderno, la Place des Vosgues o Plaza de los Vosgos, que hoy es la plaza más antigua de París, y que abriría el camino para un nuevo concepto de la ciudad , con un espíritu más aristocrático, convirtiéndose en el modelo de plaza que no tardarían en seguir otras ciudades europeas. Un año después del inicio de su construcción Enrique IV moría asesinado el 14 de mayo de 1610 por otro fanático católico, François de Ravaillac(1578-1610), que pretendía evitar que el monarca francés implicara a Francia en una guerra contra la católica dinastía de los Habsburgo que reinaba sobre el Sacro Imperio Romano Germánico.

Fotografía de los bellos Jardines de Luxemburgo con el Palacio de Luxemburgo al fondo , hoy sede del senado francés. El Palacio fue construido durante el reinado de Luis XIII por el arquitecto Salomon de Brosse(1571-1626) y a él pertenece este Jardín que es propiedad privada pero está abierto al público. Fue diseñado a partir de 1614 por el diseñador de jardines franceses  Jacques Boyceau (1560-1633) aunque el aspecto actual pertenece a la época del gobierno de Napoleón Bonaparte a  comienzos del siglo XIX. Otro de los grandes jardines de París, el Jardín de las Tullerias,  sería creado en 1564 para la viuda de Enrique II, Catalina de Médicis(1519-1589), madre de tres reyes, Francisco II, Carlos IX y el asesinado Enrique III,  que quería recordar a su Toscana natal. Pero su diseño fue remodelado por el gran jardinero del siglo XVII, André Le Nôtre(1613-1700) que también se encargaría de los hermosos jardines del Palacio de Versalles (Imagen procedente de http://lafocamonje.blogspot.com )  

A Enrique IV le sucedería su pequeño hijo Luis XIII (1601-1643), aunque quién realmente gobernará el reino durante la mayor parte de su reinado, desde el momento en que alcanzó la dignidad de primer ministro del rey en 1622 hasta su muerte veinte años después fue Armand-Jean du Plessis (1585-1642), al que seguro que conocéis mejor como el Cardenal Richelieu. Se vuelve a ampliar la muralla de la ciudad y también se amplía el Palacio del Louvre, unas obras que se encargan al arquitecto Jacques Lemercier (1585-1654) a quién el  cardenal Richelieu entregará el proyecto de otro conjunto arquitectónico que hoy podemos admirar en París, el Palais Royal , aunque entonces se conocía como el Palais Cardinal o Palacio del Cardenal , ya que era una obra del cardenal.  Las obras comenzaron en 1624 y terminaron en 1639 y cuando tres años después fallecía Richelieu lo legó a la familia real francesa, convirtiéndose, ahora si, en el Palais Royal. También durante el reinado de Luis XIII se construye el Palacio de Luxemburgo, actual sede del senado francés y obra del arquitecto Salomon de Brosse. (1571-1626) y junto a  él los Jardines de Luxemburgo. París hierve de actividad, se abren  los salones donde la aristocracia y los intelectuales se reunen , el teatro conoce una edad de oro con las obras de Molière (1622-1673) , Racine (1639-1699) o Corneille (1606-1684) y la población no deja de crecer , si en 1600 veíamos que tenía trescientos mil habitantes, para 1680 supera ya el medio millón. Entre tanto Luis XIII fallece en 1643 y le sucede su hijo de cinco años Luis XVI. Mientras dura la minoría de edad de Luis y bajo la regencia de su madre Ana de Austria (1601-1666), vuelve la inestabilidad a París. Los ciudadanos pedían una mayor representación política y comienza una rebelión a nivel nacional que sería conocida como La Fronda en 1648 . La rebelión obliga a la familia real a buscar un refugio más seguro en el Palacio de Saint Germain en Laye, que en aquel momento estaba en obras. Era el 6 de enero de 1649 y aquella noche el pequeño Luis XIV , tuvo que dormir sobre un lecho de paja ya que no había ningún mueble en el palacio.

Panorámica del Hotel des Invalides  cuya construcción fue impulsada por el rey Luis XIV para dar cobijo a los veteranos de guerra . Un siglo después , en 1789, el pueblo de París irrumpiría en sus instalaciones para hacerse con las armas que se almacenaban en su interior, más de 28.000 , que serían utilizadas en el asalto a la fortaleza de La Bastilla . El edificio fue diseñado por el arquitecto Libéral Bruant y a su muerte en 1697 otro arquitecto, Jules Hardouin Mansart, concluiría su gran cúpula que brilla al sol gracias a su revestimiento de pan de oro. En el interior de Les Invalides se halla el cuerpo de Napoleón Bonaparte  cuyos restos fueron trasladados desde la isla de Santa Helena , donde había fallecido en el exilio en 1821, siendo enterrados aquí en 1840 y donde se encuentran también los cuerpos de su hijo Napoleón II (1811-1832) y de su hermano José Bonaparte (1768-1844) que reinaría en España con el nombre de Jose I Bonaparte entre 1808 y 1813 durante la ocupación francesa (Imagen procedente de http://www.survol-paris.com )  

La rebelión sería finalmente sofocada , pero Luis XIV no la olvidó y estaba dispuesto a que algo así no volviera a suceder , lo que le decidió a construir una nueva residencia real lejos de París, era el nacimiento del Palacio de Versalles , que comenzó a construirse en 1661 y no concluiría en su totalidad hasta 1692, aunque el rey y su corte se trasladarán definitivamente diez años antes, en 1682 . Con Luis XIV, que sería conocido como el Rey Sol, Francia y con ella París viven una época de prosperidad. En 1670 se inicia la construcción de otro de los edificios emblemáticos de la capital francesa, el Hôtel des Invalides o Los Inválidos, que el rey Luis XVI quería construir para los veteranos de guerra que habían quedado tullidos durante los combates y no tenían  ningún lugar donde vivir, de ahí que se le llamara Los Inválidos. Fue construido por los arquitectos Libéral Bruant (1635-1697) y Jules Hardouin Mansart (1646-1708), uno de los arquitectos más importantes de Europa durante el siglo XVII y comienzos del XVIII y a quién París debe otras dos plazas que siguen existiendo hoy, la Plaza de las Victorias realizada entre 1684 y 1686 para conmemorar la victoria de Francia en la llamada Guerra Franco-Holandesa que enfrentó a Francia contra España, Holanda y el Sacro Imperio  y otra de las plazas más conocidas a nivel mundial de París, la Plaza Vendôme, que en su origen estaba rodeada por un grupo de fachadas que no eran más que eso, fachadas, como si se trataran del decorado de una película de cine y que servían para dar cuerpo a aquella plaza en cuyo centro se erigió una estatua de Luis XIV . Poco a poco , las fachadas dieron lugar a las residencias de los aristócratas que la convirtieron en uno de los lugares más elegantes de París. Hoy se encuentran en esta plaza el Hotel Ritz, la sede de la banca J.P. Morgan y algunas de las más importantes joyerías de la ciudad.

Fotografía de la Place Vendôme , cuya construcción se inició en 1685 según un diseño de Jules Hardouin Mansart , cuando las fachadas que la rodeaban no eran la de los lujosos edificios entre los que se encuentran el mítico hotel Ritz que fue residencia habitual de la célebre diseñadora Coco Chanel (1883-1971), sino que estaba rodeada de fachadas detrás de las cuales no había ningún edificio, un auténtico decorado cinematográfico. Hoy , además del Ritz, se encuentran en ella  importantes joyerías , como la sede de Cartier, tiendas de moda como Chanel y  entidades  bancarias como JP Morgan,. En la fotografía podéis ver la base de la Columna de Austerlitz o Columna Vendôme , de 44 metros de altura , erigida por Napoleón Bonaparte en conmemoración de su victoria en la batalla de Austerlitz el 2 de diciembre de 1805 en la que las tropas  napoleónicas derrotaron una vez más a la coalición formada por el Imperio Ruso del zar Alejandro I y el Imperio Austríaco de Francisco I. Es una imitación de la Columna de Trajano, que puede contemplarse en Roma y que tiene en relieve la campaña del emperador romano contra los dacios. En este caso tiene grabada en relieve la campaña victoriosa de Napoleón. La columna está hecha con el metal obtenido de fundir los 1200 cañones capturados a sus enemigos en Austerlitz . Es un marco elegante resaltado por su pavimento adoquinado pero con unos adoquines muy especiales, pues son de mármol (Imagen procedente de http://www.hoteldevendome.com )

En 1686 se inaugura el primer café de París, llamado Le Procope , que era el nombre con el que se conocía a su fundador, el italiano Francesco Procopio dei Coltelli(1651-1727). Apenas hacía veinte años que el café había sido introducido en Francia, y Le Procope tuvo un éxito inmediato , convirtiéndose en un lugar de reunión de artistas y políticos. En él bebieron café muchas de las grandes personalidades del siglo XVIII. Todavía hoy podéis ir a Le Procope a tomaros un café , pues sigue abriendo sus puertas  casi 230 años después de su inauguración en la rue de l'Ancienne-Comédie, 12. Seguimos avanzando y nos adentramos en el siglo XVIII , el tiempo de la Ilustración, del nacimiento de la Enciclopedia, de filósofos como Voltaire (1694-1778), Jean Jacques Rousseau (1712-1778) o Denis Diderot (1713-1784) entre una miríada de grandes nombres de las ciencias, el pensamiento y las letras. París se convierte en la capital cultural de Europa . Las artes viven una nueva edad dorada  y Francia se pone a la vanguardia de la ciencia aunque el progreso cultura del país no va en consonancia con la sociedad donde siguen existiendo grandes desigualdades que finalmente desembocarán en el hecho más importante del siglo y que tendría una influencia decisiva en el desarrollo de la historia, la Revolución Francesa de 1789. Pero mucho antes de eso  fallecía Luis XIV en 1715 y le sucedía su bisnieto Luis XV (1710-1774) de tan solo cinco años de edad. Al contrario que su bisabuelo, Luis XV nunca mostrará un gran interés en la política lo que perjudicará a Francia, tanto internacionalmente, perdiendo parte del poder que había acumulado durante el siglo XVII, como internamente, donde gradualmente se ira larvando un descontento que , sin embargo, no estallará hasta quince años después de su muerte. Es a este monarca al que se atribuye la frase "Después de mi el diluvio" y fuera cierta o no, lo que si es verdad es que su sucesor pagaría con su cabeza las consecuencias de la desidia de Luis XV. 



Le Procope , el café más antiguo de París, que abrió sus puertas en 1686 y donde tomaron café , escribieron y charlaron hombres como Voltaire, Jean Jacques Rousseau, Denis Diderot, donde se reunía uno de los partidos que se formaron durante la Revolución Francesa, el Club de los Cordeliers al que pertenecían Danton o Marat,, y donde también se pasó el norteamericano Benjamin Franklin /1706-1790) , uno de los padres fundadores de Estados Unidos, cuando buscaba apoyos en Francia para la guerra de independencia que los norteamericanos mantenían con Inglaterra.  Un lugar lleno de historia y que daba inicio a  la tradición parisina de los cafés que hoy es uno más de sus grandes atractivos para los visitantes de todo el mundo (Imagen procedente de http://www.procope.com ) 

Durante el reinado de Luis XV se crea en París la primera brigada de bomberos en 1722y en 1764 se encarga al arquitecto Jacques-Germain Soufflot (1713-1780) la construcción del Pantheon , que no sería terminado hasta 1791, convirtiéndose en uno de los primeros edificios de París en el estilo neoclásico , que recuperaba las formas geométricas de la antigua arquitectura griega y romana como una reacción a la arquitectura barroca que había dominado desde el siglo XVII. En 1772 se inaugura otra de las plazas emblemáticas de París, la Plaza de la Concordia. En 1774 fallece Luis XV y le sucede su hijo Luis XVI (1754-1793) que en 1789 veía como el pueblo de París asaltaba la vieja prisión de La Bastilla , el acto que daba inició a un movimiento revolucionario que acabaría con las estructuras del Antiguo Régimen. En 1792 se producía la abolición de la monarquía , el rey y su familia eran detenidos y juzgados y el 21 de enero de 1793  el rey moría guillotinado y el 16 de octubre de ese mismo año corría la misma suerte la reina María Antonieta (1755-1793) en la Plaza de la Concordia que entonces era llamada Plaza de la Revolución. Seis años después el corso Napoleón Bonaparte  (1769-1821) se hacía con el poder  , primero como primer cónsul de Francia y a partir de 1804 como emperador de Francia. Apenas quince años después del comienzo de la Revolución Francesa, los franceses habían pasado de una monarquía a una República y de esta a un Imperio, además de convertir a la bandera tricolor , que unía los colores rojo y azul emblema de París , con el blanco de los Borbones, en la bandera nacional de Francia y una de las canciones más populares de la Revolución, la Marsellesa, en el himno nacional de Francia .

El colosal Arco del Triunfo erigido por orden de Napoleón Bonaparte tras su victoria en la batalla de Austerlitz . Ensus muros están grabados los nombres de los 558 generales que sirvieron bajo las órdenes de Napoleón , con aquellos que murieron en combate subrayados. Cuando el cuerpo de Napoleón , que no vio el Arco terminado , regresó de la isla de Santa Helena en 1840 hizo su entrada en París pasando por debajo de su Arco del Triunfo  bajo cuya cúpula se encuentra hoy la Tumba al Soldado Desconocido dedicado a todos los caídos en la Primera Guerra Mundial con una placa en la que se puede leer " Aquí yace un soldado francés muerto por la Patria 1914–1918" y que hoy conmemora a todos los caídos con una llama que permanece siempre encendida . Además de ser testigo de los desfiles victoriosos después del final de la Primera y la Segunda Guerra Mundial , también ha vivido anécdotas como el biplano que en 1919 logró volar bajo su gran arco o el hombre que en 1962 no encontró otro lugar mejor donde freír unos huevos que en la llama de la Tumba del Soldado desconocido. En ella concluye o empieza la gran Avenida de los Campos Elíseos, les Champs Élysées, que une el Arco del Triunfo con la Plaza de la Concordia , la principal avenida de París con sus 1910 metros de longitud  y considerada por los propios parisinos como la avenida más hermosa del mundo. Antiguamente había sido una zona pantanosa hasta que la esposa del rey Enrique IV, María de Médicis, decidió que allí se abriera en 1616 una vía para carruajes , el comienzo de lo que luego sería la Avenida que hoy podemos contemplar (Imagen procedente de http://radioexpresionmexico.com )

Napoleón obtiene victoria tras victoria en Europa , forjando un gran Imperio que llegaría a extenderse desde España hasta las puertas de Moscú en su momento de máxima expansión. En París se funda el Banco de Francia y en 1806 comienza la construcción de uno de los monumentos más célebres de París, junto a la Torre Eiffel y la catedral de Nôtre Dame, el Arco del Triunfo, que Napoleón encargó para conmemorar su brillante victoria en la batalla de Austerlitz en 1805 en la que las tropas francesas infligieron una derrota definitiva a la coalición formada por Austria y Rusia, por lo que también fue conocida como Batalla de los Tres Emperadores , ya  que estaban presentes el propio Napoleón, el zar de Rusia Alejandro I (1888-1825) y el emperador austríaco Francisco II(1868-1835). Antes de la batalla Napoleón se había dirigido a sus hombres prometiéndoles que "Volveréis a casa bajo arcos triunfales" .  Con una altura de cincuenta metros , en sus muros se anotarían los nombres de grandes personalidades de la revolución y las sucesivas victorias napoleónicas. Después de la desastrosa campaña en Rusia, y tras un período apartado del poder y enviado al exilio a la isla de Elba, Napoleón regresó al poder en 1815 por espacio de tres meses hasta su derrota final en la Batalla de Waterloo el 18 de junio de 1815. Napoleón Bonaparte sería enviado a un exilio definitivo en la isla de Santa Elena, mientras que Francia volvía a ser gobernada por un rey, Luis XVIII (1755-1824), hermano de Luis XVI. En estos años París se aproxima ya a los ochocientos mil habitantes y el centro de la ciudad sigue siendo un laberinto de calles estrechas , mal ventiladas y donde se hacinaba la población en condiciones higiénicas más bien precarias, todo un caldo de cultivo para que en 1832 se produjera un brote de cólera que acabó con la vida  de diecinueve mil parisinos.

Esta es una fotografía de la casa del célebre alquimista del siglo XIV Nicolás Flamel(1330-1418) y considerada la más antigua de París , una de las pocas supervivientes de las reformas impulsadas durante la época del Segundo Imperio, bajo el gobierno de Napoleón  III y dirigidas por el barón de  Haussman que daría a París su actual fisonomía, a costa de arrasar la mayor parte de su centro medieval de calles estrechas y laberínticas que fueron sustituidos por las grandes avenidas, las plazas monumentales, las zonas verdes y un nuevo mobiliario urbano y servicios como el agua corriente que convirtieron a París en una ciudad moderna a la altura de su posición como símbolo de las vanguardias artísticas (Imagen procecedente de http://lacomunidad.elpais.com ) Si alguno tiene interés en conocer más sobre la vida de Nicolás Flamel también escribí hace tiempo sobre este misterioso personaje que saltaría a la fama gracias a las películas de Harry Potter. Aquí os dejo el enlace
http://chrismielost.blogspot.com.es/2011/09/misterios-de-la-historia-nicolas-flamel.html  

Tras la muerte de Luis XVIII en 1824 le sucede el último de los hermanos de Luis XVI que reinará con el nombre de Carlos X (1757-1834), aunque solo hasta 1830 porque una nueva revolución en julio de ese año forzó la abdicación de Carlos y le sucede en el trono su primo Luis Felipe I de Francia ( 1773-1850), que es el primero en reinar como un monarca constitucional y también el último porque en 1848 será derrocado por la Revolución de 1848 que daría paso a la Segunda República Francesa entre 1848 y 1852 cuyo primer y único presidente fue  Carlos Luis Napoleón Bonaparte (1808-1873), sobrino de Napoleón Bonaparte. Apenas cuatro años después, en 1852, aboliría la Segunda República y se proclamaba emperador con el nombre de Napoleón III, un periodo de tiempo que sería conocido como Segundo Imperio. Y estos son los años decisivos para París, pues la ciudad que conocemos nació entonces. Napoleón III estaba decidido a que París renovara su imagen para convertirse en una ciudad moderna y encargará esta tarea al Barón Haussman (1809-1891) , que desde entonces y hasta 1870 emprenderá una serie de cambios en la ciudad dirigida a eliminar aquel París medieval de calles estrechas foco de delincuencia, suciedad y enfermedades, para sustituirlo por una ciudad de grandes bulevares, plazas y avenidas. Creará la red de alcantarillado y nuevas zonas verdes . Se expropian un gran número de terrenos y edificios que son derribados para dejar espacio al nuevo París. Se trazan los bulevares de Saint Michel , se reordena la Île de la Cité , donde se encuentra la catedral de Nôtre Dame, que estaba siendo restaurada por el arquitecto y arqueólogo Eugène-Emmanuel Viollet-le-Duc (1814-1879).

DOCUMENTAL DEL CANAL HISTORIA LA CONSTRUCCIÓN DE UN IMPERIO

Este es un interesante documental que hace un recorrido por la historia arquitectónica de París , desde la catedral de Nôtre Dame hasta la Torre Eiffel, que creo que ilustra el viaje que hemos hecho a lo largo de estos dos artículos dedicados a la conocida como la Ciudad de la Luz

También se construyen por orden de Haussman la Estación del Norte y la Estación de Lyon , nacen las Plazas de L´Étoile, Plaza del Alma y da su forma definitiva a la actual Plaza de la Concordia . Se inicia también la construcción de un acueducto de 600 kilómetros de longitud para abastecer de agua a la ciudad , que no será concluido hasta 1900 y las aguas residuales dejan de ser vertidas en el Sena a su paso por la ciudad. Además se crean nuevos espacios verdes a las afueras de París , como el Bois de Boulogne y el Bois de Vincennes, y se renueva todo el mobiliario urbano , muchos de cuyos elementos aún siguen hoy en las calles de París. La vieja ciudad medieval había desaparecido y había surgido sobre ella una ciudad de grandes avenidas, de amplias plazas, con alcantarillado, con agua corriente en las casas , con calles limpias donde ahora podía correr el aire , con estaciones de ferrocarril . Sin embargo este cambio radical de la ciudad no se realizó sin consecuencias indeseadas, y entre ellas estuvo el desplazamiento de parte de la población de un menor nivel adquisitivo y que hasta entonces habitaban en el viejo centro medieval, hacia la periferia ya que no podían pagar los altos alquileres de las nuevas viviendas , causando un desequilibrio entre una parte oeste de la ciudad más rica y con mejores servicios y un este donde se concentraron las clases bajas. Mientras, en 1870 estalla la guerra entre Francia y Prusia , que resulta desastrosa para los intereses de Francia y el propio Napoleón III caía prisionero de los prusianos en la batalla de Sedan el 2 de septiembre de 1870. Apenas dos días después Napoleón III era destituido y nacía la III República Francesa. Nunca más habría un monarca o un emperador en Francia.

El símbolo de París y de toda Francia es hoy la Torre Eiffel, pero no siempre fue bien recibida , ni siquiera por los propios parisinos. Con sus 309 metros de altura más los 16 metros de la antena que hoy se halla en su parte superior que la eleva hasta los 325 metros y un peso de 10.000 toneladas  , fue hasta 1930 la construcción más alta del mundo pero sus comienzos fueron polémicos. El 14 de enero de 1887 , cuando apenas faltaban unos días para el inicio de las obras, el periódico parisino "Le Temps"  publicaba una carta firmada por un amplio grupo de intelectuales franceses donde se oponían a su construcción calificándola de "Esqueleto horroroso". Finalmente fue terminada a tiempo para la Exposición Mundial de París de 1889 y la celebración del primer centenario de la Revolución Francesa  en gran parte gracias al dinero adelantado por el propio diseñador de la Torre, Gustave Eiffel, que a cambio recibió la concesión de su explotación durante veinte años.¿ Alguien es capaz de pensar en París sin que aparezca en su imaginación la imagen de la Tour Eiffel? (Imagen procedente de http://queaprendemoshoy.com )   

Napoleón III moriría en el exilio en 1873 y apenas dos años después se inauguraba en París otro de sus edificios más célebres, la Opera Garnier que había sido iniciada como una más de las innovaciones del Barón Haussman. Ya en 1889 se celebraba la Segunda Exposición Universal de Paris, después de la Primera Exposición que había tenido lugar en 1855. Para ella construyó el ingeniero francés Alexandre Gustave Eiffel (1832-1923) el que se convertiría en el monumento más conocido de París a nivel mundial, todo un símbolo no ya de una ciudad sino de una nación entera, la Tour Eiffel, aunque en principio fue llamada Torre de los 330 metros, pues esa era su altura desde la que dominaba toda la ciudad. París ya tenía la fisonomía que hoy todos reconocemos aunque ya en el comienzo del siglo XX comenzaría la construcción del Metro de París . Durante las últimas décadas del siglo XIX y primeras del siglo XX París seguía siendo la capital cultural de Europa y el barrio de Montmartre era el lugar donde se concentraban escritores, pintores y músicos que cambiarían la historia del arte , desde los grandes pintores impresionistas hasta Pablo Picasso, pero también sufrirá la ocupación del ejercito alemán durante la II Guerra Mundial, la lucha de la resistencia, la liberación  y un nuevo resurgir bajo el gobierno del general De Gaulle(1890-1970), que sería presidente de la República entre 1959 y 1969. París aun viviría otro período de construcciones monumentales durante el gobierno del presidente François Miterrand (1916-1996) que impulsará la erección de una serie de monumentos para celebrar el II Centenario de la Revolución Francesa, entre ellos la célebre Pirámide del Louvre, el Arco de la Défense o la nueva sede de la Biblioteca Nacional de París. He tratado en estos dos artículos sólo de daros una pequeña panorámica de la historia de París y a través de ella de Francia, apenas un esquema porque es imposible resumir la historia de una de las naciones más antiguas de Europa y la de una ciudad de dos mil años en unos párrafos, pero espero al menos haberos despertado la curiosidad por su historia y la belleza de una ciudad que siguen justificando lo que un día dijo el rey Enrique IV, "París bien vale una misa"  y como decía el escritor Ernst Hemingway "Si tienes las suerte de haber vivido de joven en París, entonces durante el resto de tu vida ella estará contigo, porque París es una fiesta."

SOUS LE CIEL DE PARIS POR ÉDITH PIAF

La Torre Eiffel, el Museo del Louvre, la catedral de Nôtre Dame, el barrio de Montmartre, , los bulevares, los cafés, el Sena, el Pont Neuf  forman parte de la imagen que todos tenemos de París, pero todo escrito sobre esta ciudad quedaría incompleto sobre otro de los aspectos que hacen de París una de las ciudades preferidas por los amantes de todo el mundo, la música , y nadie mejor para cerrar este artículo que la voz desgarrada y hermosa de la mujer que mejor cantó a París, Edith Piaf y su canción "Bajo el cielo de París"