UNA REFLEXION SOBRE LA RESPONSABILIDAD

En esa Biblia del lenguaje que es el  Diccionario de la Lengua Española se encuentran diferentes significados para la palabra responsabilidad, en uno de ellos se la define como "Cargo u obligación moral que resulta para alguien del posible yerro en cosa o asunto determinado." y en otra acepción relaciona esta con el Derecho y dice de la responsabilidad que es la " Capacidad existente en todo sujeto activo de derecho para reconocer y aceptar las consecuencias de un hecho realizado libremente." , es decir, la responsabilidad es ante todo un deber moral que nos fuerza a reconocer las consecuencias que se puedan derivar de nuestros actos realizados en libertad y por propia decisión. La responsabilidad es un termino que va , desde mi punto de vista, estrechamente unido a la libertad, y ambas son dos cargas difíciles  y pesadas de llevar porque exigen mucho de nosotros. Cuando hablamos de libertad suelen venir a nuestra mente los derechos que ella implica, el derecho de expresión, la libertad de conciencia, el derecho a votar, a ser protegido por la justicia contra los abusos y tantas otras libertades colectivas e individuales garantizadas en los países democráticos por sus respectivas constituciones. Son libertades que ya tenemos tan asumidas que las damos por innatas, como si siempre hubieran estado ahí y formaran parte de nuestra naturaleza.

Pero ¿por qué digo que libertad y responsabilidad son dos cargas pesadas? Porque si eres libre todo lo que hagas a lo largo de tu vida  será , finalmente, responsabilidad tuya y esa es una carga que muchas personas no quisieran soportar y que lleva a muchos a buscar pretextos para justificar sus actos como imposiciones del exterior, las circunstancias que rodean la vida y que nos habrían conducido a tomar decisiones erróneas de las que no nos sentimos responsables. Pero, como decía el escritor español del siglo XIX Mariano José de Larra , "Las circunstancias... palabras vacías de sentido con que trata el hombre de descargar en seres ideales la responsabilidad de sus desatinos." En una nación democrática, la responsabilidad de todos y cada uno de nuestros actos es finalmente nuestra y ese es , nos guste o no, el precio que debemos pagar por nuestra libertad. Podría alegarse que esa responsabilidad final también se podría aplicar a aquellos que viven bajo regímenes autocráticos, donde no existe libertad pero nadie puede arrebatarte tu libertad interior, y eso es cierto, pero al ser humano no se le puede exigir heroísmo , pues esta es una cualidad excepcional, y si para ser libre hay que ser un héroe entonces las circunstancias que rodean a esa persona si que están limitando su libertad y, por lo tanto, la responsabilidad sobre los actos que realiza en su vida.

Si yo ahora digo una mentira , estaré faltando a mi responsabilidad de ser sincero y tendré que aceptar las consecuencias de mi falacia, pero si me torturan para que diga algo que perjudica a una persona a la que quiero y rendido al dolor la traiciono no soy responsable de ello, porque no estoy decidiendo libremente, mi voluntad ha sido forzada como no es responsable de su embarazo la mujer que ha sido agredida sexualmente. Cuando se ejerce la violencia física o psicológica sobre un ser humano la libertad queda limitada y con ella la responsabilidad de sus actos y sus consecuencias. Pero una vez sentado esto referido a la responsabilidad  individual, sobre lo que quiero escribir hoy es sobre la responsabilidad de las personas que ocupan cargos públicos, puestos de poder donde se toman decisiones que afectan no a la vida propia o a la de los más cercanos sino a naciones enteras , a millones de personas cuyas vidas y destinos se verán alterados por las decisiones de una sola persona  o de un grupo reducido de ellas.  Sobre la responsabilidad especial que tienen las personas que detentan puestos de poder  escribía el papa Juan Pablo II "Hasta que quienes ocupan puestos de responsabilidad no acepten cuestionarse con valentía su modo de administrar el poder y de procurar el bienestar de sus pueblos, será difícil imaginar que se pueda progresar verdaderamente hacia la paz"

Escena de la ejecución de Luis XVI en la guillotina el 21 de enero de 1793 en la Plaza de la Revolución. Cuando estaba frente al pueblo que se había reunido para asistir a la muerte del monarca este se dirigió hacia ellos y dijo "¡Pueblo, muero inocente de los delitos de los que se me acusa! Perdono a los que me matan. ¡Que mi sangre no recaiga jamás sobre Francia!" unas palabras que guardan una trágica semejanza con las que pronunciaría en 1905 el zar de Rusia Nicolás II cuando sus tropas habían logrado sofocar la revolución de 1905  asesinando a millares de ciudadanos desarmados  que sólo pedían una mejora en sus condiciones de vida, "les perdono por haberse rebelado contra mí" dijo el zar. Ambos monarcas perdonaban a su pueblo cuando era el pueblo el que tendría que exigirles que aquellos monarcas pidieran perdón por ellos y por los que antes que ellos llevaron políticas absolutistas que no tenían en cuenta las necesidades de sus súbditos , cuyos sufrimientos y miserias preferían ignorar. Tuvieron poder absoluto por lo que su responsabilidad era también absoluta (imagen procedente de http://historiasparanodormir-eso.blogspot.com )

Mirando al pasado podríamos encontrar muchos ejemplos de las fatales consecuencias que tiene la irresponsabilidad de las personas con poder, consecuencias que aunque también pagaron ellos afectan a millones de personas. Viajemos por un momento a la Francia del siglo XVIII donde el sistema de gobierno es una monarquía absolutista donde las decisiones de gobierno son tomadas directamente por el rey aunque disponga de ministros que le aconsejan , pero la palabra del monarca es ley . Un pueblo sumido en la pobreza, ahogado por los impuestos  y sin posibilidades de ascender en la pirámide social observaba entre la incredulidad, la resignación y la ira como el alto clero y la aristocracia  eran los propietarios de la mayor parte de los terrenos de cultivo, como monopolizaban los cargos públicos y defendían sus derechos de señores feudales sobre aquellos hombres y mujeres  que no eran súbditos sino esclavos, mano de obra que no solo no recibía beneficio alguno de sus señores sino que además tenía que pagarles para que ellos pudieran llevar sus existencias lujosas mientras las familias campesinas malvivían sumidos en la miseria. Las clases medias, la burguesía, no vivía en la pobreza pero tampoco tenía acceso a los lujos y prebendas del clero y la aristocracia.

Si el rey Luis XVI (1754-1793) como principal responsable del gobierno de Francia hubiera introducido reformas desde el inicio de su reinado , o si lo hubieran hecho alguno de sus antecesores, si la aristocracia y el alto clero se hubieran dado cuenta de las condiciones de vida del pueblo y no hubieran permanecido con los ojos cerrados a la realidad probablemente se habría evitado el estallido de violencia que daría paso a la Revolución Francesa de 1789 que acabaría con la monarquía absoluta y mas tarde con la propia vida del rey y su familia y también con la de muchos aristócratas y religiosos.  Aquella ceguera, aquella falta de responsabilidad quedaría grabada en la historia con una frase que entonces se atribuyó a la reina María Antonieta (1755-1793). Según la leyenda que entonces se difundió entre la población , poco antes del comienzo de la Revolución, el pueblo hambriento , que no podía adquirir harina para fabricar su principal alimento, el pan, se había dirigido al Palacio de Versalles para gritar ante sus puertas reclamando comida. María Antonieta, al escuchar el alboroto preguntó a una de sus acompañantes por qué gritaban aquellos hombres y al responderle que pedían pan , la reina, ignorante de la realidad de la vida cotidiana de su pueblo, respondía "Que coman pasteles".

Probablemente no fue María Antonieta quién pronunciara aquella frase que pasaría a la historia "Qu´ils mangent de la brioche" que se puede traducir como "que coman bollo" o "que coman bizcocho"  sino la esposa del rey Luis XIV o la tía de María Antonieta, pero es el símbolo perfecto de la desconexión con la realidad de los monarcas , la aristocracia y gran  parte del alto clero con respecto a las condiciones de vida de sus súbditos. Pero la estupidez y la ignorancia de aquellos gobernantes no les eximía de su responsabilidad  de la que ni siquiera eran conscientes, lo que aún era más grave, pues significaba que el poder estaban en manos de personas incapaces de gobernar.(imagen procedente de http://www.elmundo.es )

Distintos autores han afirmado que esta frase atribuida a María Antonieta jamás la pronunció ella sino otra persona. El filósofo Jean Jacques Rousseau (1712-1778) puso esta frase en boca de María Teresa de Austria y Borbón (1638-1683), esposa del rey francés Luis XIV(1638-1715) y el autor de una magnífica biografía de María Antonieta, el escritor Stefan Zweig(1881-1942), afirmaba que había sido una tía de María Antonieta quién las pronunció, pero en realidad no es tan importante quien lo dijo, sino lo que simbolizaban esas palabras, la ignorancia y desprecio de aquellas personas que tenían todo el poder y, por lo tanto , toda la responsabilidad, sobre las condiciones de vida de los pueblos que gobernaban. Ni siquiera trataban de comprender el motivo de sus protestas y por eso no supieron  ver lo que se avecinaba, el estallido de indignación que acabaría con un régimen secular de absolutismo  e impunidad de los actos cometidos por los poderosos sobre la gran mayoría del pueblo.  Pero este desconocimiento de la realidad y esta manifiesta irresponsabilidad no era exclusiva de Francia, podía aplicarse sobre casi cualquier otra casa reinante entonces en Europa donde siguieran gobernándose bajo los principios del absolutismo.

Avancemos ahora hasta la Rusia de 1917,en plena Primera Guerra Mundial,donde los ejércitos rusos cosechan derrota tras derrota mientras el pueblo llora por sus muertos , por los hijos y maridos que fueron llevados a la fuerza al frente de combate mientras sus familias quedaban atrás ahogadas por los impuestos y soportando condiciones de trabajo y de vida miserables. La comida, incluso en las grandes ciudades, estaba racionada, y la gente , empujada por el hambre ,asaltaba las tiendas en busca de comida . Los disturbios y protestas se generalizaban mientras el zar Nicolás II(1868-1918) , desentendiéndose de los problemas de sus ciudadanos, se limitaba a permanecer en el frente dirigiendo de forma desastrosa a sus tropas y exigía que no le molestaran con problemas que le impedían concentrarse en lo que de verdad era importante, la guerra. En febrero de 1917 comenzaron las manifestaciones en diferentes ciudades rusas reuniendo a decenas de miles de personas que pedían el fin de la guerra, el regreso de las tropas, unas condiciones laborales dignas y salarios más altos que les permitieran vivir con dignidad. El 23 de febrero las mujeres trabajadoras rusas se manifestaron bajo el lema "pan y paz" mientras desfilaban acompañadas por sus maridos, hijos y abuelos y el motivo principal de aquella manifestación era el hambre que padecían.

Grigori Yefímovich Rasputín (1869-1916) tuvo una gran influencia sobre la familia del zar, particularmente sobre  la zarina Aleksandra Fiódorovna Románova (1872-1918) desde que le llamaran a palacio en 1905 para que detuviera la hemorragia de su hijo y heredero  Alexéi Nikoláyevich (1904-1918) que padecía hemofilia . Tanto llegó a confiar en él que Rasputín llegó a participar en las decisiones de gobierno del zar. Mientras las manifestaciones de descontento se sucedían en Rusia sus zares se encontraban en manos de un iluminado hasta que fue asesinado en 1916. Nicolás II fue un hombre incapaz de gobernar , condujo a su nación a una guerra para la que no estaba preparada y no hizo nada para mejorar la situación de su pueblo y , sin embargo, en ningún momento se planteó cuales eran sus responsabilidades hacia aquellos más de cien millones de personas sobre las que ejercía un poder absoluto (imagen procedente de http://www.yalosabes.com )

El 24 y el 25 de febrero siguieron las manifestaciones, cada vez con un mayor numero de participantes y lentamente se fueron convirtiendo en manifestaciones manipuladas por los partidos políticos de izquierdas que querían derrocar al zar. El gobierno se dirigió al zar para explicarle la gravedad de la situación y la posibilidad de que estallase una revolución, pero el zar, irritado porque le interrumpieran en su misión de dirigir las tropas, emitió una única orden "Ordeno que cesen los desórdenes" . Eso fue todo, ni siquiera trató de conocer los motivos de las manifestaciones ni analizar las alternativas, sólo "ordeno que cesen los desórdenes" como sin con decirlo todo lo que funcionaba mal desde hacía siglos en Rusia se pudiera solucionar. Se dieron órdenes al ejército para que reprimiera las manifestaciones, pero los soldados también venían del pueblo y se rebelarían contra las órdenes de sus oficiales de abrir fuego contra aquella gente que sólo reclamaba pan. La desobediencia de muchos soldados se extendería por todo el ejército y pronto el gobierno zarista había perdido el control de la situación. Cuando el presidente de la Duma, el parlamento ruso, Mihail Rodzianko(1859-1924), pidió instrucciones al zar, las palabras de Nicolás II no fueron muy alentadoras "¡Hay que ver como me aburre con sus tonterías ese barrigón de Rodzianko!"

Aquellas tonterías , como las llamaba el zar Nicolás, era una rebelión general que se extendía por todo el país provocada por siglos de vida miserable, de abuso de poder y de ceguera de los diferentes zares a lo largo de la historia por los problemas de su pueblo. Nicolás II sería forzado a dimitir para evitar una explosión de violencia, aunque ya era tarde y finalmente él y su familia, pagarían con su vida su irresponsabilidad y estupidez. La Revolución Francesa y la Revolución Rusa fueron el final de un largo proceso de irresponsabilidades de los reyes y zares que durante siglos habían gobernado sus naciones como si se tratara de fincas particulares, sin tener en cuenta que sus decisiones afectaban la vida de millones de personas que algún día reunirían fuerzas para exigirles la responsabilidad  por sus actos de gobierno y tanto Luis XVI como Nicolás II lo pagarían con la vida . Pero también millones de personas a lo largo de los siglos pagaron con vidas miserables los resultados de aquellas políticas absolutistas e irresponsables.

La irresponsabilidad de los políticos europeos, de los encargados de dirigir las políticas económicas y sociales, ha provocado que vuelen de nuevo sobre este continente la triste sombra de grupos extremistas como el griego Amanecer Dorado, de ideología nazi , que aprovechan la decepción de los ciudadanos con los políticos para incrementar su representación en el parlamento, un camino por el que perderíamos todos. Por eso es necesario recuperar ese sentido de la responsabilidad de nuestros dirigentes, que respondan por las cosas que han hecho mal y de esta forma recuperaran la confianza de los ciudadanos y les devolverán la esperanza , una esperanza que en países como en Grecia se ha perdido, y un pueblo desesperado , nos lo enseña la historia, es un pueblo peligroso  (imagen procedente de http://www.lavozlibre.com )  

¿Por qué hablo hoy de la responsabilidad  de las personas que detentan el poder? En la actualidad no hay reyes absolutistas  que dirijan nuestros destinos, ni una aristocracia que nos someta a sus caprichos, ni un alto clero que utilicen el nombre de Dios para beneficiarse de la poca riqueza que podamos tener, pero si hay gobiernos corruptos,,reyes, jefes de gobierno y primeros ministros que permanecen ciegos e insensibles ante las consecuencias de sus decisiones, presidentes y consejos de administración de grandes entidades financieras y de multinacionales , de políticos municipales, autonómicos o nacionales, que toman a diario decisiones que no responden al bien común y que tienen consecuencias graves para la vida de los ciudadanos que , aunque se trata de una democracia, se sienten indefensos ante las mentiras, las falsas promesas, los acuerdos a espaldas de la opinión publica y la imposición de políticas que se justifican como imprescindibles si queremos sobrevivir pero que sólo afectan a los sectores más débiles de la población mientras que las nuevas aristocracias, integradas por los grandes grupos financieros y la pléyade de políticos que parecen responder más a sus propias necesidades que a las de los ciudadanos, no sólo no  las sufren  sino que además tampoco quieren responder por la responsabilidad que a cada uno le corresponde por la crisis del sistema que estamos viviendo.

Las cosas no suceden por casualidad, como decía mi admirado Michel de Montaigne "A nadie le va mal durante mucho tiempo sin que él mismo tenga la culpa." y  si la economía europea está causando niveles de desempleo y pobreza hasta ahora  desconocidos en Europa, tiene que haber responsables y deben responder por ello, y lo mismo sucede con otros continentes acuciados por guerras, hambre y pobreza . Si nos va mal es porque cada uno de nosotros tenemos una parte de culpa, pero si los ciudadanos ya están sufriendo y pagando por su cuota de responsabilidad, también deben de hacerlo los que por la posición que ocupan son los principales responsables . De nuevo tomo prestadas las palabras de otra de las grandes figuras políticas e intelectuales del siglo XX, Winston Churchill, que afirmaba "El precio de la grandeza es la responsabilidad." A nadie se le fuerza a ocupar puestos de responsabilidad y poder, pero si se acepta y asumen las ventajas de esas posiciones de poder también hay que aceptar las responsabilidades y pagar el precio por los errores cometidos, algo que hoy no estamos viendo en nuestras sociedades , ni entre los políticos, ni entre los empresarios , ni entre ninguna de las instituciones que durante estos años tuvieron poder de gobierno y no sólo no asumen sus responsabilidades sino que llegan a acusar a los propios ciudadanos de los  problemas que estamos atravesando. Como el refranero castellano dice, "al perro flaco todos son pulgas"
 

Si en España hay un 13% de niños que viven en el umbral de la pobreza , un 50% de desempleo juvenil y casi seis millones de desempleados, si en Grecia han aumentado hasta un 300% los niños entregados en adopción porque sus padres no pueden manteneros, si en Italia estadísticamente cada día se suicida un trabajador y un pequeño empresario porque están arruinados, si la violencia xenófoba y los partidos radicales de extrema derecha y de extrema izquierda crecen por toda Europa con un mensaje de odio e intolerancia, si la incompetencia de los gobernantes conduce a nuestras sociedades a un tiempo sin horizontes  donde las más preciadas conquistas sociales logradas durante el siglo XX parecen condenadas a perderse, si todo esto sucede mientras escribo ¿donde están los responsables de habernos llevado a esta situación?¿se lavarán las manos como hicieron Nicolás II y María Antonieta y tantos otros a lo largo de la historia ? Convendría que de vez en cuando se desempolvaran los libros de historia y se repasaran sus lecciones, porque las burlas y humillaciones de los ciudadanos tarde o temprano pasan factura y lo peor de todo es que sufren ambas partes. El poeta inglés Charles Caleb Colton, que vivió entre 1780 y 1832, escribió " Un poder situado por encima de toda responsabilidad humana debe estar fuera del alcance de todo ser humano" Nadie esta libre de la responsabilidad por sus decisiones y menos que nadie aquel que detenta el poder. 

PAGINAS NEGRAS DE LA HISTORIA: LA MATANZA DE SAN BARTOLOMÉ (SEGUNDA PARTE)

Dejábamos nuestro relato ayer en la Francia de 1570, justo después de la entrada en vigor del Tratado de Saint Germain que recuperaba la libertad religiosa de anteriores tratados , una libertad religiosa que había sido  revocada antes por la reina regente Catalina de Médicis (1519-1589)  . Era un nuevo intento para tratar de conservar la corona para ella y sus hijos manteniendo a la dinastía Valois en el trono de Francia , amenazado por los dos bandos enfrentados, los líderes de partido católico, la Casa de Guisa, y los cabecillas de los protestantes, la Casa de Borbón. Pero antes de sumergirnos en los acontecimientos que van a desembocar en el sangriento episodio de aquella noche de agosto de 1572 que iba a pasar a la historia como la Matanza de San Bartolomé, recordemos quienes son los protagonistas de esta historia para no perdernos. En el trono se encuentra el joven rey Carlos IX (1550-1574), sucesor de su hermano mayor Francisco II(1544-1560) e hijo de Catalina de Médicis que había ejercido la regencia durante los primeros años de su reinado. A continuación tenemos al bando hugonote o protestante, encabezado por los Borbón, con la reina Juana de Navarra y su hijo Enrique(1555-1610), heredero de la corona navarra, a la cabeza , y aliados con el  conde Gaspard de Coligny(1519-1572), que había entrado a formar parte del Consejo Real del rey después del Tratado de Saint Germain.

Por el bando católico destacaba la figura del cardenal Carlos de Lorena (1524-1574) perteneciente a la Casa de Guisa . Borbones y Casa de Guisa  se disputaban ejercer la mayor influencia posible sobre el rey con el fin de favorecer los intereses de sus respectivas familias. Catalina de Médicis sabía que la paz firmada con el Tratado de Saint Germain no era más que una forma de ganar tiempo para establecer otras alianzas que fortalecieran la posición en el trono de los Valois y la mejor forma de conseguirlo era a través de los matrimonios. De esta forma acuerda el matrimonio de su hijo , el  rey Carlos IX, con la hija del emperador del Sacro Imperio Maximiliano II(1527-1576), la archiduquesa Isabel de Austria(1554-1592), educada en la religión católica y una de las princesas  más bellas de su tiempo. El matrimonio se celebró el 26 de noviembre de 1570 y con él Catalina lograba el apoyo de la potencia europea de mayor fuerza en aquel momento junto con España, el Sacro Imperio, ambas gobernadas por monarcas católicos pues recordemos que en España reinaba Felipe II(1527-1598). En cuanto a su hijo pequeño, Enrique de Anjou(1551-1589) Catalina tenía la intención de casarlo con la reina de Inglaterra, Isabel I (1533-1603), pero este matrimonio se malograría por lo que puso entonces su mirada en el trono de Polonia, que acababa de quedar vacante, lo que conseguiría en 1573.

Margarita de Valois, a la que la historia conoce con un nombre que el cine haría famoso, la Reina Margot, era la séptima hija del matrimonio entre el rey francés Enrique II y Catalina de Médicis, y entre sus hermanos, además de los sucesivos reyes Francisco II(1544-1560), Carlos IX(1550-1574)  y Enrique III(1551-1589) se encontraba también su hermana Isabel de Valois (1546-1568)que se convertiría en la tercera esposa del rey español Felipe II(1527-1598). Catalina de Médicis había tratado de casar a Margarita con el rey portugués Sebastián I(1554-1578) y con el hijo del propio Felipe II, el Príncipe de Asturias Carlos de Austria(1545-1568), pero ambos intentos se malograron mientras Margarita de Valois mantenía un idilio con el hijo del duque de Guisa, líder de los católicos, pero los intereses de la corona estaban por encima de los sentimientos y Catalina consideró conveniente su matrimonio con el heredero de la corona de Navarra y miembro de la dinastía Borbón, adalides de los protestantes. De esta forma pretendía mantener vínculos matrimoniales con los dos bandos a través de los matrimonios de sus hijos. Como veremos, su política no tuvo el éxito que ella esperaba aunque durante su vida Catalina supo mantener en el trono a tres de sus hijos (imagen procedente de http://noloseytu.blogspot.com )

Pero la gran baza de sus alianzas era su hija Margarita de Valois (1553-1615) . Catalina, resistiendo las presiones de líder del bando católico, el cardenal Carlos de Lorena, que pretendía que se casara con su hijo Enrique de Guisa(1550-1588) , acordó el matrimonio de Margarita con Enrique de Borbón, príncipe heredero de Navarra y junto a su madre y Gaspar de Coligny una de las figuras principales del bando protestante. De esta forma Catalina establecía una alianza matrimonial con los católicos a través del matrimonio entre su hijo Carlos IX y la archiduquesa de Austria, y otra alianza con los protestantes al casar a su hija Margarita de Valois , también conocida como Margot, con una de las principales personalidades de los protestantes, Enrique de Borbón. Sin embargo esta última unión no fue una cuestión sencilla porque la madre de Enrique y reina de Navarra, Juana III(1524-1572), se opuso a la unión en un primer momento porque Catalina había puesto como condición al matrimonio que Margarita seguiría conservando la religión católica mientras que Juana pretendía que al casarse se convirtiera a la fe protestante.


Finalmente se llegó a un acuerdo y se fijo como fecha de la boda el 18 de agosto de 1572, aunque Juana no llegaría a asistir al enlace porque moriría de tuberculosis el 9 de junio de 1572, aunque hay historiadores que afirman que podría haber sido asesinada por Catalina por seguir oponiéndose al matrimonio . Fuera como fueses , el 9 de junio moría Juana III de Navarra y el trono de este reino pasaba a manos de Enrique de Borbón que reinaría con el nombre de Enrique III de Navarra. Mientras esto sucedía Gaspard de Coligny, desde su puesto en el Consejo Real, había sabido ganarse el afecto del rey lo que enojaba a Catalina  . La tensión aumentaba entre los Valois, los Borbón y los Guisa . Los predicadores, alentados por los Guisa, sermoneaban al pueblo  contra el matrimonio de la princesa católica Margarita de Valois con un hereje protestante, Enrique de Navarra, animando al pueblo parisino en estos sermones para que se levantaran contra los protestantes y evitaran a toda costa el enlace matrimonia y eliminaran a todos sus líderes que se estaban concentrando en París en aquel mes de agosto para asistir a la ceremonia .

Retrato de Enrique III de Navarra, que había subido al trono de Navarra apenas dos meses antes de su boda con Margarita de Valois, ya que su madre, esposa de Antonio de Borbón , líder de la dinastía de Borbón en Francia hasta su muerte asesinado en 1562,la reina Juana III de Navarra había muerto  el 9 de junio de 1572 . Juana III se había convertido al protestantismo en 1560 y había adoptado el calvinismo como la religión del reino navarro . El compromiso entre su hijo , Enrique, y Margarita de Valois, fue un intento por parte de Catalina y Juana de evitar nuevos enfrentamientos entre católicos y protestantes aunque algunos sospechan que su muerte antes de la boda había sido debido a que en el último momento habría querido evitar el matrimonio, si bien no hay prueba que avale esta hipótesis . El 18 de agosto, el ya rey de Navarra Enrique III contraía matrimonio con Margarita de Valois y parecía que comenzaba una nueva época en las relaciones entre católicos y protestantes, pero lo que empezaba era uno de los períodos más oscuros de la historia de Francia (imagen procedente de http://soberaniadenavarra.blogspot.com )

La tensión entre el bando católico y el protestante se podía sentir en las calles de París pero, sin embargo, el día del matrimonio, el 18 de agosto de 1572, se celebró sin grandes problemas y tampoco ocurrió nada en los siguientes cuatro días donde se sucedieron los festejos. Todo parecía indicar que, pese a los temores iniciales,el enlace sería un éxito y un paso adelante en la pacificación del reino, pero el la noche del 22 de agosto el líder protestante ,el almirante Gaspard de Coligny, fue víctima de un atentado ,recibiendo un disparo de arcabuz cuando regresaba a su residencia en el Palacio del Louvre y aunque no consiguen asesinarle si resulta herido de gravedad en un brazo. La noticia se extiende con rapidez por todo París y entre los protestantes cobran fuerza los rumores que señalan a Catalina de Médicis como la instigadora del atentado para desembarazarse del hombre que había logrado tanta influencia sobre su hijo Carlos IX  y que podía inducir a este a enfrentarse con la católica España , algo que Catalina juzgaba desastroso. Sin embargo, visto ahora es difícil creer que Catalina fuera la responsable de urdir el atentado a la vista de los esfuerzos que había realizado para establecer alianzas entre los dos bandos a través del matrimonio de su hija Margarita con el protestante y rey de Navarra, Enrique III.

Uno de los sospechosos podría ser el español Fernando Álvarez de Toledo y Pimentel , el duque de Alba (1507-1582) , porque conocían la intención de Coligny de apoyar a los Países Bajos, de religión protestante,  en su lucha por independizarse  de España , provocando de esta forma el comienzo de una guerra entre España y Francia que permitiría, en el pensamiento de Coligny, la unión de católicos y protestantes franceses contra su enemigo común, España. Sin embargo, la hipótesis que podría estar más cerca de la verdad es la que señala a la Casa de Guisa como la responsable del intento de asesinato , pues odiaban a Coligny desde que diez años antes fuera asesinado el líder de los católicos, el duque de Guisa Francisco I Lorena(1519-1563), muerte de la que se consideró responsable Gaspard de Coligny y de la que ahora estaban tomándose la venganza. Fuera como fueses, hoy no tenemos certeza de quién fue el responsable del asesinato de Coligny, que incluso podría haber sido obra de una persona aislada que no obedeciera a ninguno de los sospechosos que acabamos de ver. Lo que si sabemos es que a la mañana siguiente, el 23 de agosto, una gran cantidad de protestantes parisinos acudieron al Palacio del Louvre donde se encontraba  Coligny, exigiendo justicia y acusando a Catalina de ser la responsable del asesinato.

El fresco "La noche de San Bartolomé" realizado por el pintor italiano Giorio Vasari (1511-1574) por encargo del papa Gregorio XIII que quería así conmemorar aquel hecho que para el pontífice debió ser una brillante victoria de la religión católica contra sus enemigos protestantes y que en la actualidad se conserva en el Vaticano. Si os fijáis en el título se omite la palabra matanza que es lo que realmente fue. Como presente, el rey Carlos IX envió al papa la cabeza embalsamada del líder de los protestantes y el primero en ser asesinado aquel día, Gaspard de Coligny. Michel de Montaigne, el celebre autor de los "Ensayos" y contemporáneo de estos acontecimientos escribiría "No hay hostilidad que exceda la hostilidad cristiana" Protestantes y católicos dedicarían los siguientes veinte años posteriores a la Matanza de San Bartolomé a despedazarse sin piedad arrasando en su camino a miles de personas inocentes que trataban de sobrevivir a la guerra, los robos, las enfermedades y la pobreza. No es extraño que muchos vieran en aquellos días señales de un inminente fin del mundo (imagen procedente de http://www.kalipedia.com )

Se oían gritos entre los protestantes allí congregados  clamando venganza, gritos que eran oídos por los católicos, mayoría  en París , que además sabían que a las afueras de la ciudad se encontraba un ejército de cuatro mil hombres bajo las órdenes de un primo de Coligny. Los católicos no dudaron que los protestantes caerían sobre ellos y realizarían una matanza para vengar el intento de asesinato de Coligny . Es difícil determinar lo que sucedió a lo largo del 23 de agosto pero  parece que hubo una reunión entre el rey Carlos IX, su madre Catalina de Médicis y diversos nobles católicos para determinar que hacer ante la amenaza de una revuelta protestante que  iría dirigida contra los Valois y el bando católico. Había que preparar a la ciudad para la defensa, cerrar las murallas para defenderse de las tropas protestantes acampadas en el exterior y , por supuesto , eliminar a sus líderes comenzando por  el almirante Gaspard de Coligny , convaleciente de su herida en el brazo en el Palacio del Louvre. Únicamente se perdonaría la vida del rey Enrique III de Navarra porque ya había contraído matrimonio con la hermana del rey, Margarita de Valois. Al mismo tiempo se decidió llamar a París a milicias armadas para hacer frente a la posible respuesta de la población protestante parisina.

No se sabe bien en que momento de la madrugada del 24 de agosto de 1572 un guardia real al servicio del rey entró en los aposentos donde descansaba Coligny y lo asesinó en su propia cama . Comenzaba una larga jornada de sangre en el Día de San Bartolomé. Coligny fue decapitado y su cabeza embalsamada para luego ser enviada al Papa Gregorio XIII(1504-1585) como prueba de fidelidad a la Iglesia Católica. En cuanto al resto del cuerpo del infortunado Coligny fue arrojado por la ventana para que la masa del pueblo católico que se había congregado allí lo arrastrara por las calles de París mientras le prendían fuego. Esta acción pareció alimentar aún más el miedo de los católicos a una reacción protestante y ese mismo miedo desató una violencia demencial  .El ejército, las milicias católicas y la plebe iniciaron una orgía de sangre donde cualquier persona sospechosa de ser protestante era detenida, apaleada y asesinada. Las viviendas donde vivían protestantes eran asaltadas y sus moradores asesinados , daba igual que fueran hombres, mujeres, ancianos o niños, y sus cuerpos quemados, desmembrados y arrastrados por las calles eran finalmente arrojados a las aguas del Sena que se tiñeron con rojo de la sangre de tantos cadáveres.

PELÍCULA "LA REINA MARGOT"  DE 1994


Dirigida en 1994 por el realizador francés Patrice Chéreau(1944) relata los acontecimientos que rodearon la Matanza de San Bartolomé con la actriz Isabelle Adjani(1955) en el papel de Margarita de Valois y Daniel Auteuil(1950) en el de Enrique III de Navarra . Es una película larga, de más de dos horas de duración, pero creo que muy fiel a lo que sucedió en aquellos días en París y que nos permite sumergirnos en ese tiempo de miedo, sospechas, fanatismo, ambiciones, traiciones y  muerte que constituían el espíritu de las guerras de religión en Francia y en Europa durante los siglos XVI y XVII. Os la recomiendo aunque sea viéndola a trozos

Así describe la ensayista Sarah Bakewell en su obra "Cómo vivir. Una vida con Montaigne"  una de las muchas escenas atroces que se vivieron en París aquel día de San Bartolomé "Un hombre llamado Mathurin Lussault fue asesinado al cometer el error  de abrir la puerta cuando llamaron: su hijo bajó a investigar que era aquel ruido y fue apuñalado también. La esposa de Lussault, Françoise, intentó escapar saltando desde la ventana del piso de arriba al patio de un vecino , y se rompió las dos piernas. El vecino la ayudó , pero los atacantes irrumpieron y la sacaron a la calle arrastrándola por los cabellos. Le cortaron las manos para quitarle las pulseras de oro y luego la empalaron con un espetón;más tarde arrojaron su cuerpo al río"  Puede que el rey y su madre Catalina de Médicis sólo pretendieran acabar con los cabecillas protestantes pero no fueron capaces de detener la matanza que se prolongaría durante tres días  en los que unas tres mil personas fueron asesinadas por el único delito de ser protestantes o, al menos , ser acusados de ellos porque también hubo quién aprovechó la circunstancia para desembarazarse de un rival o de alguien con quién mantenía deudas.

El 26 de agosto el rey Carlos IX declaraba públicamente que el responsable de la matanza había sido el almirante Coligny, precisamente el primer asesinado, y que la reacción de los católicos estaba justificada ya que con ella se trataba de "prevenir la ejecución de una detestable y desdichada conspiración tramada por el susodicho almirante , jefe y autor de la misma y sus secuaces y cómplices contra el rey y su Estado, la reina, su madre, sus hermanos , el rey de Navarra y cuantos príncipes y nobles que estuvieran a su lado ", palabras pronunciadas por el monarca y recogidas por el escritor español Jesús Hernández en su libro "Las cincuenta grandes masacres de la historia". Pero la violencia contra los protestantes no se detuvo en París, se extendería  por otras ciudades de Francia como Orleans, Lyon, Rouan, Toulouse o Burdeos , donde centenares de protestantes serían asesinados en nombre de la Iglesia y de Dios.  Como explica Sarah Bakewell el propio Papa Gregorio XIII parecía muy complacido por esta masacre hasta el extremo de ordenar acuñar una moneda conmemorativa de la matanza así como la realización de  unos frescos que recordasen aquellas fechas. En total la Masacre del Día de San Bartolomé le costaría la vida a unas entre diez mil y quince mil personas, tres mil de ellas en París y el resto por toda Francia.

Retrato del enfermizo e hipocondríaco rey francés Carlos IX . Nunca gozó de buena salud, pero esta empeoró después de los acontecimientos de la Matanda de San Bartolomé y todavía más cuando se descubrió una conspiración para destronarle y poner en el trono a su hermano Francisco de Anjou(1555-1584). Francisco era el último de los hijos del matrimonio entre Enrique II y Catalina de Médicis y según uno de sus contemporáneos , el vizconde de Turenne(1555-1623) "uno de los hombres más feos que uno pueda ver". Se sentía menospreciado por su madre, que nunca le confió ningún puesto de responsabilidad  y después de la Matanza de San Bartolomé se uniría a Enrique de Navarra . Cuando la salud de Carlos IX empeora  Francisco se pondría al frente de una conspiración conocida como la de "los malcontentos" , que tenía como objetivo ser elegido como el sucesor de Carlos IX en detrimento de su hermano Enrique, el favorito de Catalina y que finalmente sería el que sería coronado como Enrique III de Francia. La conspiración fue descubierta por Catalina y Francisco sería detenido aunque le perdonaron la vida. En cuanto a Carlos IX se agravaron sus problemas respiratorios, tenía una fiebre muy alta y comenzó a sufrir constantes hemorragias y finalmente moriría el 30 de mayo de 1574 rodeado por los rumores  de envenenamiento (imagen procedente de http://www.buscate.com.mx ) 

Esta crisis se cerraría con un nuevo tratado de paz firmado en 1573 pero los años siguientes no serían menos atroces que aquel nefasto mes de agosto de 1572. En 1574 fallecía el rey Carlos IX y le sucedía su hermano Enrique de Anjou, que un año antes había sido coronado rey de Polonia, y que adoptaría el nombre de Enrique III de Francia. Durante las dos décadas siguientes los enfrentamientos entre protestantes y católicos asolarían las tierras francesas llevando el fanatismo hasta los extremos de la máxima crueldad, y cuando no había batallas grupos de soldados y mercenarios se dedicaban a asaltar las aldeas , violar a las mujeres y matar a los hombres que , además , también tenían que sufrir los azotes de la peste. Sarah Bakewell recoge en su libro el testimonio de un abogado de provincias llamado Jean La Rouvière , que realizaba esta descripción de los campos franceses en 1579, donde le habían contado que se veían personas "enterradas vivas en montones de estiércol, arrojadas a pozos y zanjas , donde los dejaban morir, aullando como perros; los metían en cajas clavadas sin aire, los emparedaban en torres sin comida alguna, y los agarrotaban en los árboles en lo más hondo de montañas y bosques; los descuartizaban ante un fuego , asaban sus pies en grasa, sus mujeres eran violadas y a las que se quedaban preñadas  se las obligaba a abortar , sus hijos eran raptados y pedían rescate por ellos, o incluso los asaban vivos ante los padres"


Este relato de atrocidades se había convertido en algo habitual en Francia durante las guerras de religión que sucedieron a la Matanza de San Bartolomé.  No voy a relatar aquí , ya que se sale del objetivo de este artículo , la evolución de la guerra después de la Matanza, pero si os diré con brevedad que en 1589 moría la reina Catalina de Médicis . Un año antes el rey Enrique III, que no había tenido hijos, nombraba como su sucesor al rey navarro Enrique III , el mismo que en 1572 se había casado con Margarita de Valois en los días de la Matanza de San Bartolomé, y que seguía siendo protestante. Esta elección despertó la ira de los católicos iniciándose una guerra a tres bandas entre Enrique de Navarra y Enrique III de Francia contra Enrique de Guisa, el jefe del partido católico, que sería asesinado por orden del rey el 23 de diciembre de 1588 y un día después el hermano de Enrique de Guisa, Luis II de Lorena(1555-1588) también fue asesinado. Esta afrenta no sería olvidada por la Casa de Guisa y el 1 de agosto de 1589 Enrique III de Francia era asesinado a su vez de una puñalada por el monje dominico Jacques Clement(1567-1589), un católico fanático que así quería castigar al monarca francés por nombrar heredero de la corona a un protestante. Con la muerte de Enrique III terminaba la dinastía Valois que se mantuvo en el trono desde 1328 y la corona correspondía ahora a Enrique III de Navarra .

Dibujo que representa el asesinato del rey Enrique III a manos del fraile Jacques Clément. En 1588 había muerto asesinado por orden de Enrique III el Duque de Guisa y desde entonces los católicos estaban buscando el momento de vengarse y dar muerte al rey . En 1589 el rey se encontraba preparando el asedio a la ciudad de París donde se hallaban refugiados los partidarios de la Casa de Guisa, cuando con la excusa de entregarle un mensaje el monje Jacques Clément penetraba en los aposentos del rey y le daba una puñalada que le causaba la muerte. Con Enrique III se extinguía la  dinastía Valois y la corona pasaría, por deseos del propio Enrique III, al rey de Navarra, Enrique IV . Antes de morir, Enrique III tuvo aún tiempo de exclamar "Malvado monje, ¡me has matado!" y al oír los gritos los guardias del rey entraron y dieron muerte a Clément cuyo cuerpo sería después desmembrado y quemado en la hoguera. (imagen procedente de http://faculty-staff.ou.edu )

Sin embargo, los católicos no estaban dispuestos a aceptar a un monarca protestante  y tuvo que enfrentarse a la oposición católica dirigida como siempre por los Guisa hasta que Enrique obtiene una decisiva victoria sobre las tropas de Guisa el 20 de septiembre de ese año de 1589 en la batalla de Arques. Pero aún tendrían que pasar cuatro años hasta su coronación en 1594. Después de años de lucha Enrique se dio cuenta que no podría someter a la Francia católica y en 1593 tomó la decisión de convertirse al catolicismo y emprender la pacificación de Francia y evitar nuevos derramamientos de sangre, aunque él mismo no tenía fe. La conversión tendría lugar oficialmente en Saint Denis, el 24 de julio de 1593 , fecha en la que abjuró del protestantismo y abrazó al catolicismo. Durante la ceremonia declaró "Todos somos franceses y debemos unirnos ya que no quiero reinar sobre un cementerio". El 27 de febrero de 1594 Enrique de Borbón era coronado  nuevo rey de Francia con el nombre de Enrique IV . Comenzaba el reinado de la dinastía Borbón y terminaban las guerras de religión que habían asolado Francia durante casi cuarenta años. Cuatro años después  Enrique promulgaba el Edicto de Nantes  que autorizaba a la práctica del culto protestante en aquellas ciudades donde esa confesión fuera mayoritaria , invitaba a todos los hugonotes exiliados a regresar a Francia y establecía los medios jurídicos para juzgar los crímenes cometidos durante aquellos años. La leyenda histórica atribuye a Enrique IV la célebre frase "París bien vale una misa" con la que justificaba su conversión al catolicismo para ser coronado rey

Y es aquí donde doy por terminada esta historia , recordando las palabras de Michel de Montaigne con las que ayer habría el relato de las guerras de religión del siglo XVI en Francia y del dramático acontecimiento de la Matanza de San Bartolomé que significó el inicio de la etapa de violencia más feroz de este conflicto entre dos bandos que se dejaron arrastrar por el miedo y el fanatismo cometiendo actos que muchos hombres y mujeres nunca pensaron que fueran capaces de realizar, algo muy común en las guerras, donde personas normales se transforman en asesinos sanguinarios "Nuestro celo hace maravillas cuando secunda nuestra inclinación hacia el odio, la crueldad, la ambición, la avaricia, la denigración, la rebelión. Por el contrario, hacia la bondad , benignidad y moderación , a menos que por milagro alguna naturaleza lo ostente, nunca camina ni vuela" El horror, la crueldad, el mal son muy fáciles de despertar pero una vez que su llama de odio y terror ha prendido es muy difícil extinguirla, como comprobaron los que vivieron y perecieron  en aquella fatídica jornada del Día de San Bartolomé.

"Una mañana a las puertas del Louvre" del pintor francés  Édouard Debat Ponsan(1847-1913) en el que aparece en primer plano y vestida de negro la reina Catalina de Médecis, madre del rey Carlos IX y de Margarita de Valois que se había casado el 18 de agosto con Enrique III de Navarra. Contempla los cadáveres de los protestantes que habían sido asesinados por los católicos de París. En aquel tiempo de locura y fanatismo sólo había unos hombres que conservaban la calma y trataban de buscar la conciliación entre los diferentes bandos, hombres a los que Montaigne llamaba Politiques, los políticos, que eran los más odiados por ambos bandos que despreciaban su espíritu conciliador tan lejano al espíritu extremista de católicos y protestantes . Montaigne estaba convencido que al final la razón prevalecería y escribía "Será mucho si dentro de cien años a partir de ahora la gente recuerda en general que en nuestro tiempo hubo guerras civiles en Francia. Por muy mal que vayan las cosas , la mayor parte de la vida sigue adelante sin problemas" Ojalá todos hubieran escuchado entonces el espíritu tolerante y amante de la vida de Montaigne, se habrían ahorrado muchas vidas, pero su voz , ni entonces ni después es recordada por los que predican el miedo y el enfrentamiento (imagen procedente de http://es.wikipedia.org )

PAGINAS NEGRAS DE LA HISTORIA: LA MATANZA DE SAN BARTOLOMÉ (PRIMERA PARTE)

"Nuestro celo hace maravillas cuando secunda nuestra inclinación hacia el odio, la crueldad, la ambición, la avaricia, la denigración, la rebelión. Por el contrario, hacia la bondad , benignidad y moderación , a menos que por milagro alguna naturaleza lo ostente, nunca camina ni vuela" Son palabras de uno de los hombres a los que personalmente más admiro, no porque fuera un héroe en la batalla, ni un hombre de éxito extraordinario en sociedad, sino porque hizo de su vida un ejemplo de tolerancia, moderación e inteligencia y dejó constancia de ello en una obra que ,como toda obra maestra, ha sobrevivido al paso de los siglos cobrando vida cada vez que una nueva generación se asoma a sus páginas para encontrar respuestas y hacerse preguntas. Me estoy refiriendo a los "Ensayos" la obra de toda una vida de reflexión y la obra cumbre del pensamiento humanista francés y yo me atrevo a decir que una de las obras que más influencia ejerce sobre todos los que de una forma u otro hemos entrado en contacto con su contenido, y , por supuesto, a su autor, Michel Eyquem de Montaigne(1533-1592). Tengo una deuda con él que espero saldar pronto con un artículo dedicado a su vida y, sobre todo, a su pensamiento, pero no es ese hoy mi objetivo.

Las palabras con las que he abierto este artículo las escribió Montaigne haciendo referencia a la convulsa época que le había tocado vivir, marcada por los enfrentamientos en Francia y también en el resto de Europa entre los católicos y los protestantes durante gran parte del siglo XVI . En el caso francés los enfrentamientos se prolongarían durante más de tres décadas, entre 1562 y 1598 en forma de ocho guerras conocidas como las Guerras de Religión y cuyo episodio más sangriento y que se convertiría en el símbolo de toda una época de intolerancia, miedo y fanatismo fue la Matanza de San Bartolomé la madrugada del 23 al 24 de agosto de 1572. Tenía razón Montaigne en su reflexión, el mal, la ira, la intolerancia, la violencia encuentran un terreno abonado en el corazón del hombre y crece con facilidad, mientras que los sentimientos más nobles suelen encontrar grandes resistencias, rechazo e incomprensión y suele escucharse su voz sólo cuando ya es demasiado tarde. Algo así sucedió en París aquel verano de 1572 , pero , como hacemos siempre en el Mentidero, hay que viajar aún más atrás para comprender el motivo por el que se desató aquella locura, una reacción que aunque nos refiramos al siglo XVI hoy podría repetirse en cualquier lugar, porque la naturaleza humana sigue siendo la misma.

Este mapa de Europa refleja el equilibrio de fuerzas al comienzo del siglo XVI , con dos grandes potencias, el Sacro Imperio en el corazón de Europa , que aún iba a ser más fuerte cuando el rey Carlos I de España(1500-1558), se convertía en emperador del Sacro Imperio uniendo las posesiones imperiales con las de España , y el Imperio Otomano que extendía su territorio hasta Belgrado y presionaba al Reino de Hungría, la última línea de defensa de Europa antes de que los otomanos alcanzaran las fronteras del Sacro Imperio. La situación para la Europa cristiana se deteriora a lo largo de la primera mitad del siglo XVI como consecuencia de las divisiones causadas por la reforma protestante que hizo que muchos príncipes alemanes se pusieran en contra del emperador Carlos V, que se mantuvo fiel a la Iglesia Católica. Cuando hablamos de guerras de religión, hay que tener en cuenta que para muchos nobles y príncipes lo importante no era la religión, sino el poder y los bienes de los que se podían apropiar y la religión no era más que un pretexto para lograr sus fines (imagen procedente de http://socialessanmartin.blogspot.com )   

El comienzo del siglo XVI guarda ciertas semejanzas con nuestra época en el sentido de que también se trató de una época de crisis , el final de un tiempo, la época medieval, y el comienzo de un mundo diferente que todavía no sabía como organizarse ni que estructuras adoptar. El desarrollo del comercio suponía también el nacimiento del capitalismo mercantil , la búsqueda de los beneficios con el menor coste posible, lo que supuso un rápido incremento de los precios y también una congelación de los salarios, problemas que hoy nos son familiares a todos pero que entonces eran nuevos. Las guerras y revoluciones eran frecuentes en el continente y siempre estaba presente la amenaza latente del Imperio Otomano que ya ocupaba los territorios de las actuales Grecia, Rumanía, Bulgaria, Moldavia, Macedonia, Croacia, Serbia y Bosnia y presionaba la frontera del Reino de Hungría que se contemplaba como la última linea de defensa cristiana para evitar que su poder se extendiera por toda Europa. Como suele suceder en épocas de incertidumbre el pueblo se volcó aún más en la religión, buscando en ella consuelo para sus muchos problemas e inquietudes.  Pero muchos contemplaban aquella Iglesia como una caricatura de lo que tenía que ser según los Evangelios, se había convertido en una institución corrompida que acumulaba riqueza mientras los creyentes vivían en la miseria.

La chispa que desató los acontecimientos que marcarían este siglo en Europa fue la venta de indulgencias. Estas indulgencias no significaban el perdón del pecado en sí mismo, sino de la pena temporal que el creyente debía cumplir bien en esta vida o durante su estancia en el purgatorio. Podían ser concedidas por el Papa , los cardenales y los obispos y se había convertido en una práctica habitual el que hombres adinerados compraran este perdón a cambio de dinero, como si se tratara de un bien más de consumo. Esta práctica ya había sido denunciada durante los siglos XIV y XV por reformistas como el inglés John Wycliff(1320-1384), que por sus críticas a la institución eclesiástica llegó a ser denominado "anticristo", o el checo Jan Hus(1370-1415), fundador del movimiento husita que quería un regreso a la iglesia primitiva y pobre de sus comienzos , siendo quemado por sus ideas en 1415. Al margen de la corrupción evidente que socavaba a la Iglesia Católica, estos movimientos reformistas tenían un componente fanático e intolerante muy importante que sería retomado por los reformistas del siglo XVI.  Sería el entonces monje agustino Martín Lutero (1483-1546) el que daría el primer paso en el enfrentamiento con la Iglesia Católica.

Retrato de Martin Lutero realizado en 1529  por el pintor alemán Lucas Cranach el Viejo(1472-1553) . Además de la reforma religiosa protestante Lutero realizó una importante contribución al desarrollo de la lengua alemana con la traducción al alemán de la Biblia y su matrimonio en 1525 con Catalina de Bora(1499-1552), una monja católica que se había hecho protestante, animaría a muchos sacerdotes a abandonar la Iglesia Católica para unirse a la Reforma luterana al tiempo que formaban sus familias. Procedía de una familia humilde de la ciudad de Eisleben y su nombre saltaría a la fama el 31 de octubre de 1517 cuando hizo públicas sus 95 Tesis contra las indulgencias papales. Comenzaba un siglo de luchas religiosas que se libraría en los campos de batalla de Europa y que se prolongaría hasta la Guerra de los Treinta Años entre 1618 y 1648. (imagen procedente de http://es.wikipedia.org )  

El 30 de octubre de 1517 este profesor de teología de la Universidad de Wittenberg publicaba sus 95 tesis contra la venta de indulgencias, una venta cuya recaudación iba destinada a financiar la edificación de la nueva Basílica de San Pedro. En aquel momento recorría Alemania el predicador Johannes Tetzel (1465-1519) predicando a favor de las indulgencias para obtener el perdón de los pecados y que había sido nombrado para esta misión por el arzobispo Alberto de Brandenburgo(1490-1545). Los incautos que compraban estas indulgencias no sabían que su dinero iba destinado por un lado a la construcción de la Basílica de San Pedro, pero también a los bolsillos del arzobispo Alberto de Brandenburgo  y a la Banca Fugger con la que el arzobispo estaba endeudado. Cuando Lutero tuvo conocimiento de este comercio de las indulgencias se indignó. No estaba en contra de las indulgencias, sino de su comercio , convirtiéndolo en un bien de compra venta . Pero no tardó en llevar su crítica aún más lejos afirmando que los pecados no eran una falta que pudiera clasificarse y liberarse de ella pagando un dinero, sino que nacían por el alejamiento de Dios y sólo el arrepentimiento y un cambio en la actitud del creyente podría producir este perdón sin necesidad de que interviniera la Iglesia para ello .

FRAGMENTO DE LA PELÍCULA "LUTERO" DE 2003

En este fragmento de la película alemana "Lutero" del año 2003 se recoge el momento en que Lutero clava en la puerta de la Catedral de Wittenberg sus 95 Tesis que cambiarían la historia de Europa. En apenas dos semanas se habían extendido por toda Alemania y en dos meses se podían encontrar en toda Europa gracias a la imprenta que demostraba la fuerza que tenía para difundir las nuevas ideas , anunciando un nuevo mundo donde el conocimiento ya no estaría limitado a unas reducidas elites. Cuando el Papa León X(1475-1521) tuvo noticias de lo que había hecho Lutero no lo tomó muy en serio y dijo que era "borracho alemán quien escribió las tesis. Cuando esté sobrio, cambiará de parecer" Cuando la Iglesia advirtió la gravedad de lo que estaba sucediendo reaccionó y en 1520 amenazó a Lutero con la excomunión si no retiraba el contenido de 41 de sus tesis , a lo que Lutero se negó respondiendo "Yo no me someto a leyes al interpretar la palabra de Dios". Finalmente, el mismo Papa que cuatro años antes se había burlado de Lutero firmaba su excomunión el 3 de enero de 1521,pero el incendio ya se había extendido.

Entre las tesis que hizo publicas aquel día y que la tradición nos afirma que clavó en la puerta de la Catedral  de Wittenberg se encontraba por ejemplo la Tesis 36 que decía que "Cualquier cristiano que se arrepienta sinceramente  de sus pecados tiene indulgencia plenaria , aun sin haber pagado la bula", la Tesis 37 en la que afirmaba que "Cualquier cristiano auténtico , tanto vivo como muerto, tiene derecho a disfrutar de los bienes de Cristo y de la Iglesia, aun sin efectuar pago de indulgencia alguno", la Tesis 43 en la que explica como "Se debe enseñar a los cristianos que todo aquel que ayude a los necesitados y a los menesterosos, realiza una obra mejor que aquel que adquiere simplemente una bula de indulgencia" o la Tesis 52 en la que ya señala con dedo acusador a la Iglesia y al mismo Papa poniendo en cuestión su papel como intermediario entre Dios y los creyentes "Es vana y nula la confianza en alcanzar la salvación mediante la bula de indulgencia , ni aun cuando el comisario, incluso el mismo Papa, diera en prenda de ello su propia alma" . Las tesis de Lutero se extendieron con inusitada rapidez por toda Alemania , mezclándose con otras reivindicaciones sociales que incluían la exigencia  de mejores condiciones de vida  para las clases más pobres de la sociedad, de lo que se derivarían en grandes revueltas campesinas a partir de 1524.

Thomas Müntzer fue inicialmente seguidor de Lutero pero luego se separó de la linea marcada por su reforma ya que él quería ir más allá, trataba de lograr el Reino de Dios en la Tierra a través de una reforma social . En el llamado Manifiesto de Praga proclamaba que sólo los pobres podrían recibir al Espíritu Santo y atacaba a la corrupción de la Iglesia y a sus enriquecidos representantes. En 1524 pronunciaba el Sermón de los Príncipes en el que afirmaba que los pobres veían con más claridad  que sus gobernantes y que si estos no eran capaces de gobernar habría que arrebatarles la espada, es decir, derribarles y despojarles de su poder. Era una llamada a la Revolución que impulsaría a través de una organización clandestina llamada la Liga de los Elegidos que se uniría en 1525 a las Guerras Campesinas . Los campesinos se habían levantado un año antes , cansados de sufrir la opresión política y social tanto por parte de la nobleza como de la Iglesia Católica  y entre sus objetivos se hallaba establecer el reino de Dios en la Tierra  regido por la justicia social y la igualdad sin diferencia de clases, un reino que habría de perdurar durante un milenio. Sin embargo, este reino no duraría ni un año pues en 1525 fueron derrotados por las tropas de la nobleza alemana en la batalla de Frankenhausen y sus principales líderes, entre los que estaba Müntzer, fueron ejecutados . Más de 100.000 campesinos morirían a lo largo de aquel año de revolución, la primera de este tamaño en la historia de Europa y que no se volvería a repetir hasta la Revolución Francesa de 1789 (imagen procedente de http://blognanin.blogspot.com ) 

Este movimiento campesino tuvo como principal dirigente a Thomas Müntzer(1490-1525) y entre sus principales exigencias estaba la abolición de la servidumbre y poco después incluso abogaba por la desaparición de las diferencias de clase, como si se tratara de un anticipo de las ideas comunistas con tres siglos de adelanto. La conocida como Guerra de los Campesinos Alemanes se desarrollaría entre 1524 y 1525  y no fue apoyada por Lutero, que después de tratar de apaciguar los ánimos de los campesinos, al ver que estos no le obedecían, se puso de parte de la nobleza alemana condenando a los sublevados e incitando a los nobles para que sofocaran aquel levantamiento. Más de 300.000 campesinos tomaron las armas pero la represión fue brutal y después de la definitiva derrota de los campesinos en la batalla de Frankenhausen entre el 14 y el 15 de mayo de 1525, en la que murieron más de seis mil campesinos y el propio Müntzer fue capturado y posteriormente ejecutado , la rebelión quedó sofocada. Habían muerto entre 100.000 y 130.000 campesinos convirtiéndose en el mayor movimiento popular en Europa hasta la Revolución Francesa de 1789.

Esta Guerra de los Campesinos significó también el comienzo de la alianza entre Lutero y los príncipes alemanes que no dudaron en ponerse del lado de la Reforma protestante que les permitía liberarse de la dependencia de Roma y además ahora podían apoderarse de las propiedades eclesiásticas enriqueciéndose a costa de la Iglesia mientras el emperador Carlos V (1500-1558) trataba a la desesperada de mantener la unidad religiosa del Sacro Imperio a través de la convocatoria de la Dieta de Augsburgo de 1530 donde se trató de unificar criterios entre católicos y protestantes sin éxito. En 1534 la Iglesia veía abrirse un nuevo frente con el cisma de la Iglesia de Inglaterra, cuando el rey inglés  Enrique VIII (1491-1547) se proclamaba líder de la Iglesia de Inglaterra , después de que el papa Clemente VII(1478-1534)  le denegara su divorcio de la reina Catalina de Aragón (1485-1536) para casarse con su amante Ana Bolena (hacia 1501-1536). Nacía la Iglesia Anglicana  al tiempo que el rey ordenaba la disolución de los conventos y la confiscación de los bienes eclesiásticos. Pero la Reforma seguía creciendo en toda Europa y en 1536 surge otro movimiento reformista, el calvinismo , cuyo líder es el teólogo francés Juan Calvino(1509-1564), discípulo de otro reformista, el teólogo suizo Ulrico Zuinglio(1484-1531).

El teólogo suizo Ulrico Zwinglio , siguiendo los pasos de Lutero, exponía sus 67 tesis sobre la reforma de la Iglesia en enero de 1523 donde declara que el único fundamento de la doctrina cristiana es la Biblia . Defiende el matrimonio de los sacerdotes, la destrucción de las imagenes de los santos y pide la supresión de la misa  que se transforma en una ceremonia dedicada a la predicación pero donde ya no se celebra el sacramento de la Eucaristía . Sus pasos sería seguidos unos años después por otro reformador, Juan Calvino, fundador del calvinismo (imagen procedente de http://www.toughened.freeiz.com )

Calvino había huido de las persecuciones religiosas contra los protestantes en Francia y encontró refugio en Suiza . Calvino iba mucho más lejos que Lutero, y además de independizarse de la Iglesia de Roma también defendía que las comunidades religiosas no podían someterse a la tutela del estado . Todas las actividades del hombre debían estar gobernadas por la religión , prohibiendo el alcohol, el baile y los juegos de azar entre otras prácticas que consideraba pecaminosas y alejaban al hombre de Dios. Además defendía la idea de la predestinación, el hombre ya nacía predestinado a salvarse o condenarse y nada podía hacer para evitarlo y uno de los signos que establecían que una persona estaba predestinada a salvarse era la riqueza y el éxito en los negocios , es decir, si eras rico estabas predestinado a salvarte. Podríamos pensar que una doctrina que ya antes de nacer determina que una persona, con independencia de lo que haga, ya está salvada o condenada, en realidad haría que la gente no tuviera necesidad de cumplir ningún código moral, ya que no significaría nada, pues no había premio por las buenas acciones, pero esta contradicción se justificaba diciendo que tener un comportamiento virtuoso era uno de los signos de estar predeterminado a la salvación. Es curioso como los hombres siempre justificamos nuestras ideas cuando las ponemos en boca de Dios.

Mapa con la extensión de las diferentes reformas religiosas surgidas durante el siglo XVI. La única figura que no he mencionado a lo largo de este artículo es la de John Knox (hacia 1514-1572), que sería el encargado de introducir la reforma protestante en Escocia fundando el presbiterianismo inspirado en la reforma impulsada por el calvinismo. Creen que la salvación procede de la fe y no de las obras y que no se puede aceptar ninguna doctrina que no proceda de la Biblia. Rechazaban la autoridad del Papa, la de la tradición de la Iglesia y el culto a las imagenes. A través de aquellos que abandonaron Inglaterra enfrentados con la Iglesia Anglicana y viajaron a América , ejercerían una gran influencia en el desarrollo y valores morales de la sociedad norteamericana (imagen procedente de http://histgeosecucacha.blogspot.com )

Ginebra, sede del calvinismo , se convertiría también en uno de los principales centros de expansión de la Reforma, donde estudiarían muchos líderes que luego predicarían en Holanda, Escocia o la propia Francia .Los protestantes franceses, inspirados en la doctrina de Calvino, recibían el nombre de hugonotes, un termino cuyo origen no está muy claro aunque el humanista francés Henri Estienne(hacia 1528-1598) daba esta explicación en su obra "Apología de Heródoto" de 1566 "los protestantes de Tours solían congregarse de noche en un local próximo a la puerta del rey Hugo, a quien el pueblo tenía por un espíritu y como, con ocasión de esto, un fraile hubiese dicho, en su sermón, que los luteranos habían de llamarse hugonotes, como súbditos del rey Hugo, puesto que únicamente podían salir de noche, como hacían; el apodo se hizo popular desde 1560, y por mucho tiempo se conoció por hugonotes a los protestantes franceses" Los hugonotes se reunieron en el Sínodo Nacional de París en el año 1559 en el que expusieron su credo religioso para presentárselo al monarca francés. En este momento se encontraba reinando Francisco II (1544-1560), hijo mayor de Enrique II (1519-1559) y de Catalina de Médicis (1519-1589).

Ese mismo año el rey Enrique II había muerto como consecuencia de las heridas sufridas en un torneo y le había sucedido su hijo mayor  Francisco II(1544-1560) de sólo quince años de edad . El joven rey recibiría la presión de la poderosa Casa de Guisa , líderes de los católicos franceses , apoyados por Carlos V primero y después por su hijo y sucesor en el trono de España, Felipe II (1527-1598). Los Guisa eran los principales aliados de la corona francesa y enfrentados a los Borbones. Estos últimos, los borbones, estaban divididos entre protestantes y católicos, pero la facción más poderosa, con el rey de Navarra a la cabeza eran partidarios de los hugonotes. Durante el reinado de Enrique II de Francia había comenzado la persecución de los protestantes , creando las llamadas "cortes ardientes" en las que se condenaba a los herejes a la hoguera. Sin embargo, la represión no consiguió detener la expansión del protestantismo en la sociedad francesa, en particular entre las clases medias formadas por artesanos y comerciantes. La tensión entre católicos y los llamados hugonotes crecía en intensidad aunque la fuerte personalidad del monarca Enrique II lograba que no estallara la que parecía inevitable guerra civil.

Se que no puede verse con claridad este árbol genealógico de la dinastía de los Valois pero creo que al menos os permitirá guiaros un poco en el siempre complicado mundo de las dinastías reinantes . Los Valois ocupaban el trono de Francia desde Felipe VI(1293-1350) bajo cuyo reinado comenzaba la Guerra de los Cien Años con Inglaterra . Ya en el siglo XVI al reinado de Francisco I (1494-1547), el gran rival del emperador Carlos V, le había sucedido su hijo Enrique II(1519-1559) en 1547 que reinaría hasta su muerte accidental en un torneo en 1559. Estaba casado con Catalina de Médicis, de la rica y poderosa familia de los Médicis florentinos, con quién tendría a tres hijos que se convertirían e reyes Francisco II(1544-1560), Carlos IX(1550-1574) y Enrique III(1551-1589), con quién se extinguiría la dinastía. Todos ellos son los que aparecen en la parte inferior de éste árbol a la derecha y sus reinados estarían marcados por las guerras de religión que se sucedieron en Francia durante más de tres décadas (imagen procedente de http://europa2humanidades.blogspot.com )

Tras su muerte en 1559 y su sucesión por Francisco II , todavía un adolescente, el trono quedaba en manos de su madre Catalina de Médicis que tenía que apoyarse en la Casa de Guisa, que odiaba a los protestantes y forzó el rechazo del documento presentando por los hugonotes y nacido en el Sínodo de París de ese mismo año, con el que pretendían que fuera reconocido su movimiento. En este momento la Casa de Guisa ocupa los puestos claves del reino despertando el rencor de otras casas de la nobleza, en particular de los borbones, que además sostenían la causa protestante. Carlos de Lorena(1524-1574),miembro de la Casa de Guisa, era también el Gran Inquisidor de Francia y lanzó una persecución contra los hugonotes que buscaron refugio y defensa en la Casa de Borbón que urdieron una estrategia conocida como la Conspiración de Amboise en 1560, por la que el joven rey Francisco II sería apartado de la influencia de los Guisa y estos últimos primero serían apartados del poder y luego procesados y ejecutados. En realidad, lo que pretendían era secuestrar al rey y exterminar a los Guisa   pero la conspiración fue descubierta a tiempo para evitarla.

El joven rey Francisco II que no tuvo tiempo para gobernar, ya que murió con dieciséis años en 1560  Dos años antes, en 1558, se había casado con María Estuardo (1542-1587), reina de Escocia y sobrina del duque de Guisa , con lo que esta poderosa casa líder del partido católico francés incrementaba aún más su poder que ya era mucho pues acaparaban el control del ejército, las finanzas y los asuntos de la Iglesia ante el malestar de los protestantes liderados por los Borbones . Los principales líderes protestantes son en estos momentos el rey de Navarra, Antonio de Borbón(1518-1562), y su hermano Luis I de Borbón, Príncipe de Condé( 1530-1569) y urdieron el secuestro de Francisco II para separarlo de la influencia de los Guisa , la Conspiración de Amboise, que sin embargo fue descubierta y fracasó aunque no se pudo demostrar la vinculación de los Borbones en la conspiración. La guerra estaba muy cerca de estallar cuando Francisco II moría el 5 de diciembre de 1560 (imagen procedente de http://es.wikipedia.org ) 

El enfrentamiento entre la Casa de Guisa, por el bando católico, y la Casa de Borbón, por el protestante, parecía en estos momentos inevitable y la guerra civil era inminente. Pero dieciséis meses después de su ascensión  al trono fallecía Francisco II como consecuencia de una otitis que le provocó una infección que a pesar de ser tratada por el considerado como padre de la cirugía moderna, el cirujano Ambroise Paré(1510-1592), no pudo recuperarse y moría el 5 de diciembre de 1560. Durante la enfermedad de Francisco , su madre Catalina de Médicis había aprovechado para buscar la reconciliación de los dos bandos enfrentados, Guisa y Borbón, lo que logró ofreciendo también puestos de privilegio en la corte y el gobierno a los Borbones , mientras que ella lograba convertirse en la regente del reino durante la minoría de edad del nuevo rey, el hermano de Francisco, Carlos IX (1550-1574), que sólo tenía diez años de edad. Pero aquella paz era una paz temporal y la rivalidad seguía latente entre ambos bandos. Sin embargo, la política conciliadora de Catalina hacia los protestantes alentaba a estos a exigir más, mientras que los católicos cada vez se sentían más alarmados ante lo que ellos consideraban una muestra de debilidad de la reina .

Mientras, los Guisa buscaban de nuevo el apoyo de España a la causa católica y en 1562 Catalina de Médicis promulgaba el Edicto de Saint Germain por el que autorizaba el culto de los protestantes fuera de las ciudades y también dentro de sus viviendas así como la celebración de Sínodos previa autorización real. Sin embargo , este edicto no recibió ni el apoyo de los protestantes, que lo consideraban un agravio comparativo y se sentían como ciudadanos de segunda al no reconocerles los mismos derechos que a los católicos , ni tampoco tuvo el apoyo de  los católicos que no estaban dispuestos a realizar ninguna concesión a los protestantes. El duque de Guisa , Francisco I de Lorena(1519-1563) asesinó tres meses después de la firma del edicto a veintitrés protestantes en una granja situada en las Ardenas, y a continuación se sucedieron ataques contra los protestantes en diferentes ciudades de Francia, asaltando sus casas y con ejecuciones sumarias como en la ciudad de Tours. Los protestantes reaccionaron dirigidos por los Borbones y por el conde Gaspard de Coligny(1519-1572). Comenzaba la primera de las guerras de religión que asolarían Francia durante las próximas tres décadas.

Retrato de Catalina de Médicis, la regente durante la minoría de edad de su hijo Carlos IX y también jugaría un papel clave en el reinado de su tercer hijo , Enrique III. Durante todos estos años, a raíz de la muerte de su marido Enrique II, Catalina luchó por mantener en el trono a la dinastía Valois enfrentándose a las ambiciones de los Guisa y los Borbones, cada uno desde su respectivo bando católico o protestante, que anhelaban hacerse con la corona de Francia. Trató en un principio de realizar una política conciliadora con concesiones a los protestantes, pero la Matanza del Día de San Bartolomé lo cambiaría todo, como veremos en la segunda parte de esta historia (imagen procedente de http://es.wikipedia.org)  

En 1563 era asesinado el líder de los católicos, el duque de Guisa Francisco I Lorena, muerte de la que se consideró responsable Gaspard de Coligny. También los protestantes se encontraban en una situación delicada en la guerra, lo que fue aprovechado por la reina para iniciar unas conversaciones de paz que terminaron en el Acuerdo de Amboise por el que se reconocía la libertad de conciencia de los protestantes y autorizaba el culto de su religión excepto en París . Pero a pesar de la paz, la guerra había tenido como consecuencia que las posturas fueran todavía más extremas y ambos bandos se guardaran todavía más rencor. En 1567 estallaba la segunda guerra de religión cuando los protestantes trataron de secuestrar al rey Carlos IX y a Catalina de Médicis , plan que fracasó pero provocó de nuevo el enfrentamiento entre los dos bandos que después de derrotas y victorias por ambos lados terminó en tablas , manteniendose la situación anterior.  Y aún otra nueva guerra se iniciaba en 1568 que concluiría en 1570 con la firma el 8 de agosto de ese año del Edicto de Saint Germain con el que se reinstauraba la libertad de culto y conciencia para los protestantes que había sido revocado dos años antes por Catalina, y además concedía a los protestantes el control de cuatro ciudades, el puerto de La Rochelle, Montauban, Charite y Cognac además de la devolución de todos los bienes incautados. Pero una vez más nadie estaría contento con esta paz  y muy pronto el enfrentamiento  estallaría con mayor violencia que nunca en París, la madrugada del 24 de agosto , el día de San Bartolomé, pero eso lo veremos mañana.