ERZSÉBET BÁTHORY, LA CONDESA SANGRIENTA (SEGUNDA PARTE)

Dejábamos ayer a la protagonista de esta historia, oscura como el tiempo que le tocó vivir en una tierra bañada por la sangre y la violencia de una guerra continua en la que Hungría se había convertido en el campo de batalla donde se dirimía el destino de Europa entre las fuerzas cristianas representadas por el Principado de Transilvania y el Sacro Imperio y el poderoso Imperio Otomano , en las puertas de su castillo de Csejthe. Es el año 1604 y la condesa Erzsébet Báthory(1560-1614) acaba de perder a su esposo desde los quince años,  Ferencz Nádasdy(1555-1604). La nueva viuda se queda al cargo de sus cuatro hijos , dieciséis castillos y una inmensa fortuna, pero también se queda sola con la oscuridad que parece albergar su extraña personalidad, una oscuridad que su esposo había contenido y que sólo se manifestaba en actos aislados de crueldad como el remedio que aplicaba para calmar los terribles dolores de cabeza que la atormentaban con frecuencia , un remedio que nos describe Alejandra Vallejo-Najera en su obra "Locos de la historia" "En tales momentos -cuando sufría las cefaleas- reclamaba a su vera a una sirvienta sobrada de carnes y, en cuanto ésta aparecía toda solícita, la convaleciente se lanzaba como un lobo contra su hombro , mordiéndolo y masticando luego la porción arrancada".

En vida del conde Ferencz había cometido otros actos crueles , extravagantes o más propios de una mente perturbada, pero o bien el conde no lo supo o prefirió cerrar los ojos . Después de pasar largas temporadas fuera del castillo, combatiendo sin descanso a los turcos lo que quería al llegar a casa era un poco de paz y estar con su esposa e hijos. Escribe Valentine Penrose en "La condesa sangrienta"  describe algunas de las sevicias cometidas en aquellos años de relativa calma  y cuenta como "Un día, una ayudante de cámara eligió mal el calzado de la condesa , entonces ella pidió una plancha ardiendo y la empotró contra sus pies mientras gritaba "¡Ahora tu también tienes unos lindos zapatos de suelas encarnadas!" En otra ocasión , enterró la plancha ardiendo en su garganta" Otra de sus , digamos,distracciones  era elegir a una de las jóvenes criadas a las que castigaba por algún error cometido en el servicio , ordenaba que las desnudaran, las ataran de pies y manos a un árbol y untaran su cuerpo con miel para que los insectos acudieran a su cuerpo y la atormentaran. En estos actos cuenta con la colaboración de sus criadas y complices , la nodriza Jo Ilóna que recordemos que Penrose describía como "horrorosa bajo su capucha de lana siempre echada sobre los ojos; tan perversa como fea." y Dorottya Szentes "una mujer muy alta, huesuda, fuerte como una bestia de carga, fea, con la dentadura podrida", un tétrico grupo al que luego se unió un enano jorobado llamado Ficzkó que entró al servicio de Erzsébet hacia 1598.






Esta es una copia del retrato original de Erzsébet Báthory que permaneció desde el siglo XVII en la casa palacio de la familia Báthroy- Nádasdy. El original fue robado durante la década de los noventa del siglo XX . Sobre la historia de Erzsébet se conservan centenares de documentos en los Archivos históricos de Budapest pero aún así es difícil saber hasta que extremo todas las acusaciones y crímenes que se le imputan son verdaderos o algunos pudieron ser exagerados para despojar a Erzsébet y sus descendientes de sus posesiones que se extendían por los territorios de cinco naciones europeas, lo que nos da idea del poder acumulado por la condesa. Sin embargo, los testimonios contra ella son abrumadores y resulta difícil que tanto horror fuera fruto de una acusación inventada . Su figura inspiraría historias de vampiros como la "Carmilla" de Sheridan Le Fanu(1814-1873)  
(imagen procedente de http://www.geocities.es )

Precisamente sería Ficzkó quién durante el juicio celebrado años después revelará otros actos insanos cometidos por la condesa en vida  aún del conde "Cuando las costureras hacían mal el trabajo, la señora las llevaba inmediatamente a la sala de tortura que siempre se encontraba en lugares donde nadie entraba. Allí les clavaba los punzones por todas partes, les arrancaba la carne con tenazas y daba cortes entre sus dedos" Y en los viajes, pare entretenerse, también recurría a estas prácticas sádicas y así lo relataba Ficzkó "También torturaba en su carruaje , cuando viajaba. Las pellizcaba, mordía e hincaba alfileres. Si no torturaba ella misma , lo hacían las viejas; la señora lo contemplaba y luego recompensaba a las viejas si lo habían hecho bien , a veces dejaban a las muchachas sin comer ni beber durante una semana y las mantenían encerradas en un subterráneo en el que no corría el aire, por lo que muchas morían" Pero abandonemos por un momento el relato de estos actos cometidos en vida  del conde y que no eran más que una advertencia de lo que sucedería tras la muerte de este y la rotura del último dique de contención en la mente de Erzsébet. Aún no hemos dicho como era esta mujer, que en su tiempo fue como una de las actuales estrellas de las revistas del corazón, reclamada en todas las fiestas y admirada por su elegancia y particular belleza . De ella nos ha quedado un retrato anónimo realizado cuando ella debía tener unos veinticinco años y que fue robado en la década de los noventa del siglo XX.

Penrose nos la describe con estas palabras "Su fisonomía no invitaba al amor aunque era muy hermosa, bien proporcionada y sin defectos, porque se notaba que la habían arrancado del tiempo como se saca una mandrágora del suelo; y la simiente que la había creado era tan maléfica como la de un ahorcado" Más adelante continúa "Los demonios los llevaba ya dentro: sus grandes y negros ojos los ocultaban en su taciturna profundidad, su rostro tenía la  palidez del añejo veneno .  Boca sinuosa , frente ancha , obstinada, sin desmayo. Y la barbilla, apoyada en la gran gola plana , tenía esa blanca curva de la insania o del vicio particular. Las manos, de piel muy fina,son en exceso blancas. En el retrato apenas se le ven los cabellos ensortijados,ocultos bajo rombos de  perlas" En cuanto a su pelo "Era rubia , pero sólo gracias a los artificios de la moda italiana, a los lavados diez veces repetidos con agua de ceniza , con agua de camomila silvestre, con el poderoso ocre del azafrán húngaro" Hermosa, altiva, fría , distantes esa belleza que llama la atención pero que no enamora , que carece de calidez , de humanidad. Pero regresemos ahora al mismo año de la muerte de Ferencz Nádasdy, cuando se produce un hecho que pudo desatar definitivamente la locura que durante años había germinado en la mente de Erzsébet.

Según los testimonios de los que entraron en los subterráneos del castillo de Csejthe , uno de los instrumentos de tortura era la Doncella de Hierro, diferente a la que podéis ver en esta imagen, ya que la de Erzsébeth tenía la apariencia de una mujer desnuda, con pelo humano y dientes también humanos y maquillada como si se tratara de una prostituta, pero el objetivo era el mismo. La realidad histórica de las Doncellas de Hierro es polémica , pues la célebre Doncella de Nüremberg no era de la Edad Media sino del siglo XIX y no hay pruebas documentales de su uso , pero la empleada por Báthory fue descrita por los testigos que vieron sus objetos de tortura . Cuando en el juicio por los crímenes de Báthory preguntaron a uno de sus complices, Ficzko, cuando habían comenzado los crímenes respondió "Empezó cuando aún vivía su marido, pero entonces no las mataba. El conde lo sabía, pero no le importaba. Sólo después de que llegara Darvulia Anna-una bruja con la que Báthory mantenía tratos- las torturas se volvieron más crueles. La Señora tenía una cajita en la que había un espejito ante el cual hacía hechizos durante horas. La bruja Majorova, de Miawa, había preparado cierto filtro, se lo llevó a Erzsébet y la bañó una noche en una artesa de hacer pan. Después devolvió parte de esta agua al río. Cuando por segunda vez la bañó en el agua que quedaba , hizo en esa artesa  cierto pastel que debía ofrecerse al rey, al Palatino(Thurzó) y a Megyery(el tutor de su hijo pequeño y acusador de Báthory). Quienes comieron de él cayeron enfermos" Veremos un poco más adelante este episodio en el que Báthroy quiso librarse de sus enemigos, entre los que se hallaba el propio emperador del Sacro Imperio, Matías I (imagen procedente de http://www.gp32spain.com )  

Un día una de sus doncellas la estaba peinando pero no lo hizo de acuerdo con el gusto de su señora que en una de sus explosiones de ira comenzó a golpearla hasta que la sangre de la doncella cayó sobre la mano de Erzsébet que se quedó mirando aquellas gotas de sangre  "creyendo ver -nos cuenta Vallejo Nájera- que la piel de su mano refulge más blanca , más lozana, en el lugar donde había estado la sangre" Erzsébet tiene en 1604 cuarenta y tres años y aunque aún conserva su belleza el tiempo ya comienza a dejar sus marcas en el rostro de la condesa, pero ella cree haber encontrado el remedio al envejecimiento, el secreto de la eterna juventud, la sangre. A partir de ese momento el tenebroso equipo formado por Jo Ilona, Dorkó y el enano jorobado Ficzkó  se encargaran de reclutar a jóvenes campesinas para entrar al servicio de Erzsébet. Las condiciones para ello son "pelo rubio, la piel no picada de viruelas, la dentadura completa y la estatura generosa" De estas chicas nunca más se volvía a saber nada, pero sus familias eran pobres campesinos a los que nadie iba a escuchar y que podían ser silenciados con amenazas o con regalos . Erzsébet, como si se tratara de un contable que va anotando entradas y salidas en su libro de cuentas, recoge todos los datos sobre altura, peso o apariencia física de aquellas chicas y en otra lista sus nombres y apellidos.

Pero antes de describir lo que hacía con ellas acompañemos a Erzsébet a su casa palacio en Viena . El viaje era largo hasta la capital imperial  y cuando se aburría ordenaba que le trajeran a alguna de las sirvientas que había cometido alguna falta y que viajaban con el convoy que acompañaba a la condesa. La desdichada era introducida en la calesa con Erzsébet y las viejas Jo Ilona y Dorkó "En un momento dado Erzsébet hacía una seña -nos cuenta Penrose- una de sus damas de honor sa sacaba de la cofia un largo alfiler y se lo tendía . Dorkó sujetaba a la sirvienta . Todas las ocupantes del carruaje bajaban la mirada. Brotaba un grito ; el alfiler estaba clavado hasta la mitad de una pierna o en  un brazo. La tenían sujeta con fuerza y el alfiler pinchaba acá y acullá haciendo correr hilillos de sangre mientras las damas de honor fingía mirar por las rendijas de la cortina" Pero lo peor sucedía cuando llegaba a su palacio en Viena. Por las noches, cuando todos en la ciudad duermen, en el palacio de Erzsébet continúa la actividad . En los subterráneos del edificio, en su lóbrega oscuridad, vemos como del techo cuelga  una jaula de hierro de gran tamaño cuyo interior esta lleno de pinchos de agudas puntas. Por la noche la jaula de pinchos desciende mientras Dorkó o Jó Ilona llevan a una de las criadas por la fuerza, arrastrándolas del pelo o a empujones hasta que la introducen en la jaula y vuelven a izarla. . Debajo de ella se dispone un asiento y en ese momento aparece Érzsébet, cubierta con un fino vestido de lino blanco y se sienta debajo de la jaula.




BREVE REPORTAJE SOBRE LA FIGURA DE ERZSÉBET BÁTHORY DE LA SERIE "CASO CERRADO  "

No he encontrado documentales detallados sobre la vida de Erzsébet Báthory  aunque si este breve reportaje de unos cinco minutos sobre su vida. También una película en versión original con subtítulos en español que ofrece una versión diferente de la vida de la llamada condesa sangrienta que está dividida en dieciséis fragmentos.

BÁTHORY, LA VERDADERA HISTORIA DE LA CONDESA SANGRIENTA

Esta es la película  que he hallado en Youtube dividida en 16 partes. Aquí tenéis el enlace puesto que no me permite compartirla  Este es la primera parte y luego sólo tenéis que ir siguiendo las siguientes partes en youtube
http://youtu.be/MrmExT5w3SY
Y este es el trailer que si os puedo adjuntar

Dorkó comienza a pinchar a la joven en la jaula que al moverse para evitar los pinchazos de la criada es atravesada por los múltiples pinchos de la jaula que llenan su cuerpo de pequeños orificios por los que mana la sangre y lentamente resbala sobre su cuerpo hasta que cae sobre Erzsébet que ,en un estado de éxtasis, recibe aquella sangre que ella creía rejuvenecedora. Cuando el cuerpo de la muchacha dejaba de sangrar y yacía inerme en la jaula , esta descendía y su cuerpo  era enterrado por las viejas en algún campo próximo. El silencio de la noche era roto por los gritos de aquellas mujeres torturadas , pero nadie se atrevía a denunciar a una mujer tan poderosa. A la mañana siguiente los monjes agustinos del convento que se hallaba enfrente del palacio de Erzsébet  descubrían "unos charquitos de agua rojiza entre los adoquines de la callejuela en la que Dorkó y Kateline- otra de las criadas- habían vaciado los baldes llenos de agua ensangrentada" Regresemos de nuevo a los castillos de Erzsébet, donde ahora dispone siempre de un grupo de muchachas para su diversión, hacinadas en los oscuros subterráneos de los castillos, ateridas de frío o ahogadas de calor, aterradas, casi sin comer hasta el extremo de que en muchas ocasiones morían antes de ser sometidas a las torturas de Erzsébet y sus complices.

En estos  años el Sacro Imperio es gobernado por el emperador Rodolfo II(1552-1612) que había subido al trono en 1576 . De carácter melancólico, amante de lo esotérico, protector de alquimistas y videntes y con aficiones tan extravagantes como coleccionar enanos y gigantes con los que llegó a formar un extraño batallón.  Tuvo como uno de sus hombres de confianza al esposo de Erzsébet, Ferencz Nádasdy, y mientras Rodolfo estuvo en el trono nadie osó denunciar a la baronesa, pero Rodolfo cedió el trono a  su hermano Matías I(1557-1619) en 1608 después de ser declarado incapacitado para seguir gobernando por sus desequilibrios mentales. Parece que nada iba a cambiar , pero poco a poco van difundiéndose rumores sobre la desaparición de jóvenes campesinas, de criadas torturadas , de cuerpos hallados enterrados en campos no muy alejados de los castillos de la Báthory. El cura de la parroquia de Csejthe , cuando se encuentra lejos de los dominios de la condesa, afirma que desde hace años la condesa ordena enterrar a escondidas a muchachas  y que una vez que preguntó la causa de tantas muertes la condesa le replicó "No te metas en los asuntos del castillo y no me meteré yo en los de tu iglesia" y contaba como al día siguiente le habían traído unos pasteles del castillo como agradecimiento que tuvo la prudencia de no comer y dárselos a probar a su perro que al momento moría envenenado.

Retrato del emperador Matías I , emperador del Sacro Imperio, que como rey de Hungría tenía el nombre de Matías II.Fue él quién logró poner punto final a la guerra de independencia húngara encabezada por el aristócrata húngaro Esteban Bocksai(1557-1606) que se prolongó entre 1604 y 1606 y acaban con el reconocimiento de Bocksai como Príncipe de Transilvania. Una de las razones por las que Báthory no sería condenada a la hoguera por sus crímenes sería precisamente el poder de los Báthory en Transilvania y el malestar que causaría entre su familia la condena, pudiendo llegar incluso a una nueva guerra que Matías quería evitar. El 14 de enero de 1611 el rey Matías escribía a Thurzó , familia de Báthory y gobernador de la provincia donde se hallaba el castillo de Csejthe, quién detuvo a Erzsébet y organizó el juicio donde fueron condenados ella y sus complices " Por lo menos trescientas niñas y mujeres, tanto nobles como plebeyas , que no habían hecho nada que contrariara las exigencias de su señora, han recibido la muerte de manera inhumana y cruel. Les cortaba la carne y la asaba; luego, las obligaba a comer a ellas mismas los trozos de su propio cuerpo. Una viuda, Helena Kocsi, ha revelado incluso que además  les administraba pociones mágicas y maléficas. La oración de estas doncellas se ha elevado hasta el cielo y ha llegado hasta Nos; por Nos se manifiesta la cólera de Dios" 
(imagen procedente de http://commons.wikimedia.org )

 También llegan a oídos del emperador  las acusaciones del que había sido tutor del único hijo varón de Erzsébet, un hombre llamado Megyery que dice de Erzsébet que "es una especie de alimaña gigante,una bruja asesina que no merece otra cosa que la hoguera" pero los rumores más terribles son los que  se refieren a víctimas a las que se han cortado las venas con una tijera y su sangre es recogida en un caldero que cuando rebosa de sangre es volcado sobre la piel de la condesa que luego se bebe parte de esa sangre en una copa de oro. En noviembre de 1610 el rey Matías decide investigar el caso y encarga  la investigación al gobernador de la provincia donde se halla el castillo de Csejthe,  Gyorsy Thurzó, lo que no era muy buena idea no sólo porque Thurzó estuviera casado con la prima hermana de Erzsébet  sin porque ambos habían sido amantes. Thurzó despliega todos sus dotes diplomáticas para convencer al rey  Matías de que esa investigación no es necesaria y que los rumores han sido lanzados por gente resentida con la condesa y afirma que él mismo ha estado en numerosas ocasiones en el castillo y nunca ha visto nada extraño. Pero  mientras sucede esto, Erzsébet comete su mayor error. Hemos visto como hasta ahora se había dedicado a torturar y matar a las hijas de campesinos ya que temía llamar demasiado la atención si lo hacía con hijas de familias de la nobleza, pero el tiempo no perdona y a pesar de los baños de sangre la piel de Erzsébet cada vez lucía menos lozana.

Una de sus complices , Dorkó o Ilona, la habrían dicho "Estos baños resultan inútiles porque la sangre pertenece a simples campesinas que no se distinguen demasiado de los animales. La única que hará mella en tu cuerpo es la sangre azul. Empezarás a notar los efectos en uno o dos meses." Las familias de la nobleza húngara no ponen reparos para que sus hijas vayan al castillo de Erzsébet para convertirse en sus damas de honor y recibir una buena formación así que en poco tiempo la condesa logra reunir un grupo de veinticinco jóvenes de las que no se volverá a saber nada. Cuando se difunden los rumores sobre Erzsébet las familias reclaman a sus hijas, pero se encuentran con todo tipo de excusas para impedir su regreso. En realidad las había sacrificado en unos pocos días pero los rumores ahora se convierten en sospechas fundadas. Finalmente, cuando se acerca la  Navidad de 1610, Thurzo informa a Erzsébet que va a visitar su castillo acompañado nada menos que por el rey Matías y el tutor de su hijo, Megyery. Aunque ella no lo sabe también van acompañados de la carta que el antiguo párroco de Csejthe había escrito denunciando que  "desde hace años la condesa obliga a enterrar a media noche a muchas jóvenes fallecidas bajo circunstancias misteriosas" y añade que a veces su número eran de hasta nueve en una sola noche.






Cartel de la película dirigida en 2009 por la actriz y directora frances Julie Delpy (1969) titulada "La condesa" y con una frase promocional que decía "Sacrificó todo por amor y a los demás por la belleza" ofreciendo una versión sobre Erzsébet Báthroy más próxima a la que he recogido en estos dos artículos. Una imagen corroborada por los testimonios durante el juicio, como este de una de sus complices, Jó Ilona, "Dorkó cortaba con unas tijeras las venas de los brazos; había tanta sangre que tenían que echar ceniza alrededor de la cama de la condesa, y ésta tenía que cambiarse de vestido y de mangas. Dorkó también hacía incisiones  en las heridas hinchadas  y Erzsébet arrancaba con unas tenazas la carne del cuerpo de las muchachas. A veces, las enterraban en el cementerio con himnos, a veces debajo del canalón. Hasta en su Palacio de Viena , la Condesa buscaba un lugar en que poder torturarlas a cubierto; siempre había que fregar  las paredes y el suelo" Jó Ilona , que llevaba diez años al servicio de Erzsébet afirma que "No sabe desde cuando ocurren estas cosas, pero cuando entró a servir, ya sucedía todo esto. Fue de Darvulia - la bruja a la que recurría Erzsébet para obtener hechizos- de quien Erzsébet  aprendió las peores crueldades; eran muy íntimas" Ilona declaraba además que "Erzsébet les quemó el sexo a algunas muchachas con la llama de un cirio" 
(imagen procedente de http://www.filmaffinity.com )  


    

Pero Erzsébet ya debía sospechar los motivos de la visita . Les acoge con una solemne recepción y un gran cena de Navidad en honor del rey  que culmina con una esplendida tarta que, sin embargo, ni el rey ni Thurzó, que habrían sido avisados por alguien del castillo, prueban  por fortuna para ellos, porque al día siguiente aquellos que la habían probado están muertos . Al día siguiente Thurzó y Megyery, se enfrentan a la baronesa,  y Thurzó le habla de las sospechas , de las murmuraciones sobre asesinatos, de la carta del párroco sobre los enterramientos clandestinos de hasta nueve muchachas en una noche y también de haber intentado envenenarlos la noche anterior. Pero para todo tiene excusa Erzsébet , del párroco dice "El pastor era un hombre muy viejo y bebía más de la cuenta. Borracho como solía estar, ni él mismo era consciente de lo que decía." y sobre el intento de envenenamiento  se disculpó diciendo que ella no podía saber que los productos con los que se había preparado la tarta estaban en mal estado. Pareció convencerles con sus explicaciones y abandonaron el castillo , pero sólo aparentemente. Thurzó se reune con el resto de la familia Báthory y discuten la posibilidad de recluirla en un monasterio , mientras que Megyery recibe la visita de uno de los padres de las veinticinco muchachas de la nobleza que habían ido a Csejthe sin que nadie haya vuelto a saber de ellas. Megyery denuncia estas desapariciones en la reunión del parlamento el 28 de diciembre de 1610, tres días después de la peligrosa cena en Csejthe y se decide enviar de nuevo a Thurzó al frente de un grupo de soldados al castillo de Erzsébet.

Nadie les impide el paso y aprovechando que Erzsébet no está presente los criados de la condesa conducen a Thurzó y sus hombres a los subterráneos del castillo  donde , estupefactos y horrorizados, descubren lo que podría describirse como una sucursal del infierno, la obra de una mente desquiciada y monstruosa incluso para los cánones de un tiempo brutal y violento. Hallan un artilugio que sería conocido como "la doncella de hierro" que nos describe con estas palabras Vallejo Nájera "Una mujer muñeca hueca, cuyo tamaño supera al de una persona. Se yergue con los brazos abiertos , invitando a un abrazo. La muñeca exhibe una siniestra desnudez. Su boca muestra dientes humanos al igual que es humano el pelo adherido a su cabeza" Además luce un collar y en el centro una piedra preciosa que al tocarla "activa un mecanismo gracias al cual los brazos aprisionan bruscamente a cualquiera que haya osado contemplar la joya de cerca  mientras los pechos del artefacto dejan paso a cinco puñales que atraviesan el cuerpo de la personas abrazada y la sangre que mana se desliza a través de una cañería que desemboca en un barreño" Tenazas, punzones, puñales,cuerdas se encuentran distribuidas por la sala donde además las paredes aparecen manchadas de sangre todavía fresca.

Aunque tenía grupos de muchachas repartidos por los diferentes castillos que eran de su propiedad e incluso, como hemos visto, también cometía sus asesinatos en la casa palacio de la familia en Viena, el centro de sus actividades era el castillo de Csejthe , cuyas ruinas podéis ver en esta fotografía, que se encuentra en la actualidad en el territorio de Eslovaquia. Algunas lograban escapar pero volvían a ser capturadas como refleja este testimonio sobre una de aquellas desdichadas que fueron capturadas después de escapar
 "una joven de doce años llamada Pola logró escapar del castillo de algún modo y buscó ayuda en una villa cercana. Pero Dorka y Helena Jo se enteraron de dónde estaba por los alguaciles, y tomándola por sorpresa en el ayuntamiento, se la llevaron de vuelta al Castillo de Cachtice por la fuerza, escondida en un carro de harina. Vestida sólo con una larga túnica blanca, la condesa Erzsébet le dio la bienvenida de vuelta al hogar con amabilidad, pero llamaradas de furia salían de sus ojos; la pobre ni se imaginaba lo que le esperaba. Con la ayuda de Piroska, Ficzko y Helena Jo, arrancó las ropas de la doceañera y la metieron en una especie de jaula. Esta particular jaula estaba construida como una esfera, demasiado estrecha para sentarse y demasiado baja para estar de pie. Por su [cara] interior, estaba forrada de cuchillas del tamaño de un dedo pulgar. Una vez que la muchacha estuvo en el interior, levantaron bruscamente la jaula con la ayuda de una polea. Pola intentó evitar cortarse con las cuchillas, pero Ficzko manipulaba las cuerdas de tal modo que la jaula se balancease de lado a lado, mientras que desde abajo Piroska la punzaba con un largo pincho para que se retorciera de dolor. Un testigo afirmó que Piroska y Ficzko se dieron al trato carnal durante la noche, acostados sobre las cuerdas, para obtener un malsano placer del tormento que con cada movimiento padecía la desdichada. El tormento terminó al día siguiente, cuando las carnes de Pola estuvieron despedazadas por el suelo"
 (imagen procedente de http://the-secrecies-of-horror.blogspot.com )

Contemplan las jaulas donde encerraban a las víctimas, los agujeros por los que se deshacían de los cadáveres, uno que conducía hasta la aldea y otro hasta un castillo más pequeño propiedad también de Erzsébet. Y tendida en el suelo Thurzó descubrió el cuerpo de una joven mutilado y desfigurado por los instrumentos de tortura hasta el extremo de que uno de los presentes exclamó "Ni su propia madre lo reconocería . Y un poco más adelante  había otras dos muchachas, una agonizante y la otra aterrorizada , ambas cubiertas por un oscuro manto de sangre seca y más adelante aún el resto de muchachas que esperaban su turno para ser torturadas en una celda cerrada , hacinadas y apenas sin aire. Le dijeron que no las daban de comer y cuando lo hacían era la carne de sus compañeras torturadas.  En el registro del castillo hallaron las listas realizadas por Erzsébet donde se encontraban anotados seiscientos diez nombres , los de las muchachas que había ido asesinando en esos años . Erzsébet se encontraba en el castillo pequeño comunicado por uno de los pasillos con Csejthe y allí fue a buscarla Thurzó . En la entrada había preparado una calesa con la que Erzsébet pretendía partir de viaje y en su interior  se encontraba un maletín que contenía los instrumentos de tortura que empleaba en sus viajes . Cuando se encontró ante Erzsébet, Thurzó pronunció en ese mismo momento su sentencia "Erzsébet, eres como una alimaña . Estás viviendo tus últimos meses. No mereces respirar el aire de esta tierra, ni ver la luz de Dios; tampoco eres ya digna de pertenecer a la sociedad humana. Vas a desaparecer de este mundo y no volverás jamás a él. Las tinieblas te rodearán y podrás arrepentirte de tu vida bestial. Que Dios te perdone tus crímenes. Señora de Csejthe, te condeno a prisión perpetua en tu propio castillo"

 El párroco de Csejthe, Ponikenus János, que visitó a Erzsébet para asistirla espiritualmente sólo para ser despedido con insultos, escribe "Parece ser que la carne de las pobres muchachas la cortaban a trocitos y se la servían a muchachos jóvenes para que se la comieran. Y , a veces , la misma muchacha tenía que comerse un trozo asado de su propia carne. A algunas otras las guisaban para dárselas de comida a las que quedaban. Esto venía ocurriendo desde hacía mucho; a veces, por la noche, enterraban en el cementerio a jóvenes desconocidas; otros sacerdotes hablaban de ello entre sí." y termina añadiendo "Nos alegramos  de que el virrey- refiriéndose a Thurzó- la haya cogido: se ha hecho justicia ¡por fin nos vemos libres de tal Jezabel!" Thurzó explica el motivo por el que trataría de convencer al rey Matías para que no fuera condenada a muerte "Por mi gusto la habría matado allí mismo. En beneficio de los descendientes de los Nádasdy, todo se hará en secreto; pues si la juzgara el tribunal , toda Hungría se enteraría de sus crímenes y dejarla vivir parecería demasiado contrario a la ley, Pero, después de haber visto sus crímenes  con mis propios ojos , he tenido que renunciar a mi proyecto de encerrarla simplemente en un monasterio" El rey Matías siguió el consejo de Thurzó y Erzsébet no compareció en el juicio.

Este cuadro aparece atribuido en muchas páginas de Internet a Erzsébet Báthroy pero el único que corresponde a ella, si no estoy equivocado, es la obra anónima que os incluía al comienzo de este artículo y que fue robada en los años noventa del siglo XX. Durante el juicio cuando a Ficzkó le preguntaban que torturas empleaban respondió "Les ataban muy fuerte las manos y brazos con cuerda de Viena, y las golpeaban mortalmente, hasta que se les ponía el cuerpo negro  como el carbón y se les abría la piel. Una aguantó más de doscientos golpes antes de morir. Dorkó les cortaba uno a uno los dedos cono unas cizallas y, luego les pinchaba las venas con unas tijeras" y añadía "Jó Ilona , llevaba la lumbre, ponía al rojo los atizadores los aplicaba en la cara en la nariz , abría la boca y metía el hierro al rojo dentro. Cuando las costureras hacían mal el trabajo, las llevaban por eso a la sala de tortura. Un día, la propia Señora le metió los dedos en la boca a una y tiró hasta que se le desgarraron las comisuras. A veces dejaban a las muchachas sin comer ni beber durante una semana y estaba prohibido darles comida o agua."
(imagen procedente de http://sherezadeparaiso.blogspot.com )

El día 7 de enero de 1611 el tribunal leyó la sentencia "Considerando que las confesiones y testimonios han demostrado la culpabilidad de Erzsébet Báthory, a saber que ha cometido crímenes horribles contra la sangre femenina; considerando que sus cómplices eran Fickó, Jó Ilona y Dorkó, y que estos crímenes requieren castigo, hemos decidido que a Jó Ilona y, a continuación, a Dora Szentes,  les arranque los dedos el verdugo con sus tenazas , porque con esos dedos han cometido crímenes contra el sexo femenino ;seguidamente , se las arrojará vivas al fuego. En lo que a Ficzkó se refiere , su culpabilidad ha de contemplarse habida cuenta de su edad ; como no ha participado en todos esos crímenes, hemos decidido una pena más moderada. Se lo condena a muerte , pero será decapitado antes de arrojar su cuerpo al fuego. Esta sentencia se ejecutará inmediatamente" Dorkó y Jó Ilona mueren en la hoguera después de que les arrancaran los dedos y Ficzkó fue decapitado después de leer esta sentencia.Ese mismo mes de enero Erzsébet Báthory fue emparedada en una de las habitaciones del castillo de Csejthe , con las ventanas cerradas y sólo un pequeño hueco para que pudiera respirar y donde le entregaban la comida. Finalmente, el 21 de agosto de 1614, escriben a Thurzó "Erzsébet Báthory, esposa del Magnificiente Señor conde Ferencz Nádasdy, viuda , tras cuatro años de detención en un calabozo de su castillo de Csejthe, condenada a prisión perpetua, ha comparecido ante el Juez Supremo. Ha muerto al anochecer, abandonada de todos" Dejaría para siempre el recuerdo del horror causado por ¿una mente enferma o una mente malvada?Quiero creer que fue una mente perturbada pero el mal existe y como escribía el poeta inglés Wystan Hugh Auden "El mal es vulgar y siempre humano, y duerme en nuestra cama y come en nuestra mesa" Hora es ya de abandonar la ponzoñosa atmósfera del castillo de Csejthe para respirar el aire puro , muy lejos de la condesa sangrienta. Esta es de esas historias que agradezco terminar, porque tanto horror, tanta maldad logra angustiar incluso separados por cuatrocientos años de distancia.



(la totalidad de los textos escritos en cursiva proceden de los libros "La condesa sangrienta" de la escritora francesa Valentine Penrose (1898-1978) y "Locos de la historia" de la escritora española Alejandra Vallejo Nájera (1958)  y los testimonios recogidos durante el juicio celebrado entre el 2 y el 7 de enero de 1611) 



Enlace con la primera parte de Erzsébet Báthory, la Condesa Sangrienta 
http://chrismielost.blogspot.com.es/2012/08/erzsebet-bathory-la-condesa-sangrienta.html



 El Mentidero de Mielost en Facebook :
 https://www.facebook.com/ElMentideroDeMielost

ERZSÉBET BÁTHORY, LA CONDESA SANGRIENTA (PRIMERA PARTE)

"Eran los tiempos en que en las tiendas de las ciudades se vendían mandrágoras cogidas de noche al pie de los patíbulos. Los tiempos en que niños y vírgenes  desaparecían sin que nadie se esforzara en buscarlos: más valía no tener nada que ver con su mala fortuna. Pero ¿qué se había hecho con su corazón, con su sangre? Filtros, u oro quizá. Y ello en el país más salvaje de la Europa feudal,  donde los señores negros y rojos tenían que guerrear sin tregua con los resplandecientes turcos." Así comienza la biografía realizada por la escritora y artista francesa Valentin Penrose(1898-1978) titulada "La condesa sangrienta" sobre la tenebrosa existencia de la condesa Erzsébet Báthory(1560-1614), que ostenta el triste record de ser la mujer que mas asesinatos ha cometido,o , al menos, se le imputan en toda la historia, y el país salvaje al que se refiere Penrose era el reino de Hungría, un reino que durante el siglo XVI se había convertido en la frontera entre el mundo cristiano y el Imperio Otomano. Báthory ocupa un lugar de privilegio en  la galería de los grandes asesinos de la historia equiparable a otro monstruo como el barón francés Gilles de Rais(1404-1440) y que deja al más conocido de los asesinos en serie, Jack el Destripador, como un mero aficionado, al menos en lo que se refiere al número de víctimas . Sólo Gilles Rais , que fue el principal defensor de la figura de Juana de Arco(1412-1431) y su compañero leal en el combate durante la Guerra de los Cien Años , habría matado entre 1435 y 1440 a más de doscientos niños.



Durante su juicio, en el que fue condenado a muerte , Gilles de Rais declaraba que " Me gustaba ver correr la sangre, me proporcionaba un gran placer. Recuerdo que desde mi infancia los más grandes placeres me parecían terribles. Es decir, el Apocalipsis era lo único que me interesaba. Creí en el infierno antes de poder creer en el Cielo. Uno se cansa y aburre de lo ordinario. Empecé matando porque estaba aburrido y continué haciéndolo porque me gustaba desahogar mis energías. En el campo de batalla el hombre nunca desobedece y la tierra toda empapada de sangre es como un inmenso altar en el cual todo lo que tiene vida se inmola interminablemente, hasta la misma muerte de la muerte en sí. La muerte se convirtió en mi divinidad, mi sagrada y absoluta belleza. He estado viviendo con la muerte desde que me di cuenta de que podía respirar. Mi juego por excelencia es imaginarme muerto y roído por los gusanos " Gilles de Rais era un monstruo y él lo sabía y lo reconocía " Yo soy una de esas personas para quienes todo lo que está relacionado con la muerte y el sufrimiento tiene una atracción dulce y misteriosa, una fuerza terrible que empuja hacia abajo. Si lo pudiera describir o expresar, probablemente no habría pecado nunca. Yo hice lo que otros hombres sueñan. Yo soy vuestra pesadilla".

Gilles de Rais en un retrato imaginario , fue el más leal seguidor y compañero de Juana de Arco,nunca dudó de sus palabras ni de sus visiones y no dudó en arriesgar su vida por ella, pues sentía que ella le redimía de la oscuridad que parecía presentir en su interior. Fue mariscal de Francia con sólo 25 años y se convirtió en uno de los hombres más ricos del reino francés . La muerte de Juana y el no participar en nuevos combates sacaron a la luz su lado más oscuro. Por entonces ya era conocido con el sobrenombre de barbazul por los reflejos azulados de su espesa barba negra . Los años de sus crímenes, de los que hablaré en otro artículo, se prolongaron entre 1432 y 1440 . Durante el juicio él mismo  confesaba sus crímenes "Yo, Gilles de Rais, confieso que todo de lo que se me acusa es verdad. Es cierto que he cometido las más repugnantes ofensas contra muchos seres inocentes —niños y niñas— y que en el curso de muchos años he raptado o hecho raptar a un gran número de ellos —aún más vergonzosamente he de confesar que no recuerdo el número exacto— y que los he matado con mi propia mano o hecho que otros mataran, y que he cometido con ellos muchos crímenes y pecados" Se calcularon unos doscientos niños pero se cree que pudieron ser muchos más, ya que la mayoría de aquellos niños eran mendigos que nadie reclamaba  
  (imagen procedente de http://commons.wikimedia.org )

El novelista Joseph Conrad escribía que "La creencia en algún tipo de maldad sobrenatural no es necesaria. Los hombres por sí solos ya son capaces de cualquier maldad" y Gilles de Rais era un ejemplo de esa maldad que casi nos puede parecer sobrenatural pero su autor era tan humano como tu lector o como yo que escribo estas palabras . Hace tiempo, cuando escribí sobre los crímenes de Jack el Destripador en el Londres de 1888 recuperé estas palabras de escritor británco Gilbert Keith Chesterton "¿Es usted un demonio? Soy un hombre. Y por lo tanto tengo dentro de mí todos los demonios" . Los actos de Gilles de Rais como los que conoceremos hoy de Erzsébet Báthory,parecen procedentes de un mundo irreal, de un lugar que sólo existe en las pesadillas y en los relatos de terror de alguna imaginación enfermiza, es una historia sombría que incluso escribirla parece como si fuera a mancillar el alma con el relato de tantas atrocidades, pero lo que personalmente me estremece es que fueron cometidos por personas de carne y hueso, que durante años fueron incluso admiradas por la sociedad, bien por su valor en el combate, como Gilles de Rais, o por su belleza, elegancia y educación como Erzsébet Báthory, personas en apariencia normales que albergaban ,como decía Chesterton, todos los demonios en su interior, dando también la razón a Conrad, no es necesario creer en un mal sobrenatural, esa maldad existe y reside en el corazón de algunos seres humanos.



Pero antes de sumergirnos en la vida de nuestra protagonista viajemos a aquella época para conocer un poco del marco histórico en el que iban a desarrollarse los oscuros acontecimientos de los que nos ocuparemos hoy. Estamos en la segunda mitad del siglo XVI y en Europa existen tres grandes poderes. Por un lado tenemos al poderoso y pujante imperio español gobernado desde 1556 por el rey Felipe II(1527-1598), con sus posesiones en América  y Europa . Estrechos lazos de familia unen a la dinastía de los Austria reinante en España con el emperador del Sacro Imperio que gobierna sobre gran parte de Europa Central, donde primero gobierna el padre de Felipe II, Carlos V de Habsburto (1500-1558) , a quién le sucede luego el hermano de Carlos, Fernando I de Habsburgo(1503-1564) y a partir de 1564 el hijo de Fernando,Maximiliano II (1527-1576). Y el tercer gran poder de este siglo en Europa era el Imperio Otomano, gobernado durante toda la primera parte del siglo por Solimán el Magnífico (1494-1566), que había subido al poder en 1520 y durante su reinado el Imperio Otomano alcanzaría su máxima expansión. El reino de Hungría era la frontera y la defensa que separa al Imperio Otomano del resto de Europa .

Mapa de Europa siglo X . Dirigidos por su líder Arpad se asentaron en la Llanura Panonica y establecieron una alianza con el Reino Franco Oriental, el futuro Sacro Imperio que podéis ver en el mapa, que les concedió aquellas tierras que se convertirían en la base del futuro reino de Hungría. A partir de entonces comenzarían las incursiones húngaras por toda Europa , marcadas en el mapa con flechas amarillas, que les llevarían a Austria, Suiza,el sureste de Francia e  Italia. El reino húngaro sería fundado en diciembre del año 1000 cuando fue coronado el rey Esteban I de Hungría. Sería este monarca el que convertiría el cristianismo en la religión d de los húngaros. A partir de la descomposición del Imperio Bizantino y el avance musulmán a partir de los siglos XIV y XV , Hungría se convertiría en la primera línea de defensa de Europa frente al avance musulmán. (Imagen procedente de teapartybalear.blogspot.com)

Los magiares, aunque en Europa Occidental se les conocía como húngaros, procedían de Asia Occidental ,comenzando a penetrar en Europa durante el siglo IX y a finales de este siglo el príncipe Almos de Hungría (hacia 819-895) había conducido a su pueblo hasta los montes Cárpatos , en Transilvania, donde, según cuenta la leyenda,realizaron una ceremonia pagana, ya que los magiares aún   no se habían convertido al cristianismo,en el que Amos entregó su vida  en sacrificio para que los dioses ayudaran a su pueblo a tener éxito en su deseo de instalarse en Europa , siendo sucedido por su hijo, el príncipe Arpad(840-907) que sucedía a su padre tras el sacrificio de éste en 1895 y conducía a su pueblo a cruzar los Cárpatos para asentarse en el territorio que antiguamente formaba la provincia romana de Panionia  y que Árpad reclamó alegando que aquellas eran las tierras del antiguo reino huno y él  era descendiente directo del rey de los hunos, Atila (395-453), aunque no hay pruebas de que hubiera ninguna relación de parentesco entre ambos. Sea como fuere el nuevo principado se iba a asentar en ese territorio conocido como la Llanura Panionia situada a ambos lados del Danubio . Arpad fundaba también una dinastía que se prolongaría hasta 1301. El principado se convertiría en reino en el año 1000 y su primer rey sería Esteban I (975-1038) que se hizo coronar como  primer rey de los húngaros en ese año 1000 y además convertía al reino al cristianismo. Por ello sería canonizado en 1083 y en su honor la corona de Hungría  que utilizó Esteban I en el momento de su coronación sería conocida a partir de entonces como Corona de San Esteban , empleada a partir de entonces por todos los reyes de Hungría.

La Corona de San Esteban o Santa Corona Húngara. Según el relato del obispo Hartvik a principios de siglo XII, esta corona le habría sido enviada al rey Esteban I por el Papa Silvestre II (945-1003) acompañado con su bendición para que fuera coronado en diciembre del año 1000. Sin embargo no hay pruebas de esta historia y hoy los historiadores creen que esta corona pertenece al reinado de Bela III (1148-1196) y sería a partir de entonces cuando la corona se convirtió en el símbolo de la realeza y en un elemento  sagrado , símbolo del reino de Hungría. Su importancia simbólica era tan fuerte que ningún monarca magiar  era considerado rey hasta que no era coronado con ella   
   (imagen procedente de http://www.preguntasantoral.es )

Durante el siglo XIII tuvieron que enfrentarse a la Horda de Oro, los mongoles sucesores de Gengis Khan(1162-1227) . A comienzos del siglo XIV se extingue la dinastía Árpad  y a finales de ese mismo siglo llega hasta sus fronteras la presión del Imperio Otomano que convirtieron en sus vasallos al reino de Serbia después de la  Batalla del Kosovo el 28 de junio de 1389 donde las tropas del sultán Murat I(hacia 1319-1389) derrotaban a una coalición eslava liderada por el príncipe serbio Lázaro. Esta victoria fue decisiva porque permitía a los otomanos controlar los Balcanes extendiendo su Imperio desde los ríos Danubio en Europa hasta el Eufrates en Mesopotamia, con el único lunar de los restos del Imperio Bizantino que desaparecería después de la conquista de Constantinopla en 1453 por el sultán Mehmet II el Conquistador (1430-1481). A partir de entonces Hungría se convertía en territorio fronterizo y sometido a una presión constante por parte de los otomanos. Durante el siglo XV Hungría vivirá una época dorada . Primero  tuvo lugar el largo reinado de Segismundo I de Hungría (1368-1437), que convertiría a la ciudad de Buda, la actual Budapest, en la capital del reino y fundaría la Orden del Dragón a la que pertenecerían los nobles húngaros. Durante todo su reino tuvo que enfrentarse a los otomanos para mantener sus fronteras y protegiendo a toda Europa del avance turco.



Entre 1458 y 1490 reinaría el más importante de los reyes húngaros , Matías Corvino (1443-1490), que pasaría a la historia con los sobrenombres de "el sabio" y "el justo". Era un hombre de extraordinaria cultura, que además del húngaro hablaba también latín, alemán y checo y que impulsaría la introducción de las corrientes renacentistas en el reino , que vivió un renacer cultural durante su reinado. Sus campañas contra los turcos serían una cadena de éxitos que le llevaría a recuperar Serbia, Bosnia, Transilvania y Valaquia. También tuvo que enfrentarse a la rebeldía del príncipe valaco Vlad III(1431-1476) que quizás no os resulte tan desconocido si os digo que fue conocido como Vlad el Empalador cuya figura inspiró al escritor irlandés Bram Stoker (1847-1912) el personaje del conde Drácula. En algún artículo del futuro volveremos sobre la figura de este personaje sanguinario que vivió en una época brutal.Durante los últimos diez años de reinado Matías Corvino logró algo excepcional en la historia de aquellos territorios, gobernar en paz ocupado sólo en impulsar la ciencia y la cultura e instalando su corte en la ciudad  de Viena. Pero las cosas iban a cambiar en el siglo XVI, cuando alcanza el trono el nuevo sultán del Imperio Otomano, Solimán el Magnífico (1494-1566). En 1521 los ejércitos del sultán conquistaban Belgrado  lo que les abría el camino hacia Hungría, en ese momento gobernada por el joven monarca Luis II de Hungría (1506-1526).

En este mapa podéis observar la extensión del Imperio Turco en color violeta más fuerte y en color más claro la parte del Reino de Hungría que caería en poder de los turcos durante el reinado del sultán Solimán el Magnífico y también el lugar donde tuvo lugar la decisiva batalla de Mohacs en 1526 donde murió el rey Luis II de Hungría y dejó las puertas abiertas para el avance de las tropas turcas que establecerían su capital en Buda . A partir de ese momento Hungría sería territorio fronterizo, sometido a una gran presión por los turcos y además divididos por la reforma protestante  aun quedaría más debilitado con la parte católica unida al Sacro Imperio y la parte protestante formando el Principado de Transilvania 
(imagen procedente de http://andreleiras.blogspot.com )

El Imperio Otomano y Hungría se enfrentarían en una batalla decisiva en 1526, la Batalla de Mohács, donde el joven monarca Luis II hallaría la muerte y las fuerzas húngaras fueron aplastadas por las tropas del sultán. y también encontraron  la muerte los principales miembros de la nobleza húngara. Durante el siguiente siglo y medio Hungría mantendrá una continua lucha por sobrevivir frente al poder turco que incluso les llevara ante las murallas de Viena. En 1526 la ciudad de Pest cae bajo dominio turco y quince años después sufre la misma suerte Buda, y como símbolo de la derrota de los húngaros los turcos queman la gran biblioteca de Matías Corvino. Eran tiempos oscuros para los húngaros que veían como la parte del territorio que no había sido ocupada por los otomanos se dividía entre los católicos, que se unieron al Sacro Imperio , y los protestantes , que quedan constreñidos al territorio de Transilvania donde se fundaba el Principado de Transilvania. Como escribe la autora española Alejandra Vallejo-Nágera(1958) en su obra "Locos de la Historia" que me acompaña en esta narración junto a la obra ya citada de Valentine Penrose, "Hungría echa cerrojos al refinamiento europeo. Fustigada por la guerra , sólo sabe de venganza y de brutalidad, en ello se ha convertido en la maestra del mundo". La crueldad de la guerra constante transforma a la tierra y a sus habitantes . Así  relataba el cronista e historiador francés Jean Le Laboureur(1623-1675) que cruzó el territorio cuando acompañaba a María Luisa de Gonzaga-Nevers (1611-1667) a casarse con el rey de Polonia Vladislao IV Vasa(1595-1648) , una de las muchas crueldades que pudo observar "Cuando los húngaros descubrían alguna traición, máxime si esta favorecía a los turcos, en lugar de pasar al traidor por el cuchillo pasaban a su caballo; luego sacaban las tripas  al equino y , antes de coserle la carne de nuevo, encerraban en su lugar al dueño, para que , estando todavía vivo, se pudriese al mismo tiempo que el animal".



En esta atmósfera cruel y de constante guerra vería la luz la pequeña Erzsébet Báthory , perteneciente a la antigua familia Báthory, que ya aparecía en las crónicas como fieles servidores de los reyes de Hungría desde el siglo XI. Dividida en dos grandes ramas, una se había establecido al este de Hungría y Transilvania, la rama de los Ecsed, y la otra al oeste, la rama de Somlya.Los antecedentes familiares de Erzébet eran prestigiosos pero también inquietantes. Erzsébet nacía el 7 de agosto de 1560 , hija de Anne Báthory, de la rama familiar de Somlyó, y Jorge Báthory,de la rama de Erzébet, que eran primos. También era sobrina del rey de Polonia y príncipe de Transilvania  Esteban I Báthory (1533-1586). Según Valentine Penrose las dos ramas de la familia se caracterizaban por ser "tarados, crueles, lujuriosos, lunáticos y valerosos". Antes de su matrimonio con Jorge Báthory, Anne Báthory se había casado en otras dos ocasiones en las que tuvo dos hijos, y después de enviudar en 1553 se casaba con Jorge Báthory con quién tuvo a István, a la propia Erzsébet, a Zsofiá y Klára. La familia arrastraba dos males hereditarios, por un lado la gota, nada extraño cuando la alimentación principal se basaba en carnes rojas de cada y apenas nada de fruta, y el otro mal era más llamativo, los ataques epilépticos.Pero echemos un vistazo al entorno familiar de Erzébet.

Esteban I Báthory, príncipe de Transilvania y a partir de 1576 rey de Polonia, hermano de Anna Báthory y, por lo tanto, tío de Erzsébet Báthory.Durante su reinado en Polonia había tratado de formar una alianza entre Polonia , Hungría y Transilvania para enfrentarse a los turcos pero su muerte en 1586 interrumpió este proyecto, una muerte relacionada con el mal tradicional de la familia Báthory , los ataques epilépticos. Mientras, Hungría se convertía en una zona salvaje, al menos así se lo parecía al cronista francés Jean Le Laboureur durante su viaje años después, en 1645, acompañando a la futura reina de Polonia María de Gonzaga . A su paso por tierras húngaras escribe 
"Los habitantes de la zona de Arva son borrachos y ladrones y siempre están con el cuchillo en la mano.Los viajeros mantienen disputas en las posadas , a causa de los insufribles caminos, para decidir a los guías a tomar barcazas de sirga.Los árboles están retorcidos en formas grotescas y los caminos , llenos de revueltas, melancólicos y salvajes" 
(imagen procedente de http://commons.wikimedia.org ) 

Su tío , el Príncipe de Transilvania entre 1571 y 1576 y  rey de Polonia  entre 1576 y 1586, Esteban I Báthory, moría en 1586 como consecuencia de sus ataques epilépticos o de los remedios y hechizos a los que recurrió para curarse. Le sucedería su hijo pequeño y primo de Erzsébet, Segismundo Báthory(1572-1613)  que estaba casado con la archiduquesa de Austria, María Cristina de Habsburgo(1574-1621) . Sobre Segismundo escribe Alejandra Vallejo Nájera que "afirmaba que su cónyuge le repugnaba hasta tal extremo-refiriéndose a María Cristina-que no podía cesar de aullar en cuanto la veía , sobre todo si tal cosa ocurría por las noches"  y por si fuera poco "atisbaba y oía fantasmas que nadie más era capaz de oír". Otro primo de Erzsébet era Gábor Báthory(1589-1613), que llegaría a ser el último de los príncipes de Transilvania de la familia Báthory entre 1608 y 1613, estaba enamorado de su hermana con la que mantuvo una relación incestuosa , además de ser cruel y avaro según cuentan los cronistas de la época.Moriría asesinado  en las montañas en 1613. Otro de sus tíos, István, era, según Penrose, "analfabeto,cruel y embustero; noble de Transilvania, tuvo que salir de la provincia y se llevó todo el dinero de la región y como no tenía bastante hizo fabricar moneda falsa. También estuvo al servicio de los turcos. Su locura era tan grande que confundía el verano con el invierno y hacía que en pleno verano le llevaran en trineo , como en tiempo de nieve, por avenidas cubiertas de arena blanca" .



Istvan, el hermano mayor de Erzsébet, era descrito por Penrose como "un sátiro que, incluso en aquellos tiempos , escandalizaba a todo el mundo" Pero el miembro más llamativo de la familia, por si lo que hemos visto no fuera suficiente, era su tía paterna Klára Báthory. Tuvo cuatro maridos y se la acusaba de haberlos asesinado a todos ellos, al segundo parece que lo asfixió en su propia cama, y también habría dado buena cuenta de algunos de sus amantes.Al final de su vida tuvo un amante al que le regaló un castillo y ese castillo fue asaltado por los turcos que ensartaron al amante de Klára en un espetón para asarlo a juego lento mientras que ella era violada por un grupo de soldados que luego la dieron muerte. Desde luego eran tiempos duros y no aptos para todos los estómagos . Estos eran algunos de los antecedentes familiares que podría ayudarnos a entender el comportamiento de Erzsébet en el futuro, pero ahora es todavía una niña  y pasa estos primeros años de su vida en el castillo de Csejthe junto a la aldea del mismo nombre situado en territorio de la actual Eslovaquia pero que entonces pertenecía al Principado de Transilvania . Ya antes de los seis años comienza a sufrir los primeros ataques epilépticos.

Ruinas del Castillo de Csejthe, donde iba a residir durante gran parte de su vida Erzsébet Báthory y donde también recibiría el castigo a sus crímenes como veremos en la segunda parte de esta historia.Fue construido en el siglo XIII y  se caracterizaba por disponer de poco espacio para utilizar como vivienda, torres cuadradas con escasa iluminación, sin fosos e agua ya que se encontraba sobre una colina y con enormes sótanos subterráneos. Erzsébet siempre se sentiría atraída por este castillo, unida en cierta forma a él. Escribe Penrose que "Le gustaba por su aspecto salvaje, sus muros que ahogaban todos los ruidos, sus estancias de techo bajo y , en lo alto de la pelada colina, su aspecto lúgubre "Poseía dieciséis castillos pero este sería siempre su favorito. Veremos como aquellos enormes subterráneos le fueron muy útiles a Erzsébet 
(imagen procedente de http://commons.wikimedia.org )


Pero en aquella época la infancia termina rápido y en 1571, con once años de edad , la prometen en matrimonio con Ferencz Nádasdy(1555-1604), miembro de una de las familias más antiguas y poderosas de Hungría, que podía hacer remontar a sus antepasados hasta novecientos años atrás y habrían llegado a Hungría procedentes de Inglaterra mucho tiempo antes. De esta forma se unían los dos linajes más importantes del Principado de Transilvania. Que ella tuviera once años y él diecisiete en el momento del compromiso no era más que un detalle insignificante.Erzsébet tuvo que abandonar la vida libre que llevaba en Csejthe por la férrea disciplina a la que iba a someterla la madre de su futuro esposo, Orsolya Kanizsay en la mansión de los Nádasdy, en el castillo de Sarvar al oeste de Hungría. Orsolya se esmerará en educar a la pequeña enseñándolo hasta cuatro idiomas, a escribir con elegante caligrafía, a leer, a bailar como correspondía a una dama y todo ello para prepararla para su matrimonio con Ferencz ,al que la pequeña ve muy poco porque suele estar fuera combatiendo contra los turcos o en algún enfrentamiento interno. Pero ya en esta época hay señales preocupantes sobre la salud de Erzsébet  que "padecía  espantosos dolores de cabeza que sólo conseguía aliviar haciendo que alguien cercano sufriera y gritara aún más que ella - nos cuenta Alejandra Vallejo Nájera - En tales momentos  reclamaba a su vera a una sirvienta sobrada de carnes y en cuanto esta aparecía , la convaleciente se lanzaba como un lobo contra su hombro , mordiéndolo y masticando luego la porción arrancada".


Orsolya , su suegra, trató de cambiar este comportamiento pero sin demasiado éxito.Finalmente, en 1575, cuatro años después del anuncio del compromiso y cuando Erzsébet cumple los quince años de edad, celebra su matrimonio con Ferenc Nádasdy mientras que Orsolya, tal vez agotada por el esfuerzo de educar a aquella niña de comportamiento tan extraño, muere  un mes después de matrimonio. Hubo rumores de que antes de celebrarse el matrimonio Erzsébet se había quedado embarazada con trece años de edad de uno de los mozos que trabajaban en el castillo de Sarvar  sin que llegara a saberlo Ferencz. La pareja eligió, bueno, mejor dicho, Erzsébet eligió su castillo de Csejthe para vivir , un castillo que según Penrose era "más bien pequeño, sólidamente construido  pero totalmente carente de comodidades" Ferencz la dejó sola enseguida para ir al frente, mientras Erzsébet se aburría mortalmente en aquel castillo. Parece ser que es entonces cuando se manifiesta con más fuerza un exagerado egocentrismo, un deseo de ser siempre el centro de atención, de recibir halagos y convencida de ser perfecta y que los defectos que los demás parecen ver en ella no es más que fruto de la envidia. Escribe Vallejo Nájera "Se mira obsesivamente en el espejo durante horas seguidas día y noche, y para tragedia de sus damas adquiere el hábito convulso de modificar su atuendo completo  y no conformarse hasta que el más mínimo detalle está absolutamente perfecto, para deshacer toda la labor minutos después. En un solo día llega a cambiarse seis o siete veces de traje, calzado y joyas".

Retrato de Ferencz Nádasdy que durante toda su vida estuvo luchando contra los turcos y del lado de los Habsburgo . Por su valor en la batalla le llamaron el Caballero Negro de Hungría. Murió de forma repentina por una enfermedad desconocida . Sus posesiones y su inmensa riqueza pasaban a manos de su esposa  Erzsébet Báthory y en el futuro tendrían que ser repartidos entre los cuatro hijos del matrimonio. Eso no sería así y las tierras pasarían a engrosar el patrimonio del emperador, lo que daría pie a que algunos historiadores consideren que parte de la historia de Erzsébet Báthory fue un montaje para arrebatar a la familia Báthory sus inmensas posesiones. Sobre ello hablaré mañana en la segunda parte (imagen procedente de http://commons.wikimedia.org)

El matrimonio se ve con poca frecuencia, Ferencz casi siempre está fuera, pero, sin embargo, se llevan bien y se quieren aunque eso no era obstáculo para que ambos tuvieran sus amantes . Aunque el primer hijo se hizo esperar, en 1684, a los nueve años de matrimonio, nacía una niña , Anna Nádasdy, a la que seguirían otras dos hijas Ursula y Catalina, y ya hacia 1598 el único hijo de la pareja, al que pusieron el nombre de Pablo. Son años en los que no sucede nada demasiado relevante excepto algunas excentricidades como el remedio que tenía para hacerse tratar sus cefaleas. Su receta era ponerse en la frente "un pichón que tenían que abrir en canal junto a su cama y con las partes internas del ave calientes" Parece ser que eso era lo único que la calmaba , pero si incluso ese remedio fallaba se ponía histérica y se podían oír sus gritos por todo el castillo y si alguna criada tenía la mala fortuna de cruzarse en su camino trataría de morderla y arrancarle el pelo, como si infligir dolor calmara su propio sufrimiento. En ocasiones también recurre al uso de pócimas que incluyen drogas naturales como la mandrágora o la belladona  a las que se vuelve adicta. En sociedad su presencia es reclamada en las mejores fiestas y un cronista de la época escribe que "Si acudía a una fiesta, al bajar de la calesa se arremolinaba una muchedumbre ávida de ser tocada con la aureola de su belleza.".



Del cuidado de los niños se encargaría su vieja nodriza , una mujer de Savar llamada Jó Ilona a la que Penrose describe como "horrorosa bajo su capucha de lana  siempre echada sobre los ojos; tan perversa como fea." A esta extraña mujer se le unió otra mujer al servicio de Erzsébet de aspecto no menos inquietante "una mujer muy alta, huesuda, fuerte como una bestia de carga, fea, con la dentadura podrida" que se llamada Dorottya Szentes y a la que Erzsébet llamaba familiarmente Dorkó. Jó Ilona y Dorko jugarían un papel importante en los acontecimientos futuros pero de momento la vida sigue transcurriendo con cierta tranquilidad y Erzsébet escribe cartas de contenido familiar a su esposo , como esta en la que podemos leer unas palabras propias de una esposa fiel y  enamorada "Esposo mio  muy amado, te escribo para hablarte de nuestras hijas. Gracias a Dios se encuentran bien . Pero a Osik le duelen los ojos y a Kato los dientes. Yo estoy bien pero me duele la cabeza y los ojos también. Dios te guarde. Te escribo desde Sarvar en el mes de Santiago de 1596".Mientras, la salud de su esposo fue declinando lentamente y el 4 de enero de 1604 Ferencz Nádasdy  fallecía a los 49 años de edad en el castillo de Csejthe. Y allí se quedaba Erzsébet, dueña de dieciséis castillos, rica y poderosa. Pero había muerto aquel que parecía controlar su carácter, sus ataques de ira. Es como si el invierno más frío y la más profunda oscuridad se cernieran sobre Csejthe y  sobre Erzsébet .El horror estaba próximo a comenzar, pero esperaremos a mañana para desvelarlo.Dejemosla ahora erguida ante la puerta de Csejthe , rígida, con la mirada fría y un rictus cruel en sus finos labios. El más crudo invierno acaba de empezar. 


Enlace con la primera parte de Erzsébet Báthory, la Condesa Sangrienta 
http://chrismielost.blogspot.com.es/2012/08/erzsebet-bathory-la-condesa-sangrienta_27.html



 El Mentidero de Mielost en Facebook :
 https://www.facebook.com/ElMentideroDeMielost