CRISIS SOCIALES EN LA HISTORIA: WAT TYLER Y LA REVOLUCIÓN DE LOS CAMPESINOS INGLESES (PRIMERA PARTE)

Al Mentidero he traído ya la historia de dos grandes crisis sociales que tuvieron lugar en la segunda mitad del siglo XIV, protagonizada por los campesinos en Francia  en 1358, conocida como la Gran Jacquerie, y por los artesanos , en particular los cardadores de lana, en Italia en 1378 , denominada la revolución de los Ciompi. Os dejo los enlaces de ambas historias por si queréis recuperarlas

http://chrismielost.blogspot.com.es/2012/10/crisis-sociales-en-la-historia-la-gran.html: La Gran Jacquerie

http://chrismielost.blogspot.com.es/2013/05/crisis-sociales-en-la-historia-la.html: Los Ciompi

No son dos movimientos revolucionarios idénticos, ya que en la Gran Jacquerie fueron los campesinos los que se levantaron contra la nobleza mientras que en el caso de los Ciompi los revolucionarios eran miembros de los gremios de artesanos, pero ambos coincidían en exigir mejores condiciones de vida. Después de siglos de inmovilidad , el sistema feudal comenzaba a ser cuestionado. Hoy vamos a conocer un tercer movimiento revolucionario perteneciente a la misma época , segunda mitad del siglo XIV, y dejaremos atrás la Jacquerie francesa y los Ciompi italiano para viajar hasta la  Inglaterra de los últimos años del reinado de Eduardo III(1312-1377). El dramaturgo y  poeta  alemán Bertolt Brecht(1898-1956) advertía que "La crisis se produce cuando lo viejo no acaba de morir y cuando lo nuevo no acaba de nacer" y eso es lo que estaba sucediendo en la Europa de la segunda mitad del siglo XIV , un continente que comenzaba a querer abandonar las rígidas estructuras sociales de la Edad Media favorecido por la crisis demográfica causada por la peste negra y en Francia e Inglaterra ayudada por el interminable conflicto que pasaría a la historia con el nombre de la Guerra de Cien Años. Antes de seguir adelante me detendré brevemente en estos dos acontecimientos que nos ayudarán a comprender mejor lo que luego sucedió. 

Y nos vamos a remontar  tres siglos antes de la época en que se producirá la revolución de los campesinos ingleses,  para buscar el origen del conflicto secular entre Francia e Inglaterra. En septiembre de 1066 el duque Guillermo de Normandía(1028-1087)  desembarcaba en Inglaterra y el 12 de octubre derrotaba al último rey anglosajón de Inglaterra , Harold II Godwinson (hacia 1022-1066) , en la Batalla de Hastings donde moría el propio Harold II. En enero de aquel año había muerto sin dejar descendencia el anterior rey inglés, Eduardo I el Confesor (1003-1066) y el duque Guillermo legitimaba esta invasión alegando que en 1051 Eduardo, que era su primo, le había prometido el trono de Inglaterra. Fuese cierto o no, lo que la historia nos cuenta es que el duque de Normandía se convirtió en el rey Guillermo I de Inglaterra tras su coronación el 25 de diciembre de 1066 y pasaría a la historia con el nombre de Guillermo I el Conquistador.  Fundaba así la dinastía normanda que , sin embargo, debía teóricamente obediencia al rey de Francia pues el ducado de Normandía era vasallo de la corona francesa y esa situación no cambiaba aunque el duque fuera ahora rey de Inglaterra, un punto de vista que, por supuesto, Guillermo ni sus sucesores compartirían . Tras la muerte de Guillermo I el Conquistador en 1087 le sucedió su hijo mayor  Guillermo II el Rojo(1056- 1100)  y tras la muerte de este en 1100 en extrañas circunstancias , pues desapareció en el bosque mientras iba de caza y apareció después muerto, no se sabe si asesinado o por un accidente de caza, le sucedería su hermano Enrique I de Inglaterra (1068-1135). Tuvo dos hijas y un único hijo, Guillermo (1103-1120) que falleció durante un naufragio, por lo que  poco antes de su muerte en 1135 Enrique hizo jurar a los nobles ingleses que aceptarían como reina a su hija Matilde de Inglaterra (1103-1167)

ANIMACIÓN DEL TAPIZ DE BAYEUX

El tapiz de Bayeux fue bordado en algún momento del siglo XI posterior a la conquista de Inglaterra por Guillermo el Conquistador. En sus sesenta y ocho  metros de longitud , cincuenta centímetros de ancho y más de trescientos kilos de peso, se relata este episodio de la historia de Inglaterra hasta la Batalla de Hastings. Se ignora quién fue su autor aunque también se le denomina Tapiz de la Reina Matilde  porque se atribuye a la reina Matilde de Flandes (hacia 1031-1083) , esposa de Guillermo el Conquistador, la iniciativa para que se bordara el tapiz. que podría haber sido utilizado en la consagración de la catedral de Bayeux en 1077 . En él hay representados seiscientos veintiséis personajes diferentes además de animales , fortalezas y diferentes edificios. Creo que este vídeo animado   es útil para ver el contenido del tapiz y conocer mejor la historia que nos relata 

Matilde se había casado en 1127 con otro noble francés, el duque Godofredo V de Anjou(1113-1151), también llamado Godofredo Plantagenet porque solía llevar en su sombrero un ramo de retama , y en francés retama es genet, de ahí procedería Plantagenet, es decir, Planta de Retama. Pero no todos aceptaron a una mujer como reina, entre ellos el sobrino de Enrique I, Esteban de Blois(1096-1154) que se hizo proclamar rey con el nombre de Esteban I de Inglaterra. A partir de entonces comenzó un largo periodo de enfrentamientos entre los partidarios de uno y otro bando, periodo conocido como la Anarquía Inglesa, y  que no concluyó hasta la firma en 1153 del Tratado de Wallingford , en virtud del cual Esteban I reconoció el derecho del hijo de Matilde y Godofredo al trono de Inglaterra. Cuando un año después fallecía Esteban I el nuevo rey de Inglaterra era el hijo mayor de Matilde, Enrique II Plantagenet(1133-1189) , que además heredaba también los territorios franceses de su padre, que incluían el condado de Anjou y el ducado de Normandía que su padre Godofredo conquistó en 1144. Enrique uniría a estas posesiones el rico y poderoso ducado de Aquitania con Guyena y Gascuña  a través de su matrimonio con una de las mujeres más singulares y sobresalientes de toda la Edad Media, Leonor de Aquitania (1122-1204), duquesa de Aquitania y Guyena y condesa de Gascuña. Estas posesiones convertían al rey inglés en más poderoso que  quién teóricamente era su señor, el rey de Francia, a quién, sin embargo , debía seguir rindiendo vasallaje. Se suceden los monarcas ingleses, tras la muerte e Enrique II en 1189 le sucede su hijo , el célebre Ricardo I Corazón de León(1157-1199) que precisamente morirá combatiendo en suelo francés , y después ocupará el trono su hermano Juan I de Inglaterra, conocido también como Juan Sin Tierra (1166-1216). 

En este mapa podéis comparar  la situación en Francia entre 1180 y 1223. En rojo tenéis los territorios en poder del rey de Inglaterra mientras que en azul y verde los territorios que estaban directamente bajo dominio del rey francés (color azul) o feudos que debían fidelidad al rey francés (en verde) . En 1180 , durante el reinado de Enrique II de Inglaterra , el rey inglés , gracias a su matrimonio con Leonor de Aquitania,  dominaba gran parte de Francia. La situación se había invertido apenas cuarenta años después, cuando en 1223 el trono inglés es ocupado por un adolescente de dieciséis años, Enrique III, y Francia es gobernada por un gran rey ,Felipe II Augusto (1165-1223) que dejará a los ingleses reducidos a Guyena y Gascuña y algunos otros territorios de menos tamaño (Imagen procedente de http://commons.wikimedia.org )

Cuando fallece Juan le sucede su hijo , el pequeño Enrique III(1207-1272), que apenas tiene nueve años en el momento de ascender al trono . Hombre de carácter  débil tuvo que enfrentarse a numerosos problemas internos con la nobleza que le acusaban de entregar los puestos más importantes del reino a hombres procedentes de sus posesiones en Francia actuando bajo la influencia de su esposa desde 1236 , la francesa Leonor de Provenza(1223-1291).Debilitado internamente, Enrique III también mostrará su debilidad en la política exterior firmando en 1259 el Tratado de París con el rey de Francia Luis IX (1214-1270) por el que el monarca inglés cedía al reino de Francia el ducado de Normandía y los condados de Anjou, Maine y Poitu aunque retiene Aquitania, Guyena y Gascuña , por lo que seguía siendo vasallo del rey francés. Algunos historiadores consideran la firma de este tratado el final de una primera guerra de los Cien Años de baja intensidad, que habría comenzado en 1152 cuando Enrique II contraía matrimonio con Leonor de Aquitania y se hacía dueño de buena parte de Francia y que ahora concluía con la firma de este tratado que debilitaba las posiciones inglesas en Francia. El descontento y las tensiones surgidas a raíz de este tratado serán parte de las causas desencadenantes de la auténtica Guerra de los Cien Años décadas más tarde. Después de la muerte de Enrique III, su hijo, Eduardo I (1239-1307), de carácter muy diferente al de su padre, no se resignará al status quo resultante del Tratado de París,  y tratará de recuperar territorios en Francia entre los años 1294 y 1298, pero los conflictos internos, particularmente con la rebelión de Escocia dirigida por el célebre héroe escocés William Wallace (1270-1305) le harán olvidar Francia para centrarse en la política. interna. 

En esta miniatura se representa el homenaje que el rey Eduardo I de Inglaterra (de rojo) rinde a su señor, el rey de Francia Felipe IV el Hermoso(sentado en el trono) en 1286. Desde la conquista de Inglaterra por el duque de Normandía, los  reyes de Inglaterra eran también vasallos del rey de Francia  ya que le ducado de Normandía era un territorio vasallo de la corona francesa. El hijo de Eduardo I, Eduardo II, se casaría con la hija de Fellipe IV, Isabel de Francia, y el fruto de esta relación sería Eduardo III que en su condición de nieto de Felipe IV reclamaría su derecho a la corona, siendo el desencadenante de la que hoy conocemos como Guerra de los Cien Años (Imagen procedente de http://es.wikipedia.org ) 

Lo mismo le sucedería a su hijo y sucesor Eduardo II (1284-1327), que sería derrotado en 1314 en la Batalla de Bannockburn por los escoceses dirigidos por Robert Bruce, que se convertía en el nuevo rey de Escocia con el nombre de Roberto I de Escocia (1274-1329) que lograba de esta forma la independencia de Escocia. . Eduardo II, hombre de carácter débil, puso en su contra a la nobleza y a su propia esposa, Isabel de Francia(1292-1358), hija del rey francés Felipe IV el Hermoso(1268-1314), que lo abandonó debido a su manifiesta homosexualidad  mientras que la nobleza le criticaba , entre otras cosas, por reservar los mejores puestos de la corte a sus amantes, en particular Hugo Despenser (1286-1326), del que el historiador Jean Froissart(1337-1404)  escribiría que "era un sodomita, incluso se dice que con el rey" En 1326 el Parlamento obligó a abdicar a Eduardo II en su hijo que subiría al torno con el nombre de Eduardo III(1312-1377) mientras Eduardo II era encerrado en el castillo de Berkeley donde sería asesinado en 1327 , según algunos después de haber sido empalado con una espada al rojo vivo que le habrían introducido por el ano. Y ahora dejamos por un momento Inglaterra, para irnos a Francia. En 1314 fallecía el rey Felipe IV el Hermoso, que, recordemos, era el padre de la esposa de Eduardo II, Isabel de Francia, y por lo tanto abuelo del futuro Eduardo III. Tras la muerte de Felipe se suceden los breves reinados de sus hijos Luis X(1289-1316), que muere después de sólo dos años de gobierno y que dejó como sucesor a su hijo póstumo Juan I, que vivió apenas cuatro días entre el 15 y el 19 de noviembre de 1316. A continuación sube al trono otro de los hijo de Felipe IV, que tomará el nombre de Felipe V(hacia 1292-1322), y tras su muerte en 1322 el último de los hijos vivos de Felipe el Hermoso , Carlos IV de Francia(1294-1328)

Aunque los nombres de los reyes están en francés creo que se puede comprender bien. A la izquierda tenemos los reyes ingleses Eduardo I, Eduardo II y Eduardo III. En el centro los reyes de Francia desde Felipe III, Felipe IV y los hijos de este, todos ellos reyes, Luis X (con su hijo póstumo Juan I muerto a los cuatro días de su nacimiento), Felipe V y Carlos IV. A la muerte de este sin dejar descendencia masculina, el nuevo rey será su primo Felipe de Valois, hijo de Carlos de Valois, hermano a su vez de Felipe IV.  El rey inglés Eduardo III era hijo de Isabel de Francia, hija a su vez también de Felipe IV, lo que convertía al rey inglés en nieto del antiguo rey francés por lo que también tenía derecho a reclamar el trono . La disputa entre Felipe VI y Eduardo III  fue el detonante de la guerra que se prolongaría durante más de un siglo (Imagen procedente de http://www.lebrelblanco.com ) 

Dos años después de la subida al trono de Inglaterra de Eduardo III,en 1328 fallecía el rey Carlos IV de Francia (1294-1328) sin dejar descendencia masculina, lo que significaba el final de la dinastía de los Capetos que gobernaba sin interrupción desde 987 cuando Hugo Capeto(940-996) se convirtió en rey de Francia y el primero de la dinastía Capeta. Carlos tenía dos hijas, María de Francia(1327-1341) y Blanca de Orleans(1328-1345), pero estaba en vigor la Ley Sálica que impedía que una mujer heredase el trono. La tercera esposa de Carlos IV, Juana de Évreux(1307-1370),  estaba embarazada en el momento de la muerte de Carlos IV por lo que hubo que esperar hasta el nacimiento del nuevo hijo, tiempo en el que el reino estuvo bajo la regencia de un primo de Carlos, Felipe de Valois (1293-1350). Pero el esperado heredero nació niña, por lo que Felipe de Valois pasó de ser regente a convertirse en el nuevo rey de Francia con el nombre de Felipe VI Valois , fundando la nueva dinastía Valois.  Pero Eduardo III reclamaba su derecho al trono como nieto del rey Felipe IV, padre de la madre de Eduardo, Isabel de Francia. Eduardo no estaba dispuesto a rendir vasallaje al nuevo monarca francés y reclamaba para sí la corona francesa. Esta reclamación sería el origen final de una guerra que tendría sus primeras operaciones en 1337 y no concluiría hasta ciento dieciséis años después, en 1454. a pesar de lo cual  siempre ha sido conocida como Guerra de los Cien Años. La guerra había comenzado muy bien para los intereses ingleses con dos aplastantes victorias sobre las tropas francesas en las batallas de Crécy en 1146 y Poitiers en 1356. En esta última además capturaron al hijo y sucesor de Felipe VI en el trono de Francia, Juan II el Bueno (1319-1364), al que llevaron prisionero a Londres donde permanecería hasta 1360. 

BATALLAS DE LA GUERRA DE LOS CIEN AÑOS 

Este breve documental de diez minutos hace un recorrido por las grandes batallas de la Guerra de los Cien Años. En lo que se refiere a la historia que os estoy contando lo que nos interesan son los primeros cinco minutos del documental donde os contará el desarrollo de las batallas de Crécy y Poitiers , dos grandes victorias del ejército inglés frente a la caballería francesa , gracias en gran parte a sus arqueros que utilizaban el Longbow o Arco Largo Inglés , que tenía cerca de dos metros de altura , hechos de madera de tejo y con el  que el arqueo podía lanzar hasta doce flechas por minuto a una distancia que superaba los ciento sesenta metros y que tal vez pudiera alcanzar hasta los doscientos treinta metros, un arma mortífera capaz de vencer a las armaduras de la caballería francesa 

Fue en ese año cuando se firmó el Tratado de Bretigny  en virtud del cual  el rey Juan recuperaba su libertad pero a cambio de devolver al Inglaterra una gran cantidad de territorios con la promesa de que el rey inglés no iba a reclamar de nuevo la corona francesa. En 1360 Eduardo III se encontraba en su momento de máxima popularidad entre su pueblo  al igual que su hijo y heredero  Eduardo de Woodstock(1330-1376) , conocido como el Príncipe Negro  y reconocido por su valor y pericia en el combate. Mientras todo esto sucedía, la primera mitad del siglo XIV no había sido precisamente benévola con los pueblos europeos. El siglo XIII había sido un siglo de expansión demográfica y también creció la superficie cultivada, pero a comienzos del siglo XIV, mientras la población seguía creciendo no lo hizo el terreno dedicado a la agricultura ya que en una época en la que no se conocía el abono , los terrenos sobre explotados y a falta de otros adelantos técnicos  comenzaron a proporcionar cada vez cosechas más pobres e irregulares , como sucedía con el trigo. El historiador español Ermelindo Portela(1947) en la obra conjunta con otros historiadores titulada  "Historia de la Edad Media" nos cuenta como las hambrunas se sucedieron en diferentes lugares de Europa en las primeras décadas del siglo "Por su amplitud y gravedad llama la atención la hambruna que entre los años 1315 y 1317  afectó a los países del norte de Europa; Alemania, Flandes, Inglaterra,  Dinamarca y la Península Escandinava  conocieron los efectos de esta primera crisis general de subsistencia." a estas seguirían otras en los reinos cristianos de la Península Ibérica entre 1335 y 1337, Francia entre 1341 y 1344, Italia en 1347. Además del empobrecimiento del suelo, una de las causas que podrían  explicar los malos rendimientos de los campos europeos sería un empeoramiento del clima con respecto a los siglos anteriores 

En este gráfico podéis ver las oscilaciones de temperatura entre el año 1000 y nuestra época. . Entre el siglo IX y el siglo XIII se desarrolló el  Período Óptimo Medieval en el que la temperatura estaría sólo ligeramente por debajo de la actual pero hacia mediados del siglo XIII comenzó a descender entrando en la Pequeña Edad de Hielo que se prolongaría hasta casi finales del siglo XIX , con tres mínimos, los de Sporer entre 1450 y 1540 , el de Maunder y  el de Dalton entre 1790 y 1820. El más acusado de ellos sería el Mínimo de Maunder entre 1645  y 1715 , llamado así por el astrónomo inglés Edward Walter  Maunder (1851-1928) que estudió las manchas solares y descubrió que en ese período particularmente frío el Sol apenas tenía manchas solares en su superficie . El enfriamiento del clima a lo largo del siglo XIV fue uno de los factores que influyó en las malas cosechas que durante la primera parte del siglo provocarían numerosas hmbrunas que debilitaron a la población europea (Imagen procedente de http://naturalmenteciencias.wordpress.com )

Entre el año 800 y el 1300 Europa había vivido una época especialmente cálida , sobre todo en el Atlántico Norte, conocido como Periodo Cálido Medieval u Óptimo Climático  Medieval, que había favorecido la agricultura, pero a finales del siglo XIII y comienzos del siglo XIV el clima comenzó a enfríar, entrando en un nuevo ciclo que sería denominado por Pequeña Edad de Hielo, que se prolongaría hasta mediados del siglo XIX. Lo que nos interesa ahora es sus efectos en el siglo XIX. Escribe Ermelindo Portela que en estas primeras  décadas del siglo XIV se produjo "el avance de los glaciares, el retroceso de la vegetación arbórea en las líneas de altitud máxima, la ruina de las colonias danesas en Groenlandia , la reducción de cereales en Islandia y el retroceso del cultivo de viñedos en Inglaterra. " Las malas cosechas se unieron a las constantes guerras que empobrecieron a las poblaciones  campesinas y urbanas y favorecieron "la proliferación -escribe Portela - de bandas de mercenarios que viven sobre el terreno dedicados al saqueo y al robo, ocasionando destrozos capaces de empobrecer a toda una región" Además, para financiar las interminables guerras se aplican nuevos impuestos sobre la población  que se empobrece gradualmente. La guerra, las malas cosechas y la pobreza fueron debilitando a la población europea  y tal vez todos estos factores ayudaron a que aún fuera más letal el azote de una terrible epidemia que asolaría durante  durante tres años todo el continente , la Peste Negra. Su foco inicial se encuentra en la ciudad de Caffa,la actual Teodosia,   en la Península de Crimea, un centro comercial genovés que en 1347 era asediado por los mongoles. Estos utilizaban como método para vencer la resistencia de los asediados el procedimiento de catapultar cadáveres al interior de la ciudad infectados con la peste, lo que podríamos considerar una forma de guerra bacteriológica medieval. 

Este gráfico se realizó con motivo de un brote de peste en Perú pero su explicación nos sirve también para la Peste Negra  que asoló Europa a lo largo del siglo XIV en diferentes oleadas a partir de 1347, aunque su mayor virulencia fue en el período entre 1347 y 1350. La bacteria Yersinia Pestis infectaba a las ratas negras que pululaban por las ciudades europeas que se caracterizaban por su  escasa higiene y hacinamiento. Las pulgas chupaban la sangre de los roedores y portaban en su interior la bacteria que transmitían a los humanos cuando les picaban. También podéis ver los tres tipos de peste , la bubónica que se caracterizaba por los grandes bubones que se formaban en los ganglios de los enfermos en ingles, cuello y axilas , la Peste Neumónica , que era más letal que la bubónica , concentrándose en los pulmones,  y la Septicémica, cuando la bacteria se extendía por todo el cuerpo de la víctima ,.Se cree que también fue la Yersinia Pestis la que causó la peste que asoló Constantinopla en el siglo VI durante el reinado del emperador Justiniano I el Grande (483-565) (Imagen procedente de http://briocense.blogspot.com.es ) 

Los habitantes de la ciudad se contagiaron de la enfermedad y los comerciantes que lograron escapar del asedio serían los portadores involuntarios de este mal por todo el Mediterraneo. Primero por los puertos del Mar Negro, como las ciudades de Trebisonda y Constantinopla , en lo que hoy es Turquía, después por las islas griegas , Sicilia y Marsella donde en noviembre de 1347 aparecen los primeros casos de peste en Francia. Ya en 1348 alcanza la Península Ibérica y a finales de aquel año llega hasta Inglaterra . En 1349 la Peste se ceba con los países bañados por las aguas del Mar del Norte y en 1350 alcanza los reinos escandinavos. Nadie escapaba a la desolación provocada por la peste. Es muy difícil dar una cifra del número de muertos causados por la Peste Negra, pero se estima que sólo en Europa podría ser la responsable de la muerte de unos veinticinco millones de personas, lo que representa un tercio de la población europea. . En lo que se refiere a Inglaterra Portela nos cuenta que "las pérdidas de población se cifran en un 25% para la epidemia de 1348, en un 22,7% para la reaparición de la enfermedad en 1360 y en un 13,1% y un 12% para las nuevas epidemias de 1369 y 1375" aunque el novelista y ensayista francés André Maurois(1885-1967) en su "Historia de Inglaterra" aun eleva más esta cifra y estima que de los cuatro millones de habitantes que tenía Inglaterra en 1347, al final de la peste  quedaban con vida no más de dos millones y medio.  Una de las consecuencias de esta gran mortalidad fue el despoblamiento de los campos ingleses, porque si bien las ciudades tenían en principio una mayor mortalidad debido al hacinamiento de la población y la escasa higiene de los centros urbanos, no tardaron, terminada la peste, en recibir una constante afluencia de nuevos habitantes que venían en busca del trabajo que ahora abundaba y estaba mejor pagado, dejando los campos cada vez más vacíos. Portela nos resume la situación hacia la década de 1370  y que se prolongaría hasta bien entrado el siguiente siglo 

Aquí podéis observar la propagación de la epidemia de Peste Negra, desde el puerto de Caffa , en el Mar Negro. Los comerciantes genoveses que lograron escapar en 1347  al asedio de los mongoles, llevaban consigo la peste. Muchos barcos llegaran a los puertos europeos con toda la tripulación muerta. Así comenzó a propagarse primero por la actual Turquía (Constantinopla y Trebisonda) además de Chipre y las islas Griegas, después Sicilia, Venecia, Génova, Cerdeña y Marsella. A partir de ahí en los siguientes tres años se extendería por toda Europa, excepto pequeñas islas donde no se propagó y que en el mapa podéis ver en color verde . La epidemia provenía de Asia Central  donde se cree que pudo ser mucho más destructiva causando la muerte de unos setenta y cinco millones de personas , aunque todas estas cifras son difíciles de calcular por la escasez de datos. A lo largo de la segunda mitad del siglo XIV habría nuevos brotes de la epidemia aunque no con tanta virulencia (Imagen procedente de http://pajareria.blogspot.com.es ) 

"Abandono de los campos, descenso de la producción y de los precios del grano, reducción de la mano de obra, alza de los salarios y enfrentamientos entre la aristocracia y los campesinos". Respondiendo a  la ley de la oferta y la demanda, al haber menos hombres para trabajar en el campo exigían mayores salarios  lo que combinado a un descenso del precio del grano ya que el número de consumidores había descendido, hacía que los  nobles dueños de las tierras obtuvieran menores beneficios que intentarán compensar con un aumento de la recaudación de impuestos, incrementando la presión fiscal sobre los campesinos que ahora se sienten más fuertes al saberse más necesarios. Escribe André Maurois en su "Historia de Inglaterra" sobre la situación  después de la epidemia de peste  "En las aldeas los campesinos supervivientes se encontraron de repente más ricos. La escasez de la mano de obra hizo a los jornaleros más exigentes y más rebeles Los señores, al no encontrar obreros para trabajar sus señoríos , trataron de arrendar sus tierras .Muchos vendieron a bajo precio las tierras , de las que fueron propietarios  los campesinos." La peste estaba arruinando a los señores mientras enriquecía a los campesinos y pequeños propietarios, algo estaba cambiando en la hasta entonces inamovible sociedad medieval . El poeta inglés John Gower(1330-1408) se lamentaba de esa situación en la que cree ver el mundo al revés   "El mundo va de mal en peor - escribe Gower en 1375 -, pastores y vaqueros den por su trabajo más de lo que antes pedía un bailío (los bailíos eran agentes que administraban las tierras en nombre de los propietarios, es decir, de los nobles)  En mi tiempo los trabajadores no comían pan de trigo . Se alimentaban de zanahorias o del grano más ordinario; no bebían más que agua;  la leche y el queso eran para ellos una fiesta. Entonces el mundo era como debe ser para gentes de su clase"

Los señores estaban a disgusto con aquellos nuevos campesinos enriquecidos que disfrutaban de lujos tales como el pan de trigo, la leche o el queso, un verdadero escándalo al parecer. Pero dejemos que Gower concluya "Hay tres cosas que no tienen piedad cuando se las deja crecer: la inundación, el incendio y la multitud de las gentes de poco más o menos. ¡Ah! ¿Adonde va nuestro tiempo? Este tiempo en que el pueblo, que no debía ocuparse más que en su trabajo , exige una alimentación mejor que la de sus amos" Unas lamentaciones que no eran muy diferentes a la de cualquier gran industrial del siglo XIX cuando las primeras manifestaciones de obreros exigían una jornada laboral de ocho horas y un día de descanso a la semana. Como escribe André Maurois "se alegrara o se entristeciera el señor, el sistema feudal , minado por todas partes ,se tambaleaba". Mientras, los años de gloria de Eduardo III habían pasado. Tras la muerte en Francia de Juan II el Bueno le había sucedido en 1364 Carlos V (1338-1380) , un hombre muy culto, amante de las artes y también muy religioso pero que además era un buen gobernante que se apoyaba en buenos militares como Bertrand du Guesclin(hacia 1314-1380). Inglaterra perdió el control del mar y no disponía de hombres suficientes para proteger sus territorios franceses. Los barcos franceses llegaron a remontar el Támesis  saqueando e incendiando todo a su paso  y sembraban el terror en las costas inglesas. El Príncipe de Gales,  Eduardo de Woodstock, heredero de la corona, moría en 1376 mientras que un envejecido Eduardo III se convertía en un títere en manos de su amante Alice Perrers(1348-1400). Alice había entrado al servicio de la esposa de Eduardo, Felipa de Henao(1314-1369) en 1363 y parece que desde un primer momento se convirtió en su amante aunque el escándalo por esta relación no estallaría hasta la muerte de la reina en 1369. Era la propia Alice Perrers en compañía del tercer hijo del rey,  el duque de Lancaster Juan de Gante (1340-1399), quienes gobernaban el reino . El descontento entre la nobleza crecía al mismo tiempo que también el de los campesinos, que criticaban a aquellos gobernantes inmorales que vivían a expensas de ellos. Se estaba abonando el terreno para una rebelión que haría temblar los cimientos feudales de Inglaterra, pero eso lo veremos mañana en la segunda parte de esta historia. 

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ROBIN HOOD, EL ESPÍRITU DE UN PUEBLO

¿Quién no ha  oído hablar del legendario Robin Hood? Ese hombre simpático, apuesto, valiente que vive como un fugitivo junto a un grupo de hombres leales en la espesura del bosque de Sherwood, en Notthingham Shire, en pleno corazón de Inglaterra. Diestros en el uso del arco él y sus hombres luchan contra las injusticias cometidas por la nobleza que ahoga a los campesinos con impuestos y les impiden vivir como hombres libres. No dudan en robar pero no sólo en beneficio propio sino para repartir las riquezas entre todo el pueblo. Son los años a caballo entre el reinado del rey convertido en leyenda, Ricardo I Corazón de León (1157-1199), muerto en Francia  durante el asedio al castillo de Chalus-Chabrol, y su hermano Juan I de Inglaterra (1166-1216), más conocido por las crónicas  como Juan Sin Tierra. Una época convertida en leyenda por los trovadores y juglares, por las baladas populares que recorrían los pueblos de Inglaterra. Poco a poco y con el paso de los siglos la figura de Robin Hood fue embelleciéndose, adornándose con nuevas aventuras y hazañas, convertido en el siglo XIX en todo un héroe romántico y que el cine llevaría en el siglo XX a convertirlo en un arquetipo del héroe del pueblo frente al poder arbitrario , la explotación y la injusticia. Es este arquetipo de héroe del pueblo lo que hoy quiero resaltar, pero antes conozcamos también como nació su mito y qué sabemos del Robin Hood de carne y hueso, si es que llegó a existir, y para ello tendremos que rastrear algunas pistas literarias medievales.

Mapa del Reino Unido donde podéis ver la situación de Nottingham, y la imagen sombreada a su alrededor es Nottinghamshire, el condado de Nottingham donde las baladas y las leyendas que alrededor de ellas fueron creciendo en los siglos posteriores señalarían como el lugar de las andanzas de Robin Hood y sus hombres, refugiados en el bosque de Sherwood , un gran bosque propiedad del rey y junto al cual se hallaba la aldea de Edwinstowe. En esta aldea se erigía la iglesia de Saint Mary  donde una de las leyendas que rodean la vida de Robin Hood  cuenta que se habrá casado con su amada Marian. En realidad, poco podemos decir con certeza sobre Robin Hood, como veremos a lo largo de este artículo,pero quizás es más importante lo que representa que determinar su posible existencia, aunque estoy convencido que detrás de tantas baladas y relatos tuvo que haber un personaje real , aunque quizás su parecido con la leyenda pudiera ser muy poco y se limitara a ser uno más de los bandidos que pululaban por los bosques ingleses  (Imagen procedente de http://castelliquintoc.blogspot.com )

 

Se atribuye al religioso inglés William Langland(hacia 1332-hacia 1386) la publicación en 1370 del poema "Pedro el labrador", un poema alegórico que narra las visiones de su protagonista , Pedro el Labrador, mientras yace dormido en las colinas de Malvern en Worcestershire (el condado de Worcester). El poema no tendría mayo importancia en la historia de la literatura si no fuera porque incluye un verso donde menciona un nombre que se convertiría en leyenda y que por primera vez aparecía en una obra literaria . En el verso el protagonista afirma no saberse  la oración principal del cristianismo pero si conocer las rimas que cantan la vida de un personaje que debía ser muy famoso "No me sé el Padrenuestro - dice Pedro el Labrador - pero conozco todas las rimas de Robin Hood". El que luego sería conocido como Príncipe de los Ladrones aparece mencionado por primera vez por escrito, aunque probablemente su historia llevaba mucho tiempo transmitiéndose de boca en boca , cantando sus aventuras en canciones y poemas que corrían de pueblo en pueblo por Inglaterra. En este poema atribuido a Langland también se denunciaba la situación en la que vivían los campesinos ingleses sojuzgados y explotados por sus señores.Por la misma época otro religioso, este escocés, Juan de Fordun (fecha desconocida -hacia 1384) , escribía una obra titulada "Chronica gentis scotorum" que era un primer intento por recopilar toda la historia de Escocia, aunque en ella mezclase leyendas con la realidad.
 

Su obra fue completada y ampliada  por el también escocés Walter Bower (hacia 1384-1449), abad de la abadía de Incholm situada en la isla de Incholm en el fiordo o Firth, como se llaman en Escocia, del río Forth. Esta ampliación recibiría el nombre de "Scotichronicon" que podríamos traducir como "Crónica Escocesa" y en ella encontramos esta  otra referencia a nuestro protagonista "Y surgió el célebre bandido Robin Hood con pequeño Juan (Little John) y sus complices". Pero el mito comienza construirse a raíz de la aparición de recopilaciones de baladas y poemas medievales como "Robin Hood y el monje"  hacia 1450 ,donde Robin es reconocido por el monje de la iglesia de Saint Mary en Nottingham . Robin y sus hombres habían robado al monje en el bosque y al reconocerle lo denunció al sheriff de Notthingham que fue a detenerle y lo encerró en un tétrico calabozo, un Oubliette, una especie de cuevas en forma de botella donde eran arrojados los detenidos para que murieran en su interior, olvidados de todos, de ahí su nombre, Oubliette ,que procede del verbo francés "oublier" que significa olvidar en francés. Serán los compañeros de Robin los que le sacarán de allí con la ayuda de una cuerda para regresar a continuación a los bosques.



Fotografía de la actual iglesia de Saint Mary en Nottingham, donde la balada "Robin Hood y el monje" sitúa el encuentro entre Robin Hood y el monje al que él y sus hombres habían robado  en el bosque .La Iglesia que hoy podemos visitar es del siglo XIV pero se ha descubierto que debajo de la actual iglesia se hallan los cimientos de una iglesia anterior, de la época normanda, cuando Inglaterra fue ocupada por los hombres de Guillermo I el Conquistador  y , en efecto, junto a la iglesia se encuentran las Galerías del Museo de Justicia donde se encuentran las Oubliette, unas terribles mazmorras con forma de botella donde eran arrojados los prisioneros más peligrosos, unos pozos donde no había salida posible al no ser que alguien te sacara con una cuerda. Un lugar sin luz, frío y húmedo donde los desdichados que acababan allí terminaban sus días como si estuvieran enterrados en vida. Estos datos podrían llevarnos a pensar que la balada "Robin Hood y el monje" podría inspirarse en acontecimientos que sucedieron en realidad  (Imagen procedente de http://www.minube.com )

Años después se publica "Robin Hood y el alfarero" a comienzos del siglo XVI y también de esa época es "La pequeña gesta de Robin Hood" editada por Wynkyn de Worde (fecha desconocida -1534), uno de los pioneros en el uso de la imprenta en Inglaterra. En esta última se dan nuevos detalles sobre Robin , donde cuenta que habría nacido en Yorkshire, no en Notthingham y narra la muerte de Robin Hood en el priorato de Kirklees, junto a la pequeña población de Mirfield, en Yorkshire, donde había sido llevado por Little John para curar a Robin de unas heridas. Pero la abadesa de Kirklees lo habría traicionado y después de utilizar el remedio habitual en aquella época para todos los males, la sangría, dejó que el debilitado Robin se desangrase lentamente . Este priorato aún existe hoy y podemos visitar hasta la buhardilla desde donde el legendario fugitivo habría disparado su última flecha . Según cuenta "La pequeña gesta de Robin Hood" , Robin pidió a Little John que le enterrase en el mismo lugar donde aquella última flecha había caído. Hoy se puede visitar una tumba situada a seiscientos metros del priorato en la que , en efecto, tiene una inscripción que confirma que en ella yacen los resto de Robin Hood pero, para desilusión de los que van hasta allí para verla, no es más que una tumba del siglo XIX y su inscripción una falsificación imitando el inglés medieval.

Aunque no acaba aquí el enigma, porque como explica el documental de National Geographic que os incluyo, hay pruebas de la existencia de otra tumba anterior, incluso un dibujo de esa tumba realizado en 1665 donde representa la tumba originaria con la inscripción "Aquí yace Robin Hud", lo que confirmaría que al menos alguien con el nombre de nuestro protagonista estuvo enterrado allí. En todas estas obras se nos presenta un Robin que no es al que estamos habituados, ya que no parece particularmente próximo a los campesinos y no cuestiona la autoridad del rey excepto en la prohibición de cazar ciervos en los bosques de su propiedad. En lo que si reconocemos a la leyenda es en que vive fuera de la ley, como un hombre libre en los bosques del condado de Notthingham, el célebre bosque de Sherwood. Es descrito como un hombre que maneja con habilidad las armas y también dotado de una gran astucia, poco amigo del clero y crítico con los abusos de poder de la nobleza. A finales del siglo XVI nuevas versiones le dan el nombre de Robin de Locksley , convertido en un miembro de la pequeña nobleza , como es descrito en el Manuscrito Soleen que contiene una "Vida de Robin Hood" que es donde se menciona por primera vez el nombre de Locksley atribuido a Robin. En 1993 un librero descubrió durante una subasta el conocido como Manuscrito Forresters, que contiene las dos últimas baladas encontradas hasta el momento con Robin Hood de protagonista. Hay que tener en cuenta que una balada no es un libro de historia, sino una creación artística, por lo que su valor para determinar la verdad histórica de Robin es muy limitado.


DOCUMENTAL "EXPEDIENTE MISTERIO: "ROBIN HOOD"

Documental de National Geographic que recorre las pistas que nos llevan a las diferentes versiones sobre la existencia real de Robin Hood, referencias en antiguos archivos que nos llevan hasta Yorkshire, donde posiblemente habría vivido más que en Nottinghamshire. Aún así, las pistas son difíciles de seguir y  aun es más difícil de determinar quién fue porque Robin Hood terminaría convirtiéndose en un calificativo para aquellos hombres que vivían fuera de la ley.

 

 

Este Manuscrito está fechado hacia 1670, pero seguramente las baladas fueran realizadas un siglo antes . En una de ellas , titulada "Robin Hood y los guardabosques", se explica que Robin Hood se convirtió en fugitivo después de enfrentarse con unos guardabosques del rey y como a partir de entonces decidió vivir al margen de la ley defendiendo a los pobres contra las injusticias de los poderosos. Es también entre finales del siglo XVI y comienzos del siglo XVII cuando aparece la figura de su amada Marian y se sitúa su vida durante los reinados del Ricardo I Corazón de León y Juan Sin Tierra. Y así llegamos al siglo XIX que dará la forma casi definitiva al mito , convirtiéndolo en un líder sajón que se enfrenta a las injusticias de la nobleza normanda. Recordemos que Inglaterra había sido un reino sajón, un pueblo procedente de Dinamarca que, junto a los anglos y los jutos, habían llegado en el siglo V para ocupar el vacío dejado por las legiones del Imperio Romano en retirada, derrotando a los britanos, los antiguos habitantes de Inglaterra. Pero en el año 1066 el duque Guillermo II de Normandia cruzaba el Canal de la Mancha y derrotaba al último rey sajón Harold II Godwinson (1022-1066) en la Batalla de Hastings el 14 de octubre de 1066, y ese mismo año se coronaba como nuevo rey de Inglaterra y primer rey normando con el nombre de Guillermo I el Conquistador. En su célebre novela histórica "Ivanhoe" el escritor escocés Walter Scott (1771-1832) hacía de Robin un símbolo para los sajones contra la opresión de los normandos, y mantiene su nombre de Robin de Locksley . Además aquí aparece como un partidario del rey Ricardo I Corazón de León en contra de su hermano Juan Sin Tierra.

 

Años después, pero también en el siglo XIX, el experto medievalista norteamericano Howard Pyle (1853-1911) publicada en 1883 "Las alegres aventuras de Robin Hood"  donde da forma casi definitiva al mito tal y como lo conocemos hoy y como lo refleja el cine en sus diferentes versiones a lo largo del siglo XX y XXI ,siempre como un bondadoso bandido , leal a Ricardo Corazón de León, fiel amante de Marian y robando a los ricos para entregárselo a los pobres. Marian, el bosque de Sherwood, el sheriff de Nothingham, Little John, el monte Tuck y , por supuesto, el arco y la flecha , forman hoy parte inseparable de la leyenda que rodea a Robin Hood. Pero ¿existió de verdad alguien llamado Robin Hood?  En el condado de Yorkshire , en la ciudad de Wakefield, se halla un registro donde , en efecto , aparece un tal Robert Hodde citado en diferentes ocasiones desde 1309 hasta 1322 por pequeños delitos como peleas , agresiones y caza furtiva, aunque no alcanza la categoría de fugitivo de la ley. ¿Sería Robert Hodde o Robert de Wakefield nuestro Robin Hood? En el año 2009 el medievalista y profesor de la Universidad de Saint Andrews, Julian Luxford, descubrió un manuscrito del siglo XV donde se menciona a otro Robin Hood, al que se califica de cruel criminal que al frente de su banda robaba a la gente en Sherwood y otros bosques de la región y sitúa sus andanzas entre 1294 y 1299 .



Arquero inglés con un arco Longbow o Arco Largo Inglés que fue utilizado por los arqueros ingleses tanto para la caza como para la guerra . Tenían entre un metro y dos metros de largo y los mejore eran aquellos hechos de madera de tejo y se estima que su alcance podía superar los 228 metros , aunque no se conserva ninguno anterior al siglo XV.  Durante el siglo XIII y en particular durante el reinado de Juan Sin Tierra,entre 1199 y 1216,  la inestabilidad en Inglaterra era muy alta, los barones se habían rebelado contra el rey mientras el pueblo sufría impuestos abusivos y el comportamiento abusivo de la nobleza. Muchos de los arqueros que habían formado parte de los ejércitos los abandonaban y se escondían en los frondosos bosques ingleses donde podían tender emboscadas para robar , en particular a los más ricos , convirtiendo a muchos de aquellos bandidos en algo parecido a héroes del pueblo. Tal vez Robin Hood fuera la encarnación de todos ellos en un personaje de leyenda o tal vez fuera uno de aquellos hombres que atracaban a los que osaban cruzar los bosques  (Imagen procedente de http://www.pobladores.com )

 

 El profesor Luxford también señala que hay más personajes similares a los que se daba el nombre de Robin Hood a lo largo del siglo XIII, como si fuera un apodo que utilizaban para designar a estos fugitivos de la ley que vivían  en los bosques, y considera que posiblemente esta denominación provendría de una persona real que habría vivido a finales del siglo XII y comienzos del siglo XIII, es decir, justo en la época donde lo sitúa la leyenda. Otra referencia más próxima a los tiempos que las baladas señalan como la época de Robert Hod los encontramos en los archivos de Yorkshire mencionan a un Robin Hood al que en 1226 le habrían embargado todos su bienes y posesiones, como era la práctica habitual con aquellas personas que eran fugitivas de la justicia ¿sería este otro Robert Hod el origen de la leyenda? Robert Hod en Yorkshire en 1226, Robert Hodde o Robert de Wakefield entre 1309 y 1322  o el Robin Hood que robaba en los bosques de Sherwood entre 1294 y 1299  ¿quién de ellos podría ser? Tal vez ninguno de ellos y aún tendríamos que irnos más al pasado , justo a la época del reinado de Juan I de Inglaterra, el tiempo al que se refieren las baladas. Vamos a conocer ahora un poco de la historia sobre Juan , porque es importante no para descubrir la existencia del verdadero Robin, si en verdad existió, sino para sumergirnos el ambiente social que propició la aparición de su figura y su posterior transformación en leyenda.

Juan había sido el último de los ocho hijos de matrimonio entre el rey Enrique II de Inglaterra(1133-1189) y la duquesa de Aquitania, Leonor de Aquitania (1122-1204), una de las mujeres más singulares y poderosas de toda la Edad Media y a la que en su momento dedicaré un artículo,esposa de dos reyes , Luis VII de Francia (1120-1180) y el propio Enrique II, y madre de otros dos reyes, Ricardo I Corazón de León y Juan de Inglaterra. Tras la muerte de Ricardo , el único hijo varón que quedaba con vida del matrimonio de Enrique y Leonor era Juan, al que llamaban Sin Tierra porque no había recibido ningún territorio en herencia al ser el más pequeño, pero ahora lo que recibía en 1199 era la corona de Inglaterra. Encontraba un país arruinado por las continuas guerras de Ricardo en el extranjero, un monarca que apenas había pasado más de medio año en Inglaterra, una tierra de la que ni siquiera había llegado a conocer bien su lengua. Sin embargo a Ricardo le acompañaba el aura del noble caballero que había luchado como un héroe en las Cruzadas, mientras que Juan era un rey mucho menos popular. Su relación con Ricardo, el hijo preferido de Leonor,  nunca había sido buena y en diferentes ocasiones había conspirado contra él , primero para arrebatarle el derecho a heredar el trono y de nuevo trataría de despojarle de la corona cuando Ricardo se hallaba muy lejos de Inglaterra tomando parte en la Tercera Cruzada que se desarrollaba en Tierra Santa entre los años 1190 y 1194. Se ganó fama de traidor cuando entró en conversaciones con el rey francés Felipe II Augusto(1165-1223) mientras Ricardo se hallaba en Tierra Santa.

Mapa que representa la situación de Inglaterra y Francia entre los siglos XII y XV. Lo que nos interesa en este caso es la Inglaterra y Francia de los siglos XII y XIII donde tienen lugar los hechos que habría protagonizado Robin Hood y los años en los que reinan Ricardo I Corazón de León y Juan Sin Tierra. En el mapa de la esquina superior izquierda podéis ver el Reino de Francia señalado con una línea verde, esas eran las fronteras en el siglo XII. Pero con trazo amarillo tenéis el Ducado de Bretaña , que estaba en manos del rey Enrique II de Inglaterra, padre de Ricardo y de Juan. A esas posesiones inglesas había que añadir el enorme ducado de Aquitania, señalado con una línea naranja, que se incorporó a la corona inglesa gracias al matrimonio entre Enrique II y la duquesa Leonor de Aquitania, que antes había sido esposa del rey francés Luis VII.  A Bretaña y Aquitania había que añadir también el condado de Anjou , un territorio que Enrique II había heredado de su padre Godofredo V Plantagenet (1113-1151).Por lo tanto más de la mitad de Francia estaba ahora en manos de Inglaterra lo que se hallaba en el origen de las continuas tensiones entre Inglaterra y Francia. (Imagen procedente de http://europa2humanidades.blogspot.com )

Ricardo y Felipe habían partido juntos a la Cruzada , pero muy pronto Felipe II decidió abandonarla en 1191 para regresar a Francia. En realidad, quería utilizar en provecho propio  las diferencias entre los dos hermanos , Ricardo y Juan. Sabiendo de las ambiciones al trono de Juan, Felipe II le propuso apoyarle en sus pretensiones al trono de Inglaterra  dando por hecho que Ricardo no regresaría de las Cruzadas y moriría en Tierra Santa. A cambio de este apoyo Juan se declararía su vasallo del rey francés  y en 1194 le entregó parte de las posesiones inglesas en territorio francés. Pero Ricardo regresó a Inglaterra y recuperó los territorios que Felipe II había arrebatado a su hermano , firmando un acuerdo en 1196 que restablecía la situación anterior. Pero las hostilidades se reanudaron en 1197 y no concluirían hasta la muerte de Ricardo en 1199 durante el asedio al castillo de  Châlus-Chabrol  tras ser alcanzado por la flecha de una ballesta. Curiosamente, Ricardo no castigó a Juan por su intento de traición y le había nombrado heredero al trono , ya que él no tenía descendencia a pesar de su matrimonio en 1191 con Berenguela de Navarra(1165-1230), tal vez como consecuencia de la supuesta homosexualidad de Ricardo, una homosexualidad que incluso le habría llevado a ser amante del propio Felipe II Augusto en el tiempo que compartieron juntos durante la Cruzada, aunque también se le atribuía un hijo ilegítimo, Felipe de Cognac (1180-1201)

Escultura ecuestre de Ricardo I Corazón de León frente al Palacio de Westminster del escultor italiano Carlo Marochetti (1805-1867). Apenas estuvo en Inglaterra, siempre se sintió más próximo a sus territorios franceses, pero era Inglaterra la que le daba su título de rey . De Inglaterra decía "hacía frío y siempre está lloviendo”, . Ni siquiera dominaba la lengua inglesa, el francés era el idioma que se hablaba en la corte inglesa pues no hay que olvidar que eran los descendiente de Guillermo de Normandia y los roces con los barones sajones eran frecuente foco de conflictos   (Imagen procedente de http://www.profesorenlinea.cl )

Pero lo que ahora nos interesa es que Juan sucedía a su hermano en 1199 aunque no todos le aceptaron como rey y algunos de los nobles en los territorios pertenecientes a la corona inglesa en Francia apoyarían las pretensiones al trono de Arturo de Bretaña(1187-1203) , sobrino de Ricardo y Juan.  Arturo había sido heredero al trono por delante de Juan,  ya que era hijo de Godofredo II de Bretaña(1158-1186), hermano mayor de Juan y por lo tanto los derechos del hijo de Godofredo, siguiendo la línea de los derechos sucesorios, estaba por delante de los derechos de Juan. Sin embargo, había sido educado en la corte de Felipe II Augusto lo que Ricardo vio como una amenaza para el trono de Inglaterra, por lo que lo desheredó y nombró sucesor a la corona a su hermano Juan, como ya hemos visto. La guerra estalló entre los partidarios de Juan y los de Arturo y se prolongaría hasta 1203 cuando Arturo fue capturado y muerto en circunstancias que aún son debatidas por los historiadores, aunque en los Anales de Margam, una crónica histórica escrita en el monasterio galés de Margam que abarcan desde el año 1066 hasta 1232, se recoge esta descripción de la muerte de Arturo a manos del rey Juan el 3 de abril de 2003 "Luego de que el rey Juan capturara a Arturo y lo mantuviera vivo en prisión algún tiempo en el Castillo de Ruan... cuando Juan estaba borracho y poseído por el demonio, mató a Arturo con sus propias manos y, atando el cuerpo a una piedra pesada, lo arrojó al Sena". Fuera así o no, Juan había acabado con la rivalidad al trono. Pero pronto otros problemas le preocuparon, porque en 1205 moría el arzobispo de Canterbury, la máxima autoridad  religiosa de Inglaterra, y los monjes de la catedral de Canterbury no querían que fuera el Papa Inocencio III (1161-1216) el que lo nombrará ,ni tampoco el rey o los obispos ingleses,  sino que se atribuían a ellos mismos el único derecho a hacerlo.

Juan no apoyó a los monjes en sus pretensiones y eligió a su propio candidato, pero ni el de los monjes ni el de Juan fueron aceptados por el papa que impuso a un tercero, lo que no fue aceptado por Juan. El enfrentamiento estaba servido, el papa excomulgó a Juan por desobediencia a la autoridad papal y  en 1213 Juan se veía obligado a ceder ante la autoridad del Papa y se declaraba su vasallo . Un año después,  en 1214, Juan había establecido una alianza con el conde de Flandes que decidía abandonar el vasallaje al rey francés Felipe II Augusto y el 27 de julio de 1214 las tropas de Juan I junto a las del conde de Flandes y también las del Sacro Imperio Romano Germánico se enfrentaron a las tropas del rey francés y fue este último el que obtuvo una victoria aplastante en la conocida como Batalla de Bouvines. Después de la derrota Juan tuvo que firmar un acuerdo de paz  con Felipe en condiciones desfavorables con Inglaterra, lo que hizo que los barones ingleses se rebelaran definitivamente contra Juan . Acosado por los problemas exteriores y los internos , después de arduas negociaciones , el 15 de junio de 1215  era sellado y promulgado en la localidad de Runnymede on the Thames, cerca de Windsor, uno de los documentos más importantes de la Edad Media, la Magna charta libertatum , conocida simplemente como la Carta Magna.  Este documento constaba en un principio de sesenta y tres artículos y nacía para asegurar y defender los derechos de la nobleza feudal frente al rey, pero no era eso lo más importante del documento sino que extendía la defensa y garantía de ciertos derechos jurídicos a todo el pueblo de Inglaterra.

DOCUMENTAL "EL VERDADERO ROBIN HOOD" DEL CANAL HISTORIA   

En este documental se relaciona la época histórica en la que las baladas sitúan la vida de Robin Hood  con la propia leyenda y los acontecimientos históricos que anunciaban un cambio de la sociedad, un cambio lento y gradual pero que comenzó con la aprobación de la Carta Magna en 1215

La Carta Magna, firmada por los principales nobles de Inglaterra y sellada y firmada por Juan , establecía  que el Rey no estará por encima de la ley , que no ordenará impuestos injustos y , lo más importante, adoptaba la figura jurídica del Habeas Corpus, que garantizaba que ninguna persona pudiera ser perseguida o enjuiciada sólo por la voluntad del rey , una seguridad jurídica que se extendía a campesinos, artesanos y comerciantes, es decir, a todo el pueblo. Además se creaba un control del poder del rey  a través de una comisión compuesta por veinticinco barones ingleses. El papa Inocencio III se opuso a este documento por considerarlo un atentado contra la autoridad del rey y , por lo tanto, contra los principios de la organización social del feudalismo, y autorizó a Juan a incumplirla alegando que había sido firmada bajo coacción . Los barones ingleses , enfurecidos por la traición de Juan, se rebelaron al tiempo que el reino se veía amenazado de nuevo por una posible invasión francesa, ya que muchos miembros de la nobleza inglesa querían ofrecer la corona al hijo de Felipe II Augusto, el príncipe Luis y futuro Luis VIII de Francia (1187-1226). Todo se solucionó con la providencial muerte de Juan de disentería, aunque con rumores de que la muerte podría haber sido provocada,  entre el 18 y el 19 de octubre de 1216. Dejaba como heredero al trono a su pequeño hijo Enrique  de nueve años de edad que reinaría con el nombre de Enrique III(1207-1272) al que los barones apoyaron y forzó al príncipe francés a renunciar a sus pretensiones al trono de Inglaterra. Unos años después, y tras introducir algunos cambios como la eliminación del Consejo de 25 barones para controlar el poder del rey, la Carta Magna entraba de nuevo en vigor.

Una de las cuatro copias supervivientes de la Carta Magna firmada por Juan I de Inglaterra en 1215. La Carta Magna y Robin Hood son símbolos de una misma realidad social, el nacimiento de una nueva sociedad donde los campesinos iban a dejar de estar indefensos ante los abusos de la realeza, la nobleza y la Iglesia. Era el momento apropiado para que surgiera un héroe popular que defendiera a los pobres contra los ricos, robando a estos sus riquezas para repartirlas entre los pobres (Imagen procedente de http://commons.wikimediacom )



No hay nada que nos haga pensar que de existir Robin Hood tuviera alguna relación con la redacción de la Carta Magna, pero su leyenda bien podría hundir aquí sus raíces, en esta época de profundos cambios sociales. Hasta aquel momento la sociedad medieval tenía unos papeles muy claros. El clero rezaba, el caballero luchaba, el rey gobernaba y el campesino trabajaba de sol a sol para producir alimentos y pagar impuestos para que las demás clases pudieran vivir confortablemente, mientras a  ellos se les negaban todos los derechos. La Carta Magna no iba a cambiar demasiado sus vidas, pero fue entonces cuando comenzó a nacer un mundo nuevo, el nacimiento de una nueva clase social, la clase media, la futura burguesía  que iría disputando en los siglos siguientes mayores cuotas de libertades y derechos a la nobleza y la monarquía. Hemos visto como no nos es posible establecer una identidad definitiva para Robin Hood, si vivió en el siglo XII, en el XIII o incluso en el XIV, si es alguno de las diferentes personas que aparecen registradas con los apellidos Hood, Hod o Hud, entonces muy habituales, un nombre que se convertiría además en esta época en el término utilizado para designar a aquel que se hallaba fuera de la ley. Personalmente creo que sí tuvo que existir una figura real en la que se inspiraron las baladas que luego, ya en el siglo XV y XVI, fueron transformadas y embellecidas y en el siglo XIX, en pleno Romanticismo, adoptó la forma que hoy nos es más conocida. Pero para mi lo más importante no es tanto su existencia real, sino la aparición de esa figura del hombre que defiende al pueblo frente a las injusticias y arbitrariedades del poder  representado por el propio monarca, los nobles e incluso el clero. Robin Hood era la encarnación del artículo 39 de la Carta Magna "Ningún hombre libre, será arrestado, encarcelado o privado de su propiedad o desterrado o exiliado a menos que sea juzgado legalmente por sus pares". Era el nacimiento de un hombre nuevo, la consciencia de un  hombre libre , que tenía sus derechos y al que el poder no podía ya menospreciar y avasallar. Y para mi ese es Robin Hood, el espíritu de un pueblo, la encarnación del derecho a la libertad , a la justicia y a la igualdad de todo hombre, mujer y niño, y en ese sentido quiero creer que Robin Hood  permanecerá protegiéndonos con su arco y sus hombres  mientras haya que defender a los humildes frente al poder.

Fotografía de la escultura de Robin Hood en el Memorial de Nottingham . No sabemos quién fue, ni siquiera si llegó a existir, pero su leyenda ha ido creciendo a lo largo de los siglos hasta convertirse no en el Príncipe de los ladrones sino el el espíritu de un pueblo, en el protector de los humildes contra los abusos de poder y quizás sea ello lo que ha propiciado que hoy su leyenda siga viva en nuestras sociedades. Seguiremos necesitando a Robin Hood mientras siga habiendo abusos de poder, injusticias y  falta de libertad en cualquier parte del mundo (Imagen procedente de http://expedientecopernicus.blogspot.com )