HISTORIA DE LA MONARQUÍA INGLESA: LOS WINDSOR(SEGUNDA PARTE)

Ayer publiqué un artículo con motivo de la boda real entre Guillermo de Inglaterra(1982) y Kate Middleton(1982) que tendrá lugar dentro de unas horas . Cuando escrito esto , la madrugada del jueves al viernes, los novios están celebrando su última noche de solteros por separado y miles de personas esperan  ya a estas horas en el exterior de la Abadía de Westminster, con ese entusiasmo que al observador imparcial le resulta casi incomprensible, pero parece que la monarquía sigue conservando todavía algo de la mística que una vez tuvo, aunque ahora la adoración se haya transformado en la venta de productos de marketing. La pequeña y mediana empresa inglesa calcula el efecto positivo de la boda en la economía inglesa en 7.500 millones de euros ,aunque nadie dice lo que va a costar  porque si bien el almuerzo, la cena y el baile en el Palacio Real lo paga el príncipe Carlos y la familia Middleton, el resto corre a cargo del gobierno. Se esperan 2000 millones de espectadores en todo el mundo y más de 8000 periodistas y ,de paso , un respaldo a la institución monárquica.

Invitación oficial a la boda que se ha celebrado hoy , a las 11:00 hrs en la Abadía de Westminster, lugar tradicional para las ceremonias de coronación y entierro de los monarcas británicos construida por el rey Eduardo el Confesor entre 1045 y 1060 , aunque sería reconstruida en su estilo gótico actual en el siglo XIII (foto tomada de www.diariofemenino.com) 

Pero dejemos de momento la boda y retomemos el hilo de la primera parte de este artículo,en el que hicimos un recorrido por la historia de la monarquía inglesa, desde la dinastía Tudor fundada por Enrique VII en 1485 y terminaba con la muerte de Eduardo VII (1841-1910), hijo de la reina Victoria(1819-1901) y único representante de la dinastía Sajonia Coburgo Gotha. En ese momento le sucedía su hijo con el nombre de Jorge V(1865-1936). En realidad Jorge V no era el primogénito de Eduardo VII y su esposa Alejandra de Dinamarca, sino su segundo hijo , pues el primogénito era Alberto Victor de Sajonia(1864-1892) un hermano al que Jorge estaba muy unido aunque eran bastante diferentes. Alberto era un joven inestable pero era el heredero y ya se había concertado su matrimonio con la princesa de Teck, en el reino de Wuttemberg, María de Teck (1867-1953). Pero Alberto murió de forma sorprendente de neumonía en 1892.

Sin embargo, muchas historiadores ponen en duda que la neumonía fuese la causa auténtica de la muerte de Alberto Victor, y piensan más bien que murió de la sífilis contraída en alguna de sus visitas a un burdel homosexual londinense. En el año 1889 se había descubierto uno de estos burdeles en la calle Cleveland de Londres y se cree que entre estos clientes se hallaba el príncipe Alberto Victor, aunque luego se decidió guardar silencio sobre ello para evitar el escandalo.Fue conocido como el Escándalo de la calle Cleveland, pero tanto los clientes como los prostitutos apenas recibieron penas y todo se cubrió con la manta del silencio. También hay autores que han relacionado a Alberto Victor con los crímenes de prostitutas de Jack el Destripador, que no sería otro que su médico quién trataba de borrar las huellas de un supuesto embarazo de una de ellas , cuyo hijo sería también del Príncipe. Pero no hay más que especulaciones y no es este artículo para tratar con mayor extensión sobre el tema.

Albero Victor, duque de Clarence, y segundo en la linea de sucesión después de su padre, Eduardo, príncipe de Gales y futuro Eduardo VII, era un hombre de carácter inestable aunque su hermano , quien sería el rey Jorge V, de personalidad muy distinta estaba fuertemente unido a él. Aunque la causa oficial de su temprana muerte en 1892 a los 28 años de edad fue la neumonía , se sospecha que murió de sífilis contraída en uno de los burdeles homosexuales que frecuentaba, llegando a estar implicado en el caso conocido como el Escándalo de la calle Cleveland, un burdel homosexual donde se hallaba el príncipe cuando se efectuó una redada policial. El silencio cubriría este hecho

Volvamos  con Jorge V. Tras la muerte de su hermano fue él quien pidió la mano de María Teck , con la que se casaría en 1893, un año después de la muerte de Alberto. Tras la muerte de su padre Eduardo VII, es coronado rey de Gran Bretaña y emperador de la India en 1911 . Jorge V había heredado mucho del carácter de su abuela, la reina Victoria, era un hombre disciplinado, responsable, práctico y consciente de lo que representaba y de la fuerza del símbolo de la monarquía. Su verdadera prueba de fuego sería la Primera Guerra Mundial que estalla en 1914, lo que le colocaba en una posición difícil pues le unían lazos de familia y amistad con las diferentes casas reales, algunas de ellas convertidas ahora en enemigas. Además jugaba en su contra las raíces alemanas de la familia cuando era Alemania el principal enemigo de Inglaterra en esta guerra.

Jorge V y María Teck contrajeron matrimonio en 1893, un  año después de la muerte del hermano de Jorge, Alberto Victor, duque de Clarence, que había estado comprometido con María Teck hasta que le sorprendió la muerte en 1892. María sería siempre un gran apoyo para Jorge V , en particular durante los delicados momentos por los que tuvo que vivir la monarquía en la Primera Guerra Mundial, cuando Jorge V tomó la decisión de cambiar el nombre de la dinastía por el de Windsor, borrando sus raíces alemanas en un momento en que los ingleses odiaban todo lo que les recordase a su encarnizado enemigo en la guerra (foto tomada de http://coronas-reales.blogspot.com)

La guerra avanzaba y el elevado número de víctimas británicas, que llegaría a las 900.000 al final de la guerra, despertaba el odio hacia todo lo alemán entre los ingleses y la propia popularidad de los monarcas corría peligro, por lo que Jorge V decidió que había que borrar todo aquello que recordase el origen alemán de la dinastía, recordemos que el fundador de los Hannover, Jorge I(1660-1727), era el príncipe elector de este estado alemán. Y entre estas medidas se encontraba cambiar el nombre de la propia dinastía , ya no se usaría más ni Hannover ni Sajonia-Coburgo-Gotha, a partir de 1917 la dinastía sería llamada Windsor. ¿Por qué eligió este nombre? El Castillo de Windsor era una de las fortalezas más antiguas de Inglaterra, fundado por Guillermo el Conquistador(1028-1087) en el año 1070 como defensa de la ciudad de Londres, ya en el siglo XII había sido residencia de los reyes de Inglaterra. En 1348 el rey Eduardo III(1312-1377) construiría la Capilla de San Jorge donde están enterrados  muchos reyes de Inglaterra, entre otros los miembros de la dinastía Hannover Jorge III, Jorge IV, Guillermo IV y Eduardo VII. Windsor es aún hoy el castillo habitado más grande del continente.

Imagen del Castillo de Windsor, la fortaleza construida por Guillermo el Conquistador, el duque de Normandía que invadió Inglaterra en 1066 derrotando a los sajones, y en 1070 construiría Windsor como línea defensiva para proteger a Londres de posibles ataques. A lo largo del tiempo ha experimentado sucesivas ampliaciones y reformas , convirtiéndose en residencia real desde el reinado de Eduardo III en el siglo XIV. Sufrió un grave incendio en 1992, el Annus Horribilis , como fue calificado por la reina Isabel II, no sólo por el incendio sino por otras causas que pondrían a la monarquía en uno de sus momentos más bajos de popularidad de toda su historia

Con la elección de Windsor como nuevo nombre de la dinastía  , Jorge V establecía un vínculo con la historia de Inglaterra. Además no dudo en tomar decisiones dificiles como no conceder asilo político al zar de Rusia , Nicolas II(1868-1918), que además era su primo y un buen amigo. Cuando ambos eran jóvenes aprovechaban su enorme parecido físico para intercambiarse los papeles y dejar confundidos a sus amigos, pero la guerra lo había cambiado todo y Nicolás II estaba casado con  Victoria Alejandra , de casada Alejandra Fiodorovna(1872-1918) del estado alemán de Hesse. Los ingleses no habrían entendido que se diera asilo político a una alemana de nacimiento. Cuando la guerra termina en 1918 la figura de la familia real y de Jorge V en particular había quedado  muy reforzada

En esta fotografía podéis comprobar el increible parecido entre el zar de Rusia, Nicolas II(a la izquierda de la imagen) y Jorge V(derecha) . Eran grandes amigos y a menudo se divertían haciendose pasar el uno por el otro confundiendo a sus amigos e incluso a la familia. Sin embargo,a pesar de su amistad Jorge V no le concedió asilo político al zar cuando estalló la Revolución Rusa. Nicolás II moriría fusilado junto a toda su familia en 1918 pero Jorge V no podía ayudar a quién estaba casado con una noble alemana, cuando 900.000 ingleses habían muerto en los campos de batalla europeos enfrentándose a las tropas del Kaiser Guillermo, que también había sido amigo de Nicolás y Jorge, además de familia  (fotografia tomada de www.salondeltrono.blogspot.co)

Del matrimonio con María Teck habían nacido cinco hijos, todos ellos educados con una disciplina y rigidez casi militar. Jorge V no vaciló en apartar de la vida publica a su hijo pequeño llamado Juan y nacido en 1905. Sufría de epilepsia y era de naturaleza enfermiza, y Jorge V no quería que nadie de su familia proyectase una imagen de debilidad en publico. El pequeño Juan viviría gran parte de su vida apartado de todo acto social  en una casa junto a Sandringham House, y moriría en 1919 a los 14 años de edad. Se cree que además de los ataques epilépticos padecía un grado leve de autismo. Desde entonces en la familia real británica nadie bautiza a sus hijos con el nombre de Juan , John en inglés, por miedo a que traiga mala suerte

El pequeño Juan (1905-1919), padecía epilepsia y probablemente un grado leve de autismo. Fue apartado de la vida pública y desde su muerte en 1919 ningún miembro de la familia real ha sido bautizado de nuevo con ese nombre   

Jorge V centraba sus esfuerzos en el príncipe heredero, Eduardo(1894-1972), pero este no se parecía a su padre, sino a su abuelo Eduardo VII, amante de las fiestas y las mujeres, a lo que le ayudaba su atractivo físico y su carácter ingenioso y divertido . Pero además de esto, había otro aspecto de Eduardo que preocupaba profundamente a su padre y era las simpatias de Eduardo por Alemania , algo muy peligroso después de todos los esfuerzos que había realizado Jorge V, cambiando hasta el nombre de la dinastía, para borrar estos vínculos, y más aún cuando los nazis acababan de llegar al poder en 1933. Las relaciones con su padre se deterioraron en particular a partir de 1934 a partir de la relación que Eduardo inició con una americana divorciada llamada Walli Simpson. Conozcamos esta historia  que puso en riesgo la monarquía inglesa. 

En 1934 Eduardo , a sus 40 años, aún no se había casado y tenía un pasado lleno de aventuras con mujeres casadas, hacia las que parecía sentir una especial inclinación. Entre ellas su primera amante oficial, Freda Birkin,casada y con la que mantendría una larga relación a la que siguieron otras relaciones adulteras como una norteamericana habitual de los medios de comunicación, Thelma Furness. Durante estos años había escrito numerosas cartas a su primera amante, Freda, en la que dejaba muestras de una personalidad no muy equilibrada, manifestando sus temores de volverse loco, de morir joven y de padecer anorexia .

Wallis Simpson y Eduardo, fotografiados justo después de su boda . Recibirían el título de duques de Windsor cuando Eduardo abdicó para casarse con esta divorciada norteamericana que mantenía unas peligrosas amistades con miembros del partido Nazi como el embajador alemán en Londres Joachim von Ribentropp y que era visto con recelo por el gobierno inglés. Su padre, Jorge V, diría "Pido a Dios que mi hijo Eduardo no se case nunca y no tenga hijos" porque quería que la corona fuera para su segundo hijo, Alberto  
(Imagen procedente de www.elmundo.es) 

Sería Thelma Furness la que le presentaría a la que se convertiría en la detonante de todos los acontecimientos que se producirían a continuación, la también norteamericana Wally Simpson (1896-1986), una mujer que ya se había divorciado en dos ocasiones. Se había casado en 1916 con Earl Winfiel Spencer, un piloto de la Armada de los Estados Unidos, al que acompañaría años después cuando este fue traslado a Extremo Oriente. Estando en China conocería al conde italiano Galeazzo Ciano, que luego sería yerno de Benito Mussolini, del que se quedaría embarazada y después de abortar , Wally se quedo estéril . También se dice que aprendería en Asia practicas sexuales que luego usaría para seducir a Eduardo VIII, aunque ni la relación con Ciano, ni el aborto están probados.

Se divorció de su primer marido en 1927  y un año después vuelve a casarse , ahora con Ernest Aldrich Simpson, un ejecutivo dedicado al transporte marítimo. Sería en 1933 cuando conoció a Eduardo a través de la amante entonces del príncipe heredero, y en 1934 el biógrafo de Eduardo ya escribirá que estaba "servilmente pendiente de ella". Una noche se la llegó a presentar a su madre , lo que causó la indignación de Jorge V, que no podía admitir esa relación por el pasado de Walli, que para entonces también se divorciaba de su segundo marido. Durante el año siguiente, 1935, la dependencia de Eduardo de su amante cada vez era más patente, cubriéndola de joyas y siempre de fiesta en fiesta. El propio Jorge V llegaría a decir "Pido a Dios que mi hijo Eduardo no se case nunca y no tenga hijos" porque sabía el escándalo que se podía producir. Sobre todo teniendo en cuenta que Wallis Simpson mantenia amistad con destacados nazis como Joachim von Ribentropp(1893-1946), embajador alemán en Londre y futuro ministro de Exteriores de Adolf Hitler(1889-1945).

Después de casarse en 1937 , la primera visita de los duques de Windsor fue a Alemania ,donde fueron recibidos por Adolf Hitler, poniendo a la monarquía británica en una dificil posición. No sabremos nunca que habría pasado si Eduardo se hubiera mantenido en el trono de Inglaterra  al iniciarse la II Guerra Mundial.¿Habria defendido una alianza con Alemania, lo que posiblemente trató Rudolf Hess con su extraño viaje a Inglaterra?(imagen procedente de elpost.com.ar )

Eduardo llegó a alabar a Hitler y a decir que era la última barrera contra el comunismo. Jorge V había expresado su deseo de que Eduardo no tuviera hijos porque quién quería que fuera rey era su segundo hijo , Alberto Federico Arturo Jorge de Windsor(1895-1952), , quién desde los cuatro o cinco años, ni el mismo lo recordaba, padecía tartamudez que le impedía pronunciar discursos en público, lo que para una persona de la familia real era algo terrible , sobre todo para él que se hallaba en el segundo lugar de la linea sucesoria detrás de su hermano Eduardo(1894-1972). Alberto era zurdo y , como era habitual en la época, le forzaron de pequeño a cambiar de mano para escribir para que usase la diestra en exclusiva, y quizás ello podría haber contribuido a esta tartamudez que luego se vio agravada por la ansiedad que le producía leer en público, cuando todos le estaban mirando.

Alberto de Inglaterra y su esposa Elisabeth Bowes-Lyon, la que todos recordamos como la sonriente Reina Madre. Era enemiga declarada de Wallis Simpson a la que siempre se referia como "esa mujer" mientras Wallis la llamaba "Cookie" por su aspecto rollizo y su amor por los dulces. El apoyo de Elisabeth sería decisivo para que Alberto superara sus problemas de tartamudez que podemos conocerr en la magnífica película "El discurso del rey"  

Alberto había inresado los 14 años en la Armada Británica y participó en la I Guerra Mundial sirviendo a bordo del buque Collingwood y participó en la batalla de Jutlandia el 31 de mayo de 1916, la mayor batalla naval de la I Guerra Mundial donde se enfrentaron las escuadras del Reino Unido y Alemania. Al terminar la guerra, su padre, el rey Jorge V, le concedió el título de duque de York y en 1923 contraería matrimonio con Elizabeth Bowes-Lyon(1900-2002), una joven que pertenecía a la aristocracia escocesa y que llegaría a ser conocida como la duquesa sonriente porque esa era siempre su expresión en la vida publica.Durante años, Alberto trató de superar su tartamudez empleando todo tipo de medios y acudiendo a diferentes especialistas pero sin éxito alguno. Su padre se desesperaba , pues tenía en alta consideración la inteligencia y la valía de Alberto

En la película de 2010, "El discurso del rey" se relat la lucha del príncipe Alberto por vencer esta tartamudez que le impedía hasta leer un breve discurso. Finalmente lograría mejorar mucho gracias a la ayuda de un logopeda australiano llamado Lionel Logue(1880-1953).  En 1925 los destinos de estos dos hombres se cruzarían. El motivo sería el discurso de Alberto durante la ceremonia de clausura de la Exhibición del Imperio Británico en Wembley el 31 de octubre de 1925. Este discurso fue un auténtico calvario tanto para el duque como para los que le escucharon. Elisabeth, la esposa de Alberto,  buscó , como último recurso, la ayuda de Lionel . el primer día que vino a su consulta el duque de York. En la primera visita que realizó a Lionel, este escribiría  "tiene una aguda tensión nerviosa que fue causada por el defecto.Tiene una disposición nerviosa. Contrae los dientes y las muelas, y mecánicamente cierra la garganta. Tiene un hábito extraordinario de recortar pequeñas palabras - a, en- y diciendo la primera silaba de una palabra y la última silaba de otra" . A partir de entonces Alberto, acudiria a su consulta cada día durante al menos tres meses.

Lionel Logue(1880-1953) fue el logopeda australiano que ayudó a Jorge VI a superar su tartamudez , que superó su gran prueba de fuego en la lectura del discurso en el que declaraba la guerra a Alemania y se iniciaba la Segunda Guerra Mundial. Entre Lionel y los reyes nacería una amistad que se mantendría durante toda su vida (foto tomada de www.smh.com.eu)

Entre ambos hombres nación además un profundo afecto y amistad que duraría toda la vida. Pero dejemos a Alberto por el momento, porque en enero de 1936 fallece Jorge V  la corona paso al primogénito , Eduardo, que se coronó con el nombre de Eduardo VIII.   El nuevo monarca, de 42 años, ese hombre guapo , elegante , que se alejaba un poco de la habitual frialdad de los miembros de la familia real, y protagonista de la vida social y seguido por los medios de comunicación, como las estrellas de la prensa del corazón de nuestros días. Los cronistas de la época decían de él que era " el hombre que todos los hombres querrían ser y con quien todas las mujeres querrían casarse"  

Por eso , cuando Eduardo VIII fue coronado , el pueblo lo recibió con una oleada de optimismo , al considerarlo un monarca moderno que daría un nuevo impulso al Imperio Británico.  Eduardo VIII expresa su deseo de contraer matrimonio con Walli, pero eso era del todo imposible, ya que el rey de Inglaterra era también, desde los tiempos de Enrique VIII, la cabeza de la iglesia anglicana, la cual no podía permitir el matrimonio del monarca con una divorciada, algo que no sería permitido hasta el año 2002. Podían tolerar que la tuviera como amante pero si se empeñaba en casarse con ella tendría que renunciar a la corona. Al final así fue, y el 11 de diciembre Eduardo VIII firmó la abdicación y Alberto se convirtió así en el nuevo rey Jorge VI . Eduardo VIII se despedía de su pueblo y de la Corona con estas palabras "Me resulta imposible soportar el peso de la Corona y cumplir mis obligaciones de monarca sin la compañía y el apoyo de la mujer que amo". Se cumplían así los deseos de Jorge V, y era Alberto el nuevo monarca.

Discurso de abdicación de Eduardo VIII firmado el 11 de diciembre de 1936 "Eduardo VIII, de Gran Bretaña, Irlanda y los Dominios Británicos de Ultramar, Rey, Emperador de la India declaro mi irrevocable determinación de renunciar al trono para mi y mi descendencia , y mi deseo de que este documento de abdicación tenga efecto inmediatamente(imagen tomada de www.historiantes.blogspot.com)   

Sin embargo, Eduardo seguiría siendo un dolor de cabeza para la monarquía pues seguiría mostrando sus simpatías por Alemania , siendo recibido después de su matrimonio con Wallis por el propio Adolf Hitler. Aunque la historia de Eduardo y Wallis, que recibirían el título de duques de Windsor , ha pasado a los libros como una bello relato de amor, en realidad Eduardo puso en peligro la monarquía al anteponer sus intereses personales por delante de los de la nación y no es posible adivinar que podría haber sucedido si se hubiera mantenido en el trono y las consecuencias de su amistad con Hitler. Elisabeth Bowes-Lyon, la esposa de Jorge VI y que todos conocemos como la sonriente anciana que era la Reina Madre, odiaba a Wallis a la que siempre se refería no por su nombre sino como "esa mujer" mientras que Wallis la llamaba "cookie"  como las galletas, por su aspecto rollizo y su afición a los dulces.

Pero Elisabeth Bowes era una mujer de gran personalidad y carácter, y detrás de su eterna sonrisa se hallaba la fuerza que sostenia a Jorge VI en los momentos más dificiles de su vida. Uno de ellos fue el discurso en el que declaraba la guerra a Alemania y se iniciaba la Segunda Guerra Mundial, que reproduzco a continuación (traducción tomada de http://constitucionweb.blogspot.com/).

DISCURSO DE JORGE VI (3 de septiembre de 1939)

En esta hora difícil, quizá la mas fatídica de nuestra historia, quiero hacer llegar a los hogares de todos mis súbditos, tanto en la patria como en ultramar, este mensaje que les expreso a todos con la misma emoción profunda que si cruzara su puerta y les hablara personalmente a cada uno.

Por segunda vez en la vida de la mayoría de nosotros estamos en guerra. Una y otra vez hemos tratado de encontrar una salida pacífica de las diferencias, entre nosotros y los que ahora son nuestros enemigos. Pero ha sido en vano. Nos han forzado a un conflicto. Hemos sido llamados, con nuestros aliados, para afrontar el desafío de un principio que, si tuviera que prevalecer, sería fatal para cualquier orden civilizado en el mundo. Es el principio que permite a un Estado, la búsqueda egoísta del poder; el hacer caso omiso de los tratados y sus solemnes promesas y que consiente el uso de la fuerza o la amenaza de la fuerza, contra la soberanía y la independencia de otros estados.

Este principio, despojado de su mascara, es sin duda la simple doctrina primitiva que dice que la fuerza es el derecho, y si llegara a instaurarse en todo el mundo, la libertad de nuestro propio país y de la totalidad del Commonweal de Naciones estaría en peligro. Pero mucho más que esto - los pueblos del mundo serían sostenidos en la esclavitud del miedo, y todas las esperanzas de paz que nos formáramos y de seguridad de la justicia y la libertad entre las naciones estarían acabados.

Esta es la última cuestión que nos enfrenta. Por todo el bien de lo que nos es querido, y del orden y la paz mundial, es impensable que nosotros nos neguemos a cumplir este desafío.

Es por este alto objetivo que ahora llamo a mi pueblo en sus hogares y a los que están en ultramar mares, para que hagan propia nuestra causa. Les pido que se mantengan firmes, en calma y unidos en este tiempo de prueba. La tarea será difícil.

Pueden haber días oscuros por delante, y la guerra ya no se limitará al campo de batalla. Pero sólo podemos hacer lo correcto, como vemos lo justo, y con reverencia comprometer nuestra causa a Dios. Si todos y cada uno nos mantenemos firmemente fiel a ella, listos para cualquier servicio o sacrificio que se pueda exigir, entonces, con la ayuda de Dios, prevaleceremos.

Que Él nos bendiga y nos guarde a todos.

GRABACIÓN REAL DEL DISCURSO DE JORGE VI(3 DE SEPTIEMBRE 1939)

En esta grabación, obviamente en inglés, lee el artículo que os he transcrito más arriba y donde podéis comprobar la dificultad con la que lo pronunica, aunque consiguió no tartamudear

La actitud que Jorge VI y su esposa mantuvieron durante toda la guerra creo unos lazos de unión muy fuertes entre la institución monárquica y el pueblo. Muestra del carácter de los monarcas es la respuesta que Elisabeth dió a los que desde el gobierno la instaban a ponerse a salvo junto a sus hijos fuera de Inglaterra "Las niñas no se van sin mí. Yo no voy a dejar al Rey. Y el Rey nunca abandonará a su pueblo" Elisabeth ,además, había establecido una fuerte alianza con la Reina Madre Maria de Teck, que se le había unido en su desprecio por Wallis. Durante toda la guerra Jorge VI se desplazó al frente y pronunció discursos, se mostró en publico, acudía a los lugares donde habían bombardeado , siempre junto al pueblo, mientras Elisabeth visitaba los hospitales y las zonas más desfavorecidas. Dificilmente la monarquía habrá conocido una época de mayor popularidad que la que disfrutaban Jorge VI y su esposa en aquellos años difíciles.

Jorge VI y su esposa Elisabeth visitando una zona afectada por los bombardeos alemanes . El pueblo inglés admiró la actitud de los monarcas , que se negaron a abandonar Londres y buscar refugio en zonas más seguras . Como dijo Elisabeth cuando la insistían en marcharsse con sus hijos a Windsor  "Las niñas no se van sin mí. Yo no voy a dejar al Rey. Y el Rey nunca abandonará a su pueblo"(foto tomada de http://www.bbc.co.uk/)

Después del final de la guerra en 1945, los últimos años del reinado de Jorge VI se vieron marcados por la independencia de la India y Pakistán en 1947 y por la transformación de la Commonwealth, que había sido fundado en 1926 agrupando a todos los países que tenían relaciones históricas con el Reino Unido, que ahora ya no exigiría a sus miembros la sumisión a la corona británica. Jorge VI estaba enfermo de cáncer de pulmón y moriría el 6 de febrero de 1952 en la residencia real de Sandringham. Le iba a suceder una reina que ya es conocida por todos nosotros, pues lleva casi 60 años reinando, los alcanzará el año que viene, Isabel II(1926)

Lilibet, como la llamaban en el ambiente familiar cuando era niña, no estaba en la linea directa de sucesión al trono hasta que su tio Eduardo VIII abdicó en el padre de Isabel , Jorge VI, momento en el que Isabel se convirtió en la heredera al trono, por lo que tuvo que empezar su preparación para el trono, estudiando leyes, historia , francés , a lo que se añadió también la música . También era una buena deportista, pues ganó una competición de natación y a los 14 años pronunciaría, ya durante la II Guerra Mundial, su primer discurso dirigido a todos los niños que estaban siendo evacuados por la guerra. Ella misma había sido evacuada de Londres al Castillo de Windsor para protegerla de los bombardeos, pasando allí el resto de la guerra. Con 18 años, en 1944, llegó a sustituir a su padre presidiendo el Consejo de Estado mientras Jorge VI se hallaba visitando a las tropas inglesas en Italia. En 1945 se enrolaría en el Servicio Territorial Auxiliar Femenino donde aprendería conducción y mecánica.

IMÁGENES DE LA CORONACIÓN DE ISABEL II EN 1953

Su coronación el 2 de junio de 1953 fue la primera en ser televisada y el efecto entre la población fue desmedido, pues para ver la boda, se vendieron tres millones de televisores y tuvo una audiencia en Inglaterra de más de veinte millones de espectadores, mientras que en Estados Unidos y  Canadá superaría los cien millones de espectadores. Isabel II sería muy popular durante toda la década de los cincuenta, por su juventud y también por el cariño que habían sabido ganarse sus padres hacia la institución monárquica.  María Teck moría en 1953, y ahora la Reina Madre era Elisabeth Bowes. Aunque se había retirado de la vida publica tras la muerte de su marido Jorge VI, Winston Churchil supo convencerla para que volviera a  Londres porque su popularidad era vital para la monarquía. Establecería su residencia en Clarence House y durante las décadas siguientes no pararía de viajar representando a la Corona por toda la Commonwealth.

Imagen de una joven Isable II después de ser coronada el 2 junio de 1953.Sería una reina muy querida por el pueblo durante sus primeros años de reinado, tanto por las simpatías que despertaba su juventud como por el respeto, cariño y admiración que habían sabido ganarse sus padres Jorge VI y la ahora Reiana Madre(foto tomada de www.2.bp.blogspoto.com) 

Nada más ser coronada Isabel II recorrió los países de la Commonwealth, una vocación viajera que marcaría su reinado, pues es la monarca que más países ha visitado de los que ahora reinan en el mundo. Estaba casada desde 1947 con Felipe Mounbatten, príncipe de Grecia y Dinamarca (1921), quién recibiría el título por el que ahora se le conoce,duque de Edimburgo, justo antes del matrimonio. Con Isabel II tendría cinco hijos, Carlos de Inglaterra(1948), el hijo primogénito que ostenta el título de Príncipe de Gales y es el heredero del trono, Ana de Inglaterra(1950), Andrés de Inglaterra(1960), duque de York y el príncipe Eduardo de Inglaterra(1964), duque de Wessex.

Foto de la boda entre Isabel II, entonces con sólo 21 años de edad, y Felipe Mounbatten, que recibiría el título de duque de Edimburgo. Era el año 1947, por lo que llevan ya 64 años de casados (foto de www.bodasreales.hola.com) 

Sin embargo Isabel II tuvo que ser testigo de como la monarquía iba quedando reducida a poco más que un símbolo sin ningún poder real, al tiempo que el proceso descolonizador iniciado durante los últimos años del reinado de su padre, Jorge VI, se acelera durante los últimos años de la década de los cincuenta y a lo largo de los años sesenta , cuando se produce la independencia de la mayor parte de las posesiones africanas. También en estos años tuvo problemas por su intervención en el nombramiento de un nuevo Primer Ministro, después de que Anthony Eden(1897-1977),del partido tory o conservador, tuviera que dimitir a causa de la polémitca intervención inglesa en el conflicto con Egipto sobre el Canal de Suéz. El partido tory no tenía un mecanismo para elegir a su sucesor por lo que tuvo que ser la reina la que nombró a Harold McMillan(1894-1986) como nuevo Primer Ministro. Esta situación se repitió en 1963 y fue muy criticada pues se consideraba que la reina ya no podía intervenir de esa forma en política, aunque realmente no lo hizo por voluntad propia sino por causa del partido tory, que a partir de entonces estableción un mecanismo de elección de sustitutos para no comprometer más a la reina

Foto de la Reina Isabel II (en el centro) a su lado, a la izquierda de la foto el duque de Edimburgo y a su derecha el príncipe de Gales, Carlos de Inglaterra, de pie de izquierda a derecha el duque de York,  Andrés de Inglaterra, la príncesa Ana de Inglaterra y el duque de Wessex Eduardo de Inglaterra (imagen de www.imagenes.hola.com)

Isabel II sería proclamada reina durante las siguientes décadas hasta en 25 países de la Commonwealth, pero también muchos de ellos se convertirían en repúblicas en ese tiempo, por lo que ahora mismo Isabel II es reina del Reino Unido, Canadá , Australia, Nueva Zelanda, Jamaica, Barbados, Bahamas, Granada, Papúa Nueva Guinea, Islas Salomón, Tuvalu, Santa Lucia, San Vicente y las Granadinas, Belice, Antigua y Barbuda y San Cristóbal y Nieves, además de ser la máxima representante de los 54 estados miembros de la Commonwealth. En realidad, aunque tiene la categoría de Jefe de Estado de estas naciones, su poder real es inexistente y en el Reino Unido sus funciones se limitan a disolver el Parlamento y ratificar el nombramiento del Primer Ministro, por otro lado como sucede con todas las monarquías constituciones. Sin embargo ,Isabel II siempre se ha mostrado muy interesada en los asuntos políticos de su país, hasta el punto de que uno de sus ex Primer Ministros, Harold Wilson (1916-1995) diría "Recomiendo a mi sucesor que haga los deberes antes de sus audiencias", pues la reina estaba bien informada y preparada.

Llegaban los años ochenta y el inicio de un tiempo muy complicado para la monarquía inglesa, aunque no lo parecia cuando el 29 de julio de 1981 contraían matrimonio el hijo primogénito de la reina, el príncipe de Gales Carlos de Inglaterra(1948) y la joven Diana Spencer(1961-1997), entonces de apenas veinte años de edad. Diana Spencer era la hija pequeña del conde Spencer,  y había nacido en la residencia real de Sandringham. Durante su infancia y adolescencia no destacó en los estudios,siendo considerada una mala estudiante aunque parece que lo que deseaba era ser bailarina, llegando a dar clases para ello. Cuando se anunció el compromiso con el príncipe Carlos se convirtió de la noche a la mañana en una nueva cenicienta y la cobertura de los medios de comunicación la llegó a desbordar, convirtiendo ,además, a la Familia Real en protagonista de las portadas de la prensa dedicada a los temas del corazón.

La boda de Carlos I de Inglaterra y Diana Spencer se convirtió en lo que parecía el colofón de un cuento de hadas que luego se convertiría en una pesadilla para la monarquía británica. La situación se fue deteriorando hasta que en 1992 se confirmó su separación y en 1996 se firmó su divorcio , aunque antes nacerían los príncipes Guillermo(1982) y Enrique(1984)(foto tomada de www.textosensutinta.blogspot.com)

El 21 de junio de 1982 nacía el príncipe Guillermo de Inglaterra, quién hoy se casa con Kate Middleton y que acaba de recibir el título de duque de Cambridge, convirtiéndose en el segundo en la linea de sucesión después de su padre.Dos años después, el 15 de septiembre de 1984, nacía el segundo hijo del matrimonio, el príncipe Enrique de Gales. En 1986 se producía una nueva boda real con el matrimonio del príncipe Andrés,duque de York con Sarah Ferguson (1959), quienes tendrían otros dos hijos, Beatriz de York(1988) y Eugenia de York (1990) . Ninguno de estos matrimonios tendrían una existencia tranquila y en los años siguientes perjudicarían gravemente la imagen de la monarquía.

Foto de los duques de York, el príncipe Andrés y Sarah Ferguson, junto a sus hijas Beatriz de York y Eugenia de York cuando aún formaban una familia unida. Las desaveniencias no tardaron mucho y se separarían en el fatídico año 1992, donde además de esta separación se produciría la de los Príncipes de Gales, la de Ana de Inglaterra y el incendio del castillo de Windsor. Era el Annus Horribilis(foto de www.ultimahora.es) 

La monarquía sufrió una exposición continua a los medios de comunicación, de una forma como nunca antes había experimentado y empezaron a ser objeto de críticas , cuando la monarquía había sabido mantener hasta entonces al margen del ruido de los medios  Uno de los motivos de las críticas era la fortuna personal de la reina en un momento de crisis, como se vivía en el inicio de los años noventa. Su fortuna personal en 2010 estaba estimada en 460 millones de euros , aunque no es ni de lejos la monarca más acaudalada, pues se queda muy lejos de los 39.000 millones en los que se estima la fortuna del rey de Thailandia, Bhumibol Adulyadej(1927) que además también es el que más tiempo lleva en el trono pues recibió la corona en 1946.

Pero si estas críticas la hicieron  daño peor fueron los rumores de la crisis matrimonial  entre Carlos y Diana , que se manifestaba incluso en las imágenes de televisión, donde caminaban separados en las visitas y el rostro entristecido de la princesa , incluso llorando,se convertía en portada de las revistas, que la convertían en una heroíná y víctima de una reina y un príncipe fríos y distantes. También se conoce en esta época que Carlos tenía una relación con una novia del pasado , Camilla Parker Bowles(1947), hija de un rico comerciante y antiguo héroe de la Segunda Guerra Mundial , Bruce Middleton(1917-2006) y de Rosalind Maud(1921-1994), quién si pertenecía a la nobleza pues era hija del barón de Ashcombe.

En esta foto se puede ver a Diana Spencer y Camilla Parker Bowles viendo juntas un partido de polo , deporte  al que era muy aficionado el príncipe Carlos. Parece que ya desde 1983 Camilla Parker Bowles y Carlos habían reanudado sus relaciones, interrumpidas en 1973 después de que ella contrajese matrimonio con el general Andrew Morton (como curiosidad he tratado de poneros una foto del primer matrimonio de Camilla pero no he podido)(imagente tomada de www.bbc.nees.co.uk) 

Carlos y Camilla se habían conocido en 1970, y parecce que en este primer encuentro Camilla le preguntó al príncipe "¿Sabía que su tatarabuelo fue amante de mi bisabuela?". Surgió el amor entre los dos , pero la relación se vio bruscamente interrumpida en 1973 cuando ella se casó con el general Andrew Henry Parker Bowles. Sin embargo, parece que Carlos nunca pudo olvidarla e incluso al poco de casarse con Diana Spencer volvió a ver a Camilla. Tras la publicación en 1992 de "Diana: Her True Story" de Andrew Morton se hace publico los problemas del matrimonio y la relación extramatrimonial  de Carlos con Camilla. En este tiempo incluso se hacen publicas las conversaciones intimas de los amantes, convirtiéndose en objeto de burla y desprestigiando aún más a la monarquía. Transcribo a continuación un breve fragmento de esa conversación ,que parece que fue mantenida en 1989, que en su momento supuso un gran escándalo y llevó al Parlamento a dudar sobre la conveniencia de que Carlos siguiese siendo heredero de la Corona. La reproduzco por su valor histórico, pues pocas veces se ha podido registrar dentro de la monarquía una conversación de este tono:

Carlos: Quisiera poseerte ahora mismo, tenerte toda...
Camilla: Cariño, quiero tenerte ya
Carlos: ¿De verdad?
Camilla: Desesperadamente, desesperadamente, desesperadamente
Carlos: Dios mío, pero ¿cuando podré verte?
Camilla: No puedo esperar
Carlos: ¿El miércoles por la noche?
Camilla: Oh! desde luego el miércoles estaré sola...y también el miércoles por la mañana. Quiero decir que él saldrá de la casa como a las ocho y media. Ojalá tampoco esté el jueves
Carlos: Te quiero y no quiero decirte adios
Camilla: Te quiero de verdad y estoy muy orgullosa de ti
Carlos: Yo si estoy orgulloso de ti
Camilla: No seas tonto, nunca he hecho nada importante
Carlos: Si que lo has hecho, tu gran logro es amarme
Camilla: Cariño, eso es fácil, como caerse de una silla. Te necesito siempre a mi lado
Carlos: Lo mejor sería estar siempre dentro de tus pantalones, sería más fácil

Ese mismo año, 1992, se anuncia en marzo la separación de los duques de York, en abril se divorcia su hija la princesa Ana de su esposo Mark Phillips(1948) y en noviembre el castillo de Windsor sufrió un grave incendio al tiempo que la separación de Carlos y Diana se hace pública. Sobre este año 1992 diría la reina "no es un año que recordaré con cariño. Ha resultardo ser un annus horribilis". Para tratar de recuperar un poco la imagen de la monarquía, en 1993 el Primer Ministro John Major(1943) realizó una reforma por la que la reina pasaba a pagar impuestos como cualquier otro ciudadano. En 1996 se formalizaba el divorcio de los Príncipes de Gales y un año despues, el 31 de agosto de 1997 Diana Spencer moría en un accidente de tráfico en Paris , en el Tunel del Alma , cuando iba en compañía del que entonces era su compañero Dodi Al-Fayed(1955-1997), hijo de Mohamed Al-Fayed, dueño de los almacenes Harrod´s, del hotel Ritz de París y del equipo de fútbol inglés Fulham ,un accidente rodeado de sospechas y teorías de conspiración.

VIDEO SOBRE EL ACCIDENTE DE DIANA DE GALES Y DODI AL-FAYED

VIDEO DEL FUNERAL DE DIANA DE GALES (en inglés)

Su muerte causó la consternación de los británicos y al mismo tiempo despertó un sentimiento de hostilidad contra la familia real , a la que se la culpaba por su comportamiento frío hacia Diana. El Primer Ministro Tony Blair(1953) diría de Diana que era "la Princesa del Pueblo" e Isabel II se vio obligada  a pronunciar un discurso el día antes del funeral de Diana . La reina diría "Yo comparto la determinación de ustedes de honrar la memoria de Diana . Que los que murieron descansen en paz y que nosotros, cada uno y todos nosotros, le demos gracias a Dios por alguien que hizo feliz a mucha, mucha gente "

Quizás fue este el momento más delicado del largo reinado de Isabel II , aunque volvería a pasar un mal momento, pero este personal, por la muerte en febero 2002 de su madre, la tan querida por el pueblo , Elisabeth Bowes Lyon, a los 101 años de edad, y apenas un mes después su hermana Margarita de Inglaterra(1930). Poco a poco, la monarquía fue recuperando su  imagen e incluso se logró que el matrimonio de Carlos de Inglaterra y Camilla Parker Bowles , que se había divorciado de su marido en 1995, en abril de 2005 fuera aceptado por el pueblo. Esta boda se celebró casi en privado para lo que es una boda de estas características, pues tuvo lugar en el ayuntamiento de Winsor el 9 de abril de ese año 2005, legalizando una relación que había nacido treinta años después.

El príncipe Carlos de Inglaterra y Camilla Parker Bowles el día de su boda en la Sala Blanca del Castillo de Windsor, el 9 de abril de 2005 con el que culminaban una relación iniciada 30 años antes y con dos matrimonios rotos por el camino(foto de www.20minutos.es) 

En la actualidad , y después de tantas vicisitudes, la monarquía británica parece gozar de buena salud y según una encuenta publicada  en el diario "The Guardian", apenas cuatro días antes de la boda del príncipe Guillermo y Kate Middleton, daba como resultado que sólo un 2% de los ciudadanos cree que el país sería mejor si fuera una república y un 75% de los ingleses piensan que la boda servirá para levantar el ánimo de la sociedad. Por supuesto que hay una oposición republicana organizados en torno a Republic, un grupo favorable a la república y que tiene unos 14.000 miembros , aunque apenas cuenta con apoyos políticos y sus declaraciones son poco menos que testimoniales.  Se critican privilegios y discriminaciones que pervivien en la monarquía británica , como la Ley de Instauración que sólo permite que pueda heredar el trono quién pertenezca a la Iglesia Anglicana  y prohíbe el matrimonio del heredero con católicos, así como la falta de transparencia de las finanzas de la Casa Real cuya información no puede ser conocida por el público.



Una de las primeras fotos de la boda que ha tenido lugar esta mañana entre el príncipe Guillermo de Inglaterra y Kate Middleton, a partir de ahora los duques de Cambridge. Una boda que la monarquía británica espera que relance la popularidad de la realeza . Solo el tiempo dirá si esto es así (foto tomada de http://canales.diariovasco.com

Y llego así al final de este camino por la historia de la monarquía inglesa, donde espero haberos permitido conocer un poco más su evolución a lo largo del tiempo, algunos personajes curiosos y anecdotas sorprendentes o emocionantes. Cuando escribo estas últimas palabras acaban de casarse el príncipe Guillermo y Kate Middleton, lo que abre quizás una nueva puerta a la esperanza para la supervivencia de la monarquía inglesa, aunque también abrirá el debate sobre si a la muerte o abdicación de Isabel II la corona tendría que pasar directamente a Guillermo y no a su padre Carlos, pues la popularidad del actual Príncipe de Gales es mucho menor que la de su hijo entre el pueblo. Sin embargo, para que esto se produzca sería necesario que Carlos renunciara a la corona en favor de su hijo, porque la opción de que sea la reina la que lo solicite al Parlamento es casi imposible.

El escritor americano John Fenymore Cooper escribió que  "La monarquía es la más costosa de todas las formas de gobierno.", y el político ingles Anthoy Trollope afirmaba "Ninguna forma de gobierno existente, ninguna forma de gobierno que haya existido nunca, da o ha dado una proporción tan grande de libertad individual como una monarquía constitucional en la que la corona ha sido despojada del poder político directo." Sea como fuere, institución anacrónica o garante de la libertad, símbolo de privilegios incompatible con la democracia o institución útil para unir a las naciones por encima de las ideologías, lo cierto es que hoy millones de  personas en todo el mundo se habrán sentado frente a la televisión para ver el matrimonio de Guillermo de Inglaterra y  Kate Middleton. Asi que, mientras Isabel II siga en el trono , seguiremos escuchando "Larga Vida a la Reina" y el futuro aún está por escribirse.

Para despedirme os dejo con el video  la boda con la que concluyo esta historia de quinientos años .Felicidad y larga vida al nuevo matrimonio

VIDEO DE LA BODA DE GUILLERMO DE INGLATERRA Y KATE MIDDLETON, DUQUES DE CAMBRIDGE(29/04/2010)

Enlace con la primera  parte de Historia de la Monarquía Inglesa de los Tudor a los

 Windsor:

http://chrismielost.blogspot.com.es/2011/04/historia-de-la-monarquia-inglesa-de-los.html

El Mentidero de Mielost en Facebook :

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HISTORIA DE LA MONARQUÍA INGLESA: DE LOS TUDOR A LOS WINDSOR(PRIMERA PARTE)

Escribo en la víspera de la celebración del matrimonio entre el príncipe Guillermo de Inglaterra(1982) y su prometida Kate Middleton(1982) , quienes hoy mismo han expresado que "El afecto que nos ha mostrado tanta gente durante nuestro compromiso ha sido increíblemente conmovedor, nos ha afectado a ambos profundamente. Nos gustaría aprovechar la oportunidad para agradecer sinceramente a todos su amabilidad". Parece que los peores tiempos de la monarquía británica , aquellos años como el de 1992 en los que la abuela del príncipe Guillermo, la reina Isabel II(1926), llegó a decir que había sido su "Annus horribilis" o la delicada situación de popularidad tras el divorcio de los príncipes de Gales, el heredero a la corona Carlos de Inglaterra(1948) y Diana Spencer(1961-1997). Muchos han sido los escándalos que han rodeado en las últimas décadas a la familia Windsor, pero sin embargo la dinastía aparece ahora fortalecida e Isabel II se mantiene como uno de los símbolos más respetados y reconocibles del Reino Unido.

Hoy vamos a conocer en esta  primera parte , una historia de la monarquía inglesa desde el siglo XVI hasta el siglo XX  , para continuar en un segundo artículo con la apasionante historia de la Dinastía Windsor. Primero, si me lo permitís, quiero hacer un  rápido recorrido por la historia de la monarquía británica  para que tengáis una fotografía del pasado de la institución monárquica en Inglaterra desde los Tudor a los Windsor. Pretendo daros una breve historia de sus reyes , pues no hay espacio para más en un articulo, para luego conocer el origen de la dinastía Windsor e introducirnos a continuación en los acontecimientos del siglo XX que son los que centrarán nuestra atención en el segundo artículo

Guillermo de Inglaterra, para muchos el auténtico heredero a la corona pues consideran que deberían saltarse en la sucesión a su padre Carlos de Inglaterra, y su prometida Kate Middleton que contraerán matrimonio mañana dia 29 de abril y que serán protagonistas en la segunda parte de este artículo. Sin alcanzar la difusión en los medios, que llegó a rozar casi la histeria , de la boda de sus padres Carlos y Diana Spencer, mañana estarán centrados los ojos de buena parte del mundo en este enlace. Sigue viva la misteriosa atracción de los símbolos monárquicos (foto de revista Vogue)

Todos aquellos que hayáis visto la magnífica serie histórica "Los Tudor" estarán familiarizados con la figura del Enrique VIII(1491-1547), el segundo monarca de la dinastía Tudor después de su padre Enrique VII(1457-1509) quién ,además de ser el fundador de la dinastía Tudor, había puesto punto final a la guerra por la sucesión al trono de Inglaterra que había enfrentado a los York y a los Lancaster en la conocida como Guerra de las Dos Rosas, la cual desgarró el país entre 1455 y 1485. Enrique VIII es célebre en particular por dos hechos, por ser el fundador de la Iglesia Anglicanas en 1534 separándose de la Iglesia Católica después de que el papa Clemente VII se negara  a concederle el divorcio de su primera esposa, la española Catalina de Aragón(1486-1531). El otro hecho por el que es conocido es por su agitada vida matrimonial ,con seis esposas , entre las que dos perdieron la cabeza, y no precisamente de amor sino decapitadas,  Ana Bolena(hacia 1501-1536) y Catherine Howard(hacia 1520-1545).

Las seis esposas de Enrique VIII de las que sólo la última, Katherne Paar ,le sobreviviría. Jane Seymour le daría a su hijo Eduardo VI, Catalina de Aragón a la futura María I de Inglaterra y Ana Bolena a Isabel I de Inglaterra(imagen de http://3.bp.blogspot.com/)

Tras su muerte en 1547 le sucede su joven hijo Eduardo VI(1537), fruto de su matrimonio con su tercera esposa Jane Seymour(1509-1537) que morirá apenas seis años después, con sólo 16 años de edad. Le sucederá en el trono la hija mayor de Enrique VIII y Catalina de Aragón, María I(1516-1558). María había sido repudiada tras el matrimonio de Enrique VIII con Ana Bolena y creció alejada de su madre, a la que , sin embargo , siempre se mantuvo muy unida y fiel a la religión católica que esta profesaba. Por eso, a su llegada al trono, uno de sus principales objetivos es reinstaurar el catolicismo en Inglaterra y perseguir a los herejes, una persecución tan dura que por su crueldad fue conocida como Bloody Mary o María la Sangrienta, nombre de una popular bebida de nuestra época. El otro hecho significativo de su reinado fue su matrimonio con el príncipe español Felipe de Austria , futuro rey Felipe II(1526-1598),con quién se casó en 1554 . Si hubieran tenido descendencia la historia habría cambiado, porque los reinos de Inglaterra y España se habrían unido, pero María sólo tuvo embarazos psicológicos.

María I de Inglaterra, apodada María la sangrienta o Bloody Mary después de que condenase a unos 300 religiosos disidentes durante las llamadas Persecuciones Marianas. Se concertó su matrimonio con el futuro rey español Felipe II y de haber logrado descendencia ambos reinos se habrían unido pero no la tuvieron y la propia ansiedad de María por tenerla la llevó a tener varios embarazos psicológicos

A su muerte en 1558 le sucederá otra de las hijas de Enrique VIII , la nacida de su matrimonio con Ana Bolena, Isabel I (1533-1603), también conocida como La Reina Virgen, pues nunca llegó a contraer matrimonio y por lo tanto la dinastía Tudor termino con su reinado. Un reinado que sería decisivo en la historia de Inglaterra, pues sentó las bases para que se desarrollara el futuro Imperio Británico. Al llegar al trono derogó la legislación católica impuesta por María I y vuelve a implantar las leyes religiosas dictadas por su padre Enrique VIII. Impulsa el desarrollo de la marina, contando con figuras tan destacadas como Francis Drake(1543-1596), quién sería el segundo en dar la vuelta al mundo entre 1577 y 1580 después del español  Juan Sebastián Elcano. En 1588 tuvo que hacer frente al intento de invasión de España con la Armada Invencible , donde las condiciones climatológicas jugaron  a favor de los intereses ingleses, abortando el intento.

Isabel I de Inglaterra, la reina Virgen, hija de Enrique VIII y Ana Bolena, cuyo largo reinado daría nombre a toda una época, la Isabelina, donde además de enfrentarse a la invasión española por la Armada Invencible, se desarrolló el poderío comercial y naval inglés e irrumpieron figuras de las letras como William Shakespeare o Christopher Marlowe y marinos como Francis Drake o Walter Raleigh. De si misma diría  "Tengo el corazón y el estómago de un hombre".

 También durante su reinado Inglaterra vivió un siglo de oro de las letras, en particular del teatro, con William Shakespeare(1564-1616) y Christopher Marlowe(1564-1593), y al mismo tiempo se inició la colonización de América, con los primeros asentamientos como la colonia de Virginia fundada en 1584 por Walter Raleigh(1552-1618), y que recibió este nombre en honor de Isabel y su virginidad . Su reinado sería conocido como el Periodo Isabelino y de su carácter ella misma dijo que "Tengo el corazón y el estómago de un hombre". Para quién quiera conocer mejor su vida, recomiendo la película "Elizabeth" de 1998 sobre su juventud y llegada al trono. Pero como corresponde a su sobrenombre "La Reina Virgen" Isabel I murió en 1603 sin descendencia y la corona pasó a Jacobo I(1566), hijo de la que había sido prima segunda de Isabel I y reina de Escocia , María Estuardo(1542-1587), quién había muerto decapitada por orden de Isabel I al ser hallada culpable de conspirar para obtener la corona de Inglaterra. Sin embargo, al final los Estuardo alcanzaban el trono a través del hijo de María.

El reinado de Jacobo I se caracterizaría por su política absolutista que le enfrentaría al Parlamento y su apoyo a los anglicanos , lo que le ganaría la oposición de los católicos, que llegaron a intentar su asesinato y el de buena parte de los parlamentarios en 1605 , cuando en la conocida como "Conspiración de la Polvora", Guy Fawkes(1570-1606) fue detenido el 5 de noviembre de 1605 cuando pretendía volar el Parlamento y asesinar al rey, a su familia y a la mayoría de los miembros de la Cámara de los Lores, acabando así con las persecuciones religiosas. En 1604 Jacobo I puso fin a la guerra con España e incluso años después trató de unir a ambos reinos a través de la boda entre su hijo y Ana de Austria, hija del rey español Felipe III aunque finalmente no se llevó a cabo.

Representación de los complices en la Conspiración de la Polvora, con la que este grupo de católicos, a los que algunos acusaron de ser agentes de España, trataron de asesinas a la familia real y a la mayoria de los miembros de la Cámara de los Lores por su política a favor de los anglicanos y contraria a los católicos. El 5 de noviembre de cada año en Inglaterra y en otras naciones de cultura anglosajona se celebran en recuerdo de la noche en que descubierto el complot la Noche de Guy Fawkes,Noche de Hoguera o Noche de los Fuegos Artificiales, popularizado por una reciente película "V de Vendetta"(2005)   (imagen tomada de http://3.bp.blogspot.com/)

A la muerte de Jacobo I , le sucede su hijo Carlos I(1600-1649), que destacaba por su escasa estatura, 1,62 m,  quién nada más llegar al trono lanzará un ataque contra la ciudad española de Cádiz con una flota de 80 naves y 10.000 hombres que serán rechazados causando graves daños a la armada inglesa. Quizás los motivos de este ataque era una venganza personal por el fracaso de su compromiso matrimonial con Ana de Austria  Empezaba mal un reinado que también acabaría mal, marcado en particular por sus enfrentamientos con el Parlamento, como ya había sucedido con su padre.En 1629 Carlos I disuelve el Parlamento después de una dura confrontación por la política religiosa, financiera y constitucional seguida por el rey, este periodo que durará once años , será conocido como la Larga Tiranía.En 1640 se ve forzado a convocar de nuevo al Parlamento para solicitar recursos económicos para enfrentarse a la guerra religiosa iniciada con Escocia. Un año después se produce una sangrienta rebelión en Irlanda y el Parlamento acusa al Rey de hallarse detrás de esta rebelión, Carlos I huye al castillo de Windsor y en agosto de 1642 declaraba la guerra al Parlamento.

Retrato de Carlos I , por el pintor flamenco Anton Van Dyck(1599-1641) del año 1636. Carlos I decidió prescindir del Parlamento desde 1629 hasta 1640,practicando una política absolutista y sólo cuando necesitó su ayuda económica para hacer frente a una rebelión en Escocia volvió a convocarlo. Dos años después provocaría una guerra que terminaría en 1649 con su decapitación y el fin de la monarquía bajo el gobierno de Oliver Cromwell. ¿quizás resentido por su baja estatura, pues sólo media 1,62 y le había costado aprender mucho a andar?

La guerra entre el rey y el Parlamento se prolongaría durante siete años hasta que en 1649 el monarca es capturado y sometido a un juicio bajo la acusación de traición a la Constitución y el Derecho de Inglaterra. Hallado culpable es decapitado el 30 de enero de 1649. A su muerte, se instaura en Inglaterra la República bajo la autoridad de Oliver Cromwell(1599-1658), quién había dirigido con éxito a las tropas del Parlamento durante la guerra civil. Oliver Cromwell, a quién le ofrecieron coronarse, lo rechaza y sólo acepta el título de Lord Protector.Durante su gobierno aplastaría sangrientamente las rebeliones de Irlanda y Escocia iniciadas en el reinado de Carlos I , ejerciendo un poder dictatorial que irá minando su popularidad. Durante su gobierno Inglaterra se convierte en la mayor potencia naval y comercial de Europa.

A su muerte en 1658 le sucede su hijo Richard Cromwell(1626-1712), pero no estaba dotado del mismo carácter que su padre y un año después abandona el poder y la monarquía vuelve a Inglaterra, en la persona de Carlos II (1630-1685) , hijo de Carlos I. Su reinado supondrá 25 años de estabilidad marcado por el respeto a la constitución que iba a caracterizar a la monarquía inglesa a partir de entonces. Bajo su gobierno se funda la Royal Society, que reuniría a los principales científicos de su época y donde ingresarían figuras como Isaac Newton(1642-1727) al tiempo que continua el fortalecimiento de Inglaterra como potencia económica, naval y colonial. A su muerte en 1685 le sucede su hermano Jacobo II (1603-1701).

Retrato de Oliver Cromwell realizado hacia 1649 .Oliver Cromwell es lo más cerca que ha estado Inglaterra de tener un presidente de la República, aunque en su caso asumió el título de Lord Protector. General de las tropas que derrotaron a los seguidores de Carlos I durante la guerra de 1642 a 1649 y que terminó con la ejecución del rey, Cromwell rechazó el título de rey aunque si que juro su cargo en la Silla de San Eduardo, donde eran coronados los reyes junto a la Piedra del Destino.Ahogaría en sangre las rebeliones de Irlanda y Escocia y a su muerte le sucedería su hijo Richard Cromwell que no podría mantenerse en el poder y dejaría el camino abierto de nuevo a la monarquía

Jacobo II adoptará una postura absolutista y de apoyo al catolicismo que le enfrentará al Parlamento y al pueblo. En 1687 proclama la igualdad religiosa entre católicos y protestantes , a la que los protestantes se opondrán con fuerza pues no querían permitir la entrada de católicos en el consejo privado del rey. Los dos principales partidos políticos ingleses, los tories, el partido conservador, y los whigs, el futuro Partido Liberal, se opusieron con fuerza a la política del rey y en 1688 llaman en su ayuda a Guillermo de Nassau(1650-1702), marido de la hija de Jacobo II, María Estuardo, y gobernador de las Provincias Unidas, la actual Holanda. Guillermo desembarcaría en Inglaterra en noviembre de 1688, Jacobo II huyó al exilio en Francia.

Guillermo firma en 1689 el "Bill of Rights", la declaración de derechos por la que Guillermo reconoce derechos como la libertad de elecciones, la imparcialidad en la elección de jurados y la garantía de la libertad de expresión. Con la aprobación de este documento quedaba constituida la monarquía constitucional en Inglaterra y significaba el comienzo de la dirección efectiva del país por la burguesía . Guillermo de Nassau reinará con el nombre de Guillermo III(1650-1702), conjuntamente con su esposa Maria II (1662-1694). Guillermo III fallece en 1702 y le sucederá en el trono la hija del monarca exiliado , Jacobo II ,  Ana Estuardo (1664-1714) que reinará como Ana I de Inglaterra.

Retrato de Guillermo III  y su esposa Maria II que reinaron conjuntamente hasta la muerte de Maria en 1694. En 1701, un año antes de la muerte del propio Guillermo III , se aprobó el Acta de Establecimiento que a la muerte de Guillermo, que no dejaba herederos directos, la corona pasaría al pariente más cercano de María, Guillermo o de Ana Estuardo. Con ello se cerraba el paso a otros miembros de la familia, que podrían aspirar a la corona por una mayor cercanía hereditaria pero eran católicos  (imagen tomada de www.sotodelamarina.com)

Ana había abandonado a su padre Jacobo II en el momento del exilio , para pasarse al bando protestante, lo que ahora facilita su ascenso al trono. Durante su reinado mantiene una actitud conciliadora que le permite integrar los reinos de Inglaterra y Escocia en 1707 mediante la firma del Acta de Unión , constituyendo el nacimiento de Gran Bretaña como entidad política. Durante su reinado la política exterior estuvo dominada por la participación inglesa en la Guerra de Sucesión Española. Esta guerra se había iniciado tras la muerte en 1700 del último rey español de la dinastía de los Austria, Carlos II el Hechizado (1661-1700), trono que se disputaban por un lado el candidato de Francia y nieto del rey francés Luis XIV(1643-1715),  Felipe  de Anjou(1683-1745), y el archiduque Carlos de Habsburgo(1685). Inglaterra se opuso a que la corona fuera a manos de Felipe de Anjou para evitar que se unieran los reinos de Francia y España .

Aunque finalmente la Guerra de Sucesión terminaría en 1712 con Felipe V como nuevo rey de España y fundador de la rama dinástica española de los Borbones, Ana conseguiría su propósito de evitar la unión de las dos coronas española y francesa y además obtendría ,con la firma del Tratado de Utrecht en 1712 que ponía fin a la Guerra de Sucesión, la posesión de la isla de Menorca y de Gibraltar, además de Terranova en la costa americana y de la Bahía de Hudson. Ana murió repentinamente en 1714 y con ella terminaba la dinastía Estuardo. Se dice que su cuerpo estaba tan hinchado por la gota en el momento de su fallecimiento que ,cuando fue enterrada en la abadía de Westminster ,hubo que usarse un ataúd dos veces el tamaño normal para que cupiera su cuerpo.



Ana I de Inglaterra fue la última de la dinastía Estuardo iniciada por Jacobo I en 1603. Abandonó a su padre Jacobo II después de que este huyera al exilio en Francia, para ponerse de parte de los protestantes y permitir así su subida al trono tras la muerte de Guillermo III. Durante su reinado tuvo lugar la Guerra de Sucesión donde Ana luchó por evitar la unión de los tronos de España y Francia en la persona del candidato francés Felipe de Anjou , futuro Felipe V, lo que consiguió . Gracias al Tratado de Utrecht amplió las posesiones inglesas con Gibraltar,Menorca,Terranova o la Bahía de Hudson   

En 1701 el Parlamento de Inglaterra había aprobado el Acta de Establecimiento por el que se designaba a Sofía de Wittelsbach(1630-1714) como sucesora de los reyes Guillermo III primero y de Ana I después, si estos morían sin descendencia, como así sucedió. ¿Por que se elegía como sucesora a la corona de Inglaterra a una holandesa hija del rey de Baviera, Federico V(1596-1632), y casada con el príncipe de Hannover, Ernesto Augusto de Brünswick-Luneburgo(1629-1698)? Porque Sofía era la pariente protestante más cercana a la familia real británica, mientras que otros candidatos con más legitimidad por derechos de sangre fueron apartados por su condición de católicos.  A la muerte de Ana I de Inglaterra en 1714 le habría sucedido la anciana Sofia de Wittelsbach si no hubiera fallecido apenas dos meses antes que la reina.

La corona debía pasar pues al hijo de Sofía, el príncipe elector de Hannover, Georg Ludwig von Hannover(1660-1727), que reinaría con el nombre de Jorge I e iniciaría la dinastía de Hannover en el trono de Inglaterra, la misma  dinastía que en nuestros días representa Isabel II, aunque en el siglo XX adoptaría el nombre de Windsor, por razones que veremos en la segunda parte de este artículo.Los tories se oponían a que el trono inglés pasara a manos de un extranjero, pero contaba con el apoyo de los whigs, quienes al final se impusieron y Jorge ocupo el trono. Durante todo su reinado buscará el apoyo del partido whig y dejará el gobierno en manos de sus ministros James Stanhope(1673-1721) y Robert Walpole(1676-1745) . Jorge I nunca supo hablar inglés con fluidez, por lo que usaba su lengua materna, el alemán, lo que no le ganó el cariño de sus nuevos súbditos.

Jorge I, retratado aquí por el pintor alemán Godfrey Kneller(1646-1723),  fue el monarca que inició el reinado de la dinastía Hannover, que es la que sigue reinando en nuestros días en la persona de Isabel II , aunque durante los primeros años del siglo XX transformaría el nombre de la dinastía por razones políticas al de Windsor. Hubo un reinado intermedio entre 1901 y 1910 donde Eduardo VII representó a la dinastía Sajonia-Coburgo-Gotha del que fue su único representante.Jorge I, principe elector de Hannover no sabía hablar inglés y se dirigía a sus súbditos en alemán

Su reinado se caracterizo sobre todo por la perdida de poder de la monarquía, mientras que gana en importancia la figura del primer ministro. Durante sus últimos años de reinado será en realidad Robert Walpole quién gobierne Gran Bretaña , siendo primer ministro desde 1721 a 1742. Jorge I tuvo que hacer frente a dos rebeliones en 1715 y 1719 de los llamados jacobitas, los partidarios de que el  trono inglés fuera ocupado por el hermano católico de Ana I de Inglaterra, Jacobo Francisco Eduardo Estuardo(1688-1766) al que sus partidarios llamaban Jacobo III, y que no había entrado en la linea de sucesión al trono por su condición de católico. En ambos casos la rebelión fue sofocada y Jorge I se mantuvo en el trono hasta su muerte en 1727. Fue enterrado en la capilla del Castillo de Herrenhausen, en Hannover, pues fe allí donde le sorprendió la muerte de forma repentina.

Le sucederá su hijo Jorge II(1683-1760) quien desde un principio refuerza la posición del partido whig y confirma a Robert Walpole como Primer Ministro hasta que en 1742 se vio obligado a aceptar su dimisión después de fracasar en la guerra mantenida con España en 1739 y que terminaría en 1748. Esta guerra sería conocida como la Guerra de la Oreja de Jenkins . Fue llamada así porque el inició de la guerra se debió al apresamiento de un pirata inglés llamado Robert Jenkins en 1731 por un buque español al mando del capitán Julio León Fandiño, quién le habría cortado la oreja a Jenkins diciéndole "Ve y dile a tu rey que lo mismo le haré si a lo mismo se atreve". Jenkins declaró esto en 1738 en el Parlamento y obligaron a Walpole a declarar la guerra a España aunque este no quería. En el marco  de esta guerra , en 1742 tuvo lugar la mayor operación anfibia hasta el desembarco de Normandia

Durante el reinado de Jorge II, retratado por el pintor inglés Thomas Hudson (1701-1779),  tuvo lugar la mayor operación naval realizada por Inglaterra hasta el desembardo de Normandía en 1944. Fue durante la conocida como Guerra de la Oreja de Jenkins , cuando una flota de 186 navíos y 27.000 hombres atacó en 1741 la ciudad española de Cartagena de Indias defendida por tan solo 6 navíos y 3500 hombres al mando de Blas de Lezo que derrotó a las británicos y aseguró el dominio español de los madres medio siglo más 

La guarnición española de Cartagena de Indias, defendida por 3.500 hombres y 6 navíos bajo el mando del guipuzcoano Blas de Lezo(1689-1741)   fue atacada por una flota compuesta por 186 navíos y 27.000 hombres  pero los españoles lograron rechazar el ataque. Blas de Lezo escribiría después de esta victoria "Para venir a Cartagena es necesario que el rey de Inglaterra construya otra escuadra mayor, porque ésta sólo ha quedado para conducir carbón de Irlanda a Londres, lo cual les hubiera sido mejor que emprender una conquista que no pueden conseguir." El marino español moriría ese mismo año vícitma de la peste y Jorge II prohibiría que se hablara de la derrota  ni se escribieran crónicas sobre ella 

 La guerra se prolongó hasta 1749 pero este fracaso obligó a dimitir a Robert Walpole. Jorge II tuvo que enfrentarse a una nueva rebelión en Escocia de partidarios de la dinastía Estuardo en su rama católica que sería sofocada en 1746 y diez años después, en 1756 Inglaterra se verá implicada en la llamada Guerra de los Siete Años  contra Francia, cuando es primer ministro William Pitt el Viejo(1708-1778), líder del partido Whig. Se disputan el dominio del comercio , la economía y el desarrollo colonial. Jorge II no verá terminar esta guerra pues fallece el 25 de octubre de 1760 de forma un tanto indecorosa, pues se hallaba en el retrete cuando un problema en la aorta le causa la muerte.

Le sucederá su hijo Jorge III(1738-1820), al que muchos conoceréis por la magnífica película "La locura del Rey Jorge". Fue el primero de los miembros de la dinastía Hannover, del que era el tercer monarca, que había nacido en Inglaterra y en usar el inglés como lengua materna. Durante su largo reinado se produjo el final de la Guerra de los Siete Años en 1763 por el que Inglaterra conseguía la supremacía en los océanos y se hacía con la conquista de Canadá. También tuvo lugar la Guerra de Independencia de las trece  colonias americanas entre 1775 y 1783 y que terminaría, contra todo pronostico, con la victoria de los independentistas en 1783 , naciendo los Estados Unidos de América , cuyo primer presidente sería George Washington(1732-1799) . Como curiosidad, el 4 de julio de 1776, el mismo día en que se firmaba la Declaración de Independencia de los Estados Unidos, Jorge III escribió en su diario "Nada importante ha sucedido hoy".

Retrato de un joven Jorge III en los primeros años de su reinado realizado por Allan Ramsey en 1762. Jorge III intervendría activamente en política ,nombrando a sus Primeros Ministros, como William Pitt el Joven . Durante su reinado se produjo la Guerra de Independencia de las Colonias americanas que terminaría en 1783 con la victoria de una nueva nación, Estados Unidos. Curiosamente, escribió en su diario el 4 de julio de 1776, día de la firma de la Declaración de Independencia Americana: "Nada importante ha sucedido hoy". Sus últimos años los pasaría encerrado en Windor hundido en la locura, tal vez afectado de porfiria  

Tras la derrota en la Guerra de Independencia Norteamericana, Jorge III logró imponer como nuevo Primer Ministro a William Pitt el Joven(1759-1806), que gobernaría hasta su muerte en 1806 salvo un periodo de tres años entre 1801 y 1804, y tuvo que hacer frente al inicio de las Guerras Napoleónicas, cuandoNapoleón Bonaparte(1769-1821) se convirtió en emperador en 1804 e inició la conquista de toda Europa. Mientras, a partir de 1788 el estado mental del rey se deterioró rápidamente . Hoy se cree que padecía porfiria , una enfermedad  hereditaria  entre cuyos síntomas están la ansiedad, la depresión y las alucinaciones.Pero cuando estaba a punto de establecerse la regencia por incapacidad del rey, este recuperó la cordura en 1789 gracias a los cuidados del doctor Francis Willis(1718-1807), que se hizo famoso por un tratamiento que estuvo basado principalmente en tratarlo con más amabilidad de lo habitual.

A partir de 1810 su enfermedad mental se agravó y en 1811 se le consideró incapacitado para gobernar y se le encerró en el castillo de Windsor donde permaneció hasta su muerte , que sucedería en 1820 , cuando murió el 29 de enero de ese año ciego, sordo y loco. Entre tanto, Napoleón había sido derrotado definitivamente en la Batalla de Waterloo en 1815 que ponía punto final a las Guerras Napoleónicas y confirmaba la hegemonía internacional de Inglaterra. A la muerte de Jorge III le sucede su hijo Jorge IV(1762-1830). Ya veis que no es difícil aprenderse a los reyes de la dinastía Hannover, todos son Jorges. Fue un monarca bastante popular entre el pueblo, a pesar de que había heredado ciertas extravagancias de su padre , como la costumbre de guardar un mechón de pelo de cada una de las mujeres a las que conquistaba. Se dice que a su muerte había reunido más de 7000 de estos mechones.

En este retrato de Jorge IV realizado en 1816 por Thomas Lawrence, cuando aun no era rey sino regente mientras su padre Jorge III se hallaba recluido en Windsor presa de su demencia, podemos adivinar su carácter galante y conquistador. Tenía costumbre de coleccionar los mechones de sus conquistas femeninas, reuniendo más de siete mil. Sin embargo , moriría sin dejar descendencia por lo que el trono pasaría a su hermano Guillermo IV 

Mantuvo una muy mala relación con sus padres y durante  su breve reinado de diez años interfirió en exceso en la política de su primer ministro, lord Liverpool(1770-1828). Sin embargo, la mayor parte de su reinado la paso recluido en el Castillo de Windsor y fue también el primero en visitar Escocia desde los tiempos de Carlos II. También se aprobó durante su reinado la Ley de Derechos Católicos por la que se ampliaban los derechos de los católicos en Inglaterra. Jorge IV moría el 26 de junio de 1830 en el Castillo de Windsor, en cuya capilla de San Jorge está enterrado. Le sucede el primer rey de la dinastía Hannover que no se llama Jorge,  Guillermo IV(1765-1837), hermano de Jorge IV, que a pesar de reunir los mechones de siete mil conquistas había muerto sin descendencia.

El hermano de Jorge IV, Guillermo IV, aquí retratado por el pintor inglés Martin Archer Shee (1769-1850), era un hombre muy diferente a sus excentricos padre y hermano. Su corto reinado de siete años sobresale en particular porque abolió la esclavitud en todo el Imperio Británico y estableció las primeras leyes para limitar el trabajo infantil, aunque estos seguirían siendo explotados en las fábricas. Os recomiendo la obra de Charles Dickens "Tiempos dificiles" para conocer sus condiciones laborales. Guillermo IV también moriría sin descendencia y sería su sobrina la que le sucedería, la reina Victoria  

Durante el reinado de Guillermo IV se suprimió la esclavitud en todo el Imperio Británico, impulsó la democratización de los gobiernos municipales, puso los primeros límites al trabajo infantil y fue el último de los reyes ingleses en nombrar un Primer Ministro en contra de la voluntad del Parlamento.Participo en la política parlamentaria aunque no interferiría tanto como su padre y su hermano. Guillermo IV moriría después de siete años de reinado el 20 de junio de 1837, y está enterrado como su hermano en la capilla de San Jorge en el Castillo de Windsor . Había muerto sin dejar descendencia, por lo que le corresponde sucederle a su sobrina Victoria de Kent(1819-1901). Como en Hannover estaba en vigor la Ley Sálica que impedía que el gobierno del principado pasase a una mujer, el principado de Hannover correspondió a uno de los hermanos de Guillermo IV, Ernesto Augusto de Hannover(1771-1851). De esta forma Gran Bretaña y el principado de Hannover separan sus destinos, unidos desde el inicio del reinado de la dinastía Hannover en 1714.

Y así llegamos al reinado más largo de la historia del  Reino Unido y también el más celebre de todos, el de la Reina Victoria que daría nombre a toda una época popularizada a través de las películas , la literatura , la pintura y el teatro, la Inglaterra Victoriana. Durante su largo reinado de 64 años , que podría ser superado por la actual reina Isabel II en 2016, Inglaterra se convirtió en la indiscutible primera potencia mundial encabezando el desarrollo económico e  industrial, imponiendo su supremacía militar y forjando un Imperio que se extendía por todos los continentes, destacando la colonización de África y la que era considerada como la Joya de la Corona, la India, de la que sería emperatriz desde 1877. En 1840 contrajo matrimonio con su primo Alberto de Sajonia Coburgo(1819-1861)

Foto de la boda entre la reina Victoria y el príncipe Alberto de Sajonia en 1840. La muerte de Alberto en 1861 a causa de unas fiebres tifoideas sumiría a Victoria en una profunda depresión que la mantuvo alejada de la vida publica durante años y en la que buscaría el apoyo de un criado escocés llamado John Brown, cuya estrecha relación despertó los rumores de la época sobre una posible relación amorosa entre ambos. Cuando fue enterrada, Victoria llevaba en una de sus manos un mechón de pelo de Brown y un retrato suyo , junto con la chaqueta de uno de los trajes de Alberto(imagen tomada de http://www.opusvida.com/) 

Las guerras en las que el Imperio estaba implicado se sucedieron durante todos esos años, desde la Guerra del Opio en China, hasta la Guerra de Crimea contra Rusia o las Guerras Boers en Suráfrica, además de otras muchas otras guerras menores a lo largo del extenso Imperio Británico. El 14 de diciembre de 1861 moría su esposo, el príncipe  Alberto en el castillo de Windsor  a causa de una fiebre tifoidea , aunque  Victoria culparía de la muerte de su marido al príncipe de Gales, Eduardo , por los disgustos que le causaba a sus padres debido a un carácter frívolo y amante de las fiestas. Unos meses antes había perdido también a su madre, y Victoria se sumió en una profunda depresión. A partir de entonces vestiría siempre de luto o semiluto, pues nunca iría sin una prenda negra en su vestimenta. Durante los años siguientes permanecería practicamente aislada y sin aparecer en público, lo que hizo que la monarquía perdiera mucha popularidad.

En estos años se apoyo en un criado escoces, John Brown, cuya estrecha relación hizo despertar rumores de una posible relación entre ambos , hasta el extremo de que llegó a ser apodada "La Señora Brown". Recientenemente se rodó una película sobre esta historia, "Su Majestad Mrs Brown", basada a su vez en unos diarios de un capellán que afirmaba haber casado a la reina y a John Brown en secreto. También se juega con la intervención de John Brown en el regreso de la reina a la vida publica. Lo cierto es que cuando Victoria fue enterrada, lo hizo con dos objetos, uno de los trajes de gala de su marido y en su mano un mechón del cabello de Brown,fallecido en 1883, y un retrato suyo.

Imagen tomada en 1868 donde John Brown , el criado escocés de la reina vestido con el tradicional tartán escocés, sujeta el caballo de Victoria. En los diarios hallados y cuya autenticidad es discutida por algunos historiadores, un capellán afirma haberlos casado en secreto (imagen tomada de www.telegraph.co.uk)

El Primer ministro favorito de la reina sería Benjamin Disraeli(1804-1881), con quien mantuvo una gran cercanía y a quien llamaba cariñosamente "Dizzy", mientras que este la calificaba como "la Reina de las Hadas". Su relación se hizo aún mas estrecha después de la muerte de la esposa de Disraeli en 1872 por un cáncer estomacal. Hubo rumores de que su relación iba más allá de la que debía existir entre una reina y su primer ministro, pero lo cierto es que a la muerte de Disraeli en 1881, Victoria , que se hallaba en la isla de Wight, regresó de inmediato pero no llegó a tiempo de su funeral. Hizo construir un momento en su memoria y ordenó que se inscribiera esta significativa frase "Los reyes aman a quien habla con acierto". Muchos dirían entonces que se había quedado viuda por segunda vez.

En 1887 celebró el Jubileo de Oro para conmemorar los cincuenta años de su reinado para lo que invitó a más de 50 príncipes y reyes de toda Europa. Fue descubierto la víspera un intento de asesinato de la reina mediante un atentado en la Abadía de Westminster organizado por independentistas irlandeses en la que tenían previsto demoler con una gran explosión la Abadía. No podemos imaginar lo que eso habría significado, pues habrían muerto las principales autoridades de Europa. Diez años después se celebraría el Jubileo de Diamante por sus sesenta años de reinado, el mismo que se celebrará el año que viene en honor de la reina Isabel II. Fue celebrado en todo el Imperio.



Después de la muerte de su marido , el príncipe Alberto, Victoria siempre vistió de negro o llevó alguna prenda negra en su ropa . Los últimos años los pasó entristecida por la muerte de familiares cercanos y también estuvo muy cerca de sufrir un atentado con motivo del Jubileo de Oro que celebraba sus cincuenta años de reinado. Es hasta ahora la reina que más tiempo ha estado en el trono de Inglaterra, aunque Isabel II podría superarla dentro de cinco años. En 2012 celebrará el Jubileo de Diamante(foto tomada de http://paolapasquali.com/?p=98)

  Durante estos últimos años el gobierno estuvo principalmente en manos de un primer ministro que no era  del agrado de Victoria, pero al que tuvo que aprender a tolerar, William Ewart Gladstone(1809-1898),contrario a la política imperialista  y partidario de políticas que podríamos definir como más izquierdistas, eliminando prejuicios religiosos y privilegios económicos, introduciendo el voto secreto y trató de dotar a Irlanda de un Parlamento autónomo para acabar con las tensiones nacionalistas.

 Victoria haría un último viaje a Dublin en 1900 y en las navidades de ese año se trasladó, como hacia todos los años desde que quedara viuda, al castillo de Osborne House , diseñado por el propio Alberto. Allí moriría el 24 de enero de 1901 en brazos del kaiser o emperador alemán Guillermo II(1859-1941), quién además era su nieto, pues Victoria estaba emparentada con todas las casas reales europeas. Acaba la Época Victoriana, y Victoria sería sucedido por su hijo, el mismo al que su madre había considerado responsable de la muerte de su esposa Alberto, Eduardo VII(1841-1910). Victoria había sido la última representante de la dinastía Hannover , que ahora pasaba a la dinastía Sajonia-Coburgo-Gotha, a la que pertenecía Eduardo por parte de su padre.

Imagen de la Capilla Ardiente de la Reina Victoria (imagen tomada de www.dinastias.forogeneral.es)

 El caso de Eduardo guarda cierto paralelismo con el del actual Carlos de Inglaterra, pues fue Príncipe de Gales durante 59 años hasta suceder a su madre. Estaba casado desde 1863 con la hija del rey Cristian IX de Dinamarca, Alejandra de Dinamarca (1844-1925) con la que tendría cinco hijos. Eduardo VII hablaba con un fuerte acento alemán, y durante todo su reinado estuvo muy preocupado por las relaciones internacionales,siendo el primer monarca inglés en visitar Rusia,  y  llegando a ser llamado el Tío de Europa, pues estaba emparentado con todas las casas reinantes. Sin embargo, si las relaciones con Francia eran buenas no así con el kaiser alemán Guillermo II, que era su sobrino , y durante su reinado las tensiones con Alemania se incrementaron, avisando de lo que pasaría pocos años después con el inicio de la I Guerra Mundial 

Fotografía de Eduardo VII con su esposa Alejandra de Dinamarca. Eduardo estuvo siempre preocupado por las relaciones internacionales, estando emparentado con todas las casas reales reinantes. Sin embargo, sus relaciones con el emperador alemán eran malas y contribuyeron a tensar la situación que años después causaría la Primera Guerra Mundial. Después de ser durante 59 años príncipe de Gales y heredero a la corona sólo puedo reinar nueve años , algo que nos puede traer a la mente un paralelismo con la situación de Carlos I de Inglaterra (foto de www.biografiasyvidas.com)

 Pero Eduardo VII no vería esta Guerra pues moriría el 6 de mayo de 1910. Desde tiempo atrás padecía una bronquitis, pero no abandono el hábito de fumar. Ese día se fumó un cigarrillo después de comer y poco más tarde sufrió un ataque cardíaco , muriendo a las 23:45 de ese mismo día , no el Castillo de Windsor como sus antecesores, sino el en Palacio de Buckingham.  Iba a ser el único rey de la dinastía Sajonia-Coburgo-Gotha, pues así lo decidiría su sucesor, su hijo Jorge V(1865-1936) . Él sería el primero de los Windsor, la dinastía que en nuestros días representa la reina Isabel II, pero esto lo veremos en el segundo capítulo de esta historia de la Monarquía Inglesa que nos llevará hasta el matrimonio del Príncipe Guillermo de Inglaterra y Kate Middleton. 

Para terminar este artículo os dejo los trailer de algunas películas y series  que tratan la vida de algunos de los monarcas que aparecen en este artículo

"LA OTRA BOLENA  " (ejecución de Ana Bolena)

TRAILER DE LA PELICULA "ELIZABETH, LA REINA VIRGEN" SOBRE LA VIDA DE ISABEL I

TRAILER DE "LA LOCURA DEL REY JORGE " SOBRE LA VIDA DE JORGE III

Enlace con la segunda parte de Historia de la Monarquía Inglesa de los Tudor a los

 Windsor:

http://chrismielost.blogspot.com.es/2011/04/historia-de-la-monarquia-inglesa-los.html

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