Dejábamos ayer este relato en el momento en que fallecía la reina Hatshepsut, la segunda mujer que gobernaba en la historia de Egipto y sin duda la de mayor poder e importancia. Recordemos que nos encontrábamos en el periodo histórico de Egipto que los egiptólogos denominan Imperio Nuevo y el gobierno de Hatshepsut pertenecía , según la clasificación realizada en el siglo III a. C por el sacerdote Manetón en su obra "Aegyptíaka", a la XVIII Dinastía . Vimos como durante su reinado Egipto vivió una época de paz, sin conflictos importantes y con viajes de exploración como la embajada enviada a la Tierra de Punt . Y mientras ella gobernaba en palacio se formaba para ocupar algún día el trono su sobrino e hijo de su esposo Tutmosis II, Tutmosis III, que en realidad era faraón desde el momento de la muerte de su padre ,pero entonces era un niño y Hatshepsut se había hecho cargo del gobierno y no lo abandonó hasta su muerte en el año 1468 a.C, cuando por fin Tutmosis III ocupa de verdad el trono del Alto y Bajo Egipto. Pero siempre que se produce una transición de poder hay enemigos dispuestos a aprovechar el vacío que se produce y la presumible debilidad de Egipto cuando el gobierno es asumido por un joven faraón inexperto.
Pero antes de seguir tengo que hablaros sobre la cronología de estos acontecimientos porque es muy confusa y depende de los libros que consultéis . En este artículo os incluyo un vídeo que narra la historia de la Batalla de Megido, protagonista de este artículo porque es la primera batalla en la historia de la que existe pruebas documentales escritas, en la que se indica como fecha de la batalla el 9 de mayo de 1457 y al mismo tiempo yo os voy a decir que esta tuvo lugar un año después del ascenso al trono de Tutmosis III, lo que sucedió, como acabamos de ver, en el 1468 a.C justo después de la muerte de Hatshepsut. Entonces ¿cómo justificar esta diferencia de once años? Porque hay diferentes cronologías y fechas para esta batalla y el propio reinado de Tutmosis III, y la misma batalla aparece en el 1482 a.C, en el 1479 a.C o en el 1457 a.C, fecha esta última que es la más extendida entre los egiptólogos y que significa alterar todas las fechas que hemos visto hasta ahora. Como yo no soy más que un aficionado a la historia y escribo en base a los libros que consulto , me mantendré al margen del debate sobre las fechas para centrarnos en lo más importante, los acontecimientos que tuvieron lugar y los protagonistas que participaron en ellos, que creo que al final es lo que más nos va a interesar y dejaremos la concreción de la fecha a los verdaderos expertos.
Estatua del faraón Tutmosis III, aunque este nombre es la versión en griego del nombre egipcio del faraón, que sería Menjeperra Dyehutymose, pero he preferido emplear su nombre griego porque es la versión más extendida y también la más fácil de pronunciar y recordar. Por el estudio de su momia, que fue hallada dividida en tres fragmentos, sabemos que era un hombre de tamaño y corpulencia normal, pero que desde el principio demostró una gran seguridad y capacidad de liderazgo. Su visir, que podríamos equiparar a un primer ministro de nuestro tiempo, decía de Tutmosis III que "El rey sabía todo lo que iba a suceder: no existía dificultad que él no consiguiera resolver, no existía nada que él no pudiera llevar a cabo". Cuando llega al poder después de dos décadas a la sombra de su tía, la reina Hatshepsut , Tutmosis tenía todo por demostrar. Al final de su reinado se había convertido en el faraón que llevaría a Egipto a su máxima expansión y hoy los historiadores se refieren a él como el "Napoleón Egipcio" (Imagen procedente de http://commons.wikimedia.org )
Coincidiendo con la muerte de Hatshepsut se producía en el norte la rebelión del conjunto de los pueblos que habitaban Retenu, un territorio que se extendía por la región actual de Siria y Palestina , un conjunto de ciudades que buscaron reforzarse con la alianza del reino de Mitani , que se extendía por las tierras que hoy ocupan Irak y Siria, en concreto desde el río Tigris hasta la ciudad de Alepo, en Siria. un reino que también era conocido como Reino de los Hurritas y que se habría formado alrededor de 1595 a. C y que en estos momentos, durante el reinado de Hatshepsut, se hallaba en pleno apogeo y alcanzaba su máxima extensión ocupando gran parte de Siria. El otro reino que se alió con los pueblos de Retenu fue el príncipe de Kadesh, una ciudad situada en Canaán , la tierra tantas veces citada en el Antiguo Testamento y que ocupaba parte de lo que hoy es Israel, Gaza, Cisjordania , parte de Jordania y también de Siria. La ciudad fue construida a orillas del río Orontes en territorio que hoy se encuentra dentro de Siria. y su príncipe iba a convertirse en el líder de la rebelión al frente de ciento cincuenta gobernantes, y algunos autores amplían esta cifra hasta los trescientos . Juntaron el mayor ejército conocido hasta la fecha en este territorio y establecieron su base de operaciones en la ciudad de Megido , una localidad de gran importancia estratégica porque era lugar de paso de las rutas comerciales que iban tanto a Egipto como a Siria.
Mapa de la región donde tendría lugar el enfrentamiento de la Batalla de Megido y las posteriores campañas de Tutmosis III, enfrentándose a la alianza de príncipes de Canaan, cuyo territorio vemos en la parte inferior del mapa y al pujante reino de Mitanni que hacia 1450 a.C se encuentra en su momento de máximo apogeo, aunque luego sería desplazado por el reino hitita, otra de las potencias que rivalizarían en poder con el Egipto del Imperio Nuevo. Diez años después de la batalla que ocupa este artículo, en el 33 del reinado de Tutmosis III, derrotaría al reino de Mitani cerca de la ciudad de Karkemish, a orillas del Éufrates , que veis en el mapa al norte de Alepo , justo debajo de las letras del nombre de Mitanni, una ciudad donde por primera vez había llegado su antepasado Tutmosis I que levantó una estela en conmemoración de aquel éxito y ahora Tutmosis III levantaría una nueva estela. Ningún otro faraón llegaría tan lejos. Sobre estas victorias escribe el egiptólogo francés Christian Jacq "El botín de loas diecisiete campañas de Tutmosis III no fue extraordinario, algunos especialistas hablan de 6500 cautivos,4000 cabezas de ganado , 1000 caballos, 100 kilos de oro . No hubo ninguna destrucción total ni pillaje, y se produjeron pocos muertos por ambas partes. Las victorias del faraón no acababan en un aniquilamiento del enemigo, sino en el dominio de las comarcas que causaban disturbios" No necesitaba destruir, era suficiente con mostrar el poder del faraón, convertido en el instrumento de Amón-Ra que le concede la autoridad sobre todas las naciones (Imagen procedente de http://orientalismobiblico.blogspot.com )
Megido se encontraba a unos noventa kilómetros al norte de la ciudad de Jerusalén , en el Valle de Jezreel que alguna vez fue el paso que comunicaba las aguas del Mar Muerto con el Mar Mediterraneo , hasta que los movimientos geológicos cortaron dicha conexión. De la importancia que tenía en la antigüedad Megido es una buena muestra que el Apocalipsis bíblico sitúe aquí la batalla que se producirá en el fin de los tiempos entre las fuerzas del bien y del mal. "Y los reunirá en el lugar llamado en hebreo Armaggedon"(Apocalipsis, 16, 16-17) dice el Apocalipsis haciendo referencia al lugar donde se encuentran los ejércitos liderados por Jesucristo y Satanás, y Armaggedon era el nombre que los hebreos daban precisamente a Megido. No sabemos con exactitud cuantos hombres se habían reunido entorno al príncipe de Kadesh, pero su cifra podría oscilar entre los 15.000 y los 20.000. Recordemos que Tutmosis acababa de subir al trono por lo que el desafío era enorme ya que su ejército aún no conocía a su joven faraón y tenía que ganarse su confianza así como la de sus oficiales. No podía esperar a que el príncipe de Kadesh y su ejército avanzasen hacia Egipto, debía adelantarse y atacarles en su propio terreno, asediando Megido. Para ello Tutmosis III reune un ejército de más de 10.000 hombres , entre los que se encontraban el cuerpo de elite del ejército egipcio,los nubios, que ayer veíamos que habitaban en el territorio que hoy forma parte de Sudan.
Fotografía de la colina donde se hallaba la ciudad de Megido, donde los gobernantes rebeldes bajo el liderazgo del príncipe de Kadesh habían reunido sus fuerzas para dirigirse hacia Egipto, pero Tutmosis III se adelantaría a sus maniobras y se presentaría ante las murallas de la ciudad para enfrentarse a los que pretendían destronarle en una batalla a todo o nada. Su nombre en hebreo es Armaggedon, que significa Montaña de Megido , y además de la batalla librada entre los seguidores del príncipe de Kadesh y el faraón Tutmosis III, Megido será el escenario de otras dos grandes batallas , una en el año 609 a.C en la que Egipto se enfrentaría victoriosa contra el reino de Judá y otra mucho más reciente, en 1918 , cuando en el marco de la Primera Guerra Mundial el ejército británico obtuvo una victoria decisiva sobre el Imperio Otomano que significaba la conquista de Palestina. En este escenario es donde el Apocalipsis sitúa la batalla final de la historia de la Tierra entre las fuerzas del bien y del mal, el Armaggedon. Las ruinas de Megido son Patrimonio de la Humanidad desde el año 2005 (Imagen procedente de http://terraeantiqvae.com )
Hombres de raza negra, los nubios eran muy apreciados como combatientes por los egipcios por su valor, fuerza y habilidad , particularmente en el uso del arco compuesto del que por primera vez tenemos referencia escrita de su uso en esta campaña militar. En las época anteriores Egipto no había tenido un ejercito permanente, sino que se reclutaba hombres cuando era necesario y una vez terminada la amenaza de invasión o culminada la campaña militar, los soldados dejaban las armas y volvían a su vida cotidiana como artesanos o agricultores , pero esta situación cambió durante el Imperio Nuevo y después de expulsar a los invasores Hicsos, Egipto dispondrá de un ejército permanente al que en situaciones excepcionales como esta primera campaña de Tutmosis III también se unían reclutas procedentes de la población civil.La unidad base del ejército egipcio era el pelotón, formado por cincuenta hombres , y cuando se agrupaban cinco pelotones, es decir, 250 hombres, se constituía una compañía y la suma de veinte compañías constituía una división que estaba formada, por lo tanto, por unos cinco mil hombres entre arqueros y lanceros. El uniforme de estos soldados no podía ser más sencillo, una faldilla blanca, mientras que sus armas eran una lanza y un escudo de madera recubierto de piel y también hachas. Como pago por sus servicios tenían derecho al botín en caso de victoria, así como algunos esclavos y también tierras.
Representación de uno de los faraones del Imperio Nuevo, Ramsés IV(hacia 1153-1146 a.C), en una escena de combate a bordo de un carro de combate , una de las innovaciones bélicas que los egipcios adoptaron de los invasores hicsos y que se convertiría en un elemento decisivo en las victorias de Tutmosis III. Aunque no se ve en el dibujo, junto al faraón o el miembro de la nobleza que empuñaba el arco iba siempre el auriga que guiaba al carro en el combate . La única defensa que los enemigos tenían frente a este arma era la construcción de fosos y obstáculos que dificultaran su avance o tratar de matar a los caballos. Su uso estaba reservado al propio faraón y a la nobleza . Sería precisamente en la tumba de uno de los faraones del Imperio Nuevo, Tutankamón(hacia 1347-1336 a.C) donde se han encontrado los carros de combate mejor conservados de Egipto (Imagen procedente de http://www.odisea2008.com )
En el Imperio Nuevo se incorporó la caballería, pero Tutmosis III aún no contaba con ella en esta campaña pero si disponía de un arma que los egipcios copiaron de los invasores hicsos, el carro de combate . Tenía espacio para dos personas, el auriga o conductor del carro que era tirado por dos caballos, y a su lado otra persona que portaba el arco y las flechas . Alcanzaban gran velocidad y suponían una plataforma de tiro muy efectiva que lanzada contra la infantería enemiga provocaba su dispersión y rompía las formaciones de combate abriendo el camino para la infantería. Estos carros de combate eran de uso exclusivo del faraón y la nobleza egipcia. Megido se hallaba a trescientos kilómetros de la frontera egipcia y de la fortaleza de Tjaru ,donde Tutmosis había reunido a sus hombres. Llegar hasta allí suponía atravesar los desiertos del Sinai y de Gaza así que era necesario llevar suficientes provisiones de agua y comida , más de catorce toneladas de grano y veinticinco mil toneladas de agua que eran cargados en carros de transporte y el agua en tinajas de barro selladas para evitar que se derramara por el camino. De lo que sucedería a continuación dejaría testimonio escrito el escriba Tjeneni , al que podríamos considerar como el primer corresponsal de guerra de la historia y que dejaría constancia de esta campaña en los muros del Templo de Karnak.
El "Escriba Sentado" conservado en el museo parisino del Louvre es una de las obras más conocidas del arte egipcio, que data del Imperio Antiguo, realizada en una fecha entre el 2480 y el 2350 a.C , pero que pocos cambios habría presentado si se hubiera esculpido novecientos años después para representar a Tjeneni, el escriba que nos dejó el primer testimonio escrito de una guerra y de una campaña militar, por lo que podríamos considerarle el primer corresponsal de guerra de la historia. El escriba era un alto funcionario con competencias muy amplias, pues tanto podía hacer de cronista como Tjeneni en la campaña militar de Tutmosis III ,como copiar textos religiosos, formulas rituales, contratos, actas judiciales o cartas para particulares. Escribían sobre papiro, palabra que significa "Lo que pertenece al rey" ya que el faraón tenía el monopolio de su venta y elaboración a partir de la planta acuática del mismo nombre que crecía a orillas del Nilo. Era muy caro por lo que a menudo eran reutilizados escribiendo por las dos caras , y en otras ocasiones eran reemplazados por soportes de piedra llamados "Ostraca". El escriba disponía de unos pinceles para escribir y usaba dos tipos de tinta, una roja y una negra (Imagen procedente de http://serturista.com )
Nos cuenta Tjeneni "Año 23(se refiere al año de reinado de Tutmosis III que recordemos que era faraón desde la muerte de su padre Tutmosis II aunque la que había gobernado era Hatshepsut, por lo que realmente este era su primer año de gobierno ) Primer mes de la tercera estación. Al quinto día partimos de aquel palacio con todas nuestras fuerzas para expulsar a nuestros odiados enemigos y para ampliar la frontera de Egipto" La marcha del ejército de Tutmosis se realiza por el conocido como Camino de Horus, que comunicaba Egipto con Asia, y les conduciría hasta Gaza . En apenas diez días el ejército recorre doscientos cincuenta kilómetros , más de veinticinco kilómetros al día, pero el cansancio y el calor van ralentizando la marcha del ejército que tardará tres semanas en llegar hasta Yehem , al noroeste del Mar Muerto, cerca de la costa mediterránea y la última parada antes de llegar a Megido. Los egipcios acampan allí y Tutmosis III se reune con sus oficiales para decidir el camino a seguir. El escriba Tjeneni toma nota de las palabras del faraón que dice a sus oficiales "Ese miserable enemigo, el príncipe de Kadesh, ha entrado en Megido. Ahora mismo está allí. Ha reunido a los jefes de todos los países que limitan con Egipto hasta Naharin, con sus caballos y sus tropas" El objetivo es tomar Megido pero para llegar hasta allí hay tres caminos desde Yehem, dos de ellos, el del norte y el del sur, permiten un acceso fácil a Megido pero son más largos , mientras que el tercero recorre el Paso de Aruna, mas corto y rápido que los otros pero mucho más peligroso, ya que tendrían que atravesar un paso estrecho donde el ejército egipcio estaría obligado a caminar casi en fila india y sería una fácil presa para una emboscada desde las alturas.
En esta fotografía de satélite podéis ver señaladas en el mapa algunas de las principales ciudades en la época en que se desarrolla la Batalla de Megido . La ciudad de Megido se encuentra siguiendo la línea de la costa después de Ascalon y antes de Acre. El faraón seguiría el Camino de Horus que recorría la costa del Mediterráneo que hoy baña las costas de Israel , Líbano y llegaba hasta Siria , que con posterioridad a estos acontecimientos los egipcios protegerían con una cadena de fortalezas (Imagen procedente de http://commons.wikimedia.org )
Contra la opinión de sus oficiales Tutmosis III elige el Paso de Aruna desechando las otras dos alternativas, ya que lo que pretende es llegar cuanto antes a Megido y tomar al enemigo por sorpresa. Los generales tratan de disuadir al faraón, creen que lleva al ejército a su perdición. Uno de ellos se dirige a Tutmosis con estas palabras "¿Por qué debemos avanzar por esta ruta tan estrecha cuando sabemos que el enemigo está esperando para interceptarnos?¿No le tenderán una emboscada a nuestras avanzadillas mientras nuestra retaguardia sigue en Aruna?" Las dudas que expresa el general son lógicas, aquel paso era un lugar propicio a las emboscadas y el ejército estaría perdido y con él el faraón y todo Egipto, la propia historia del mundo tal y como la conocemos podría cambiar si Tutmosis III es derrotado y su ejército aniquilado. Pero el joven faraón esta convencido de su decisión y replica "Juro , como que Ra me ama , y mi padre Amón me alaba, que avanzaré por el camino de Aruna. Si alguno de vosotros quiere seguir los otros caminos hacedlo. Si hiciera otra cosa ¿Qué pensarían los hombres de Kadesh" El faraón se detiene un momento y mira a sus generales que le observan en silencio "Su majestad nos tiene miedo. Eso es lo que dirían". En ese momento el general que más objeciones había puesto a las intenciones del faraón inclina su cabeza y responde "Un siervo sigue a su señor" El faraón concluye esta conversación que nos llega a través del tiempo gracias al escriba Tjeneni "Decídselo al ejército. "Vuestro valiente señor guiará vuestros pasos por ese camino".
Soldados egipcios en una obra fechada en el Imperio Medio, durante la Dinastía XI (entre 2133 a.C y 1991 a.C) pero en Egipto apenas se transformaban las cosas con el paso del tiempo, por lo que el aspecto de las tropas que lideraba Tutmosis III sería muy similar al de estos hombre, contando como único uniforme las faldillas blancas y sus armas principales un escudo de madera recubierto de piel y una lanza con uno de los extremos afilado y el otro terminado en una punta metálica. Las tropas de elite integrada por los mercenarios nubios formaban el cuerpo de arqueros (Imagen procedente de http://elartedelnilo.blogspot.com )
El escritor y egiptólogo Christian Jacq(1946) nos relata en su obra "El Egipto de los grandes faraones" la escena que se desarrolla a continuación , cuando el ejército egipcio abandona Yehem rumbo a Megido "Tutmosis va en cabeza de sus hombres, sobre su carro de combate de oro resplandeciente. Tras él, el ejército se mete por el estrecho paso , un soldado detrás de otro. En sus rostros se lee la angustia, pero nadie se vuelve atrás. Cuando llegan al otro lado del desfiladero, Tutmosis sabe que ha elegido bien" En efecto, el príncipe de Kadesh y su ejército había cubierto las rutas de más fácil acceso pensando que el faraón no se atrevería a cruzar el Paso de Aruna y había dejado esta última vía de acceso sin vigilancia . En pocas ocasiones como esta podríamos decir que la suerte acompaña a los audaces o, mejor dicho, a los temerarios, porque Tutmosis III lo apostó todo en aquel movimiento y si hubiera salido mal la suerte no sólo de su reinado sino de todo Egitpo habría estado echada, pero la fortuna le sonrió y ahora él tenía la ventaja pues mientras sus hombres llegaban a Megido, el príncipe de Kadesh tuvo que reunir a sus tropas a toda prisa y volver lo más rápido posible sobre sus pasos para llegar a tiempo de interponerse entre la ciudad y el faraón. Por fin las tropas del faraón acampan en las proximidades de Megido , casi al mismo tiempo que llegan también los hombres del príncipe de Kadesh. Pero vuelvo a las palabras de Christian Jacq
La flecha roja indica el recorrido de las tropas de Tutmosis III , que renunció a seguir los caminos más sencillos y accesibles para aproximarse a Megido por el Paso de Aruna , donde el ejército egipcio quedaba a merced de cualquier fuerza enemiga que organizara allí una emboscada, pero fue esa decisión temeraria la que sorprendería al príncipe de Kadesh que nunca esperó que el ejército egipcio se adentrara en aquella estrecha garganta y con ello Tutmosis III logró una ventaja que le daría la victoria (Imagen procedente de http://www.bloganavazquez.com )
"Se alza el campamento hacia las siete de la tarde. Se ordena a los soldados que se preparen para la batalla que tendrá lugar al día siguiente por la mañana. Un duro enfrentamiento en perspectiva , porque las tropas aliadas reunían a más de trescientos príncipes de Siria y de Palestina. Sin embargo, el ataque tuvo lugar algunos días más tarde, sin que se precise la razón del retraso" Pero por fin los dos ejércitos entran en combate, los egipcios con su joven faraón al frente, a bordo de su carro de combate de oro que dirige la parte central del frente mientras que su ejército adopta una forma cóncava que se extiende por los laterales hacia el enemigo amenazando con rodearle. La estrategia del faraón y el empuje de los egipcios impulsados por su líder vence la resistencia de los hombres de Kadesh que rompen la formación y se retiran desordenadamente hacia Megido. Si los hombres de Tutmosis hubieran continuado el ataque la batalla habría acabado allí mismo con la toma de la ciudad, pero ,en lugar de eso, se detuvieron para saquear los cuerpos de los enemigos muertos perdiendo la ocasión de aprovechar el desorden de los hombres de Kadesh. El faraón enfureció al ver aquella escena, pero ya no se podía hacer nada, al margen de degradar a los generales que no habían sido capaces de controlar a sus hombres.
Ya no quedaba más remedio que rendir a Megido por medio de un asedio, un largo asedio que se prolongaría durante siete meses y que Tutmosis III no está dispuesto a abandonar hasta vencer la resistencia de sus habitantes, pues como él mismo decía , tomar la ciudad "equivale a tomar mil ciudades" ya que en su interior se encuentran la mayoría de los príncipes de Siria y Palestina y lograr su rendición significaría aceptar el dominio de Egipto sobre ellos. Finalmente, después de siete meses de asedio , acosados por el hambre la ciudad no tuvo más remedio que entregarse y el príncipe de Kadesh se inclinó ante el faraón, reconociéndole como su señor. El escriba Tjeneni relataría el botín logrado en esta victoria que luego quedaría grabado hasta nuestros días en los muros del Templo de Karnak "340 prisioneros vivos y 83 manos. 2.041 yeguas, 191 potros, 6 sementales. Un carro trabajado en oro, su vara de oro, de este vil enemigo; un hermoso carro trabajado en oro del príncipe de Megido, 892 carros de su miserable ejército; en total, 924 carros. Una hermosa armadura de bronce perteneciente al príncipe de Megido, 200 armaduras de su vil ejército, 502 arcos, 7 varas de madera del enemigo, trabajadas en plata. Además 1.929 cabezas de ganado grandes, 2.000 de ganado pequeño, 20.500 ovejas" Los egipcios tenían costumbre de cortar una de las manos de los muertos enemigos como forma de contabilizar los muertos en combate. Sobre las bajas del faraón no quedó referencia documental.
DOCUMENTAL "TUTMOSIS III: LA BATALLA DE MEGIDO"
Este es un magnífico documental que nos explica como si se tratara de una película de guerra todos los hechos que rodearon la Batalla de Megido. Dura casi una hora pero creo que os gustará verlo porque nos traslada a aquellos acontecimientos como si los estuviéramos viviendo , tanto desde el punto de vista del faraón, del escriba Tjeneni como de uno de los hombres reclutados para formar parte del ejército del faraón
En cuanto a la suerte de los príncipes, Tutmosis III les deja marchar no sin antes quedarse con sus hijos como rehenes. En el caso de que volvieran a rebelarse sus hijos lo pagarían con la vida, y si no sucedía nada serían educados de acuerdo a su rango y preparados para gobernar en sus territorios pero ya como aliados de Egipto. Durante los siguientes años de su reinado Tutmosis III realizará hasta un total de diecisiete campañas en las que alcanzará el río Eufrates llevando las fronteras de Egipto más lejos que ningún otro faraón .Christian Jacq nos lo cuenta "A finales del año 33 de su reinado , el faraón goza de gran prestigio en el Próximo Oriente. Aparece como un jefe guerrero excepcional , respaldado por un ejército de una eficacia sin igual. Asirios, babilonios, hititas le envían tributos para congraciarse con él " Egipto se convertía con Tutmosis III en la principal potencia de su tiempo y todo gracias a una maniobra en la que el faraón se lo jugó a cara o cruz. ¿Qué habría sucedido si Tutmosis III y su ejército hubieran sido aniquilados en el Paso de Aruna? Egipto habría quedado desprotegido, la coalición siria lo habría invadido y los siguientes mil quinientos años de historia de Egipto y del mundo ya no serían iguales. Esta fue la crónica de la primera batalla de la historia, de la primera de la que tenemos pruebas documentales gracias al escriba Tjeneni cuya voz salva los tres mil quinientos años que nos separan de aquellos hechos y nos trae el sonido de las palabras del faraón, de las ruedas de los carros de combate y del entrechocar de lanzas y escudos. La primera de cientos y miles de batallas que la continuaron desde entonces, porque como decía el viejo Homero "Los hombres se cansan antes de dormir, de amar, de cantar y de bailar que de hacer la guerra" .
La epopeya militar de Tutmosis III quedaría grabada en los muros del Templo de Karnak en Luxor y erigido por orden del faraón. En uno de sus muros se encuentra tallada en jeroglíficos su campaña militar contra los sirios, relatada por el escriba Tjeneni, que comenzó en esta primera campaña en que tuvo lugar la victoria en la Batalla de Megido , pero que continuaría a lo largo de otras dieciséis campañas militares. Sus muros son hoy la primera crónica militar de la historia. En esta fotografía vemos a Tutmosis III dominando a los enemigos de Egipto (Imagen procedente de http://commons.wikimedia.org )
Si preguntásemos a una persona que no conociera apenas nada de la historia del Antiguo Egipto por el nombre de un faraón la respuesta más frecuente sería, casi con seguridad, la de un faraón que apenas reinó entre nueve y once años los destinos de aquel reino , apenas un instante en la historia de un reino que sobrevivió a todo tipo de vicisitudes durante tres milenios. Ese faraón es Neb-jeperu-Ra Tut-anj-Amón , al que sin duda conoceréis más como Tut-anj-Amón o aún mejor como Tutankamón, que puede traducirse como "la imagen viva de Amón" , aunque su primer nombre fue Tutankatón, "la imagen viva de Atón", por causas que veremos más adelante. Hay otros faraones conocidos por el gran publico , como el gran Ramsés II que gobernaría Egipto desde 1279 hasta 1213 a. C y le llevaría a su época de máximo esplendor y riqueza , o la última de la estirpe de los faraones, Cleopatra VII Philopator(69 a.C-30 a.C) , la mujer que sedujo a dos de los hombres más importantes de la primera potencia de su época, los generales romanos Cayo Julio César (100-44 a.C) y Marco Antonio(73 a.C-30 a.C) . Después de la muerte de Cleopatra Egipto perdería su independencia a manos del fundador del Imperio Romano, Octavio Augusto(63 a.C-14 d.C).
El nombre de Tutankamón no sería recordado más que como el de un faraón de escaso relieve por los egiptólogos y los aficionados a la historia del Antiguo Egipto si un arqueólogo inglés llamado Howard Carter(1879-1939) no hubiera realizado uno de los descubrimientos más importantes en la historia de la egiptología y de la arqueología en general el 4 de noviembre de 1922 , la fecha del descubrimiento de la tumba del faraón Tutankamón, una tumba que aún conservaba los sellos reales y que, por lo tanto no había sido saqueada, conservando en su interior todo el ajuar funerario que acompañaba al faraón a su otra vida y el sarcófago que contenía su momia. El hallazgo de Carter iba a despertar la fascinación de la opinión publica por los misterios del Egipto faraónico, daría pie a leyendas de maldiciones pero también impulsaría el conocimiento de este reino milenario. Pretendo contaros a partir de ahora la historia de la vida de este faraón y de su tiempo, y también de la fascinante historia que rodea el descubrimiento de su tumba, pero creo que es mejor primero que nos remontemos aún más lejos en el tiempo para conocer los orígenes de Egipto, para que podamos comprender un poco mejor el mundo al que pertenecía el joven Tutankamón y lo que significó encontrar su tumba.
Esquema cronológico de las XXXI dinastías egipcias , desde la Dinastía I fundada por Menes hacia el 3000 a.C y que concluía con la última de la estirpe de los faraones, la famosa Cleopatra . Después de su muerte en el 30 a. C Egipto perdería su independencia y pasaría a integrar el Imperio Romano que fundaba Octavio Augusto con lo que concluía una historia de tres milenios. Como escribe Christian Jacq en su obra "El Egipto de los grandes faraones" sobre la importancia de la época faraónica en nuestra historia "Nuestra propia civilización, así como la de toda Europa, está vinculada por miles de lazos indisolubles a ese mundo. Nuestras raíces espirituales, sensibles, intelectuales, se hunden en él" (Imagen procedente de http://historiaantiguoegipto.blogspot.com )
En primer lugar es necesario que os presente a uno de los personajes claves para conocer la historia de Egipto, un sacerdote e historiador egipcio que escribió en griego y conocemos con el nombre de Manetón. De él sabemos que vivió durante el siglo III a. C , cuando en la tierra de los faraones gobernaba la nueva dinastía de los Ptolomeos, fundada por uno de los generales de Alejandro Magno(356-323 a.C), Ptolomeo I Sóter(363-283 a. C), a quién le había correspondido esa parte del imperio forjado por Alejandro y que había sido dividido entre sus generales tras la muerte del Magno en 323 a. C. La obra más importante de este historiador y sacerdote del dios Ra fue "Aegyptiaca" donde por primera vez se presentaba la lista de los diferentes faraones que habían gobernado en Egipto divididos en treinta dinastías que abarcan un periodo de tiempo desde el 3000 a. C hasta la época en que vivió Manetón , el siglo III a. C. Manetón nos proporciona los nombres de los faraones, la duración de sus reinados y relata hechos de sus vidas . Él fue el creador del término dinastía, palabra griega que significa "poder de gobierno" y su obra ha servido como marco para apoyar el estudio de los egiptólogos y situar los diferentes acontecimientos históricos del Egipto faraónico.
Pero no penséis que es tan sencillo como consultar la obra de Manetón para conocer la historia del Antiguo Egipto ya que no se conserva ninguna copia íntegra de "Aegyptiaca" y sólo tenemos referencias fragmentarias de su contenido recogidas en las obras de otros historiadores posteriores, en particular del historiador romano de origen judío Flavio Josefo(hacia 37-101). Tampoco conocemos cuales eran las fuentes que consultó Manetón para confeccionar su lista de reyes y en cuanto a la división en dinastías no hay que entenderlas como una linea de sucesión de padres a hijos, sino que Manetón parece haberla fijado en base a la continuidad cronológica y geográfica de los reyes. Así, cuando un rey sucedía a otro le denomina hijo, aunque no sepamos si lo era en realidad, y cuando la corte se traslada de una ciudad a otra entiende que es un cambio de dinastía. Tampoco los nombres que utilizamos basándonos en la obra de Manetón coinciden siempre con los que los arqueólogos han ido hallando en los relieves de templos y tumbas, ya que los faraones podían adoptar hasta cinco nombres diferentes y Manetón se limitó a escoger uno de esos nombres. Como escribe el egiptólogo francés Christian Jacq(1947), cuya obra "El Egipto de los grandes faraones" será una de las que nos sirvan de guía en este relato, "La historia del Antiguo Egipto , tal como la escribimos hoy en día, tiene lagunas considerables. De las treinta dinastías , solamente conocemos una tercera parte, y además de modo muy parcial. En realidad, no sabemos por qué se pasa de una dinastía a otra. También ignoramos los criterios que rigen la duración de una dinastía" Es mucho más lo que ignoramos que lo que sabemos y de lo que sabemos muchos datos son conjeturas e hipótesis y no afirmaciones incontrovertibles, como veremos a lo largo del relato.
Un mapa donde podéis ver la situación del Alto Egipto y del Bajo Egipto, los dos reinos que unificaría primero el llamado Rey Escorpión hacia el 3200 a. C y aproximadamente un siglo después el primer faraón, Menes, fundador de la Dinastía I hacia el 3000 a.C. El Alto Egipto se extendía desde la primera catarata, que, como vemos en el mapa, se encuentra donde hoy comienza el Lago Náser y la presa de Assuan hasta la ciudad de Menfis, y desde ahí hasta el Delta del Nilo se encontraba el Bajo Egipto , el Reino Rojo. A partir de entonces el faraón siempre sería el rey del Alto y Bajo Egipto. El periodo en el que gobernaron las dos primeras dinastías entre el 2950 a.C y el 2640 a. C sería llamado por los egiptólogos como Periodo Tinita porque en ese tiempo la capital del reino unificado fue la ciudad de Tanis que podéis ver en el mapa al este del Nilo y casi a orillas del Mediterraneo (imagen procedente de http://www.egiptologia.com )
Pero una vez hecha esta advertencia vamos a remontarnos en el tiempo hasta los orígenes en un pasado donde no había aún fuentes escritas. Hacia el 5000 a. C las tierras del actual Egipto se hallaban habitadas por comunidades nómadas que probablemente entraron en contacto con grupos procedentes de Asia que habrían introducido la agricultura y también la cría de animales, formando los primeros asentamientos estables en la zona del Delta del Nilo y El Fayum, un inmenso oasis que en la actualidad tiene 1270 kilómetros cuadrados de superficie y se encuentra a unos treinta kilómetros de la orilla oeste del Nilo que constituía y constituye aún en nuestros días una de las zonas más fértiles de Egipto, donde se producía lino, algodón, arroz , higos, uvas, naranjas, melocotones y también permitía alimentar al ganado. Este periodo de la historia de un Egipto que aún no existía como unidad política es llamado por los egiptólogos Periodo Predinástico y se extiende desde el 5000 a. C hasta, aproximadamente, el 3200 a. C. No os asustéis si en los siguientes párrafos aparecen muchas fechas, es la única forma de situarnos en este periodo histórico pero en seguida nos centraremos en la historia de nuestros protagonistas
En la última época del Periodo Predinástico aparecen los primeros centros urbanos importantes, como el de Naqada, que dominaría la región entre el 3500 y el 3300 a. C para luego ser sustituida en su hegemonía por otra ciudad llamada Hieracómpolis . Estas dos ciudades, según la historiadora Susan Wise Bauer(1968), cuya obra "Historia del mundo antiguo" también citaré en numerosas ocasiones, tenían al menos una población que ya alcanzaba los diez mil habitantes, y formaban parte de un mismo reino, un reino al que en aquel tiempo se daba el nombre de la Corona Blanca o el Alto Egipto , un territorio que se extendía aproximadamente desde la ciudad de Menfis, próxima al actual El Cairo hasta el lugar donde se encontraba la primera catarata del Nilo , en la zona en la que hoy podemos contemplar el Templo de Abu Simbel y el gran lago de Nasser. Al norte del Alto Egipto se encontraba el Bajo Egipto, que comprendía toda la región del Delta del Nilo y las ciudades que ocupaban este territorio estaban unidas en una alianza que adoptó el nombre de Reino Rojo, ya que su gobernante lucía una corona roja de cuya frente salía una cobra. Así que ya tenemos por un lado el Alto Egipto, con ciudades como Hieracómpolis y Naqada, situado al sur del actual Egipto, y el Bajo Egipto, situado al norte.
Fotografía de la Cabeza de maza atribuida al Rey Escorpión. En este relieve el faraón parece estar excavando un canal para el agua y lleva sobre la cabeza la Corona Blanca como Rey del Alto Egipto. Si os fijáis a la altura del rostro del faraón hay un escorpión que le ha dado su nombre al Rey, el primero en unificar el Alto y el Bajo Egipto. Pero dejaré que os lo explique mejor Christian Jacq que describe con estas palabras la maza del Rey Escorpión "Es un objeto calizo y sirve de marco a varias escenas en alto relieve que marcan la aparición de un faraón en la historia. Las representaciones se distribuyen en tres bandas, disposición típica del arte egipcio. Encontramos al Rey Escorpión en un contexto de paz y de construcción. Ataviado con la corona blanca, con un faldellín de ceremonia con un rabo de animal atado a la cintura y colgando por detrás, sostiene una azada cono sus dos manos y cava un canal. Frente a él, un poco por encima de su rostro , una estrella de siete puntas y un escorpión. Un portaestandartes precede al rey para anunciar al país la obra inaugurada por el monarca . El rey , figura central de la escena , es mucho más grande que sus servidores , una voluntad de indicar las diferentes naturalezas de los seres representados, entre el rey-dios por un lado y los humanos por otro" Esta es la primera aparición en la historia de un faraón, el inicio de una nueva época que se prolongaría durante tres milenios, aunque después del Rey Escorpión aun habría que esperar más de un siglo para el inicio de la Dinastía I (imagen procedente de http://www.deyave.com )
Hacia el 3200 a. C surgiría un rey poderoso en el Alto Egipto, tal vez procedente de Hieracómpolis, al que se ha dado el nombre de Rey Escorpión porque su nombre está escrito con el jeroglífico del escorpión, aunque no conocemos su significado real. Este Rey Escorpión decidió unificar las dos coronas, la Corona Blanca del Alto Egipto donde él gobernaba, y la Corona Roja del Bajo Egipto. Sin embargo, parece que su éxito no se prolongó en el tiempo, pues un siglo después otro rey del Alto Egipto vuelve a unificar los dos reinos, lo que significa que la anterior unión se había roto. El nombre de este rey era Namer , del que conocemos su nombre gracias a un jeroglífico hallado en un templo de Hieracómpolis. Este Namer sería el mismo al que Manetón considera el fundador de la Primera Dinastía de faraones dándole el nombre de Menes. Así lo escribía el sacerdote e historiador egipcio del siglo III a. C "Después de los dioses y los semidioses, viene la Primera Dinastía , con ocho reyes. Menes fue el primero. Condujo al ejército a través de la frontera y se ganó la gloria" . Namer o Menes sería el unificador del Alto y Bajo Egipto, uniendo la Corona Roja del Bajo Egipto y su símbolo, la cobra, y la Corona Blanca del Alto Egipto y su símbolo, el buitre. Según Heródoto(484-425 a. C), Menes celebró la unificación con la construcción de una nueva capital común para todo el reino , a la que llamó Menfis. Todo esto sucedió en una fecha cercana al 3000 a. C
DOCUMENTAL SOBRE LA HISTORIA DEL REY ESCORPIÓN Y EL ORIGEN DE EGIPTO
Es un documental extenso, de una hora y media, pero lo incluyo para aquel que quiera ampliar la información sobre este legendario rey y el origen de Egipto, porque creo que es bastante interesante
Ahora que ya conocemos como surgió el Egipto faraónico, el primer imperio de la humanidad del que tenemos noticias, debemos dar un salto en el tiempo hacia delante de más de mil seiscientos años. Dejaremos atrás el Periodo Tinita del 3065 a. C, fecha establecida para el inicio del gobierno de Menes, hasta el 2686 a. C, el Imperio Antiguo del 2686 a. C al 2173 a. C , el Primer Periodo Intermedio del 2160 a. C al 2040 a. C, el Imperio Medio del 2040 a. C al 1786 a. C , el Segundo Periodo Intermedio del 1786 a. C al 1552 a. C y , por fin , el llamado Imperio Nuevo, que se inicia en el 1552 a. C y se prolongará hasta el 1069 a. C . Y es este periodo, el conocido como Imperio Nuevo, el que nos interesa en esta ocasión, una época donde la cultura egipcia conocerá su máximo esplendor, en el que se construirán sus monumentos más importantes y conocidos a excepción de las pirámides , que pertenecen al Imperio Antiguo, donde las fronteras alcanzarán su máxima expansión hasta dominar Nubia al sur, que comprende parte del norte del actual Sudán, y las tierras que hoy forman Israel , Palestina y parte de Siria al norte. Y el punto álgido de poder y riqueza se logrará durante el reinado de Amenofis III o Amenhotep III(1402-1364 a. C) , que tiene su capital en la ciudad de Tebas y comparte el gobierno con su esposa, la reina Tiyi.
Mapa con el territorio dominado por Egipto durante el Imperio Nuevo que se extiende desde el 1552 a. C hasta el 1069 a. C. La época en la que se centra nuestra historia abarca desde el gobierno de Amenhotep III entre 1402 y 1364, el de su hijo Amenhotep IV o Akenatón entre 1364 y 1347, el breve intermedio del gobierno de Esmenjkare en 1346 y el de Tutankamón entre 1346 y 1337. En el mapa vemos como la máxima extensión del Imperio Nuevo está marcada por la linea violeta que alcanza hasta Siria, que fue conquistada hacia 1470 por el faraón Tutmosis III que gobierna entre 1490 y 1436. La linea verde que se extiende por el territorio de la actual Turquía marca el límite de la gran potencia rival de Egipto a partir sobre todo del gobierno de Akenatón, el Imperio Hitita , con el que se disputará en los siglos siguientes la hegemonía sobre Palestina, Siria e Israel (imagen procedente de https://es.wikipedia.org )
Para que no nos sintamos desorientados y os preguntéis que tiene Amenofis III que ver con Tutankamón os diré que podría tratarse del abuelo de Tutankamón, aunque tal vez no tuvieran ningún parentesco pues la incertidumbre sobre las relaciones familiares entre los protagonistas de esta historia es muy grande, y es necesario partir de su reinado para entender lo que lo que luego sucedió. Pero antes detengamonos un instante para conocer que significaba la figura del faraón para Egipto y para sus súbditos. En primer lugar este término, faraón , procede del egipcio Per-aa , que se puede traducir como "casa grande", pues los reyes egipcios terminaron por adoptar el nombre de la que era su residencia real y sería precisamente durante el reinado de Amenhotep III cuando comenzó a ser utilizado por el pueblo, nunca por los propios reyes egipcios. El faraón no era divinizado en vida pero jugaba un papel clave como intermediario entre los dioses y los hombres y para ello tenía que encargarse de administrar el orden cósmico universal al que los egipcios llamaban Maat. Esta creencia se remonta casi a los orígenes de la cultura egipcia y aparece recogida en los "Libros de los infiernos". Según ella, Ra, el dios del sol, del cielo y creador del Universo, descendía cada día al anochecer en su barca al Duat, el inframundo o lo que los griegos llamarían Hades y nosotros Infierno, donde durante la noche se tenía que enfrentar a una serpiente llamada Apofis, que simbolizaba el Mal. En esta lucha Ra recibía la ayuda de su hija Maat, que simboliza la armonía, la justicia y el orden del Universo. Al amanecer Ra , después de derrotar a Apofis, volvía a iluminar a Egipto hasta que el anochecer trajera la repetición del ciclo.De esta forma explicaban los egipcios la sucesión del día y la noche.
El faraón tenía la responsabilidad de ayudar a Maat en esta lucha para lograr la prosperidad y bienestar de su pueblo. Si las cosas marchaban bien se consideraba que el faraón estaba cumpliendo correctamente con su misión de intermediario entre los dioses y los hombres pero si sobrevenía una crisis su papel quedaba gravemente cuestionado., pues no estaba cumpliendo con su principal misión. Esto provocó graves crisis en el pasado, pues la posición del faraón era puesta en peligro cada vez que una crisis afectaba a Egipto, por lo que los faraones delegarían gran parte de esta responsabilidad en la casta sacerdotal que, poco a poco, fue asumiendo un mayor poder. Los sacerdotes estaban organizados en una rígida jerarquía donde la máxima autoridad era el sumo sacerdote, representante del faraón, que también era conocido como "primer profeta" , una palabra, profeta, que puede traducirse como "siervo de dios" o "interprete de la divinidad" . A este le seguían en importancia el segundo profeta, que se encargaba de las funciones administrativas, el tercer profeta y el cuarto profeta. Por debajo de los puestos más elevados de la jerarquía sacerdotal se hallaba el bajo clero donde estaban los uab o puros, encargados de los ritos diarios y las ofrendas a las divinidades, los horarios, que eran sacerdotes que señalaban el comienzo de los rituales, los llamados astrónomos que señalaban los días sagrados y los lectores que pronunciaban la palabra divina en los rituales.
Para los egipcios , al amanecer, nacía el dios del sol que surgía de la diosa del cielo . Llegaba a la madurez a mediodía y a la vejez por la tarde y al caer la noche entraba en el infierno egipcio , el Duat. El dios viajaba en una barca donde le servían diferentes seres, entre ellos los difuntos . En "El libro de los infiernos" se representa a Ra, en la imagen sobre estas líneas en el centro con cabeza de carnero, navegando en su barca por un sendero de agua atravesando las doce horas de la noche. Durante esta travesía nocturno por el Duat , Ra , que no olvidemos que encarna al Sol, lucha con su peor enemigo, la serpiente Apep y al amanecer se reiniciaba el ciclo del Sol , rejuvenecido después de su lucha en el Duat. Había otros dioses asociados a los cielos, así Thot era la Luna, Set el planeta Mercurio Osiris la constelación de Orión.Sobre la Barca Solar deciros que eran dos, la que le llevaba durante el día se llamaba Mandyet mientras la que utilizaba en su viaje por el inframundo era Mesektet (imagen procedente de http://sobreegipto.com )
Los sacerdotes vivían en el templo al que estaban adscritos y estaban obligados a depilarse el cuerpo, abstenerse de mantener relaciones sexuales, e iban siempre calzados con sandalias y vestidos con ropa de lino . Los templos se sostenían con los rendimientos que obtenían de las tierras que el faraón les entregaba y , gradualmente , fueron acumulando mayor poder y bienes. Desde el comienzo del Imperio Nuevo, que nace después de que fueran expulsados de Egipto un pueblo invasor llamado hicsos que procedían de Oriente Próximo, las nuevas dinastías de faraones adoptan como dios principal a Amón , que se transforma en la máxima divinidad del panteón egipcio asociado a Ra, por lo que a menudo se le denomina como Amón-Ra , apareciendo representando como un hombre de piel rojiza o azul o también bajo la forma de un animal con cabeza de carnero. Los sacerdotes de Amón vieron crecer su riqueza a lo largo de todo el Imperio Nuevo desde que comenzara a gobernar la XVIII dinastía en 1552 a.C, dinastía a la que pertenecía el faraón Amenofis III, que recelaba del poder acumulado por los sacerdotes de Amón. Si bien el sumo sacerdote era nombrado por el faraón, también el sumo sacerdote dejaba oír su voz en la elección del sucesor del monarca.
Sin embargo, el gobierno de Egipto había llegado a ser demasiado complejo para que lo llevara una sola persona, por lo que los faraones fueron delegando cada vez más responsabilidades en altos dignatarios, entre ellos el sumo sacerdote de Amón , a quién el faraón confía sus tesoros además de la administración de los templos. No había problema siempre y cuando la personalidad del faraón fuera lo bastante fuerte para controlar las acciones de quién, en teoría, debía obedecer su autoridad. El gobierno de Amenhotep III se caracterizaría por tratarse de un tiempo de paz donde se dedicó más a la construcción que a la guerra, destacando la ampliación del Templo de Karnak y la erección del templo de Luxor. También hizo construir un palacio en la ciudad de Menfis y numerosos santuarios a lo largo del curso del Nilo. Pero además trató de liberarse de la autoridad e influencia de los sacerdotes de Amón proclamando su devoción por Ra, con lo que pretendía evitar seguir contribuyendo a la riqueza de los sacerdotes con la entrega de tierras y nuevas propiedades.Amenhotep III moría en 1364 a. C después de treinta y siete años de reinado en el que Egipto había conocido su época de mayor estabilidad y riqueza.
Esculturas del faraón Amenhotep III y su esposa Tiy, que extrañamente no tenía origen noble, pues los faraones solían casarse con sus hermanas para asegurar la transmisión de la sangre real , pero Tiy era hija del jefe de carros de guerra del faraón. Ejercería una gran influencia sobre su esposo y puede que fuera ella la que ejerció esa influencia para que durante el reinado de Amenhotep III el dios Atón tuviera cada vez más importancia en un intento de contrarrestar así el gran poder que ejercían los sacerdotes de Amón , el dios favorito del pueblo . Tal vez fuese Tiy la que educó a su hijo, el príncipe Amenhotep, en la devoción a Atón, lo que después de la muerte de Amenhotep III terminaría con un cisma dentro del Imperio Egipcio, cuando Amenhotep IV arrincone el resto de cultos a los diferentes dioses egipcios y convierta a Atón en el único dios y al faraón en su único sacerdote. Este acontecimiento sería conocido por los historiadores como el "Cisma de Amarna" por la nueva ciudad que Amenhotep IV, que cambiaría su nombre por el de Akenatón "el agradable a Atón", fundaría llamándola Aketatón y que después fue conocida como Tell el-Amarna. (imagen procedente de http://www.touregypt.net )
Le sucederá su hijo, al menos se considera que es hijo del faraón y su esposa, la poderosa Tiyi, que iba a gobernar con el nombre de Amenofis IV o Amenhotep IV(1379-1347 a. C), faraón que iba a dejar una profunda huella en la historia de Egipto. Parece ser que el nuevo faraón no había mostrado nunca una gran afición a la caza o las armas, actividades adecuadas a un príncipe, y si mucha más por la religión demostrando una acentuada tendencia mística que iba a marcar sus diecisiete años de reinado.Christian Jacq cita al egiptólogo Alexandre Moret(1868-1938), que describe así al faraón Amenhotep IV "Era un adolescente de talla mediana, de osamenta endeble y formas redondas afeminadas. Los escultores de la época nos han legado fielmente ese cuerpo de andrógino de senos protuberantes, caderas demasiado anchas, muslos demasiado torneados, que le dan un aspecto equívoco y enfermizo. La cabeza no es menos singular, suavemente ovalada, con los ojos un poco oblicuos, una nariz larga y fina, la protuberancia de un labio inferior prominente, el cráneo redondo y hundido, inclinándose hacia delante como si el cuello fuera demasiado débil para soportarlo" Esta descripción de Moret se basa en la extraña imagen que de este faraón nos ofrecen los relieves de los templos y que ha llevado a algunos egiptólogos a aventurar que padecía una grave enfermedad o , incluso , que se trataba de una mujer, para que veáis la incertidumbre sobre nuestros conocimientos de las historias de los faraones.
En esta escultura de Amenhotep IV o Akenatón podéis ver lo acertado de la descripción que citaba más arriba sobre los rasgos peculiares de este faraón . Sobre los colosos que representan al rey escribe Christian Jacq "El rey es andrógino. Ordenó a los escultores que creasen un cuerpo que mezclara las características masculinas y femeninas. El rostro está deformado expresamente, adoptando aspectos sonrientes e inquietantes a la vez, según el ángulo desde el que se contemple." Akenatón quería recuperar la pureza de la religión egipcia de la antigüedad que adoraba a Ra y que creía pervertida por la ambición y el afán de poder de los sacerdotes de Amón y el resto de dioses . El faraón es el único dueño de Egipto y todo le pertenece, por lo que despojará a los sacerdotes del tesoro real que hasta entonces se encargaban de administrar. Es tanto una lucha religiosa como una lucha por el poder (imagen procedente de http://abyayalaamerica.blogspot.com )
Cuando sube al trono tiene quince años y probablemente ya estaba casado con una princesa cuyo nombre seguro que conoceréis, Nefertiti, nombre que puede traducirse como "la bella ha venido" y que es conocida mundialmente por el hermoso busto conservado en el Museo de Berlín. Amenhotep IV y Nefertiti serían, padres de seis hijas, Meritatón, Meketatón, Anjeseepatón, Neferneferuatón, Neferneferura y Setepenra pero no tuvieron hijos varones. ¿Y Tutankamón? Hoy sabemos que Akenatón tuvo una segunda esposa, de rango inferior a Nefertiti que era la Gran Esposa Real, y se llamaba Kiya. Los egiptólogos especulan con que fuera Kiya la madre del que sería sucesor de Akenatón,Tutankamón. Los primeros años de gobierno de Amenhotep IV transcurrieron sin grandes acontecimientos, hasta que en el quinto año de su reinado toma una decisión que marcaría su reinado. Decide cambiar su nombre, ahora Amenhotep IV , que significaba "Amón está satisfecho" o "hagase la voluntad de Amón" , iba a llamarse Akenatón, "el agradable a Atón". Anuncia además a los sacerdotes que a partir de ese momento será el quién gestione los bienes y riquezas que hasta ese momento eran gestionados por los sacerdotes de Amón y para alejarse de su influencia decide construir una nueva ciudad para convertirla en su capital , un lugar nuevo que Atón le había señalado como el adecuado para gobernar Egipto.
Neferu Atón Nefertiti , que significa la "Bondad de Atón, la bella ha llegado", fue una mujer de una belleza ya alabada en su época y que este hermoso busto nos permite disfrutar cuatro mil quinientos años después de su muerte . Un texto grabado en una estela que marcaba los límites de la capital fundada por Akenatón, Aketatón , recoge la siguiente descripción de esta mujer que no solo fue una mujer de gran belleza sino que jugó un papel activo en el gobierno de su esposo "Clara de rostro, felizmente ataviada con la doble pluma. Soberana de felicidad, dotada de todas las virtudes, tiene la voz de quien se regocija. Señora de gracia, grande de amor, sus sentimientos regocijan. Al Señor de los Dos Países. La gran y muy amada esposa del rey. Señora de los Dos Países cuyo nombre es "Bellas-son-las-bellezas-de-Atón-La-bella-ha-venido" Viva por siempre" Nefertiti fue la Gran Esposa Real de Akenatón pero éste tenía una esposa secundaria, Kiya, de la que apenas conocemos algo. Se sabe que Akenatón sólo tuvo hijas con Nefertiti, por lo que quizás Kiya fuera la madre de Tutankamón, aunque no es más que una suposición. Pudo despertarse una rivalidad entre las dos mujeres y , curiosamente, se pierde el rastro de las dos durante el año XIV del gobierno de Akenatón.¿Quizás su lucha acabó tragicamente?Otros egiptólogos dicen que Akenatón decidió convertir a Nefertiti en reina-faraón a su lado, con el nombre de Neferneferuatón y que por lo tanto no habría muerto, sólo cambiado de nombre. ( imagen procedente de http://www.egiptologia.com )
Pero ¿que dios era Atón? Recurro a las palabras de Christian Jacq que lo define así "Atón es un dios de amor y de luz que se encarna en el disco solar, cuyos rayos creadores se terminan en unas manos que dan vida. Es la energía que hace crecer todo lo que existe y adopta el canal del Sol para manifestarse. El rey es su sacerdote y su profeta. Él mismo enseña la religión de Atón. " Durante el sexto año de su reinado comienza la construcción de la nueva ciudad a la que llamará Aketatón, que significa "el horizonte de Atón". Él propio faraón señaló el lugar donde tenía que construirse y juró que una vez construida ni él ni su esposa Nefertiti abandonarían nunca los límites de la ciudad . Parece ser que la ciudad se construyó a gran velocidad y apenas cuatro años después de iniciadas las labores de construcción ya estaba habitada por todos los funcionarios y la corte que seguía a los faraones, y nada más instalarse en ella Akenatón ordena borrar el nombre de Amón de todas las inscripciones, ya que Amón no era un dios verdadero. Los sacerdotes fueron expulsados de los templos , los sacrificios prohibidos, y Atón se convertía en el único dios de Egipto, naciendo así una religión monoteísta que parecía anunciar el futuro cristianismo. La misma suerte que Amón corrieron el resto de cultos egipcios y sus sacerdotes, lo que crearía un gran malestar entre la casta sacerdotal como podéis imaginar
Un hecho excepcional en el arte durante el gobierno de Akenatón fue lo que es denominado el naturalismo de Amarna, porque se representan escenas de la vida familiar del faraón como nunca se había visto en el arte faraónico. En este relieve vemos a Akenatón y a Nefertiti con dos de sus hijas puestas sobre sus rodillas, como haría cualquier padre común. En otro relieve se representa a la pareja real llorando de dolor ante el féretro de su segunda hija,Meket-Atón . Sobre ellos vemos el disco solar que simboliza a Atón que baña con sus rayos a la pareja real (imagen procedente de http://noloseytu.blogspot.com )
El faraón no sustituye a los sacerdotes de Amón por otros nuevos consagrados a Atón, ya que él mismo es el único que puede servir de intermediario con el dios. Así lo explica el propio faraón "¡Oh Atón viviente, Iniciador de Vida, te levantas en el horizonte del Cielo . Con tu ocaso, la oscuridad se apodera de la tierra , como si estuviera muerta. La tierra se ilumina cuando surges en el horizonte,.¡Cuantos son tus actos! Escondido estás de la vista de los hombres. Única Divinidad, con quienes no guardas ningún parecido. Estás en mi corazón pero ningún otro salvo tu hijo Akenatón te conoce. Le has hecho partícipe de tus planes y de tu poder " De esta forma el faraón evitaba compartir el poder con nadie, se convertía en un monarca absoluto y desposeía a los sacerdotes de Amón de toda su influencia. En lo que se refiere a su política con las potencias extranjeras, Akenatón prefirió seguir una política pacífica como la que había llevado su padre y cree que una política de regalos y matrimonios bastará para mantener la paz y el equilibrio en Oriente Próximo pero estaba naciendo un nuevo poder que amenazaba a Egipto, el Imperio Hitita , que fue extendiéndose a costa de los reinos vasallos de Egipto que pedían ayuda al faraón sin obtener respuesta.
Los hititas se habían asentado en lo que hoy es Turquía y desde allí fueron extendiendo sus dominios hasta llegar a la frontera con Egipto en el territorio de Palestina. La debilidad demostrada por el faraón pudo deberse en parte a la plaga que azotaba a Egipto y que a su vez había traído la pobreza al país. Todos estos signos no hacían más que debilitar la posición del faraón a ojos de sus súbditos, pues, como vimos, el responsable cuando las cosas iban mal era el faraón por no saber mantener el equilibrio cósmico y lo mismo pasaba con el culto a Atón. Poco sabemos sobre los últimos años del reinado de Akenatón. Parece que casó a una de sus hijas, con un hombre llamado Smenker para convertirle en corregente, ya fuera porque Tutankamón no era su hijo o porque era demasiado pequeño. Es probable que la peste que asolaba Egipto causara la muerte de Nefertiti porque ya no se vuelve a tener ninguna referencia sobre la reina a partir del decimoquinto año de gobierno de Akenatón,aunque otros egiptólogos aventuran que podría haberle sobrevivido . Si hubiera muerte ello habría causado un mayor aislamiento del faraón que siempre había confiado en su esposa . El último año en el que hay referencias al gobierno de Akenatón es el decimoséptimo de su reinado, por lo que en este año debió de morir , sin que sepamos nada de lo que entonces sucedió, ya que su cuerpo y su tumba nunca han sido hallados.
DOCUMENTAL DEL CANAL HISTORIA SOBRE EL FARAÓN AKENATÓN (parte 1 y 2) En este documental del Canal Historia se relata los hechos del gobierno de Akenatón. Hay una tercera parte que incluiré en el artículo de mañana porque esa parte guarda relación con nuestro protagonista de la segunda parte de este relato , Tutankamón
El nuevo faraón, Smenker , al que algunos egiptólogos identifican con la esposa de Akenatón , Nefertiti , y no con un hombre aunque no hay una prueba que pueda apoyar la hipótesis ni tampoco refutarla, murió al poco tiempo, seguramente también de la peste , aunque le dio tiempo a abandonar Aketatón para trasladarse de nuevo a Tebas. La ciudad quedó abandonada al igual que el culto a Atón sería abandonado en poco tiempo, pero antes había que encontrar a un sucesor. La situación en la que quedaba Egipto después del gobierno del que sería llamado "el faraón hereje", aunque lo que realmente había tratado era recuperar la pureza del antiguo culto a Ra ahora bajo el nombre de Atón, era muy delicada pues la política pacifista seguida por Akenatón sólo había provocado la perdida de territorios, el debilitamiento del ejército y el fortalecimiento del que se iba a convertir el gran rival de Egipto en las siguientes décadas, el Imperio Hitita. Ante el vacío del poder se iba a escoger como nuevo faraón a un niño de apenas nueve años que respondía al nombre de Tutankatón, que significa, "imagen viva de Atón" . ¿Era hijo de Akenatón, un príncipe adoptado, un plebeyo impuesto por los sacerdotes de Amón? No lo sabemos, lo único que se sabe es que estaba casado con la tercera de las hijas de Akenatón y Nefertiti, Anjesenpaatón, que significa "la que vive por Atón" nombre que luego cambiaría por Ankesenamón. Pero para conocer su historia y la del descubrimiento que treinta siglos después iba a conmocionar la arqueología y la egiptología tendremos que esperar a mañana. Dejemos que Ra vuelva a adentrarse en el inframundo para renacer mañana con nuevas fuerzas en un mundo renovado. El Mentidero de Mielost en Facebook : https://www.facebook.com/ElMentideroDeMielost
