IVÁN EL TERRIBLE. EL PRIMER ZAR Y EL NACIMIENTO DEL IMPERIO RUSO (SEGUNDA PARTE)

En la primera parte de este relato sobre el que es quizás el más célebre de los zares rusos, Iván IV Vasilíevich, habíamos recorrido los orígenes de Rusia desde la prehistoria hasta los sucesivos pueblos que ocuparon una parte de su territorio . Cimerios, escitas, sármatas y eslavos se sucedieron a lo largo de los siglos hasta que en el siglo IX los eslavos orientales llamaron en su auxilio a los Varegos, nombre con el que se conocía a los vikingos suecos , aunque algunos historiadores consideran que el término varego se empleaba para cualquier grupo de comerciantes, piratas o guerreros que tuvieran como medio de acción las aguas de los mares o ríos de Europa. En el caso de los vikingos procedentes de Suecia, además de Varegos también eran llamados Rus de donde procedería después el nombre de rusos, al menos así lo dice la "Crónica de Néstor", que en el siglo XII relataba la llegada de los primeros Varegos a las ciudades de Novgorod y Kiev, importantes enclaves comerciales donde se asentarían los Varegos dirigidos por un líder cuya figura se debate entre la realidad histórica y la leyenda, Rúrik(hacia 830-879). Durante años los eslavos habían pagado tributos a los Varegos hasta que en 859 se rebelaron y se negaron a seguir pagando. Pero la incapacidad para gobernarse solos sin enfrentarse entre ellos y la amenaza de búlgaros y jázaros llevó a los eslavos a llamar de nuevo a los Varegos que , en efecto, vinieron para no marcharse, fundando una dinastía, los ruríkidas , que bajo diferentes formas y  gobernando diferentes territorios iba a estar presente en los destinos de la futura Rusia hasta el siglo XVII. Vimos también como las dos principales ciudades estado eran precisamente Nóvgorod y Kiev , formándose principados alrededor de ellas que durante parte del siglo XI estuvieron unidos bajo los gobiernos de Vladimir I el Santo(958-1015), que se convirtió al cristianismo, y su hijo  Yaroslav I el Sabio(hacia 978-1054), protector de las artes y las letras e impulsor de la construcción de la primera catedral de la futura Rusia, Santa Sofía de Nóvgorod.



Este monumental conjunto escultórico está dedicado a la figura de uno de los grandes héroes de la historia de Rusia, aunque aún no fuera conocida con este nombre. Se trata de Alexander Nevsky (hacia 1220-1263), príncipe de Nóvgorod y príncipe de Kiev que derrotó en sucesivas campañas a suecos , tártaros y a los Caballeros de la Orden Teutónica que amenazaban la independencia de Nóvgorod. En 1240 derrotó a los suecos en la Batalla del río Neva, lo que le ganó el sobrenombre de Nevski, que significa Alexander del Neva. Dos años después, en 1242, derrotaba a los Caballeros Teutónicos en la batalla del Lago Peipus, que se haría célebre por librarse sobre la superficie helada de este lago que se encuentra situado en la frontera entre Estonia y Rusia  y años más tarde se encaró con el gran kan de la Horda de Oro, la parte del Imperio Mongol que se había desgajado de éste y ocupaba los territorios que hoy pertenecen a Rusia, Ucrania y Kazajistán . Se presentó ante él y le dijo "Zar, me inclino ante ti porque Dios te ha honrado con un reino, pero nunca me inclino ante algo creado por el hombre. Únicamente a Dios es a quien sirvo, adoro, reverencio y me arrodillo!"  Daniil Aleksándrovich, el primer príncipe de Moscú, era uno de los hijos de Alexander Nevsky  (Imagen procedente de http://www.profilekiss.com )

 

Aquella  época de esplendor terminó con la muerte de Yaroslav tras la cual vino la separación de los Varegos en múltiples principados. Dimos luego un salto hasta el siglo XIV , cuando nace en  el año 1303 el Principado de Moscú de la mano de un descendiente de Rúrik , Daniil Aleksándrovich ,  (1261-1303) aunque sería uno de sus hijos, Iván I (1288-1340), quién logró reforzar el pequeño territorio heredado de su padre y de su hermano  Yuri Danílovich(1288-1325) , uniendo al Principado de Moscú los principados de Nóvgorod y Vladimir además de estrechar la alianza con el poderoso estado mongol de la Horda de Oro. Durante los dos siglos siguientes el Principado de Moscú fue  haciéndose más fuerte  y sería Iván III Vasílievich(1440-1505) quién más iba a contribuir a este fortalecimiento. Fue aquí donde detuve el relato ayer que hoy nos llevará hasta nuestro protagonista Iván IV. Iván III era un hombre que prefería el uso de la diplomacia al de las armas pero que tampoco rehuía la guerra. Cuando sucedió a su padre Basilio II(1415-1462) a la muerte de este en 1462, su primera intención fue apoderarse de la República de Nóvgorod que , recelosa de la creciente fortaleza del Principado de Moscú, había buscado una alianza con Polonia. Las tropas de Iván III derrotaron a las de Nóvgorod en la guerra que mantuvieron entre 1470 y 1471 y Nóvgorod fue finalmente incorporada al territorio del Principado de Moscú en 1477. Durante su gobierno fue incorporando otros principados como el de Yaroslav en 1463, Rostov en 1474, Tver en 1485 y Vyatka en 1489. Era costumbre que las conquistas fueran compartidas con los hermanos y los hijos de estos, un hábito que lo que hacía era perpetuar la tradicional división de los principados rusos. Iván IV acabó con esta tradición y a partir de su gobierno todos los territorios tendrían un único gobernante, el príncipe de Moscú.

En este mapa vemos el marco geográfico en el que se desarrolla esta historia donde podéis observar al Principado de Moscú en el centro en color granate rodeado por los territorios que irían conquistado Iván III, Basilio III e Iván IV que además extendería sus posesiones hacia el este por Siberia. Pero cuando llegó Iván III al poder en 1462 aún quedaba todo por hacer y el principado de Moscú era todavía tributario de la Horda de Oro , algo con lo que Iván acabaría en 1480 dando e paso definitivo para la plena independencia del Principado de Moscú. Los colores verdes y amarillos del mapa hacen referencia a conquistas posteriores al reinado de Iván IV y serían realizadas por sus sucesores  (Imagen procedente de http://www.pais-global.com.ar)  

 

Iván III también puso punto final a la dependencia de Moscú de la Horda de Oro mongola, un estado que entonces ya no tenía el poder de antaño y en 1480 se negó a seguir pagando tributos al kan mongol que trató de responder invadiendo el Principado pero fue rechazado por las tropas de Iván III. Otra oportunidad para incrementar sus territorios vino cuando fallecía el rey  Casimiro IV (1427-1492) rey de Polonia y Gran Duque de Lituania. Dividió sus territorios entre sus hijos y una Lituania separada de Polonia era una entidad más débil que Iván III no desperdició y después de una guerra que duraría tres años , entre 1500 y 1503, Iván III logró arrebatar a Lituania casi una veintena de ciudades además de casar a su hija con el Gran Duque de  Lituania. Constantinopla, la capital del Imperio Bizantino y sede del patriarcado de la Iglesia Ortodoxa a cuyo patriarca estaba subordinada la Iglesia Ortodoxa de Moscú, había caído en manos del Imperio Otomano. A partir de entonces los patriarcas de la Iglesia Ortodoxa comenzaron a ver a los gobernantes del Gran Ducado de Moscú como los sucesores naturales de los emperadores bizantinos y la ciudad de Moscú sería llamada la Tercera Roma, después de la propia Roma y de Constantinopla,  una consideración a la que también ayudó el matrimonio de Iván III con la princesa bizantina Sofía Paleóloga (1455-1503), sobrina del último emperador bizantino Constantino XI (1404-1453) Sofía tendría una gran influencia sobre Iván y a ella hay que atribuir la introducción del complejo y lujoso ceremonial bizantino en la corte y también en la iglesia moscovita.  Finalmente me queda decir de Iván III que supo mantener alejados de las decisiones políticas a los boyardos, el nombre que se daba a los nobles entre los eslavos , en particular a la nobleza rural,  que siempre habían acaparado un gran poder e influencia en las decisiones de gobierno.



Estatua de Iván III que forma parte del monumento Milenario de Rusia, erigido en Nóvgorod en 1862 para conmemorar el milenio de la llegada de Rurik a Nóvgorod y después a Kiev, considerado el acto fundacional de la futura Rusia. Los cuarenta y tres años de gobierno de Iván III hacen de su reinado el más largo de la historia de Rusia y también el reinado que sentó las bases para convertir a Rusia en un Imperio , por lo que Iván III es llamado también el Grande. (Imagen procedente de http://commons.wikimedia.org )

 

Iván III fallecía en 1505 después de haber cuadriplicado el territorio heredado de su padre y dejando también una considerable herencia arquitectónica en Moscú con la construcción de la Catedral de la Dormición entre 1475 y 1479 , la Catedral de la Anunciación en 1489  y en el año de su muerte la Catedral del Arcángel San Miguel terminada en 1508 y donde reposarían a partir de entonces y hasta el siglo XVII los restos de los futuros zares de Rusia. Estas tres catedrales se encuentran en la denominada Plaza de las Catedrales que forman parte del complejo conocido como el Kremlin de Moscú. Me detengo un momento aquí para contaros que la palabra Kremlin era la denominación que se daba en ruso a la parte amurallada de una ciudad, es decir, a la ciudadela. En el caso de Moscú la primera referencia a la existencia de un Kremlin hay que buscarla en el siglo XII , cuando la pequeña población que entonces era Moscú fue rodeada por un foso y protegida por una tosca muralla de tierra . Hubo que esperar hasta mediados del siglo XIV, cuando hacia 1340 comienza a construirse una muralla sólida y el Kremlin se convierte en la sede de gobierno del Príncipe de Moscú, en aquel momento Iván , y sería durante el gobierno de Iván III cuando se erigen las grandes y bellas catedrales de muros blancos y cúpulas doradas que hoy podemos contemplar en el recinto del Kremlin, además de la primera construcción civil, el Palacio de las Facetas, terminado de construir en 1492 y que Iván III destinó a ser la sede de las recepciones oficiales , banquetes y también para las ceremonias de coronación. También por orden de Iván III y entre 1485 y 1495 se construyeron las nuevas murallas y torres que protegían a todo el Kremlin en sustitución de las antiguas murallas de piedra blanca construidas en el siglo XIV. Veinte torres distribuidas por una muralla de 2.235 metros de longitud ,con una altura de sus muros que oscila entre los cinco y los diecinueve metros y un grosor que va desde los tres metros y medio a los seis metros y medio. 

Panorámica de la Plaza de las Catedrales en Moscú,  con sus hermosas catedrales de cúpulas doradas y muros blancos y en el centro el Palacio de las Facetas (a su lado veis una alfombra roja para una recepción) construido por orden de Iván III que se la encargó a dos arquitectos italianos  que erigieron una construcción similar a los palacios italianos del Renacimiento donde Iván III decidió que serían  a partir de entonces las coronaciones y las recepciones oficiales de los gobernantes del principado  . Esta Plaza de las Catedrales se halla en el interior de los muros del Kremlin y es la plaza más antigua de Moscú, una ciudad que fue convertida en capital del principado por Iván I Kalita,(1288-1340), hijo del primero de los príncipes de Moscú, Daniil Aleksándrovich   (Imagen procedente de http://moscuturismo.blogspot.com )  

 

Tras la muerte de Iván III , que como hemos visto bien se ganó el sobrenombre de el Grande, le sucede su hijo Basilio III(1479-1533) que iba a dedicar su gobierno a consolidar los logros de su padre al tiempo que fortalecía su alianza con la Iglesia Ortodoxa rusa frente a la influencia de los boyardos que presionaban para lograr mayores cotas de poder así como sus privilegios. Pero el gran problema al que se enfrentaba Basilio III era la falta de descendencia ya que su primera esposa, Solomona Yuriévna era estéril. Aunque tuvo que enfrentarse con la Iglesia , en 1526 se divorcio de Solomona y se casó con Elena Vasílievna Glínskaya (hacia 1508-1538), que era hija del príncipe de Lituania Vasili Lvóvich Glinski . Rusia y Lituania llevaban desde los tiempos de Iván III en guerra, una guerra favorable para los intereses rusos que poco a poco iban arrebatando ciudades a los lituanos. Y Basilio III obtuvo lo que buscaba, un heredero, pues en 1530 nacía su hijo primogénito , Iván y después un segundo hijo, Yuri, en 1532 , pero este último hijo nació sordomudo , lo que le descartaba como heredero al trono. Escribe el periodista español Juan Antonio Cebrián en su obra "Pasajes de la historia" que el nacimiento de Iván el 25 de agosto de 1530 estuvo rodeado por la expectación y las leyendas  además de algunos malos presagios "La llegada del niño pronto fue conocida en todos los rincones del reino, motivado diversos comentarios y augurios; como el de un monje , que acertó a pronosticar que aquel bebé conquistaría el vecino kanato de Kazán" La esposa del kan mongol también habría tenido una visión de que aquel niño significaba el fin de la independencia del kanato pero también vaticinaba malos tiempos para los rusos "La esposa del kan mongol - nos cuenta Cebrián- aseguró que aquel descendiente de Basilio, nacido con dos dientes prematuros, utilizaría uno para devorar Kazán, pero que se cuidaran los rusos, porque el otro lo reservaba para destrozar a su propio pueblo"



Mapa de Europa a comienzos del siglo XVI , cuando fallece Iván III y le sucede su hijo Basilio III. Vemos las dimensiones del Principado de Moscú y el gran tamaño del Gran Ducado de Lituania que estaba confederado con el Reino de Polonia mientras la Orden Teutónica aún defendía sus territorios junto al Mar Báltico por los que años después lucharía Iván IV para dar una salida al mar a Rusia (Imagen procedente de(imagen procedente de http://socialessanmartin.blogspot.com )

Al margen de vaticinios y augurios si es cierto que el pequeño Iván había nacido con dos dientes prematuros  y también fue prematura la muerte de sus padres. En 1533, cuando Iván sólo tiene tres años, fallece su padre Basilio III, no sin encomendar antes a su esposa Elena Vasilievna que tomara las riendas del poder hasta que Iván tuviera la edad adecuada para gobernar, a lo que Elena se dispuso con presteza demostrando una gran fortaleza de carácter, una fortaleza que iba a necesitar para mantener a raya a los ambiciosos boyardos que querían aprovechar la aparente situación de debilidad, con un niño como nuevo Príncipe de Moscú, para recuperar los privilegios que habían perdido durante los gobiernos de Iván III y Basilio III , y por otro lado a la Iglesia Ortodoxa, que la atacaba por la relación que Elena mantenía precisamente con un boyardo,  Iván Fiódorovich Ovchina. Además también tuvo que enfrentarse a algunos de los ocho hermanos de su esposo Basilio, los príncipes Dmitri Ivánovich y Andrei Ivánovich, que al igual que los boyardos querían aprovechar la ocasión para hacerse con el poder. A Elena no le tembló el pulso al ordenar su encarcelamiento .Mientras, Iván iba creciendo demostrando un carácter taciturno , lánguido y melancólico. Elena crea un sistema monetario único para todos los dominios del principado, que entonces ya suma más de dos millones de kilómetros cuadrados , para que os hagáis una idea casi cuatro veces la superficie de España. En 1536 firma la paz con Lituania, poniendo punto final a la larga guerra que les enfrentaba de forma intermitente desde el siglo XV pero ya no tuvo mucho más tiempo ni para tomar nuevas decisiones de gobierno ni para formar y proteger a su hijo Iván, porque Elena Vasilievna fallecía el 3 de abril de 1538 cuando no debía tener más de treinta años. Una muerte tal vez provocada por un envenenamiento instigado por los boyardos, como así lo demostrarían los restos de mercurio hallados en los huesos de Elena.

Busto de la madre de Iván IV, Elena Vasilievna, probablemente asesinada por los boyardos que con su muerte y un príncipe de sólo ocho años de edad veían abierto el camino para recuperar todos los privilegios que le habían sido arrebatados por los gobiernos de Iván III y Basilio III. Ellos se convertirían en una obsesión para el pequeño Iván que vivió aquellos años bajo la constante amenaza de ser asesinado y humillado por los hombres a los que consideraba responsables de la muerte de sus padres. Es difícil saber si esa fue la única causa del desequilibrio de su mente en la edad adulta pero fueron años muy duros para un niño y  sin duda contribuyeron a hacerle un hombre receloso que creía ver conspiraciones y enemigos en todas las esquinas  (Imagen procedente de http://commons.wikimedia.org ) 

Y aquí tenemos al pequeño Iván, con ocho años de edad, después de haber perdido a su padre a los tres años y cinco después a su madre, rodeado de una corte de boyardos ambiciosos y codiciosos que deseaban su poder y con casi el único apoyo político y también afectivo del que en 1542 iba a convertirse en el metropolitano de Moscú, Macario (1482-1563), el máximo líder de la Iglesia Ortodoxa rusa. Sin embargo, en estos primeros años sin sus padres Iván sufrió constantes humillaciones por parte de los boyardos que le mantenían prácticamente recluido en palacio , sin proporcionarle ninguna comodidad y obligando al niño a vivir casi como un mendigo. La soledad, el miedo, la humillación debieron influir en el carácter ya de por sí taciturno de Iván, que aún se ensombreció más y comenzó a mostrar síntomas de la crueldad , el odio y la ira que iban a caracterizar la segunda parte de su reinado. Se cuenta que aún siendo un niño Iván gustaba de lanzar perros desde lo alto de las murallas del Kremlin, tal vez una forma de liberar la frustración y el odio que sentía hacia los boyardos. Pero en 1542 Macario es elegido como Metropolitano de Moscú y las cosas cambian en la vida de Iván ya que ahora contaba con un aliado en la corte, un protector que además se encargaría de su formación para el gobierno. Con Macario estudió retórica y se convirtió en un ávido lector de libros al tiempo que se fortalecía físicamente, convirtiéndose en un adolescente apuesto y atlético. Comienza a ganar confianza en sí mismo y a ser consciente de quién es realmente y del poder que ostenta. Aunque aún no ha alcanzado la mayoría de edad, fijada a los quince años, en 1543 ya se está ganando el respeto y el temor de los boyardos, más aún cuando ordena lanzar a una jauría de perros a uno de los boyardos más importantes,  Andrey Chuiski. Sus enemigos empezaban a saber con quién se estaban enfrentando al mismo tiempo que Iván mostraba una crueldad que terminaría por dominarle en sus últimos años.

Un icono de Macario de Moscú , el hombre que se encargó de la formación de Iván IV después de que este perdiera a sus padres y una de las pocas personas en las que el zar iba a confiar plenamente a lo largo de la vida y podríamos decir que casi la única , a excepción de su primera esposa Anastasia, al que nunca retiraría esa confianza . Fue idea de Macario buscar una relación familiar entre Iván y los antiguos emperadores romanos para fortalecer su posición en el poder (Imagen procedente de http://commons.wikimedia.org ) 

Mientras, Macario había planeado reforzar aún más la posición de Iván convirtiéndolo en el heredero de la tradición bizantina, el sucesor del trono imperial de Bizancio , vacante desde la caída de Constantinopla en manos de los turcos en 1453, e incluso llegó a crear un árbol genealógico con el que pretendía demostrar que Iván estaba emparentado nada menos que con los antiguos emperadores romanos.  En 1445 Iván alcanza la mayoría de edad y el 12 de diciembre de 1546 se presenta ante la Duma, la Asamblea Rusa, y en ella Iván anunció a los boyardos cuales iban a ser sus primeros movimientos "En primer lugar dijo que se quería casar -escribe Juan Antonio Cebrián - después, aseguró que lo haría con una rusa; esto provocó el murmullo de la concurrencia, para acabar en delirio cuando escucharon en los labios de aquel joven insolente que su tercer deseo era coronarse primer zar de Rusia, bajo el nombre de Iván IV" Hay que señalar que el título de Zar no era otro que la evolución del término César, lo que significaba que Iván IV se consideraba el heredero legítimo de los antiguos césares romanos. Y uno tras otro fue cumpliendo sus objetivos pues el 16 de enero de 1547 era coronado como el primer Zar y Príncipe de toda Rusia con el nombre de Iván IV por Macario,  y el 3 de febrero de ese mismo año se casaba en la catedral de la Anunciación con Anastasia Románova Zajárina(1530-1560) después de una selección entre las hijas de los boyardos más importantes. Con este matrimonio aparece por primera vez el apellido Romanov que apenas medio siglo después iba a ser el de la última dinastía reinante en Rusia hasta la muerte del zar Nicolás II en 1918, la dinastía Romanov. Parece que Iván amaba a su joven esposa y tal vez por el benéfico influjo de Anastasia sobre el ánimo de Iván ,los siguientes años serían la época más luminosa de su reinado.

La preciosa Catedral de la Anunciación situada en la Plaza de las Catedrales, terminada en 1489  durante el reinado de Iván III el Grande y que sería testigo de los matrimonios de los zares rusos, como el de Iván IV con su primera esposa Anastasia Romanova. La catedral dispone de nueve cúpulas de cobre recubiertas de oro que simbolizan a la Virgen como reina de la Iglesia y del Cielo a los que corresponden nueve niveles de ángeles y nueve niveles de justos . Los moscovitas la conocerían popularmente como La Cúpula Dorada por el brillo dorado de sus cúpulas   (Imagen procedente de http://strana.ru )

Iván estaba decidido a alejar del poder a los boyardos . En 1549 convoca el primer Zemski Sobor  Asamblea de la Tierra , una institución similar a las cortes o asambleas de otros países, donde participaban los boyardos, el alto clero de la Iglesia Ortodoxa y finalmente los comerciantes y habitantes de las ciudades, es decir las tres clases sociales en que se dividía la sociedad rusa , nobleza, clero y el tercer estado , una estructura que encontramos en la mayoría de estados europeos de la época. Se instituyó para decidir sobre temas importantes aunque en realidad el zar esperaba que asintieran a sus decisiones .  Un año después, en 1550, Iván  promulgó el Sudébnik , un nuevo código legal que eliminaba los privilegios ante la ley que aún conservaban los boyardos y proporcionaba nuevas garantías legales al pueblo, ya que establecía que nadie podía ser arrestado sin el consentimiento del representante de la comunidad local donde esta residiera y además habría en los juicios un representante de esa misma comunidad. Además daba la posibilidad a los campesinos de abandonar a sus terratenientes si realizaban un pago por su libertad, es decir, les ofrecía salir de la servidumbre para convertirse en hombres libres , otorgando también tanto a las pequeñas ciudades como a las comunidades rurales el privilegio de cobrar sus propios tributos y administrarse ellas sin la intervención de los funcionarios del zar. Todas estas medidas contentaban al pueblo de la misma forma que indignaban a los boyardos . También en 1550 crea el cuerpo militar de los Streltsis , formado por tres mil hombres armados con arcabuces y un arma llamada Bardiche , que era un arma con el asta de una lanza pero coronada por la hoja de un hacha. Era el primer ejército permanente ruso.

Dibujo de un Streltsi, el cuerpo militar creado en 1550 por Iván IV como embrión del ejército ruso . Por primera vez se disponía de un ejército permanente . Podemos ver como con una mano sostiene esa peculiar arma que era el Bardiche, que podríamos tal vez comparar con las picas que utilizaban los ejércitos en Europa , y como la utiliza para apoyar sobre ella su arcabuz. Los streltis se convertirían en una fuerza de élite a lo largo del siglo XVI y durante el siglo XVII protagonizarían una gran rebelión contra el poder del zar. (Imagen procedente de http://ysiemprelamismahistoria.blogspot.com ) 

Fomenta el desarrollo de la cultura y las artes e introduce la imprenta inventada a mediados del siglo XV en Rusia. En 1551, siguiendo con esta infatigable actividad, Iván IV convoca un concilio de la Iglesia Ortodoxa en Moscú con el fin de organizarla de forma que él tuviera el control sobre la Iglesia. En las decisiones que toma en estos años está asesorado por un Consejo Privado al que daba el nombre de Rada y que tenía entre sus miembros a su hombre de más confianza, Macario , al arcipreste Silvestre (fecha desconocida -1566) y a su secretario personal  Alekséi Adáshev. Tanto Silvestre como Adáshev caerían en desgracia años después, como veremos más adelante. También comienza a dirigir una política expansionista que en 1552 le lleva a terminar con uno de los tradicionales enemigos de Rusia, los tártaros del Kanato de Kazán, que había sido fundado en 1438 como un elemento desgajado de la Horda de Oro , el nombre que recibía el extenso territorio que abarcaba las actuales Rusia, Ucrania y Kazajistán que a mediados del siglo XIII se había separado a su vez del Imperio Mongol creado por el gran Gengis Kan (1162-1227). Al frente de los streltsis que él mismo había creado en 1550 , derrota a los jázaros , cumpliendo la profecía que habíamos visto que acompañaba al nacimiento de Iván "La esposa del kan mongol  aseguró que aquel descendiente de Basilio, nacido con dos dientes prematuros, utilizaría uno para devorar Kazán" En efecto, el kanato  fue devorada por las tropas de Iván que tomaron la ciudad en 1552 y no dejaron a nadie con vida, repoblando después aquel territorio con colonos rusos. Cuatro  años después, en 1556,  correría la misma suerte otro kanato, el de Astracán , conquistando su capital del mismo nombre, Astracán, situada a orillas del río Volga y junto a su desembocadura en el Mar Caspio. De esta forma controlaba la importante ruta comercial del Volga que comunicaba a Moscú con los territorios persas.

Una preciosa fotografía de la impresionante por su belleza Catedral de San Basilio en Moscú, ordenada construir por Iván IV para conmemorar su conquista del kanato de Kazán. Fue consagrada el 12 de julio de 1561 y está formada por nueve capillas independientes pero vinculadas por la gran torre central. Su nombre original era Catedral del Manto de la Virgen pero en 1588 , ya fallecido Iván IV, fueron enterrados en ella los restos de San Basilio , un hombre que tenía fama de santidad entre el pueblo y vivía  como un mendigo. Era uno de los hombres llamados Locos por Cristo a los que se atribuían poderes milagrosos y al que parece que podía temer Iván IV, con un temor supersticioso. Ha tenido una azarosa historia en sus más de 450 años de historia, sobreviviendo a incendios, a la invasión de las tropas francesas de Napoleón Bonaparte (1769-1821) que la utilizaron como establo y al propio Josef Stalin(1878-1953) que estudió un plan para su demolición    (Imagen procedente de http://catedrales.info )

Mientras, en 1553 habían llegado unos comerciantes ingleses a Moscú e Iván IV establece relaciones comerciales con Inglaterra. Poco a poco Rusia comienza a abrirse al mundo , a las influencias extranjeras. La prosperidad y alegría de estos años se traduce en la construcción entre 1555 y 1561 de una nueva catedral para conmemorar la victoria sobre el kanato de Kazán. Fue encargada al arquitecto Póstnik Yákovlev , aunque sobre si fue Yákovlev u otros arquitectos italianos traídos por Iván IV a Moscú  no hay unidad de criterio entre los historiadores. También existe la leyenda de que Yákovlev, si es que fue él quién la diseño y construyó, fue cegado por el zar para que no pudiera repetir una obra tan grandiosa en ningún otro lugar, pero parece que esto no es más que  eso , una leyenda, pues Yálovlev construiría otras obras años después, entre ellas un Kremlin o Ciudadela en la ciudad de Kazán a partir del año 1561. Se conoce con el nombre de San Basilio porque en su interior alberga los restos de un santo ortodoxo llamado San Basilio el Bendito (1468-1557) que había tenido una gran fama de santidad en vida y uno de los principales representantes de los llamados Locos por Cristo, hombres que decidían vivir de la caridad privándose de todas las posesiones y riquezas y viviendo como mendigos. Las conquistas de Kazán y Astracán supusieron una barrera defensiva contra nuevas oleadas invasoras procedentes del este y además abrían el camino para futuras expediciones hacia un territorio inmenso que conocemos con el nombre de Siberia . En 1558 el zar otorgaría a la familia de comerciantes Strogánov, al frente de la que estaba Anikei Fiódorovich Stróganov (1488-1570) la exclusiva sobre el comercio en Siberia y la colonización de estos territorios por un período de veinte años.

Fotografía aérea del recinto amurallado del Kremlin , con sus murallas que llegan a alcanzar los 19 metros de altura y que además de tener en su centro la Plaza de las Catedrales, que en la fotografía destacan con sus cúpulas doradas,  , es también la sede del gobierno ruso por lo que hablar hoy del Kremlin causa el mismo efecto que decir la Casa Blanca en Estados Unidos (Imagen procedente de http://commons.wikimedia.org )




 



En estos primeros años Iván ya había unido a las posesiones heredadas de su padre un millón más de kilómetros cuadrados , lo que llevo al patriarca de Constantinopla a decir sobre el joven gobernante que era "zar y soberano ortodoxo de toda la comunidad cristiana desde el este al oeste, hasta el océano". Después de las conquistas de Kazán y Astracán comenzó a ser llamado Iván IV Grozny, una palabra que suele traducirse como Terrible por la crueldad de sus conquistas aunque no mayor que la que empleaban otros gobernantes de la misma época, pero que también puede traducirse como "Imponente", pues imponente les debía parecer a sus contemporáneos. A pesar de ello no era precisamente un héroe en el combate, como nos lo cuenta Juan Antonio Cebrián "Muy pocas veces se le podía ver al frente de sus tropas; incluso en los momentos más delicados del combate optaba por la huida o el ocultamiento en el rincón más profundo de su tienda , hasta que sus generales conseguían la victoria" En 1558 emprende una nueva campaña militar que tenía como objetivo dar una salida al Mar Báltico a Rusia conquistando Livonia, un territorio que comprendía las actuales repúblicas bálticas de Estonia y Letonia. Pero Iván IV no contaba con que en este territorio también tenían mucho interés otros reinos, como Dinamarca, Noruega, Suecia y la confederación entre Polonia y Lituania. A todos ellos tendría que enfrentarse las fuerzas del zar en una guerra de desgaste que se prolongaría durante veinticinco años y que supuso un punto de inflexión en su gobierno. Al primer de los contratiempos militares se unió la muerte de Dimitri, su primer hijo , en un accidente y también a otro hecho aún más decisivo para los acontecimientos futuros, el fallecimiento de su esposa Anastasia Romanov, la mujer que le procuraba un cierto equilibrio mental.

Hay rumores de que la zarina ha sido envenenada, y si antes el carácter de Iván ya era receloso, ahora no confía ya en nadie excepto en el metropolitano Macario, el hombre que le había protegido en su adolescencia , que le había coronado zar y que formaba parte de su Consejo Privado. Pero Macario fallece dos años después , en 1562, y la mente de Iván amenaza con derrumbarse. Comienza a buscar culpables de las muertes de aquellas personas que eran las únicas a las que había querido y en las que podía depositar su confianza, se sintió más solo que nunca y regresó a su corazón, si es que alguna vez se había ido de él, aquel odio , aquella rabia que sentía hacia los boyardos a los que culpaba de la muerte de su madre , de su hijo Dimitri y de su esposa. Tal vez no le faltara razón, al menos  en el caso de su madre y su esposa . Además tenía otro motivo para desconfiar de los boyardos porque en el año 1553 Iván había padecido una grave enfermedad de la que muchos creyeron que no podría recuperarse y los boyardos habían pensado en un primo de Iván para sucederle y no en su hijo Dimitri. Iván lo consideró una traición y probablemente atribuiría su enfermedad a un envenenamiento . El carácter de Iván se hizo cada vez más sombrío y cruel . Escribe  Juan Antonio  Cebrián que "el zar se abandonó a los vicios más inconfesables. Él mismo presumió de haber desflorado a más de mil doncellas y de, posteriormente, haber asesinado sin contemplaciones a los hijos resultantes de aquellas relaciones." El nuevo metropolitano ortodoxo ,Afanasio, que había sucedido en 1562 a Macario tras su muerte, se reune con los boyardos y decide dirigirse al zar para reprobar a este su cruel y obsceno comportamiento, solicitando su abdicación. Nadie esperaba la respuesta del zar. Aparentemente arrepentido, decidió abdicar y se marchó inmediatamente de Moscú. Pero si los boyardos creían que habían logrado derrotarle, estaban muy lejos de la verdad. La época más oscura del reinado de Iván se aproximaba, como veremos mañana en la tercera y última parte de este relato.

IVÁN EL TERRIBLE . EL PRIMER ZAR Y EL NACIMIENTO DEL IMPERIO RUSO (PRIMERA PARTE)

"He esperado que alguien se apiade de mí, pero nadie me ha consolado. Desde los tiempos de Adán hasta este día, he sobrepasado a todos los pecadores. He ensuciado mi alma con mi complacencia en cosas indignas; mi boca , con palabras de muerte, lujuria y otros actos viles ; mi lengua con el elogio de mí mismo; mi garganta y mi pecho, con el orgullo y la arrogancia; mis manos con contactos indecentes , robos y asesinatos; mis ingles , con una concupiscencia monstruosa; he ceñido mis riñones para toda clase de acciones malignas y he mancillado mis pies al apresurarme a cometer crímenes y saqueos" Estas palabras de mortificación y aparente arrepentimiento fueron escritas para su testamento por el zar ruso Iván IV Vasílievich que ha pasado a la historia con el sobrenombre de El Terrible, cuando Moscú se hallaba al borde de caer en manos de los tártaros y todo parecía perdido para aquel hombre que hoy es más conocido por su demente crueldad y sanguinario comportamiento, pero que también fue el impulsor de la expansión de Rusia hacia el este para ocupar Siberia y convertirla en la nación más grande del planeta y también el primero en ostentar el título de zar que a partir de su reinado llevarían todos los gobernantes de aquel gigantesco Imperio que se extendía entre dos continente, Europa y Asia y de la que el político británico Winston Churchill escribiría "Rusia es una adivinanza envuelta en un misterio dentro de un enigma" , porque a los ojos de Occidente Rusia siempre se ha presentado como un enigma indescifrable, quizás porque no hemos seguido el consejo del poeta ruso Fiódor Ivánovich Tiutchev "Rusia no puede ser entendida por la razón" y aún no hemos aprendido a mirarla con los ojos de la emoción . Os propongo que hagamos juntos un viaje hasta la vida de aquel hombre que inició el camino del Imperio Ruso, una vida marcada por el odio, la venganza, el miedo y la locura, pero también por la expansión de un Imperio que perdura hasta nuestros días.

 

Nos subimos en nuestra particular máquina del tiempo y no vamos a detenernos en el siglo XVI, la época en la que vive Iván Vasílievich, sino más atrás, para conocer el origen de lo que primero sería el Principado de Kiev, luego el Imperio Ruso , después la Unión Soviética y hoy la Federación Rusa. Las primeras huellas de la presencia humana en los territorios que hoy llamamos Rusia los hallamos en el Paleolítico, la época de la "Piedra Antigua" que es lo que significa este término y que se extiende desde hace casi tres millones de años hasta hace unos doce mil años. Estos primeros indicios de la presencia humana en Rusia son de hace unos treinta mil años , cuando en las grandes llanuras de Siberia y en la abrupta cordillera de los Urales habitaban tribus que ya eran capaces de dominar el fuego. Durante los milenios siguientes algunas de estas tribus fueron desplazándose hasta asentarse en las orillas del Mar Negro  y del Mar Caspio , abandonando la vida nómada para dedicarse a la ganadería y la agricultura hace unos diez mil años, cuando comienza una nueva era en la vida del ser humano, el Neolítico, la "Piedra Nueva". Poco a poco abandonamos los terrenos de la prehistoria y entramos en los de la historia. En el siglo VIII a. C las tribus que se habían asentado en esos territorios junto a las aguas del Mar Negro y el Caspio son sometidas por otro pueblo al que hoy conocemos con el nombre de cimerios y que se han hecho célebres en la cultura popular gracias a un personaje del mundo del cómic, Conan el Bárbaro, que procedía de Cimeria. ¿Quiénes eran los cimerios? Su origen aún hoy es motivo de controversia para los historiadores y la primera referencia que hay de ellos procede de los asirios, que los conocían con el nombre  de Guimirri.

Situación del territorio de los cimerios alrededor de los siglos VIII y VII a.C de acuerdo a las referencias que los asirios nos dejaron sobre los cimerios entre el Mar Negro y el Mar Caspio, en los territorios que hoy ocupan Armenia y Azerbayán y el sur de Rusia. En realidad se conoce muy poco de los cimerios, pues apenas hay restos arqueológicos de un pueblo que llevaba una vida nómada. Cronológicamente su primera aparición en la historia es en una inscripción asiria del año 714 a.C referente a una alianza entre asirios  y cimerios y la última es  de dos siglos después , en el año 515 a.C en una inscripción del rey persa Darío I (549-486 a.C), y después desaparecen de la historia casi de la misma forma misteriosa en la que habían aparecido. probablemente desplazados por los escitas. Es uno de los primeros pueblos que conocemos que estuvo en parte del territorio que hoy ocupa Rusia   (Imagen procedente de http://ivandromagno.wordpress.com )

 

Son nombrados en la "Odisea" de Homero  y algunos historiadores creen que podrían haber sido mercenarios  combatiendo al servicio de los asirios como el rey Sargón II que reinó entre el 722 y el 705 a.C y es el primero que hace referencia histórica a ellos. El conocido como Padre de la Historia, Herodoto (484 - 425 a.C), también los menciona en su obra "Historias" donde señala que en algún momento del pasado otro pueblo, los escitas, los desplazaron de sus territorios habituales desplazándolos hacia el oeste y el sur . Los escitas a su vez se habían desplazado hacia el oeste procedentes de las estepas de Asia Central empujados por otras invasiones, en un efecto dominó que siglos después provocaría el colapso final del Imperio Romano de Occidente. Los escitas derrotaron a los cimerios  y se apoderaron de toda la región del Cáucaso, controlando lo que hoy es Armenia y gran parte de Asia Menor  para seguir extendiéndose después hasta los Cárpatos y el curso bajo del Danubio. Aunque el origen de los escitas podría remontarse al 2000 a. C, la primera referencia histórica se remonta al siglo VII a. C, una vez más gracias a los asirios. Se cree que procederían de los territorios que hoy ocupan Mongolia , China y Rusia y desde allí se desplazaron hacia  el oeste encontrándose con los cimerios a los que derrotaron . Eran un pueblo temido por sus contemporáneos ,que los consideraban un pueblo sanguinario, que veneraba la espada que para ellos era el símbolo de un poder superior. Su economía se basaba en comercio que mantenía con las florecientes polis griegas, las ciudades-estado griegas asentadas en el Mar Negro, a las que vendía principalmente cereales. Tenían fama de salvajes porque se decía que bebían la sangre de su primera víctima en combate o por usar los cráneos de sus enemigos como vasos para beber.

Mapa donde vemos la extensión del Imperio Persa durante el reinado de Darío I(549-486 a.C) y al norte el territorio de los escitas , extendiéndose por las estepas de la actual Ucrania y el sur de Rusia. Los persas durante el reinado de Darío, el mismo emperador que fue derrotado por los griegos en la Batalla de Maratón en 490 a.C,    trataron de conquistar el territorio de los escitas con un ejército muy superior en número, pero la caballería escita desorganizaba a la infantería persa  lo que unido a sus arqueros lograron detener la ofensiva persa. Parte de su forma de combatir y algunas costumbres serían adoptadas por los hunos , que  siglos después llegarían hasta el corazón del Impero Romano, la propia Roma. Se conservan muchos restos arqueológicos de su cultura gracias a los más de cien mil túmulos o tumbas escitas  que se encuentran en Ucrania y Siberia. (Imagen procedente de http://poiopoio.blogspot.com )  

 

Leyendas o no , en el siglo III a. C otro pueblo desplazará a los escitas, los sármatas , un pueblo que también era mencionado por Herodoto en el siglo V a. C como un pueblo que se encontraba más al norte de las fronteras escitas y que debía proceder de Asia Central. Escitas y sármatas habían convivido durante siglos pero a lo largo del siglo III y II a. C los sármatas van desplazando a las poblaciones escitas y se asientan a orillas del Mar Negro y en las estepas de lo que hoy son  Ucrania y Polonia . En el siglo I a. C tendrían enfrentamientos con el poder  hegemónico de su época, Roma. En aquel momento los territorios sármatas se extendían desde las orillas del Mar Negro hasta la costa del Mar Báltico, aunque nunca constituirían un poder unificado al que dar el nombre de reino ya que eran un conjunto de tribus que carecían de un gobierno central. Ya en el siglo III los sármatas aceptarían la tutela de Roma sobre sus territorios y Roma los utilizaría como unos valiosos aliados en el terreno militar, en particular en la  caballería, donde los sármatas se podían considerar como uno de los pueblos que mejor se desenvolvía a caballo, caracterizados sus caballeros por unas efectivas armaduras de escamas. Otra de las características de los sármatas era la activa posición de la mujer en su sociedad, llegando incluso a reinar, como fue el caso de Amage, que habría gobernado en el siglo III o IV. Y será precisamente en el siglo IV cuando una nueva oleada de invasiones procedentes una vez más de Asia Central, que parece en la historia un vivero de donde surgían continuamente nuevos pueblos que luego eran desplazados por otros hacia el este, caen sobre Europa. En este caso se trataba de los hunos que buscaban la seguridad de las fronteras del Imperio aunque en el siglo V volverían sus armas contra el Imperio Romano dirigidos por su más célebre caudillo, Atila(hacia 395-453)



Guerreros sármatas con su típica armadura de escamas. Se convirtieron en un valioso aliado para Roma y estaban establecidos al norte del Mar Negro , en las estepas que hoy forman parte de los territorios de Ucrania y Polonia, unas llanuras que llevan el nombre de Llanuras Sármatas  en recuerdo de este pueblo que desplazó a los escitas y que se mantendría en estos territorios hasta la llegada de los hunos. Tanto los sármatas como los escitas se caracterizaban por el trato igualitario que daban a la mujer que compartía con el hombre su vida militar . Sus armas favoritas eran el arco y también una larga lanza llamada "Contos" que debía ser manejada con las dos manos , como podéis ver en la imagen, y que era empleada por la caballería pesada sármata   (Imagen procedente de http://dbahispano.blogspot.com ) 

 

Los sármatas, como antes los cimerios y los escitas, desaparecen de la historia pero tampoco el dominio de los hunos duraría mucho y tras la muerte de Atila en 453 sus hijos no fueron capaces de conservar unidos estos territorios y cedieron ante las fuerzas de otros pueblos como los ávaros en el siglo VI   , procedentes una vez más de Asia Central, y ya en el siglo VII llegaron a aquellos territorios los jázaros, otro pueblo de Asia Central que se aliarían con el Imperio Bizantino fundando un extenso reino a orillas del Mar Negro. Pero mientras esto sucede en la zona meridional de lo que hoy es Rusia , otro pueblo aparece en escena en el norte, los eslavos, que irán ocupando los territorios que los pueblos germanos habían dejado vacíos después de desplazarse hacia el sur en el siglo V durante los movimientos migratorios que precipitaron el final del Imperio Romano de Occidente en el 476. Los eslavos pertenece a una de las ramas principales de los pueblos indoeuropeos.  En un primer momento se asientan en Rusia y posteriormente también se extenderán a Ucrania, Polonia y más tarde hasta Centroeuropa. El escritor historiador, científico romano Plinio el Viejo(22-79) les daba el nombre de vénetos y situaba sus territorios en el siglo I al norte de los Montes Cárpatos, la segunda cordillera de mayor longitud de Europa con sus 1600 kilómetros que se extienden a lo largo de los territorios de las actuales Austria, República Checa, Eslovaquia, Rumania, Serbia, Ucrania ,Polonia y Hungría. Los pueblos germanos les conocían con el nombre de vendos. No será hasta el siglo VI cuando encontramos una referencia a ellos del historiador bizantino Procopio de Cesarea (500-565) que les da el nombre de Sklavonei, que podría ser una adaptación al griego de la palabra eslava "slověne" que significaría "las personas que hablan la misma lengua"

 

Pero esto no es más que una hipótesis , ya que no todos los historiadores comparten este origen etimológico. Sea como fuere lo que si es cierto es que con esta denominación se agrupaba a un conjunto de tribus que compartían un mismo origen y unos rasgos culturales comunes. Sus tribus se agrupaban en clanes familiares  de carácter patriarcal y su economía se basaba en la agricultura, la pesca, la caza aunque también desarrollaron la artesanía  y oficios como los alfareros, carpinteros o curtidores. Además también desarrollaron un importante comercio fluvial  donde las naves eslavas intercambiaban miel, cera y pieles por armas y joyas.  En lo que se refiere a su religión, rendían culto a sus antepasados y también a las fuerzas de la naturaleza, con dioses como Svarog, dios del trueno o Dazbag, dios del Sol. Los eslavos se dividieron en tres grandes grupos, los Eslavos Occidentales , de los que proceden polacos, checos, pomeranos, eslovacos y sorabos, los Eslavos Meridionales, a los que pertenecen serbios, croatas, búlgaros y eslovenos    y , finalmente, los Eslavos Orientales, origen de los rusos y ucranianos de nuestros días.  Hacia el siglo VI encontramos a los eslavos asentados a orillas del río Dniéper en una ciudad que iba a convertirse en un importante emporio comercial, Kiev. Pero las tribus eslavas no lograban unificarse y formar un reino, por lo que eran víctimas propiciatorias para otros pueblos como los jázaros, a los que ya hemos conocido, y también de los búlgaros. La defensa de Kiev era casi imposible para los eslavos frente a la fuerza  de los jázaros y en el siglo IX deciden pedir el auxilio de los Varegos.

En este mapa podéis ver la distribución de los tres grupos en los que se habían dividido los eslavos entre los siglos VIII y X  y también el curso del río Dniéper hasta su desembocadura en el Mar Negro . A las orillas de este río, en el territorio de los eslavos orientales, se fundó la ciudad de Kiev  que iba a convertirse en un importante enclave comercial y también en el núcleo alrededor del cual iba a crearse la primera entidad estatal de la futura Rusia, el Principado de Kiev (Imagen procedente de http://www.proel.org )  

 

¿Quiénes eran los Varegos? Era el nombre que se daban a sí mismos los vikingos suecos que a principios del siglo IX habían comenzado a extender sus operaciones comerciales desde Suecia hasta el otro lado del Báltico, asentándose en Curlandia, territorio que hoy corresponde a Letonia , y a orillas del lago Ladoga , situado muy próximo a la frontera entre Rusia y Finlandia y muy cerca del cual se fundaría en el siglo XVIII San Petersburgo. Estos pequeños reinos , recibían el nombre de Gardarike . En cuanto al nombre de Varegos significa "Federados" porque se trataba de una federación de tribus suecas . Gracias a sus ágiles embarcaciones de escaso calado podían remontar los cursos fluviales de Europa y así lo hacen con los cursos del Vístula o del Dvina donde establecen nuevas factorías comerciales . Ya a mediados del siglo IX amplían sus incursiones por el interior de Europa y cuando llegan al final de los tramos navegables de los ríos no dudan en bajar a tierra y trasladar a sus embarcaciones por tierra hasta alcanzar los cursos de otros grandes ríos como el Volga , que les llevaba hasta el Mar Caspio, y el Dniéper que desembocaba en el Mar Negro y pasaba por la ciudad de Kiev. A través de ellos llegaban hasta los dominios del Imperio Bizantino y el Califato Abasida. Es en esta época cuando la población eslava de estas regiones les comienza a llamar Rus o Rhos, que puede traducirse como "Remeros" y de la que derivaría después la denominación de rusos aunque es sólo una de las hipótesis, porque según otros autores procedería del nombre griego de un mítico príncipe llamado Rosh mencionado en el Antiguo Testamento, en las profecías de Ezequiel . Unos siglos después, en 1113, se escribiría en Kiev un relato donde se daba cuenta de estos acontecimientos , titulado la "Crónica de Néstor" o "Primera Crónica de Rusia"

Mapa de Europa de los siglos IX y X , la edad de oro de las expediciones escandinavas de daneses, noruegos y suecos. Estos últimos se llamaban a sí mismos  Varegos y sus incursiones en el mapa están señalada con la flecha de color rosa . Vemos como recorrían los cursos de los grandes ríos como el Volga hasta el Mar Caspio para comercial con el Califato Abásida y el Dniéper hasta el Mar Negro y desde allí hasta Constantinopla, la capital del Imperio Bizantino . Kiev tenía en este sentido un gran valor estratégico ya que se hallaba a medio camino de Constantinopla y del Mar Báltico . Los eslavos habían llamado a los Varegos para librarse de la presión de los jázaros y búlgaros , pero como ha sucedido muchas veces a lo largo de la historia el pueblo que viene en auxilio de otro termina quedándose en el territorio que había venido a proteger. En color naranja aparece coloreado el territorio que correspondía al futuro Principado de Kiev y Novgorod (Imagen procedente de http://ruizmaso.blogspot.es )

 

 

En este relato su autor nos cuenta como en el año 859 "Los varegos de ultramar recibieron tributo de los chudos, eslavos, merias, veses, kríviches" pero tres años después aquellos pueblos se rebelaron contra los Varegos y se negaron a pagar tributos tratando de gobernarse por sí mismos "Provocaron que los varegos volvieran del otro lado del mar, rechazaron pagarles tributo y acordaron gobernarse a sí mismos." Sin embargo aquellas tribus seguían sin lograr un gobierno común " Pero no hubo ley entre ellos, y cada tribu se levantó contra cada tribu. La discordia se cebó así entre ellos, y empezaron a guerrear entre sí. Se dijeron: «Elijamos a un príncipe que mande sobre nosotros y que juzgue de acuerdo a la costumbre». Así acudieron más allá de los mares a los varegos, a los rus. Estos varegos eran llamados rus, como otros eran llamados los suecos, normandos, anglos y godos. Los chudos, eslavos, kríviches y los ves dijeron entonces a los rus: «Nuestra tierra es grande y rica, pero no hay orden en ella. Que vengan a reinar príncipes sobre nosotros». Tres hermanos, con su parentela, se ofrecieron voluntarios. Tomaron consigo a todos los rus y vinieron." Los Varegos eran dirigidos por un líder llamado Rúrik(hacia 830-879) , que significa precisamente " famoso líder", y al que algunos historiadores consideran una figura legendaria . Legendario o no , lo cierto es que los Varegos sometieron un amplio territorio que incluía los enclaves comerciales de Smolensko, Nóvgorod y Kiev, expulsando a los jázaros y estableciendo en esta última ciudad la capital de un nuevo principado que se denominaría el Rus de Kiev y que también sería el punto de origen de la Dinastía Ruríkida, llamada así por su legendario fundador, Rurik , y que se mantendría en el poder hasta el siglo XVII y a la que pertenecería nuestro protagonista, Iván IV el Terrible.

Estatua de Rúrik que forma parte del monumento "El milenio de Rusia" que fue erigido en el año 1862 en la ciudad de Nóvgorod para celebrar los mil años desde la llegada de Rúrik a esta ciudad que junto a Kiev formarían el núcleo originario de Rusia. , aunque hoy Kiev es la capital de Ucrania. Algunos historiadores discuten la existencia real de Rúrik, pero lo cierto es que los Varegos se asentaron allí y surgió una dinastía de gobernantes que a pesar de muchas vicisitudes se irían sucediendo en el poder hasta el siglo XVII , aunque no siempre en el Principado de Kiev y Nóvgorod pues en el siglo XIII se desintegraría en muchos principados más pequeños y luego sería el Principado de Moscú a partir de comienzos del siglo XIV el que se convertiría  en el germen del futuro e inmenso Imperio Ruso (Imagen procedente de http://commons.wikimedia.org ) 

 

A la muerte de Rurik en 879 le sucedió un pariente suyo, Oleg, que según algunas versiones gobernaba sobre la ciudad de Nóvgorod y unificó los dos principados, el de Kiev y el de Nóvgorod en 882. Llamado en algunas crónicas como Oleg el Sabio, habría gobernado entre el 879 y el 912 , pero en realidad todas las fechas y los datos sobre los hechos sucedidos en aquellos años son controvertidos y hay diferentes versiones. Las crónicas también mencionan una  incursión en 904 de un ejército de 80.000 rusos, un número visiblemente exagerado, a bordo de dos mil naves. Los varegos  habrían descendido por el río Dniéper desde Kiev y tras atravesar el Mar Negro alcanzaron las murallas de la capital del Imperio Bizantino, Constantinopla, saqueando y arrasando todos los territorios limítrofes con la ciudad y obligando al emperador bizantino León VI (866-912) a pagar un tributo para detener los saqueos y tres años después, en 907 a la firma de un tratado de paz muy ventajoso para los intereses de los Varegos, pues autorizaba a estos a establecer una colonia de comerciantes en un barrio de Constantinopla, gozando de exenciones tributarias y permitiendo el ingreso de Varegos en el ejército imperial bizantino. Damos ahora un pequeño salto temporal y nos vamos hasta el año 988, cuando en el Principado de Kiev gobierna Vladimir I (958-1015)  desde el año 980. Durante los primeros años de gobierno había llevado a cabo una política antibizantina además de fomentar la persecución de los cristianos y favorecer los cultos paganos. Sin embargo, Vladimir termina interesándose por las religiones monoteístas  como la musulmana y la judía porque ve en ellas un instrumento para aumentar la cohesión nacional de sus territorios. En la "Crónica de Néstor" se cuenta como el príncipe varego recibía en Kiev a representantes de las tres grandes religiones monoteístas y finalmente se decidió por el cristianismo atraído probablemente por  la espectacular liturgia bizantina.

La Catedral de Santa Sofía de Nóvgorod, construida entre 1045 y 1052 durante el gobierno de Vladimir de Nóvgorod (1020-1052) en honor de su padre   Yaroslav I el Sabio , convirtiéndose en la catedral más antigua de Rusia . Su padre Yaroslav gobernaba sobre Kiev mientras Vladimir lo hacía sobre Nóvgorod  y supuso la época del máximo esplendor del principado que había nacido en el siglo IX con Rurik. Después de la muerte de Yaroslav comenzaron las divisiones internas y el principado se desintegró en pequeños territorios mucho más débiles  (Imagen procedente de http://somosrusos.blogspot.com )

 En el año 988 Vladimir I se bautiza en la religión cristiana  y con él toda la población de Kiev, que recibe el bautismo en las aguas del Dniéper. Después de este bautismo se establece una nueva alianza entre el Imperio Bizantino y el Príncipado de Kiev, y el emperador de Bizancio reconoce a Vladimir el título de Gran Duque. Para demostrar la sinceridad de su conversión Vladimir emprendió la destrucción de los centros de culto paganos y ordena la construcción de una gran iglesia en Kiev consagrada a la Virgen María . El cristianismo iba a extender con  rapidez , sobre todo si damos crédito a un cronista contemporáneo de estos hechos que afirmaba que a principios del siglo XI en el principado se habían construido ya más de cuatrocientas iglesias y se crearon obispados en las ciudades más importantes. Hubo resistencia en algunos lugares a esta conversión forzada , que Vladimir no dudó en sofocar con violencia, lo que no impediría que pasase a la historia con el nombre de Vladimir I el Santo. La nueva iglesia rusa era independiente aunque jerárquicamente dependía de Constantinopla  y era el patriarca de la capital imperial quién autorizaba los nombramientos de los obispos. Tras la muerte de Vladimir I el Santo e 1015 le sucedería su hijo Yaroslav I el Sabio(978-1054),no sin luchar durante cuatro años con sus hermanos por el trono, y  bajo su gobierno el principado conocería una auténtica época dorada. Debilitó la influencia que Bizancio había tenido sobre el principado durante el reinado de su padre, fomentó las artes , impulsó la construcción de la Catedral de Santa Sofía de Novgorod, la más antigua de Rusia , expandió los territorios del principado y reforzó sus lazos con los reinos escandinavos.

En este mapa vemos el núcleo original del Principado de Moscú en color verde oscuro. No era más que un pequeño territorio alrededor de la ciudad de Moscú . Cuando Ivan IV llega al poder en 1533, el territorio del principado era el segundo verde más oscuro , que llegaba hasta las ciudades de Vologda y Suzdal. Pero durante los gobiernos de Iván III e Iván IV aquel pequeño territorio iba a convertirse en la nación más grande de la Tierra (Imagen procedente de http://commons.wikimedia.org ) 

  

 

Pero tras la muerte de Yaroslav I en 1054 el principado entró en un prolongado período de inestabilidad y declive comercial , pues debido a las Cruzadas a partir del siglo XII se abría nuevas vías comerciales en el Mediterráneo mientras las vías fluviales que eran utilizadas antes comienzan a decaer y en el siglo XIII el propio principado se divide en múltiples pequeños principados , de los cuales el más poderoso será la República de Nóvgorod, que se mantendrá independiente desde 1174 hasta 1478. A comienzos del siglo XIV, en el año 1303, un descendiente de la dinastía Ruríkida,Daniil Aleksándrovich , también conocido como San Daniel de Moscú (1261-1303) , se establecía en una pequeña población, Moscú, de la que se convierte en su primer príncipe. Su hijo , Iván I(1288-1340) lograría fortalecer su poder gracias a una alianza con los mongoles de la Horda de Oro, colocó la primera piedra de la catedral de la Asunción de Moscú y obtuvo el titulo de manos del kan de los mongoles de Gran Príncipe de Moscú. El Principado de Moscú fue creciendo con los sucesores de Iván I  . En 1462 llegaba al poder Iván III, llamado el Grande (1440-1505), que protagonizaría el reinado más largo de la historia del principado, cuarenta y tres años, y fue el primero en adoptar el título de Gran Príncipe de Todas las Rusias, ya que llegó a multiplicar por cuatro la extensión del principado que había recibido de su padre. Pero estamos ya en el siglo XVI , el siglo en el que va a desarrollarse la vida de nuestro protagonista, así que voy a detener aquí el relato y mañana conoceremos el reinado que convertiría a Rusia en un Imperio pero también en un lugar de terror y represión.

SERENIDAD FRENTE A LOS EXTREMOS

 

No era mi intención hoy escribir sobre un tema de actualidad ,  pocas cosas son tan efímeras como la noticia que hoy ocupa la portada de los periódicos y que mañana pasará al olvido desplazada por otra noticia impactante. Eso sucede aún con más frecuencia en nuestros días, cuando cualquier acontecimiento se propaga a toda velocidad por todo el mundo a través de las redes sociales , ya sea un hecho trascendental o una nimiedad. A través de Twitter o Facebook se suceden a ritmo vertiginoso los comentarios sobre cualquier tema, apenas con tiempo para la reflexión, para asimilar lo que estamos leyendo y, lo que es más importante, para verificar si lo que leemos es la verdad. Antes de la era digital la información se hallaba principalmente en manos de los periodistas y los periódicos eran el transmisor de las noticias para la mayoría de la población pero ahora casi cada ser humano con un teléfono móvil o un ordenador portátil en sus manos se ha convertido en un periodista. No deja de ser algo maravilloso que alguien pueda tomar una imagen y hacer un comentario de , por ejemplo, una manifestación en la plaza de Tiananmen en China y un minuto después alguien este viendo esa misma imagen y el mensaje que la acompaña a miles de kilómetros de allí, al otro extremo del mundo. Pero si esta inmediatez es un logro de nuestra tecnología también es uno de sus peligros, porque en muchos casos alienta a la reacción visceral, sin tomar la pausa necesaria para reflexionar , para detenerse a pensar  que significa lo que estamos viendo y valorando hasta que punto la noticia que nos ha llegado es veraz, imparcial o que grado de intencionalidad hay en el mensaje que pretende transmitirnos.

 

Los que siguen habitualmente el Mentidero saben que en numerosas ocasiones he criticado no al Islam, que como a todas las creencias religiosas merece mi respeto , sino contra la visión del Islam que hoy se está extendiendo por gran parte del mundo musulmán a través de movimientos como los talibanes, los salafistas o cualquiera de esas ramas del Islam a la que hemos agrupado bajo el nombre de Yihadismo para hacer referencia a todos aquellos grupos que quieren imponer por el terror su visión del mundo . La religión que profesan estos hombres es una religión de odio, de puños cerrados, de rostros crispados,  de violencia contra el que no comparte su fe, de una profunda misoginia que se manifiesta en la marginación y la opresión a la que se ven sometidas millones de mujeres musulmanas en todo el mundo . Siguiendo las palabras del filósofo Karl Popper que decía que "No se puede ser tolerante con los intolerantes" no es posible tener tolerancia con los enemigos de la libertad, de la convivencia en paz, de la igualdad entre los sexos , del mismo concepto de amor, porque su bandera es el odio. Pero igual que hay que enfrentarse a esta distorsionada visión de la religión musulmana, no hay que olvidar que existe otro Islam, como  aquel otro Islam que en el siglo IX, durante el gobierno del quinto califa de la dinastía abasida ,  al-Mamun(786-833), fundó en Bagdad  la Casa de la Sabiduría considerado el punto de inicio de la denominada Edad de Oro del Islam. La Casa de la Sabiduría se fundó como un centro del saber, en el que se traducirían las obras más importantes del pensamiento clásico griego , romano, persa o indio  al árabe y donde se conservarían muchas obras que de otra forma se habrían perdido para siempre, mientras Europa vivía sumida en los siglos más oscuros de su cultura tras la caída del Imperio Romano en el siglo V , quedando como único reducto de la que fue la brillante cultura clásica nada más que los monasterios, particularmente en Irlanda.

 

En este mapa podemos ver la rápida expansión del Islam, desde el territorio controlado por los seguidores de Mahoma a la muerte de este en 632, coloreado en violeta en el mapa, hasta el año 750 cuando ya controlaban la Península Ibérica al oeste y hasta el río Indo al este, en la frontera de lo que hoy es India y Pakistán. Lo que en el siglo VII eran en su mayor parte tribus nómadas que habitaban Arabia y se dedicaban al comercio y el pastoreo, a partir del siglo IX se convertiría no sólo en la principal potencia militar de su tiempo sino también la conservadora e impulsora de la cultura , heredando los legados de la cultura grecolatina y también la de sus territorios asiáticos , en especial los conocimientos científicos de India de la que , entre otras cosas, adoptaron su sistema numérico que sería después transmitido a Europa y que hoy llamamos números arábigos (Imagen procedente de http://historiaparavirgenes.blogspot.com ) 

 

 

 

Durante la fulminante expansión del Islam que en apenas un siglo tras la muerte de Mahoma en 632 les llevó desde la Península Arábiga hasta la Península Ibérica al oeste y hasta las fronteras de India y China al este, los musulmanes fueron absorbiendo e incorporando los conocimientos de los diferentes pueblos que encontraron en su camino. Durante los siglos siguientes , hasta el final de la  Edad Media, los musulmanes  preservarían el legado de la cultura clásica grecolatina en agricultura, filosofía, ciencia, medicina, matemáticas, tecnología, navegación, literatura, economía y en casi cualquier rama del saber . Nombres como el médico Avicena (908-1037), autor de "El canon de Medicina"   del que el historiador belga y padre de la historia de las ciencias, George Sarton( 1884-1956) escribiera que "Durante mil años ha conservado su renombre original como uno de los más grandes pensadores e investigadores de medicina de la historia", el matemático , físico y astrónomo Alhacén (965-1040), considerado el padre del método científico experimental y de la óptica, Al-Kindi (801-873) , astrónomo , filósofo, médico, astrólogo y uno de los primeros en traducir la obra de Aristóteles (384-322 a.C) al árabe y en defender la idea del libre albedrío , Averroes (1126-1198), un médico y filósofo nacido en Al -Andalus, la parte de la Península Ibérica controlada por los musulmanes, cuyo pensamiento tendría una gran influencia en Occidente sobre todo a partir del siglo XV con el inicio del Renacimiento y que decía cosas tan modernas como esta "Todas las religiones son obras humanas y, en el fondo, equivalentes; se elige entre ellas por razones de conveniencia personal o de circunstancias" o al-Jwarizmi (hacia 780-850) considerado el padre del álgebra , el que introdujo el sistema de numeración arábigo procedente de India y que luego Occidente adoptaría de los árabes y que prestaría su nombre a términos como guarismo. algoritmo y álgebra.

 

Fotografía de la escultura de al-Jwarizmi, considerado el padre del álgebra, en la ciudad de Khiva o Xiva en Uzbekistán. Nacido hacia el 780 en el Turkestán, cerca del Mar de Aral, desde muy joven destacó por su talento para las matemáticas y y la astronomía. En 820 el califa al-Mamun le llamó a Bagdad y le nombra primer astrónomo de su corte y doce años después, en 832, se convierte en el primer director de la Casa de Sabiduría . Fue uno de los primeros científicos árabes que se apoya en el conocimiento  de los sabios griegos, indios y persas  para desarrollar sus propias ideas , especialmente del álgebra, cuyo nombre deriva de uno de los libros de al-Jwarizmi , el "Libro del cálculo por restauración reducción" y que en árabe se escribe "Kitab al-jabr wa al-muqabalah", de al-jabr deriva  álgebra. Fue el astrónomo y matemático más importante de su tiempo y una de las personalidades científicas más importantes tanto en los territorios del Islam como en Europa durante los siglos posteriores y uno de los exponentes de la Edad de Oro del Islam que se prolongaría durante casi toda la Edad Media. La ciencia árabe sobrepasaba con mucho a la de los europeos de su tiempo y gracias a ellos no se perdieron muchos conocimientos que de otra forma habrían caído en el olvido. Con las Cruzadas, a partir del siglo XII, Europa y Oriente estrecharían el contacto y gran parte de ese saber fue traspasado a Occidente (Imagen procedente de http://www.naciodigital.cat )

 

En apenas unas líneas he citado cinco nombre sin lo que no es posible entender la historia de las matemáticas, la medicina, el pensamiento, la óptica o el método científico empírico y es sólo una mínima muestra de lo que en los siglos IX, X, XI, XII, XIII y XIV nos legó el Islam, por lo que una vez más se demuestra que el problema no son las religiones sino las personas y la interpretación y  utilización que de las religiones hacen unos pocos que se erigen como los  intérpretes de las verdades reveladas y cuya  finalidad suele ser el sometimiento de la población a sus deseos empleando la religión como coartada para justificar sus ambiciones de poder. Mahatma Gandhi decía que "El conocimiento profundo de las religiones permite derribar las barreras que las separan." y ese conocimiento es precisamente lo que tratan de evitar esos líderes religiosos que en la Europa medieval crearon un instrumento de represión como la Inquisición, pero por fortuna Occidente evolucionó aunque a costa de muchas guerras de religión, de persecuciones y muertes de inocentes, pero se consiguió y hoy tenemos una sociedad donde es posible convivir con diferentes credos, ocupando la religión el ámbito que le corresponde, la vida privada y sin mezclarse con el poder político. Por desgracia no es así en una gran parte del mundo musulmán de nuestros días, donde en la mayoría de países la religión y la política forman un único cuerpo , teocracias donde es la ley religiosa, la sharia, y no la ley civil, la que rige los destinos de estos pueblos, imponiendo una visión cerrada del mundo, donde el no musulmán es un enemigo, donde aquel que siendo musulmán pretenda realizar una crítica se juega la vida o donde la mujer sufre unas condiciones de vida más propias de un esclavo que de un ciudadano libre.

 

Fotografía de unas niñas en un colegio de Afganistán. A finales del pasado mes de abril llegaba la noticia del caso de setenta niñas afganas de entre doce y dieciocho años que perdieron el conocimiento cuando esperaban  para entrar a dar clase en su colegio en Kabul. Todo apuntaba a que habían sido envenenadas  con un spray que las había provocado ese estado de inconsciencia . Los talibanes se oponen a la educación de la mujer, que en Afganistán no tienen voz y están sometidas al hombre . El pasado 18 de mayo se dio un nuevo paso atrás cuando fue rechazada la Ley de la Eliminación de la Violencia Contra la Mujer que permitirá que sigan siendo legales en este país acciones como los  matrimonios forzados, los matrimonios con menores de 16 años, la violación dentro del matrimonio, la violencia doméstica o  la prohibición a la mujer de trabajar fuera de casa . Esta es la realidad cotidiana de millones de musulmanas en Afganistán y en otras naciones donde el integrismo radical impone sus normas  
(Imágenes procedentes de http://aristeguinoticas.com )

 

¿Por qué escribo sobre esto hoy? Por una de esas noticias que a lo largo del día de hoy ocuparán portadas de los periódicos, comentarios en las redes sociales, espacio en los informativos de la televisión y la radio y que dentro de dos días habrá sido devorada por la vorágine de informaciones en las que está envuelto nuestro mundo.  Pero que una noticia deje de ser actualidad no significa que no haya dejado una huella y que no tenga consecuencias en el futuro. En los titulares de los periódicos de hoy se puede leer "Asesinan a un soldado en plena calle de Londres al grito de "Alá es Grande". Sucedió ayer por la tarde en Londres y las informaciones todavía son confusas. Un soldado de unos veinte años fue arrollado por un coche en una calle la capital británica poco antes de las tres de la tarde , a continuación se bajaron dos hombres del coche que le había atropellado y , según dicen los testigos, gritando Allahu Akbar , Alá es Grande, comenzaron a agredir machete en mano  al hombre que yacía en el suelo. Uno de los testigos contaba al periódico "The Telegraph" que "Eran como animales. Lo arrastraron desde la acera y tiraron su cuerpo en el medio de la calle y lo dejaron ahí". Una o varias mujeres de un coraje del que yo creo que carecería en una situación así, se interpusieron entre la víctima y los agresores para que no siguieran ensañándose con él . A continuación uno de ellos se dirigió hacia la gente haciendo entender que querían que le grabasen con sus teléfonos móviles y dirigió esta proclama "Juramos por el todopoderoso Alá que nunca dejaremos de luchar contra vosotros. La única razón por la que hemos hecho esto es porque los musulmanes mueren todos los días. Este soldado británico es un ojo por ojo y diente por diente".

Fotografía procedente de una de las personas que fueron testigos del asesinato cometido ayer por la tarde, 22 de mayo de 2013, en Londres. Una mano ensangrentada mientras en la otra aún sujeta los cuchillos con los que cometieron el asesinato y a la derecha el cuerpo de la víctima tendido en el suelo donde le arrastraron después de haberle asesinado . Permanecieron allí hasta la llegada de la policía que les capturó . Cuando escribo esto aún no se ha dado información sobre quienes son , ni si hay alguna conexión con algún grupo islámico (Imagen procedente de http://actualidades.es )

 

Otra mujer poseedora de una gran sangre fría, Ingrid Loyau-Kennett , a la que entrevistó el periódico británico "The Guardian" y cuyas palabras leo en el periódico español "El Mundo" tuvo la serenidad y el valor de hablar con aquellos hombres que seguían empuñando los cuchillos "Me dijo que le había matado porque era un soldado británico que había matado mujeres y niños en Irak y Afganistán. Estaba furioso por lo que había hecho allí el ejército británico" y cuando Ingrid le preguntó que pensaba hacer ahora el hombre respondió "Me dijo que iba a empezar una guerra en Londres, y que iba a intentar matar a los policías si venían a por él. " Finalmente la policía llegó y los dos hombres fueron heridos y capturados . Cuando escribo esto uno de ellos parece estar herido de gravedad. Poco después el Consejo Islámico del Reino Unido hacía una declaración en la que afirmaba que "Este acto es realmente bárbaro y no tiene base en el Islam. Lo condenamos sin reservas. Nuestros sentimientos están con las víctimas y con sus familiares." Es una escena terrible y un acto criminal de dos hombres que dicen hacerlo en el nombre de Alá aunque aún no se sabe nada sobre quienes son, si están trastornados o si el motivo que alegan como justificación  de su acto es la verdadera explicación de este asesinato. Pero pocas horas después ya se encontraban en la calle miembros de un grupo minoritario en el Reino Unido, uno de esos grupos populistas que proliferan en los últimos años en Europa, llamado Liga de Defensa Inglesa, que en su página de Internet dice que su objetivo es "protestar pacíficamente contra el Islam militante".

 

IMÁGENES TOMADAS POR UNO DE LOS TESTIGOS

 

He pensado si era o no conveniente incluir las imágenes de los responsables del crimen , pero como lo incluyen muchos medios informativos creo que es útil para completar la información de lo que sucedió allí aunque no para comprenderlo, porque no hay forma de comprender el asesinato a sangre fría de un ser humano que no ha hecho nada más que cruzarse en el camino de estos dos hombres que habían decidido asesinar a alguien.   

 

 

 

 

El líder de esta formación es Tommy Robinson(1982), al  parecer un seudónimo pues su verdadero nombre sería Stephen Yaxley-Lennon , declaraba ayer mismo que "Están cortando las cabezas de nuestros soldados: esto es el islam. Esto es lo que hemos visto hoy: han cortado la cabeza a un soldado en las calles de Londres"  Más tarde se desmentiría que le hubieran decapitado pero durante horas esa fue la información que circuló por las redes sociales ante la falta de confirmación policial . A continuación añadía "Nuestras próximas generaciones les van a enseñar que el islam es una religión de paz. La verdad es que nunca lo ha sido. Lo que hemos visto hoy es el islam, y ya hemos tenido demasiado. Tiene que haber una reacción. El Gobierno tiene que escuchar, la policía tiene que escuchar y entender la ira de la gente en Gran Bretaña". Por fortuna de momento este es el pensamiento de una minoría , pero a medida  que la situación económica en Europa se deteriora creando mayores bolsas de pobreza y marginalidad y si se repiten actos como este , temo que el en el futuro puedan extenderse ideas como las que proclama este líder de extrema derecha , abiertamente xenófobo. Es importante separar la idea que tenemos de un Islam yihadista, salafista, integrista que lamentablemente está dominando muchas sociedades musulmanas violando la libertad y los derechos humanos de sus propios pueblos, de los millones de musulmanes que buscan sólo vivir en paz sin hacer daño a nadie y que anhelan una libertad que los radicales les niegan . Esto, que es una obviedad, es necesario recordarlo continuamente porque la historia de la humanidad está llena de generalizaciones injustas que se transformaron en persecuciones y tragedias.

 

Un detenido del grupo Liga de Defensa Inglesa durante los disturbios que hubo a lo largo de la noche pasada en Londres. El riesgo cada vez que sucede un hecho como el de ayer es que se identifique al conjunto de los musulmanes con los grupos radicales islámicos de los que también son víctimas los propios musulmanes. El problema  que se plantea tanto a musulmanes como a no musulmanes es cómo combatir el fanatismo de talibanes, salafistas, yihadistas o cualquiera de las sectas extremistas que hoy dominan grandes porciones del mundo musulmán (Imagen procedente de http://www.elmundo.es )

 

Millones de musulmanes son también víctimas del sectarismo , fanatismo e intransigencia de sus gobernantes que utilizan la religión en su propio beneficio y en contra de las libertades de sus pueblos, que manipulan la educación para sembrar esa semilla de odio contra Occidente y en particular contra Israel, para descargar las culpas de las situaciones que viven en sus países sobre Europa o Estados Unidos evitando enfrentarse a la responsabilidad que les corresponde a dichos gobiernos. Hay que hacer frente a este fanatismo ciego que tan lejos se encuentra de aquella edad dorada del Islam en el que fueron el faro del conocimiento hasta que el integrismo religioso apagó aquella luz y sumió a buena parte del mundo musulmán en las sombras en las que hoy se encuentra, pero no permitamos que este fanatismo asesino, que este uso de la religión como arma de poder nos haga cometer la injusticia de juzgar a todos los musulmanes por una parte de ellos. Y si digo esto es porque en Europa, en estas sociedades azotadas por la crisis, se está creando lentamente un clima social que , aunque aún está lejos de suceder, podría llevar en el futuro a  tensiones entre las comunidades musulmanas y cristianas, y la rapidez con la que ahora se pueden propagar proclamas a través de las redes sociales serían capaces de causar un incendio. Los islámicos, los yihadistas o cualquier otra forma de radicalismo islámico es una cosa, los musulmanes son otra diferente y ellos , los que tienen que vivir en los países dominados por esos gobiernos fanáticos, son también víctimas del fundamentalismo y el radicalismo islámico. Quiero cerrar este artículo con esta frase del Albert Einstein que ojalá algún día se pueda aplicar a todas las naciones, que estén gobernadas por la razón y no por la fe ciega, el fanatismo y  la irracionalidad "Cuanto más avanza la evolución espiritual de la humanidad, más verdadero me parece que el camino a la religión genuina, no está en el miedo a la vida, a la muerte, y la fe ciega, sino en mantener un conocimiento racional."